Революція доступу до Інтернету в Південній Африці: приголомшлива правда про підключення у 2025 році

Від повільного dial-up до буму оптоволокна та 5G

Інтернет-інфраструктура Південної Африки кардинально змінилася протягом останнього десятиліття, перейшовши від мідних телефонних ліній до блискавично-швидкого оптоволокна та бездротового зв’язку 5G. Фіксований широкосмуговий доступ до інтернету зараз домінує завдяки оптоволокну, у той час як старі підключення ADSL (DSL через мідь) зникають. У Telkom – колишнього монополіста – на піку (близько 2015 року) було понад 1 мільйон абонентів ADSL, але до кінця 2024 року на мідних лініях залишилося менше ніж 36 000 абонентів mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Це падіння використання DSL на 96% свідчить про перехід клієнтів на оптоволоконний і бездротовий широкосмуговий інтернет. Підключення fiber-to-the-home (FTTH) зросли з 1,49 млн у 2023 році до 2,47 млн у 2024 році newsletter.en.creamermedia.com – стрибок завдяки активному розгортанню мереж Openserve від Telkom, Vumatel та інших операторів оптоволоконних мереж. У великих містах зараз діє розгалужене покриття оптоволокном, яке забезпечує високошвидкісний інтернет без обмежень для дому та бізнесу.

Тим часом мобільний інтернет залишається основним для більшості південноафриканців. Понад 69% інтернет-користувачів виходять в онлайн через мобільні пристрої, у той час як лише приблизно 13% домогосподарств мають фіксоване домашнє підключення до інтернету freedomhouse.org. Усі чотири мобільні оператори (Vodacom, MTN, Telkom Mobile та Cell C) забезпечують широке покриття 3G/4G – покриття 3G і 4G LTE досягає 99% населення newsletter.en.creamermedia.com. Мобільний інтернет часто є єдиним варіантом у містечках та сільських районах, де прокладання оптоволокна надто дороге. Ініціативи громадського Wi-Fi також допомагають перекривати прогалини: урядові програми, такі як SA Connect, встановили тисячі громадських точок Wi-Fi у школах, бібліотеках, клініках та громадських місцях, щоб забезпечити доступний інтернет для недостатньо забезпечених громад gov.za gov.za. У мегаполісах муніципалітети розгорнули безкоштовний Wi-Fi (наприклад, проєкт Tshwane “Project Isizwe” та громадський Wi-Fi Кейптауна), що дозволяє користувачам отримати щоденну квоту безоплатного трафіку. Такі кроки підкреслюють загальний перехід до бездротового підключення, роблячи інтернет-доступ ще ширшим – проникнення інтернету у Південній Африці досягло близько 75% населення на початку 2024 року datareportal.com freedomhouse.org.

Цифровий розрив між містом і селом: два різні онлайн-світи

Попри загальний прогрес, місце проживання у Південній Африці значною мірою визначає ваш інтернет-досвід. Міські райони мають набагато краще підключення, ніж села. У містах, таких як Йоганнесбург, Кейптаун і Дурбан, багато високошвидкісних опцій – у багатьох передмістях прокладено оптоволокно, 4G є усюди, а сигнали 5G з’являються все частіше. Для порівняння, у багатьох сільських містечках і селах користуються базовим 3G або навіть 2G-зв’язком, а в деяких віддалених районах немає жодного покриття newsletter.en.creamermedia.com. Через це утворився яскраво виражений цифровий розрив між містом і селом. У середньому по Африці у 2024 році близько 57% мешканців міст були онлайн проти лише 23% селян ecofinagency.com ecofinagency.com. Південна Африка повторює цю тенденцію: хоча в цілому близько 75% домогосподарств мають доступ до інтернету gov.za freedomhouse.org, доступ у сільських домогосподарствах значно відстає від міст. До того ж у сільських районах швидкість часто нижча – люди залишаються на 3G чи супутнику, у той час як у містах доступна оптика чи 4G/5G.

Розгортання інфраструктури значно переважає у містах. Приватні телеком-компанії вкладають кошти в оптоволокно та 5G у районах з найвищою щільністю населення й доходами (одна лише провінція Гаутенг із Йоганнесбургом і Преторією має приблизно 25% населення та найкраще покриття широкосмугового інтернету). У селах розгортання сповільнене через високу ціну та низьку прибутковість. Для подолання цього розриву урядова програма SA Connect (фаза 2 стартувала наприкінці 2023 року) до 2026 планує підключити понад 5,5 мільйона сільських домогосподарств через державні дотації на оптоволокно та Wi-Fi точки gov.za gov.za. Також мобільні оператори застосовують низькочастотний спектр (наприклад, 700 МГц для 4G/5G), щоб покривати ширші сільські території; зокрема, Rain і Vodacom почали розгортання 4G/5G на 700 МГц для охоплення ферм і малих міст mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Цифровий розрив поступово скорочується – перепис показує, що частка домогосподарств у Південній Африці без жодного інтернет-доступу скоротилася з 64,8% у 2011 році до 21,1% у 2022-му gov.za gov.za – однак істотна різниця у доступі до інтернету між містом і селом усе ще зберігається у 2025 році.

Доступність і швидкість: наскільки швидкий і дорогий інтернет у Південній Африці?

Швидкість інтернету у Південній Африці стабільно зростає, а вартість (за одиницю трафіку або швидкість) загалом знижується, втім питання доступності все ще актуальне для багатьох. На початку 2024 року медіанна швидкість мобільного інтернету складала близько 50 Мбіт/с на завантаження (зростання на 35% рік до року), а медіанна швидкість фіксованого широкосмугового інтернету ~46 Мбіт/с (зростання на ~14%) datareportal.com datareportal.com. На 5G-зв’язку користувачі отримують сотні Мбіт/с – під час тесту новий 5G-роутер Rain показав 401 Мбіт/с на завантаження gadget.co.za. Домашні пакети fiber-to-the-home пропонують зазвичай 25–100 Мбіт/с для домогосподарств, а у мегаполісах преміум-плани дають до 1 Гбіт/с. Ці швидкості дуже сильно відрізняються від ситуації десятирічної давності з типовим ADSL на 4 Мбіт/с.

Вартість інтернету при цьому залишається високою відносно доходів для найбідніших жителів Південної Африки. Мобільний інтернет тут дешевший, ніж у багатьох інших країнах Африки, але все одно дорожчий (у абсолютних цифрах), ніж у розвинених країнах. Станом на 2024 рік базовий пакет мобільного інтернету/дзвінків коштує близько 0,7–0,9% від місячного валового національного доходу на душу (відповідає світовим критеріям доступності), а базовий пакет фіксованого інтернету (5 ГБ трафіку) – близько 3,3% від ВНД на душу datahub.itu.int. На практиці 1 ГБ мобільних даних коштує близько 85 рандів (∼5$) на передплаті, хоча при більших пакетах ціна за ГБ знижується. Наприклад, пакет у 20 ГБ коштує порядку 299 рандів (16$) на основних мережах. Домашній безлімітний оптоволоконний чи 5G-інтернет виглядає вигідніше: зазвичай провайдери пропонують необмежене оптоволокно на 10 Мбіт/с приблизно за 400 рандів (22$) і 50–100 Мбіт/с за 600–800 рандів (33–44$) на місяць. Фіксований 5G від Rain має особливо привабливі ціни: базовий безлімітний 5G пакет коштує приблизно 649 рандів на місяць (до 30 Мбіт/с), а преміальний Rain 5G за 1 095 рандів надає необмежений максимальний доступ і навіть включає безкоштовні дзвінки та мобільні дані на два телефони rain.co.za gadget.co.za. Такі пропозиції значно дешевші за традиційний оптоволоконний інтернет у зонах, де є покриття Rain.

Попри ці варіанти, багато малозабезпечених південноафриканців усе ще вважають доступ до інтернету дорогим. Переважна більшість користувачів покладаються на передплачені пакети мобільного інтернету й змушені ретельно обмежувати обсяг використання. Щоб змінити це, у 2020 році Комісія з конкуренції закликала операторів знизити ціни на трафік (“#DataMustFall”). Vodacom і MTN відреагували, зменшивши тарифи й надавши щоденний безкоштовний трафік для малозабезпечених користувачів. До 2025 року ціна за гігабайт мобільного інтернету ще знизилася, а нульові тарифи на окремі сайти (безкоштовний доступ) стали доступнішими, але проблема доступності залишається — для бідних людей навіть мінімальний пакет даних щомісяця є непосильною витратою. Державні ініціативи на кшталт SA Connect забезпечують наддешевий інтернет (наприклад, від R5 за гігабайт і R249 на місяць за безлімітний доступ у субсидованих мережах) gov.za. Бібліотеки та громадські центри також пропонують безкоштовний Wi-Fi. Проте в бідних сільських і міських районах навіть смартфон з даними залишається розкішшю. Добра новина: вартість інтернету для користувача покращується — Південно-Африканська Республіка в рейтингах “кошика цін” ІКТ випереджає багатьох сусідів; наприклад, мобільний інтернет тут доступніший (відносно доходу), ніж у більшості країн Африки на південь від Сахари datahub.itu.int, а швидкість зростає із введенням нової інфраструктури.

Знайомимось із головними гравцями: інтернет-провайдери й телеком-гіганти, що з’єднують ПАР

Ринок доступу до інтернету Південно-Африканської Республіки формують як давні “гіганти”, так і нові гравці-новатори. Ось ключові провайдери та їхні пропозиції:

• Telkom (Openserve) – “Легендарний гігант, що перезапускається.” Telkom був монополістом на фіксованому телефонному ринку та має найбільшу магістральну мережу й обмінні пункти в країні. Через свій оптовий підрозділ Openserve, Telkom надає мідну (нині переважно списану) і волоконно-оптичну інфраструктуру, продає місткість десяткам ІСП. Роздрібний підрозділ пропонує DSL (майже не актуально) й fiber-to-the-home, а також бездротовий фіксований LTE. Компанія ще володіє Telkom Mobile (бренд “Telkom Mobile”, раніше “8ta”), що має ~16 млн абонентів і угоди про роумінг для розширення покриття. Telkom активно відмовляється від мідної мережі: до березня 2024 лише ~10% проводового інтернету залишалось на DSL, решта — на оптоволокні mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Telkom/Openserve — один із основних провайдерів FTTH разом із Vumatel (близько 667 000 будинків на “волокні” і 1,34 млн у зоні покриття mybroadband.co.za). Telkom пропонує вигідні мобільні тарифні плани й FreeMe для поповнення з метою залишатися конкурентними у бездротовому зв’язку. Попри фінансові труднощі останніх років, Telkom відіграє важливу роль у розвитку волоконно-оптичної мережі в містечках і малих містах.
• Vodacom – “Лідер ринку мобільного зв’язку.” Дочірня компанія британської Vodafone, Vodacom — найбільший оператор ПАР (понад 45 млн абонентів, ~42% ринку en.wikipedia.org). Забезпечує 2G/3G/4G по всій країні, а 5G вперше запустила у 2020 mybroadband.co.za. На початку 2025 року 5G Vodacom покриває близько 52% населення mybroadband.co.za, зосереджено у містах і передмістях. Vodacom сильно інвестує (понад R12 млрд заплановано на 2026 рік) у розширення 5G та покращення покриття у сільській місцевості mybroadband.co.za. За якістю й швидкістю Vodacom лідирує — часто показує найвищі швидкості 5G у ПАР opensignal.com mybroadband.co.za. До того ж, разом із мобільним зв’язком, Vodacom продає оптоволоконний інтернет у партнерстві із власниками мереж і надає фінансові сервіси (мобільні платежі, страхування). Асортимент пакетів даних широкий: від годинних та денних до великих “Night Owl” (нічних) пропозицій. Vodacom просуває 5G і планує покрити навіть більше сільських регіонів 4G/5G до 2030 року techpoint.africa. Серед проблем — нещодавна втрата абонентів через жорсткі правила реєстрації SIM-карт і конкуренцію mybroadband.co.za.
• MTN – “Пан-Африканський гігант і другий мобільний оператор.” MTN South Africa має близько 35 млн абонентів (~34% ринку) й напряму конкурує з Vodacom. MTN запустив 5G вслід за Vodacom і до середини 2025 року забезпечив покриття для 45% населення mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Хоча з 2024 швидкість розгортання 5G сповільнилась, інвестиції тривають (понад R3 млрд у 2025) mybroadband.co.za. Мережу MTN визнають за найширше покриття і якість — часто компанія лідирує по доступності 5G (середній час у 5G-мережі — ~8,7% часу користувачем, дещо більше ніж у Vodacom) nperf.com. Як і Vodacom, MTN пропонує FTTH у співпраці з операторами (часто під брендом MTN Supersonic), а також фіксований LTE для дому. Ціни на дані схожі з Vodacom, акції зазвичай дублюються конкурентом. В MTN є фішки, як-от “MTN Mobile Money” (MoMo) й пакети для музичного стрімінгу. Завдяки роботі в різних країнах Африки MTN має масштаб, але у ПАР залишається #2, поступово наближаючись до Vodacom за кількістю користувачів і покриттям 5G.
• Rain – “Деструктивна дата-мережа.” Rain — відносно новий гравець (з 2018-го), що створив фіксовану 4G/5G бездротову мережу (а не класичний мобільний зв’язок). Rain спочатку запропонував безлімітні 4G-плани за низькими цінами, здобувши популярність у користувачів з великим трафіком. Згодом компанія впровадила 5G у великих містах і стала однією з перших у світі з автономним 5G-доступом для дому. До 2025 року мережа Rain (4G/5G) покриває райони всіх крупних міст і багатьох містечок, але все ще не має повного національного охоплення. Rain не продає 2G/3G чи голосові пакети — замість цього, пропонує комплексний продукт rainOne, який поєднує безлімітний домашній 5G, VoIP-дзвінки і SIM-карти для мобільного користування rain.co.za. Ціни нижчі за пропозиції основних операторів: наприклад, R649/міс за безлімітний 5G (до 30 Мбіт/с) або R849 за 5G до 60 Мбіт/с rain.co.za. Топ-тариф “Rain Home Unlimited” за R1095 дає повну швидкість 5G (часто 200+ Мбіт/с) плюс безкоштовні дзвінки й трафік на дві SIM gadget.co.za. Атака Rain змусила конкурентів розробити свої “fixed-wireless 5G” тарифи. Rain орієнтується на мешканців міст і передмість, котрі не мають оптоволокна чи шукають просту альтернативу. В 2025 інвестує у спектр 700 МГц для збільшення покриття у сільській місцевості mybroadband.co.za. Компанія навіть планує запуск мобільних послуг, щоб SIM Rain працював будь-де. Хоча менший за “велику двійку”, Rain суттєво вплинув на ринок безлімітними пропозиціями даних.
• Cell C – “Фенікс/комбекер (мобільний оператор №3 у ПАР).” Cell C був колись потужним конкурентом, але останніми роками пережив фінансову кризу і втратив частину абонбази (нині — близько 12–13 млн). За останній час компанія перейшла на модель “гібридного роумінгу”: відмовилась від більшості власної мережі, використовуючи вежі MTN і Vodacom для обслуговування клієнтів. Це зменшило витрати, але й призвело до технічного відставання. Cell C відстає з 5G — до 2025 компанія не мала власної мережі 5G. Компанія заявляє про запуск 5G до середини 2025, ймовірно на партнёрських мережах mybroadband.co.za. Cell C фокусується на “економ-сегменті” з доступними передплаченими пакетами й виступає “хостом” для багатьох MVNO (віртуальних мобільних операторів) у ПАР. “Blue Label Telecoms” рекапіталізує компанію й перебудовує стратегію. Хоча Cell C уже не лідер нововведень, компанія зберігає нішу серед найбюджетніших користувачів, а вихід у 5G у майбутньому посилить конкуренцію у швидкісному сегменті.

Окрім цих гігантів, на ринку працюють сотні інтернет-провайдерів (ISP) — особливо у сегменті фіксованого інтернету. Afrihost, MWEB, Cool Ideas, Vox та інші пропонують послуги “оптоволокна” чи фіксованого бездротового доступу (орендуючи мережі Openserve або Vumatel). Також існують спеціалізовані сільські і громадські мережі на основі “білих частот” чи mesh Wi-Fi. У цілому, південноафриканці отримують усе більше варіантів для підключення до інтернету — від крупних телеком-компаній до нішевих операторів — що стимулює конкуренцію й появу нових сервісів.

Інтернет з небес: супутниковий зв’язок набирає оберти

Для тих, хто знаходиться далеко за межами покриття оптоволокна або базових станцій, супутниковий інтернет стає справжньою зміною правил гри. Традиційно супутниковий широкосмуговий інтернет у Південній Африці означав дорогі, повільні VSAT-канали, якими користувалися ферми, лоджі або бізнес у віддалених районах. Такі провайдери, як YahClick (через геостаціонарні супутники), вже багато років пропонують супутниковий інтернет у сільських місцевостях, але зі скромними швидкостями (часто 2–20 Мбіт/с) і великою затримкою. Втім, поява сузір’їв супутників на низькій орбіті (LEO) – зокрема мережі Starlink від SpaceX – обіцяє радикально покращити супутниковий інтернет, запропонувавши оптоволоконні швидкості і мінімальні затримки. Сервіс Starlink може забезпечити 50–150 Мбіт/с вхідної і ~20 Мбіт/с вихідної швидкості із затримкою менше 50 мс, практично будь-де, де відкритий горизонт. У кількох африканських країнах послуга вже стала справжнім хітом: у Зімбабве Starlink стартував наприкінці 2024 року і лише за один квартал залучив майже 20 000 абонентів, підвищивши загальну кількість супутникових підключень на понад 500% за три місяці cleantechnica.com cleantechnica.com. Такий рекордний попит у Зімбабве (де Starlink коштує $30–$50 на місяць) свідчить про величезний нерозкритий попит на якісний інтернет у сільській місцевості cleantechnica.com.

Проте в Південній Африці запуск Starlink блокується через регуляторні бар’єри. Незалежний орган із регулювання зв’язку ПАР (ICASA) вимагає, щоб хоча б 30% акцій телекомунікаційних компаній належали колишнім представникам дискримінованих (чорних) південноафриканців. Starlink (SpaceX), не бажаючи передавати частину власності, не отримав ліцензію станом на середину 2025 року ecofinagency.com connectingafrica.com. Використання Starlink у ПАР технічно є незаконним – ICASA навіть у кінці 2023 року попереджав населення щодо “незаконного імпорту та продажу” комплектів Starlink connectingafrica.com. Попри це, деякі ентузіасти нібито змогли дістати обладнання Starlink (ймовірно, зареєстроване в Мозамбіку або Намібії), що змусило ICASA у травні 2025 року почати жорстке переслідування неавторизованого використання connectingafrica.com connectingafrica.com. Втім, ситуація може змінитися. У травні 2025 року уряд ПАР запропонував нову політику, що дозволить міжнародним операторам на зразок Starlink виконувати вимоги співволодіння через місцеві інвестпрограми замість передачі частки у власності. Чиновники кажуть, що це не “особлива пільга” для компанії Ілона Маска, але якщо зміни ухвалять, це нарешті відкриє двері для приходу Starlink ecofinagency.com ecofinagency.com. Публічне обговорення цієї політики триває, а на сайті Starlink статус доступності для ПАР досі значиться як “невідомо” до завершення ліцензування ecofinagency.com.

Поки що інші супутникові варіанти залишаються доступними для південноафриканців, які потребують підключення. Viasat (що поглинув Inmarsat) і Hughes Network мають партнерів у ПАР, які пропонують VSAT-тарифи, орієнтовані переважно на бізнес і критичну інфраструктуру. Наприклад, місцевий провайдер Vox перепродає широкосмуговий супутниковий інтернет YahClick Ka-діапазону, а такі компанії, як MorClick і GlobalTT, забезпечують супутниковий зв’язок по всій Африці. Традиційні супутникові сервіси зазвичай мають жорсткі ліміти трафіку і високі ціни (сотні доларів за кілька десятків ГБ). Starlink натомість пропонує безлімітний трафік і просту цінову політику (близько $90–$100/місяць у світі, одноразова оплата за обладнання ~$600). Його відносна доступність і якість можуть бути справді проривною для шкіл, ферм і громад у віддалених куточках – від Кару до Дикого узбережжя, де ніколи не було швидкого інтернету. Навіть для аварійного резервного підключення у містах (під час пошкоджень кабелю або вимкнення електрики) супутникові канали є привабливими.

У перспективі ПАР може побачити і нових гравців супутникового ринку: на горизонті – сузір’я Project Kuiper від Amazon, а OneWeb (за підтримки Великобританії та Bharti/Індії) уже співпрацює з Airtel Africa та іншими для запуску LEO-інтернету на континенті. Якщо питання ліцензій для Starlink буде врегульовано, ПАР швидше за все приєднається до ~19 африканських країн, які вже в онлайні зі Starlink connectingafrica.com. Сфера застосування величезна – від підключення заповідників і сільських клінік до мобільних класів й підтримки реагування на катастрофи. Супутниковий інтернет не стане найдешевшим варіантом, але пропонує безцінне: покриття буквально всюди. Для такої великої і різноманітної країни, як ПАР, саме це може остаточно закрити останні прогалини у доступі до інтернету.

Державні ініціативи і регулювання: рух до універсального доступу

Уряд Південної Африки усвідомлює, що доступ до інтернету є критично важливим для економічного зростання й соціальної інтеграції, і запустив кілька ініціатив для розширення покриття та зниження цін. Флагманська програма – це SA Connect, багаторівневий національний проект з розвитку широкосмугових мереж, започаткований ще у 2013-му й тепер перейшов у Фазу 2 (2023–2026). Фаза 1 SA Connect підключила майже 1000 державних закладів (школи, клініки тощо) та протестувала точки безкоштовного Wi-Fi для громад. Далі, Фаза 2 має на меті підключити понад 5,5 млн домогосподарств, 32 000 точок Wi-Fi, 18 000 шкіл, 5 700 клінік і навіть 8 200 традиційних племінних адміністративних центрів до 2026 року gov.za gov.za. Підхід передбачає співпрацю держави й приватного сектору: держава фінансує інфраструктуру у недостатньо забезпечених районах і працює з операторами для розгортання “останньої милі” підключення. Приклад – запуск у листопаді 2023 року в Східній Капській провінції: чотири сільські села вперше отримали швидкісний інтернет – підключено понад 500 домогосподарств, а місцеву молодь навчили ІТ-навичок для обслуговування мережі gov.za gov.za. SA Connect також фокусується на доступності, використовуючи спільні мережі та гуртові закупівлі трафіку для зниження цін. В рамках програми окремі громади можуть отримати безлімітний інтернет за R249/місяць, або навіть від R5 за 1 ГБ gov.za, при цьому ціна суттєво нижча за ринкові тарифи.

У сфері регулювання ICASA (Незалежний орган з питань зв‘язку ПАР) активно впроваджує нові сервіси. У березні 2022 року, після багаторічної затримки, ICASA провів успішний аукціон дефіцитних радіочастот (700 МГц, 2,6 ГГц, 3,5 ГГц), ключових для розширення 4G і 5G. Це дало старт швидкому розгортанню 5G від Vodacom та MTN у 2023–2024 роках, а навіть новачок (Rain) отримав низькочастотний спектр для ширшого покриття mybroadband.co.za. ICASA також слідкує за конкуренцією і якістю на ринку зв’язку. У 2023 році він зобов’язав операторів підвищити стійкість мереж після серій відключень електроенергії (load shedding), які спричиняли збої у мобільній мережі – оператори інвестували у резервне живлення, а коли відключення у 2024-му послабшали, телеком-компанії змогли скоротити витрати на генератори і батареї більш ніж на 90% newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com. Регулятор щороку публікує звіт “Стан ІКТ” із корисною статистикою: останній показав, що доходи сектору інтернету зросли приблизно на 12% у 2024-му й склали R232,7 млрд newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com, що підтверджує бум трафіку. У звіті також відзначилися залишкові “білі плями” покриття і необхідність подальших інвестицій, особливо у слабо забезпечених районах newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com.

Ключовим є те, що уряд оновлює політику для врахування нових технологій та інвесторів. Проєкт політики у травні 2025 року щодо дозволу інвестицій «еквівалентних до капіталу» для виконання ліцензійних вимог (що широко розглядається як крок на зустріч Starlink) — один із прикладів ecofinagency.com ecofinagency.com. Інший приклад — Президентська комісія з питань четвертої промислової революції, яка виступає за загальний доступ до широкосмугового інтернету як фундамент цифрових інновацій. Регулятори Південної Африки також працюють над зниженням вартості розгортання інфраструктури – наприклад, спрощують процедуру погодження прокладання оптичних кабелів чи будівництва стільникових веж на муніципальних землях. Крім того, Агентство універсального доступу та обслуговування ПАР (USAASA) управляє фондами для субсидування телекомунікаційних послуг у недостатньо забезпечених регіонах, хоча ефективність цього раніше ставилася під сумнів.

Підсумовуючи, зусилля уряду та ICASA з 2023 по 2025 роки були спрямовані на одну мету: подолання цифрового розриву. Інвестуючи у сільське підключення, послаблюючи обмежуючі регуляції (без відмови від ідеалів трансформації) та притягаючи операторів до відповідальності за якість і покриття, країна рухається до універсального доступу до інтернету. Тенденція позитивна – індекси проникнення інтернету та цифрової інфраструктури Південної Африки зростають – але для досягнення найбільш ізольованих і знедолених спільнот буде потрібна постійна політична воля та розумна політика.

Тенденції 2023–2025: Нове повсякдення інтернету ПАР

Період з 2023 по 2025 рік став вирішальним для доступу до інтернету в Південній Африці, що відзначився стрімким зростанням і помітними змінами:

• Вибухове поширення оптичного інтернету: Оптичний широкосмуговий інтернет став мейнстрімом. Щорічна кількість підключень Fiber-to-Home зросла на 65% лише з 2023 по 2024 рік newsletter.en.creamermedia.com. Конкуруючі оператори оптичних мереж (Openserve, Vumatel, Frogfoot тощо) активно розгортали послуги в передмістях, малих містах і навіть у деяких тауншипах. Ця «оптична лихоманка» поступово витісняє мобільний інтернет в містах – багато сімей переходять із лімітованих мобільних даних на безлімітну оптику. Вперше за багато років і сама кількість абонентів фіксованого інтернету (оптика + DSL) нарешті почала зростати у 2024 році mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Тенденція очевидна: за фіксований інтернет майбутнє – в оптиці, а DSL відійде в історію (Telkom планує відключити всі мідні АТС до 2025 року).
• Мобільні мережі переходять на 5G – і ширше: У 2023 році 5G перейшов із нішевого сегменту майже до половини населення. Після довгоочікуваного аукціону спектра, Vodacom і MTN швидко розширили покриття 5G з менш ніж 10% населення у 2020 році до приблизно 50% наприкінці 2024 newsletter.en.creamermedia.com mybroadband.co.za. Основний фокус – мегаполіси і великі міста, але 5G уже з’явився і в деяких тауншипах та сільських центрах. До 2025 року понад половина жителів ПАР живе в зонах покриття 5G mybroadband.co.za mybroadband.co.za, що дає змогу отримувати надшвидкий інтернет удома по повітрю. Однак темпи розгортання сповільнилися на початку 2025 року: оператори стали більш вибірковими, вводять 5G там, де спостерігають високий попит чи необхідно зняти перевантаження mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Паралельно 4G LTE покриває майже все населення (~99%) newsletter.en.creamermedia.com. Зазначимо також, що MTN і Vodacom почали переводити частину спектра з 3G на 4G, адже користування 3G падає. Ще одна велика зміна: Cell C, який довго залишався лише на 4G, нарешті запустить 5G у 2025 році mybroadband.co.za, а Rain еволюціонує з фіксованого 5G до мобільного 5G, підвищуючи конкуренцію.
• Подолання розриву у доступі (повільно): Завершення пандемії та наступні роки активізували зусилля підключити тих, хто ще поза мережею. Дані перепису й опитувань засвідчили істотне покращення: станом на 2022 рік близько 79% жителів ПАР мали якийсь доступ до інтернету порівняно з 66% у 2018 gov.za freedomhouse.org. Такого зростання досягнуто переважно завдяки розширенню покриття 4G і здешевленню смартфонів. Водночас близько 15 млн людей залишаються офлайн (переважно це бідні сільські райони) datareportal.com datareportal.com. З 2023 року і держава (із SA Connect phase 2), і бізнес показують нову рішучість дістатися до сіл: наприклад, Vodacom анонсував інвестиції саме в сільські базові станції й використовує сонячну енергію для стійкого розширення покриття. MTN повідомив, що подвоїв трафік 5G за рік — це свідчить, що географія користування швидко розширюється за межі елітних міст mybroadband.co.za. Тенденція наступна: цифровий розрив повільно звужується, використання мобільного інтернету в селах зростає, з’являється дедалі більше громадських мереж, але проблема залишатиметься й у 2025 році та пізніше.
• Інтернет стає (трохи) доступнішим: Середня ціна даних за ГБ знижується завдяки конкуренції та регуляторному тиску. У 2023 році безлімітні тарифи на 4G/5G від Rain і фіксований LTE від Telkom змусили великих операторів запропонувати власні «безлімітні» пакети бездротового інтернету. Vodacom і MTN зараз пропонують домашні інтернет-плани 5G з великими чи безлімітними квотами даних, тоді як 5 років тому про безліміт мобільних даних майже не йшлося. Вартість базових пакетів інтернету (відносно доходу) знизилася настільки, що ПАР досягнула цілі ООН щодо доступності (≤2% щомісячного доходу за 1,5 ГБ мобільних даних) згідно з останніми оцінками datahub.itu.int. Але через велику нерівність доходів для багатьох навіть ці знижені ціни залишаються зависокими. Позитивна тенденція — масове зростання безкоштовних чи субсидованих варіантів доступу: до 2025 року вже тисячі точок Wi-Fi, спонсорованих урядом, а мобільні оператори надають безкоштовний доступ до певного контенту (наприклад, освітні сайти або біржі праці). Ефект поступовий: інтернет поступово стає базовою послугою, а не розкішшю для пересічного південноафриканця.
• Виклики: віялові відключення й вандалізм: Унікальна тенденція ПАР — як загальні проблеми інфраструктури впливають на доступ до інтернету. Хронічні відключення електроенергії в 2022–2023 роках суттєво впливали на підключення: базові станції вимикалися разом із розрядженими акумуляторами, а домашні роутери теж виходили з ладу. До кінця 2024 року ситуація покращилася, адже тривалість відключень зменшилась і телекомсектор отримав перепочинок newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com. Оператори інвестували у потужніші батареї, генератори і навіть джерела альтернативної енергії, щоб мережі залишалися в роботі. За даними ICASA, у 2023 оператори витратили понад 3,5 млрд рандів на резервне живлення; вже у 2024, із зменшенням вимкнень, ця сума впала до 385 млн newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com. Ще одна проблема — крадіжки кабелю й вандалізм телеком-інфраструктури, що обійшлися операторам мінімум у 283 млн рандів у 2024 році newsletter.en.creamermedia.com. Крадіжки мідних кабелів зменшилися через зникнення самих мідних мереж, але тепер ціллю часто стають оптичні кабелі й устаткування веж. Це певною мірою гальмує розвиток покриття і збільшує витрати. Однак і тут рух до рішень: вдосконалення захисту, залучення громад до охорони інфраструктури, а також перехід з міді (лідер по крадіжках) на оптику і бездротові мережі (менша цінність на брухті) поступово знімають цю проблему.

Підсумовуючи, епоха 2023–2025 років – це динамічний зріст і покращення доступу до інтернету в Південній Африці. Країна переживає цифрову революцію: оптика проникає у райони, де її ніколи не було, 5G приносить інтернет нового покоління, а супутники вже готуються подавати сигнал навіть у найвіддаленіші місця. «Шокуюча правда», якщо така є, полягає в тому, що цифрова трансформація ПАР аж ніяк не застигла – вона стрімко прискорюється. Виклики — такі, як доступність і покриття для села — вирішуються завдяки новаціям і розумній політиці. Уряд, бізнес і технології творять дива разом, і ПАР впевнено йде до подолання цифрового розриву, щоб і мешканець Сандтону, і маленького села на Лимпопо могли підключитися до цифрової епохи. Трансформація дійсно відбувається, змінюючи життя: у 2025 році інтернет для багатьох – це не лише швидше, а й, нарешті, реально доступно.

Джерела:

1. Звіт ICASA “State of ICT Sector” (дані за 2024 рік) – значне зростання підписок на оптоволокно до 2,7 млн, спад DSL до 241 тис., 116 млн SIM-карт мобільного зв’язку, ~46% покриття 5G newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com.
2. MyBroadband про поступове відключення Telkom DSL – кількість абонентів DSL впала нижче 36 тис. станом на грудень 2024 року (зі 77 тис. роком раніше), водночас підключень до оптоволокна зросло до 667 тис. (1,34 млн домогосподарств з підключенням) mybroadband.co.za mybroadband.co.za.
3. DataReportal Digital 2024 South Africa – проникнення інтернету ~74,7% (45,3 млн користувачів), 118,6 млн мобільних підключень (195% населення), медіанна швидкість мобільного інтернету ~49,7 Мбіт/с datareportal.com datareportal.com.
4. Freedom House “Freedom on the Net 2024: South Africa” – 75% домогосподарств мають доступ до Інтернету (включаючи мобільний), 69,6% користувачів покладаються на мобільний Інтернет, лише 13% домогосподарств мають фіксований Інтернет, медіанні швидкості мобільного та фіксованого Інтернету freedomhouse.org freedomhouse.org.
5. Ecofin Agency (червень 2025) про цифрову нерівність в Африці – наводить приклад використання Інтернету в містах та селах (57% проти 23% онлайн у 2024 р.), акцент на розриві між міськими і сільськими районами ПАР ecofinagency.com ecofinagency.com.
6. Брифінг урядового проекту SA Connect (березень 2024) – ціль підключити 80% домогосподарств за 3 роки, плани фази 2 (5,5 млн домогосподарств, 32 тис. Wi-Fi-хотспотів, тисячі шкіл і клінік до 2026 р.), досягнуті показники (79% країни має доступ до Інтернету станом на 2022 р.) gov.za gov.za.
7. MyBroadband (червень 2025) “Уповільнення 5G у ПАР” – покриття населення Vodacom 5G – 51,7% (березень 2025), MTN – 45%, темпи розгортання й інвестиції, підходи компаній Rain і Telkom до 5G mybroadband.co.za mybroadband.co.za.
8. Cleantechnica (травень 2025) про Starlink в Африці – приклад Зімбабве: Starlink забезпечив зростання кількості супутникових підключень на 514% у IV кв. 2024 р., ~20 тис. користувачів за 3 місяці, тарифи Starlink $30–$50 vs. місцевий оптоволокно $100+ cleantechnica.com cleantechnica.com.
9. Ecofin Agency (травень 2025) – проект політики ПАР щодо дозволу Starlink через альтернативи 30% BEE-частки, заяви міністра Соллі Малатсі, статус Starlink у ПАР «невідомий» до завершення ліцензування ecofinagency.com ecofinagency.com.
10. Connecting Africa (травень 2025) – позиція ICASA щодо незаконного використання Starlink, розслідування про неліцензований Starlink, перелік африканських країн, де Starlink активний, підтвердження необхідності ліцензії для роботи в ПАР connectingafrica.com connectingafrica.com.
11. Дані ITU/ООН щодо доступності – індекси цін на ІКТ у ПАР (2022–24): фіксований широкосмуговий ~3,3% від ВНД на душу населення, мобільний інтернет ~1,6% за 1,5 ГБ, доступність краща за середньоафриканські показники datahub.itu.int.
12. Інформація про продукти Rain 5G – безлімітні 5G-пакети та ціни від Rain (R649 за 30 Мбіт/с, R1095 за безлімітну швидкість + SIM-карти для телефону) rain.co.za gadget.co.za.