Letônia em Alta Velocidade: Dentro da Potência Secreta da Internet da Europa

Uma História de Sucesso da Banda Larga no Báltico

A Letônia, uma pequena nação báltica de 1,9 milhões de habitantes, tornou-se silenciosamente uma líder global em conectividade à internet. Com mais de 92% de sua população online e navegando em velocidades impressionantes, a Letônia desfruta de acesso quase universal à internet datareportal.com pulse.internetsociety.org. Seja fibra óptica com velocidades gigabit na capital ou sinal 5G no interior, os letões colhem os frutos de décadas de investimento em tecnologia e políticas visionárias. Das redes de fibra óptica que cobrem todo o país à banda larga móvel 5G e até internet via satélite para áreas remotas, a infraestrutura digital da Letônia é muito superior ao seu tamanho. Este relatório explora todos os aspectos do acesso à internet na Letônia – banda larga fixa, redes móveis, opções via satélite, tendências de uso, diferenças entre áreas urbanas e rurais, principais provedores, custos, iniciativas governamentais e como a Letônia se compara à União Europeia – para mostrar como esse “potência secreta” da internet surgiu.

Infraestrutura de Banda Larga Fixa: Fibra, DSL e Cabo

A banda larga fixa da Letônia é dominada por redes modernas e de alta velocidade, com tecnologias antigas rapidamente desaparecendo. A banda larga por fibra óptica é dominante: a Letônia figura entre os países líderes da Europa em implantação e adoção de fibra budde.com.au. Na verdade, mais de 50% das residências letãs utilizam conexões de fibra – sendo um dos apenas sete países europeus a atingir tamanha penetração budde.com.au. E fibra não é apenas um privilégio urbano; a Letônia ostenta a segunda maior cobertura rural de fibra até as instalações (FTTP) da Europa, atrás apenas da Dinamarca budde.com.au. Isso significa que até mesmo muitos vilarejos remotos podem acessar serviço de fibra com capacidade gigabit, algo raro internacionalmente.

Tecnologias antigas como DSL e cabo ainda existem, mas perderam espaço rapidamente. O antigo monopólio telefônico (hoje Tet) investiu pesado para substituir as linhas de cobre do DSL por fibra, então a cobertura do digital subscriber line (DSL) é praticamente universal, mas o uso está caindo à medida que os clientes fazem upgrade. A banda larga a cabo, antes fornecida por provedores como Baltcom e Balticom nas cidades, ainda está disponível em áreas urbanas, mas é inexistente nas regiões rurais astrid-online.it. Ao invés de expandir o cabo coaxial para o interior, a Letônia saltou diretamente para soluções em fibra e wireless. Como resultado, impressionantes 76% de todas as assinaturas de internet fixa eram por fibra óptica em 2022, e mais de 38% das conexões já entregam velocidades acima de 300 Mbps investinlatvia.org. Em comparação, conexões mais lentas via DSL ou cabo representam uma minoria cada vez menor das linhas. Essa ampla implantação de fibra fez com que a velocidade mediana da banda larga fixa da Letônia atingisse cerca de 89 Mbps no início de 2024 datareportal.com – valor que continua crescendo a cada ano.

A ampla infraestrutura de fibra possibilitou opções ultrarrápidas para os consumidores. Em Riga, serviços de fibra de 10 Gbps estão sendo lançados em áreas selecionadas budde.com.au. Mesmo uma conexão doméstica padrão na Letônia costuma ser de 100–500 Mbps, evidenciando a rede preparada para o futuro do país. Os benefícios vão além da velocidade bruta: a banda larga fixa robusta da Letônia impulsionou uma próspera economia digital, com grande movimentação de comércio eletrônico e serviços de governo digital acessíveis praticamente a todos os cidadãos budde.com.au.

Internet Móvel: 4G em Toda Parte e o Salto para o 5G

A internet móvel da Letônia é igualmente avançada, oferecendo cobertura rápida e abrangente. As redes 4G (LTE) cobrem 99% da população pulse.internetsociety.org, garantindo que praticamente todos possam acessar a internet via dispositivos móveis ou modem sem fio. As três principais operadoras móveis (LMT, Tele2 e Bite) expandiram a infraestrutura 4G na última década, até mesmo em áreas rurais. Notavelmente, uma parcela significativa dos letões usa redes móveis como internet doméstica principal: em 2021, cerca de 24% das residências acessaram a internet exclusivamente via banda larga móvel, uma das taxas mais altas da União Europeia techblog.comsoc.org. Isso reforça a confiabilidade e capacidade das redes LTE da Letônia, muitas vezes comercializadas com generosos planos de dados ilimitados.

A era do 5G chegou à Letônia no início dos anos 2020 e está acelerando rapidamente. Após alguns atrasos (a Letônia foi um dos últimos países da UE a lançar o 5G comercial até meados de 2021 techblog.comsoc.org), as operadoras correram para recuperar o tempo perdido. Leilões de espectro em 2022 liberaram novas faixas (700 MHz para cobertura ampla e 3,5 GHz/1,5 GHz para capacidade), e as operadoras coordenaram com a Estônia e a Lituânia para implantar 5G nas áreas de fronteira sem interferência budde.com.au budde.com.au. Em 2023, os sinais 5G alcançaram cerca de 72% da população letã pulse.internetsociety.org, concentrados em todas as grandes cidades e principais corredores de transporte. Riga e outros grandes centros já contam com cobertura 5G, e a expansão segue por rodovias (incluindo a rota Via Baltica) e pequenas cidades à medida que novas estações entram em operação.

Para os usuários, a experiência móvel está ficando dramaticamente mais rápida. A velocidade mediana de download móvel saltou para ~74 Mbps no início de 2024 datareportal.com, um aumento de 60% em apenas um ano graças ao 5G datareportal.com. Na prática, velocidades 5G podem atingir algumas centenas de Mbps em boas condições. Mesmo o 4G sozinho oferece desempenho sólido — a ponto de muitos lares usarem dispositivos roteadores 4G/5G como alternativa à internet cabeada. Em 2022, os assinantes móveis da Letônia consumiram em média 42 GB de dados por mês cada — um crescimento robusto de 18% em relação ao ano anterior investinlatvia.org investinlatvia.org. Esse uso de dados extremamente alto (um dos maiores do mundo per capita) reflete tanto a popularidade do streaming quanto a acessibilidade dos dados móveis ilimitados. Também é um indicativo da tendência cultural: cada vez mais letões fazem ligações e trocam mensagens por aplicativos de internet em vez de voz/SMS tradicionais, como comprova a queda de 13% nos envios de mensagens de texto e 9% nos minutos de chamadas em 2022 investinlatvia.org investinlatvia.org. As redes móveis estão claramente à altura do desafio – impulsionadas pelas implementações contínuas do 5G, que prometem ainda mais capacidade.

Acesso à Internet via Satélite: Starlink e Outras Opções

Mesmo com as extensas redes terrestres da Letônia, a internet via satélite tornou-se uma opção útil, especialmente para quem está nos pontos mais isolados. O Starlink, serviço de satélites de baixa órbita da SpaceX, ficou disponível na Letônia em abril de 2022 ts2.tech. Para moradores de propriedades rurais isoladas, ilhas distantes no Mar Báltico ou apenas áreas onde a fibra ainda não chegou, o Starlink pode oferecer velocidades comparáveis às dos serviços terrestres. Os primeiros usuários na Letônia relatam taxas de download entre 150–200 Mbps pelo Starlink kaspa.rs – uma verdadeira revolução para locais que antes lutavam com conexões de menos de 10 Mbps via 3G/4G instável ou DSL antigo. O impacto do Starlink já é notado em áreas rurais e costeiras, onde complementa as redes móveis e amplia as opções de conectividade ts2.tech.

A principal desvantagem do Starlink é o custo. Uma assinatura do Starlink na Letônia custa cerca de €100+ por mês, muito mais caro do que os planos locais de fibra ou móvel kaspa.rs. No entanto, para aqueles que estão “fora da rede” de cobertura de fibra e celular, o preço pode valer a pena em troca de uma conexão confiável e de alta velocidade. Um letão da zona rural relatou que, enquanto o Starlink custa €109 por mês, na cidade se pode obter fibra de 1 Gbps por €20 ou 4G/5G ilimitado por cerca de €25, destacando que o satélite é realmente um recurso de nicho quando outras opções não estão disponíveis kaspa.rs. Além do Starlink, a internet via satélite geoestacionária tradicional (oferecida por empresas como a Viasat) também já esteve disponível na Letônia, mas esses serviços antigos tinham velocidades mais baixas e latência mais alta, tornando-os uma última opção. Em 2025, o Starlink continua sendo o principal destaque em satélite e sua presença garante que praticamente qualquer localidade da Letônia, por mais remota que seja, possa se conectar à internet — seja por fio, torre de celular ou antena parabólica.

Penetração da Internet e Inclusão Digital

A Letônia possui uma das taxas de penetração da internet mais altas do mundo, equiparada às sociedades europeias mais conectadas. No início de 2024, cerca de 1,69 milhão de letões eram usuários de internet, o que equivale a 92,9% da população online datareportal.com. Dados da Eurostat para 2024 mostraram um número semelhante (~94% dos indivíduos usaram a internet recentemente), acima dos cerca de 70–75% de uma década atrás. Esse uso disseminado significa que ficar offline é cada vez mais raro — apenas cerca de 7–8% dos letões permanecem como não usuários, principalmente entre os mais velhos ou em algumas comunidades rurais. De maneira encorajadora, a divisão digital está diminuindo a cada ano: mesmo entre idosos (65–74 anos), aproximadamente três quartos usam a internet pelo menos semanalmente, uma participação que cresceu significativamente e continua em ascensão.

A Letônia dá grande ênfase à inclusão digital, buscando trazer todos os cidadãos para o ambiente online. Programas públicos oferecem treinamento em TI e dispositivos acessíveis para idosos e grupos de baixa renda, e praticamente todas as bibliotecas e centros comunitários disponibilizam pontos de acesso gratuito à internet. O impulso do governo para a governança eletrônica também incentivou as pessoas a se conectarem — mais de 81% dos usuários de internet na Letônia utilizam serviços de governo eletrônico (por exemplo, preenchimento de formulários, acesso a IDs digitais), uma taxa bem acima da média da UE ec.europa.eu. Isso significa que até mesmo os moradores mais velhos têm motivos para navegar online em busca de atendimento de saúde, serviços bancários ou portais governamentais. Notavelmente, a diferença de gênero no uso da internet é virtualmente inexistente: 92% das mulheres e 92% dos homens usam a internet, segundo dados de 2023 pulse.internetsociety.org pulse.internetsociety.org.

A acessibilidade de preços não tem sido uma barreira importante para a inclusão digital na Letônia. Os preços para serviços básicos de internet são baixos em relação à renda — um plano básico de banda larga móvel custa menos de 1% da renda mensal média (RNB per capita) na Letônia pulse.internetsociety.org. Isso facilmente atende à meta de acessibilidade da ONU e representa uma proporção melhor do que em muitos países mais ricos. Da mesma forma, preços competitivos no mercado de banda larga fixa e ampla disponibilidade de planos de entrada (incluindo algumas tarifas sociais) significam que o custo raramente é o motivo de um domicílio estar offline. A parcela da população ainda offline geralmente aponta a falta de habilidades digitais ou simplesmente falta de interesse; questões que o governo tenta enfrentar com educação e conscientização. No geral, a penetração da internet na Letônia está entre as maiores da UE (cerca de 92% vs ~90% da média europeia) pulse.internetsociety.org, refletindo um ambiente digital altamente inclusivo.

Conectividade Urbana vs. Rural: Reduzindo a Diferença

A geografia geralmente determina o acesso, mas na Letônia a diferença digital entre áreas urbanas e rurais é surpreendentemente pequena. Nas áreas urbanas (onde vive cerca de 69% da população), praticamente toda residência pode acessar banda larga de alta velocidade — seja fibra gigabit em apartamentos das cidades ou 4G/5G sem fio em subúrbios. Regiões rurais, embora mais desafiadoras, não foram esquecidas: cerca de 89% dos residentes rurais usam a internet pulse.internetsociety.org, contra 93% nas cidades, uma diferença de apenas alguns pontos percentuais. Essa paridade se deve a esforços deliberados para expandir a infraestrutura fora da capital Riga e das grandes cidades. É notável que a Letônia tenha garantido que 93% de todos os lares tenham acesso à internet de alta velocidade (ao menos 30 Mbps) latvia.eu latvia.eu, uma média bem acima da europeia (~87%). Muitos países da UE têm dificuldades para levar banda larga de nova geração a povoados remotos, mas a estratégia da Letônia — combinando ampliação de fibra e cobertura móvel — fez com que a internet rápida seja quase tão comum na zona rural quanto na cidade.

Em termos de infraestrutura, a Letônia rural destaca-se. A decisão do país de investir amplamente em fibra FTTP faz com que até pequenas comunidades tenham fibra óptica. A cobertura rural de FTTP na Letônia (mais de 60% dos domicílios rurais) é superada apenas pela Dinamarca na Europa budde.com.au. Onde a instalação de fibra não é economicamente viável, as redes 4G/5G ocupam o espaço: a cobertura 4G em zonas rurais da Letônia ultrapassa 99% dos lares (praticamente universal) techblog.comsoc.org, garantindo que mesmo que uma casa de campo não tenha rede cabeada, provavelmente terá acesso sem fio. Por exemplo, agricultores e trabalhadores remotos costumam usar roteadores Wi-Fi 4G/5G ou compartilhamento de internet em áreas antes totalmente isoladas. Serviços via satélite como o Starlink, como já citado, são outra peça do quebra-cabeça para lugares realmente remotos.

Para reduzir ainda mais a diferença rural, o governo focou investimentos em projetos de “última milha”. No âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência financiado pela UE, €4 milhões estão alocados para criar 1.500 conexões de alta velocidade no meio rural que provedores privados não cobriam digital-strategy.ec.europa.eu digital-strategy.ec.europa.eu. Esses projetos focam em fazendas, escolas e clínicas de regiões pouco povoadas. Outros €12,5 milhões estão sendo investidos no corredor 5G Via Baltica — instalando fibra ao longo do trecho letão da rodovia para garantir que as estações-base móveis tenham backbone gigabit digital-strategy.ec.europa.eu. Ao usar esses investimentos públicos para complementar as redes privadas, a Letônia busca a verdadeira conectividade ubíqua: a meta nacional é banda larga de 100 Mbps para todos os lares, urbanos ou rurais digital-strategy.ec.europa.eu digital-strategy.ec.europa.eu. Embora uma pequena minoria rural ainda enfrente conexões mais lentas atualmente, a direção é clara — a Letônia pretende eliminar a divisão digital entre cidade e campo.

Principais Provedores de Internet e Participação no Mercado

Apesar do seu tamanho modesto, a Letônia possui um mercado de telecomunicações bastante competitivo, com diversos atores, embora alguns poucos nomes liderem. No segmento de banda larga fixa, a antiga estatal Tet (antes Lattelecom) permanece como provedora dominante. Em 2022, a Tet fornecia cerca de 50% de todas as conexões de banda larga fixa na Letônia investinlatvia.org investinlatvia.org. A Tet opera a maior rede de fibra até a casa e também oferece DSL onde ainda não há fibra, além de Wi-Fi público e serviços de TV. O segundo maior ISP fixo é a Baltcom, empresa originalmente conhecida por TV a cabo, com cerca de 20% do mercado — principalmente via cabo e alguma fibra em áreas urbanas investinlatvia.org investinlatvia.org. Logo atrás está a Balticom (atenção para o nome similar), uma provedora menor com cerca de 15% do mercado investinlatvia.org investinlatvia.org; a Balticom atua em Riga e outras cidades, oferecendo fibra e banda larga sem fio. Os ~15% restantes das conexões fixas dividem-se entre dezenas de “outros operadores” — incluindo provedores regionais de fibra, redes de condomínios e nichos como a Norby Telecom ou redes de empresas de utilidade pública. O fato de a líder ter apenas 50% do mercado e de Baltcom/Balticom terem fatias relevantes mostra que o mercado de banda larga fixa letão, embora oligopolizado, não é um monopólio puro — os consumidores de fato têm opções em muitas áreas.

No setor móvel, três operadoras nacionais compartilham o mercado, e a competição entre elas é vigorosa. Essas Operadoras de Rede Móvel (MNOs) são: Latvijas Mobilais Telefons (LMT), Tele2 Latvia e Bite Latvija. Cada uma opera redes extensas de 2G/3G/4G e está implantando o 5G. O mercado é dividido aproximadamente assim: LMT e Tele2 possuem cerca de 38% das assinaturas móveis cada, e Bite tem em torno de 23% investinlatvia.org investinlatvia.org. Isso significa que mesmo o “menor” player, Bite, detém quase um quarto do mercado – um sinal saudável de competição (de fato, os reguladores observam que a menor das três ainda possui quase um quarto dos assinantes) budde.com.au budde.com.au. A LMT, fundada em 1992, foi a primeira operadora móvel e é conhecida por inovação (foi pioneira nos testes de 5G e projetos de IoT). A Tele2, parte de um grupo sueco de telecomunicações, compete agressivamente em preço e alega uma leve vantagem em número de assinantes sob alguns critérios. A Bite (pronuncia-se “BEE-teh”), subsidiária de um grupo lituano, é o participante mais novo, mas tem crescido de forma constante e investido fortemente em cobertura 4G. As três oferecem serviços comparáveis – planos de dados ilimitados, cobertura 4G/5G nas cidades e uma variedade de pacotes – o que mantém os preços sob controle e a qualidade elevada. Existem também alguns Operadores de Rede Virtual Móvel (MVNOs) (por exemplo, algumas marcas usam a rede da Tele2 para oferecer serviços de nicho), mas sua participação total é pequena.

Para resumir os principais players e seus espaços no mercado, as tabelas abaixo delineiam os principais provedores da Letônia:

Operadoras de Rede Móvel na Letônia (2023)

Provedores de Banda Larga Fixa na Letônia (2022)

Esses números ilustram que, embora a Tet e as três operadoras móveis sejam pesos pesados, o setor de telecomunicações da Letônia não é um monopólio – múltiplas empresas disputam clientes. De fato, as quatro maiores operadoras (LMT, Tele2, Bite e Tet) juntas responderam por cerca de 81% das receitas totais dos serviços de telecom em 2022 investinlatvia.org investinlatvia.org, o que implica que o quinto restante do mercado se divide entre competidores menores. O número de operadores licenciados de comunicações eletrônicas na Letônia é superior a 200, embora a maioria seja muito pequena ou focada em regiões/nichos específicos investinlatvia.org. A tendência geral tem sido a consolidação: por exemplo, a sueca Telia vendeu recentemente sua subsidiária letã para a Tet em 2023 budde.com.au, e alguns pequenos provedores de cabo se fundiram aos maiores. Ainda assim, os consumidores se beneficiam de ter pelo menos 2–3 opções de ISP nos grandes mercados e ao menos duas alternativas móveis quase em todo o território. Esse panorama competitivo, aliado à regulação firme da Comissão de Serviços Públicos, ajuda a manter a qualidade do serviço alta e os preços entre os mais baixos da Europa (mais sobre preços a seguir).

Modelos de Preço e Acessibilidade

O acesso à internet na Letônia é notavelmente acessível, com preços inferiores aos de boa parte da Europa Ocidental. Graças à competição e custos relativamente menores, os consumidores letões desfrutam de altas velocidades a baixos preços. Por exemplo, um plano de banda larga por fibra residencial de 100 Mbps pode ser encontrado por bem menos de €20 por mês, e até o serviço de fibra gigabit (1 Gbps) custa cerca de €20–€30 mensais em zonas urbanas kaspa.rs. Esses preços são uma fração do que ofertas similares custam em outros países da UE. Dados móveis são igualmente baratos: as três operadoras móveis oferecem planos de dados ilimitados para smartphone normalmente na faixa de €20–€25 por mês kaspa.rs. É comum que clientes letões contratem pacotes móveis sem limite de dados, o que estimula o forte uso observado (streaming de vídeo, música etc.). Opções pré-pagas com franquias menores estão disponíveis a preços ainda mais baixos, mas muitos optam pelo ilimitado devido ao valor.

Para colocar em perspectiva, €1 na Letônia compra significativamente mais banda ou dados do que em muitos outros lugares. O bom custo-benefício aparece em comparações internacionais: uma cesta básica de dados móveis e voz na Letônia consome menos de 1% da renda média, comparado a mais de 2–3% em alguns países europeus e economias em desenvolvimento pulse.internetsociety.org. Mesmo planos de ponta (fibra gigabit, 5G ilimitado) ficam em torno de 5% ou menos do salário mediano mensal, o que é bastante razoável. O custo-benefício fica claro no exemplo anterior: um blogueiro de tecnologia relatou pagar €109 pelo Starlink (preço global), enquanto poderia obter fibra local igual ou mais rápida por cinco vezes menos kaspa.rs.

Os ISPs da Letônia geralmente seguem modelos padrão europeus: tarifas mensais fixas para banda larga fixa (quase sempre com uso ilimitado) e planos móveis em níveis baseados em velocidade ou benefícios (mas frequentemente com volume ilimitado). Existem descontos por pacote – ex: a Tet oferece combos de internet, TV e telefone; operadoras móveis têm planos família ou bônus de conteúdo. Também é tendência a ausência de contratos ou ofertas mês a mês, especialmente no móvel, fornecendo flexibilidade para o usuário trocar se o preço mudar. Um destaque em 2022–2023 foi a atualização de preços devido à alta inflação – a PUC relatou que as tarifas de telecom subiram ~5–10% em média em 2022 após anos de estabilidade investinlatvia.org. Mesmo após esses ajustes, os valores seguem baixos em termos absolutos e continuam entre os mais vantajosos da União Europeia. Preços acessíveis têm sido essenciais para manter o alto uso em todos os grupos sociais – raramente o custo é o fator que limita o acesso à internet na Letônia.

Políticas Governamentais, Investimentos e Metas Digitais

O governo da Letônia tem sido um facilitador proativo do desenvolvimento da internet, utilizando políticas estratégicas e investimentos para impulsionar a transformação digital do país. O Ministério dos Transportes e o Ministério da Proteção Ambiental e Desenvolvimento Regional compartilham a responsabilidade pela política de TICs, e juntos elaboraram o Plano de Desenvolvimento do Setor de Comunicações Eletrônicas 2021–2027 (aprovado em 2021 e atualizado em abril de 2024) digital-strategy.ec.europa.eu. Esse plano está alinhado com os objetivos da Sociedade Gigabit da UE e estabelece metas ambiciosas para a conectividade em todo o território nacional. Sua visão central: “serviços igualitários, rápidos e de alta qualidade em comunicações eletrônicas em todo o país”. Na prática, o plano visa garantir que todas as residências possam acessar pelo menos 100 Mbps de internet, com possibilidade de atualização para velocidades gigabit – independentemente da localização digital-strategy.ec.europa.eu digital-strategy.ec.europa.eu. Para apoiar a era 5G, também busca alcançar pelo menos 50% de cobertura 5G em todas as grandes áreas urbanas (Riga, Jelgava, Liepāja, Daugavpils) e ao longo de todas as principais vias de transporte como rodovias e corredores ferroviários digital-strategy.ec.europa.eu. Essas metas ressaltam o compromisso tanto com a universalidade quanto com a alta performance.

Para atingir esses objetivos, a Letônia está utilizando tanto reformas regulatórias quanto financiamentos direcionados. No campo regulatório, o governo implementou um Connectivity Toolbox de melhores práticas – por exemplo, simplificando licenças para construção de redes e direitos de passagem, facilitando a instalação de estações base celulares (pequenas células), e até considerando regras de “aprovação tácita” para acelerar a construção de infraestrutura digital-strategy.ec.europa.eu. Essas medidas reduzem a burocracia para as ISPs que expandem redes de fibra ou 5G. A Comissão de Serviços Públicos (agência reguladora) também facilitou o compartilhamento de infraestrutura, como permitir que operadoras coordenem o uso do espectro e compartilhem torres (notadamente, permitiu que a Bité e a Tele2 compartilhassem espectro em certas faixas para acelerar o lançamento do 5G) globenewswire.com globenewswire.com. Enquanto isso, o Conselho de Competição monitora o mercado para prevenir abusos de dominância, garantindo que ISPs menores possam acessar dutos ou serviços no atacado, se necessário digital-strategy.ec.europa.eu.

No quesito investimento, embora o setor privado letão (Tet, LMT, Tele2, etc.) financie a maior parte das atualizações de rede, o governo direciona recursos públicos para preencher lacunas. Por meio do Mecanismo de Recuperação e Resiliência da UE, a Letônia destinou €16,5 milhões (cerca de 4% de seu orçamento digital do RRF) especificamente para projetos de conectividade digital-strategy.ec.europa.eu. Como mencionado anteriormente, €4 milhões estão sendo usados para subsidiar banda larga de última milha em regiões rurais não lucrativas para empresas digital-strategy.ec.europa.eu. Outros €12,5 milhões cofinanciam o corredor 5G “Via Baltica”, garantindo que ao longo dessa rodovia principal exista 100% de backhaul em fibra óptica e infraestrutura pronta para cobertura 5G ininterrupta digital-strategy.ec.europa.eu. Além disso, fundos estruturais da UE no passado foram utilizados para construir redes de backbone ótico de acesso aberto em municípios rurais, às quais provedores locais podem se conectar. O governo também apoia programas de alfabetização digital e iniciativas públicas de Wi-Fi (por exemplo, por meio do programa WiFi4EU da UE, que instalou hotspots gratuitos em muitas cidades).

As Diretrizes para Transformação Digital 2021–2027 da Letônia oferecem uma estratégia abrangente que integra conectividade aos serviços eletrônicos, habilidades digitais e inovação digital-strategy.ec.europa.eu. A filosofia é que uma internet rápida é a base para uma economia moderna – permitindo desde e-saúde até agricultura inteligente. O país já se orgulha de um e-government extenso (você pode declarar impostos, votar e acessar prontuários de saúde online) e até testou tecnologias emergentes como o 5G para defesa (a Letônia abriga um centro militar de testes de 5G da OTAN, um dos primeiros da Europa) latvia.eu. Ao cumprir as metas de infraestrutura, a Letônia pretende se posicionar entre os países líderes da UE no Índice de Economia e Sociedade Digital (DESI) da Comissão Europeia nos próximos anos. A mensagem do governo é clara: nenhum letão – seja num arranha-céu em Riga ou em uma fazenda remota – deve ficar do lado errado da exclusão digital, e o país deve ter capacidade de rede para impulsionar a inovação e o crescimento econômico.

Como a Letônia se Sai: Comparação com a UE e o Mundo

No contexto mais amplo da Europa, o cenário da internet na Letônia a coloca como um forte destaque, especialmente em métricas de conectividade. No relatório DESI mais recente da UE, a Letônia ficou em posição intermediária (17º entre 27 em 2022 para desenvolvimento digital geral), mas isso esconde seus índices acima da média em cobertura de banda larga e conectividade móvel labsoflatvia.com. Por exemplo, 93% das residências letãs estão cobertas por banda larga de alta velocidade (30 Mbps ou mais), frente a 87% na média da UE labsoflatvia.com. A banda larga básica (mínimo de 1 Mbps) é virtualmente universal, com 99,9% de cobertura labsoflatvia.com. A Letônia também está entre os líderes da UE em adoção de banda larga ultrarrápida – graças à fibra, uma grande parcela das residências assina serviços de 100 Mbps ou mais, superando muitos países da Europa Ocidental. A cobertura 4G na Letônia é praticamente 100% das áreas povoadas, equiparada às melhores (média da UE ~99,8%) techblog.comsoc.org. Em relação ao 5G, o progresso na Letônia é notável: em 2023, cerca de 72% da população tinha acesso ao 5G pulse.internetsociety.org, não muito atrás dos líderes europeus. Com a continuação da expansão, espera-se que a Letônia alcance ou supere a meta da Década Digital da UE de cobertura total de 5G em áreas povoadas até 2030, bem antes do prazo.

A Letônia se destaca especialmente no desenvolvimento de fibra óptica. É citada como um dos principais países em fibra na Europa, ao lado de Islândia, Suécia e Espanha. Na cobertura de fibra em áreas rurais, a Letônia ocupa a segunda posição na UE – um feito notável, considerando que muitos países mais ricos ainda apresentam grandes lacunas de banda larga no campo budde.com.au. Esse foco na fibra garante que as redes da Letônia estejam altamente preparadas para o futuro. Rankings internacionais de velocidade posicionam frequentemente a Letônia entre os primeiros lugares em velocidade média de internet. Por exemplo, a velocidade mediana da banda larga fixa (~89–93 Mbps) e móvel (~73–81 Mbps) na Letônia em 2024 está entre as mais rápidas da Europa Central/Oriental datareportal.com worldpopulationreview.com. Enquanto países como Dinamarca ou França podem ter médias absolutas maiores devido à ampla adoção do gigabit, a Letônia supera grandes vizinhos como Alemanha ou Reino Unido em muitos testes de velocidade. No consumo de dados móveis, a Letônia está nas alturas – de fato, relatórios da OCDE mostram a Letônia em 1º lugar no uso de dados móveis por usuário nos últimos anos latvia.eu investinlatvia.org, sinal de que os letões aproveitam ao máximo seus planos ilimitados acessíveis.

Regionalmente, dentro dos Estados Bálticos, a Letônia mantém sua posição. Estônia e Lituânia também possuem excelente infraestrutura de internet, mas a Letônia frequentemente se destaca nos indicadores de fibra óptica. Os três Estados Bálticos são considerados casos de sucesso digital da União Europeia devido à sua transformação pós-soviética. A Letônia também aproveita sua conectividade como vantagem econômica: o país tornou-se um polo para startups de tecnologia e terceirização de TI, em parte devido à internet barata e rápida em todos os lugares. A Internet Society atribuiu à Letônia uma pontuação de Resiliência da Internet de 62% (médio-alto), destacando infraestrutura robusta e boas rotas de conectividade internacional pulse.internetsociety.org. Além disso, cerca de 62% dos sites mais populares na Letônia são acessíveis via caches ou servidores locais dentro do país pulse.internetsociety.org, o que melhora a latência e a confiabilidade (esse número supera o parâmetro de referência da Internet Society, indicando um forte ecossistema local de internet).

Em resumo, a Letônia figura entre o grupo de elite de países mundialmente em acesso à internet sob a maioria dos critérios – sem dúvida superando sua posição no ranking do PIB. Seus cidadãos desfrutam de conectividade comparável à de nações muito maiores e mais ricas. A combinação de fibra óptica disseminada, banda larga móvel praticamente universal e políticas progressistas faz com que a Letônia seja frequentemente considerada um modelo de desenvolvimento digital. Embora sempre haja espaço para melhorias (a Letônia continuará avançando rumo à cobertura total de fibra óptica Gigabit e à universalização do 5G), está claro que este país báltico consolidou-se como um dos destaques da internet na Europa – de fato uma Letônia “ultrarrápida” na era digital. budde.com.au pulse.internetsociety.org