宇宙レーザー衝撃波：中国の2ワット軌道ビームの内部 ― スターリンクを凌駕し宇宙の安全保障バランスを再構築すると主張
中国が2025年6月に実施した、ナイトライトほどの明るさしかないレーザーで静止軌道から1Gbpsのデータを送信する実験は、通信業界を熱狂させ、世界中の軍事関係者を警戒させました。複数のオープンソース報告によれば、この実証実験は、中国が新たな「AO-MDRシナジー」光学技術によって、今日のStarlinkダウンリンクの5倍の高速・大容量通信を、ごくわずかな電力で実現できることを証明しています。ただし、アナリストは「Starlinkを粉砕」などのセンセーショナルな見出しは誇張だと警告しています。実際には何も破壊されてはいません。この成果が本当に示すのは、商業イノベーションと対宇宙戦ドクトリンを融合させる中国の成熟した戦略であり、米国とその同盟国に自らの指向性エネルギー防御の加速を促しています。
何が起きたのか？
北京大学の呉健教授と中国科学院の劉超が率いる中国の研究チームは、2ワットレーザーを静止軌道36,000km上空から地上局に照射し、それでも1Gbpsを達成しました——「Starlinkの5倍速」と、South China Morning Postは報じ、ビームは「ろうそくのようにかすか」だが、適応光学とモード多重受信（AO-MDR）で非常に良く補正されたと伝えています。scmp.com。Interesting Engineeringも同様の数値を確認し、AO-MDR方式のおかげで強い乱気流にもかかわらず、信号の品質を72%から91%へと大幅に向上させたと評価しています。interestingengineering.com
科学系ウェブサイトDaily Galaxyはこの技術的偉業を「Starlinkを凌駕 … 多くの人が夢想だと思っていた壁を打ち破る」と過激に表現しました。dailygalaxy.com。欧州メディアVisegrád Postは「世界のデータ通信を革命的に変える驚異的な快挙」と評しました。visegradpost.com
AO-MDRの仕組み
従来の光通信は、波面歪みを補正（適応光学）または散乱したモードを集める（モード多重）のどちらか一方でした。呉・劉両氏の試作機は、この両方を同時に実現し、1.8m望遠鏡を使って8つの空間モードを伝送、ソフトウェアがリアルタイムで最もノイズの少ない3チャネルを選び、わずか2ワットの光でもビットエラー率を低く抑えます。interestingengineering.com
速度比較——Starlinkとの現実
Starlinkの一般向けサービスは通常100–300Mbpsですが、個々のLEO衛星からのダウンリンクは最大600Mbps程度です（アップリンクはさらに遅い）。一方、中国のGEOリンクは、1レーザーあたり1Gbpsを達成し、GEO（36,000km）特有の大きな減衰を考えれば画期的です。SCMP記事は「Starlinkは悪天候時2Mbps程度に落ち、1Gbpsはその5倍」と直言しています。scmp.com
IEEE Spectrumのアンドリュー・ジョーンズは、SpaceXはすでに軌道上100Gbpsレーザー中継を飛ばしており、中国新興のLaser Starcomなども400Gbpsに到達していると指摘。「帯域幅だけでは革命的ではない; 革新性は、GEOからごく微小な電力でそれを実現した点だ」と述べています。spectrum.ieee.org
戦略的インパクトと脅威
軍事アナリストはこの成果をすぐに「カウンター宇宙」視点で分析しました。Asia Timesは以前に、中国がAIで指揮する「Starlink撃墜」コンセプト——99機の追跡衛星によるスターリンク網の同時攻撃——を紹介しています。asiatimes.com。2024年7月の報告では、海中搭載のメガワット級レーザーが潜望鏡を通して衛星に秘密裏に照射し、LEOで不可避的破壊を招く研究も追跡されています。china-arms.com
2025年4月には、米宇宙軍のチャンス・ソルツマン司令官が議会証言で「中国は衛星センサの混乱・損傷・破壊が可能な地上ベースのレーザーを配備しており、まもなく衛星構造そのものを壊す出力にも到達するだろう」と述べました。defenseone.com。ソルツマン司令官はAir Space Forces誌の別インタビューでも、「中国はカウンター宇宙兵器6分類すべて（運動兵器・指向性エネルギー、地上＆宇宙型）に巨額投資し、米国は軌道上対応で遅れている」と警鐘を鳴らしています。airandspaceforces.com
Fox Newsは、ソルツマン司令官が「驚愕すべき」とした中国の進展を取り上げ、「中国の兵器はジャマー、ミサイル、指向性エネルギービームを含み、それらは米国衛星をデブリ発生なく無力化し得る」と指摘しました。foxnews.com
オープンソースインテリジェンス界も、中国・ロシアが研究する高出力マイクロ波やRF兵器に注目しており、Markos TrichasおよびMatthew MowthorpeはSpace Reviewで「極めて効果的なカウンター宇宙兵器になりうる」と述べます。thespacereview.com。Popular Mechanicsは以前、中国のコルラレーザー基地の異常行動は、西側衛星への目くらましや乗っ取り訓練の可能性があると推測しています。popularmechanics.com
本当にStarlinkは「粉砕」されたのか？
いいえ。Daily Galaxyで話題となったこの表現は、実験室レベルの速度性能でStarlinkを超えたという比喩であり、LEOネットワークを現実に破壊したわけではありません。運用中のStarlink衛星が妨害・破壊された証拠はありません。専門家は、レーザー通信（情報伝送）と、レーザー兵器（加熱・目くらまし）を混同しないよう強調しています。2ワットテストはあくまで前者であり、破壊的ASATレーザーははるかに大きな出力を要します。
それでも、この技術はデュアルユースです。超精密なビーム制御は、本来は地上局へのデータリンク照準用ですが、出力やデューティ比を上げれば、敵衛星の光学系やソーラーアレイ回路を損傷させることも理論的には可能です。そのため、ワシントンや同盟国首都では警戒感が強まっています。
専門家の声
| 専門家 | 主なコメント | 出典 |
|---|---|---|
| 呉健（北京大学） | 「AO-MDR法は画期的で、ろうそく級のレーザーでも乱気流を貫通しギガビット伝送が可能」と評価。 | scmp.com |
| Andrew Jones（IEEE Spectrum） | 中国の400Gbps間衛星テストは「技術革命というより漸進的発展」だが、5μrad以内の追尾精度は「不可欠」とコメント。 | spectrum.ieee.org |
| チャンス・ソルツマン大将（米宇宙軍） | 中国は「カウンター宇宙兵器6区分すべてに巨額投資。2020年代後半には衛星構造体そのものを物理的に破壊し得るレーザー兵器が出現すると予測」。 | defenseone.com |
| Markos Trichas & Matthew Mowthorpe（BAE／Space Review） | RFおよびマイクロ波DEWは過小評価されがちだが「極めて破壊的」で「中国が近い将来実戦配備する可能性が高い」と指摘。 | thespacereview.com |
国際的な反応と政策の動き
- アメリカ — 国防総省はまず地上型ジャマーや低コスト対宇宙ツール強化に舵を切るが、最終的には宇宙配備型指向性エネルギー装備で中国に追随が不可避と認める。airandspaceforces.com
- 欧州連合／ESA — 欧州のHydRON計画はGEOからの100Gbps超レーザー通信を目指し、中国やStarlinkの技術進展に追いつく戦略。spectrum.ieee.org
- 民間部門 — たった2ワットのGEOノードでギガビット通信が可能なら、アクセス困難地域でのデータバックホール経済性は再びGEO有利となり、巨大LEO網を揺るがしかねません。通信アナリストは西側GEO衛星への低出力光通信実証の迅速実施を呼びかけています。visegradpost.com
今後の展望
- 出力スケーリング実験 — 中国の研究機関は既にキロワット級衛星レーザー案を発表しており、軌道上で実現すれば通信と兵器用途の線引きが曖昧になります。
- カウンターレーザー対策の強化 — Starlink他コンステレーションは、耐アブレーションコーティング、ミラー付きセンサーフード、回避マニューバ追加等を進めるでしょう。
- 規則・条約 — 国連の宇宙脅威OEWGは、不可逆的なテストでデブリ危機が起きる前に指向性エネルギー攻撃（可逆的なものも含む）を議論せざるを得なくなるでしょう。
- 民間界での実用化競争 — GEO運用会社は2年以内に低出力レーザーダウンリンクの実証を目指し、光リンクとLEOエッジキャッシュの併用で100ms以下の遅延提供を競うシナリオも生まれそうです。
参考文献
- South China Morning Post — 「中国の衛星、2WレーザーでStarlinkの5倍速度を達成」scmp.com
- Interesting Engineering — 「Starlinkの5倍速：中国衛星が最小限のレーザー出力でデータ伝送」interestingengineering.com
- Daily Galaxy — 「中国衛星、2WレーザーでStarlinkを粉砕」dailygalaxy.com
- Visegrád Post — 「超高速中国衛星がStarlinkを5倍で凌駕」visegradpost.com
- Asia Times — 「台湾有事でStarlinkを撃墜せよ：中国の計画」asiatimes.com
- China-Arms — 「潜水艦搭載レーザー兵器、Starlink対策研究」china-arms.com
- Defense One — 「中国の衛星破壊兵器開発」defenseone.com
- Air & Space Forces Magazine — 「宇宙軍：地上型の衛星対策重視へ」airandspaceforces.com
- Fox News — 「驚くべき能力：宇宙軍トップが中国の米衛星無力化能力を警告」foxnews.com
- IEEE Spectrum — 「中国、軌道上で高速レーザーリンク実現」spectrum.ieee.org
- The Space Review — 「ロシアと中国のRF指向性エネルギー兵器開発」thespacereview.com
- Popular Mechanics — 「中国、米衛星ハッキング狙うレーザー兵器使用か」popularmechanics.com
中国の2ワットレーザーリンクは、技術的偉業であると同時に強烈な地政学的シグナルでもあります。もはや低出力精密光学だけで、大規模高出力機器が独占してきた用途が実現できる時代です。この能力が宇宙ブロードバンド新時代を切り開くのか、静かな衛星戦争の呼び水となるのかは、競合各国の適応力と、外交官が交渉で先んじられるか次第です。
