Poza zasięgiem? Te telefony rozmawiają z kosmosem! Prawda o wiadomościach SMS przez satelity i telefonach satelitarnych.

by Marcin Frąckiewicz
in Internet, Komunikacja, Kosmos, Satelity, Technológia, Technologie, Telefony
on 31 maja 2025

Out of Signal? These Phones Talk to Space! The Truth About Satellite SMS and Satellite Phones

„`html

Wprowadzenie do komunikacji satelitarnej i jej znaczenie

W dzisiejszym połączonym świecie oczekujemy, że nasze telefony będą miały zasięg wszędzie – jednak tam, gdzie zasięg wież komórkowych nie sięga, tylko satelity mogą zniwelować tę różnicę. Komunikacja satelitarna odnosi się do wykorzystania satelitów orbitujących do wysyłania i odbierania sygnałów, co pozwala telefonowi na połączenie tam, gdzie nie ma sieci lądowej en.wikipedia.org. Jest to kluczowe dla ratowników w sytuacjach kryzysowych, odkrywców, żeglarzy oraz wszystkich, którzy przebywają w odległych rejonach lub strefach katastrof, gdzie lądowe sieci są niedostępne. Łączność satelitarna okazała się być pomocą w sytuacjach kryzysowych oraz podczas katastrof naturalnych, ponieważ działa nawet wtedy, gdy lokalna infrastruktura zawodzi en.wikipedia.org. W ostatnich latach postęp w technologii pozwolił na wprowadzenie łączy satelitarnych do zwykłych smartfonów, co oznacza, że nawet jeśli jesteś „poza zasięgiem”, twój telefon może wciąż „rozmawiać z przestrzenią”, aby utrzymać cię w kontakcie.

Telefony satelitarne: jak działają i główne sieci

Telefony satelitarne (lub „satfony”) to specjalistyczne urządzenia mobilne, które komunikują się bezpośrednio z satelitami, zamiast z wieżami komórkowymi en.wikipedia.org. Działają podobnie do zwykłych telefonów – umożliwiają połączenia głosowe, wiadomości tekstowe oraz bardzo wolne przesyłanie danych – ale wymagają czystego widoku na niebo, aby utrzymać linię wzroku z satelitami orbitującymi powyżej en.wikipedia.org. Kiedy wykonujesz połączenie na satfonie, twój głos przemieszcza się jako sygnał radiowy w górę do satelity, który następnie przesyła go do stacji naziemnej i do publicznej sieci telefonicznej (i odwrotnie) en.wikipedia.org. Technologia ta umożliwia komunikację dosłownie wszędzie na Ziemi, gdzie sieć satelitarna ma zasięg, od otwartych oceanów po szczyty górskie, o ile użytkownik może skierować antenę telefonu w górę.

Rysunek: Wczesny model telefonu satelitarnego Iridium z wyraźną zewnętrzną anteną. Takie dedykowane urządzenia satelitarne łączą się bezpośrednio z orbitującymi satelitami, aby zapewnić usługi głosowe i wiadomości w odległych obszarach en.wikipedia.org. Nowoczesne satfony są bardziej kompaktowe niż te z lat 90., ale wciąż posiadają dużą antenę zapewniającą niezawodne łącza satelitarne.

Orbity satelitarne i zasięg: Sieci satfonów wykorzystują dwa główne typy systemów satelitarnych – satelity geostacjonarne (GEO) oraz satelity na niskiej orbicie ziemskiej (LEO). Satelity GEO unoszą się na wysokości około 35 700 km nad równikiem i wydają się stać w niebie, co pozwala na ciągły zasięg w szerokim regionie przy użyciu zaledwie kilku satelitów en.wikipedia.org. Na przykład Inmarsat, najstarszy dostawca telekomunikacji satelitarnej, używa satelitów GEO do pokrycia większości Ziemi (z wyjątkiem skrajnych szerokości geograficznych) przy użyciu zaledwie 3-4 satelitów en.wikipedia.org. System Thuraya z siedzibą w ZEA również używa satelitów GEO (dwa operacyjne) do obsługi Europy, Afryki, Bliskiego Wschodu, Azji i Australii en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Satelity GEO mogą oferować wyższą przepustowość, wspierając usługi takie jak niskopasmowy internet (np. 60–512 kbps za pośrednictwem przenośnych terminali) en.wikipedia.org. Jednak duża wysokość powoduje zauważalne opóźnienie sygnału (~0,5 sekundy w jedną stronę) i ogranicza zasięg powyżej ~70° szerokości geograficznej (daleko na północ lub południe) z powodu niskiego kąta satelity na horyzoncie en.wikipedia.org. Góry, wysokie budynki lub gęste lasy mogą również blokować sygnały GEO, a jeśli wyjdziesz poza linię wzroku, połączenie może zostać przerwane bez innego satelity, który mógłby przejąć en.wikipedia.org.

Systemy satelitarne LEO latają znacznie bliżej Ziemi (kilkaset do ~1200 km) i wymagają konstelacji dziesiątek satelitów poruszających się po niebie, aby zapewnić ciągłość pokrycia en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Zaletą jest globalny zasięg (w tym obszarów polarnych) i niższe opóźnienie, ponieważ zawsze jest satelita przelatujący nad głową en.wikipedia.org. Sieć Iridium obsługuje 66 aktywnych satelitów LEO na orbitach polarnych, co zapewnia prawdziwe światowe pokrycie (nawet nad biegunami), przekazując połączenia z jednego satelity do drugiego w miarę ich ruchu en.wikipedia.org. Satelity Iridium korzystają nawet z połączeń między sobą, aby kierować połączenia bez bezpośrednich stacji naziemnych, co sprawia, że zasięg jest bardziej bezproblemowy en.wikipedia.org. Globalstar, kolejna sieć LEO z dziesiątkami satelitów, pokrywa większość zaludnionych obszarów, ale nie w 100% globu – jej satelity muszą być w zasięgu jednej z ich bram ziemskich, aby połączenia mogły się skontaktować, pozostawiając niektóre odległe oceaniczne lub polarne regiony bez usługi en.wikipedia.org. (Konstelacja Globalstar orbituje pod kątem ~52°, więc wyższe szerokości geograficzne nie są objęte en.wikipedia.org.) Zarówno Iridium, jak i Globalstar zaczęły świadczyć usługi pod koniec lat 90. i przeszły przez bankructwa przed wznowieniem działalności pod nowym zarządem en.wikipedia.org. Oferują usługi głosowe i wiadomości, chociaż prędkość danych z przenośnych telefonów pozostaje bardzo wolna (~2.4–9.6 kbps) en.wikipedia.org en.wikipedia.org.

Główne dostawcy satfonów i urządzeń: Trzy największe tradycyjne sieci satelitarne to Iridium (z siedzibą w USA, LEO, 100% globalnego zasięgu), Inmarsat (z siedzibą w Wielkiej Brytanii, GEO, globalny z wyjątkiem obszarów polarnych) oraz Thuraya (z siedzibą w ZEA, GEO, regionalny zasięg obejmujący EMEA i Azję-Pacyfik). Globalstar (z siedzibą w USA, LEO) również zapewnia telefony ręczne i jednokierunkowe komunikatory, choć o bardziej ograniczonym zasięgu. Każda sieć używa swoich własnych aparatów i nie jest interoperacyjna z innymi sbs-satbill.com. Klasyczne satfony, takie jak Iridium 9555 czy IsatPhone 2 firmy Inmarsat, mają formę „cukierka”, z grubą anteną, która musi być rozłożona lub otwarta. Nowsze modele nieco poprawiły wymiary i mogą zawierać funkcje podobne do smartfonów (np. Thuraya X5-Touch to telefon satelitarny oparty na Androidzie z podwójnym trybem GSM/Satelita). Jednak nawet najnowsze satfony pozostają bardziej nieporęczne niż typowe telefony komórkowe i polegają na widocznych antenach, aby uchwycić słabe sygnały satelitarne z przestrzeni en.wikipedia.org.

Od zaplecza każdy satfon ma przypisany specjalny kod kraju i numer telefonu (na przykład numery Iridium używają kodu kraju 8816 lub 8817). Dzwonienie na telefon satelitarny z zwykłego telefonu może być bardzo kosztowne bez specjalnego planu – często 5-10$ za minutę dla dzwoniącego, ponieważ te połączenia są kierowane przez bramy międzynarodowe. Używanie samego satfona zazwyczaj również wiąże się z wysokimi opłatami, które omówimy później (np. w sieci Iridium, koszt rzędu 1,00-1,50$ za minutę jest powszechny apollosat.com).

Podsumowując, dedykowane telefony satelitarne zapewniają bezpośrednie połączenie z orbitującymi satelitami, umożliwiając komunikację daleko poza granicami sieci komórkowych. Stały się one kluczowymi narzędziami w komunikacji morskiej i lotniczej, przemyśle zdalnym (górnictwo, ropa i gaz), wyprawach w dziczy, operacjach wojskowych i pokojowych oraz w atakach kryzysowych. Ale aż do niedawna były to jedyny sposób na komunikację „poza siecią” – co zaczyna się zmieniać z pojawieniem się nowych rozwiązań w zwykłych smartfonach.

Smartfony z funkcjami satelitarnymi

Czy twój zwykły smartfon może „rozmawiać” z satelitami? W ciągu ostatniego roku lub dwóch, odpowiedź zmieniła się z „nie” na „tak, w ograniczony sposób”. Kilka firm wprowadziło smartfony (lub akcesoria), które integrują funkcje satelitarnego przesyłania wiadomości lub SOS, zaciera granice między tradycyjnymi satfonami a codziennymi urządzeniami mobilnymi. Te rozwiązania wykorzystują opisaną powyżej sieć satelitarną (lub nowe) do wysyłania wiadomości tekstowych lub sygnałów, gdy dostępność sieci komórkowej jest niemożliwa.

Rysunek: Interfejs łączności satelitarnej iPhone’a prowadzi użytkownika do wskazania kierunku satelity i oferuje opcje takie jak SOS w nagłych wypadkach, pomoc drogowa, wiadomości tekstowe oraz dzielenie się lokalizacją przez satelitę. Ta funkcjonalność – wprowadzona na iPhone 14 – umożliwia podstawową komunikację, gdy nie jest dostępna sieć komórkowa lub Wi-Fi macrumors.com macrumors.com.

Emergency SOS od Apple i wiadomości satelitarne: W wrześniu 2022 roku Apple ogłosiło, że iPhone 14 będzie zawierał funkcję SOS w nagłych wypadkach za pośrednictwem satelity. Zyskało to rozgłos, ponieważ po raz pierwszy dostarczyło możliwości satelitarne do mainstreamowego smartfona. Używając wbudowanego modemu satelitarnego i anteny dostosowanej do sieci satelitarnej Globalstar (konstelacja satelitów LEO), iPhone 14/14 Pro (i nowsze modele iPhone 15) mogą wysyłać wiadomości tekstowe w nagłych wypadkach w przypadku braku sygnału komórkowego macrumors.com. Funkcja uruchomiła się w listopadzie 2022 w USA i Kanadzie, a następnie rozszerzyła się na Europę, Australię/Nową Zelandię, Japonię i inne – teraz dostępna w 17 krajach na połowę 2024 roku macrumors.com 9to5mac.com. Początkowo pozwalał tylko na wysyłanie wiadomości zużytych służbom awaryjnym lub dzielenie się swoją lokalizacją z kontaktami awaryjnymi za pośrednictwem centrum przekaźników Apple. Apple stworzyło niestandardowy interfejs, który zadaje szereg szybkich pytań (w celu oceny sytuacji) i następnie pomaga wskazać kierunek połączenia z przelatującym satelitą tomsguide.com. Ponieważ pisanie wiadomości jest wolne przez satelitę, wiadomości są kompresowane i przekazywane do ekipy ratunkowej na ziemi. Warte zaznaczenia jest to, że Apple subwencjonowało tę usługę, udostępniając ją bezpłatnie przez co najmniej dwa lata po zakupie telefonu macrumors.com (a dodatkowo wydłużyli bezpłatny okres użytkowania o dodatkowy rok dla wczesnych użytkowników) macrumors.com. W wrześniu 2023 roku Apple dodało także asystenta drogowego przez satelitę we współpracy z AAA, pozwalając utknionym kierowcom bez zasięgu komórkowego wysłać wiadomość o pomoc przy rzeczach jak przebita opona macrumors.com.

Do końca 2024 roku Apple podjęło kolejny krok i umożliwiło Wiadomości przez satelitę dla użytkowników iPhone’a w USA i Kanadzie, co pozwala na ograniczone dwukierunkowe wysyłanie wiadomości tekstowych do przyjaciół lub rodziny (nie tylko w sytuacjach awaryjnych), gdy jesteś poza zasięgiem macrumors.com. Te osobiste wiadomości mogą być wysyłane jako iMessages lub nawet SMS do telefonów niezwiązanych z Apple, korzystając z połączenia satelitarnego – chociaż z powodu przepustowości, są one wciąż ograniczone do prostego tekstu (bez zdjęć) i wymagają, aby odbiorca znajdował się w obszarze zasięgiem komórkowym, aby otrzymać SMS. Podobnie jak funkcja SOS, obecnie oferowana jest bezpłatnie przez dwa lata na nowych iPhone’ach macrumors.com. Za kulisami, partner Apple, Globalstar, poświęca 85% swojej pojemności sieci dla usług Apple, a firma inwestuje około 1,5 miliarda dolarów w ulepszenia, w tym w uruchomienie nowych satelitów, aby zwiększyć zasięg i być może umożliwić szybsze przesyłanie wiadomości w przyszłości macrumors.com macrumors.com. Podejście Apple wprowadziło wysyłanie wiadomości satelitarnych do milionów użytkowników w przyjazny sposób – nie musisz się tym martwić, dopóki nie znajdziesz się w sytuacji bez sygnału, w momencie, w którym telefon przypomni ci, że dostępna jest opcja „Wiadomość awaryjna przez satelitę”.

Huawei i pierwszy smartfon z możliwościami satelitarnymi: W tym samym czasie, w którym Apple wprowadziło SOS przez satelitę, chińskie Huawei zaprezentowało coś jeszcze bardziej ambitnego na swoim rodzimym rynku. Huawei Mate 50 (wrzesień 2022) stał się pierwszym smartfonem z funkcją wysyłania wiadomości tekstowych przez satelitę przy użyciu chińskiego systemu satelitarnego BeiDou globaltimes.cn. Początkowo była to usługa jednokierunkowa – użytkownicy mogli wysłać SMS z lokalizacją przez satelitę, ale nie mogli odbierać wiadomości. Huawei poprawiło to na początku 2023 roku w modelach takich jak P60, Mate X3 i innych, które umożliwiały dwukierunkowe SMS-y satelitarne przez BeiDou globaltimes.cn. Prawdziwy przełom nastąpił w sierpniu 2023 roku, kiedy Huawei wydał Mate 60 Pro, pierwszy na świecie smartfon wspierający bezpośrednie połączenia głosowe przez satelitę globaltimes.cn abiresearch.com. Mate 60 Pro może wykonywać i odbierać regularne połączenia telefoniczne przez chiński system satelitarny Tiantong-1, co effectively acts like a satphone while still looking and functioning like a normal high-end smartphone. Tiantong-1 to konstelacja satelitów GEO (aktualnie 3 satelity) obsługiwana przez China Telecom, zapewniająca mobilne usługi satelitarne w regionie Azji-Pacyfik globaltimes.cn globaltimes.cn. Subskrybując usługę satelitarną China Telecom (ze specjalnym numerem 1740xxxxxx), użytkownik Mate 60 może wykonać połączenie przez satelitę, gdy znajduje się poza zasięgiem komórkowym – na przykład głęboko w górach lub na morzu globaltimes.cn globaltimes.cn. To oznacza wielki skok: tradycyjnie tylko dedykowane satfony mogły prowadzić dwustronne rozmowy głosowe. Funkcja połączenia satelitarnego w Mate 60 zasadniczo przekształca telefon w urządzenie podobne do urządzenia Thuraya/Iridium do głosu, SMS i nawet podstawowych danych w chińskich obszarach zasięgu abiresearch.com abiresearch.com. Obserwatorzy zauważyli, że wydatkowanie osobistego urządzenia do rozmów satelitarnych kosztuje około połowę ceny tradycyjnej usługi satfonu, co obniża próg wejścia globaltimes.cn. (Warto zauważyć, że funkcje satelitarne są głównie zamierzone dla Chin i okolic; funkcje satelitarne Mate 60 opierają się na chińskich satelitach i nie działają globalnie).

Grupa Bullitt i Motorola Defy Satellite Link: Kolejne podejście do wprowadzenia komunikacji satelitarnej na zwykłe telefony pochodzi od brytyjskiej Grupy Bullitt. Na początku 2023 roku Bullitt, znany z wytrzymałych telefonów (serie CAT i Motorola Defy), wprowadził Motorola Defy 2, wytrzymały smartfon z Androidem z wbudowanym systemem przesyłania wiadomości satelitarnych, oraz Motorola Defy Satellite Link, mały akcesorium Bluetooth, które może dodać satelitarne SMS-y do dowolnego smartfona (Android lub iOS) explorersweb.com explorersweb.com. Te produkty korzystają z nowej usługi Bullitt Satellite Connect: kiedy nie masz sieci komórkowej ani Wi-Fi, telefon (lub sparowane akcesorium) może połączyć się z satelitą geostacjonarnym i wysłać wiadomości SMS dwukierunkowe lub wiadomości SOS za pośrednictwem dedykowanej aplikacji Bullitt Satellite Messenger explorersweb.com. Usługa jest umożliwiona przez chipset satelitarny MediaTek NTN i wykorzystuje istniejące satelity GEO Inmarsat i EchoStar do pokrycia explorersweb.com. W zasadzie, Defy Satellite Link to mały gadżet (około 70 g) z własną baterią i anteną: łączysz go z normalnym smartfonem przez Bluetooth, a on kieruje wiadomości z twojego telefonu do sieci satelitarnej, gdy jesteś poza zasięgiem skylo.tech skylo.tech. Posiada również przycisk „Check In”, który może wysłać predefiniowaną wiadomość OK z twoją lokalizacją GPS bez potrzeby odblokowywania telefonu explorersweb.com. W przeciwieństwie do usługi Apple, ograniczonej do sytuacji awaryjnych, usługa Bullitt pozwala na wysyłanie wiadomości do dowolnego numeru telefonu lub e-mailu. Jeśli twój odbiorca nie ma aplikacji Bullitt, otrzyma zwykły SMS z numeru przekaźnika i może odpowiedzieć, po prostu odpisując – wiadomość jest kierowana przez serwer Bullitt z powrotem do twojego urządzenia przez satelitę. Dzięki temu doświadczenie jest znajome dla osoby po drugiej stronie.

CAT S75 (inny wytrzymały telefon produkcji Bullitt) również oferuje tę samą funkcjonalność przesyłania wiadomości satelitarnych wbudowaną. Urządzenia te zostały wprowadzone do sprzedaży w 2023 roku, a jak omówimy w sekcji dotyczącej kosztów, oferują przystępne plany przesyłania wiadomości. Warto zauważyć, że satelity GEO ograniczają zasięg do około ±70° szerokości geograficznej (tak jak Thuraya czy Inmarsat) explorersweb.com – zatem nie będą działać w ekstremalnie północnych lub południowych regionach. Ale dla większości turystów, podróżujących lądowych lub użytkowników na obszarach wiejskich w średnich szerokościach geograficznych obejmuje to większość Ziemi, gdzie ludzie mogą się udać.

Inne firmy: Po tych pionierach widzimy, że zdolności satelitarne stają się trendem w branży smartfonów abiresearch.com. Qualcomm ogłosił swoją usługę Snapdragon Satellite w 2023 roku, współpracując z Iridium, aby umożliwić dwukierunkowe przesyłanie wiadomości w nadchodzących telefonach z Androidem korzystających z chipsetów Qualcomm explorersweb.com. Ma to być uruchomione na premium smartfonach (z procesorami Snapdragon 8 Gen 2/Gen 3) zaczynając od 2024 roku, co efektywnie nada wszystkim urządzeniom z Androidem funkcję podobną do SOS iPhone’a, ale potencjalnie także dla ogólnych wiadomości. Niektóre marki już skorzystały z możliwości – w 2023 roku chiński producent ZTE wprowadził na rynek smartfon Axon 50 Ultra z dwukierunkowym przesyłaniem wiadomości satelitarnych (również poprzez BeiDou, na rynek chiński), a inni producenci wytrzymałych telefonów dodają wsparcie NTN (sieć nieziemska). Możemy spodziewać się, że w ciągu następnych roku lub dwóch przesyłanie wiadomości satelitarnych przestanie być rzadkością, ale powszechną cechą w wielu high-endowych telefonach, używaną głównie jako backup w sytuacjach awaryjnych lub okazjonalnie w odległych obszarach.

Podsumowując, smartfony z funkcjami satelitarnymi jeszcze nie zastępują dedykowanych satfonów, ale oferują wygodną linie wsparcia, gdy jesteś poza zasięgiem. Obecne modele głównie obsługują przesyłanie wiadomości tekstowych (i sygnały SOS), z wyjątkiem Huawei (jak dotąd) umożliwiającego rzeczywiste połączenia głosowe przez satelitę w smartfonie. Integracja technologii satelitarnej w urządzeniach konsumenckich znajduje się w początkowej fazie, ale jest to szybko ewoluująca dziedzina, która wprowadza „komunikację przestrzenną” do mas.

SMS satelitarny: Jak działa przesyłanie wiadomości przez satelitę?

Przesyłanie wiadomości za pośrednictwem satelity – często nazywane „SMS satelitarnym” – zmienia zasady gry w utrzymaniu kontaktu, będąc poza zasięgiem. W przeciwieństwie do normalnego SMS-a, który przechodzi przez twojego telefonu do wieży komórkowej, wiadomość satelitarna przechodzi z radia urządzenia w górę do orbitującego satelity, a następnie w dół do stacji naziemnej, gdzie jest przekazywana przez internet lub tradycyjne sieci telefoniczne do odbiorcy. Ponieważ wiadomości SMS są bardzo krótkie (zaledwie kilka bajtów tekstu), mogą być wysyłane przez wąskopasmowe kanały dostarczane przez satelity, co czyni to efektywnym wykorzystaniem łączy satelitarnych.

Jak to działa: Jeśli inicjujesz tekst z urządzenia satelitarnego, oprogramowanie urządzenia najpierw spróbuje uzyskać położenie satelity – często prowadząc cię do tego, aby skierować urządzenie w określoną stronę lub trzymać je z czystym widokiem na niebo. Gdy połączenie zostanie nawiązane, tekst (wraz z twoją lokalizacją GPS, jeśli został dołączony) jest przesyłany. W systemie satelitarnym LEO (takim jak Globalstar lub Iridium) możesz musieć poczekać, aż satelita przelatuje, jeśli żaden nie jest akurat w zasięgu; w systemach GEO (takich jak Inmarsat/Thuraya) satelita jest statyczny, ale potrzebujesz otwartego widoku nieba w kierunku równika. Wiadomość jest następnie przekazywana do bramy naziemnej. Stamtąd rozsyłana jest jako SMS do numeru telefonu odbiorcy lub być może jako e-mail lub powiadomienie aplikacji, w zależności od tego, jak skonfigurowana jest usługa.

Na przykład, wiadomości SOS z telefonu iPhone są szyfrowane i wysyłane do satelity Globalstar, następnie zrzucane na stację naziemną, a następnie przesyłane do centrum przekaźników Apple. W tym momencie Apple przekazuje wiadomość do lokalnych służb ratunkowych, które mogą odbierać teksty, lub, jeśli nie jest to możliwe, operator dzwoni do najbliższego centrum 911 w twoim imieniu i przekazuje informacje support.apple.com support.apple.com. (Apple również włączył bezpośrednie wiadomości między osobami poprzez satelitę dla iMessage/SMS na iPhone – są obsługiwane przez serwery Apple, a wiadomości iMessage pozostają szyfrowane end-to-end nawet w trakcie przesyłania przez satelitę support.apple.com.) W systemie Bullitt, kiedy wysyłasz wiadomość przez aplikację Bullitt, przechodzi ona do satelity Inmarsat lub EchoStar GEO i następnie z powrotem do infrastruktury sieci Skylo, która następnie dostarcza ją jako SMS do odbiorcy, jeśli posiada zwykły telefon explorersweb.com. Jeśli odbiorca odpowiada, proces się odwraca – ich odpowiedź SMS trafia do systemu Skylo (przez specjalny numer) i jest przekazywana do satelity, a następnie z powrotem do aplikacji twojego urządzenia.

Obsługiwane urządzenia i sieci: Obecnie kilka sieci umożliwia SMS-y satelitarne dla urządzeń konsumenckich:

Globalstar: Zapewnia łącze satelitarne dla serii iPhone 14/15 Apple. LEO satelity Globalstar (48 w orbicie) są obecnie wykorzystywane wyłącznie dla usług Apple. Ta sieć obsługuje Emergency SOS i Find My location globalnie (z zasięgiem skoncentrowanym na Amerykach i Europie, z rozszerzeniem) i teraz również dwukierunkowe przesyłanie wiadomości dla użytkowników iPhone’a w Ameryce Północnej macrumors.com. Pasmo Globalstar jest zarezerwowane dla Apple, które opłaciło modernizację sieci macrumors.com. Warto zauważyć, że Globalstar obsługuje również urządzenia takie jak Spot, które pozwalają na jednokierunkowe przesyłanie wiadomości SOS/sprawdzenie lokalizacji, chociaż nie są one telefonami smart.
Iridium: Od lat znany z satfonów, sieć Iridium jest wykorzystywana do przesyłania wiadomości w smartfonach dzięki partnerstwom. Popularne urządzenia Garmin inReach korzystają z Iridium do dwukierunkowego przesyłania tekstów wszędzie na globie. Teraz, dobry Snapdragon Satellite firmy Qualcomm również wykorzysta Iridium do dwukierunkowego SMS-a i ograniczonego przesyłania wiadomości na telefonach z Androidem. Zaletą systemu Iridium jest prawdziwy globalny zasięg (w tym biegunów) i udowodniona niezawodność explorersweb.com, chociaż prędkość przesyłania wiadomości jest wolna, a pojemność ograniczona. Oczekujemy, że modele Androida z końca 2024 roku zaczną obejmować wiadomości Iridium (możliwe, że premierowe marki, takie jak Motorola, Honor itp. już w tym zasugerowały).
Inmarsat/EchoStar (przez Skylo/Bullitt): Jak omówiono, usługa Bullitt korzysta z tych satelitów GEO. Inmarsat (brytyjska konstelacja GEO) pokrywa większość globu, z wyjątkiem obszarów polarnych, a EchoStar (który ma satelitę pokrywającego Amerykę Północną/Europę) uzupełnia niektóre obszary. Skylo middleware agreguje to do spójnej usługi dla telefonów Bullitt i akcesorium Motorola Defy Link explorersweb.com. Zasięg uruchomił się na początku 2023 roku w Europie i USA, a rozszerzenie na inne obszary jest w toku explorersweb.com. Obsługiwane urządzenia w tej sieci to telefon Cat S75, telefon Motorola Defy 2 i Defy Satellite Link (dla dowolnego smartfona przez Bluetooth). Wszystkie te urządzenia używają aplikacji Bullitt Satellite Messenger do wysyłania/odbierania wiadomości.
BeiDou (Chiny): BeiDou to właściwie system satelitarny GNSS (nawigacyjny) podobny do GPS, ale ma ciekawą zdolność SMS. Niektóre satelity BeiDou w geosynchronicznej orbicie oferują usługę krótkich wiadomości. Huawei (i niektóre inne chińskie marki, takie jak Xiaomi i ZTE) zintegrowały to dla satellite SMS w Chinach. Mate 50 i kolejne modele mogły wysłać do 160-znakowy tekst plus lokalizację poprzez BeiDou do kontaktu (wiadomość przechodzi przez bramę China Telecom do odbiorcy). Jest to usługa bardzo lokalna, a pierwotnie była jednokierunkowa; nowsze modele Huawei obsługują również odbieranie odpowiedzi abiresearch.com. To wykorzystanie satelitów nawigacyjnych do przesyłania wiadomości jest unikalne w chińskim ekosystemie.
Thuraya i inni: Tradycyjni operatorzy satelitów również oferują SMS na swoich ręcznych urządzeniach. Na przykład dowolny telefon Thuraya lub Iridium może wysłać tekst do zwykłego numeru komórkowego (często poprzez bramkę e-mailową do SMS lub bezpośrednio). Jednak zazwyczaj są one wykorzystywane za pośrednictwem wbudowanej klawiatury satfona lub aplikacji towarzyszącej, a nie zostały jeszcze zaimplementowane bezpośrednio w konsumenckich smartfonach (za wyjątkiem Thuraya SatSleeve, docka, który łączy się z twoim smartfonem i podłącza go do sieci satelitarnej Thuraya – to była wczesna próba konwergencji smartfona i satelity z 2013 roku).

W istocie, SMS satelitarny działa poprzez wykorzystanie małych fragmentów pasma satelitarnego do wymiany krótkich wiadomości – zadanie dobrze nadające się do urządzeń, które mogą nie mieć mocy ani rozmiaru anteny do połączeń głosowych. Jest to z natury wolne: wiadomości mogą zająć od 15 sekund do kilku minut na wysłanie, zwłaszcza jeśli pierwsze przepuszczenie satelity zawiedzie, a telefon musi spróbować ponownie, gdy inny satelita pojawi się w polu widzenia. Ale w przypadku większości zastosowań, takich jak „jestem w porządku” czy wiadomości kryzysowe, kilka minut to akceptowalne opóźnienie. Skupiając się na SMS, usługi satelitarne dla smartfonów unikają o wiele trudniejszego problemu obsługi głosu w czasie rzeczywistym lub danych o wysokiej przepustowości.

Ważne jest, aby zauważyć, że przesyłanie wiadomości satelitarnych wymaga linii wzroku do nieba. Jeśli znajdujesz się pod gęstym baldachimem leśnym lub w głębokim kanionie, nawet te nowe funkcje satelitarne mogą nie działać, dopóki nie przemieścisz się do jaśniejszego obszaru support.apple.com support.apple.com. Użytkownicy są zachęcani do posiadania czystego widoku na niebo i cierpliwości, wykonując instrukcje wyświetlane na ekranie (jak wskazówki iPhone’a do obracania lub kierowania w określonym kierunku) w celu nawiązania łącza support.apple.com support.apple.com. Również większość usług obecnie nie obsługuje mediów – nie możesz przesłać zdjęć ani filmów, a wiadomości są zazwyczaj ograniczone do około 160 znaków lub zestawu predefiniowanego tekstu (szczególnie w przypadku SOS w nagłych wypadkach, aby uprościć przesyłanie).

Kluczowe różnice: dedykowane telefony satelitarne vs. smartfony z funkcjami satelitarnymi

Na wysokim poziomie, dedykowane satfony i telefony komórkowe z funkcjami satelitarnymi służą podobnym celom – utrzymaniu łączności poza zasięgiem sieci komórkowych – ale znacznie różnią się możliwościami i użytkowaniem. Przyjrzyjmy się kluczowym różnicom:

Funkcje komunikacyjne: Tradycyjny telefon satelitarny oferuje pełną telekomunikację – możesz wykonywać połączenia głosowe dwukierunkowe do dowolnego numeru, wysyłać i odbierać SMS-y, a w niektórych przypadkach korzystać z bardzo wolnych danych (do e-maila lub faksu). Smartfony z funkcjami satelitarnymi zazwyczaj oferują jedynie funkcje wiadomości tekstowych/SOS. Na przykład, iPhone 14 nie może dzwonić na zwykły telefon za pośrednictwem satelity – może tylko wysyłać wiadomości do służb awaryjnych lub kontaktów. (Jedynym wyjątkiem jest Huawei Mate 60 Pro, który obsługuje połączenia głosowe za pośrednictwem satelity, działając jak hybrydowy.) Krótko mówiąc, jeśli potrzebujesz prowadzić rzeczywiste rozmowy głosowe lub używać głosu w sytuacjach kryzysowych (np. dzwonić do centrum koordynacji ratunkowej), telefon satelitarny jest niezawodnym narzędziem. Smartfony z funkcjami satelitarnymi przeznaczone są bardziej do krótkich wiadomości, gdy głos jest niemożliwy.
Sieć i zasięg: Satfony w sieciach LEO, takich jak Iridium, mają prawdziwy globalny zasięg (od bieguna do bieguna) en.wikipedia.org explorersweb.com. Telefony oparte na GEO (Inmarsat, Thuraya) pokrywają duże obszary, ale nie ekstremalne szerokości geograficzne en.wikipedia.org explorersweb.com. Usługi satelitarne smartfonów zależą od sieci, z której korzystają: usługa Apple oparta na Globalstar ma zasięg w wielu obszarach, ale Apple aktywuje tę usługę tylko w niektórych krajach (i nie działa powyżej ~62° szerokości geograficznej zgodnie z wytycznymi Apple) support.apple.com. Usługa Bullitt działa pomiędzy ~70° N/S (ograniczenia satelitów GEO) explorersweb.com i początkowo była ograniczona do Europy i Ameryki Północnej, aż do włączenia kolejnych regionów explorersweb.com. Krótko mówiąc, drogi satfon (Iridium) wciąż wygrywa pod względem zasięgu: będzie działać niemal wszędzie na Ziemi z otwartym niebem, podczas gdy tryb satelity smartfona może mieć regionalne ograniczenia lub bardziej fragmentaryczny zasięg w zależności od konstelacji.
Anteny i projekt: Telefony satelitarne są celowo budowane z dużymi antenami – albo długą anteną przegubową, albo składanym panelem – co jest konieczne do uchwycenia sygnału satelitarnego. Wyglądają nietypowo w porównaniu do eleganckich smartfonów. Zazwyczaj trzeba rozłożyć antenę, a często trzymać telefon skierowany w górę podczas korzystania. Smartfony natomiast mają małe, wewnętrzne anteny. Antena satelitarna iPhone’a 14 jest rzeczywiście zintegrowana i wykorzystuje krawędzie telefonu oraz technologię formowania wiązki do połączenia, ale jest stosunkowo mała – dlatego iPhone wymaga, abyś dokładnie go skierował i dlatego łączność może bywać kapryśna. Kompromisem jest wygoda: nie musisz nosić cegły z długą anteną – twój normalny telefon robi coś – ale dedykowany sprzęt satfonu jest bardziej odporny na zachowanie łącza. Na przykład możesz uzyskać słabe połączenie satelitarne na smartfonie, które może wysłać tekst, podczas gdy satfon z dużą anteną może utrzymać wystarczająco stabilny sygnał dla ciągłej rozmowy głosowej.
Użyteczność i interfejs: Korzystanie z satfona wydaje się trochę inne niż z zwykłego telefonu. Zazwyczaj występuje zauważalne opóźnienie głosu (szczególnie w systemach GEO ~0.5–1 sekundy w każdą stronę), a musisz być na zewnątrz. Wiele satfonów ma stare, fizyczne klawiatury i małe ekrany (z wyjątkiem nowoczesnych, takich jak Thuraya X5-Touch). W przeciwieństwie do nich, smartfony mają przyjazny interfejs do funkcji satelitarnych (przewodnik Apple lub aplikacja do przesyłania wiadomości Bullitta, w której wszyści mogą być jak każda inna aplikacja). Jednak tryb satelity w smartfonie zazwyczaj jest aktywowłany tylko w razie potrzeby. Nie jest „zawsze aktywny.” Na przykład, nie możesz po prostu pozostawić swojego iPhone’a w trybie satelity – tylko próbuje połączyć się po określeniu SOS lub otwarciu funkcji przesyłania wiadomości satelitarnej, gdy nie masz zasięgu. Satfon jest zawsze urządzeniem satelitarnym – włączasz go i rejestruje się w sieci satelitarnej jak zwykły telefon z wieżą (co może zająć minutę lub dwie, by uzyskać sygnał satelity).
Funkcjonalność poza wiadomościami: Dedykowane satfony często obsługują takie funkcje jak GPS, wysyłanie twoich współrzędnych, a może podstawowy e-mail przez satelity oraz czasami mają funkcje wytrzymałościowe (wodoodporność, długi czas pracy na czuwaniu itp.). Rozwiązania smartfonowe są obecnie bardzo ograniczone w funkcjach: skupiają się na przesyłaniu wiadomości i SOS, a nie na ogólnym internecie czy połączeniach (ponownie z zauważalnym wyjątkiem Huawei). Jeśli potrzebujesz pobrać mapę pogodową lub koordynować złożoną logistykę przez telefon w terenie, trzeba mieć satfona lub terminal danych satelitarnych; połączenie satelitarnych iPhone’a nie jest w stanie tego zrobić.
Jednoczesne korzystanie z komórkowych: Ciekawostką jest to, że wiele nowoczesnych satfonów (jak modele Thuraya) mają tryb GSM – mogą akceptować zwykłą kartę SIM i działać jako normalny telefon komórkowy, gdy są w zasięgu, a następnie przełączać się na satelitę w odległych obszarach. Smartfony są odwrotne: głównie komórkowe, z satelitą jako alternatywą. Doświadczenie użytkownika jest bardziej płynne w drugim przypadku (bo w 99% czasu używasz telefonu normalnie i możesz nawet nie myśleć o funkcji satelitarnej aż do sytuacji kryzysowej). Ale jeśli jesteś na wyprawie i oczekujesz dużego korzystania z komunikacji satelitarnej, jednostronna natura dedykowanego satfona może być zaletą – zawsze nasłuchuje sieci satelitarnej, nie przegapisz przychodzącego połączenia czy wiadomości, bo urządzenie jest terminalem satelitarnym.

Poniższa tabela podsumowuje niektóre z tych kluczowych różnic:

Emergency Connectivity Solutions Using Satellite Phones