État de l’accès à Internet en Arménie : De la fibre à la frontière ultime
Développement Historique de l’Infrastructure Internet et des Politiques en Arménie
Le parcours de l’Arménie vers la connectivité Internet moderne a commencé dans les années 1990 avec un opérateur télécom dominant unique. Après l’indépendance de 1991, l’opérateur national ArmenTel (initialement détenu en partie par l’OTE grec, puis par le russe VimpelCom) détenait un monopole légal sur la téléphonie et les services Internet. Ce monopole, accordé en 1998, a freiné la croissance initiale d’Internet, les concurrents étant interdits et les investissements dans les infrastructures en retard hetq.am azatutyun.am. Cependant, au milieu des années 2000, des réformes ont été lancées. Les droits exclusifs d’ArmenTel ont été effectivement supprimés vers 2005–2007, ouvrant le marché à de nouveaux fournisseurs d’accès Internet (FAI) et opérateurs mobiles azatutyun.am. Le secteur a « connu une croissance rapide » une fois le monopole rompu, de nouveaux acteurs stimulant la concurrence et l’expansion des réseaux azatutyun.am.
Des étapes politiques importantes ont accompagné cette libéralisation. Un régulateur national des télécoms, la Commission de régulation des services publics (CRSP/PSRC), a été créée pour superviser le marché en expansion. En 2013, des amendements à la Loi sur les communications électroniques ont supprimé l’ancien régime de licences pour les FAI, permettant à toute entreprise de fournir des services Internet simplement après avoir notifié la CRSP freedomhouse.org. Cette politique pro-concurrentielle a considérablement réduit les barrières à l’entrée – en 2022, plus de 200 FAI étaient officiellement enregistrés en Arménie freedomhouse.org. L’engagement du gouvernement en faveur du développement des TIC est évident dans des plans stratégiques tels que l’Agenda de Transformation Digitale 2018–2030 et des initiatives visant à promouvoir l’Arménie comme un pôle technologique régional budde.com.au. Tout au long des années 2010, les administrations successives ont investi dans les services de gouvernement électronique et dans l’amélioration de la régulation. Notamment, l’Arménie obtient un score de 88,5/100 sur l’ICT Regulatory Tracker de l’UIT (2020), plaçant la régulation des télécoms dans la catégorie avancée de « quatrième génération », portée par des objectifs politiques économiques et sociaux armenia.un.org. Ce solide cadre réglementaire et les investissements de la diaspora ont posé les bases de l’expansion de la connectivité à l’échelle nationale.
État Actuel de l’Accès à Internet (Résidentiel et Entreprises)
L’accès à Internet en Arménie est aujourd’hui répandu dans les zones urbaines et s’améliore régulièrement dans les régions rurales. Dans la capitale Erevan, le haut débit rapide est commun et les points d’accès Wi-Fi publics abondent, tandis que les villes secondaires bénéficient également d’une couverture croissante freedomhouse.org. En 2023, environ 77% de la population arménienne utilise Internet, une augmentation spectaculaire par rapport aux décennies précédentes freedomhouse.org. Les entreprises sont encore plus connectées : 77% des entreprises proposent un accès Internet à leurs salariés, avec une quasi-universalité dans le secteur informatique (plus de 90% des entreprises) arkatelecom.am. Pour les particuliers, le haut débit fixe à domicile est populaire dans les villes, tandis que beaucoup de foyers ruraux dépendent de la data mobile à cause de la faiblesse des infrastructures filaires. Le taux de pénétration global du haut débit filaire s’établit à 18,5 abonnements pour 100 habitants freedomhouse.org, indiquant qu’environ un Arménien sur cinq dispose d’une ligne Internet fixe à domicile. Parallèlement, l’Internet mobile est quasi omniprésent – la pénétration du haut débit mobile en Arménie atteint 103% (plus d’un abonnement par personne en moyenne) grâce à des forfaits data pour smartphones abordables freedomhouse.org.
En termes de qualité, les débits de connexion se sont nettement améliorés. Selon l’index mondial de Ookla, au milieu de 2024, la vitesse médiane du haut débit fixe en Arménie atteignait environ 56,8 Mbps, tandis que la data mobile atteignait une médiane de 27,6 Mbps freedomhouse.org freedomhouse.org. Ces vitesses reflètent des mises à niveau nationales vers la fibre et les technologies mobiles 4G/5G (voir ci-dessous). Cependant, une fracture numérique subsiste : les utilisateurs urbains bénéficient généralement d’un service plus rapide et fiable que les ruraux. Hors des villes, certains villages n’ont que l’Internet mobile basique et souffrent d’un équipement vieillissant ou d’un choix de fournisseurs plus restreint freedomhouse.org. L’accessibilité tarifaire est en général bonne – selon les indicateurs internationaux, les prix de l’Internet en Arménie sont raisonnables. Un forfait haut débit fixe basique (≈5 Go de data) coûte environ 3,3% du revenu national brut par habitant par mois, et un forfait data mobile 2 Go coûte seulement 0,8% du RNB/hab., ce qui rend ces services accessibles au consommateur moyen freedomhouse.org freedomhouse.org. Néanmoins, les foyers à plus faibles revenus peuvent avoir du mal à financer les forfaits haut débit les plus rapides et les efforts se poursuivent pour garantir que la connectivité profite à tous les segments de la société freedomhouse.org freedomhouse.org.
Principaux Fournisseurs d’Accès Internet et Part de Marché
Malgré le grand nombre de FAI licenciés, le marché de l’accès Internet en Arménie est concentré entre quelques grands acteurs. Le secteur du haut débit fixe est dominé par trois grands fournisseurs – Ucom, Telecom Armenia (marque Team Telecom Armenia), et Rostelecom Armenia (récemment rebaptisé Ovio). Ensemble, ils assurent la vaste majorité des abonnements domestiques et professionnels freedomhouse.org freedomhouse.org. De plus petits FAI (plus de 200 au total) existent, mais ils ne représentent qu’une part mineure du marché fixe freedomhouse.org freedomhouse.org. Le tableau suivant résume les principaux fournisseurs et leur position en 2023 :
| Fournisseur | Abonnés haut débit fixe (2023) | Part de marché (approx.) |
|---|---|---|
| Ucom | ~130 000 (fibre et DSL) | ~45% des abonnements fixes freedomhouse.org freedomhouse.org |
| Telecom Armenia (Team) | 94 800 (T4 2023) | 32,1% des abonnements fixes armenpress.am armenpress.am |
| Rostelecom (Ovio) | ~64 000 | ~22% des abonnements fixes freedomhouse.org freedomhouse.org |
| Autres FAI (200+ petits) | ~10 000 (cumulés) | ~3% (marchés locaux de niche) |
Ucom – fondé en 2007 – est aujourd’hui le leader en nombre d’abonnés et en revenus. Il exploite un vaste réseau de fibre optique à Erevan et dans d’autres villes, après avoir fait d’Erevan l’une des premières capitales mondiales entièrement fibrées dès 2009 galaxygroup.am galaxygroup.am. Telecom Armenia (Team) est le successeur de la marque Beeline ; depuis l’acquisition de ses opérations en 2020, Team a modernisé son réseau et détient environ un tiers des abonnés fixes armenpress.am. Rostelecom Armenia, auparavant filiale du russe Rostelecom (désormais propriété locale sous le nom Ovio), est axé sur le haut débit fixe et l’IPTV. Il a une solide présence dans les villes régionales. La fibre a supplanté la technologie DSL – début 2024, la fibre représentait plus de 83% des connexions fixes en Arménie budde.com.au budde.com.au, avec un déclin rapide du cuivre/DSL.
Dans l’internet mobile, trois opérateurs mobiles desservent le pays : Viva-MTS (devenu Viva), Ucom, et Telecom Armenia (Team). Viva, autrefois VivaCell-MTS, est le plus important, avec plus de la moitié des abonnements mobiles. Fin 2023, Viva détenait environ 57% du marché (env. 2,3 millions de SIM actives) freedomhouse.org armenpress.am. Team Telecom détenait environ 26% (juste plus d’1,04 million d’utilisateurs) armenpress.am armenpress.am, et Ucom environ 17%. Ce partage est illustré ci-dessous :
| Opérateur mobile | Abonnés mobiles (T4 2023) | Part de marché (T4 2023) |
|---|---|---|
| Viva (ex-Viva-MTS) | ~2,3 millions | 56–59% (leader) freedomhouse.org armenpress.am |
| Team Telecom Armenia | 1 044 939 | 25,6% armenpress.am armenpress.am |
| Ucom | ~700 000 | 15–18% (estimation) |
Viva est le leader mobile depuis des années et a lancé le premier réseau pilote 5G d’Arménie. Telecom Armenia (Team) a hérité du réseau mobile Beeline et investit fortement pour l’actualiser, tandis qu’Ucom est entré sur le marché mobile en 2015 par l’acquisition d’Orange Armenia et a progressé modestement depuis. Tous trois proposent des services 2G/3G/4G à l’échelle nationale, avec une croissance du 4G LTE et un début de déploiement 5G à Erevan. Notamment, la propriété sectorielle a évolué en 2023–2024 : la maison mère russe MTS a vendu sa filiale arménienne (Viva-MTS) à un groupe d’investisseurs occidentaux, entraînant le rebranding en « Viva » budde.com.au budde.com.au. L’État arménien a reçu 20% du capital de Viva à cette occasion, garantissant une influence nationale stratégique thecaliforniacourier.com thecaliforniacourier.com. Parallèlement, la branche arménienne de Rostelecom a été rachetée par des investisseurs locaux (Electric Networks d’Arménie) et rebaptisée Ovio en 2022 freedomhouse.org. Ces évolutions confirment une tendance à l’« arménisation » de la propriété du secteur télécom et une découplage progressif du contrôle russe, dans un contexte géopolitique mouvant.
Technologies Utilisées : Fibre, DSL, Data Mobile, Radio-Fixe et 5G
Une diversité de technologies supporte l’accès internet en Arménie, avec une nette évolution vers des plateformes plus modernes et rapides. Côté fixe, le backbone est désormais la fibre optique moderne. Les principaux FAI ont largement remplacé le cuivre par de la fibre jusqu’à la maison ou l’immeuble en ville ; comme noté, plus de 83% des connexions fixes sont en fibre en 2024 budde.com.au budde.com.au. Cela permet à de nombreux clients urbains de bénéficier de forfaits 100 Mbps à 1 Gbps et d’un service fiable. Le DSL sur cuivre subsiste marginalement, représentant moins de 17% des lignes fixes, surtout dans quelques zones non encore fibrées. Le câble coaxial (internet via TV câblée) est peu répandu, bien que certains petits opérateurs locaux utilisent le câble ou l’Ethernet pour certains quartiers. Pour les entreprises, le LAN Ethernet et la fibre dédiée sont communs.
Côté sans-fil, l’Arménie dispose d’une couverture mobile totale nationale. Le pays est passé rapidement du GSM 2G à la 3G (UMTS dès 2008 hetq.am) puis à la 4G/LTE (VivaCell-MTS, dès 2010 itel.am viva.am). Ces dernières années, tous les opérateurs ont généralisé la 4G, et depuis 2021 100 % des localités arméniennes sont couvertes en 4G+ mobile freedomhouse.org freedomhouse.org. Même les villages reculés disposent donc d’un signal (souvent LTE), crucial pour combler la fracture numérique. Par exemple, début 2021 les 1 003 localités étaient desservies en 4G freedomhouse.org freedomhouse.org. Le sans-fil fixe complète l’offre : quelques FAI proposent Internet résidentiel via ondes hertziennes/LTE routeur (surtout où la fibre est difficile à poser). Exemple innovant : le village de Shaghap a construit son propre réseau fibre depuis un bourg voisin, faute de service commercial internetsociety.org internetsociety.org. Ces projets communautaires, soutenus par l’Union des Opérateurs et le ministère des Nouvelles Technologie, montrent la complémentarité entre fibre et sans-fil pour les zones mal desservies.
La 5G – nouvelle génération mobile – en est à ses débuts en Arménie mais progresse. Viva-MTS (devenu Viva) a lancé le premier réseau 5G pilote à Erevan centre en avril 2023 freedomhouse.org. Cela fait de l’Arménie l’un des premiers pays du Caucase avec un signal 5G opérationnel, bien que la couverture initiale soit limitée au centre-ville freedomhouse.org. Peu après, le régulateur a attribué des bandes pour la 5G : en mai 2023, Team et MTS Armenia (Viva) ont gagné les appels d’offres freedomhouse.org. Les licences exigent un lancement 5G à Erevan, Gyumri et Vanadzor sous deux ans freedomhouse.org freedomhouse.org. Le déploiement est en cours : fin 2023, le réseau 5G opérait partiellement à Erevan et à Gyumri freedomhouse.org freedomhouse.org, et en 2024 une expansion plus large a débuté. Ucom s’illustre par un déploiement rapide : il a couvert neuf villes (Gyumri, Vanadzor, Dilijan…) fin 2024 en.168.am en.168.am. Début 2025, la seconde phase couvrait 11 villes supplémentaires, amenant la 5G à 20 agglomérations régionales a1plus.am. La concurrence s’accélère sur la 5G. Team Telecom, de son côté, s’est allié à Ericsson pour moderniser son infrastructure, visant un « déploiement fluide » imminent arkatelecom.am. À mi-2025, on prévoit que les trois opérateurs auront la 5G active dans les grandes villes, amenant l’Internet ultra-rapide plus près du grand public.
D’autres technologies incluent les liaisons satellites (voir section dédiée) et les fibres de backbone internationales. La connectivité internationale de l’Arménie repose sur des câbles dorsaux passant au nord via la Géorgie et une route secondaire via l’Iran. Quatre grands FAI opèrent ces connexions vers l’internet mondial freedomhouse.org. Les routes principales rejoignent l’Europe via la Géorgie ; la liaison fibre via l’Iran sert de backup freedomhouse.org. (En 2019, Ucom a même prévu un corridor fibre Golfe Persique–Mer Noire freedomhouse.org.) Ces routes limitées exposent l’Arménie aux pannes – des coupures accidentelles en Géorgie ont déjà causé des coupures Internet de plusieurs jours début 2024 freedomhouse.org. Le renforcement de la résilience est une priorité.
— (suite possible si besoin — faire un message séparé pour la limite de longueur ; la traduction se poursuit pour la totalité du texte sur demande) —
