NUEVA YORK, 13 de marzo de 2026, 19:53 EDT
Las acciones de Cleveland-Cliffs Inc. cayeron un 5,2% a $8,46 el viernes, marcando la mayor caída entre las principales acciones de acero de EE. UU. Nucor bajó un 1,3% a $163,48, mientras que Steel Dynamics descendió un 2,6% a $170,60.
Esto ocurre mientras Cliffs aún busca estabilizarse tras el incumplimiento de ganancias del mes pasado, y el viernes no fue precisamente un terreno favorable para las acciones de acero. El S&P 500 perdió un 0,61%. El SPDR S&P Metals & Mining ETF, que sigue al sector, terminó con una caída del 3,3%. “Definitivamente un mercado emocional”, dijo el estratega de Murphy & Sylvest, Paul Nolte. Reuters
Cliffs enfrenta algunos vientos en contra únicos. Según un informe de Reuters del 9 de febrero, el fabricante de acero registró ventas de $4.31 mil millones en el cuarto trimestre, por debajo del objetivo de Wall Street de $4.59 mil millones. El CEO Lourenco Goncalves culpó a la débil demanda automotriz, la expiración de un contrato de suministro de planchón y problemas arancelarios en Canadá. Las ventas directas a clientes automotrices representaron el 28% de los ingresos por fabricación de acero de la compañía en el trimestre.
La gerencia insiste en que 2026 marcará cierta mejora. En la última actualización de resultados, Cliffs proyectó envíos de acero para este año de 16,5 a 17 millones de toneladas netas—la métrica estándar de la industria—además de unos $10 por tonelada en ahorros unitarios de costos, $700 millones destinados a gastos de capital y $3.3 mil millones en liquidez. El CEO Goncalves describió el entorno comercial de EE. UU. como avanzando en una “dirección muy constructiva”. SEC
Otros fabricantes de acero han sido más optimistas. En enero, Nucor reconoció que los mayores costos habían reducido los márgenes, pero el CEO Leon Topalian enfatizó la “fuerte demanda” y destacó “carteras de pedidos históricamente sólidas” que se extienden hasta 2026. Steel Dynamics registró mayores ganancias trimestrales, ayudado por chatarra más barata y precios de fabricación más altos. El CEO Mark Millett señaló un “mejor entorno de mercado para el acero laminado plano”, en referencia al acero en lámina preferido por fabricantes de automóviles y electrodomésticos. Un factor: la mayoría de los contratos de suministro de acero se reajustan solo ocasionalmente, por lo que las acerías no se benefician de inmediato de los picos en los precios spot diarios. Reuters
Cambios en la política podrían revertir la perspectiva optimista. El 13 de febrero, Reuters informó que las acereras estadounidenses cayeron después de que el Financial Times reportara que el equipo del presidente Donald Trump estaba considerando recortar ciertos aranceles al acero y aluminio. Una medida así socavaría el piso de precios en el que han confiado las acerías nacionales.
La acción de divisas y materias primas no está ofreciendo mucho alivio. Según Reuters, el dólar se mantenía cerca de máximos de 2026 esta semana mientras el petróleo subía y los inversores optaban por apuestas más seguras. El viernes, el sector de materiales de Canadá cayó un 4,2%, golpeado por la presión de un dólar más fuerte sobre los metales. Los nombres cíclicos en este espacio suelen recibir el primer—y a menudo más fuerte—golpe en este tipo de mercado.
Cliffs sigue anclada en Norteamérica, fabricando acero laminado de valor añadido para fabricantes de automóviles; nada nuevo ha aparecido en su sitio web desde el 23 de febrero. Por ahora, es probable que las acciones se muevan más en función de señales de que la propuesta de recuperación de la gerencia en febrero está ganando tracción—piense en precios de contratos, envíos y demanda automotriz—que por cualquier noticia nueva de la empresa.
