Estado do Acesso à Internet na Armênia: Do Fibra Óptica à Fronteira Final
Desenvolvimento Histórico da Infraestrutura e Políticas de Internet
A trajetória da Armênia rumo à conectividade moderna à internet começou nos anos 1990 com um único operador dominante de telecomunicações. Após a independência em 1991, a operadora nacional ArmenTel (inicialmente compartilhada com a grega OTE, depois com a russa VimpelCom) deteve o monopólio legal dos serviços de telefonia e internet. Esse monopólio, concedido em 1998, dificultou o crescimento inicial da internet, pois concorrentes foram proibidos e os investimentos em infraestrutura atrasaram-se hetq.am azatutyun.am. No entanto, a partir de meados dos anos 2000, reformas foram implementadas. Os direitos exclusivos da ArmenTel foram praticamente encerrados entre 2005–2007, abrindo o mercado para novos provedores de internet (ISPs) e operadores móveis azatutyun.am. O setor “cresceu rapidamente” após o fim do monopólio, com novos players estimulando a competição e a expansão da rede azatutyun.am.
Marco importantes de políticas acompanharam essa liberalização. Um regulador nacional de telecomunicações, a Comissão Reguladora de Serviços Públicos (PSRC), foi criada para supervisionar o mercado em crescimento. Em 2013, emendas à Lei de Comunicação Eletrônica removeram o antigo regime de licenciamento para ISPs, permitindo que qualquer empresa oferecesse serviços de internet após simples notificação à PSRC freedomhouse.org. Essa política pró-competitiva reduziu drasticamente as barreiras de entrada – em 2022, mais de 200 ISPs estavam oficialmente registrados na Armênia freedomhouse.org. O compromisso do governo com o desenvolvimento das TIC é visível em planos estratégicos como a Agenda de Transformação Digital 2018–2030 e em iniciativas para promover a Armênia como polo tecnológico regional budde.com.au. Ao longo da década de 2010, administrações sucessivas investiram em serviços de governo eletrônico e melhorias regulatórias. A Armênia, em 2020, obteve 88,5/100 no ICT Regulatory Tracker da ITU, posicionando sua regulação de telecomunicações na avançada “quarta geração”, voltada para metas de políticas econômicas e sociais armenia.un.org. Esse sólido arcabouço regulatório e o investimento da diáspora pavimentaram o caminho para a expansão da conectividade em todo o país.
Situação Atual do Acesso à Internet (Residencial e Empresarial)
O acesso à internet hoje na Armênia é disseminado nas áreas urbanas e vem melhorando gradualmente nas regiões rurais. Na capital Yerevan, a banda larga de alta velocidade é comum e há abundância de hotspots de Wi-Fi público, enquanto cidades secundárias também apresentam cobertura crescente freedomhouse.org. Em 2023, cerca de 77% da população armênia utiliza a internet, um salto dramático em relação a décadas anteriores freedomhouse.org. As empresas são ainda mais conectadas: 77% das empresas oferecem acesso à internet para os funcionários, com quase universalidade no setor de TI (mais de 90% das firmas) arkatelecom.am. Para usuários residenciais, a banda larga fixa é popular nas cidades, enquanto muitos domicílios rurais dependem de dados móveis devido à infraestrutura cabeada limitada. A penetração de banda larga fixa é de 18,5 assinaturas por 100 pessoas freedomhouse.org, sugerindo que um em cada cinco armênios possui internet fixa em casa. Por outro lado, a internet móvel é praticamente onipresente – a penetração de banda larga móvel é de cerca de 103% (mais de uma assinatura por pessoa, em média), graças aos planos de dados para smartphones acessíveis freedomhouse.org.
Em termos de qualidade, as velocidades de conexão melhoraram muito. Segundo o Global Speed Index da Ookla, em meados de 2024 a velocidade mediana de banda larga fixa da Armênia era de cerca de 56,8 Mbps, enquanto os dados móveis atingiam uma mediana de 27,6 Mbps freedomhouse.org freedomhouse.org. Esses avanços refletem atualizações nacionais em redes de fibra e tecnologia móvel 4G/5G (ver detalhes abaixo). Ainda assim, existe uma divisão digital: usuários urbanos costumam ter serviço mais rápido e confiável que usuários rurais. Fora das cidades, algumas aldeias possuem apenas internet móvel básica e sofrem com equipamentos antigos ou poucas opções de provedores freedomhouse.org. A acessibilidade é geralmente boa – por parâmetros internacionais, os preços da internet armênia são razoáveis. Um plano básico de banda larga fixa (≈5 GB de dados) custa cerca de 3,3% da RNB per capita ao mês, enquanto um pacote móvel de 2 GB custa apenas 0,8% da RNB per capita, estando dentro do alcance do consumidor médio freedomhouse.org freedomhouse.org. No entanto, famílias de menor renda podem ter dificuldades com planos de alta velocidade, e esforços continuam para garantir que todos os segmentos sociais usufruam da conectividade freedomhouse.org freedomhouse.org.
Principais Provedores de Internet e Participação de Mercado
Apesar do grande número de ISPs licenciados, o mercado de acesso à internet armênio é concentrado em poucas empresas. O setor de banda larga fixa é liderado por três grandes provedores – Ucom, Telecom Armenia (também chamada de Team Telecom Armenia) e Rostelecom Armenia (recentemente rebatizada de Ovio). Juntas, atendem à vasta maioria dos contratos residenciais e comerciais de linha fixa freedomhouse.org freedomhouse.org. Pequenos ISPs (mais de 200 no total) existem, mas juntos têm participação residual no mercado fixo freedomhouse.org freedomhouse.org. A tabela abaixo resume os principais provedores de banda larga fixa e sua posição em 2023:
| Provedor | Assinantes de Banda Larga Fixa (2023) | Participação de Mercado (aproximadamente) |
|---|---|---|
| Ucom | ~130.000 (fibra e DSL) | ~45% das assinaturas fixas freedomhouse.org freedomhouse.org |
| Telecom Armenia (Team) | 94.800 (4º tri 2023) | 32,1% das assinaturas fixas armenpress.am armenpress.am |
| Rostelecom (Ovio) | ~64.000 | ~22% das assinaturas fixas freedomhouse.org freedomhouse.org |
| Outros ISPs (200+ pequenos) | ~10.000 (somados) | ~3% (mercados locais de nicho) |
Ucom – fundada em 2007 – é a líder da banda larga fixa tanto em número de assinantes quanto em receita. Opera uma ampla rede de fibra óptica em Yerevan e outras cidades, sendo responsável por tornar Yerevan uma das primeiras capitais do mundo integralmente conectadas por fibra em 2009 galaxygroup.am galaxygroup.am. Telecom Armenia (Team) é sucessora da Beeline; desde que adquiriu suas operações em 2020, modernizou a rede e atualmente detém aproximadamente um terço das assinaturas fixas armenpress.am. Rostelecom Armenia, ex-filial da Rostelecom da Rússia (agora chamada Ovio), foca em banda larga fixa e IPTV, com forte atuação em cidades do interior. Destaca-se que a tecnologia de fibra superou o antigo DSL – em 2024, mais de 83% das linhas de banda larga fixa já eram fibra budde.com.au budde.com.au, com as linhas de cobre/DSL se tornando residuais.
No setor de internet móvel, três operadoras atuam no país: Viva-MTS (agora Viva), Ucom e Telecom Armenia (Team). A Viva, historicamente chamada de VivaCell-MTS, é a maior, com mais da metade das assinaturas móveis. No final de 2023, possuía cerca de 57% do mercado (aproximadamente 2,3 milhões de SIMs ativos) freedomhouse.org armenpress.am. A Team Telecom tinha cerca de 26% (pouco mais de 1,04 milhão de usuários) armenpress.am armenpress.am, enquanto a Ucom ficava com os 17% restantes. O quadro segue abaixo:
| Operadora Móvel | Assinantes Móveis (4º tri 2023) | Participação de Mercado (4º tri 2023) |
|---|---|---|
| Viva (ex Viva-MTS) | ~2,3 milhões | 56–59% (líder) freedomhouse.org armenpress.am |
| Team Telecom Armenia | 1.044.939 | 25,6% armenpress.am armenpress.am |
| Ucom | ~700.000 | 15–18% (estimado) |
A Viva lidera o mercado móvel há anos e lançou a primeira rede 5G piloto do país. A Team herdou a rede móvel da Beeline e está investindo fortemente em upgrades; a Ucom entrou no segmento em 2015 comprando a Orange Armenia e cresceu modestamente desde então. Todas oferecem 2G/3G/4G nacionalmente, com ênfase crescente em 4G LTE e os primeiros testes de 5G na capital. Em 2023–2024, o cenário de controle mudou: a russa MTS vendeu sua filial armênia (Viva-MTS) a investidores ocidentais, levando à marca “Viva” budde.com.au budde.com.au. O governo armênio ficou com 20% da Viva nesse acordo, para garantir influência nacional em uma empresa estratégica thecaliforniacourier.com thecaliforniacourier.com. Já o braço armênio da Rostelecom foi adquirido por investidores locais e virou Ovio em 2022 freedomhouse.org. As mudanças reforçam a tendência de “armenização” do setor, com menos controle russo em meio a mudanças geopolíticas.
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