Acesso à Internet no Sudão

Infraestrutura Geral da Internet e Principais Provedores de Serviços

A infraestrutura da internet no Sudão depende de uma espinha dorsal nacional de fibra óptica e de portas de entrada internacionais centradas no Porto Sudão. O país está conectado a vários cabos submarinos, incluindo o Sistema Submarino da África Oriental (EASSy) e redes FLAG/FALCON, que chegam à costa do Mar Vermelho​ en.wikipedia.org. Links de fibra terrestre se estendem a países vizinhos (por exemplo, Egito e Etiópia) para direcionar o tráfego regionalmente. No entanto, a infraestrutura de banda larga fixa é limitada e grande parte da população acessa a internet por meio de redes sem fio. O Sudão mantém estações terrestres de satélite (Intelsat, Arabsat) para conectividade internacional também​ en.wikipedia.org, mas os links de satélite historicamente serviram principalmente como backups ou para áreas remotas.

Principais provedores de serviços: O mercado de telecomunicações do Sudão é atendido por um punhado de operadores:

• Sudatel (Sudani): Uma empresa de telecomunicações (mais de 60% estatal) que opera a espinha dorsal nacional e uma rede móvel sob a marca “Sudani”​ en.wikipedia.org​ smex.org. A Sudatel fornece serviços de linha fixa, móvel e internet e é um proprietário de infraestrutura chave.
• Zain Sudão: Uma subsidiária do grupo Zain do Kuwait e o maior operador móvel, com cerca de metade da participação de mercado móvel​ reuters.com. A Zain (anteriormente Mobitel) oferece serviços em todo o país em 2G/3G/4G.
• MTN Sudão: Parte do grupo MTN da África do Sul, detendo cerca de um quarto do mercado móvel​ reuters.com. A MTN fornece serviços de voz e dados móveis em todo o Sudão.
• Canar Telecom: Um operador de linha fixa e broadband originalmente apoiado pela Etisalat dos Emirados Árabes Unidos (agora propriedade de investidores locais). A Canar opera links de fibra e implantou CDMA2000 e LTE fixed-wireless broadband em áreas urbanas​ susafrica.com.

Além disso, alguns provedores de internet menores (como Sudanet e ZinaNet) atendem mercados nichados​ budde.com.au, e serviços móveis de satélite (Thuraya, outros) são usados em regiões remotas​ budde.com.au. No geral, a infraestrutura de telecomunicações é relativamente centralizada – a Sudatel e a Canar possuem a maior parte das fibras de espinha dorsal​ clingendael.org – e as redes móveis são os principais meios de acesso à internet para a maioria dos sudaneses.

Regulamentações Governamentais, Políticas e Censura

O governo sudanês mantém um controle rigoroso sobre as telecomunicações por meio de órgãos reguladores e leis. A Corporação Nacional de Telecomunicações (agora a Autoridade Reguladora de Telecomunicações e Postais) supervisiona o setor e tem a autoridade para monitorar e filtrar conteúdo da internet​ en.wikipedia.org.  A censura na internet no Sudão é significativa: um estudo da OpenNet Initiative observou “filtragem substancial” de mídias sociais e outras ferramentas, e bloqueios seletivos de conteúdo político​ en.wikipedia.org. Funcionários reconhecem abertamente filtrar materiais que violam a moral pública ou ameaçam a ordem, visando pornografia, conteúdo LGBT, sites de relacionamento e sites de proxy/anônimos​ en.wikipedia.org. Plataformas populares foram bloqueadas intermitentemente – por exemplo, o YouTube foi frequentemente tornado inacessível pelas autoridades​ en.wikipedia.org durante períodos de tensão.

A vigilância das comunicações online também é prevalente. O Serviço Nacional de Inteligência e Segurança (NISS) tem sido conhecido por monitorar e-mails e mensagens de mídias sociais sem mandato​ en.wikipedia.org. Espera-se que os operadores de telecomunicações cooperem com as agências de segurança, permitindo a interceptação de tráfego de telefone e internet. Estruturas jurídicas como a Lei de Crimes Cibernéticos têm disposições que criminalizam a disseminação de “informações falsas”, que os oficiais têm usado para processar jornalistas e ativistas por discurso online​ cipesa.org. Essas leis, combinadas com estatutos de mídia repressivos, servem para desencorajar a crítica ao governo em plataformas digitais.

Notavelmente, a constituição transitória do Sudão de 2019 afirmava explicitamente o direito de acesso à internet e à liberdade de expressão​ cipesa.org. Na prática, no entanto, as autoridades continuam a impor restrições. Sites de notícias e jornais online que expressam oposição enfrentaram bloqueios ou fechamentos forçados​ cipesa.org. Jornalistas e blogueiros arriscam prisão e assédio por conteúdo postado online​ en.wikipedia.org. No geral, a liberdade na internet no Sudão é classificada como “Não Livre” – o índice de 2022 da Freedom House deu ao Sudão uma pontuação de apenas 29/100 para liberdade na internet​ paradigmhq.org. As políticas do estado de censura, vigilância e controle da informação restringem significativamente o discurso online.

Acessibilidade, Taxas de Penetração e Divisões Digitais

O acesso à internet no Sudão continua desigual e enfrenta muitos desafios. Em 2022, aproximadamente 29% da população estava usando a internet​ pulse.internetsociety.org. Essa taxa de penetração está bem abaixo da média continental africana (cerca de 42% em 2022)​ pulse.internetsociety.org e menos da metade da média global (~66%). O uso é altamente concentrado em centros urbanos como Cartum, Omdurman e Porto Sudão. Desigualdades urbano-rurais são pronunciadas: nas cidades, a banda larga móvel está amplamente disponível, enquanto vastas regiões rurais e periféricas têm cobertura de rede escassa ou dependem de redes 2G mais antigas. No início da década de 2010, o acesso à internet era “amplamente disponível em áreas urbanas, mas limitado pela falta de infraestrutura em áreas rurais”​ en.wikipedia.org – um padrão que persiste hoje. Áreas em conflito (como partes de Darfur ou Kordofan do Sul) também historicamente tiveram conectividade muito mais baixa mesmo antes da guerra atual.

Uma significativa divisão digital existe ao longo de linhas de gênero e socioeconômicas. Somente cerca de 17% dos homens e 11% das mulheres no Sudão eram usuários da internet até 2016​ pulse.internetsociety.org, indicando uma grande lacuna de gênero no acesso digital. Normas culturais, taxas de literacia mais baixas e habilidades digitais limitadas entre as mulheres contribuem para essa divisão​ news.gallup.com. A pobreza é outra barreira – apesar de planos de dados relativamente baratos, muitos sudaneses têm rendimentos baixos e não podem pagar por smartphones ou uso contínuo de dados. O país realmente ofereceu alguns dos internets móveis mais acessíveis da África (em 2020, o Sudão estava entre os cinco países menos caros do mundo para 1GB de dados)​ cipesa.org, mas a acessibilidade em nível nacional é compensada pela pobreza generalizada e instabilidade econômica (hiperinflação). Além disso, a escassez de eletricidade e a infraestrutura precária em áreas remotas dificultam tanto a implantação de redes quanto o carregamento de dispositivos, excluindo ainda mais as comunidades rurais.

O uso da internet no Sudão é esmagadoramente centrado em dispositivos móveis. Mais de 90% do tráfego online no Sudão vem de dispositivos móveis (smartphones ou modems móveis)​ statista.com, uma das taxas mais altas da África. Isso ocorre porque a banda larga fixa (por exemplo, fibra residencial ou DSL) é rara – até 2012, as assinaturas de banda larga fixa eram essencialmente 0,1% da população​ en.wikipedia.org e, embora o número absoluto tenha crescido desde então, a internet fixa continua sendo insignificante fora de alguns negócios e lares urbanos. A forte dependência da internet móvel tornou o acesso mais acessível em um sentido básico (dada a ubiquidade dos celulares), mas também significa que aqueles sem um dispositivo móvel ou que vivem fora da cobertura de celular ficam para trás. Em resumo, a penetração da internet melhorou modestamente ao longo dos anos, mas uma divisão digital persiste no Sudão, dividida ao longo de linhas urbanas/rurais, de gênero e de renda.

Impacto da Instabilidade Política e Conflito na Conectividade

A instabilidade política frequente – incluindo repressões governamentais, golpes de estado e o conflito civil em andamento – afetou fortemente a conectividade da internet no Sudão. Desconexões de internet foram usadas como uma ferramenta pelas autoridades e agora pelas facções em guerra, prejudicando drasticamente o acesso. Alguns incidentes-chave incluem:

• Junho de 2019: Em meio a massivos protestos pró-democracia que levaram à derrubada do presidente al-Bashir, o conselho militar ordenou um apagão de internet em todo o país. O serviço foi cortado em 3 de junho de 2019 e não foi restaurado por 37 dias​ blog.cloudflare.com. Este longo apagão (o mais longo da história do Sudão) foi destinado a sufocar a organização de protestos e o fluxo de informações durante um período volátil.
• Outubro de 2021: Após um golpe militar em 25 de outubro de 2021, o Sudão sofreu um desligamento quase completo da internet por cerca de 25 dias​ blog.cloudflare.com. O junta pós-golpe bloqueou a conectividade enquanto os manifestantes se mobilizavam contra o regime militar. Apesar de uma ordem judicial em 9 de novembro para restaurar a internet, o acesso total só foi retomado em 18 de novembro​ blog.cloudflare.com.
• 2022: Mesmo durante relativa paz, as autoridades de transição impuseram apagões direcionados. Por exemplo, em junho de 2022, a internet foi desligada em todo o país por algumas horas diárias durante 12 dias para evitar fraudes durante os exames do ensino médio​ paradigmhq.org. No final daquele mês (30 de junho de 2022), os serviços foram interrompidos por cerca de 25 horas para frustrar uma planejada marcha de “milhão de pessoas”​ paradigmhq.org. Também ocorreram apagões regionais menores, como uma interrupção no estado do Nilo Azul durante confrontos tribais em outubro de 2022​ paradigmhq.org. Esses eventos mostram um padrão de uso de apagões de conectividade como resposta a agitações civis ou incidentes de segurança.
• Abril de 2023 – Presente: A erupção de guerra aberta entre as Forças Armadas Sudanenses (SAF) e as Forças de Apoio Rápido (RSF) em abril de 2023 mergulhou a conectividade do Sudão em crise. Ambas as facções têm armazenado o acesso à internet, cortando deliberadamente redes em áreas que buscam controlar​ accessnow.org. Por exemplo, combatentes da RSF tomaram o controle de grandes centros de dados em Cartum no início de 2024 e desligaram os dois maiores ISPs (Sudani e MTN), causando a queda da conectividade para esses provedores a quase zero​ accessnow.org​ reuters.com. A RSF também forçou o terceiro operador móvel, Zain, a desativar o serviço em regiões controladas pelo exército, como Porto Sudão​ reuters.com. Cada lado tem tentado bloquear as comunicações em terras controladas pelo outro, transformando a internet em um campo de batalha. Isso resultou em apagões de dias ou semanas em grandes partes do país, limitando severamente o fluxo de informações.

Além dos desligamentos intencionais, a destruição física do conflito danificou a infraestrutura de telecomunicações do Sudão. Combates em Cartum e em outras cidades afetaram cabos de fibra óptica, torres celulares e suprimentos de energia necessários para manter as redes funcionando​ reuters.com. Muitas instalações foram saqueadas ou sujeitas a sabotagem. Como resultado, mesmo onde os operadores tentam manter os serviços funcionando, a cobertura e a qualidade deterioraram-se. Até meados de 2023, a conectividade em áreas dilaceradas pela guerra estava frequentemente completamente indisponível, e mesmo em outros lugares a qualidade da rede era instável devido a faltas de combustível e à pressão sobre a infraestrutura.

Essas interrupções tiveram consequências graves. Elas isolam civis, dificultando a chamada a familiares, o acesso a notícias ou o uso de dinheiro móvel para necessidades básicas​ reuters.com​ reuters.com. Organizações humanitárias alertam que os desligamentos durante o conflito impedem a assistência e a entrega de informações que salvam vidas​ accessnow.org​ accessnow.org. Os apagões de internet no Sudão em meio à guerra foram descritos como punição coletiva, cortando milhões do mundo exterior.

Além disso, a instabilidade levanta preocupações sobre cibersegurança. A capacidade do Sudão de prevenir ou responder a ameaças cibernéticas é muito limitada – o país obteve apenas 35 de 100 no Índice Global de Cibersegurança da UIT em 2023​ pulse.internetsociety.org, indicando baixa preparação. Com a infraestrutura de TI do governo e as redes de ISPs sob pressão, o risco de ataques cibernéticos, vazamentos de dados ou uso indevido de dados pessoais aumenta. Houve relatos de atores estatais e não estatais se envolvendo em espionagem digital e hacking de propaganda (como a desfiguração de sites ou a disseminação de desinformação nas mídias sociais) durante o conflito, embora em uma escala menor em comparação com os desligamentos de rede. No geral, a turbulência política tornou o ambiente da internet do Sudão um dos mais instáveis do mundo – o acesso pode desaparecer da noite para o dia devido a uma ordem do governo ou a um ato de guerra, ressaltando quão entrelaçada a conectividade está com a situação de segurança do país.

Papel das Redes Móveis e Esforços de Expansão da Banda Larga

As redes móveis desempenham um papel dominante na conectividade do Sudão, e esforços têm sido feitos para expandir a cobertura de banda larga por meio de iniciativas sem fio e de fibra. Dada a fraca condição da infraestrutura de linha fixa, o Sudão saltou para um modelo de internet centrado em dispositivos móveis nos anos 2000 e 2010. Banda larga móvel 3G e 4G se tornou a principal maneira de as pessoas se conectarem. Em 2023, cerca de 59% da população estava dentro da cobertura de pelo menos uma rede 4G/LTE​ pulse.internetsociety.org. (Ainda não há nenhum serviço 5G no Sudão, e os planos para 5G estão em espera devido ao conflito atual e às restrições econômicas.) As taxas de assinatura móvel cresceram constantemente – no início de 2023, o Sudão tinha cerca de 32,6 milhões de conexões móveis ativas, aproximadamente 69% da população​ go-globe.com. Isso indica que muitas pessoas têm um celular (embora algumas tenham múltiplos SIMs e permaneçam lacunas na cobertura rural). A proliferação de smartphones acessíveis na última década também contribuiu para um maior uso da internet móvel.

Em termos de atualizações de rede, os operadores de telecomunicações fizeram alguns progressos apesar das dificuldades econômicas. A Sudatel, por exemplo, lançou um programa em 2016 para construir mais torres de telecomunicações em áreas rurais e atualizar sua tecnologia de rede​ susafrica.com. Em 2018, a Sudatel assinou contratos com a Nokia para modernizar sua infraestrutura móvel e com a Liquid Telecom (uma empresa de fibra pan-africana) para expandir a rede de banda larga de fibra do Sudão​ susafrica.com. A Canar Telecom, o operador de linha fixa, também se voltou para a banda larga sem fio ao obter espectro em 2017 e lançar serviços LTE como uma alternativa ao DSL cabeado​ susafrica.com. Essas iniciativas visam melhorar tanto o alcance quanto a qualidade do serviço de internet. De fato, a velocidade média de download móvel do Sudão aumentou em mais de 55% no ano até o início de 2023, subindo 4,76 Mbps (para cerca de 13,4 Mbps) à medida que as redes 4G se expandiram​ go-globe.com. As velocidades de banda larga fixa, embora ainda baixas, também mostraram alguma melhoria (aumento de 40% no mesmo período)​ go-globe.com.

Para abordar a capacidade de backhaul e internacional, o Sudão tem investido em projetos de espinha dorsal de fibra óptica significativos. Um projeto recente importante é o link de fibra terrestre Oeste para Leste da África do Norte (WE-Africa-NA), uma parceria entre a Sudatel e operadores no Chade e Camarões. Este cabo, quando concluído, correrá do Porto Sudão no Mar Vermelho pelo Sudão e Chade até Camarões no Atlântico, formando uma rota de alta velocidade intercontinental​ budde.com.au. O objetivo é aumentar a redundância e atender à crescente demanda por dados no Sudão e seus vizinhos, especialmente à medida que o consumo de dados cresceu durante a era da COVID-19​ budde.com.au. O Sudão também continua a utilizar cabos submarinos via Porto Sudão – links existentes com a Arábia Saudita e a região EMEA mais ampla ajudam a fornecer largura de banda internacional.

O governo também havia estabelecido um mecanismo de Fundo de Serviço Universal (USF) destinado a financiar serviços de telecomunicações em áreas carentes​ budde.com.au. No entanto, devido à agitação econômica e política, muitos projetos planejados do USF e expansões da rede foram paralisados. A hiperinflação e a desvalorização da moeda nos últimos anos tornaram caro importar equipamentos de telecomunicações, dificultando a implantação da rede​ reuters.com​ reuters.com. Apesar desses obstáculos, o setor privado (Zain, MTN, Sudatel) continuou a adicionar locais móveis e lançar novos serviços (como aplicativos de banco móvel e dinheiro móvel) até a guerra. Por exemplo, a Zain Sudão estava preparando uma plataforma de banco móvel em 2022​ budde.com.au, e a MTN Sudão se associou à Ericsson para melhorar sua infraestrutura de serviços financeiros móveis​ budde.com.au – isso indica um ecossistema tentando modernizar-se.

Em resumo, redes móveis têm sido a força motriz por trás do aumento do acesso à internet no Sudão, e houve esforços concertados de expansão: atualização para 4G, extensão das espinhas dorsais de fibra e conexão do Sudão em novas iniciativas de cabos regionais. Esses esforços resultaram em melhorias na cobertura e na velocidade para os usuários. No entanto, o progresso tem sido limitado pelos problemas econômicos persistentes do país e, agora, pela destruição e incerteza da guerra. Os ganhos no desenvolvimento da rede do Sudão permanecem frágeis – mais investimentos e estabilidade serão necessários para continuar expandindo o acesso à banda larga em todo o país e, eventualmente, introduzir tecnologias de próxima geração.

Internet via Satélite: Disponibilidade, Provedores e Potencial Futuro

A internet via satélite historicamente desempenhou um papel limitado na conectividade do Sudão, mas desenvolvimentos recentes sugerem sua crescente importância, especialmente durante emergências. No passado, empresas sudanesas, ONGs e agências do governo em áreas remotas usaram conexões de satélite VSAT (terminal de muito pequeno diâmetro) para se conectarem. Vários provedores internacionais (por exemplo,  Intelsat, Arabsat e serviços de banda larga satelital regionais) oferecem cobertura sobre o Sudão. No entanto, as políticas regulatórias exigiam que organizações ou indivíduos obtivessem licenças para operar terminais de satélite, e o alto custo da largura de banda satelital impediu seu uso pelo público em geral. Como resultado, o uso da internet via satélite esteve confinado a necessidades específicas – por exemplo, missões da ONU, embaixadas ou empresas de petróleo em partes remotas do país implantariam links VSAT para conectividade básica. Havia pouco ou nenhum serviço de banda larga satelital voltado para o consumidor no Sudão (sem presença local da SkyDSL ou HughesNet, por exemplo), e certamente nenhum Starlink – pelo menos até o recente conflito.

As autoridades sudanesas têm sido geralmente cautelosas em relação às comunicações via satélite porque tais serviços contornam os controles terrestres. Todas as portas de entrada de internet internacionais historicamente passaram pelos operadores de telecomunicações licenciados no Sudão, permitindo que o governo monitorasse e filtrasse o tráfego. A internet via satélite irrestrita poderia minar esse controle, então, em tempos de paz, o governo não incentivou ativamente seu uso. Dito isso, a necessidade de conectividade em áreas rurais e carentes sempre foi um desafio, e a tecnologia satelital se apresenta como uma solução potencial se regulada adequadamente. No final da década de 2010, houve discussões sobre a expansão da banda larga via satélite na África. Para o Sudão, o interesse em opções como OneWeb ou Starlink da SpaceX começou a crescer, especialmente depois de 2019, quando o novo governo de transição estava mais aberto a melhorar o acesso à internet. Mas o progresso concreto permaneceu lento.

A eclosão da guerra em 2023 mudou dramaticamente a situação. À medida que as facções em guerra começaram a cortar redes convencionais, a internet via satélite emergiu como uma tábua de salvação para aqueles que podiam obtê-la. Até o final de 2023, alguns terminais Starlink (da constelação de satélites de baixo orbita da SpaceX) haviam chegado ao Sudão por meio de canais não oficiais​ smex.org. Em áreas sob controle da RSF que estavam em um apagão de internet, as pessoas começaram a depender de unidades Starlink para se reconectar​ smex.org. Por exemplo, partes de Cartum, do estado de Al Jazeera e de Darfur que haviam perdido conectividade móvel e de fibra foram relatadas como estando “totalmente no Starlink” para acesso à internet​ smex.org. A própria RSF conseguiu adquirir kits Starlink por meio de um mercado negro nos EAU​ smex.org. Uma vez na posse desses dispositivos, a RSF habilitou um serviço de internet limitado e até mesmo <strong/vendeu acesso a civis a preços exorbitantes – cerca de 3.000 libras sudanesas por hora (aproximadamente 1 USD/hora) para o uso de uma conexão Starlink​ smex.org. Isso efetivamente significava que apenas indivíduos ou empresas mais ricas podiam pagar pelo uso do link satelital, criando uma solução ad hoc e desigual. No entanto, para grupos humanitários e residentes desesperados para se comunicar, o Starlink forneceu uma tábua de salvação crucial, embora imperfeita, durante os desligamentos completos.

O governo sudanês (leal ao exército) notou a presença do Starlink e expressou preocupações. Eles teriam solicitado à SpaceX que coordenasse com as autoridades ou <strong/desativasse serviços Starlink não autorizados no Sudão​ smex.org, temendo que a internet via satélite não regulada pudesse ser usada pela RSF para vantagem militar ou pudesse contornar a supervisão oficial. Até o final de 2024, a SpaceX não havia respondido a esses pedidos e o Starlink permanecia um serviço de área cinzenta não licenciado nas zonas de conflito do Sudão​ smex.org. Essa situação é lembrada de outras áreas de conflito onde o Starlink foi implantado sem controle governamental. Levanta questões sobre <strong/regulamentação futura: se e quando o Sudão for estabilizado, o governo poderá precisar estabelecer políticas claras sobre a banda larga via satélite – se legalizar e incorporar serviços como Starlink em sua estrutura de telecomunicações ou restringi-los.

Olhando para o futuro, a internet via satélite tem um potencial significativo para o Sudão. A vasta geografia do país e os danos às redes terrestres tornam a cobertura via satélite uma opção atraente para reconectar comunidades remotas e como backup para infraestrutura crítica. Provedores de satélites de alta capacidade emergentes poderiam oferecer internet relativamente rápida em áreas onde a instalação de fibra é impraticável. Por exemplo, empresas como OneWeb, o Projeto Kuiper da Amazon ou a continuação da expansão do Starlink poderiam teoricamente cobrir o Sudão nos próximos anos. Isso poderia ajudar a reduzir a divisão digital ao trazer acesso à internet para vilarejos rurais, campos de refugiados ou regiões afetadas por conflitos assim que os dispositivos forem disponíveis e acessíveis. Poderia também aumentar a resiliência – uma conexão via satélite sempre ativa poderia manter bancos, hospitais e serviços governamentais online, mesmo se as linhas de fibra locais forem cortadas.

No entanto, a realização desse potencial depende de estabilidade e políticas. Em um cenário ideal, um Sudão pós-conflito poderia convidar operadores de satélite para fornecer serviços sob licenças que garantam coordenação com a segurança nacional (para abordar quaisquer preocupações de vigilância) enquanto ainda estendem a conectividade. Se for feito corretamente, a banda larga via satélite poderia aumentar significativamente a penetração da internet do Sudão e mitigar futuros desligamentos (uma vez que é mais difícil desligá-la). Por outro lado, se as autoridades permanecerem cautelosas, poderão proibir equipamentos de satélite privados e se restringir estritamente a redes terrestres, o que limitaria o impacto dessa tecnologia. A pressão internacional e o valor humanitário demonstrado de serviços como o Starlink durante a guerra podem levar o Sudão a ser mais receptivo à internet via satélite. De qualquer forma, o conflito demonstrou que a internet via satélite não é mais apenas teórica para o Sudão – já é um fator no terreno, e seu papel provavelmente crescerá no cenário de conectividade do país daqui em diante.

Comparação Regional e Global

Comparado com seus vizinhos regionais e padrões globais, o acesso à internet no Sudão classifica-se mal em termos de disponibilidade, velocidade e liberdade. A penetração da internet no Sudão (cerca de 30% da população) está atrás não só da média global (mais de 65% das pessoas no mundo estão online), mas também de muitos países na África. Por exemplo, na África do Norte, países como o Egito têm uma taxa de uso da internet acima de 70%, e mesmo alguns países da África subsaariana, como Quênia e Nigéria, têm de 50% a 70% da população online. Os 30% do Sudão parecem baixos em comparação, embora sejam mais altos do que alguns pares afetados por conflitos (a taxa da Etiópia é cerca de 25%, e a do Sudão do Sul mal chega a 12%​ tradingeconomics.com). Essa penetração relativamente baixa é um reflexo dos desafios econômicos e da instabilidade do Sudão, especialmente desde 2011, quando o país perdeu o Sudão do Sul, rico em petróleo – recursos que poderiam ter sido investidos no desenvolvimento das telecomunicações foram perdidos​ budde.com.au. Na região da África Oriental , a penetração do Sudão está aproximadamente alinhada com a média de países menos desenvolvidos, mas significativamente abaixo de mercados africanos mais desenvolvidos.

Em termos de velocidade da internet, o Sudão está entre os mais lentos do mundo. As velocidades médias de banda larga no Sudão foram medidas em megabits por segundo de dígitos únicos. Uma análise em 2023 encontrou a velocidade média da internet do Sudão em cerca de 7,9 Mbps, colocando-o perto do fundo global (comparável ao Iémen e à Guiné Equatorial)​ newsweek.com. Em contraste, a velocidade média de download global (para banda larga fixa) é acima de 60 Mbps, e mesmo a média na África subsaariana é de cerca de 12 Mbps​ statista.com. As velocidades lentas do Sudão são em grande parte devido à dependência de redes móveis de capacidade limitada e à falta de fibra até a casa. Embora o 4G tenha melhorado as velocidades de certa forma, muitos usuários ainda estão na rede 3G ou são limitados por congestionamento e os impactos de cortes de energia. Por exemplo, o Egito vizinho desfruta de velocidades muito mais altas (mais de 20 Mbps em média), e países como Marrocos e Quênia avançaram com implantações de fibra que o Sudão não conseguiu igualar. Assim, em velocidade e qualidade, o Sudão está atrás tanto das médias regionais quanto dos benchmarks globais por uma margem significativa.

Talvez o mais marcante seja a posição do Sudão em relação à liberdade e abertura da internet. Anos de censura e desligamentos recentes relacionados a conflitos tornaram o Sudão um dos ambientes online mais restritivos. A Freedom House classifica constantemente o Sudão perto do fundo de seu índice Liberdade na Rede. No relatório de 2022, o Sudão obteve 29/100 (“Não Livre”), indicando controles abrangentes​ paradigmhq.org. Essa pontuação é apenas ligeiramente melhor do que a muito baixa em África (Etiópia e Egito obtiveram pontuação nos meios de 20 em 2022–2023) e está muito abaixo de sociedades mais livres. Em comparação, países como Nigéria e Quênia são classificados como “Parcialmente Livres” com pontuações na casa dos 50, e democracias globais como Alemanha ou Canadá pontuam entre 70 e 90. A baixa classificação do Sudão é impulsionada pelos fatores discutidos: censura estatal, vigilância, assédio legal de usuários online e o uso contundente de desligamentos de internet. Na verdade, o Sudão se tornou notório por desligamentos frequentes de rede, uma característica que, infelizmente, compartilha com alguns outros regimes autoritários. Isso mina grandemente a confiabilidade do acesso à internet no Sudão em relação às normas globais – na maioria dos países, apagões totais de internet são extremamente raros, enquanto no Sudão eles têm sido recorrentes.

Em um contexto regional, a paisagem da internet do Sudão é frequentemente comparada com a de seus vizinhos no Chifre da África e no mundo árabe. Ele se sai um pouco melhor do que Sudão do Sul (que tem ainda menos infraestrutura e conectividade mais grave) e de forma semelhante à Etiópia em termos de restrições (a Etiópia também tem um histórico de desligamentos e baixa penetração). No entanto, fica atrás do Egito em termos de acesso e, talvez, até mesmo na consistência do serviço (o Egito tem maior uso, mas também forte censura). Comparado aos países do Golfo ou pares da África do Norte, como Marrocos, o Sudão está muito atrás no desenvolvimento de telecomunicações. A penetração de telefones móveis e o uso da internet no Sudão decolaram mais tarde e mais lentamente devido ao isolamento econômico (sanções internacionais nos anos 1990-2000 e conflitos internos). Mesmo dentro da África, o Sudão – uma vez elogiado no início da década de 2010 como tendo um setor de telecomunicações relativamente desenvolvido​ en.wikipedia.org – ficou atrás de muitos países africanos em inovação e conectividade porque a instabilidade política reverteu alguns ganhos.

Em resumo, o acesso à internet no Sudão está abaixo dos padrões regionais e globais na maioria dos indicadores: menos pessoas proporcionalmente estão conectadas; aqueles que estão conectados experimentam velocidades mais lentas; e o ambiente online é rigidamente controlado e periodicamente interrompido. Superar essas lacunas exigirá não apenas investimento em infraestrutura e modernização para aumentar velocidades e cobertura, mas também melhorias significativas na governança e estabilidade para garantir que a internet no Sudão possa operar com a liberdade e confiabilidade que são tomadas como garantidas em grande parte do mundo​ paradigmhq.org. Sem essas mudanças, o Sudão continuará a classificar-se mal nas comparações globais de acesso digital e liberdade na internet.