Rewolucja Internetowa w Egipcie: Szaleństwo światłowodów, marzenia o 5G i starcie satelitarnym

Wprowadzenie

Krajobraz internetu w Egipcie przechodzi szybkie zmiany. Z ponad 100 milionami ludzi i penetracją internetu powyżej 70%, w kraju występuje rosnące zapotrzebowanie na szerokopasmowe i mobilne usługi danych​ en.wikipedia.org. Znaczące inwestycje w światłowody i sieci mobilne zwiększają prędkości do rekordowych poziomów – w 2022 roku Egipt chwalił się najszybszym internetem w Afryce​ en.wikipedia.org. Jednocześnie istnieją wyraźne podziały między miastami a wsią, a polityka rządu ma ogromny wpływ na to, kto ma dostęp do internetu i w jaki sposób. Ten raport zagłębia się w usługi dostępu do internetu w Egipcie – od dominujących dostawców usług internetowych (ISP) i pokrycia siecią po ceny, regulacje oraz przyszłość 5G i internetu satelitarnego.

Główni dostawcy ISP i udział w rynku

Egipski rynek szerokopasmowy jest zdominowany przez niewielką liczbę dostawców.  Telecom Egypt znany jako WE Data, prowadzi z dużą przewagą – posiada około 80% subskrypcji internetu w kraju​ businesstodayegypt.com. WE Data (wcześniej TE Data) jest dostawcą dominującym, korzystającym z ogólnokrajowej infrastruktury Telecom Egypt. Pozostała część rynku stacjonarnych linii telefonicznych jest dzielona przez dostawców ISP związanych z innymi operatorami telekomunikacyjnymi: Orange (Orange DSL, który wchłonął LinkDSL), Vodafone (Vodafone Data, wcześniej Raya) oraz Etisalat Egypt (który przejął mniejszych ISP, takich jak Nile Online/EgyNet)​ en.wikipedia.org  en.wikipedia.org. Ci konkurenci mają zwykle jednocyfrowe do niskiego nastoletniego udziału w rynku, przy czym Orange i Vodafone mają około 10–15% udziału. W segmencie mobile, Vodafone Egypt jest największym operatorem (~42% udziału w rynku mobilnym)​ connectingafrica.com, a następnie Orange Egypt (~26%) i Etisalat by e& (~22%)​ connectingafrica.com. Usługa mobilna Telecom Egypt (marka „WE”) jest młodsza i posiada około 7–10% subskrypcji mobilnych​ businesstodayegypt.com​ connectingafrica.com. Podsumowując, główne firmy telekomunikacyjne – Telecom Egypt, Vodafone, Orange i Etisalat – wspólnie kontrolują zarówno dostęp do internetu stacjonarnego, jak i mobilnego, a dominacja Telecom Egypt związana z państwem w szerokopasmie stacjonarnym stanowi istotną cechę.

Rozwój infrastruktury i zasięg (miasto vs. wieś)

Infrastruktura internetowa w Egipcie znacznie się rozwinęła, ale zasięg wciąż jest skoncentrowany na obszarach miejskich. W miastach takich jak Kair i Aleksandria użytkownicy korzystają z rozbudowanej sieci – wiele podwodnych lądowań kablowych zwiększa międzynarodową przepustowość, a gęste sieci dostawcze dostarczają szerokopasmowe usługi do domów i firm​ budde.com.au. Miejskie dzielnice coraz częściej cieszą się dostępem do fiber-to-the-home (FTTH) lub zmodernizowanych linii VDSL, wspierających wysokie prędkości. W przeciwieństwie do tego wiele obszarów wiejskich i odległych wciąż ma starych infrastruktur. Miedziane linie telefoniczne dostarczające ADSL są nadal powszechnie używane w wsiach, często ograniczając prędkość szerokopasmową na wsi.  Penetracja szerokopasmowa pozostaje stosunkowo niska – poniżej 10 subskrypcji na 100 osób w 2022 roku​ statista.com– co wskazuje, że większość Egipcjan (szczególnie na wsi) polega na sieciach mobilnych lub wspólnych połączeniach, aby uzyskać dostęp do internetu. Rzeczywiście, mobilny internet stanowi zdecydowaną większość połączeń w kraju​ businesswire.com. Istnieje wyraźna cyfrowa przepaść między miastem a wsią: miasta mają tendencję do wielu wyborów ISP i szybszej usługi, podczas gdy niektóre wsie dopiero niedawno uzyskały podstawowy internet lub wciąż nie mają niezawodnego dostępu. Aby temu zaradzić, rząd i Telecom Egypt uruchomili projekty rozszerzenia infrastruktury poza wielkie miasta. Na przykład prowadzony jest ogromny program rozwoju obszarów wiejskich mający na celu połączenie każdej wioski – kładąc światłowody do bardziej odległych miast i modernizując połączenia szkieletowe​ egypttoday.com. W rezultacie zasięg poprawia się stopniowo: nowe wieże telekomunikacyjne są wznoszone w niedosłużonych gubernatorstwach, a sieci szkieletowe sięgają głęboko w Górny Egipt i Synaj. Jednak wyzwania, takie jak trudny teren pustyni i niższe zyski komercyjne w słabo zaludnionych obszarach, oznaczają, że zasięg na wsi wciąż pozostaje w tyle za centrami miejskimi.

Porównania prędkości i cen szerokopasmowych

Prędkość internetu w Egipcie znacznie poprawiła się w ostatnich latach, pomimo że ceny pozostają stosunkowo przystępne. Dzięki modernizacjom sieci, Egipt ma teraz prędkości szerokopasmowe wśród najszybszych w Afryce. Mediana prędkości pobierania linii stacjonarnej osiągnęła około 76.7 Mbps na początku 2025 roku​ datareportal.com– dziesięciokrotny wzrost w ciągu ostatnich sześciu lat inwestycji​ capacitymedia.com. Miejskie wdrożenia światłowodowe i aktualizacje VDSL dostarczają usługę 100+ Mbps do wielu gospodarstw domowych. W przeciwieństwie do tego, średnia prędkość danych mobilnych przez 3G/4G wynosi około 24.2 Mbps​ datareportal.com– niższa niż szerokopasmowa, ale nadal solidna poprawa (+9% rok do roku), gdy operatorzy rozszerzają zdolności 4G. Rynek telekomunikacyjny w Egipcie utrzymywał historycznie ceny internetowe na stosunkowo niskim poziomie według standardów globalnych, co pomogło zwiększyć wzrost liczby użytkowników. Dla stacjonarnego internetu domowego, podstawowe pakiety (np. 140 GB danych miesięcznie) kosztują około EGP 239 (około 8 USD) po podatku​ egyptindependent.com, podczas gdy pakiety premium z 1 TB danych kosztują około EGP 1550 (50 USD)​ egyptindependent.com. Plany te zazwyczaj oferują „do” określonych prędkości – na przykład Orange Egypt reklamuje pakiety DSL od 30 Mbps (za ~EGP 210) do 200 Mbps (za ~EGP 1760) miesięcznie​ dsl.orange.eg. Internet mobilny jest jeszcze bardziej dostępny: wszyscy czterej operatorzy mobilni oferują pre-paid pakiety danych w różnych przedziałach cenowych, z małymi pakietami zaczynającymi się od mniej niż EGP 20 (mniej niż 1 USD) na casualowe korzystanie​ orange.eg. Ogólnie rzecz biorąc, konsumenci mogą uzyskać podstawowy dostęp do szerokopasmowego internetu za skromną opłatą, chociaż rodziny o niższych dochodach nadal uznają te ceny za istotne. Warto zauważyć, że lata 2023–2024 przyniosły pewne podwyżki cen – Telecom Egypt podniósł ceny pakietów dostępu do internetu stacjonarnego o 27% lub więcej, powołując się na naciski ekonomiczne​ egyptindependent.com​ egyptindependent.com. Mimo to,  koszt za megabit pozostaje stosunkowo niski, a konkurencja wśród ISP (którzy często korzystają z infrastruktury Telecom Egypt) utrzymywała podobne pakiety cenowe wśród dostawców. Podsumowując, użytkownicy internetu w Egipcie doświadczają szybszych prędkości za swoje pieniądze: średnie pobrania wzrosły, a przedziały cenowe wciąż odpowiadają szerokiemu zakresowi budżetów, zapewniając, że poprawa jakości usług nie wiąże się z prohibitywnymi kosztami.

Regulacje rządowe i ograniczenia w dostępie do internetu

Rząd egipski odgrywa potężną rolę w regulowaniu dostępu do internetu – ułatwiając wzrost z jednej strony, a z drugiej narzucając ścisłe kontrole. Na froncie regulacyjnym Egipt wprowadził ustandaryzowane przepisy dotyczące licencjonowania pozwalające operatorom na oferowanie zarówno usług stacjonarnych, jak i mobilnych​ budde.com.au. Ta liberalizacja umożliwiła operatorom mobilnym, takim jak Vodafone i Orange, wejście na rynek szerokopasmowy w domach, co zwiększyło konkurencję w większości sektorów telekomunikacyjnych. Krajowa Agencja Regulacji Telekomunikacji (NTRA) nadzoruje licencjonowanie i spektrum, a także wprowadziła środki takie jak obowiązkowa rejestracja kart SIM, aby oczyścić listy subskrybentów​ businesswire.com. (Na przykład w 2015 i 2018 roku miliony niezarejestrowanych SIM-ów zostały dezaktywowane w ramach akcji mającej na celu zwalczanie anonimowych linii mobilnych​ businesswire.com.) Rząd zainwestował również w infrastrukturę cyfrową poprzez Ministerstwo Komunikacji (MCIT), jednocześnie okresowo rozważając prywatyzację udziałów państwowych, aby zachęcić do inwestycji prywatnych​ budde.com.au.

Jednocześnie,  wolność internetu w Egipcie jest znacznie ograniczona przez restrykcje rządowe. Władze prowadzą rozległą cenzurę i nadzór w sieci, uzasadniając to szerokimi ustawami dotyczącymi cyberprzestępczości i regulacji mediów. Od 2017 roku rząd zablokował setki stron internetowych – co najmniej 600 stron w tym mediów informacyjnych, blogów politycznych i platform praw człowieka – często bez przejrzystego procesu prawnego​ cihrs.org​ cihrs.org. Ustawa o Cenzurze Cybernetycznej z 2018 roku w zasadzie zlegalizowała takie blokowanie, upoważniając władze do zamykania stron uznanych za zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego lub porządku publicznego​ cihrs.org. Popularne niezależne strony informacyjne (na przykład Mada Masr) oraz usługi VPN były regularnie celem, co przyczyniło się do oceny Egiptu jako „nie wolnego” w indeksach wolności internetu​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. Państwo podobno wdrożyło zaawansowaną technologię filtrowania (np. narzędzia do głębokiej analizy pakietów od Sandvine), aby egzekwować te blokady i monitorować ruch​ cihrs.org. Oprócz cenzury treści przepisy ograniczają również media społecznościowe: na mocy ustawy o mediach z 2018 roku każda konto w mediach społecznościowych z ponad 5000 obserwujących może być traktowane jako medium i w takim razie podlegać nadzorowi rządowemu. Ponadto, egipskie służby bezpieczeństwa uważnie przyglądają się aktywności w sieci, a były przypadki aresztowania użytkowników za publikacje w mediach społecznościowych. Taki twardy kurs datuje się na rewolucję z 2011 roku, kiedy rząd słynnie zamknął dostęp do internetu w całym kraju na kilka dni – wyraźne przypomnienie o zdolności państwa do „wyłączenia wtyczki”​ en.wikipedia.org. (Chociaż całkowita czarna nie wystąpiła ponownie, obserwowano sporadyczne zakłócenia i spowolnienia wrażliwych okresów politycznych.) Podsumowując, otoczenie regulacyjne w Egipcie to podwójna gra: umożliwiło konkurencyjny rynek telekomunikacyjny i rozwój infrastruktury, ale  ściśle kontrolowane przez rząd obostrzenia i cenzura znacznie ograniczają treści online i wolność dostępu​ en.wikipedia.org.

Wzrost i rozwój światłowodowych sieci

Ulepszanie infrastruktury światłowodowej stanowi kamień węgielny strategii rozwoju internetu w Egipcie. W ciągu ostatnich kilku lat Telecom Egypt i rząd przyspieszyli wysiłki na rzecz  wymiany starszych sieci miedzianych na światłowodowe w celu dostarczenia szybszych, bardziej niezawodnych usług​ egypttoday.com. Ta inicjatywa jest widoczna zarówno w projektach miejskich, jak i wiejskich. W większych miastach wdrażane są programy fiber-to-the-home w nowych osiedlach i projektach „inteligentnych miast” – nadchodząca Nowa Stolica Administracyjna oraz przynajmniej dziesięć innych planowanych inteligentnych miast są budowane z rozbudowaną łącznością 5G i światłowodową od podstaw​ budde.com.au. W rezultacie średnie prędkości szerokopasmowe wzrosły (dziesięciokrotny wzrost od około 2018 roku)​ capacitymedia.com, a mediana prędkości stałego internetu w Egipcie now przekracza 75 Mbps​ datareportal.com.

Co ważne, ekspansja światłowodowa nie ogranicza się do bogatych enklaw; dociera także do wiejskich ośrodków za pośrednictwem rządowych inicjatyw. Flagowy program „Haya Karima” (Godne Życie) ma na celu podniesienie jakości życia mieszkańców wiosek poprzez zapewnienie nowoczesnych usług – w tym internetu. W ramach tego programu rząd planuje połączyć 9,3 miliona budynków we wsiach z infrastrukturą światłowodową ​ egypttoday.com. W zasadzie każda miejscowość w Egipcie ma być połączona ze światłowodowym połączeniem szkieletowym, co przynosi szybką szerokopasmową łączność w obszary, które wcześniej miały tylko dial-up lub przerywaną 3G. Telecom Egypt kładzie światłowody wzdłuż dróg do odległych społeczności i modernizuje lokalne wymiany, aby wspierać światłowodowe połączenia ostatniej mili. Do 2024 roku tysiące obiektów rządowych (szkoły, szpitale, biura rządowe) w obszarach wiejskich już były podłączone przez nową sieć światłowodową jako pilotaż​ omdia.tech.informa.com. Instytucje publiczne często pełnią rolę punktów podstawowych, po czym można rozszerzyć dostępność światłowodów do domów i firm w pobliżu. Sektor prywatny również dołącza do boomu światłowodowego. W połowie 2024 roku Telecom Egypt zawarł wspólne przedsięwzięcie z węgierską grupą 4iG, aby zainwestować 600 milionów dolarów w ciągu dziesięciu lat w wdrożenie FTTH​ capacitymedia.com. Celem tej współpracy jest przyłączenie 6 milionów gospodarstw domowych do światłowodu w oparciu o hurtowy dostęp​ capacitymedia.com, co oznacza, że inni ISP również będą mogli korzystać z tej sieci. Takie współprace wpisują się w krajowe plany Cyfrowego Egiptu i wizji 2030​ capacitymedia.com, podkreślając wsparcie rządu. Nie tylko domy otrzymają światłowód, ale także wieże komórkowe – światłowód do miejsca prowadzi do zwiększenia zaplecza dla sieci mobilnych, co jest kluczowe dla jakości usług 4G i przyszłych usług 5G​ capacitymedia.com.

Mimo postępów pozostają wyzwania w zakresie ekspansji światłowodowej. Ogromne pustynie Egiptu i trudny teren sprawiają, że pokrycie krajowe jest kosztowne i czasochłonne. Niemniej jednak zobowiązanie jest jasne: światłowód stale zastępuje miedź w sieci telekomunikacyjnej Egiptu. Ministerstwo Komunikacji (MCIT) ustaliło cele dotyczące pokrycia szerokopasmowego i monitoruje modernizacje ISP. Do 2030 roku władze przewidują, że praktycznie wszystkie centra ludności – od zatłoczonych dzielnic Kairu do wsi w Delcie Nilu – będą miały dostęp do szybkiego internetu opartego na infrastrukturze światłowodowej​ egypttoday.com. Ten światłowodowy szał już zmienia doświadczenia użytkowników, redukując opóźnienia i zwiększając prędkości, oraz kładzie solidne fundamenty dla kolejnej generacji usług cyfrowych w Egipcie.

Pokrycie i penetracja sieci mobilnych (3G, 4G, 5G)

Sieci mobilne są dla większości Egipcjan życiodajnym źródłem dostępu do internetu, z prawie powszechnym zasięgiem w obszarach zaludnionych.  Sieci 3G i 4G obejmują centra miejskie Egiptu i rozszerzają się wzdłuż koryta Nilu, gdzie żyje większość ludności. Wszyscy czterej operatorzy mobilni (Vodafone, Orange, Etisalat i WE) oferują usługi 2G/3G na terenie całego kraju, zapewniając podstawową łączność głosową i danych nawet w mniejszych miastach. Od połowy lat 2010. nastąpiło szybkie wdrażanie 4G LTE znacznie poprawiające zdolności szerokopasmowe mobilnych usług. Egipt nieco spóźnił się z 4G – licencje wydano w 2016 roku po początkowych zmaganiach​ businesswire.com, a pełne sieci zaczęły działać w 2017-2018 roku – ale nadrobienie zaległości było szybkie. Dziś 4G jest szeroko dostępne dla większości populacji; na przykład, użytkownicy Vodafone mają dostęp do zasięgu 4G około 87% czasu​ opensignal.com, co jest najwyższe w kraju, a konkurenci są blisko. W praktyce niemal każdy Egipcjanin, który ma smartfona w osiedlu, może uzyskać dostęp do internetu mobilnego, chociaż prędkości mogą się różnić. Jak wspomniano, typowe prędkości pobierania 4G średnio osiągają średnie kilkanaście Mbps, a najlepsze sieci osiągają ~18 Mbps w średniej​ opensignal.com. Gęste obszary miejskie z LTE-A (agregowane spektrum) osiągają znacznie wyższe maksymalne prędkości, podczas gdy niektóre wiejskie stacje komórkowe wciąż polegają na 3G z kilkoma Mbps przepustowości. Ogólnie rzecz biorąc, penetracja mobilna jest niezwykle wysoka – Egipt miał 106 milionów subskrypcji mobilnych do końca 2023 roku​ samenacouncil.org, co daje około 100% wskaźnik penetracji (wiele osób nosi wiele SIM-ów). Tymczasem subskrypcje internetu mobilnego(użytkownicy danych) znacznie wzrosły: wzrastając z 39 milionów w 2019 roku do około 77,9 miliona do roku 2023​ samenacouncil.org, co odzwierciedla to, jak smartfony 3G/4G stały się podstawowym urządzeniem internetowym dla większości Egipcjan.

Jeśli chodzi o 5G, podejście Egiptu było ostrożne, ale teraz się rozwija. W późnych latach 2010 i na początku lat 2020 mobilni operatorzy przeprowadzili ograniczone testy 5G (na przykład, testy w kontrolowanych środowiskach i podczas wydarzeń takich jak pokazy inteligentnych miast w Kairze)​ businesswire.com. Jednak komercyjny start 5G został opóźniony w oczekiwaniu na dostępność spektrum i licencje. Regulator przeprowadził aukcje nowego spektrum (w paśmie 2600 MHz) dopiero pod koniec 2020 roku, które głównie miało na celu wzmocnienie sieci 4G​ businesswire.com. Prawdziwe licencje 5G nie zostały natychmiast wydane, częściowo aby umożliwić rynkowi dojrzewanie i zapewnić penetrację urządzeń. W 2023 roku rząd ogłosił przygotowania do wydania licencji 5G, co sygnalizuje, że ogólnokrajowa 5G jest na horyzoncie​ budde.com.au. W 2024 roku Telecom Egypt zdobył pierwszą licencję na spektrum 5G w umowie o wartości 150 milionów dolarów z NTRA​ businesstodayegypt.com, planując wdrożenie 5G w wybranych obszarach. Wstępnym fokusiem wdrażania 5G prawdopodobnie będzie Nowa Stolica Administracyjna (zielona inteligentna stolica na wschód od Kairu, zaprojektowana z nowoczesną łącznością)​ businesswire.com. Inne obszary o wysokim priorytecie to parki technologiczne i zamożne dzielnice, w których popyt na ultra-szybkie usługi bezprzewodowe jest wysoki. Na razie zasięg 5G pozostaje zasadniczo nieistniejący dla ogółu społeczeństwa – technologia nie jest jeszcze komercyjnie dostępna w całym Kairze ani innych miastach do początku 2025 roku, poza strefami pilotażowymi. W międzyczasie egipscy operatorzy korzystają z 4G+ (LTE Advanced) i dodają więcej stacji, aby obsługiwać rosnący ruch danych. Planem jest, że jak tylko licencjonowanie zostanie sfinalizowane dla wszystkich operatorów, wdrożenia 5G rozpoczną się na dobre, potencjalnie na początku 2025 roku. Biorąc pod uwagę rozbudowaną infrastrukturę światłowodową Egiptu i trwające aktualizacje światłowodowe dla stacji, fundamenty są układane na płynne uruchomienie 5G. Przy dużym poleganie populacji na internecie mobilnym, 5G ma potencjał dostarczyć prędkości podobne do tych z łączy światłowodowych w sposób bezprzewodowy, wspierając nowe usługi (IoT, inteligentna infrastruktura) i łagodząc przeciążenia w sieciach 4G. Podsumowując, 3G i 4G mają niemal całkowity zasięg i wysoką adopcję w Egipcie, podczas gdy 5G to następna granica – przewidywana wkrótce, ale celowo wprowadzana, aby zapewnić, że rynek będzie gotowy.

Stan internetu satelitarnego w Egipcie

Internet satelitarny pozostaje niszowym, ale coraz częściej omawianym elementem krajobrazu łączności w Egipcie. Tradycyjnie szerokopasmowy internet satelitarny w Egipcie ogranicza się do wyspecjalizowanych usług VSAT obsługujących odległe firmy, platformy wiertnicze na pustyni lub agencje rządowe. Firmy takie jak EgyptSat i inne oferują łączność VSAT (Very Small Aperture Terminal) za pośrednictwem satelitów geostacjonarnych, ale są one kosztowne i używane, gdy sieci lądowe lub mobilne nie są dostępne​ satsig.net. Dla przeciętnego konsumenta lub małego przedsiębiorstwa internet satelitarny nie był opłacalny z powodu wysokich kosztów (często setek dolarów miesięcznie za ograniczoną przepustowość) oraz wymogu posiadania sprzętu do odbioru satelitarnego. Sam rząd egipski wszedł w tę dziedzinę, uruchamiając własny satelitę komunikacyjnego Tiba-1 pod koniec 2019 roku, mającego na celu poprawę łączności szerokopasmowej w obszarach wiejskich i wzmocnienie komunikacji militarnych/rządowych. Chociaż pojemność Tiba-1 teoretycznie może wspierać łącza internetowe do niedoinwestowanych regionów, jego usługi nie są szeroko reklamowane dla konsumentów – chodzi raczej o strategiczną łączność i zabezpieczenie.

Globalne pojawienie się LEO (Low Earth Orbit) satelitarnych sieci internetowych – zwłaszcza Starlink firmy SpaceX – wzbudziło nowe zainteresowanie internetem satelitarnym w Egipcie. Obietnica Starlinka dotycząca szybkiego, niskiego opóźnienia internetu dostarczanego z kosmosu może być przełomowa w łączeniu odizolowanych obszarów (od gór Synaju po głębokie wioski na pustyni), które nie mają dostępu do światłowodów ani zasięgu komórkowego. Jednak na początku 2025 roku, Starlink nie jest jeszcze dostępny w Egipcie​ advanced-television.com. W rzeczy samej Egipt jest jednym z nielicznych krajów afrykańskich, w których Starlink nie uruchomił jeszcze usług ani nie otrzymał oficjalnego zatwierdzenia regulacyjnego​ advanced-television.com. SpaceX potrzebowałby zezwolenia od egipskich władz (i prawdopodobnie lokalnego partnera licencjonującego), aby działać, a ten proces przebiegał powoli. Raporty wskazują, że rząd obawia się zezwolenia na niezależną usługę satelitarną, która omija krajową infrastrukturę telekomunikacyjną – co mogłoby uczynić nadzorowanie i kontrolowanie bardziej złożonym. Rzeczywiście, korzystanie z Starlink bez zezwolenia jest obecnie nielegalne w Egipcie, ponieważ ramy regulacyjne wymagają autoryzacji dla wszelkich usług komunikacji satelitarnej​ reddit.com. Nieliczni entuzjaści technologii, którzy importowali zestawy Starlink, odkryli, że nie mogli uzyskać działającego sygnału w Egipcie, prawdopodobnie z powodu geofensu w oczekiwaniu na zatwierdzenie​ reddit.com. Mimo to, Starlink wyraził zamiar rozszerzenia działalności w regionie, a sąsiednie kraje, takie jak Arabia Saudyjska i Jordania, posunęły się do uzyskania licencji na takie usługi, więc Egipt może podążać za tym w nadchodzących latach.  Dostępność i ceny usług Starlink (lub podobnych usług LEO) będą kluczowe, jeśli wejdą na rynek. W innych afrykańskich rynkach, gdzie Starlink jest aktywny, miesięczne subskrypcje wahają się od około 10 USD (z limitami danych) do 50 USD lub więcej, plus około 300-600 USD za sprzęt​ restofworld.org​ blog.telegeography.com. Biorąc pod uwagę niższe poziomy dochodów w Egipcie, drogie usługi satelitarne mogą wstępnie skierować się do przedsiębiorstw lub zamożnych użytkowników, a nie na rynek masowy.

Oprócz Starlink są również inne rozwinięcia w zakresie internetu satelitarnego: firmy takie jak OneWeb (LEO) oraz tradycyjni operatorzy satelitów GEO mogłyby zapewnić pokrycie nad Egiptem za pośrednictwem lokalnych partnerów. Niektórzy regionalni operatorzy satelitów oferują internet w odległych częściach Afryki Północnej, korzystając z satelitów o wysokiej przepustowości (jak YahClick za pośrednictwem Yahsat w innych krajach), ale egipskie regulacje również są w tym kontekście stosowane. Krótko mówiąc,  internet satelitarny w Egipcie jest obecnie limitowany w swoim zakresie – głównie drogie VSAT dla tych, którzy absolutnie tego potrzebują. Potencjalni nowi dostawcy satelitarnych usług są na horyzoncie, ale mają przed sobą regulacyjne przeszkody. Jeśli te przeszkody zostaną pokonane, internet satelitarny mógłby pomóc w zlikwidowaniu luk w łączności w ogromnych obszarach Egiptu, gdzie kładzenie światłowodów lub budowanie wież komórkowych nie jest wykonalne. Jednak do tego czasu internet satelitarny pozostaje bardziej wsparciem i uzupełnieniem dla egipskich sieci lądowych, a nie główną opcją dla przeciętnego użytkownika internetu w Egipcie.

Cyfrowa przepaść: łączenie odległych regionów i niedoinwestowanych społeczności

Mimo postępu w infrastrukturze Egipt zmaga się z zauważalną cyfrową przepaścią między dobrze skomunikowanymi regionami a tymi zepchniętymi na margines. Dostęp do internetu i jego jakość są znacznie lepsze w stolicy i dużych miastach w porównaniu z odległymi wioskami. Ta przepaść jest częściowo infrastrukturalna – obszary miejskie miały priorytet przy modernizacjach, podczas gdy wiejskie lokalizacje mogą wciąż mieć tylko pokrycie 2G lub dziesięcioletnie linie miedziane. Jest to również związane z kwestiami ekonomicznymi i edukacyjnymi: biedniejsze społeczności często nie mogą sobie pozwolić na urządzenia internetowe lub comiesięczne opłaty, a wskaźniki umiejętności cyfrowych są niższe poza miastami. W 2025 roku około 56.6% Egipcjan mieszka na obszarach wiejskich​ datareportal.com, a ten segment jest niedostatecznie reprezentowany wśród użytkowników internetu. Wiele osób wiejskich w Egipcie, które mają internet, polega wyłącznie na podstawowym dostępie przez smartfony, pozbawionym szybkiej łączności, jaką cieszą się użytkownicy w miastach. Cyfrowa przepaść obejmuje również różnice w użytkowaniu – na przykład młodzież w miastach może streamować filmy HD na szerokopasmowym internecie, podczas gdy użytkownicy z rur mogą mieć problemy z pobraniem pliku PDF przez wolne połączenie mobilne.

Rząd egipski uznał te luki i uruchomił inicjatywy, aby poprawić dostęp do internetu w obszarach odległych i marginalizowanych. Najbardziej ambitnym jest wspomniany program Haya Karima (Godne Życie), program warty kilka miliardów funtów, skierowany na rozwój obszarów wiejskich. Poza samym położeniem światłowodów do wsi​ egypttoday.com, Haya Karima przyjmuje holistyczne podejście: obejmuje również budowę nowych wież komórkowych (prawie 2000 wież jest dodawanych lub modernizowanych w ramach programu)​ egypttoday.com oraz modernizację poczt, które mają pełnić funkcję cyfrowych węzłów. W wielu wsiach lokalny urząd pocztowy oferuje teraz usługi internetowe lub Wi-Fi, dając mieszkańcom miejsce na dostęp do internetu w celu korzystania z usług rządowych lub komunikacji. Dodatkowo inicjatywa przewiduje szkolenie cyfrowe dla 500 000 obywateli​ egypttoday.com, mając na celu zapewnienie, że mieszkańcy obszarów wiejskich mogą w pełni korzystać z wprowadzonej łączności. Te programy szkoleniowe uczą podstawowych umiejętności komputerowych i internetowych, pomagając rolnikom, gospodyniom domowym i uczniom nauczyć się korzystać z e-maila, bankowości internetowej lub platform edukacyjnych po raz pierwszy. Inną strategią w celu zlikwidowania przepaści jest utworzenie centrum internetowych (często nazywanych telecentrami) w dzielnicach o niskich dochodach. Choć to nie jest nowe – Egipt miał telecentra w przeszłości – wznowione wysiłki wyposażyły centra społecznościowe i biblioteki w komputery i szerokopasmowy dostęp, aby ci, którzy nie mogą pozwolić sobie na osobiste połączenie, mogli nadal uzyskać dostęp do sieci.

Sektor prywatny również powoli wydłuża usługi do mniej opłacalnych obszarów, czasami zachęcany przez regulatora. Na przykład fundusz usług uniwersalnych NTRA dofinansował rozwój zasięgu mobilnego w odległych częściach Synaju i Zachodniej Pustyni. Operatorzy mobilni teraz reklamują zasięg w wszystkich 27 gubernatorstwach, a choć wciąż są obszary bez zasięgu, sytuacja znacznie poprawiła się w porównaniu z dekadą temu. W przypadku naprawdę izolowanych miejsc (społeczności pustynne, obszary graniczne) rozważane są rozwiązania satelitarne i bezprzewodowe – np. zapewniając łącze internetowe satelitarne do zdalnej szkoły, która następnie dzieli łączność przez Wi-Fi z lokalną społecznością.  Programy dostępności są kolejnym aspektem: rząd w niektórych sytuacjach wzywał do zniżkowych pakietów internetowych dla uczniów lub osób o niskich dochodach (takich jak pakiet „internet społeczny” z niewielką kwotą przy bardzo niskiej cenie). Jednak inflacja i ograniczenia ekonomiczne utrudniły utrzymanie bardzo niskich cen. Wciąż jednak z licznymi inicjatywami w toku, celem jest znaczne zawężenie różnicy w dostępie do internetu między miastem a wsią do końca dekady. Przezwyciężenie tej cyfrowej przepaści jest kluczowe dla rozwoju społeczno-ekonomicznego Egiptu – zapewnienie, że rolnik w Górnym Egipcie może uzyskać dostęp do internetowych cen rynkowych lub usług telemedycyny jest równie ważne jak zapewnienie, że przedsiębiorca z Kairu ma łącze światłowodowe gigabitowe. Mimo że pozostają wyzwania, wyraźny postęp w projektach infrastrukturalnych i programach społecznościowych ma na celu wprowadzenie większej liczby ludności obszarów odległych w cyfrowy fold.

Trendy na przyszłość i inicjatywy rządowe

Patrząc w przyszłość, sektor internetu w Egipcie jest gotowy na dalszy rozwój i ewolucję, napędzaną wizją rządu oraz trendami technologicznymi. Rząd egipski uczynił rozwój ICT priorytetem narodowym, o czym świadczą ambitne cele w ramach swojej Wizji 2030 . Do 2030 roku Egipt ma zamiar zwiększyć wkład sektora ICT w PKB do 8% (z około 5.8% w 2023 roku) ​ egypttoday.com, co odzwierciedla oczekiwanie, że działalność gospodarki cyfrowej wzrośnie. Aby to osiągnąć, władze inwestują w wielu obszarach: infrastrukturę, umiejętności i reformę regulacyjną. Jednym z kluczowych inicjatyw jest kontynuacja rozszerzenia szerokopasmowego na terenie całego kraju – MCIT jasno zobowiązało się do rozszerzenia dostępu do internetu o wysokiej prędkości do wszystkich regionów, z wymianą pozostałych linii miedzianych na światłowodowe i celem prawie uniwersalnego pokrycia​ egypttoday.com. Możemy oczekiwać dalszego budowania infrastruktury światłowodowej wykraczającej poza harmonogram Haya Karima, potencjalnie z większymi partnerstwami publiczno-prywatnymi na finansowanie połączeń ostatniej mili. W sektorze mobilnym nastąpi wprowadzenie usług 5G na szerszą skalę. Po uzyskaniu licencji 5G przez Telecom Egypt, a inni operatorzy prawdopodobnie także ją uzyskają, pod koniec lat 2020-tych powinniśmy zobaczyć sieci 5G na dużą skalę w egipskich miastach​ businesstodayegypt.com. Rząd przygotowuje aukcje spektrum i kładzie fundamenty (takie jak zapewnienie wystarczającego zaplecza światłowodowego i zachęcanie do produkcji lokalnych urządzeń 5G), aby ułatwić płynne wdrożenie 5G​ budde.com.au. Po wdrożeniu usługi 5G mogą uwolnić nowe przypadki użycia – od inteligentnego rolnictwa w Delcie Nilu (z wykorzystaniem czujników IoT połączonych przez 5G) po zaawansowaną automatyzację przemysłową w fabrykach. Projekty inteligentnych miast (takie jak Nowa Stolica Administracyjna oraz inne nowe miasta w Synaju i gdzie indziej) prawdopodobnie będą poligonem doświadczalnym dla tych nowoczesnych sieci i usług​ budde.com.au.

Innym trendem jest dążenie do poprawy międzynarodowej łączności i położenia Egiptu jako centrum cyfrowego. Telecom Egypt wykorzystuje geograficzne położenie kraju, inwestując w nowe kable podmorskie i centra danych, starając się wzmocnić rolę Egiptu w przenoszeniu danych między Europą, Afryką a Azją​ budde.com.au. Może to przełożyć się również na lepszą odporność i pojemność krajowego internetu, a także na przychody, które mogą finansować lokalne usprawnienia. W zakresie usług, mocno koncentruje się na przenoszeniu usług rządowych do internetu za pośrednictwem platformy „Cyfrowy Egipt”. W nadchodzących latach coraz więcej Egipcjan uzyskiwać będzie dostęp do portali e-rządowych, aby uzyskać dokumenty i płacić rachunki, co z kolei zwiększyłoby zapotrzebowanie na niezawodny internet w całym kraju​ egypttoday.com. Rząd wspiera również ekosystem startupów technologicznych – w miarę poprawy łączności rośnie przedsiębiorczość w zakresie fintech, e-commerce i treści cyfrowych. Ten dynamiczny rozwój gospodarki cyfrowej wciąż będzie wymagał silnej infrastruktury internetowej.

W zakresie polityki państwowej prawdopodobnie nadal będzie utrzymywać ścisłą kontrolę nad treściami i sieciami, ale są oznaki modernizacji regulacji w celu przyciągnięcia inwestycji. Na przykład pojawiły się rozmowy na temat sprzedaży 45% udziałów rządu w Vodafone Egypt ​ budde.com.au, co mogłoby zmienić dynamikę konkurencyjną, jeśli doprowadziłoby do nowych inwestorów strategicznych. Możemy również zobaczyć wprowadzenie przenośności numerów i innych ruchów pro-konsumenckich, aby ułatwić zmianę dostawców (niektóre z nich są już wprowadzone). Co ważne, rząd uznaje, że kapitał ludzki jest kluczowy: uruchomił programy, aby szkolić setki tysięcy młodych ludzi w umiejętnościach cyfrowych (dążąc do 500 tys. uczestników w 2024/25, wzrastających do 1 miliona do 2029 roku)​ egypttoday.com. To zapewni siłę roboczą zdolną do wykorzystania i dalszego rozwoju gospodarki internetowej