La révolution de l’Internet en Égypte : frénésie de fibre optique, rêves de 5G et confrontation satellite

Introduction

Le paysage Internet de l’Égypte subit une transformation rapide. Avec plus de 100 millions d’habitants et une pénétration d’Internet dépassant 70%, le pays a connu une demande croissante pour le haut débit et les données mobiles​ en.wikipedia.org. D’importants investissements dans la fibre optique et les réseaux mobiles augmentent les vitesses à des sommets records – l’Égypte s’est même vantée d’avoir l’internet le plus rapide d’Afrique en 2022​ en.wikipedia.org. Dans le même temps, des disparités frappantes entre les zones urbaines et rurales persistent, et les politiques gouvernementales influencent fortement qui se connecte en ligne et comment. Ce rapport plonge dans les services d’accès à Internet en Égypte – des FAI dominants et de la couverture réseau à la tarification, la réglementation et l’avenir du 5G et de l’Internet par satellite.

Principaux FAI et Part de Marché

Le marché de la bande passante fixe en Égypte est dominé par un petit nombre de fournisseurs. Le bras ISP de Telecom Egypt, connu sous le nom de WE Data, est en tête de loin – détenant environ 80% des abonnements Internet du pays​ businesstodayegypt.com. WE Data (anciennement TE Data) est le fournisseur historique, bénéficiant de l’infrastructure nationale de Telecom Egypt. Le marché des lignes fixes restantes est partagé par les FAI affiliés aux autres opérateurs de télécoms : Orange (Orange DSL, qui a absorbé LinkDSL), Vodafone (Vodafone Data, anciennement Raya), et Etisalat Egypt (qui a acquis de plus petits FAI comme Nile Online/EgyNet)​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. Ces concurrents ont chacun des parts de marché allant de 0 à moins de 15%, avec Orange et Vodafone autour de 10–15%. Du côté mobile, Vodafone Egypt est le plus grand opérateur (~42% de part de marché mobile)​ connectingafrica.com, suivi de Orange Egypt (~26%) et Etisalat by e& (~22%)​ connectingafrica.com. Le propre service mobile de Telecom Egypt (marqué « WE ») est plus récent et détient environ 7–10% des abonnements mobiles​ businesstodayegypt.com​ connectingafrica.com. En somme, les grandes entreprises de télécommunications – Telecom Egypt, Vodafone, Orange et Etisalat – contrôlent collectivement à la fois l’accès à Internet fixe et mobile, la dominance de Telecom Egypt liée à l’État dans la bande passante fixe étant une caractéristique déterminante.

Développement et Couverture de l’Infrastructure (Urbain vs Rural)

L’infrastructure Internet de l’Égypte s’est considérablement développée, mais la couverture est encore largement orientée vers les zones urbaines. Dans des villes comme Le Caire et Alexandrie, les utilisateurs bénéficient de réseaux étendus – plusieurs débarquements de câbles sous-marins augmentent la capacité internationale, et des réseaux d’accès dense délivrent le haut débit aux foyers et entreprises​ budde.com.au. Les quartiers urbains bénéficient de plus en plus de la fibre jusqu’au domicile (FTTH) ou de lignes VDSL modernisées, permettant des vitesses élevées. En revanche, de nombreuses zones rurales et éloignées ont pris du retard avec de vieilles infrastructures. Les lignes téléphoniques en cuivre fournissant l’ADSL sont encore courantes dans les villages, limitant souvent les vitesses rurales du haut débit. La pénétration de la bande passante fixe reste relativement faible – moins de 10 abonnements pour 100 personnes en 2022​ statista.com – indiquant qu’une majorité d’Égyptiens (en particulier à la campagne) dépendent des réseaux mobiles ou des connexions partagées pour se connecter en ligne. En effet, Internet mobile représente la grande majorité des connexions à l’échelle nationale​ businesswire.com. Il existe un net écart numérique urbain-rural : les villes ont tendance à avoir plusieurs choix de FAI et un service plus rapide, tandis que certaines communautés rurales viennent seulement d’acquérir un accès basique à Internet ou manquent encore d’un accès fiable. Pour y remédier, le gouvernement et Telecom Egypt ont lancé des projets pour étendre l’infrastructure au-delà des grandes villes. Par exemple, un vaste programme de développement rural est en cours pour connecter chaque village – posant des câbles de fibre vers les villes plus éloignées et modernisant les liaisons des réseaux principaux​ egypttoday.com. En conséquence, la couverture s’améliore progressivement : de nouvelles tours de télécommunications sont érigées dans les gouvernorats sous-desservis, et les réseaux principaux atteignent désormais le cœur de la Haute-Égypte et du Sinaï. Cependant, des défis comme le terrain désertique difficile et les rendements commerciaux plus faibles dans les zones peu peuplées signifient que la couverture rurale reste loin derrière les centres urbains.

Comparaisons de Vitesse et de Tarification de la Bande Passante

Les vitesses Internet en Égypte se sont considérablement améliorées ces dernières années, même si les prix restent relativement abordables. Grâce aux mises à niveau des réseaux, les vitesses de la bande passante fixe de l’Égypte sont désormais parmi les plus rapides d’Afrique. La vitesse de téléchargement médiane des lignes fixes a atteint environ 76,7 Mbps au début de 2025​ datareportal.com – une augmentation décuplée au cours des six dernières années d’investissements​ capacitymedia.com. Les déploiements de fibre urbaine et les mises à niveau VDSL fournissent un service de 100+ Mbps à de nombreux ménages. En revanche, la vitesse médiane des données mobiles via 3G/4G est d’environ 24,2 Mbps​ datareportal.com – inférieure à celle de la bande fixe mais toujours une amélioration solide (+9% d’une année sur l’autre) à mesure que les opérateurs élargissent la capacité 4G. Le marché des télécoms en Égypte a historiquement maintenu l’internet à des prix relativement bas selon les normes mondiales, ce qui a aidé à stimuler la croissance des utilisateurs. Pour l’internet fixe à domicile, les forfaits d’entrée de gamme (par exemple 140 GB de données mensuelles) coûtent environ 239 EGP (environ 8 $) après taxes​ egyptindependent.com, tandis que les forfaits haut de gamme avec 1 To de données sont à environ 1 550 EGP (50 $)​ egyptindependent.com. Ces forfaits incluent généralement des vitesses « jusqu’à » certaines vitesses – par exemple, Orange Egypt annonce des forfaits DSL allant de 30 Mbps (pour ~210 EGP) jusqu’à 200 Mbps (pour ~1 760 EGP) par mois​ dsl.orange.eg. L’internet mobile est encore plus accessible : tous les quatre opérateurs mobiles proposent des forfaits de données prépayés à divers prix, avec de petits forfaits commençant sous 20 EGP (moins de 1 $) pour une utilisation occasionnelle​ orange.eg. En général, les consommateurs peuvent obtenir une bande passante de base pour un tarif modeste, bien que les familles à faible revenu trouvent encore ces prix significatifs. Notamment, 2023–2024 a apporté quelques hausses de prix – Telecom Egypt a augmenté les prix des forfaits internet fixe de 27% ou plus, invoquant des pressions économiques​ egyptindependent.com​ egyptindependent.com. Malgré cela, le coût par mégabit reste relativement bon marché, et la concurrence parmi les FAI (qui utilisent souvent l’infrastructure de Telecom Egypt) a maintenu des forfaits tarifaires similaires entre les fournisseurs. En résumé, les utilisateurs d’Internet égyptiens voient des vitesses plus rapides pour leur livre : les téléchargements moyens ont flambé tandis que les paliers de prix continuent de s’adresser à une large gamme de budgets, garantissant que l’amélioration de la qualité de service ne vient pas avec des coûts prohibitifs.

Réglementations et Restrictions Gouvernementales sur l’accès à Internet

Le gouvernement égyptien joue un rôle puissant dans la réglementation de l’accès à Internet – facilitant la croissance d’une part tout en imposant des contrôles stricts de l’autre. Sur le plan réglementaire, l’Égypte a adopté des politiques de licence unifiée qui permettent aux opérateurs d’offrir à la fois des services fixes et mobiles​ budde.com.au. Cette libéralisation a permis à des opérateurs mobiles comme Vodafone et Orange d’entrer sur le marché de la bande passante résidentielle, stimulant plus de concurrence dans la plupart des secteurs de télécommunications. L’Autorité Nationale de Régulation des Télécommunications (NTRA) supervise l’octroi de licences et le spectre, et a mis en œuvre des mesures telles que l’enregistrement obligatoire des cartes SIM pour nettoyer les listes d’abonnés​ businesswire.com. (Par exemple, en 2015 et 2018, des millions de SIM non enregistrées ont été désactivées dans le cadre d’une répression des lignes mobiles anonymes​ businesswire.com.) Le gouvernement a également investi dans l’infrastructure numérique par le biais du Ministère des Communications (MCIT), tout en considérant périodiquement la privatisation des participations d’État pour encourager l’investissement privé​ budde.com.au.

En même temps, la liberté d’Internet en Égypte est fortement restreinte par les restrictions gouvernementales. Les autorités s’engagent dans une vaste censure et surveillance en ligne, justifiées par de larges lois sur la cybercriminalité et la régulation des médias. Depuis 2017, le gouvernement a bloqué des centaines de sites web – au moins 600 sites, notamment des médias d’information, des blogs politiques et des plateformes de droits de l’homme – souvent sans processus légal transparent​ cihrs.org​ cihrs.org. Une loi sur la cybercriminalité de 2018 a effectivement légalisé ce blocage, autorisant les autorités à fermer des sites jugés menaçants pour la sécurité nationale ou l’ordre public​ cihrs.org. Les sites d’information indépendants populaires (par exemple, Mada Masr) et les services VPN ont été des cibles récurrentes, contribuant à la notation « Non Libre » de l’Égypte dans les indices de liberté de l’Internet​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. L’État a apparemment déployé une technologie de filtrage sophistiquée (par exemple, des outils d’inspection approfondie des paquets de Sandvine) pour renforcer ces blocs et surveiller le trafic​ cihrs.org. En plus de la censure de contenu, les réglementations limitent également les réseaux sociaux : selon une loi sur les médias de 2018, tout compte de réseau social avec plus de 5 000 abonnés peut être considéré comme un média, et donc soumis à une surveillance gouvernementale. De plus, les services de sécurité égyptiens gardent un œil attentif sur l’activité en ligne, et il y a eu des cas d’utilisateurs arrêtés pour leurs publications sur les réseaux sociaux. L’approche sévère remonte à la révolution de 2011, lorsque le gouvernement a tristement coupé l’accès à Internet à l’échelle nationale pendant plusieurs jours – un rappel brutal de la capacité de l’État à « tirer la prise »​ en.wikipedia.org. (Bien qu’une panne complète comme celle-ci ne se soit pas reproduite, des perturbations intermittentes et des ralentissements ont été observés lors de périodes politiques sensibles.) En résumé, l’environnement réglementaire en Égypte est une épée à double tranchant : il a permis un marché des télécoms compétitif et une croissance de l’infrastructure, mais des contrôles stricts du gouvernement et la censure restreignent considérablement le contenu en ligne et la liberté d’accès​ en.wikipedia.org.

Croissance et Expansion des Réseaux de Fibre Optique

La mise à niveau vers des infrastructures fibres optiques est un pilier de la stratégie de développement de l’Internet de l’Égypte. Au cours des dernières années, Telecom Egypt et le gouvernement ont accéléré leurs efforts pour remplacer les réseaux cuivre vieillissants par la fibre afin de fournir un service plus rapide et plus fiable​ egypttoday.com. Cette poussée est évidente dans les projets urbains et ruraux. Dans les grandes villes, la fibre jusqu’au domicile est déployée dans les nouvelles développements résidentiels et les projets de « ville intelligente » – la future Capitale Administrative Nouvelle et au moins une douzaine d’autres villes intelligentes planifiées sont en cours de construction avec une connectivité étendue 5G et fibre dès le départ​ budde.com.au. En conséquence, les vitesses moyennes du haut débit ont fortement augmenté (une augmentation décuplée depuis environ 2018, comme cela a été noté)​ capacitymedia.com, et la vitesse Internet fixe médiane de l’Égypte dépasse maintenant 75 Mbps​ datareportal.com.

Essentiellement, l’expansion de la fibre ne se limite pas aux enclaves aisées; elle atteint également les cœurs ruraux grâce à des initiatives dirigées par le gouvernement. L’initiative phare “Haya Karima” (Vie Décente) vise à améliorer les villages ruraux en fournissant des services modernes – y compris Internet. Dans le cadre de ce programme, le gouvernement prévoit de connecter 9,3 millions de bâtiments dans des villages à l’infrastructure de câbles fibres optiques ​ egypttoday.com. Essentiellement, chaque ville en Égypte est censée recevoir un lien de réseau principal en fibre, apportant le haut débit à des zones qui n’avaient précédemment que du bas débit ou des connexions 3G sporadiques. Telecom Egypt a creusé des fibres le long des routes vers des communautés éloignées et modernise les centraux locaux pour soutenir les connexions fibre jusqu’au bout. Dès 2024, des milliers d’installations gouvernementales (écoles, hôpitaux, bureaux gouvernementaux) dans les zones rurales étaient déjà reliées via un nouveau réseau fibre comme pilotes​ omdia.tech.informa.com. Les institutions publiques servent souvent de points d’ancrage, après quoi la connectivité fibre peut être étendue aux foyers et entreprises voisins. Le secteur privé rejoint également l’engouement pour la fibre. À la mi-2024, Telecom Egypt a conclu une coentreprise avec le groupe hongrois 4iG pour investir 600 millions de dollars sur dix ans dans le déploiement de la fibre jusqu’au domicile​ capacitymedia.com. Ce partenariat vise à desservir 6 millions de foyers avec la fibre sur une base de vente en gros​ capacitymedia.com, ce qui signifie que d’autres FAI pourraient également utiliser le réseau. Ces collaborations s’alignent avec les plans nationaux Digital Egypt et Vision 2030​ capacitymedia.com, soulignant le soutien du gouvernement. Non seulement les foyers obtiendront la fibre, mais aussi les tours de télécommunication – la fibre jusqu’au site est déployée pour améliorer le réseau de retour pour les réseaux mobiles, ce qui est vital pour le service 4G de qualité et le futur 5G​ capacitymedia.com.

Malgré les progrès, des défis demeurent dans l’expansion de la fibre. Les vastes déserts de l’Égypte et le terrain accidenté rendent la couverture nationale coûteuse et longue. Cependant, l’engagement est clair : la fibre est progressivement en train de remplacer le cuivre à travers le réseau télécom égyptien. Le MCIT a fixé des objectifs pour la couverture du haut débit et surveille les mises à niveau des FAI. D’ici 2030, les autorités envisagent que pratiquement tous les centres de population – des quartiers bondés du Caire aux villages du delta du Nil – aient accès à l’Internet haut débit sur l’infrastructure fibre​ egypttoday.com. Cette frénésie fibre est déjà en train de transformer l’expérience utilisateur, réduisant la latence et augmentant les vitesses, et elle pose une base solide pour la prochaine génération de services numériques en Égypte.

Couverture de Réseau Mobile et Pénétration (3G, 4G, 5G)

Les réseaux mobiles sont la source de vie de l’accès internet pour la plupart des Égyptiens, avec une couverture quasi-ubiquitaire dans les zones peuplées. Les réseaux 3G et 4G couvrent les centres urbains de l’Égypte et s’étendent le long du corridor du Nil où vit la majeure partie de la population. Les quatre opérateurs mobiles (Vodafone, Orange, Etisalat et WE) offrent des services 2G/3G à travers le pays, assurant une connectivité de base voix et données même dans les petites villes. Depuis le milieu des années 2010, un rapide déploiement LTE 4G a considérablement amélioré la capacité du haut débit mobile. L’Égypte était quelque peu en retard pour le 4G – les licences ont été émises en 2016 après des palinodies initiales​ businesswire.com, et les réseaux complets sont devenus opérationnels entre 2017 et 2018 – mais le rattrapage a été rapide. Aujourd’hui, le 4G est largement disponible pour la plupart de la population; par exemple, les utilisateurs de Vodafone ont une disponibilité de couverture 4G autour de 87% du temps​ opensignal.com, la plus élevée dans le pays, et les concurrents sont proches derrière. En pratique, presque tout Égyptien avec un smartphone dans une zone habitée peut accéder à l’Internet mobile, bien que les vitesses puissent varier. Comme cela a été noté, les vitesses de téléchargement 4G typiques font en moyenne dans les dizaines de Mbps, et les meilleurs réseaux délivrent en moyenne environ 18 Mbps​ opensignal.com. Les zones urbaines denses avec LTE-A (spectre agrégé) atteignent beaucoup plus de vitesses de pointe, tandis que certains sites cellulaires ruraux dépendent encore du 3G avec un débit de quelques Mbps. Globalement, la pénétration mobile est extrêmement élevée – l’Égypte comptait 106 millions d’abonnements mobiles à la fin de 2023​ samenacouncil.org, soit un taux de pénétration d’environ 100% (de nombreux individus possèdent plusieurs SIM). Pendant ce temps, les abonnements internet mobile (utilisateurs de données) ont explosé : passant de 39 millions en 2019 à environ 77,9 millions d’ici 2023​ samenacouncil.org, alors que les smartphones abordables et les plans de données proliféraient. Cela reflète comment les smartphones 3G/4G sont devenus l’appareil Internet principal pour une majorité d’Égyptiens.

Quand il s’agit de 5G, la position de l’Égypte a été prudente, mais avance maintenant. À la fin des années 2010 et au début des années 2020, les opérateurs mobiles ont mené des essais limités de 5G (par exemple, des tests dans des environnements contrôlés et lors d’événements comme les salons des villes intelligentes du Caire)​ businesswire.com. Cependant, le lancement commercial du 5G a été retardé en attendant la disponibilité du spectre et les licences. Le régulateur n’a vendu de nouveau spectre (dans la bande 2600 MHz) qu’à la fin de 2020, qui était principalement destiné à renforcer les réseaux 4G​ businesswire.com. Les licences 5G véritables n’ont pas été immédiatement émises, en partie pour permettre au marché de mûrir et de garantir la pénétration des appareils. En 2023, le gouvernement a annoncé sa préparation à émettre des licences 5G, signalant que la 5G à l’échelle nationale se profile à l’horizon​ budde.com.au. En 2024, Telecom Egypt a acquis la première licence de spectre 5G du pays dans le cadre d’un accord de 150 millions de dollars avec la NTRA​ businesstodayegypt.com, visant à déployer la 5G dans certaines zones. Le focus initial pour le déploiement de la 5G est probablement sur la Nouvelle Capitale Administrative (une ville intelligente verte à l’est du Caire conçue pour avoir une connectivité de pointe)​ businesswire.com. D’autres zones prioritaires incluent les parcs technologiques et les quartiers aisés où la demande pour des services sans fil ultra-rapides est élevée. Pour le moment, la couverture 5G reste essentiellement inexistante pour le grand public – la technologie n’est pas encore commercialement disponible à travers le Caire ou d’autres villes au début de 2025, en dehors des zones pilotes. Entre-temps, les opérateurs égyptiens exploitent le 4G+ (LTE Avancé) et ajoutent plus de sites cellulaires pour gérer le trafic de données grandissant. Le plan est que dès que la licence sera finalisée pour tous les opérateurs, les déploiements 5G commenceront sérieusement, potentiellement dès fin 2025. Étant donné l’important réseau en fibre d’Égypte et les améliorations en cours de la fibre jusqu’à la tour​ capacitymedia.com, les bases sont posées pour un lancement fluide de la 5G. Avec la forte dépendance de la population à l’Internet mobile, la 5G est prometteuse pour fournir des vitesses similaires à celles de la fibre sans fil, soutenir de nouveaux services (IoT, infrastructure intelligente) et alléger la congestion sur les réseaux 4G. En résumé, la 3G et la 4G ont une portée presque totale et une adoption élevée en Égypte, tandis que la 5G est la prochaine frontière – attendue bientôt, mais délibérément organisée pour assurer que le marché soit prêt.

L’État de l’Internet par Satellite en Égypte

L’Internet par satellite reste un composant de niche mais de plus en plus discuté du paysage de connectivité de l’Égypte. Traditionnellement, le haut débit par satellite en Égypte se limitait à des services VSAT spécialisés desservant des entreprises éloignées, des plates-formes pétrolières dans le désert ou des agences gouvernementales. Des entreprises comme EgyptSat et d’autres fournissent des liens VSAT (Terminal à Très Petite Ouverture) via des satellites géostationnaires, mais ceux-ci sont chers et utilisés lorsque les réseaux terrestres ou mobiles sont hors de portée​ satsig.net. Pour un consommateur moyen ou une petite entreprise, Internet par satellite n’a pas été une option viable en raison de coûts élevés (souvent des centaines de dollars par mois pour une bande passante limitée) et de la nécessité de matériel de parabole satellitaire. Le gouvernement égyptien lui-même est entré dans la mêlée en lançant son propre satellite de communication Tiba-1 à la fin de 2019, visant à améliorer la connectivité au haut débit dans les zones rurales et à améliorer les communications militaires/gouvernementales. Bien que la capacité de Tiba-1 puisse potentiellement prendre en charge les liens Internet dans les régions mal desservies, ses services ne sont pas largement commercialisés pour les consommateurs – c’est plus à propos de la connectivité stratégique et de la sauvegarde.

L’émergence mondiale des constellations de satellites en orbite basse (LEO) , en particulier Starlink de SpaceX, a suscité un nouvel intérêt pour l’Internet par satellite pour l’Égypte. La promesse de Starlink d’un Internet à haute vitesse et à faible latence diffusé depuis l’espace pourrait changer la donne pour connecter les zones isolées (des montagnes du Sinaï aux villages profonds du désert) qui manquent de couverture fibre ou cellulaire. Cependant, au début de 2025, Starlink n’est pas encore disponible en Égypte​ advanced-television.com. En fait, l’Égypte est l’un des rares pays africains où Starlink n’a ni lancé de service ni reçu d’approbation réglementaire officielle​ advanced-television.com. SpaceX nécessiterait une autorisation des autorités égyptiennes (et probablement un partenaire de licence local) pour opérer, et ce processus a été lent. Les rapports indiquent que le gouvernement a des préoccupations quant à la permission d’un service satellite indépendant qui contourne l’infrastructure de télécommunications domestique – ce qui pourrait rendre la surveillance et le contrôle plus difficiles. En effet, l’utilisation de Starlink sans licence est illégale en Égypte pour le moment, car le cadre réglementaire exige une autorisation pour tout service de communication par satellite​ reddit.com. Quelques passionnés de technologie qui ont importé des kits Starlink ont découvert qu’ils ne pouvaient pas obtenir un signal utilisable en Égypte, probablement parce que le service est géofencé en attente d’approbation​ reddit.com. Cela dit, Starlink a exprimé l’intention de s’étendre dans la région, et les pays voisins comme l’Arabie Saoudite et la Jordanie ont commencé à accorder des licences à ces services, donc l’Égypte pourrait suivre dans les années à venir. L’accessibilité et la tarification de Starlink (ou de services LEO similaires) seront critiques s’ils arrivent. Dans d’autres marchés africains où Starlink est actif, les abonnements mensuels varient approximativement de 10 $ (avec des plafonds de données) à 50 $ ou plus, plus ~300-600 $ pour l’équipement​ restofworld.org​ blog.telegeography.com. Étant donné les niveaux de revenu plus bas en Égypte, un service satellite à prix élevé pourrait cibler les entreprises ou les utilisateurs aisés plutôt que le marché de masse initialement.

Outre Starlink, il existe d’autres développements dans l’Internet par satellite : des entreprises comme OneWeb (satellites LEO) et des opérateurs satellites GEO traditionnels pourraient fournir une couverture sur l’Égypte via des partenaires locaux. Certains opérateurs satellites régionaux offrent Internet dans des parties éloignées de l’Afrique du Nord en utilisant des satellites à haut débit (comme YahClick via Yahsat dans d’autres pays), mais la garde d’entrée réglementaire de l’Égypte s’applique de la même manière. En bref, l’Internet par satellite en Égypte est aujourd’hui limité dans sa portée – principalement des VSAT coûteux pour ceux qui en ont absolument besoin. Le potentiel de nouveaux fournisseurs de satellite est à l’horizon mais rencontre des obstacles réglementaires. Si ces obstacles sont surmontés, l’Internet par satellite pourrait aider à combler les lacunes de connectivité dans les vastes zones de l’Égypte où poser de la fibre ou construire des tours cellulaires n’est pas faisable. Cependant, jusqu’à ce moment-là, le satellite reste plus un secours et un complément aux réseaux terrestres de l’Égypte, plutôt qu’une option grand public pour l’utilisateur Internet égyptien moyen.

Fracture Numérique : Connecter les Régions Éloignées et les Communautés Sous-desservies

Malgré les progrès en matière d’infrastructure, l’Égypte est confrontée à une fracture numérique évidente entre les régions bien connectées et celles laissées pour compte. L’accès à Internet et sa qualité tendent à être bien supérieurs dans la capitale et les grandes villes par rapport aux villages éloignés. Ce fossé est en partie infrastructurel – les zones urbaines ont eu la priorité pour les mises à niveau, tandis que les sites ruraux pourraient encore n’avoir qu’une couverture mobile 2G ou des lignes cuivrées vieilles de plusieurs décennies. Il est aussi économique et éducatif : les communautés plus pauvres ne peuvent souvent pas s’offrir d’équipements Internet ou de frais mensuels, et les taux de littératie numérique sont plus bas en dehors des villes. Dès 2025, environ 55,6% des Égyptiens vivent dans des zones rurales​ datareportal.com, pourtant ce segment est sous-représenté parmi les utilisateurs d’Internet. De nombreux Égyptiens ruraux qui ont accès à Internet ne comptent que sur un accès basique via smartphone, manquant les connexions à haute vitesse dont bénéficient les utilisateurs urbains. La fracture numérique inclut également des disparités en matière d’utilisation – par exemple, les jeunes urbains pourraient streamer des vidéos HD sur le haut débit en fibre, tandis que les utilisateurs ruraux peuvent avoir du mal à télécharger un PDF avec une connexion mobile lente.

Le gouvernement égyptien a reconnu ces lacunes et a lancé des initiatives pour améliorer l’accès à Internet dans les régions éloignées et marginalisées. La plus ambitieuse est l’initiative Haya Karima (Vie Décente), un programme de plusieurs milliards de livres visant le développement rural. Au-delà du simple déploiement de câbles fibres dans les villages​ egypttoday.com, Haya Karima prend une approche holistique : elle implique également l’installation de nouvelles tours de télécommunications (près de 2 000 tours sont ajoutées ou mises à niveau sous le programme)​ egypttoday.com et la modernisation des bureaux de poste pour servir de centres numériques. Dans de nombreux villages, le bureau de poste local offre maintenant des services Internet ou Wi-Fi, donnant aux habitants un endroit où se connecter pour les services gouvernementaux ou la communication. De plus, l’initiative inclut une formation en littératie numérique pour 500 000 citoyens​ egypttoday.com, visant à s’assurer que les habitants des zones rurales puissent pleinement profiter de la connectivité introduite. Ces programmes de formation enseignent des compétences de base en informatique et en Internet, aidant les agriculteurs, les ménagères et les étudiants à apprendre comment utiliser le courrier électronique, les services bancaires en ligne ou les plateformes éducatives pour la première fois.

Une autre stratégie pour combler le fossé a été l’établissement de centres communautaires Internet (souvent appelés télécentres) dans les quartiers à faible revenu. Bien que cela ne soit pas nouveau – l’Égypte avait des télécentres dans des programmes passés – des efforts renouvelés équipent les centres communautaires et les bibliothèques avec des ordinateurs et de la bande passante afin que ceux qui ne peuvent pas s’offrir une connexion personnelle puissent toujours accéder au web. Le secteur privé étend également lentement les services vers les zones moins rentables, parfois incités par le régulateur. Par exemple, le fonds de service universel de l’NTRA a subventionné l’expansion de la couverture mobile dans des parties éloignées du Sinaï et du désert occidental. Les opérateurs mobiles annoncent maintenant une couverture dans les 27 gouvernorats, et bien qu’il existe encore des zones mortes, c’est considérablement amélioré comparé à une décennie auparavant. Pour les endroits vraiment isolés (communautés désertiques, zones frontalières), des solutions satellites et sans fil sont envisagées – par exemple, fournir une connexion Internet par satellite à une école éloignée, qui partage ensuite la connectivité via Wi-Fi à la communauté locale. Les programmes d’accessibilité financière sont un autre volet : le gouvernement a parfois poussé pour des forfaits Internet à prix réduit pour les étudiants ou les utilisateurs à faible revenu (comme un forfait « Internet social » avec un quota modeste à un prix très bas). Cependant, l’inflation et les contraintes économiques ont rendu difficile le maintien de prix très bas. Pourtant, avec de nombreuses initiatives en cours, l’objectif est de réduire significativement le fossé Internet urbain-rural d’ici la fin de la décennie. Combler cette fracture numérique est crucial pour le développement socio-économique de l’Égypte – s’assurer qu’un agriculteur en Haute-Égypte puisse accéder aux prix du marché en ligne ou aux services de télémédecine est aussi important que donner à un entrepreneur au Caire une ligne de fibre gigabit. Bien que des défis persistent, il existe un élan clair à travers des projets d’infrastructure et des programmes communautaires pour intégrer davantage la population rurale d’Égypte dans le giron numérique.

Tendances Futures et Initiatives Gouvernementales

À l’avenir, le secteur Internet de l’Égypte est prêt pour une croissance et une évolution supplémentaires, porté par la vision du gouvernement et les tendances technologiques. Le gouvernement égyptien a fait du développement des TIC une priorité nationale, comme en témoignent les objectifs ambitieux de son plan Vision 2030. D’ici 2030, l’Égypte vise à augmenter la contribution du secteur des TIC au PIB à 8% (contre ~5,8% en 2023)​ egypttoday.com, reflétant l’attente d’un boom des activités de l’économie numérique. Pour y parvenir, les autorités investissent dans plusieurs domaines : infrastructure, compétences et réforme réglementaire. Une initiative clé est l’expansion continue du haut débit à l’échelle nationale– le MCIT s’est explicitement engagé à étendre l’accès haut débit à toutes les régions, avec le remplacement des lignes cuivrées restantes par de la fibre et un objectif de couverture quasi universelle​ egypttoday.com. Nous pouvons nous attendre à des déploiements continus de fibre au-delà du calendrier Haya Karima, potentiellement avec plus de partenariats public-privé pour financer les connexions du dernier kilomètre.

Le secteur mobile verra l’introduction de services 5G à plus grande échelle. Avec Telecom Egypt obtenant une licence 5G et d’autres opérateurs susceptibles de suivre, la fin des années 2020 devrait voir des réseaux 5G s’allumer dans les grandes villes égyptiennes​ businesstodayegypt.com. Le gouvernement a préparé des enchères de spectre et posé les bases (comme la garantie d’un retour en fibre suffisant et l’encouragement à la fabrication locale de dispositifs 5G) pour faciliter un déploiement en douceur de la 5G​ budde.com.au. Une fois déployée, la 5G pourrait débloquer de nouveaux cas d’utilisation – de l’agriculture intelligente dans le delta du Nil (utilisation de capteurs IoT connectés via la 5G) à l’automatisation industrielle avancée dans les usines. Les projets de ville intelligente (comme la Capitale Administrative Nouvelle, et d’autres nouvelles villes dans le Sinaï et ailleurs) seront probablement le terrain d’essai pour ces réseaux et services de pointe​ budde.com.au.

Une autre tendance est la poussée vers une amélioration de la connectivité internationale et le fait de positionner l’Égypte en tant que hub numérique. Telecom Egypt capitalise sur la géographie du pays en investissant dans de nouveaux câbles sous-marins et des centres de données, dans le but de renforcer le rôle de l’Égypte dans le transport de données entre l’Europe, l’Afrique et l’Asie​ budde.com.au. Cela pourrait se traduire par une meilleure résilience et capacité pour Internet domestique également, ainsi que par des revenus pouvant financer les améliorations locales. Du côté des services, il y a un fort accent sur la transition des services gouvernementaux en ligne via la plateforme « Digital Egypt ». Les années à venir verront plus d’Égyptiens accéder à des portails e-gouvernement pour tout, de l’obtention de documents au paiement de factures, ce qui à son tour accroît la nécessité d’un Internet fiable à l’échelle nationale​ egypttoday.com. Le gouvernement encourage également un écosystème de start-ups tech – alors que la connectivité s’améliore, l’entrepreneuriat en fintech, e-commerce et contenu numérique est en augmentation. Cette croissance dynamique de l’économie numérique exigera encore plus une infrastructure Internet robuste.

En termes de politique, l’État est susceptible de maintenir sa stricte contrôle sur le contenu et les réseaux, mais il y a des signes de modernisation de la réglementation pour attirer les investissements. Par exemple, des discussions sur la vente de la participation gouvernementale de 45% dans Vodafone Egypt ont été évoquées​ budde.com.au, ce qui pourrait changer la dynamique compétitive si cela menait à de nouveaux investisseurs stratégiques. Nous pourrions également voir l’introduction de la portabilité du numéro et d’autres démarches pro-consommateurs pour faciliter le changement de fournisseur (certaines de ces mesures sont déjà en place). De plus, le gouvernement reconnaît que le capital humain est clé : il a lancé des programmes pour former des centaines de milliers de jeunes aux compétences numériques (visant 500 000 stagiaires en 2024/25, s’étendant à 1 million d’ici 2029)​ egypttoday.com. Cela garantira une main-d’œuvre capable de tirer parti de et de continuer à construire l’économie Internet.

Enfin, le “joker” de l’Internet par satellite pourrait entrer en jeu si l’Égypte décide d’approuver des services comme Starlink. Bien que cela ne soit pas imminent, d’ici la fin des années 2020, il est possible que la position réglementaire s’assouplisse pour compléter les efforts de connectivité rurale avec des options satellitaires. En résumé, l’avenir de l’Internet en Égypte s’annonce dynamique – attendez-vous à des vitesses plus rapides, un accès plus large et une plus grande intégration des services Internet dans la vie quotidienne. L’implication forte du gouvernement continuera de façonner les résultats – en espérant équilibrer ses objectifs de développement avec une ouverture accrue. Si les initiatives actuelles réussissent, au début des années 2030, l’Égypte pourrait disposer de l’un des écosystèmes Internet les plus avancés et inclusifs en Afrique, comblant véritablement l’écart en matière de connectivité et responsabilisant ses citoyens à l’ère numérique​ egypttoday.com​ egypttoday.com.