Boom de l’IoT par satellite : les réseaux spatiaux prêts à connecter les non-connectés d’ici 2029

• Le marché mondial prêt à exploser : Les revenus de la connectivité IoT par satellite devraient atteindre 1,58 milliard d’euros d’ici 2029, contre seulement quelques centaines de millions aujourd’hui techafricanews.com. Cela représente une croissance annuelle d’environ 36 %, dépassant largement les secteurs IoT traditionnels, alors que le nombre d’appareils connectés par satellite passera d’environ 5,8 millions en 2024 à 32,5 millions d’ici 2029 techafricanews.com.
• Un besoin moteur – connecter les 90 % restants : Seulement environ 10 % de la surface de la Terre dispose d’une connectivité terrestre, laissant de vastes zones isolées hors ligne techafricanews.com. L’IoT par satellite émerge pour connecter les 90 % restants – des océans et déserts aux fermes rurales – comblant des lacunes critiques de couverture que les réseaux cellulaires ou Wi-Fi ne peuvent atteindre techafricanews.com.
• Complément, pas remplacement : L’IoT par satellite complète les réseaux IoT terrestres, sans les remplacer. En 2024, il ne représentait que 3,8 % des revenus de l’IoT cellulaire iot-analytics.com, mais avec de nouvelles normes et la baisse des coûts, il connaît une croissance rapide. Les solutions hybrides permettent aux appareils IoT d’utiliser le cellulaire là où il est disponible et de basculer sur le satellite dans les zones blanches, offrant ainsi une couverture véritablement mondiale.
• Nouvelles technologies réduisant les coûts : Les avancées dans les nanosatellites en orbite basse (LEO) et l’intégration de la 5G NTN (Réseaux Non-Terrestres) font baisser les prix. Les protocoles standard 3GPP (par exemple NB-IoT via satellite) permettent à des puces abordables et prêtes à l’emploi de communiquer avec les satellites rcrwireless.com, éliminant le besoin de matériel propriétaire coûteux. Des dizaines de minisatellites LEO à bas coût peuvent désormais être lancés en une seule fusée, réduisant considérablement les coûts de lancement et de connectivité iot-analytics.com iot-analytics.com.
• Cas d’utilisation réels en pleine explosion : L’IoT par satellite transforme déjà l’agriculture, la logistique, l’énergie, le maritime et bien plus encore. Il permet l’agriculture de précision dans des zones rurales isolées, le suivi des conteneurs maritimes à travers les océans, la surveillance en temps réel des pipelines et des mines, et la connexion des navires, camions et animaux sauvages dans des zones sans couverture cellulaire techafricanews.com rcrwireless.com. Ces capteurs connectés par satellite peuvent économiser des milliards (par exemple jusqu’à 47 milliards de dollars d’économies dans le transport maritime) en apportant des données provenant d’actifs auparavant non connectés rcrwireless.com.
• Secteur dynamique avec de nouveaux acteurs : Une vague de nouveaux entrants (plus de 100 entreprises) a rejoint les opérateurs historiques dans la course à l’IoT par satellite iot-analytics.com. Des leaders établis comme Iridium, Inmarsat (Viasat), ORBCOMM et Globalstar (qui détenaient collectivement plus de 80 % du marché en 2024 iot-analytics.com) sont désormais challengés par des startups agiles (par exemple Swarm/SpaceX, Astrocast, Sateliot, Skylo). Cette concurrence stimule l’innovation, les partenariats et la baisse des prix sur l’ensemble du marché.

Croissance mondiale du marché : d’un créneau à 1,6 milliard d’euros

Il y a quelques années à peine, l’IoT par satellite était un segment de niche – mais plus pour longtemps. Les analystes prévoient une croissance exponentielle au cours de la décennie. Le dernier rapport de Berg Insight estime les revenus de la connectivité IoT par satellite à 1,58 milliard d’euros d’ici 2029 (TCAC de 36,4 % à partir de 2024) techafricanews.com. Le nombre d’abonnés devrait être multiplié par cinq, atteignant 32,5 millions d’appareils IoT sur les réseaux satellites d’ici 2029 techafricanews.com. Une autre analyse d’IoT Analytics recense 7,5 millions de connexions IoT par satellite actives en 2024, avec un marché total (connectivité + matériel) en hausse de 26 % par an pour atteindre 4,7 milliards de dollars d’ici 2030 iot-analytics.com. En résumé, l’IoT spatial passe de la phase des premiers adoptants à un déploiement grand public.

Cette augmentation survient malgré une baisse de l’ARPU (revenu moyen par appareil) – signe que les prix deviennent plus abordables. Le coût mensuel de la connectivité IoT par satellite devrait tomber à environ 4 € par appareil d’ici 2029 techafricanews.com (contre des niveaux historiquement bien plus élevés dans le satellite). À titre de comparaison, l’IoT par satellite reste encore plus cher – les anciens forfaits satellites coûtaient souvent 40 à 70 $ par appareil/mois, soit près de 15× l’ARPU de l’IoT cellulaire iot-analytics.com – mais cet écart se réduit rapidement. Avec les nouvelles constellations à bas coût, certains services font baisser les coûts dans la fourchette de quelques dollars. (Par exemple, le réseau Swarm de SpaceX (acquis en 2021) proposait une connectivité IoT mondiale pour environ 5 $ par mois et par appareil techcrunch.com, grâce à des satellites “SpaceBEE” de la taille d’une paume. SpaceX intègre désormais la technologie de Swarm dans sa plus grande initiative direct-to-cell techcrunch.com techcrunch.com.)

Qu’est-ce qui alimente ce boom ? En grande partie, une demande refoulée de connectivité dans des zones inaccessibles aux réseaux terrestres. On estime que 90 % de la planète n’a pas de couverture cellulaire ou fibre techafricanews.com, laissant un grand nombre de capteurs et d’actifs déconnectés. « Le rapport met en avant une opportunité substantielle pour l’IoT par satellite… étant donné qu’environ 10 % seulement de la surface terrestre a accès à la connectivité terrestre », note TechAfrica News, soulignant le rôle du satellite comme complément des réseaux terrestres dans les zones reculées techafricanews.com. À mesure que les industries du monde entier se numérisent et recherchent des données en temps réel sur le terrain, l’adoption de l’IoT se heurte aux limites des réseaux terrestres. Le satellite intervient pour étendre l’Internet des objets aux coins les plus reculés – qu’il s’agisse de parcs éoliens offshore, de stations de surveillance en forêt tropicale ou de chaînes d’approvisionnement mondiales sans frontières.

Principaux moteurs de croissance : LEO, 5G NTN et baisse des barrières

Plusieurs tendances convergentes propulsent la montée rapide de l’IoT par satellite :

• Constellations LEO & Nanosatellites : Le passage de quelques satellites lourds à des essaims de mini-satellites en orbite terrestre basse (LEO) a réduit les coûts et amélioré la couverture. Traditionnellement, les opérateurs de satellites lançaient des satellites GEO de classe 1 tonne coûtant des centaines de millions. Désormais, les entreprises construisent des nanosatellites de 10 à 100 kg par douzaines. Par exemple, OneWeb produit en série deux satellites de 147 kg par jour sur une chaîne d’assemblage iot-analytics.com. Des startups comme FOSSA proposent des pico-satellites pour seulement 100 000 € iot-analytics.com. Ces satellites LEO légers bénéficient de lancements moins chers (grâce en partie aux services de lancement partagés) et peuvent offrir une couverture mondiale à faible latence en orbitant à quelques centaines de kilomètres d’altitude. 98 % des nouveaux satellites IoT lancés dans les 5 prochaines années seront en LEO selon Juniper Research computerweekly.com computerweekly.com, reflétant ce virage à l’échelle de l’industrie. En résumé, l’espace devient plus accessible et abordable, permettant même aux plus petits pays et entreprises de lancer des satellites dédiés à l’IoT.
• 5G NTN standardisé (Réseaux non terrestres) : Un véritable changement de paradigme pour la compatibilité des appareils, les nouvelles normes NTN 3GPP (finalisées dans la Release 17) permettent aux appareils IoT cellulaires classiques (comme les modules NB-IoT ou LTE-M) de se connecter directement via satellite. Cela élimine le besoin de radios propriétaires spécifiques aux satellites, élargissant considérablement l’écosystème d’appareils et réduisant les coûts. « Le partenariat exploite la technologie 5G directe vers l’appareil, standardisée par le 3GPP, permettant aux capteurs, véhicules et machines de se connecter à la fois sur les réseaux satellites et terrestres sans matériel propriétaire », a indiqué Deutsche Telekom à propos de sa nouvelle initiative IoT par satellite rcrwireless.com. Désormais, un capteur dans un tracteur ou un pipeline peut utiliser un modem NB-IoT standard et transmettre tout de même via satellite lorsqu’il est hors de portée cellulaire – aucun transceiver spécial et coûteux n’est nécessaire. Sateliot (Espagne) a été un pionnier dans ce domaine, lançant les premiers nanosatellites LEO qui implémentent entièrement le protocole NB-IoT standard dans l’espace. Après le déploiement de sa dernière série de satellites en 2024, Sateliot a déclaré que ce lancement « représente la révolution de la norme 5G NB-IoT NTN… quel que soit l’emplacement ou l’infrastructure, les zones blanches de connectivité deviendront de l’histoire ancienne » rcrwireless.com. Parallèlement, Iridium prépare « Iridium NTN Direct », un service 5G NTN permettant aux appareils NB-IoT d’itinérer sur son réseau LEO à l’échelle mondiale rcrwireless.com. En résumé : l’IoT par satellite n’est plus un club fermé et sur-mesure – il fusionne avec les standards sans fil grand public, ce qui facilite grandement son adoption.
• Réseaux hybrides et multi-orbites : Plutôt que de s’appuyer sur un seul type de satellite, les opérateurs combinent les atouts de différentes orbites. Les stratégies multi-orbites utilisent des flottes de satellites LEO (pour la faible latence et la capacité) avec des satellites GEO (pour une large couverture et la diffusion) dans un service unifié computerweekly.com. Cette approche offre « la faible latence et le haut débit du LEO, plus la couverture géographique étendue du GEO » dans un seul package computerweekly.com – idéal pour répondre à des besoins IoT variés. Elle gagne du terrain à mesure que les acteurs établis s’adaptent : les opérateurs historiques comme Inmarsat, EchoStar et Thuraya (acteurs GEO) complètent leur couverture avec des partenariats ou filiales LEO, tandis que les nouvelles constellations LEO explorent des collaborations GEO pour le backhaul. Juniper Research encourage les fournisseurs d’IoT par satellite à investir dans ces solutions multi-orbites pour couvrir tout le spectre des cas d’usage IoT, des traceurs d’actifs « nomades » aux capteurs fixes computerweekly.com computerweekly.com.
• Baisse des coûts & gains d’efficacité : Au-delà de la baisse des coûts de lancement, les réseaux eux-mêmes deviennent plus efficaces. Le matériel satellite produit en série, les fusées réutilisables, les lancements partagés et l’infrastructure au sol basée sur le cloud (par exemple, les opérateurs satellites utilisant AWS/Azure pour le contrôle de mission) réduisent tous le coût par connexion IoT. De nouveaux protocoles satellites sont également plus efficaces en bande passante. Par exemple, le nouveau service « IoT Nano » de Viasat réutilise le protocole de nouvelle génération (OGx) d’ORBCOMM pour permettre des messages bidirectionnels plus volumineux et plus rapides avec une consommation d’énergie réduite sur les satellites en bande L rcrwireless.com rcrwireless.com – permettant des données IoT plus riches (images, lots de capteurs) qui étaient auparavant peu pratiques via satellite. En parallèle, des options ultra-bande étroite existent pour de très petites charges utiles : Viasat teste également un service 3GPP NB-IoT NTN pour des appareils « à très grande échelle » ultra-basse consommation envoyant seulement des mesures quotidiennes rcrwireless.com. En résumé, que l’application nécessite quelques octets ou une rafale de kilooctets, les réseaux satellites adaptent leurs offres pour être plus efficaces en données et en énergie, tirant le maximum du spectre limité.
• Soutien du gouvernement et de l’industrie : La reconnaissance grandit que l’IoT basé sur l’espace est une infrastructure critique. Les gouvernements investissent dans des projets IoT satellitaires et adaptent la réglementation. Par exemple, les régulateurs aux États-Unis et dans l’UE ont pris des mesures pour ouvrir des bandes sous licence pour l’intégration de l’IoT satellitaire (afin que les satellites puissent desservir les utilisateurs mobiles sans interférence), et des initiatives comme les règles “Supplemental Coverage from Space” de la FCC en 2023 encouragent la collaboration entre opérateurs mobiles et entreprises satellitaires. Les agences spatiales et les ministères de la défense financent également des constellations IoT pour la surveillance environnementale, l’agriculture intelligente et des usages de sécurité – souvent via des partenariats public-privé avec des startups. Dans les marchés émergents, les gouvernements considèrent l’IoT satellitaire comme un moyen de sauter les obstacles de connectivité pour le développement (plus d’informations sur les régions ci-dessous). Tout ce soutien réduit les barrières à l’entrée pour les nouvelles entreprises satellitaires et stimule davantage de déploiements.
• Demande croissante dans les secteurs clés : Certains secteurs stimulent particulièrement l’adoption. L’automobile et le transport en font partie – des flottes de camions nécessitant une télématique omniprésente, aux voitures connectées qui pourraient bientôt utiliser des liaisons satellites pour les données d’urgence ou de navigation hors réseau. La logistique et le suivi des actifs sont un autre moteur important : les entreprises veulent suivre les expéditions “partout sur Terre, d’un pôle à l’autre.” Les secteurs de l’agriculture et de l’énergie doivent surveiller des équipements répartis sur des milliers d’hectares isolés. Ces industries commencent à voir l’IoT satellitaire non plus comme un dernier recours, mais comme un indispensable pour permettre des opérations modernes et axées sur les données. Une récente enquête sectorielle de Viasat a révélé que 85 % des organisations ont eu des difficultés à déployer des solutions IoT à cause de problèmes de connectivité dans les zones ciblées iot-analytics.com – soulignant la demande latente que le satellite peut satisfaire. Comme le retour sur investissement de l’IoT a été prouvé dans des environnements bien connectés, les entreprises souhaitent désormais étendre ces avantages aux autres ¾ de la planète.

Cas d’usage : connecter fermes, navires, réseaux et plus encore

Les applications concrètes de l’IoT satellitaire couvrent tous les scénarios où les actifs sont dispersés au-delà des réseaux terrestres fiables. Parmi les cas d’usage les plus marquants figurent :

• Agriculture de précision & Élevage : Les exploitations agricoles se trouvent souvent en dehors de la couverture haut débit – par exemple, au Brésil, seulement ~19 % des terres agricoles disposent d’un accès Internet haut débit computerweekly.com. L’IoT par satellite comble cet écart en connectant les équipements agricoles, les capteurs et les animaux. Dans une initiative, Intelsat s’associe au fabricant de matériel agricole CNH Industrial pour installer des terminaux satellites sur les tracteurs dans les fermes isolées du Brésil, permettant une agriculture de précision basée sur les données même au milieu de nulle part computerweekly.com computerweekly.com. Les capteurs d’humidité du sol, stations météo, moniteurs de santé des cultures et contrôleurs d’irrigation intelligents peuvent désormais transmettre des données via satellite, augmentant les rendements et l’efficacité des ressources. Les éleveurs équipent le bétail de colliers IoT satellites pour suivre les troupeaux sur de vastes pâturages. En Afrique et en Asie du Sud, des capteurs agro-météo connectés par satellite aident les agriculteurs à s’adapter aux conditions climatiques. Le résultat est une agriculture plus connectée et intelligente face au climat qui n’est pas limitée par la portée des antennes relais.
• Logistique & Suivi des actifs : Qu’il s’agisse d’un conteneur maritime en pleine mer, d’un wagon dans la nature ou d’un engin de chantier sur un site isolé, l’IoT par satellite offre un lien vital pour suivre et gérer des actifs de grande valeur dans le monde entier. Les entreprises maritimes et de la chaîne d’approvisionnement équipent les conteneurs et navires de balises satellites, afin qu’ils transmettent régulièrement leur position et leur état (température, choc, etc.). Une étude de Sateliot suggère que connecter les conteneurs maritimes non suivis à travers les océans pourrait permettre d’économiser jusqu’à 47 milliards de dollars par an en optimisant les opérations et en réduisant les pertes rcrwireless.com. Dans l’aviation, les traceurs IoT satellites sur les petits avions ou drones assurent une visibilité constante hors des zones radar. Les logisticiens humanitaires utilisent des capteurs connectés par satellite pour surveiller l’intégrité de la chaîne du froid (par exemple, vaccins en transit vers des cliniques isolées). Dans les secteurs minier et pétrolier/gazier, les véhicules et équipements équipés d’IoT satellite peuvent être suivis pour la sécurité et les données opérationnelles sur de vastes sites.
• Énergie & Services publics : De nombreuses infrastructures énergétiques s’étendent dans des zones reculées ou offshore – pipelines, lignes électriques, puits de pétrole, éoliennes, stations de pompage. L’IoT par satellite est essentiel pour surveiller les infrastructures critiques là où la fibre ou le réseau cellulaire sont indisponibles. Par exemple, les compagnies d’électricité installent des capteurs IoT par satellite sur des lignes de transmission et des transformateurs éloignés pour détecter en temps réel les pannes ou les vols. (L’opérateur suédois Sentrisense teste les satellites NB-IoT de Sateliot à cette fin rcrwireless.com). Dans le secteur pétrolier et gazier, les puits en amont dans les déserts ou sur des plateformes en eaux profondes peuvent envoyer des données de production et des alertes d’équipement via satellite, évitant ainsi des arrêts coûteux. De même, les capteurs de pression des pipelines signalent immédiatement les fuites ou anomalies. Même l’énergie renouvelable dépend du satcom : les fermes solaires et éoliennes isolées utilisent des liaisons satellites pour transmettre les données de performance aux opérateurs. En étendant la SCADA et la télémétrie aux actifs les plus difficiles d’accès, l’IoT par satellite aide à prévenir les incidents environnementaux et améliore la maintenance grâce à une visibilité constante.
• Maritime & Pêche : L’océan a été l’un des premiers domaines pour les données satellites (pensez au GPS et aux téléphones satellites pour navires), et il reste vital. L’IoT par satellite modernise les opérations maritimes et de pêche, permettant même aux petits bateaux de pêche ou bouées d’être connectés. Les transpondeurs IoT sur les navires de pêche peuvent signaler leurs prises et itinéraires pour la conformité réglementaire et la sécurité, même loin au large. Les bouées environnementales et de recherche dérivant au milieu du Pacifique transmettent désormais des données océanographiques via des constellations de nanosatellites bon marché. L’industrie du transport maritime utilise l’IoT par satellite pour tout, du diagnostic moteur sur les cargos au suivi des drones de surface autonomes. Avec l’OMI imposant davantage de rapports et de surveillance numériques pour les navires, l’IoT par satellite offre le seul moyen de se conformer hors de portée radio côtière.
• Environnement & Conservation de la faune : En supprimant la dépendance aux réseaux locaux, l’IoT par satellite a permis une surveillance environnementale à l’échelle planétaire. En Afrique et en Asie, les unités anti-braconnage fixent des balises satellites sur des animaux en danger (éléphants, rhinocéros) et même sur des navires de pêche illégaux, suivant les déplacements en temps réel pour aider les patrouilles de conservation. Des capteurs de climat et de géologie ont été déposés dans des forêts tropicales reculées, des volcans et des régions polaires – renvoyant des données vitales sur la déforestation, l’activité sismique, la fonte des glaciers, etc., via satellite. Les ONG exploitent des essaims de petits dispositifs sat-IoT pour surveiller les incendies de forêt, les inondations dans des zones inhabitées et les niveaux d’eau dans des bassins versants éloignés. Tout cela permet des alertes précoces pour les catastrophes et des données plus riches pour la science du climat, bien au-delà du réseau des tours cellulaires. Sateliot commercialise même son service comme un moyen pour les ONG de « surveiller et protéger des écosystèmes précieux » via la connectivité IoT mondiale sateliot.space.
• Intervention d’urgence et soins de santé à distance : Dans les régions sinistrées où l’infrastructure est hors service, l’IoT par satellite peut maintenir les dispositifs critiques en ligne. Par exemple, des unités IoT satellites portables peuvent surveiller la chaîne du froid des vaccins ou des aliments dans les zones sinistrées, ou suivre les générateurs et les fournitures de secours. Les cliniques médicales éloignées équipées de kits de santé IoT connectés par satellite (pour les constantes vitales des patients, les diagnostics) peuvent fonctionner même si les réseaux télécoms sont hors service. Les équipes d’urgence utilisent des traceurs GPS satellites et des capteurs pour se coordonner dans des zones sans couverture cellulaire (par exemple, les pompiers luttant contre les incendies de forêt, les équipes de secours en montagne). Alors que la messagerie satellite grand public (comme le SOS d’urgence d’Apple via Globalstar) fait la une des journaux, ce sont les capteurs IoT moins médiatisés (générateurs, abris, stations météo) qui travaillent discrètement via satellite et apportent une aide précieuse aux efforts humanitaires en coulisses.

En résumé, toute industrie ou mission qui s’étend au-delà de la portée des tours cellulaires peut bénéficier de l’IoT par satellite. En apportant la connectivité aux exploitations agricoles isolées, navires en mer, plateformes dans la toundra et animaux sauvages en liberté, l’IoT par satellite permet véritablement de connecter les non-connectés – débloquant des gains d’efficacité et des informations auparavant impossibles.

IoT par satellite vs IoT terrestre vs LPWAN : Comparatif

Alors que l’IoT par satellite prend de l’ampleur, une question naturelle est de savoir comment il se compare aux options de connectivité IoT établies au sol – des réseaux cellulaires IoT (NB-IoT, LTE-M, 5G) aux réseaux bas débit non licenciés (LoRaWAN, Sigfox, etc.). La réponse courte : chacun a ses points forts, et l’IoT par satellite est en grande partie complémentaire, comblant les lacunes de couverture plutôt que de remplacer les solutions terrestres. Voici un rapide comparatif :

• Couverture : C’est là que le satellite l’emporte sans conteste. Les réseaux terrestres (cellulaire, LPWAN, WiFi) couvrent les villes et villages mais disparaissent dans les zones rurales et isolées. Même les meilleurs réseaux cellulaires ne couvrent qu’environ 95 % de la population, ce qui équivaut à moins de 20 % de la surface terrestre (et 0 % des océans). En revanche, une constellation de satellites peut offrir une couverture géographique proche de 100 % – une portée véritablement mondiale, y compris les pôles, les océans, l’espace aérien et les déserts. Par exemple, le réseau LEO d’Iridium couvre chaque centimètre de la planète (« du pôle au pôle »), une raison importante pour laquelle il est leader en nombre d’abonnés rcrwireless.com rcrwireless.com. Les technologies LPWAN (comme LoRa) couvrent généralement quelques kilomètres autour de chaque passerelle – suffisant pour l’IoT à l’échelle d’un campus ou d’une ville, mais inutile en pleine nature à moins de déployer vos propres passerelles partout. En résumé : si vous avez besoin de connectivité n’importe où sur Terre, seuls l’IoT par satellite ou l’IoT assisté par satellite peuvent l’offrir.
• Consommation d’énergie & taille de l’appareil : Les protocoles LPWAN terrestres sont conçus pour une ultra-basse consommation : un capteur LoRa ou Sigfox peut fonctionner pendant des années avec une pile AA, en transmettant occasionnellement de petits paquets. L’IoT cellulaire (LTE-M, NB-IoT) est également optimisé pour une faible consommation, bien que souvent moins économe que LoRa. Historiquement, les terminaux satellites étaient gourmands en énergie et encombrants (pensez aux téléphones satellites avec de grandes antennes). Cela aussi est en train de changer. Les appareils sat-IoT modernes comme les modems Astrocast ou Swarm tiennent dans la paume de la main et peuvent fonctionner avec de petits panneaux solaires ou des piles, transmettant quelques messages par jour. Le modem de Swarm, par exemple, pourrait fonctionner avec deux piles AA en envoyant un message par jour pendant un an reddit.com. Cependant, pour transmettre directement à plus de 1 000 km dans l’espace, ces appareils nécessitent plus de puissance qu’une simple transmission LoRa à courte portée. Ainsi, pour les usages extrêmement sensibles à la consommation (par exemple, de minuscules capteurs sans fil), un LPWAN purement terrestre pourrait être préférable si la couverture existe. Mais dans de nombreux cas, un cycle d’activité intelligent et de meilleurs budgets de liaison satellite ont rendu l’IoT satellite sur batterie très faisable. En résumé, l’écart de consommation se réduit à mesure que la technologie satellite progresse.
• Bande passante & volume de données : Si vous devez diffuser de la vidéo ou de la télémétrie à haut débit, ni le LPWAN terrestre ni la plupart des liaisons IoT par satellite ne suffiront – c’est le domaine de la 4G/5G cellulaire ou du haut débit satellite à forte capacité. Les services IoT par satellite sont aujourd’hui généralement narrowband, conçus pour la messagerie intermittente et les données de capteurs (octets à kilo-octets). NB-IoT via satellite offre un débit similaire au NB-IoT terrestre (dizaines de kbps au mieux). Des systèmes propriétaires comme l’OGx d’ORBCOMM (désormais IoT Nano de Viasat) permettent des messages jusqu’à 1 Mo et une livraison plus rapide rcrwireless.com rcrwireless.com, mais ce sont des exceptions destinées à des usages plus exigeants. En comparaison, les options IoT terrestres sont variées : LoRa/Sigfox sont à très faible débit (comme le satellite), tandis que LTE-M permet un débit modéré, et la 5G complète permet du haut débit en temps réel pour des caméras IoT, etc. Ainsi, l’IoT satellite est idéal pour de petites rafales de télémétrie, pas pour de gros volumes de données. Cependant, on peut imaginer des configurations hybrides – par exemple, collecter des images HD via un drone local et envoyer un rapport compressé via l’IoT satellite lorsqu’aucun autre lien n’est disponible. Et si un vrai haut débit est nécessaire hors réseau, un VSAT traditionnel ou un haut débit LEO émergent (Starlink, OneWeb) pourrait servir de liaison de retour.
• Latence : La plupart des applications IoT (envoi de relevés de capteurs toutes les quelques minutes ou heures) tolèrent une latence élevée, donc la latence du satellite n’est pas un inconvénient majeur. Une liaison satellite LEO peut ajouter 50 à 500 ms de latence aller simple ; les satellites GEO ~600 ms. À titre de comparaison, une liaison cellulaire/cloud à travers le pays peut être de ~50–100 ms. Pour le contrôle-commande ou les données sensibles au temps, la plus faible latence des satellites LEO est un avantage sur les GEO. Mais encore une fois, pour l’IoT typique (surveillance, enregistrement, alertes de seuil), quelques centaines de millisecondes ou même quelques secondes de retard sont négligeables. En résumé, la latence est un facteur mineur pour la plupart des cas d’usage IoT, et les réseaux LEO ont rendu la latence satellite tout à fait raisonnable.
• Coût (Appareil & Service) : L’IoT terrestre l’emporte par sa grande économie dans les zones couvertes – les modules coûtent quelques dollars, et la connectivité peut revenir à un ou deux dollars par mois pour le NB-IoT, voire être gratuite pour le LoRaWAN communautaire. Le matériel IoT satellite a vu son prix baisser (modules à moins de 50 $ dans certains cas), mais reste souvent plus cher en raison de radios et d’antennes plus complexes. Le coût du service pour l’IoT satellite est son principal inconvénient historique – souvent de 5 à 15 $ par mois ou plus, contre quelques centimes à quelques dollars pour le terrestre. Cependant, comme mentionné, de nouveaux acteurs réduisent drastiquement les coûts satellites : par exemple, forfaits mondiaux à 5 $/mois (Swarm) techcrunch.com, et la tendance vers environ 4 $/mois d’ici 2029 en moyenne techafricanews.com. Pour de nombreuses applications industrielles, quelques dollars par mois représentent un faible prix pour une connectivité qui assure la continuité des données opérationnelles. Il faut aussi prendre en compte le coût de l’absence de connectivité – si un actif est critique, la dépense des liaisons satellites peut être négligeable comparée à la valeur des données ou à la prévention d’une défaillance. Cependant, pour des déploiements à très grande échelle (dizaines de milliers de capteurs), l’IoT purement terrestre reste moins cher si la couverture est disponible. Nous verrons probablement de nombreux appareils IoT double mode qui utilisent les réseaux terrestres bon marché quand c’est possible, et ne basculent vers le satellite (engendrant un coût) qu’en cas de nécessité absolue – optimisant ainsi les dépenses tout en maintenant une disponibilité proche de 100 %.

En résumé, l’IoT satellite et l’IoT terrestre (cellulaire/LPWAN) sont des éléments complémentaires du puzzle de la connectivité. Les réseaux terrestres gèrent brillamment l’IoT urbain et suburbain dense, à faible coût et à grande vitesse. Les réseaux satellites couvrent les zones blanches de la carte – les routes isolées, les océans, les couloirs aériens et les espaces sauvages – mais à un coût plus élevé et avec une bande passante moindre. La nouvelle tendance des appareils intégrés et des accords d’itinérance signifie que les utilisateurs n’auront peut-être bientôt plus à choisir : le même capteur IoT pourra utiliser le signal terrestre quand c’est possible et basculer automatiquement en mode satellite en cas de perte de couverture. Cette convergence est déjà en cours : par exemple, le partenariat 2025 entre Deutsche Telekom et Iridium permettra aux clients IoT cellulaires de DT d’utiliser sans couture le réseau satellite d’Iridium, offrant une “couverture du pôle au pôle” pour les appareils NB-IoT avec une seule carte SIM rcrwireless.com rcrwireless.com. Comme l’a dit Matt Desch, PDG d’Iridium, « Iridium NTN Direct est conçu pour compléter les réseaux terrestres… en fournissant une couverture mondiale sans couture, étendant la portée de leur infrastructure » rcrwireless.com. En d’autres termes, l’avenir n’est pas satellite contre terrestre – c’est un tissu tout-en-un où les appareils utilisent le meilleur lien disponible pour rester toujours connectés.

Les acteurs : Titans établis vs nouveaux perturbateurs spatiaux

Le paysage de l’IoT par satellite évolue rapidement, avec des poids lourds historiques et de jeunes constellations qui se disputent des parts d’un marché en pleine croissance. Selon IoT Analytics, en 2024 sept entreprises (les acteurs historiques) représentent encore plus de 80 % du marché iot-analytics.com, mais d’ici 2030, la liste des principaux acteurs inclura probablement plusieurs nouveaux venus à mesure que le secteur se fragmente. Voici un aperçu des principaux prétendants et de leurs stratégies :

• Iridium Communications : Souvent qualifié de leader de l’IoT par satellite, Iridium exploite une constellation LEO de 66 satellites en bande L qui offre une couverture véritablement mondiale (y compris les pôles). Elle compte plus de 2 millions d’utilisateurs actifs, dont environ 1,7 million sont des appareils IoT rcrwireless.com – le plus grand nombre parmi les fournisseurs de satcom. Le réseau d’Iridium est reconnu pour sa fiabilité (le signal traverse les intempéries, débits de données modérés) et est largement utilisé dans l’IoT maritime, aéronautique et gouvernemental (ex : suivi de navires, messagerie d’avions, actifs militaires). Les services IoT d’Iridium (comme Short Burst Data) affichaient historiquement des ARPU élevés, mais l’entreprise s’oriente désormais vers une expansion de l’usage via des technologies standard. Elle développe Iridium NTN Direct (lancement en 2026), un service permettant aux appareils NB-IoT standard de se connecter directement, en partenariat avec Deutsche Telekom rcrwireless.com rcrwireless.com. Cela pourrait faire d’Iridium un partenaire d’itinérance pour les opérateurs terrestres du monde entier, en s’appuyant sur ses nouveaux terminaux Certus et ses satellites existants pour transporter les données IoT. Aucune nouvelle constellation n’étant nécessaire (Iridium NEXT a été achevée en 2019), l’accent est mis sur l’intégration à l’écosystème. L’avantage concurrentiel d’Iridium reste sa couverture mondiale en bande L et sa base établie – mais elle fait face à la concurrence de nouveaux LEO sur le plan des coûts. Le PDG Matt Desch insiste sur la complémentarité : « Ce partenariat [avec DT] souligne la force d’une solution simple et évolutive qui s’appuie sur la technologie existante pour permettre un service mondial » rcrwireless.com, mettant en avant la stratégie d’Iridium de s’intégrer dans le tissu plus large de l’IoT plutôt que d’agir seul.
• Inmarsat (Viasat) : Inmarsat, basé au Royaume-Uni, a été un pionnier des satellites GEO avec une forte présence dans l’IoT (notamment dans le suivi maritime et aérien). En 2023, il a été acquis par Viasat, une entreprise américaine, créant ainsi un géant qui combine les satellites haut débit de Viasat avec le réseau L-band d’Inmarsat. Sous la marque Viasat, le portefeuille IoT a été renommé et élargi. Viasat IoT propose une gamme de services à plusieurs niveaux : du NB-NTN (standard NB-IoT à bande étroite) pour les petits messages, jusqu’à “IoT Nano” (un nouveau service utilisant le protocole OGx d’ORBCOMM) pour des messages bidirectionnels plus volumineux, et plus encore avec IoT Select/Pro/VSAT pour les besoins en données importantes rcrwireless.com rcrwireless.com. Cette diversité permet à Viasat de répondre à différents cas d’usage IoT avec “l’outil adapté à chaque besoin”, comme l’a expliqué son vice-président Simon Hawkins rcrwireless.com rcrwireless.com. Par exemple, capteur de terrain sur batterie ? – utilisez NB-NTN. Besoin d’envoyer une photo depuis une caméra distante ? – utilisez IoT Nano. En s’appuyant sur le robuste réseau GEO L-band d’Inmarsat (99,5 % de disponibilité) et la technologie d’ORBCOMM rcrwireless.com rcrwireless.com, Viasat se positionne comme un fournisseur IoT tout-en-un pour les entreprises, notamment dans les secteurs isolés comme l’exploitation minière, l’agriculture, le transport et les services publics rcrwireless.com. Notamment, l’IoT Nano de Viasat fonctionne sur les satellites existants d’Inmarsat (donc pas d’attente pour une nouvelle constellation) et est compatible avec le matériel ORBCOMM et IDP déjà déployé sur le terrain rcrwireless.com rcrwireless.com – ce qui lui assure une base de clients existante. Viasat développe également sa distribution via des grossistes et intégrateurs (le programme partenaire ELEVATE rcrwireless.com). Avec cette fusion, les acteurs GEO historiques montrent qu’ils peuvent se réinventer et rester compétitifs : Viasat détient désormais effectivement les services IoT d’ORBCOMM et les a intégrés, au lieu qu’ORBCOMM reste un concurrent indépendant. Cela souligne une tendance du secteur ttendance à la consolidation et à la synergie entre l’ancien et le nouveau.
• Globalstar : Opérateur LEO de longue date en bande L, Globalstar dispose d’une constellation plus petite et s’est traditionnellement concentré sur des niches IoT (comme les traceurs personnels SPOT et les traceurs d’actifs simplex). Son grand tournant est survenu avec la décision d’Apple en 2022 de s’associer à Globalstar pour la fonction Emergency SOS sur les iPhones, utilisant les satellites Globalstar pour envoyer des messages d’urgence lorsque les utilisateurs sont hors réseau. Cet accord a injecté des fonds (Apple s’est engagé à investir des centaines de millions pour de nouveaux satellites) et a propulsé Globalstar sous les projecteurs. Bien que la messagerie d’urgence ne soit pas exactement de l’IoT, la modernisation du réseau et des stations au sol de Globalstar pour Apple profitera aussi à ses offres IoT. Globalstar détient également des droits de spectre terrestre (bande n53, 2,4 GHz), qu’il loue pour des réseaux LTE/5G privés – par exemple, en 2024, Globalstar s’est associé à Liquid Intelligent Technologies pour utiliser la bande n53 et potentiellement son réseau satellite pour la 5G privée dans les mines africaines rcrwireless.com. Dans l’IoT, les services de Globalstar sont relativement simples (débits plus faibles), mais l’entreprise pourrait tirer parti de ses nouveaux liens avec les appareils grand public pour élargir l’usage de l’IoT (imaginez de futurs objets connectés ou véhicules interrogeant Globalstar pour des données). Avec ces nouveaux financements, Globalstar lance davantage de satellites (à partir de 2025) pour renouveler sa constellation, assurant la croissance continue du service. Sa niche concurrentielle est la transmission de données unidirectionnelle et basse consommation (les balises SPOT) et désormais possiblement l’intégration directe aux appareils via de grandes marques. En tant que l’un des plus petits acteurs historiques, la trajectoire de Globalstar montre comment un seul partenariat (avec Apple) peut redéfinir la destinée d’un fournisseur IoT par satellite.
• ORBCOMM : Pionnier du M2M/IoT par satellite, ORBCOMM exploitait une flotte de satellites LEO en bande VHF et a construit une activité solide dans le suivi d’actifs (camions, conteneurs, équipements lourds). Ces dernières années, ORBCOMM est passé du statut de simple opérateur satellite à celui de fournisseur de solutions IoT de bout en bout, utilisant les réseaux les plus adaptés (satellite, cellulaire, double mode) selon le client. Notamment, ORBCOMM a conclu un accord à long terme pour utiliser la bande L d’Inmarsat pour ses services de nouvelle génération (OGx), puis en 2021 a été racheté par GI Partners. En 2022, les opérations satellites d’ORBCOMM étaient effectivement intégrées à celles de ses partenaires. Désormais en 2025, avec l’acquisition d’Inmarsat par Viasat, le sort d’ORBCOMM est encore plus lié – comme en témoigne l’adoption par Viasat de la technologie ORBCOMM dans IoT Nano rcrwireless.com. Dans le rapport TechAfrica, ORBCOMM est mentionné comme un leader en transition, passant de l’exploitation de satellites à la fourniture de solutions techafricanews.com. En effet, ORBCOMM propose aujourd’hui des appareils IoT, des plateformes logicielles et des services managés aux entreprises (gestion de flotte, surveillance de cargaison, etc.), en masquant souvent la connectivité sous-jacente. Il dispose d’accords d’itinérance avec d’autres fournisseurs satellites pour garantir la couverture. L’histoire d’ORBCOMM met en lumière un segment de l’industrie qui évolue « vers le haut de la pile » – au lieu de vendre uniquement de la connectivité, ils vendent une solution complète (matériel+application+connectivité) adaptée à chaque secteur. Cette approche peut fidéliser fortement les clients, même si cela signifie qu’ORBCOMM concurrence davantage les entreprises de télématique que les pure players du satcom. À mesure que le paysage concurrentiel évolue, la marque ORBCOMM pourrait devenir moins visible (surtout si sa technologie est commercialisée en marque blanche par Viasat ou d’autres), mais son influence reste significative compte tenu de la grande base installée d’appareils ORBCOMM dans les flottes mondiales.
• Nouvelles constellations LEO : Les 3 à 4 dernières années ont vu une explosion de constellations de startups ciblant l’IoT. Beaucoup sont des constellations LEO de petits satellites, utilisant parfois des bandes non licenciées ou des techniques innovantes de partage de fréquences. Parmi les noms notables, on trouve Astrocast (Suisse), Kineis (France), Swarm (États-Unis, racheté par SpaceX), Lacuna Space (Royaume-Uni), Sateliot (Espagne), OQ Technology (Luxembourg), Myriota (Australie), NanoAvionics/het cosmos (Lituanie, pour l’IoT), Skylo (États-Unis/Inde, bien qu’il utilise des satellites GEO). Chacun a sa particularité :
  • Astrocast exploite plus de 10 cubesats en bande L et a même fait la une en s’associant à Airbus et Thuraya pour étendre ses services astrocast.com computerweekly.com. Il propose des modules pour la surveillance de la faune et de l’environnement, et a réalisé une IPO en 2021 (même s’il a récemment choisi de redevenir privé face à des difficultés de financement).
  • Kineis (issue de la scission du système Argos, utilisé depuis des décennies pour le suivi de la faune) lance 25 nanosatellites, visant à fournir des services mondiaux de suivi et de données environnementales.
  • Lacuna Space utilise LoRaWAN – agissant en pratique comme des passerelles LoRa spatiales pour collecter des données à partir de capteurs LoRa hors réseau (très faibles débits de données mais des dispositifs ultra-basse consommation comme les capteurs météo peuvent envoyer des données vers l’espace).
  • OQ Technology se concentre sur la 5G NB-IoT via satellite pour un usage industriel, et affirme disposer d’une constellation en service en pleine croissance.
  • Sateliot dont nous avons parlé – s’aligne étroitement avec les opérateurs télécoms (essais avec Telefónica, d’autres en préparation) pour agir comme « partenaire d’itinérance satellite » pour les opérateurs mobiles, utilisant la norme 5G NB-IoT afin que les appareils puissent passer d’un réseau à l’autre sans interruption rcrwireless.com rcrwireless.com. Sateliot a déjà lancé 5 satellites et prévoit d’en lancer 100 d’ici 2028 rcrwireless.com, ciblant des secteurs comme l’agriculture, la logistique et les infrastructures critiques rcrwireless.com rcrwireless.com. Elle a également obtenu un financement important (vise une série B de 30 M€) et revendique 8 millions d’appareils sous contrat pour une connectivité future rcrwireless.com – ce qui indique une forte demande si elle parvient à exécuter sa stratégie.
  • Swarm (SpaceX) était unique par son approche à très faible coût avec 150 minuscules satellites (chacun pesant moins de 1 kg). Après l’acquisition par SpaceX, le service de Swarm a continué à 5 $/mois/appareil et a attiré des amateurs et des bricoleurs IoT, mais depuis 2023, SpaceX a arrêté les nouvelles ventes et s’oriente vers l’intégration de Swarm dans le système Starlink’s direct-to-cell techcrunch.com techcrunch.com. Cela suggère que SpaceX voit une plus grande opportunité en combinant l’IoT avec la connectivité mobile standard depuis l’espace, plutôt qu’avec un réseau IoT autonome. C’est un rappel que les grands acteurs peuvent parfois absorber certains plus petits.
  • Skylo adopte une approche différente : au lieu de construire des satellites, elle utilise la capacité existante de satellites GEO (de partenaires comme Inmarsat ou Intelsat) et a développé un système de radio définie par logiciel capable de recevoir des signaux IoT depuis des appareils standards. Skylo s’est associée à des opérateurs cellulaires en Inde et ailleurs, et récemment, Soracom (une plateforme de connectivité IoT) a annoncé l’intégration du satellite NTN de Skylo dans sa gestion de SIM IoT – permettant aux appareils IoT d’utiliser le satellite lorsqu’ils sont hors de portée computerweekly.com. Ce type de partenariat permet d’apporter l’IoT par satellite à potentiellement des millions d’appareils via un simple basculement sur la plateforme, illustrant comment l’intégration logicielle et de services peut favoriser l’adoption sans que chaque fournisseur ait à lancer sa propre constellation.

Collectivement, ces nouveaux entrants rendent l’arène de l’IoT par satellite hautement dynamique et fragmentée. Bien que chacun ait individuellement un réseau plus petit comparé à Iridium ou Inmarsat, pris ensemble, ils représentent une force perturbatrice. IoT Analytics a noté que le marché se fragmente, la part des 7 principaux opérateurs devant diminuer d’ici 2030 à mesure que les nouveaux venus s’emparent de parts iot-analytics.com iot-analytics.com. Nous pourrions même voir des acteurs non traditionnels comme Starlink (SpaceX) et le Project Kuiper d’Amazon entrer dans l’arène de l’IoT d’ici la fin de la décennie iot-analytics.com. Les deux construisent d’immenses constellations LEO pour le haut débit ; bien que leur objectif principal soit le service Internet, l’opportunité IoT est trop importante pour être ignorée (4–5 milliards de dollars d’ici 2030). Le service direct vers mobile prévu par Starlink implique qu’un smartphone standard ou un module IoT pourrait se connecter aux satellites Starlink en utilisant des bandes cellulaires ordinaires. Si cela se réalise, Starlink pourrait instantanément figurer parmi les principaux fournisseurs d’IoT simplement par l’effet d’échelle (n’importe quel satellite Starlink pourrait desservir des appareils IoT ainsi que des téléphones). De même, Kuiper d’Amazon pourrait s’associer à des entreprises ou des MVNO pour proposer du backhaul de données IoT. Leur entrée potentielle souligne que le paysage concurrentiel d’ici 2029 pourrait inclure des géants de la tech aux côtés de constellations IoT spécialisées – une recette pour une concurrence intense mais aussi une plus grande notoriété et une croissance du marché.

Une tendance encourageante est le partenariat et la consolidation : les grands opérateurs télécoms s’associent avec des entreprises satellites au lieu de rivaliser directement. Nous l’avons vu avec DT + Iridium, avec les essais Telefónica + Sateliot, avec Vodafone + AST SpaceMobile (pour le service direct téléphone/satellite, un domaine connexe), avec Orange + Lacuna (essais LoRaWAN par satellite), etc. Même au niveau régional, des entreprises comme Liquid Intelligent Technologies en Afrique s’associent à des fournisseurs satellites (Globalstar) pour offrir des solutions intégrées aux clients rcrwireless.com. Ces partenariats indiquent que l’IoT par satellite s’intègre dans l’écosystème télécom plus large, au lieu de rester isolé. Pour les entreprises clés, cela signifie que le succès futur pourrait dépendre des alliances qu’elles forgeront – que ce soit des opérateurs satellites collaborant entre eux pour offrir une couverture multi-orbite, ou avec des télécoms et fournisseurs cloud pour atteindre les clients à grande échelle.

Perspectives régionales : Marchés émergents & impact mondial

L’un des aspects les plus enthousiasmants de l’essor de l’IoT par satellite est son impact potentiel sur les marchés émergents et les régions isolées. Alors que l’IoT dans les pays développés se concentre souvent sur les villes intelligentes et les usines urbaines (bien desservies par la 5G et la fibre), dans une grande partie de l’Afrique, l’Amérique latine, l’Asie du Sud et du Sud-Est, le défi fondamental est la connectivité. L’IoT par satellite pourrait être véritablement transformateur dans ces contextes :

• Afrique subsaharienne : L’Afrique affiche aujourd’hui le taux de connectivité Internet et IoT le plus bas – de vastes portions de la population et du territoire n’ont même pas accès à une couverture 3G de base. Cela freine tout, de l’agriculture et la gestion de la faune au développement des infrastructures. L’IoT par satellite offre une solution de saut technologique. Par exemple, des réserves africaines utilisent des colliers et capteurs satellites pour suivre les déplacements des animaux et attraper les braconniers dans des parcs sans service cellulaire sur des centaines de kilomètres. En Afrique de l’Est, des stations météo et des pompes à eau équipées de capteurs dans les villages ruraux envoient des alertes de maintenance par satellite, aidant les services publics et les ONG à entretenir des infrastructures vitales. Les secteurs minier et énergétique en Afrique sont également de grands bénéficiaires : des mines au Congo ou en Namibie peuvent utiliser l’IoT par satellite pour surveiller en temps réel les équipements et la sécurité des travailleurs ; les opérations pétrolières dans le delta du Niger ou le Sahara peuvent instrumenter leurs champs sans attendre les réseaux terrestres. Conscients de cela, des intégrateurs locaux interviennent – par exemple, le Kenya et le Rwanda ont lancé ou prévoient de lancer des nanosatellites IoT pour soutenir la surveillance agricole et environnementale dans leurs pays, montrant l’intérêt des gouvernements pour des capacités sat-IoT locales. Le coût reste un facteur à prendre en compte dans les régions à faible revenu, mais à mesure que les prix baissent (et avec des modèles économiques créatifs comme les appareils communautaires/partagés), l’IoT par satellite pourrait aider à résoudre des problèmes urgents comme les rendements agricoles, la conservation de la faune et la gestion des catastrophes en Afrique. On dit souvent que l’Afrique « a sauté la téléphonie fixe pour passer directement au mobile » ; avec l’IoT, elle pourrait de la même façon sauter le déploiement massif d’IoT terrestre et passer directement à des solutions hybrides terrestre-satellite pour connecter l’Afrique rurale.
• Amérique latine : De la forêt amazonienne aux Andes et à la Patagonie, la géographie de l’Amérique latine pose des défis de connectivité. Pourtant, ces environnements sont précisément ceux où l’IoT peut avoir un impact énorme – surveiller la santé des forêts et la déforestation illégale en Amazonie, suivre les troupeaux et les ressources en eau dans les vastes plaines (Llanos, Pantanal), ou gérer les pipelines et les mines dans des montagnes isolées. L’agrobusiness brésilien en est un exemple : c’est un leader mondial des matières premières, mais seulement 19 % des terres agricoles du Brésil sont connectées computerweekly.com. L’IoT par satellite est désormais déployé pour connecter tracteurs, moissonneuses et capteurs de sol dans les méga-fermes brésiliennes, permettant des techniques d’agriculture de précision plus à l’intérieur des terres computerweekly.com computerweekly.com. Dans les grands ranchs argentins, des balises satellites surveillent la santé du bétail et les schémas de pâturage. Dans toute la région, les zones sujettes aux catastrophes (zones volcaniques, couloirs d’ouragans, plaines inondables de la forêt tropicale) utilisent des capteurs satellites pour donner des alertes précoces – un capteur de crue IoT dans une rivière isolée au Pérou peut déclencher des alertes en aval via satellite, sauvant potentiellement des vies. Même les services urbains en Amérique latine utilisent des liaisons satellites comme secours – par exemple, si une ligne fibre est coupée, un terminal IoT satellite peut garantir qu’un barrage ou une centrale critique continue d’envoyer des alertes. Les fournisseurs régionaux de satcom comme Embratel/Star One au Brésil ou ARSAT en Argentine commencent aussi à s’intéresser à l’IoT comme secteur de croissance, souvent en partenariat avec des acteurs mondiaux pour la capacité. À mesure que les coûts satellites baissent, l’Amérique latine pourrait bénéficier d’une couche IoT robuste qui ne dépend pas de l’extension de l’infrastructure terrestre dans chaque jungle ou montagne – couvrant ainsi le “dernier kilomètre” depuis le ciel.
• Asie du Sud et Asie du Sud-Est : Ces régions comprennent à la fois des centres de population à forte densité et des zones extrêmement isolées (l’Himalaya, de vastes archipels). Dans des pays comme l’Inde, le Pakistan, le Bangladesh, l’IoT par satellite peut soutenir l’agriculture (qui emploie des millions d’agriculteurs ruraux) en connectant les systèmes d’irrigation et en fournissant des données météorologiques en temps réel via des capteurs à distance. Le gouvernement indien a évoqué l’utilisation de satellites pour l’agriculture et la pêche intelligentes ; l’ISRO (l’agence spatiale indienne) a testé des charges utiles IoT sur de petits satellites. Par ailleurs, les nations insulaires d’Asie du Sud-Est comme l’Indonésie, les Philippines et les États insulaires du Pacifique comptent des milliers d’îles où la connectivité est rare. Ici, l’IoT par satellite est inestimable pour la gestion des pêches et la sécurité maritime – l’Indonésie, par exemple, a testé des balises satellites sur les bateaux de pêche pour lutter contre la pêche illégale et améliorer la sécurité des petits pêcheurs qui s’éloignent des côtes. Aux Philippines, après le super typhon Yolanda, les autorités ont déployé des capteurs de crues et météorologiques basés sur satellite pour mieux prévoir et se préparer aux catastrophes, les réseaux terrestres ayant été détruits. De plus, le suivi environnemental des récifs coralliens, des volcans (l’Indonésie en compte de nombreux actifs) et des forêts tropicales protégées de cette région dépend fortement de la télémétrie IoT par satellite. L’Asie du Sud-Est abrite également d’immenses plantations (huile de palme, caoutchouc) dans les régions reculées de Bornéo et de Papouasie – l’IoT par satellite aide à surveiller les conditions des plantations et la logistique. Ces pays manifestent un vif intérêt pour l’adoption de l’IoT dans le développement, et la connectivité satellite garantit l’inclusivité – c’est-à-dire que les bénéfices de l’IoT atteignent même les villages et îles isolés. Certaines entreprises de télécommunications de l’ASEAN commencent à proposer des offres groupées d’IoT par satellite pour les clients professionnels dans l’exploitation minière ou l’agriculture, reconnaissant la demande.
• Régions polaires et Océanie isolée : Bien qu’il s’agisse moins de marchés émergents, il convient de mentionner des régions comme l’Arctique, l’Antarctique et les îles du Pacifique. La recherche sur le changement climatique dans les régions polaires utilise des centaines de capteurs connectés par satellite pour suivre les mouvements de la glace, le pergélisol et la faune – un réseau IoT essentiel qui serait impossible autrement. Les petits États insulaires du Pacifique, dispersés sur de vastes étendues océaniques, utilisent l’IoT par satellite pour surveiller les pêches (principale source de revenus) et compléter des communications rares – agissant effectivement comme une bouée de sauvetage pour leurs activités économiques.

Dans toutes ces régions, un thème commun est de libérer le progrès économique et social en apportant la connectivité aux endroits laissés pour compte. L’IoT par satellite peut générer des gains de productivité dans l’agriculture, une logistique plus sûre et plus efficace, une meilleure résilience face aux catastrophes et une gestion améliorée des ressources dans les économies émergentes. Il peut aussi soutenir des objectifs sociaux – par exemple, la télémétrie connectée par satellite pour des pompes à eau isolées peut garantir un approvisionnement constant en eau potable dans les villages africains en signalant les besoins de maintenance ; ou connecter des dispensaires hors réseau pour envoyer les données des patients aux hôpitaux urbains. Ces impacts sont en phase avec les objectifs mondiaux de développement.

Bien sûr, des défis subsistent : l’accessibilité financière (les services satellitaires doivent être suffisamment abordables pour un usage généralisé dans les régions en développement), la sensibilisation (éduquer les industries aux avantages de l’IoT), et la capacité locale (former les personnes à utiliser et entretenir ces systèmes). Mais la trajectoire est positive. Comme l’a dit un dirigeant du secteur, l’objectif est de rendre l’IoT satellitaire « démocratique et accessible… conçu pour étendre la couverture des opérateurs mobiles à 100 % de la planète » rcrwireless.com. Nous voyons déjà cette vision se concrétiser à travers des projets pilotes et des partenariats ciblant les marchés émergents.

Développements récents (2024–2025) : Lancements, partenariats et politiques

Les deux dernières années ont été marquantes pour l’IoT satellitaire, avec une vague d’activités nouvelles. Voici quelques faits saillants illustrant la rapidité d’évolution du secteur :

• Déploiement de constellations : De nombreux acteurs ont lancé des satellites pour augmenter la capacité. En août 2024, Sateliot a mis en orbite quatre nouveaux microsatellites NB-IoT à bord d’un SpaceX Falcon 9 dans le cadre de sa « constellation 5G » et s’est préparé à un service commercial rcrwireless.com. L’entreprise a déclaré avoir 8 millions d’appareils pré-contractualisés pour son service – un chiffre énorme – et prévoit audacieusement 1 milliard d’euros de revenus d’ici 2030 rcrwireless.com. De même, Astrocast a poursuivi le déploiement de satellites (avec des accords de lancement via SpaceX et d’autres astrocast.com), visant son objectif de 100 satellites. D’ici 2025, la course est lancée : une étude Juniper Research prévoit 15 000 satellites soutenant l’IoT d’ici 2029, soit une hausse de 150 % par rapport aux ~10 000 de 2024 computerweekly.com computerweekly.com – ce qui indique de nombreux autres lancements à venir. Même OneWeb, tout juste après avoir achevé sa constellation haut débit, a manifesté son intérêt pour l’IoT en s’associant à des entreprises pour offrir des services à faible débit via son réseau (et IoT Analytics prévoit que OneWeb sera parmi les principaux acteurs IoT d’ici 2030 iot-analytics.com).
• Nouveaux services et produits : Les opérateurs établis ont lancé de nouvelles offres IoT. En juillet 2025, Viasat a présenté « IoT Nano », comme mentionné, en reconditionnant la technologie de nouvelle génération d’ORBCOMM pour offrir un IoT bidirectionnel plus rapide sur ses satellites en bande L rcrwireless.com. Cette offre cible spécifiquement des secteurs éloignés comme l’exploitation minière, l’agriculture, le transport et l’énergie rcrwireless.com avec la promesse d’une meilleure autonomie de batterie et de tailles de messages plus importantes que les services de génération précédente. Toujours en 2025, Iridium a annoncé ses plans pour « Project Stardust », son nom de code pour le déploiement de capacités directes vers smartphone et IoT dans ses prochaines mises à niveau, en se concentrant sur la messagerie 5G et même le SOS d’urgence pour les appareils grand public investor.iridium.com. Côté appareils, de plus en plus de fabricants produisent des modules IoT double mode (cellulaire + satellite). Par exemple, fin 2024, Qualcomm et d’autres fournisseurs de puces ont dévoilé des plans pour des chipsets IoT compatibles NTN qui prennent en charge les liaisons satellites selon les normes 3GPP. Cela signifie qu’en 2025/26, les catalogues de modules IoT des principaux fournisseurs (Quectel, Sierra Wireless, etc.) incluent des options que les développeurs peuvent intégrer en sachant qu’elles fonctionneront avec des satellites comme Iridium, Thuraya, Intelsat, etc., via des protocoles standardisés.
• Partenariats télécoms : Comme mentionné, les grands opérateurs télécoms adoptent l’IoT par satellite via des partenariats. Un exemple marquant est l’accord Deutsche Telekom–Iridium (annoncé en septembre 2025) pour intégrer le futur service 5G NTN d’Iridium à la plateforme IoT terrestre de DT rcrwireless.com. Cela permettra aux clients de Deutsche Telekom (et à ses partenaires en itinérance) d’accéder sans couture à une couverture IoT véritablement mondiale. « En intégrant les satellites LEO d’Iridium à l’empreinte de DT, le partenariat maintiendra les clients et les actifs connectés ‘du pôle au pôle’ », ont déclaré les entreprises rcrwireless.com. Un lancement commercial est prévu en 2026, avec un focus sur la logistique, l’agriculture, les interventions d’urgence et les services publics rcrwireless.com rcrwireless.com. On a également vu Telefónica (Espagne) tester le service de Sateliot pour l’extension de la couverture des tours cellulaires rcrwireless.com ; MTN (Afrique du Sud) s’associer à des fournisseurs satellites pour la couverture rurale ; et Vodafone investir dans AST SpaceMobile (qui, bien que destiné aux téléphones, pourrait aussi à terme prendre en charge des appareils NB-IoT). Ces collaborations soulignent que le satellite devient un outil standard pour les MNO afin d’offrir une connectivité IoT.
• Fusions & acquisitions : La fusion Viasat-Inmarsat (finalisée en mai 2023) a été la plus importante, redéfinissant la carte concurrentielle. Mais il y a d’autres mouvements : la fusion d’Eutelsat avec OneWeb (finalisée en 2023) a créé un acteur multi-orbite qui pourrait combiner les LEO de OneWeb avec les actifs GEO d’Eutelsat pour des solutions IoT (Eutelsat avait aussi ses cubesats IoT « ELO »). Parmi les acquisitions plus modestes, on note l’opérateur satellite EchoStar qui a racheté Orbital Micro Systems (une société de cubesats météo IoT) et les actifs de TerraBella – signe d’un intérêt pour les verticales de données IoT. À l’inverse, l’intégration de Swarm par SpaceX (2021) s’est achevée en 2023 avec l’absorption des services de Swarm. On a aussi vu UnaBiz (qui détient désormais la technologie Sigfox) manifester son intérêt pour la connectivité satellite afin de compléter son réseau LPWAN terrestre – signe que même les entreprises IoT terrestres pourraient acquérir ou s’associer à des capacités satellites. Au final, la frontière entre entreprises de connectivité satellite et terrestre s’estompe via les fusions et acquisitions.
• Progrès réglementaires : Les régulateurs ont commencé à poser les bases de l’IoT satellitaire grand public. En 2024, la FCC américaine a accordé des licences à plusieurs entreprises (Lynk, AST SpaceMobile, etc.) pour tester des services satellites directs vers téléphone sur des bandes cellulaires – ce qui fait indirectement progresser l’acceptation réglementaire de l’IoT satellitaire sur spectre partagé. La FCC a également créé des règles pour simplifier la « couverture satellite supplémentaire » pour les opérateurs cellulaires, ce qui bénéficiera aux cas d’usage IoT sur ces réseaux. À l’international, la coordination entre l’UIT et le 3GPP garantit que les fréquences pour NTN (notamment la bande S, la bande L et certaines portions des bandes cellulaires pour le satellite) sont harmonisées mondialement, afin que les appareils fonctionnent dans toutes les régions. Certains pays ont lancé des initiatives nationales d’IoT satellitaire – par exemple, le régulateur indonésien a déployé quelques nanosatellites pour des pilotes IoT en connectivité rurale, et la TRAI indienne a publié une consultation sur la promotion de la connectivité satellite pour l’IoT et le backhaul 5G trai.gov.in. Ces politiques et essais montrent que les gouvernements souhaitent intégrer le satellite dans leurs stratégies de connectivité, et non le considérer comme un cas à part. Avec le temps, on peut s’attendre à une simplification des licences pour les terminaux utilisateurs et à une baisse des coûts (comme les redevances de spectre), ce qui encouragera encore davantage l’adoption.
• Lancements et étapes marquantes : Quelques autres étapes intéressantes : Lynk Global (qui se concentre sur le direct-vers-téléphone et l’IoT via satellite en utilisant le GSM/NB-IoT standard) a réussi à envoyer des SMS de test depuis des téléphones standards dans des zones reculées en 2024, démontrant la viabilité de la messagerie IoT satellite-vers-téléphone classique (imaginez des agriculteurs isolés recevant les prix du marché par SMS satellite sur un téléphone basique). Le satellite BlueWalker 3 d’AST SpaceMobile a déployé une immense antenne et, en 2023, a réalisé le premier appel téléphonique 4G direct via satellite – bien que destiné à la voix/données, la technologie pourrait s’appliquer à des terminaux IoT comme des véhicules avec quelques ajustements mineurs. En juillet 2025, le Project Kuiper d’Amazon a reçu l’approbation de la FCC pour lancer ses premiers satellites de production, et bien que principalement destiné au haut débit, Amazon a laissé entendre des cas d’usage pour l’IoT et l’intégration cloud à l’avenir (AWS IoT pourrait un jour router des données via Kuiper). Parallèlement, les opérateurs satellites traditionnels ont lancé de nouveaux équipements : Iridium a commencé à planifier sa constellation de prochaine génération (probablement au début des années 2030) qui aura sans aucun doute une capacité IoT encore plus grande et peut-être des liaisons croisées avec les réseaux terrestres.

Tous ces développements dressent le portrait d’un secteur en pleine maturation rapide. Il y a seulement quelques années, « l’IoT par satellite » pouvait sembler futuriste ou limité à des usages de niche comme le suivi de la faune. Aujourd’hui, en 2025, il est au cœur des discussions sur la connectivité, avec des investissements importants, une large couverture médiatique et un fort intérêt des entreprises. À titre d’exemple, l’IoT par satellite a même fait la une de l’actualité technologique dans les marchés émergents – par exemple, TechAfrica News a mis en avant les prévisions de revenus et les opportunités de l’IoT par satellite en Afrique techafricanews.com techafricanews.com, et les acteurs du secteur discutent activement de la façon dont l’IoT spatial peut résoudre le problème de la connectivité du « dernier kilomètre » pour l’IoT.

Conclusion : Le ciel n’est plus la limite

Le marché de l’IoT par satellite est en passe d’exploser en taille et en importance au cours des cinq prochaines années et au-delà. Ce qui n’était autrefois que le domaine de dispositifs de suivi spécialisés évolue vers un réseau mondialement interopérable de réseaux, où des milliards de capteurs, de machines et de véhicules pourront rester connectés partout sur Terre. D’ici 2029, si les prévisions actuelles se confirment, l’IoT par satellite représentera une industrie de plus de 1,5 milliard d’euros, avec des dizaines de millions d’appareils actifs du pôle Nord au pôle Sud. Plus important encore, il sera profondément intégré à la connectivité terrestre – une composante normale de l’écosystème de connectivité pour les entreprises comme pour les particuliers, et non plus une curiosité de niche.

Pour le grand public et les passionnés de technologie, cela ouvre des perspectives passionnantes. Nous verrons davantage d’exemples de technologies permettant de sauver la faune, d’optimiser la production alimentaire ou de répondre aux catastrophes, grâce aux satellites. Votre prochaine voiture ou smartphone pourrait utiliser discrètement des liaisons satellites lorsque vous sortez de la couverture cellulaire, maintenant vos cartes à jour ou envoyant un SOS si besoin. Les coins reculés du monde en développement, autrefois isolés, disposeront de capteurs et d’appareils pouvant participer à « l’Internet des objets » – alimentant tout, des stations météo IoT pour microcrédits agricoles aux kits de télémédecine dans des villages éloignés.

Les experts du secteur sont optimistes. « Les zones blanches de connectivité deviendront une chose du passé, » a proclamé l’équipe de Sateliot après leur récent lancement de satellite rcrwireless.com, soulignant la vision d’une couverture omniprésente. Et ce sentiment est partagé par les géants des télécoms partenaires dans ce domaine. Comme l’a observé le responsable Satellite IoT de Deutsche Telekom, Jens Olejak à propos de la fusion du satellite et du cellulaire : « En offrant à nos clients l’accès au vaste réseau LEO d’Iridium, ils bénéficieront d’une couverture mondiale élargie pour connecter de manière fiable capteurs, machines et véhicules. Cette convergence est désormais possible grâce à des appareils abordables, standardisés 3GPP, qui fonctionnent à la fois sur les réseaux terrestres et non terrestres. » rcrwireless.com

Il y aura sans aucun doute des défis – obstacles techniques, concurrence poussant certaines entreprises à quitter le marché, et la tâche de sécuriser tous ces réseaux et de les protéger des interférences. Mais la dynamique est indéniable. Dans le domaine de la connectivité, l’espace n’est plus la dernière frontière, mais plutôt la prochaine frontière pour l’Internet des objets. L’IoT par satellite décolle, et sa trajectoire suggère un avenir où aucun appareil n’est trop éloigné, aucune région trop isolée, pour faire partie de notre monde connecté.

Sources : Les informations et données de ce rapport sont basées sur un ensemble de publications récentes et d’analyses d’experts, y compris l’article de TechAfrica News « Les revenus mondiaux de l’IoT par satellite devraient atteindre 1,58 milliard d’euros d’ici 2029 » techafricanews.com techafricanews.com, des recherches sectorielles de Berg Insight et IoT Analytics techafricanews.com iot-analytics.com, des actualités de RCR Wireless sur les développements de Sateliot, Iridium/DT et Viasat rcrwireless.com rcrwireless.com rcrwireless.com, les conclusions de Juniper Research via Computer Weekly computerweekly.com, ainsi que des déclarations d’entreprises et de dirigeants clés du secteur de l’IoT par satellite rcrwireless.com rcrwireless.com. L’ensemble de ces sources met en lumière la croissance rapide, les moteurs technologiques et les efforts de collaboration qui façonnent le marché de l’IoT par satellite en 2024–2025 et au-delà.