Services d’accès à Internet au Kazakhstan

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Principaux Fournisseurs d’Accès à Internet (FAI) et Parts de Marché

Le marché des télécommunications du Kazakhstan est dominé par quelques grands fournisseurs, dirigés par l’ancien monopole d’État Kazakhtelecom. Kazakhtelecom (y compris ses filiales mobiles) représente environ 60% du marché des télécommunications en termes de chiffre d’affaires​ ar2023.telecom.kz. Il possède des participations importantes dans les opérateurs mobiles Kcell et Tele2/Altel, consolidant une grande partie du marché sous son groupe. Le principal concurrent est Kar-Tel/Beeline Kazakhstan (partie de VEON), qui détient environ 28% de parts de marché en termes de chiffre d’affaires​ ar2023.telecom.kz et est un leader dans les services mobiles et à large bande. D’autres FAI incluent Transtelecom, KazTransCom, Astel, et une multitude de petits opérateurs, mais ensemble, ils détiennent une part relativement petite du marché. En termes de part de trafic Internet par réseaux autonomes, Kazakhtelecom est le plus grand (environ 26%), suivi par le réseau Beeline (~20%), Tele2 Kazakhstan (~19%), puis Kcell (~9%)​ pulse.internetsociety.org. Cela reflète un duopole efficace sur le marché de consommation, les réseaux de Kazakhtelecom et Beeline desservant la grande majorité des utilisateurs. La concurrence a augmenté depuis la libéralisation du marché dans les années 2000, mais Kazakhtelecom maintient toujours une dominance, surtout dans les services de ligne fixe et à large bande​ en.wikipedia.org. Les services mobiles sont légèrement plus compétitifs, partagés principalement entre les filiales de Kazakhtelecom et Beeline, avec de nouveaux entrants plus petits (comme les MVNO tels que Izi et Jusan Mobile) commençant à émerger​ budde.com.au.

Développement de l’Infrastructure et Couverture (Urbaine vs. Rurale)

Le Kazakhstan a fortement investi dans l’infrastructure des télécommunications, réalisant une couverture étendue sur son vaste territoire. Les grandes villes et les bourgs sont bien reliés via une dorsale nationale en fibre optique exploitée par Kazakhtelecom​ en.wikipedia.org. Cette dorsale relie tous les principaux centres urbains à des capacités multi-gigaoctets, formant le réseau principal. En conséquence, les zones urbaines bénéficient d’un accès étendu au haut débit grâce à la fibre fixe, au DSL, au câble et aux réseaux mobiles à haute capacité. Dans les zones rurales et éloignées, le développement de l’infrastructure a été plus difficile en raison de la grande taille du pays et de sa faible densité de population. Cependant, des progrès significatifs ont été réalisés pour combler l’écart entre villes et campagnes. D’ici mi-2021, l’internet à large bande était disponible dans 118 villes et plus de 4 500 villages, couvrant 97,2% de la population du Kazakhstan​ astanatimes.com astanatimes.com. Presque tous les villages de plus de 250 habitants ont été connectés à Internet sous des programmes gouvernementaux (via fibre optique ou sans fil)​ astanatimes.com. L’initiative “250+” lancée en 2020 a porté sur l’introduction de la connectivité mobile à large bande dans les établissements de plus de 250 personnes, ce qui a entraîné de nouvelles stations de base 3G/4G et une infrastructure dans des centaines de villages​ astanatimes.com. Fin 2020, la couverture de l’Internet mobile atteignait 5 332 établissements, équivalant à 99,3% de la population​ astanatimes.com. Cela dit, les petits villages les plus éloignés (en particulier ceux de quelques centaines de résidents ou moins) sont encore en retard en matière d’accès. En 2022, environ 1 673 petits villages (abritant environ 266 000 personnes) restaient en dehors de la couverture à large bande mobile​ astanatimes.com. Ces villages sont généralement situés dans des zones reculées où l’extension des réseaux en fibre ou cellulaire est coûteuse. La population urbaine dispose toujours d’un avantage minime en matière d’accès à Internet (environ 88% des résidents urbains contre 85% des résidents ruraux étaient en ligne en 2020)​ astanatimes.com, mais cet écart se réduit. Des projets d’infrastructures en cours visent à éliminer la fracture numérique afin que les utilisateurs ruraux puissent profiter de connexions similaires à celles des habitants des villes. Globalement, la couverture du Kazakhstan dans les zones rurales est désormais parmi les plus élevées en Asie centrale, grâce à des investissements soutenus des opérateurs publics et privés​ astanatimes.com astanatimes.com.

Comparaison de Vitesse et de Prix du Haut Débit

Les vitesses Internet au Kazakhstan se sont considérablement améliorées ces dernières années grâce au déploiement de la fibre et aux mises à niveau 4G/5G. Les vitesses moyennes du haut débit du pays se classent désormais bien à l’échelle mondiale. Début 2025, la vitesse de téléchargement médiane du mobile au Kazakhstan est d’environ 82 Mbps (classé 49e au monde) et celle du haut débit fixe autour de 78 Mbps (83e au niveau mondial)​ speedtest.net speedtest.net. Ces vitesses représentent une augmentation spectaculaire par rapport à il y a quelques années ; par exemple, les vitesses mobiles ont doublé de ~19 Mbps à ~35 Mbps entre 2020 et 2023​ ookla.com. En Asie centrale, le Kazakhstan est en tête en matière de performance réseau mobile – ses vitesses de téléchargement 4G (~28 Mbps médian) surpassent celles au Kirghizistan, en Ouzbékistan, et au Tadjikistan voisins​ ookla.com. Les utilisateurs urbains disposant de la fibre optique à domicile peuvent accéder à des vitesses fixes bien plus élevées (100 Mbps et plus sont courants en ville), tandis que certains utilisateurs ruraux sur de l’ancien DSL ou des liens par satellite obtiennent des vitesses plus modestes.

En termes de tarification, l’accès à Internet au Kazakhstan est très abordable par rapport aux standards mondiaux. Les données mobiles en particulier sont bon marché – le coût moyen de 1 Go de données mobiles ne dépasse que 0,59 $, plaçant le Kazakhstan parmi les dix pays les moins chers au monde pour l’Internet mobile​ astanatimes.com. (En comparaison, le coût moyen mondial par Go est plusieurs fois plus élevé.) La forte concurrence et les investissements infrastructurels du gouvernement ont fait baisser les prix. Un forfait de données mobiles + voix basique ou un package de haut débit fixe bas de gamme représente moins de 1% du revenu mensuel moyen, ce qui correspond à l’objectif d’accessibilité de l’ONU​ pulse.internetsociety.org. Même dans les zones rurales, les fournisseurs ont largement standardisé les tarifs pour que les prix soient les mêmes qu’en ville, assurant un accès équitable. Les prix du haut débit fixe ont également diminué au fil du temps – par exemple, en 2008, un service ADSL de 128 kbps coûtait environ 30$/mois​ en.wikipedia.org, tandis qu’aujourd’hui, les clients payent des prix similaires pour des centaines de Mbps. De plus, le gouvernement kazakh a mis la pression sur les FAI pour s’assurer que les vitesses annoncées correspondent aux performances réelles, introduisant récemment des pénalités pour de grandes disparités​ astanatimes.com. Dans l’ensemble, le Kazakhstan offre un service Internet peu coûteux pour les consommateurs, ce qui, combiné à l’amélioration des vitesses, a stimulé l’adoption d’Internet. Le coût bas et la large disponibilité du service ont permis à plus de citoyens d’utiliser la banque en ligne, le commerce électronique, le gouvernement électronique et d’autres services numériques, améliorant ainsi la qualité de vie​ astanatimes.com astanatimes.com.

Réglementations Gouvernementales et Restrictions sur l’Accès à Internet

Le gouvernement kazakh maintient un contrôle significatif sur l’infrastructure Internet et impose diverses réglementations sur le contenu et l’accès en ligne. Dans l’indice « Freedom on the Net » de Freedom House, le Kazakhstan est classé “Pas libre” en raison de l’ingérence de l’État et de la censure​ en.wikipedia.org. Les autorités surveillent régulièrement le trafic Internet et ont exigé que les FAI installent des équipements de surveillance. Le plus grand FAI du Kazakhstan (Kazakhtelecom) a été connu pour bloquer des sites critiques vis-à-vis du gouvernement, y compris des sites d’information d’opposition, certaines plateformes de médias sociaux et de blogs, et d’autres contenus jugés illégaux ou extrémistes​ en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Par exemple, l’accès à Tumblr a été complètement bloqué en 2016 pour des raisons d' »extrémisme religieux et de pornographie »​ en.wikipedia.org. De nombreux sites proxy et anonymiseurs sont également bloqués pour empêcher la contournement de ces filtres​ en.wikipedia.org. Le filtrage tend à être centralisé – la dorsale de Kazakhtelecom peut filtrer le trafic pour les FAI en aval – mais l’application de ces mesures n’est pas toujours cohérente​ en.wikipedia.org.

En plus de la censure sur le contenu, le gouvernement a tenté d’accentuer le contrôle par des moyens techniques. Notamment, en 2015 et à nouveau en 2019, le Kazakhstan a décidé d’exiger de tous les utilisateurs Internet d’installer un « certificat national de sécurité » émis par le gouvernement – en fait, un certificat racine qui permettrait aux autorités effectuer une décryption en man-in-the-middle du trafic HTTPS​ en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Cela a suscité des réactions négatives de la part des experts en sécurité et des entreprises, et les navigateurs web ont fini par bloquer le certificat du gouvernement kazakh ; en conséquence, cette politique n’a pas été pleinement appliquée au grand public. Néanmoins, le cadre juridique accorde à l’État de vastes pouvoirs sur les réseaux. Le gouvernement peut et a ordonné des fermetures d’Internet à l’échelle nationale en cas d’urgence : par exemple, lors des troubles en janvier 2022, les autorités ont coupé l’accès à Internet dans tout le pays pour apaiser les manifestations​ about.rferl.org about.rferl.org. Les FAI sont censés se conformer rapidement à de telles ordres sous peine de sanctions. En outre, la propriété étrangère dans les entreprises de télécommunication est restreinte pour les segments stratégiques (en particulier la dorsale et les passerelles internationales)​ en.wikipedia.org, reflétant des préoccupations de sécurité nationale. En dépit des récentes initiatives visant à encourager les investissements technologiques étrangers, les services Internet sont soumis à des exigences strictes en matière de licences. Dans l’ensemble, bien que le Kazakhstan ait rapidement modernisé son infrastructure Internet, cela s’est accompagné d’une forte surveillance gouvernementale, de régulations sur le contenu et d’accès restreint à la demande au nom de la sécurité et de la stabilité politique.

Croissance et Expansion des Réseaux Fibrés

Le Kazakhstan a fait de l’expansion des réseaux de fibre optique la pierre angulaire de sa stratégie de développement numérique. Au cours des dernières années, le pays a entrepris un vaste projet pour étendre la connectivité en fibre optique à l’échelle nationale, non seulement dans les grandes villes, mais aussi en profondeur dans les régions rurales. Sous le programme “Digital Kazakhstan” (lancé en 2018), les opérateurs télécom ont déployé plus de 20 000 kilomètres de lignes de fibre optique à travers le pays​ astanatimes.com astanatimes.com. Ce projet, mené de 2019 à 2021, a connecté environ 1 250 villages éloignés, y compris les écoles, hôpitaux, et bureaux gouvernementaux dans ces zones, aux dorsales en fibre haute vitesse​ astanatimes.com astanatimes.com. En conséquence, même de nombreux centres de districts ruraux disposent désormais de nœuds en fibre, permettant l’accès au haut débit via la fibre jusqu’au domicile (FTTH) ou via des liens sans fil locaux. Dans les villes, Kazakhtelecom et d’autres FAI ont déployé agressivement des réseaux FTTH pour remplacer les anciennes lignes de cuivre ; les services en fibre GPON gigabit sont maintenant courants à Almaty, Astana (Nur-Sultan) et d’autres grandes villes, améliorant grandement les vitesses des lignes fixes. D’ici 2025, le gouvernement vise à ce que 95% des ménages aient accès au haut débit fixe (principalement via fibre)​ astanatimes.com gsma.com, ce qui indique des constructions continues de la fibre jusqu’au dernier kilomètre dans les établissements suburbains et ruraux.

Au niveau national, le Kazakhstan renforce également la capacité de la fibre pour le trafic national et le transit international. L’opérateur public Kazakhtelecom entretient plusieurs liens en fibre transfrontaliers – au nord avec la Russie (qui historiquement transportait la majorité du trafic Internet international du Kazakhstan), à l’est avec la Chine, et au sud avec le Kirghizistan et l’Ouzbékistan. Pour diversifier les routes, le Kazakhstan et l’Azerbaïdjan ont convenu de construire un câble en fibre optique Trans-caspienne sous la mer Caspienne, reliant la ville d’Aktau au réseau azerbaïdjanais. Une coentreprise nommée “CaspiNet” a été créée pour gérer ce projet​ budde.com.au. Une fois terminé (prévu autour de 2025), le câble trans-caspien fournira un chemin alternatif vers l’Europe via le Caucase, réduisant la dépendance à tout pays de transit unique et positionnant le Kazakhstan comme un maillon clé dans une “Route de Soie Numérique” entre l’Asie et l’Europe​ timesca.com timesca.com. En février 2025, le gouvernement a annoncé un partenariat avec une entreprise locale pour construire une nouvelle “autoroute hyper-fibre” à travers le Kazakhstan, augmentant encore la capacité est-ouest et établissant de grands centres de données pour le transit et le peering des données​ timesca.com timesca.com. Cette ligne de trunk haute capacité (attendue d’ici 2026) améliorera la résilience du réseau domestique et attirera les flux de données internationaux à travers le Kazakhstan. Dans l’ensemble, l’infrastructure en fibre optique du pays est passée d’une seule dorsale de l’ère soviétique à un réseau moderne et multipath couvrant pratiquement toutes les régions – un développement qui sous-tend les améliorations rapides en matière de vitesse et de couverture Internet observées ces dernières années.

Couverture Réseau Mobile et Pénétration (3G, 4G, 5G)

Les réseaux mobiles sont le principal moyen d’accès à Internet pour la plupart des citoyens kazakhs, et leur couverture est vaste. Les réseaux GSM 2G sont devenus nationaux au début des années 2000, et au cours des années 2010, le pays a vu un déploiement généralisé de la 3G et de la 4G. Les trois principaux opérateurs mobiles (Kcell, Beeline, Tele2/Altel) ont introduit la 3G UMTS/HSPA entre 2007 et 2010, d’abord dans les grandes villes et finalement dans la plupart des zones habitées. À la fin de cette décennie, le signal 3G couvrait la grande majorité des villes et des autoroutes. À partir de 2013, les opérateurs ont commencé à déployer la 4G LTE, et aujourd’hui la 4G est presque omniprésente. La couverture LTE atteint 95% de la population (plus de 96% d’ici 2025 selon les prévisions)  gsma.com, y compris pratiquement toutes les villes et grands villages. Même dans les steppes et régions montagneuses peu peuplées du Kazakhstan, au moins un service 3G/4G de base est généralement disponible grâce à des tours partagées ou des stations de base alimentées par satellite. En 2020, 86,9% de tous les ménages avaient accès à Internet mobile​ astanatimes.com, et désormais la pénétration mobile (cartes SIM) dépasse le nombre de la population – avec plus de 16 millions d’abonnés à l’Internet mobile dans une nation de ~19 millions​ astanatimes.com. Cela indique que de nombreuses personnes utilisent plusieurs SIM ou appareils mobiles. La répartition urbaine-rurale en matière de couverture mobile a pratiquement disparu ; par exemple, en 2020, environ 88 % des résidents urbains et 85 % des résidents ruraux utilisaient des données mobiles​ astanatimes.com, un écart qui s’est depuis réduit davantage avec l’expansion de la 4G.

 Figure : Performance mobile 4G au quatrième trimestre 2023 dans les principales villes d’Asie centrale, montrant que les plus grandes villes du Kazakhstan (Almaty, Astana) bénéficient des vitesses de téléchargement les plus rapides de la région ookla.com ookla.com.

Les opérateurs mobiles du Kazakhstan ont également été des précurseurs du LTE-Advanced et se dirigent maintenant vers le 5G. Des réseaux pilotes 5G ont été lancés entre 2019 et 2020 dans une partie de Nur-Sultan (Astana) et d’Almaty, et en décembre 2022, le gouvernement a mis aux enchères le spectre 5G de bande moyenne (3,6–3,8 GHz)​ ookla.com. Les licences ont été remportées par un consortium de filiales de Kazakhtelecom (Mobile Telecom Service, qui exploite Tele2/Altel, et Kcell), divisant essentiellement le spectre entre les deux groupes​ ookla.com. Le déploiement commercial de la 5G a commencé en 2023 à une échelle limitée. Fin 2023, les réseaux 5G étaient opérationnels dans 15 villes avec plus de 1 000 stations de base 5G en service​ ookla.com. Tele2/Altel comptait environ 600 sites en service et Kcell environ 400, se concentrant sur les centres urbains principaux​ ookla.com. Bien que la couverture soit encore inégale en dehors des centres-villes, le gouvernement a fixé des objectifs ambitieux pour la 5G : initialement 7 000 stations de base d’ici 2027, mais plus tard accéléré pour atteindre cela d’ici la fin de 2025 sous instruction du Président​ ookla.com. L’objectif est de fournir une couverture 5G à 75–80% de la population d’ici 2025, ce qui placerait le Kazakhstan parmi les leaders régionaux en technologie mobile de prochaine génération​ globenewswire.com ookla.com.

La pénétration des appareils compatibles 5G est déjà significative – plus de la moitié des utilisateurs mobiles possédaient des smartphones prêts pour la 5G d’ici 2023​ ookla.com ookla.com – donc l’adoption devrait être rapide une fois la couverture étendue. Pendant ce temps, la 4G LTE reste le pilier, portant la majorité du trafic de données et offrant des téléchargements moyens dans les dizaines de Mbps. En termes d’expérience utilisateur, les réseaux mobiles du Kazakhstan sont considérés comme avancés pour la région, avec une amélioration constante de la latence et du débit. Le pays s’est classé devant tous ses voisins d’Asie centrale en performances et disponibilité 4G en 2022–2023​ ookla.com ookla.com. Même avec l’arrivée de la 5G, les opérateurs continuent de densifier la 4G dans les zones rurales pour remplacer les réseaux 3G vieillissants. La pénétration mobile globale (y compris la voix 2G) est supérieure à 130% de la population, et pratiquement tous les adultes ont accès à un téléphone mobile. La combinaison d’une couverture 3G/4G étendue et de l’émergence de la 5G dans les villes place l’Internet mobile du Kazakhstan sur une base solide, avec le gouvernement poussant pour rendre le service mobile haute vitesse accessible dans tous les coins du pays.

Services Internet par Satellite au Kazakhstan

Étant donné le vaste territoire du Kazakhstan et ses communautés éloignées, l’Internet par satellite a longtemps été un élément important de la connectivité – et son rôle évolue avec les nouvelles technologies. Traditionnellement, l’Internet par satellite au Kazakhstan était fourni via des satellites géostationnaires (GeoSat) comme la série nationale KazSat ou des services VSAT internationaux. Des entreprises comme Astel et Nursat ont exploité des hubs VSAT pour desservir des champs pétrolifères éloignés, des villages, et des zones nomades via satellite, bien que ces services anciens soient souvent coûteux et offrent une bande passante limitée. Le gouvernement kazakh possède les satellites de communications KazSat-2 et KazSat-3 (lancés en 2011 et 2014), principalement utilisés pour la diffusion TV et certains liens de données. Cependant, ces GeoSats ont une latence élevée et ne sont pas bien adaptés aux besoins modernes en haut débit ; ils sont également vieillissants, avec des plans en cours pour les remplacer vers 2026​ budde.com.au.

Au cours des deux dernières années, les constellations de satellites en orbite basse (LEO) ont commencé à pénétrer le marché kazakh, promettant d’améliorer radicalement les vitesses et la couverture de l’Internet par satellite. La plus en vue est la constellation Starlink de SpaceX. Le gouvernement du Kazakhstan a d’abord approché Starlink avec prudence en raison de préoccupations réglementaires et de sécurité, mais a récemment évolué pour permettre son utilisation. En 2022, les lois ont été amendées pour créer des réglementations spéciales pour les services satellitaires non-géostationnaires (comme Starlink et OneWeb) et pour permettre aux opérateurs satellitaires étrangers d’entrer sur le marché​ daryo.uz. Fin 2023, le gouvernement a approuvé des programmes pilotes pour tester Starlink dans des écoles, bien qu’à cette époque il soit resté techniquement illégal pour les citoyens privés d’utiliser Starlink jusqu’à ce que les licences formelles soient complétées​ about.rferl.org about.rferl.org. Les officiels ont souligné que de nouvelles législations étaient nécessaires pour s’assurer que Starlink se conforme aux exigences locales (par exemple, la capacité de bloquer les contenus illicites ou d’interrompre le service en cas d’urgence)​ about.rferl.org.

Le service Starlink devait officialement être lancé au Kazakhstan d’ici la fin de 2024​ daryo.uz. Le Ministère du Développement Numérique a reçu un premier lot de 500 kits terminaux Starlink en 2024, les réservant pour des écoles rurales dans des régions comme le Turkestan et l’Akmola​ daryo.uz. Le plan est de connecter 2 000 écoles via Starlink pour amener l’Internet à haute vitesse dans des zones reculées que les réseaux terrestres ne couvrent pas encore​ astanatimes.com astanatimes.com. Chaque terminal scolaire coûtait environ 2 500 $ (matériel) avec un abonnement mensuel d’environ 145 000 KZT (316 $)​ astanatimes.com. Pour les consommateurs en général, le kit résidentiel de Starlink devrait coûter quelques centaines de dollars et un abonnement mensuel (le tarif global standard de Starlink est d’environ 100 $ par mois), bien que la tarification locale n’ait pas été officiellement annoncée en 2024. L’adoption de Starlink par le gouvernement est significative : il voit le haut débit satellite comme la “prochaine étape” pour enfin connecter les 1 à 2% de la population vivant dans des villages difficiles d’accès​ astanatimes.com astanatimes.com. Une fois pleinement autorisé, Starlink permettra à tout individu ou entreprise au Kazakhstan d’obtenir une connexion Internet haut débit (100+ Mbps) presque partout, à condition qu’il ait une vue dégagée du ciel.

Parallèlement à Starlink, un autre acteur LEO est OneWeb (partiellement détenu par Eutelsat). OneWeb a également été actif au Kazakhstan. En octobre 2024, le Kazakhstan a testé le service Internet haut débit de OneWeb au Centre de communication par satellite de Kokterek près d’Almaty​ astanatimes.com astanatimes.com. Une station passerelle OneWeb a été installée à Kokterek pour couvrir le Kazakhstan et l’Asie centrale​ astanatimes.com. L’opérateur télécom local Jusan Mobile est partenaire dans cet effort, avec un lancement commercial complet des services basés sur OneWeb prévu pour début 2025​ astanatimes.com astanatimes.com. OneWeb vise à desservir non seulement les utilisateurs individuels mais également à fournir une connectivité de backhaul pour les opérateurs télécom et les agences gouvernementales (marchés B2B, B2G) dans les lieux éloignés​ astanatimes.com. La solution OneWeb est perçue comme complémentaire : par exemple, elle pourrait connecter des tours cellulaires rurales ou des hotspots Wi-Fi publics au réseau principal où la pose de fibre est impraticable. De plus, O3b mPOWER (satellites MEO par SES) a été mentionné par les officiels comme une autre option à l’étude​ astanatimes.com astanatimes.com.

 Figure : Le Centre de Communication par Satellite de Kokterek dans la région d’Almaty au Kazakhstan, qui abrite une nouvelle station passerelle OneWeb pour fournir une couverture Internet par satellite en orbite basse dans tout le pays

astanatimes.com.

Malgré l’enthousiasme autour des satellites LEO, des défis subsistent. L’un est le coût : l’équipement et les abonnements Starlink et OneWeb sont relativement chers pour les consommateurs moyens (les coûts d’équipement atteignant des milliers de dollars actuellement, bien que cela puisse diminuer avec le temps ou grâce à des subventions)​ astanatimes.com. Un autre défi est le contrôle réglementaire – les autorités kazakhes sont méfiantes à l’idée de perdre la capacité de surveiller le trafic Internet. Elles ont cherché des garanties ou des solutions techniques pour maintenir la “sécurité de l’information” même via des liens satellites​ about.rferl.org. Cela pourrait inclure l’exigence pour Starlink de passer par une passerelle locale ou de se conformer à un filtrage local, bien que l’architecture de Starlink soit de terminal utilisateur à satellite à passerelle étrangère, ce qui contourne les filtres Internet nationaux. L’équilibre entre ces préoccupations et l’objectif de la connectivité est un processus en cours. Entre-temps, le Kazakhstan continue d’utiliser des services satellites traditionnels pour certains besoins. Par exemple, certaines ménages très reculés dépendent toujours de petites paraboles VSAT en bande Ku fournies par des entreprises comme SputnikaTV (SputTV) ou d’autres pour Internet de base, et des unités satellites transportables sont utilisées pour les communications d’urgence. Le gouvernement travaille également sur la mise à niveau de sa propre flotte satellite (planifiant de nouveaux satellites KazSat-4/5) afin de s’assurer qu’il dispose de ses propres canaux de communication sécurisés​ budde.com.au. En résumé, l’Internet par satellite au Kazakhstan est en train de passer d’un service limité et niche à un composant central du mix haut débit. Avec Starlink et OneWeb, même les yourtes les plus isolées dans la steppe pourraient bientôt avoir accès à Internet rapide, comblant les dernières lacunes de couverture – à condition que les cadres réglementaires et les modèles de tarification s’alignent pour rendre ces services accessibles et légaux pour les utilisateurs ordinaires.

Fracture Numérique et Initiatives pour les Régions Éloignées

Combler la fracture numérique entre les centres urbains du Kazakhstan et ses communautés éloignées a été une priorité déclarée pour le gouvernement. Grâce à d’importants programmes, l’écart en matière d’accès de base s’est sensiblement réduit. Cependant, des défis subsistent pour assurer un service de qualité et abordable dans les zones les plus isolées. Plusieurs initiatives majeures ont été lancées au cours de la dernière décennie pour améliorer la connectivité rurale :

• Programme Digital Kazakhstan : Ce programme global (2018–2022 et au-delà) visant au développement numérique national a placé l’expansion du haut débit rural au cœur de ses préoccupations. Il a conduit à des investissements massifs dans les infrastructures télécoms rurales, y compris le projet de 20 000 km de fibre mentionné précédemment et les mises à niveau des réseaux mobiles dans les régions peu peuplées​ astanatimes.com. L’impact du programme est visible dans les statistiques – d’ici 2021, 97% de la population avait accès à Internet à large bande, contre 70–75% une décennie plus tôt​ astanatimes.com. Digital Kazakhstan a également englobé la formation à la littératie numérique et les services de gouvernement électronique pour encourager l’utilisation d’Internet dans toutes les régions.
• Projet 250+ : Il s’agit d’une initiative ciblée (commencée autour de 2018–2020) pour connecter tous les villages de plus de 250 habitants à l’Internet mobile à haute vitesse. Dans le cadre de ce projet, l’opérateur mobile Mobile Telecom Service (Tele2/Altel) a installé des centaines de nouvelles stations de base 3G/4G dans des localités rurales et fourni une maintenance continue​ astanatimes.com astanatimes.com. Le résultat a été qu’en fin 2020, pratiquement chaque village de taille moyenne a atteint l’objectif de couverture, réduisant considérablement le nombre de foyers non connectés. Les plus petits villages (moins de 250 personnes) sont la prochaine frontière ; beaucoup d’entre eux devraient être couverts soit par l’expansion des réseaux mobiles, soit via des solutions satellites.
• Service Universel et Incitations Fiscales : Le gouvernement utilise des fonds de service universel et des incitations pour inciter les opérateurs à développer leurs réseaux dans les zones rurales. Par exemple, les opérateurs télécoms reçoivent des réductions fiscales s’ils réinjectent leurs bénéfices dans l’expansion du réseau dans les zones sous-desservies​ astanatimes.com astanatimes.com. De nouvelles réglementations permettent également l’utilisation des infrastructures existantes (comme les poteaux électriques) pour accélérer le déploiement dans les villages​ astanatimes.com. Ces politiques ont abaissé les barrières de coût d’accès aux clients éloignés.
• Connectivité des Écoles et Installations Publiques : Reconnaissant que connecter les institutions peut ancrer un accès communautaire plus large, le Kazakhstan a des programmes pour connecter toutes les écoles, cliniques, bureaux d’akim (gouvernement local), etc., à Internet. En s’assurant que chaque école dispose du haut débit (via fibre, micro-ondes, ou maintenant terminaux Starlink), les résidents à proximité bénéficient aussi indirectement (par exemple, à travers le Wi-Fi public ou simplement grâce à l’amélioration de l’infrastructure dans le village). L’initiative visant à équiper 2 000 écoles avec Starlink d’ici 2024 fait partie de cet effort​ astanatimes.com astanatimes.com. De plus, de nombreuses bibliothèques et centres culturels ruraux ont été équipés d’accès à Internet et d’ordinateurs pour usage public.

Malgré ces efforts, certains problèmes de fracture numérique persistent. Les utilisateurs ruraux, bien que la plupart soient maintenant connectés, doivent souvent composer avec des vitesses plus lentes ou une qualité de réseau inférieure par rapport aux citadins. Dans certaines provinces éloignées, les résidents dépendent de technologies plus anciennes (comme l’ADSL ou la 3G) avec une bande passante limitée, bien que la situation s’améliore régulièrement avec les déploiements 4G. Un autre problème est l’accessibilité financière pour les familles rurales à faible revenu ; même si la couverture existe, le coût des appareils (smartphones, ordinateurs) ou des abonnements mensuels peut être un obstacle pour certains. Pour y faire face, le gouvernement a envisagé des subventions ou la mise en place de points d’accès Internet communautaires. Il existe également un aspect linguistique et de contenu de la fracture numérique : beaucoup de contenus en ligne sont en russe ou en anglais, donc des contenus locaux en langue kazakhe et la formation en littératie numérique en kazakh sont importants pour une véritable utilisation inclusive de l’Internet. Des programmes d’enseignement des compétences de base d’Internet et de cybersécurité dans les écoles rurales ont été mis en œuvre pour renforcer la littératie numérique​ gsma.com gsma.com.

Heureusement, les évaluations internationales notent que le Kazakhstan a maintenant l’un des plus petits écarts numériques urbain-rural dans la région​ astanatimes.com. Par exemple, d’ici 2021, la différence en termes de pénétration Internet entre les villes et les villages n’était que de quelques points de pourcentage, alors qu’une décennie plus tôt c’était un gouffre large. La direction du pays a explicitement encadré l’accès à Internet comme un “droit humain inaliénable” et s’efforce d’atteindre une inclusion à 100 %​ astanatimes.com. À l’avenir, la fracture numérique restante devrait encore diminuer à mesure que la 5G et l’Internet par satellite étendent la connectivité aux dernières zones non desservies, et que les coûts des appareils baissent, facilitant l’accès en ligne pour tous les citoyens.

Tendances Futures et Initiatives Gouvernementales

Le paysage Internet du Kazakhstan est prêt pour une croissance continue et une modernisation, stimulées par les initiatives gouvernementales et l’innovation du secteur privé. L’un des objectifs-clés du gouvernement est d’atteindre une couverture universelle à haute vitesse d’ici 2025 – précisément, couvrir 100 % de la population par un accès Internet de qualité et 95 % des foyers avec des abonnements haut débit​ astanatimes.com gsma.com. Cet objectif fait partie du projet national “Percée Technologique par la Numérisation, la Science et l’Innovation” approuvé en 2021, et le pays semble être sur la bonne voie pour l’atte