ثورة الإنترنت في جزر المالديف: من الجزر النائية إلى جنة تعتمد على تقنية 5G
“`htmlنظرة عامة: ربط أمة من الجزر
جزر المالديف هي دولة منتشرة جغرافياً تضم حوالي 1200 جزيرة (حوالي 200 منها مأهولة بالسكان) منتشرة عبر المحيط الهندي. تقديم خدمات الاتصالات والإنترنت إلى هذا الأرخبيل كان تحديًا كبيرًا تاريخيًا. بدأت رحلة الاتصالات في البلاد باحتكار الدولة: Dhiraagu (Dhivehi Raajjeyge Gulhun) تم تأسيسها في عام 1988 كأول شركة اتصالات في المالديف mfr.mv. بحلول عام 2000، وصلت خدمة الهاتف الأساسية إلى جميع الجزر المأهولة، وأصبح الإنترنت السريع متاحًا في جميع أنحاء البلاد (وإن كان نادرًا) itu.int. في أوائل العقد الأول من الألفية، قامت الحكومة بتحرير القطاع لإدخال المنافسة وتحسين الخدمات. وتم إصدار ترخيص لمزود خدمة الإنترنت الثاني في عام 2003 إلى التركيز إنفوكوم، مما كسر احتكار Dhiraagu للإنترنت itu.int. في عام 2005، دخل مشغل الهاتف المحمول الثاني إلى الساحة – وطنية (لاحقًا أعيدت تسميتها إلى Ooredoo Maldives) – مما أنهى احتكار Dhiraagu لمدة 17 عامًا لخدمات الهاتف المحمول en.wikipedia.org. ساعدت هذه الخطوات في فتح المجال لتوسع سريع للبنية التحتية للاتصالات عبر الجزر.
اليوم، تتمتع جزر المالديف بـ بنية تحتية حديثة للاتصالات تتجاوز حجمها الصغير وجغرافيتها التحديّة. كوابل الألياف الضوئية عالية السعة تحت البحر تربط الجزر بالعالم وتتيح نطاقًا دوليًا للإنترنت، والكوابل المحلية تحت البحر والروابط اللاسلكية تربط حتى أكثر الجزر النائية. تجاوز اختراق الهواتف المتنقلة عدد السكان (أكثر من 130% بحلول 2020، وهو ما يمكن إرجاعه للسياح واستخدامات SIM المتعددة) mfr.mv، وبلغت نسبة اختراق الإنترنت حوالي 84% من السكان في 2024 datareportal.com. على الرغم من ذلك، لم يكن الطريق إلى هذا الارتباط سهلاً – فقد تطلب عقودًا من الاستثمار في الكوابل التحت حقيقةً والروابط الساتلية، والآن شبكات لاسلكية متطورة للوصول إلى الأطراف النائية. والنتيجة أن جميع سكان المالديف، سواء في العاصمة ماليه أو على جزيرة مرجانية صغيرة، يمكنهم الاستفادة من خدمات الصوت والبيانات التي تواكب المعايير العالمية بشكل متزايد.
مزودو خدمات الإنترنت الرئيسيون والسوق
سوق الاتصالات في جزر المالديف هو في الأساس احتكاري مزدوج، يسيطر عليه مزودان رئيسيان، مع عدد قليل من الشركات الصغيرة في أدوار معينة mfr.mv:
- Dhiraagu – المزود الأساسي سابقًا يظل أكبر مزود لخدمات الاتصالات والإنترنت. تمتلك البحرين باتلكو 52% من Dhiraagu وحكومة المالديف حوالي 42% mfr.mv. تقدم Dhiraagu خدمات الهاتف المحمول، الإنترنت الثابت، والخدمات التكنولوجية الأخرى في جميع أنحاء البلاد. وقد قادت بشكل تاريخي في عدد المشتركين والإيرادات، حيث سجلت أرباحًا بقيمة 2.8 مليار MVR في عام 2019 mfr.mv. كانت Dhiraagu المشغل الوحيد حتى عام 2005 واستفادت من هذه البداية المباشرة لبناء بنية تحتية واسعة (مثل شبكة الألياف الضوئية المحلية التي تمتد لمسافة 1,253 كيلومترًا بطول البلاد operatorwatch.com). تواصل الحفاظ على ميزة طفيفة في الحصة السوقية وحازت على الجوائز لاستقرار الشبكة (مثل “شبكة الهاتف المحمول الأسرع” في 2022) dhiraagu.com.mv.
- Ooredoo Maldives – التي انطلقت في عام 2005 (كالتي عرفت سابقًا باسم وطنية)، Ooredoo هي المنافس القطري الذي لحق سريعًا بـ Dhiraagu. استثمرت Ooredoo بشكل كبير في التقنيات الجديدة وكانت سباقة في تقديم خدمات 3G و4G وحتى 5G en.wikipedia.org operatorwatch.com. بحلول عام 2019، كانت إيرادات Ooredoo السنوية (حوالي 2.03 مليار MVR) تقترب من عوائد Dhiraagu mfr.mv، مما يعكس حصتها السوقية الكبير. ركزت Ooredoo على الابتكار والتفاعل مع العملاء لتقليص تقدم Dhiraagu medium.com. يشكل Dhiraagu وOoredoo الجزء الأكبر من اشتراكات الإنترنت والهاتف المحمول في جزر المالديف، وبالتالي يسيطرون على السوق كاحتكاري مزدوج mfr.mv.
- Focus Infocom (Raajjé Online) – مزود خدمات الإنترنت الأصغر الذي دخل في عام 2003، تدير Focus Infocom خدمة راجيه أونلاين (ROL)، التي كانت ثاني مزود للإنترنت في البلاد itu.int. يقدم الإنترنت الثابت (الألياف واللاسلكي) للمنازل والشركات والمنتجعات، ويتميز بكونه مملوكًا بالكامل محليًا splynx.com. قدمت ROL الإنترنت عبر مودم الكابل والإنترنت اللاسلكي في العقد الأول من الألفية واليوم تقدمت في الكثير من المناطق لتكون ألياف. الحصة السوقية لها متناثرة مقارنة بالمزودين الكبيرين، لكنها تقدم بديلاً منافسًا للإنترنت الثابت في مالي وبعض الجزر. (وفقًا لتصنيف واحد، تحتل Focus Infocom المرتبة الرابعة بين مزودي خدمات الإنترنت من حيث نتائج اختبار السرعة، مما يشير إلى وجود على الأقل في نيش splynx.com.)
إضافة إلى ما سبق، في عام 2023 منح ترخيص لـ Starlink كلاعب جديد (تمت مناقشته لاحقًا)، مما يجعله فعليًا المزود الرابع لخدمات الإنترنت hoteliermaldives.com. باستثناء هؤلاء، لا توجد مزودات خدمات إنترنت مستقلة كبرى أخرى – السوق منظم بشكل صارم ومركز، حيث الحكومة حريصة على الحفاظ على الوصول الشامل بواسطة عدد قليل من اللاعبين الأقوياء. احتكار الثنائي ما زال يبقي الأسعار مرتفعة والتنافس محدود أحيانًا، وهو ما عالجته الحكومة من خلال التنظيم (مثل تخفيضات الأسعار المقررة في عام 2021) mfr.mv. بشكل عام، يشكل Dhiraagu وOoredoo العمود الفقري للوصول إلى الإنترنت في جزر المالديف، مع ملء مقدمي الخدمة الأصغر الفجوات في قطاعات معينة.
شبكات الهاتف المحمول: تغطية 2G، 3G، 4G، و5G
الاتصال المحمول هو الوسيلة الرئيسية للوصول إلى الإنترنت لمعظم سكان جزر المالديف، وقد توسعت التغطية لتشمل تقريبًا كامل البلاد. بين Dhiraagu وOoredoo، تصل تغطية شبكة المحمول الشاملة إلى ما يقرب من 100% من الجزر المأهولة في المالديف ookla.com. تشمل التطورات الرئيسية في أجيال الشبكة المحمولة ما يلي:
- 2G (GSM): قدمت Dhiraagu خدمات GSM في أواخر التسعينيات، مما جلب الاتصال الصوتي والنصي المحمول الأساسي إلى العاصمة والجزر الأكبر. تم توسيع GSM على 900 ميجاهرتز تدريجيًا بحيث بحلول منتصف العقد الأول من الألفية، كانت كل جزيرة مأهولة تتمتع بتغطية 2G الأساسية leadingmarketresearch.com. حتى يومنا هذا، إشارة 2G تخدم المناطق النائية وتعمل كغطاء احتياطي.
- 3G (WCDMA/HSPA): وصلت خدمة الهاتف المحمول من الجيل الثالث إلى جزر المالديف في العقد الأول من الألفية. تدعي Ooredoo أنها أول من أطلق شبكة 3G في البلاد، مقدمة بيانات الهاتف المحمول (الاتصال بالفيديو، الإنترنت المحمول المبكر) بسرعة النطاق العريض en.wikipedia.org. لدى كلا المشغلين الآن شبكات 3G UMTS (2100 ميجاهرتز) تغطي جميع الجزر المأهولة leadingmarketresearch.com. قدم 3G أول طعم للإنترنت أثناء التنقل بتجاوز الاتصال الصوتي البطيء، ولا يزال طبقة مهمة، خاصةً للجزر التي لم يتم ترقيتها إلى 4G بعد أو أثناء ازدحام الشبكة.
- 4G (LTE): ظهرت خدمات LTE من الجيل الرابع حوالي 2013، مما حسن سرعات بيانات الهاتف المحمول بشكل كبير. أطلقت كل من Dhiraagu وOoredoo 4G في البداية في ماليه ومراكز السياحة، ثم عبر الجزر operatorwatch.com. يستخدمون النطاقات 3 (1800 ميجاهرتز)، 7 (2600 ميجاهرتز)، و1 (2100 ميجاهرتز) لتوسيع تغطية LTE. بحلول أواخر عام 2010، غطت 4G LTE جميع الجزر المأهولة وحتى العديد من جزر المنتجعات leadingmarketresearch.com. كان ذلك ممكنًا بفضل بنية تحتية وطنية قوية: قامت Dhiraagu بربط البلاد من الشمال إلى الجنوب باستخدام كابل الألياف الضوئية المركزي والروابط الميكروويفية إلى المحطات الأساسية operatorwatch.com، بينما قامت Ooredoo بنشر شبكة كابلات تحت البحر طولها 1200 كيلومتر لتنقل البيانات بين الجزر في عام 2016 leadingmarketresearch.com. مع 4G، تمكن معظم سكان جزر المالديف أخيرًا من تجربة الخدمات عبر الإنترنت مثل بث الفيديو الاجتماعي ووسائل التواصل الاجتماعي بسرعات معقولة خارج العاصمة.
- 5G: كانت جزر المالديف من أوائل المعتمدين للتكنولوجيا المتنقلة من الجيل الخامس في جنوب آسيا. أطلقت Dhiraagu أول خدمة 5G تجارية في جزر المالديف (وجنوب آسيا) في عام 2019 على أساس محدود في ماليه operatorwatch.com operatorwatch.com. تبعتها Ooredoo بإطلاق 5G في مناطق معينة من المنطقة الكبرى في مالي بحلول ديسمبر 2020 operatorwatch.com. اعتبارًا من عام 2022، وسعت Ooredoo شبكة 5G لتغطي منطقة مالي الكبرى (ماليه، هولهوماليه، فيليماليه) وقدموا هواء الألياف أينترنت 5G لمنازل operatorwatch.com. يواصل كل من Dhiraagu وOoredoo توسيع بصماتهما في 5G؛ حتى أن Ooredoo أعلنت عن خطة “طرح 5G على الصعيد الوطني ” ooredoo.mv، على الرغم من أن 5G في الممارسة العملية يظل حاليًا محدودًا بالمناطق الحضرية وأماكن العامة الأساسية. حيثما كانت 5G متاحة، تؤدي إلى سرعات مذهلة – شهد مستخدمو 5G لدى Dhiraagu سرعة تحميل متوسطها حوالي 237 ميجابيت في الثانية في 2024 ookla.com. في حين أن 5G لا تزال ناشئة في الجزر الخارجية، فإن البنية التحتية مهيئة للتوسع المستقبلي مع زيادة الطلب.
بشكل عام، تجربة الشبكة المحمولة في جزر المالديف قوية. وجد تحليل حديث أن المشغلين في سباق قريب للأداء: قادت Ooredoo في التغطية والاتساق لـ 4G، بينما تقدمت Dhiraagu في مقاييس السرعة operatorwatch.com. تتجاوز تغطية الهاتف المحمول حتى الجزر النائية التي لا تحتوي على بنية تحتية للطرق أو الطاقة – أبراج الهواتف الخلوية التي تعمل بالطاقة الشمسية والروابط اللاسلكية تحافظ على تواصل هذه المجتمعات. يمكن للمسافرين بين الجزر عموماً أن يتوقعوا تغطية متواصلة، وحتى في البحار المفتوحة حول جزر المنتجعات، تكون الإشارات موجودة غالبًا. وصلت هذه التغطية الشاملة للهاتف المحمول إلى تغيير كبير لجزر المالديف، مما يسهل كل شيء من البنوك المحمولة في القرى إلى تنسيق أساطيل الصيد في الوقت الحقيقي.
الإنترنت الثابت: من DSL إلى الألياف في جميع أنحاء البلاد
في مجال الإنترنت الثابت، حققت جزر المالديف تقدمات هائلة من الأيام التي كانت تعتمد فيها على الإنترنت عبر خطوط الهاتف إلى الآن تحقيق الاتصال بالألياف الضوئية في كل جزيرة مأهولة. كان الإنترنت في التسعينيات عبر الاتصال الهاتفي بخطوط الهاتف، وبحلول أوائل العقد الأول من الألفية قدمت Dhiraagu خدمات ADSL (DSL للإنترنت السريع) في العاصمة مالي itu.int. تم تقديم الإنترنت الكبلي ونقاط الاتصال اللاسلكية بواسطة Focus Infocom (ROL) على نطاق صغير في مالي في نفس الوقت itu.int. لكن هذه التقنيات كان لديها وصول محدود خارجنطاق أكبر من الكثافات السكانية.
الإنترنت بالألياف الضوئية: في العقد الثاني من الألفية، بدأت كل مشغلات [الاتصالات] الرئيسين في تنفيذ الألياف بشراسة. قامت Dhiraagu وOoredoo بتمديد كابلات الألياف الضوئية تحت البحر والأرض عبر الجزر لربط الجزر. وسعت شبكة FTTP (Fiber-to-the-Premises) “SuperNet” لـ Ooredoo خدمات الإنترنت بالألياف عالية السرعة إلى أكثر من 40 جزيرة بنهاية عام 2018 leadingmarketresearch.com. وبالمثل، قامت Dhiraagu بترقية شبكتها الثابتة في مالي وبدأت في ربط الجزر عبر الألياف والتهجينات الألياف-الميكروويف leadingmarketresearch.com. جاء إنجاز هام في يناير 2025 عندما أعلنت Dhiraagu أنها وسعت خدمة الإنترنت بالألياف إلى جميع الجزر المأهولة في المالديف atolltimes.mv. تجعل جزر المالديف واحدة من البلدان القليلة في العالم التي تستطيع أن تدعي تغطية بالألياف بنسبة 100% لجميع المراكز السكانية atolltimes.mv. عمليًا، يمكن للسكان في أي جزيرة مأهولة الآن الحصول على اتصال إنترنت بالألياف الضوئية (غالبًا FTTH) بسرعات تراوح من عشرات إلى مئات ميغابت في الثانية.
التقنيات القديمة (DSL، الكبل، اللاسلكي): مع إطلاق الألياف، تم الاستغناء عن DSL القديم إلى حد كبير أو اقتصرت على المناطق انتظارًا للترقية الى الألياف. في منطقة العاصمة، قامت Dhiraagu بترقية الشبكة الثابتة بالكامل من DSL النحاسي القديم إلى الألياف بحلول أواخر العقد الثاني من الألفية leadingmarketresearch.com. لم تكن الإنترنت الكبلي (عبر شبكات تلفزيون الكبل المحورية) منتشرة بشكل واسع خارج ربما مالي – لأن شركة تلفزيون الكبل الأكبر Medianet ركزت على التلفاز ولم تصبح مزود خدمات إنترنت كبير. بدلاً من ذلك، الإنترنت اللاسلكي الثابت ملأ بعض الفجوات: قدم كلا Dhiraagu و Ooredoo الإنترنت المنزلي عبر شبكات 4G/5G للمناطق التي لا توجد بها الألياف. على سبيل المثال، تتيح خدمة AirFibre 5G لـ Ooredoo الإنترنت المنزلي عبر 5G لاسلكيا بسرعات تزيد عن 100 ميغابت في الثانية في مالي الكبرى operatorwatch.com. وبالمثل، يتم استخدام أجهزة التوجيه 4G مع باقات بيانات كبيرة (يتم تسويقها على أنها “LTE Broadband”) في الجزر الأصغر حيث ما زال الخطوات جارية لتوصيل الألياف إلى كل منزل. كانت هذه الحلول اللاسلكية حاسمة في الجزر النائية وجزر المنتجعات، حيث اعتمد بعضها على 4G كخدمتها الرئيسية للإنترنت حتى وصلت الألياف إليها.
يتنامى قاعدة المشتركين في الإنترنت الثابت بسرعة بفضل الألياف، رغم أنها أقل من الهواتف المحمولة. اعتبارًا من أوائل عام 2024، كان هناك حوالي 95,000 اشتراك في الإنترنت الثابت في المالديف (حوالي 18% من السكان، بما في ذلك الاتصالات المنزلية والتجارية) cam.gov.mv tradingeconomics.com. تشكل الاتصالات بالألياف معظم [الاشتراكات الجديدة] حيث تدفع المشغلين خطط سرعات عالية غير محدودة لتحل محل ADSL القديمة وخطط اللاسلكي المحدودة. مع الألياف في مكانها في جميع أنحاء البلاد، حتى الجزر المأهولة بالسكان بشكل قليل يمكن من الناحية النظرية الآن الوصول إلى نفس جودة الإنترنت كما هو الحال في العاصمة – تحول مذهل عن قبل عقد [من الزمان] عندما كان العديد من الجزر يعتمدون على روابط الأقمار الصناعية المتقطعة أو الاتصال الهاتفي.
سرعات الإنترنت والتكاليف
رغم صغر حجمها، تحتل جزر المالديف الآن مرتبة متقدمة في سرعات الإنترنت عبر الهاتف المحمول – لكن سرعات الإنترنت الثابتة لا تزال متخلفة عن المتوسطات العالمية. وفقًا لبيانات Speedtest من Ookla، احتلت جزر المالديف المرتبة الـ 33 في العالم من حيث سرعة تحميل الهواتف المحمولة في أوائل عام 2025 speedtest.net. متوسط سرعات التنزيل عبر الهاتف المحمول حوالي 73 ميغابت في الثانية datareportal.com، مما يعكس استخدام واسعة النطاق للتقنيات 4G و5G الناشئة. في الواقع، خلال النصف الأول من 2024 شهد مستخدمو 5G في Dhiraagu تنزيلات متوسطة بسرعة 236.7 ميغابت في الثانية (وحوالي 27 ميغابت في الثانية للرفع) ookla.com. حتى عند استخدام 4G، كانت سرعات التنزيل النموذجية تتراوح بين 20-40 ميغابت في الثانية شائعة في المناطق المأهولة. هذا يعني أن مستخدمي الهاتف المحمول في جزر المالديف يمكنهم بث فيديوهات بدقة عالية، والمشاركة في مكالمات الفيديو، واستخدام التطبيقات الثقيلة في البيانات بكل سهولة – وهو إنجاز كبير لأمة جزرية استوائية.
من ناحية أخرى، كانت سرعات الإنترنت الثابت منخفضة نسبيًا، رغم أنها تتحسن مع توافر الألياف. في عام 2024 كان متوسط سرعة التحميل عبر الإنترنت الثابت حوالي 11.4 ميغابت في الثانية (رفع ~11.3 ميغابت في الثانية) datareportal.com. وضع هذا جزر المالديف في المرتبة حوالي 136 عالميًا من حيث سرعة الإنترنت الثابت speedtest.net. ومع ذلك، فإن هذا الرقم يرتفع حيث يتم استبدال خطوط DSL القديمة؛ بل إن مؤشر Speedtest العالمي في مارس 2025 أظهر قفزة إلى متوسط ~42 ميغابت في الثانية للتحميل عبر الإنترنت الثابت speedtest.net. كانت السرعات البطيئة تاريخيا جزئيًا بسبب عرض النطاق الترددي المحدود على الروابط الدولية القديمة وارتفاع تكلفة المقابل خارج مالي. مع بنية تحتية جديدة (مثل الألياف في جميع أنحاء البلاد وكابلات جديدة تحت البحر)، يجب على عملاء الخط الأرضي أن يشهدوا سرعات ترتفع إلى حد مساوٍ للهواتف المحمولة. بالفعل يشترك بعض المستخدمين في حزم الألياف المميزة بسرعات 100 ميغابت في الثانية أو أعلى، رغم أن هذه بأسعار غالية حاليًا.
تكلفة الإنترنت: تميل الوصول إلى الإنترنت في جزر المالديف إلى أن تكون مكلفة نسبياً بالنسبة للدخل، نظرًا إلى التكاليف العالية للبنية التحتية وسوق الاحتكار المزدوج. اعترفت الحكومة بذلك وفي عام 2021 ضغطت على المشغلين لتخفيض الأسعار بنسبة 20-30% mfr.mv. اليوم، تحسنت الأسعار لكنها لا تزال ليست رخيصة. على سبيل المثال، اعتبارًا من 2023 تضمنت خطط الإنترنت المنزلي عبر الألياف لـ Dhiraagu حزمة 20 ميغابت بحوالي MVR 550 (≈دولار أمريكي 35) في الشهر dhiraagu.com.mv، وخطة الألياف غير محدودة 50 ميغابت بحوالي MVR 1490 (~$95) في الشهر dhiraagu.com.mv. معدلات Ooredoo مشابهة، حيث تقدم خطة غير محدودة بسرعة 30 ميغابت حوالي MVR 700 و 100 ميغابت حوالي MVR 1449 ooredoo.mv. تتوفر الخطط المحددة البيانات بأسعار أقل (مثل 80 جيجابايت من الإنترنت الجوال بأسعر MVR 699، أو ~$45 dhiraagu.com.mv)، لكن المستخدمين الثقيلين يشكون كثيرًا من الفواتير العالية. عند قياسها كنسبة من الدخل، كان سكان جزر المالديف ينفقون مالاً أكبر من التوصيات الأممية 2% من الدخل الشهري على الإنترنت العريض النطاق؛ حتى بعد تخفيضات الأسعار الأخيرة، قُدر أنها حوالي 2.6% من الدخل تذهب للوصول إلى الإنترنت في المتوسط mfr.mv. يجعل هذا جزر المالديف من أماكن آسيا الأغلى للبيانات، خاصة بالنسبة لخدمة الإنترنت الثابت عالية السرعة.
ومع ذلك، من المتوقع أن تؤدي زيادة المنافسة ووجود الوافدين الجدد إلى تخفيض التكاليف. يعتبر إدخال حزم الألياف غير المحدودة (تطوير جديد نسبيًا) إشارة إيجابية dhiraagu.com.mv. ويسجل الزوار الذين يشترون عادة بطاقات SIM محلية أو يستخدمون واي فاي المنتجعات الأسعار المرتفعة أيضًا – بطاقة SIM سياحية ببضع جيجابايت من البيانات يمكن أن تكلف أكثر من 30 دولارًا أمريكيًا. سياسة الحكومة هي الاستمرار في خفض الأسعار بحيث يكون الاتصال بالإنترنت متاحًا لجميع المواطنين بما يتماشى مع قانون الاتصالات السلكية واللاسلكية mfr.mv. قد نرى تخفيضات أسعار إضافية أو خطط ميزانية تم تقديمها، خاصةً مع زي المصرية الجديدة الدولية (SMW6) زيادة عرض النطاق الترددي (ما يمكن أن تخفض تكاليف الجملة). بإيجاز، يتمتع سكان المالديف بسرعات تنقل سريعة عبر الهاتف المحمول محسنة، لكنهم يدفعون علاوة على هذا الاتصال، مما يشكل عائقًا لبعض الأسر ذات الدخل المنخفض.
الإنترنت عبر الأقمار الصناعية: Starlink وما بعد
نظرًا لتوزع جغرافيتها، يعد الإنترنت عبر الأقمار الصناعية حلاً طبيعيًا للوصول إلى المواقع البعيدة في جزر المالديف – من الجزر الفردية إلى السفن في البحر. تقليديًا، اعتمدت المنتجعات والشركات النائية على روابط القمر الصناعي VSAT (مثل خدمات Thuraya أو Intelsat) عند عدم توافر الخطوط السفلية أو الروابط الميكروويف leadingmarketresearch.com. ومع ذلك، كان عرض النطاق الترددي للأقمار الصناعية محدودًا ومكلفًا للغاية، لذلك لم ينتشر بانتظام بين السكان العامين. الآن يتغير هذا مع ظهور مجموعات الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض.
في أغسطس 2023، منحت حكومة المالديف ترخيصًا لمزود خدمة الإنترنت لـ Starlink، خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية لـ Elon Musk، مما يشير إلى تحقيق إنجاز كبير في الاتصال corporatemaldives.com hoteliermaldives.com. تم ترخيص خدمات Starlink [في] جزر المالديف (الفرع المحلي لـ SpaceX) باعتباره مزود الإنترنت الرابع في البلاد، إلى جانب Dhiraagu وOoredoo و Focus Infocom hoteliermaldives.com. تتيح هذه الإذن لـStarlink بتوفير الإنترنت عبر القمر الصناعي إلى جميع مناطق جزر المالديف، بما في ذلك الجزر والمناطق البعيدة جدًا والسفن في البحار hoteliermaldives.com. في حفل 2023، أشاد وزير التكنولوجيا بدخول Starlink كوسيلة لضمان أن “الإنترنت عالي السرعة سيكون متاحًا في جميع أنحاء البلاد وكذلك للسفن في البحر”، مما يعزز من الحياة ويحسن الاقتصاد hoteliermaldives.com. بصفة جوهرية، يمكن لـStarlink تغطية جزر المالديف بالكامل من الفضاء، وهو ما لا يمكن لأي شبكة أرضية أن تطابقه بنسبة 100% (خاصة بالنسبة للقوارب أو النقاط المعزولة بشكل كبير).
اعتبارًا من أوائل عام 2024، كانت Starlink تستعد لتوافرها تجاريًا في جزر المالديف. من المتوقع أن تقدم الخدمة سرعات تصل إلى حوالي 100-200 ميغابت في الثانية لكل مستخدم بتكلفة شهرية تقريبًا $100 (بالإضافة إلى المعدات) hoteliermaldives.com. إنه أغلى من المعايير المحلية، مما يعني أنStarlink قد تستهدف في البداية للمنتجعات والشركات واليخوت التي تحتاج إلى اتصال احتياطي موثوق به أو خدمات في مناطق لا تصل إليها الألياف. يمكن أن يكون أيضًا أداة للمرونة – على سبيل المثال، في حال قطع إعصار أو زلزال تحت البحر للكابلات، يمكن لـStarlink أن تحافظ على الإنترنت الوطني. يتم وضع قوانين المحطات الأيونية (الأطباق) من قبل هيئة الاتصالات، ولكن نظرًا إلى ترخيص Starlink، سيكون الأفراد والشركات قانونيًا مسموح لهم باستخدامها.
بجانب Starlink، تشمل الخيارات الأخرى عبر الأقمار الصناعية الأقمار الصناعية GEO التقليدية (لا تزال تُستخدم من قبل بعض المنتجعات كاستعداد) والمقدّمين المحتملين كـOneWeb أو SES’s O3b mPOWER (إذا كانوا يسعون لدخول سوق المالديف). تشير انفتاحية الحكومة على Starlink إلى موقف تقني تشجيع يشجع، والاستفادة من القمر الصناعي لاستكمال شبكات الألياف والهواتف الذكية. قد نرى مؤسسات عامة في الجزر الخارجية تحصل على وحدات Starlink كاحتياطي أو لزيادة السعة. بإيجاز، الإنترنت عبر الأقمار الصناعية يستعد لأداة داعمه ولكن مهمة – لن يحل محل الشبكات الأرضية، ولكن يملأ الفجوات عند الحاجة. بالنسبة لقارب صيد في البحر أو محطة أبحاث على جزيرة بعيدة، فإن النجوم (أو بالأحرى أقمار Starlink الصناعية) ستؤمن قريبًا اتصالاً مباشرًا بالإنترنت العالمي.
التنظيم، السياسة الحكومية، والرقابة على الإنترنت
تشرف الحكومة على الاتصالات في جزر المالديف عبر هيئة الاتصالات الماليزية (CAM) وتحكمها قانون الاتصالات السلكية واللاسلكية في المالديف. ينص القانون على أن تكون  الخدمات accessible all بتكلفة معقولة، ويخول CAM تنظيم الأسعار وضمان بيئة تنافسية mfr.mv. في الممارسة، تدخلت الحكومة بنشاط في بعض الأحيان لمحاذاة الصناعة مع الأهداف الوطنية. كان مثال بارز في عام 2021 عندما وجهت الإدارة المشغلين لتنفيذ تخفيضات كبيرة في الأسعار على الإنترنت العريض (تخفيضات بنسبة 20-30%) لتحسين توافره mfr.mv. هذا النوع من التدخل التنظيمي يستند إلى القلق بأن الاحتكار المزدوج قد يبقي الأسعار مرتفعة؛ بالفعل تستفيد الدولة من أرباح الاتصالات (بصفتها مساهمًا ومحصلاً للضرائب)، مما جعلها تاريخيًا أكثر حذرًا في الدفع لخفض الأسعار mfr.mv. ومع ذلك، أدى الضغط العام والمعايير الدولية (مثل أهداف الحصول على الإنترنت للأمم المتحدة) إلى سياسة أكثر دعماً للمستهلكين مؤخرًا.
على صعيد حوكمة الإنترنت، تتمتع جزر المالديف بمستوى معتدل من حرية الإنترنت، ولكن مع بعض القيود الهامة. البلاد لا تفرض  رقابة وطنية شاملة على الإنترنت – حيث تتاح المنصات العالمية الشهيرة (Google، Facebook، YouTube، إلخ) للناس ويمكنهم انتقاد الحكومة عبر الإنترنت. ومع ذلك، أظهرت الدولة أنها ستقوم.Block أو .content تصفية الذي يتجاوز خطوط معينة، لاسيما فيما يتعلق بالدين والمعارضة السياسية. على سبيل المثال، أمرت وزارة الشؤون الإسلامية في الماضي هيئة الاتصالات بحجب مواقع تعتبر مناهضة للإسلام. كان مثلًا بارز في عام 2011 عندما أُغلق موقع مدونة محلية بسبب “مادة مناهضة للإسلام” en.wikipedia.org. كما يتم عادةً فلترة الإباحية والمحتويات البالغة الصراحة لأنها تنتهك القوانين المحلية norms في الدولة المسلمة الأغلبية.
حول الفترات السياسية الحساسة، لجأت السلطات أحيانًا لفرض رقابة مستهدفة. في أواخر2023، خلال انتقال مضطرب بعد الانتخابات، قامت هيئة الاتصالات بحظر موقعين إخباريين مستقلين وذلك كانا ينتقدان الحكومة en.wikipedia.org. أثار هذا غضبًا في أوساط المجتمع المدني وانتهى بعد بضعة أيام بسبب ضغط الجمهور وإدانة منظمات حقوق الإنسان en.wikipedia.org. وبالمثل، تشير تقارير إلى أن الاتصالات أو الوصول إلى الوسائط الاجتماعية أحيانًا تم خفاضها أو تقييدها أثناء احتجاجات المعارضة أو حالات الطوارئ (رغم أن مثل هذه الحوادث نادرة نسبيًا). عادة ما تحتل جزر المالديف “مستوى جزئي من الحرية” على مؤشرات حرية الإنترنت – إذ يوجد نظام حماية عالم افتراضي مزدهر، لكن مع خطوط حمراء التي تفرضها الدولة باسم الدين، والأمن، أو النظام العام en.wikipedia.org.
من جانب السياسات، تبنّت الحكومة رؤية “Digital Maldives” و”Smart Nation” كجزء من استراتيجيتها التنموية. يتضمن ذلك خدمات الحكومة الإلكترونية، هوية رقمية للمواطنين، مبادرات الأمن السيبراني، وتعزيز مهارات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات. تم إنشاء وكالة الأمن السيبراني الوطنية لحماية ضد التهديدات السيبرانية مع تزايد استخدام الإنترنت edition.mv. الركيزة التنظيمية هي تشجيع الاستثمار في البنية التحتية (غالبًا بالتعاون بين القطاعين العام والخاص، مثل السماح لشركات اتصالات أجنبية كـOoredoo، أو تمويل الكابلات تحت البحر عبر البنوك التنموية) مع الحفاظ على السوق محدود بما فيه الكفاية لضمان الفعالية. يشير الترخيص الأخير لـStarlink إلى نهج عملي لتحسين الوصول من خلال التقنية الجديدة. بشكل عام، تسعى السلطات المالديفية إلى الاستفادة من الإنترنت من أجل التنمية الاقتصادية والاجتماعية، لكنها تستمر في مراقبة المحتوى الذي يتعارض مع القوانين الدينية أو يهدد الاستقرار السياسي.
سد الفجوات الرقمية: الحضر مقابل الأتول البعيد
ربط مدينة صغيرة مثل ماليه شيء؛ وربط جزر صغيرة مع بضع مئات من الأشخاص المنتشرين على مسافة 800 كيلومتر من المحيط هو شيء آخر. كانت الفجوة الرقمية بين المحاور الحضرية والأتول البعيدة دائمًا مصدر قلق. في الماضي، عانى سكان الجزر النائية من إنترنت أبطأ وتكلفة عالية– إذا كانوا متصلين على الإطلاق– مقارنة بأولئك في ماليه. نتجت هذه الفجوة عن التكلفة العالية لربط المجتمعات المعزولة والدخول المنخفضة في تلك المناطق. كما كانت لدى العديد من المجتمعات الخارجية الحضرية مستويات أقل من المعرفة الرقمية، وعدد أقل من الأشخاص يملكون أجهزة الكمبيوتر أو يعرفون كيفية استخدام الخدمات عبر الإنترنت (وجدت دراسة في 2007 أن ملكية أجهزة الكمبيوتر في الأتول كانت بالكاد 1%، مقابل ~22% في ماليه في ذلك الوقت). نتيجة لذلك، تجاوزت الثورة الرقمية المبكرة الجزر الريفية بشكل كبير، مما خلق فجوة رقمية حضرية-ريفية كلاسيكية.
في السنوات الأخيرة، تم بذل جهود مركزة لسد هذه الفجوة. قامت الحكومة وشركات الاتصالات بإعطاء الأولوية لتوسيع التغطية لتشمل جميع الجزر المأهولة بالسكان. بحلول عام 2016، كان لدى كل من Dhiraagu وOoredoo أبراج للهواتف المحمولة على جميع الجزر المأهولة (مما يضمن توفير خدمات 3G/4G على الأقل في كل مكان) leadingmarketresearch.com. إن الانتهاء من الشبكة الوطنية للألياف الضوئية في 2025 يعد بتغيير هائل لتمكين الاتصال الرقمي – مما يعني أن حتى أصغر المجتمعات لديها الآن البنية التحتية اللازمة للإنترنت عالي السرعة atolltimes.mv atolltimes.mv. لتوظيف هذا، ضمن تطوير الحكومة خططها لربط الجزر، غالباً مع الاستشهاد بأن الإنترنت العريض ضروري لتوزيع الفرص الاقتصادية والخدمات العامة. تم تقديم برامج لتحسين المعرفة الرقمية في الأتول، مثل إنشاء مراكز المجتمع الرقمي وتدريب الشباب على مهارات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات (خاصةً تحت مبادرات مثل “Digital Raajje” ومشاريع مختلفة للأمم المتحدة). كما أشار الرئيس مييزو في 2024، “تغطية الهاتف الشاملة وتوفير العديد من التطبيقات والخدمات عبر الإنترنت جلب الخدمات الأساسية إلى أطراف أصابع جميع سكان جزر المالديف، مما يعزز الحكم والمشاركة المواطنية.” edition.mv. يتم تقديم خدمات مثل الطب التلر (telemedicine)، المحاسبة الإلكترونية، والتعليم عبر الإنترنت بحيث يمكن للسكان الوصول إليها إذا كان لديهم اتصال إنترنت.
تظل إمكانية الوصول الميسور الجانب الأصعب من الفجوة. بينما يمكن للبنية التحتية أن تصل إلى جزيرة نائية، إذا لم يستطع أحدهم تحمل رسوم الاشتراك الشهرية، فالاتصال لا طائل منه. للتغلب على هذا، قدم مزودو الاتصالات حزم الدخول الأسهل أوبعض أحيانًا نقاط Wi-Fi المجتمع. قد تنظر الحكومة في التمويلات المالية لبعض المستخدمين ذوي الدخل المنخفض أو البعيدة، على الرغم من أن برنامج رسمي لم يتضح بشكل كامل حتى الآن. لقد ساعد تواجد الإنترنت المحمول (الذي يكون ذات تكلفة أكثر مقابل البيانات المدفوعة مقدمًا في الحزم مسبقة الدفع) – كثير من سكان الريف المالديفيين يستخدمون الهواتف الذكية كجهاز الإنترنت الرئيسي لهم، متخطين أجهزة الكمبيوتر بالكامل. تصبح وسائل التواصل الاجتماعي وتطبيقات الرسائل شائعة حتى في الجزر التي يعيش فيها فقط بضع مئات من الأشخاص، مما يظهر أنه بمجرد أن تأتي التغطية وبعض التدريب المبسط، يصبح الأفراد سريعًا متصلين بالشبكة.
اليوم، الفجوة الرقمية بين الحضر والريف آخذة في التقلص . تظل ماليه تستفيد من أعلى السرعات وأول تذوق للتكنولوجيا الجديدة (كانت الأولى مع الألياف و5G)، لكن الجزر الخارجية تقترب. على سبيل المثال، جزيرتان لاومو أو أليف حا الآن لديهما خيارات الإنترنت عريض الألياف و4G تقريبًا بنفس جودة ماليه. الجزء المتبقي من سكان المالديف الذين لا يزالون غير متصلين (حوالي 16% في 2024) datareportal.com على الأرجح يشمل الأفراد الأكبر سنًا وأولئك الذين في المناطق الأبعد، لكن تظهر النسبة تتقلص سنويًا. مع انتشار التعليم ورفع الوعي، أصبح المزيد من سكان الجزر يستخدمون الإنترنت لأسعار السوق المحلية للصيد، التجارة الإلكترونية للمشغولات اليدوية المحلية، أو حتى البقاء على اتصال عبر WhatsApp مع العيد من الأسرة. هدف جزر المالديف لمجتمع رقمي شامل آخذ في التحاقيق فعليًا – تصبح [الجزر النائية] مستعطات من الأمور المرتبطة بعالم افتراضي عاملة كعقد مترابطة من شبكة وطنية واحدة.
النظرة المستقبلية: نحو جنة “ذكية” متصلة
لدى جزر المالديف خطط طموحة لتعزيز الاتصال أكثر وأن تصبح “أمة ذكية” تعتمد على التكنولوجيا الرقمية. ركيزة استراتيجية المستقبل هي تعزيز عرض النطاق الترددي الدولي وقوة الشبكة. في أغسطس 2024، كان هناك معلم رئيسي بإنزال SEA-ME-WE 6 كبل تحت البحر في جزر المالديف edition.mv. يعد SMW6 كبل ضخم جديد يربط سنغافورة بأوروبا، وانضمت Dhiraagu إلى الشراكة العالمية كمالك مشترك – لأول مرة تصبح شركة مالديفية مالكة مشتركة لكابل دولي edition.mv. هذا الكبل، من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ بحلول أوائل 2026، سيوفر “100 تيرا بت في الثانية” للمسار السريع عالي السرعة إلى الإنترنت العالمي لجزر المالديف edition.mv. أشار مسؤولون إلى أن SMW6 سيعطي جزر المالديف وصولاً مباشراً إلى نقاط التبادل الدولية المختلفة دون الاعتماد على أي دولة واحدة edition.mv (حاليًا تتصل جزر المالديف عبر سريلانكا والهند عبر كبلات أقدم leadingmarketresearch.com). من المتوقع أن تؤدي الزيادة في رقم عرض النطاق الترددي والقدرة إلى خفض تكلفة خدمات الإنترنت في السنوات المقبلة وتحسين الجودة والمستويات التي تصل إليها edition.mv. بإيجاز، تهدف SMW6 والمشاريع المماثلة إلى تحويل هذه الأمة الجزيرية إلى مركز رقمي في المنطقة بدلاً من نقطة نهاية.
على الجبهة المحلية، كلا من شركتي الاتصالات الرئيسيتين ستهدف إلى تحقيق أقصى انتفاع للتوسع في الشبكات الجديدة الخاصة بالألياف البصرية التي قامت ببنائها. يمكن توقع طرح الإنترنت المتميز السريع أن يصبح أكثر شيوعًا للشركات وحتى المنازل، خاصة في ماليه والجزر الأكبر. قد يتجه اهتمام المتنافسين نحو جودة الخدمة وحزم المحتوى (على سبيل المثال، IPTV، خدمات المنازل الذكية، إلخ من المرجح أن تنمو على البنية التحتية للإنترنت). من المتوقع توسع 5G بالتأكيد على المدى القريب – في السنوات المقبلة، ستنتقل تغطية 5G من منطقة العاصمة إلى جزر أخرى رئيسية (مثل مدينة Addu في الجنوب، أو بعض الجزر السياحية التي تتطلب عرض نطاق ترددي عالي). يعني هدف Ooredoo المعلَنة في طرح 5G على مستوى البلاد في النهاية تغطية العديد من الجزر، محتمل عبر نطاقات جديدة أو استخدام إبداعي لـ 5G ذو النطاق الوسط الذي يمكن أن يمتد مسافات أكبر. على اعتبار أن نطاق 4G يصل بالفعل إلى جميع المناطق المأهولة بالسكان، فإن البنية التحتية لتحديثات 5G موجودة؛ الأمر يرجع في معظمه إلى سعة الكبل (التي تم حلها عبر الألياف بصرية) وقبول استخدام الأجهزة.
المبادرة الحكومية “Digital Maldives” تركّز أيضاً على استخدام الاتصال من أجل الصالح العام. تتضمن الخطط لأجل “الجزر الذكية” التي يتحسن من خلالها الظروف المعيشية عبر استخدام مستشعرات الإنترنت والمراقبة البيئية بالذكاء الصناعي. على سبيل المثال، تم ذكر تجارب لتوصيل الإمدادات الطبية جواً عبر الشبكات 5G، نظام الطرق الذكية في العاصمة، ولتحكم الذكاء الصناعي بنظم الرصد البيئية لتكيف المناخ، يقول الرئيس مييزو ألقى الضوء في 2024 على أن احتضان الابتكار الرقمي هو مفتاح لتطوير المالديف ومرونتها ضد المناخ edition.mv edition.mv. الشراكات الدولية (مع منظمات مثل البنك الدولي وITU) من المرجح أن تجلب الخبرة التقنية والأموال لتنفيذ هذه المشاريع التحول الرقمي.
بالحديث عن المشاركين الجديدين، فإن Arrival of Starlink هو مجرد البداية – من الممكن أن تحاول شركات أقمار صناعية أخرى أو إقليمية استهداف سوق المالديف إذا استمرت النمو. ستوازن الحكومة حول ضمان بقاء المشغلين الحاليين بصحة (حيث أنهم يستثمرون في الوظائف والبنية التحتية المحلية). هناك أيضًا أحاديث على [جعل المالديف] مركزًا للكبلات تحت البحر – حيث يعني موقعه الإستراتيجي أن الكبلات الأخرى القادمة من الشرق الأوسط أو شرق آسيا يمكن أن تهبط هنا، مما يعزز الاتصال ويقدم حتى قدرة العبور إلى الآخرين في المحيط الهندي.
بختام الكلام، قصة الوصول إلى الأنترنت في جزر المالديف تطورت من سرد عزلة إلى سرد تكامل. من الاتصالات الأولى بالبريد الإلكتروني في المقاهي السيبيرية في ماليه إلى البث الحي للجزيرة عبر شبكات 5G والألياف، التقدم ملحوظ. تعالج التحديات مثل التكلفة والشمول الريفي خطوة بخطوة. مع العزم السياسي القوى واستمرار الاستثمار في البنية التحتية (مثل SMW6 والشبكات الألياف الوطنية)، المالديف مهيأة للتحول إلى أمة ذكية متصلة بالكمال. يعتبر هذا تبشيراً بالخير للاقتصاد – تعزيز خدمات السياحة، تمكين العمل والتعليم عن بعد، وتنويع النشاطات إلى أبعد من الصيد والمنتجعات نحو الصناعات الرقمية. كانت الأتول البعيدة المرتبطة مرة بشبكة جزيرية عالمية والآن تصبح متصلة، كما ركب المالديف موجات الثورة
