Lois sur les drones au Royaume-Uni expliquées : Ce que chaque pilote doit savoir en 2025

La réglementation des drones au Royaume-Uni a évolué rapidement ces dernières années, en particulier avec l’adoption de nouveaux cadres réglementaires après 2020. Que vous voliez pour le plaisir ou à des fins professionnelles, il est essentiel de comprendre la législation actuelle afin de rester en sécurité et dans la légalité. Ce guide complet détaille les lois britanniques sur les drones à la mi-2025 : classification des drones, licences ou enregistrements nécessaires, lieux de vol autorisés, questions de respect de la vie privée et sanctions encourues en cas d’infraction. Nous abordons également les récentes mises à jour (post-Brexit) ainsi que les évolutions à venir que tout pilote de drone britannique doit connaître.

Classification et catégories de drones selon la législation britannique

Le Royaume-Uni classe les opérations de drones en trois catégories selon le niveau de risque : Ouverte, Spécifique et Certifiée arpas.uk arpas.uk. Chaque vol que vous effectuez entrera dans l’une de ces catégories :

• Catégorie Ouverte (Risque faible) : Cela concerne les vols basiques à faible risque soumis à des limitations strictes (ex : petits drones, vol dans des zones sûres). Les opérations en catégorie Ouverte ne requièrent pas d’autorisation spéciale de la CAA tant que vous respectez les règles standards arpas.uk. La catégorie Ouverte est elle-même divisée en sous-catégories A1, A2, A3 en fonction du poids du drone et de la proximité des personnes arpas.uk. Par exemple :
  • A1 (Survol de personnes) : pour les drones très légers de moins de 250g – ils peuvent être pilotés en zones urbaines et même au-dessus de personnes (mais jamais au-dessus de foules) si c’est fait en toute sécurité caa.co.uk caa.co.uk.
  • A2 (Vol “proche” des personnes) : pour les drones de taille moyenne (ex : <2kg) où le pilote possède une certification supplémentaire (A2 CofC) pour voler près de personnes non impliquées (tout en maintenant des distances de sécurité) register-drones.caa.co.uk.
  • A3 (Vol “loin” des personnes) : pour les drones plus lourds (jusqu’à 25kg) ou tout drone si vous n’avez pas de qualifications supplémentaires – ces drones doivent voler loin des personnes et des zones résidentielles/commerciales (au moins 50m des personnes et 150m des zones bâties) caa.co.uk register-drones.caa.co.uk.
• Catégorie Spécifique (Risque moyen) : Les opérations qui dépassent les limites de la catégorie Ouverte entrent ici – par exemple, drones plus lourds, vol en zones denses, la nuit au-delà des limites habituelles ou toute autre activité à risque accru caa.co.uk arpas.uk. Les vols en catégorie Spécifique nécessitent une autorisation opérationnelle préalable de la CAA caa.co.uk caa.co.uk. Pour l’obtenir, il faut fournir une analyse de risque ou utiliser un scénario standard. Le plus courant est le PDRA01 (Pré-évaluation des Risques Définis 01), qui correspond essentiellement à l’autorisation standard pour les vols VLOS en zones urbaines (qui a remplacé l’ancien “PfCO”) caa.co.uk arpas.uk. Les opérateurs commerciaux volent généralement sous PDRA01, ce qui leur permet de faire voler des drones de 250g à 25kg en zones peuplées à vue directe, sous conditions de sécurité caa.co.uk. Si votre opération ne correspond pas à PDRA01, vous devrez effectuer une analyse de risque sur mesure via le processus SORA (Specific Operations Risk Assessment) pour obtenir l’approbation de la CAA caa.co.uk. En catégorie Spécifique, l’exploitant du drone et le télépilote doivent démontrer une compétence supérieure – le pilote devant généralement obtenir un Certificat Général VLOS (GVC) délivré par une entité de formation agréée par la CAA arpas.uk arpas.uk (cela implique un examen théorique et une épreuve pratique). La CAA délivre alors une Autorisation Opérationnelle précisant ce que vous pouvez faire caa.co.uk.
• Catégorie Certifiée (Risque élevé) : Cette catégorie concerne les opérations jugées les plus risquées – équivalentes à l’aviation habitée arpas.uk. On retrouve ici par exemple les très gros drones, ceux transportant des passagers ou des marchandises dangereuses, etc. Les exigences pour la catégorie Certifiée sont aussi strictes qu’en aviation habitée : le drone doit être certifié navigable, l’exploitant doit être agréé et les télépilotes titulaires d’une licence équivalente à celle des pilotes d’avion arpas.uk. (En 2025, très peu d’opérations visent cette catégorie – elle est prévue pour les futurs drones lourds, taxis aériens, etc.)

Classes de drones selon le poids/capacités : En plus des catégories d’usage, la régulation britannique et européenne introduit les classes de drone (C0, C1, C2, etc.) définies par le poids et les standards techniques. Ces labels (apposés par les fabricants) détermineront dans quelle sous-catégorie un drone peut voler. Par exemple, un drone de classe C0 (<250g) est autorisé en A1 ; une classe C2 (<4kg) est prévue pour les opérations A2 et inclura des fonctionnalités avancées (mode basse vitesse, etc.). Cependant, en 2025, peu de drones portant la mention de classe sont disponibles. Le Royaume-Uni considère la majorité des drones grand public comme “anciens” (sans marquage de classe), les limitations d’usage dépendent donc du poids et des qualifications du pilote. La CAA a annoncé qu’elle autorisera l’usage de drones marqués “EU” (ex : C1) sous le régime britannique, jusqu’à ce que le Royaume-Uni mette en œuvre son propre système de marquages heliguy.com. D’ici 2026, le Royaume-Uni prévoit de lancer son propre système d’étiquetage de classes et d’exiger des fonctionnalités telles que l’identification à distance et la géo-conscience sur certaines catégories (voir la partie “Évolutions à venir”).

Exigences légales pour l’usage récréatif vs commercial

Les télépilotes amateurs et professionnels sont soumis aux mêmes règles fondamentales au Royaume-Uni. Les règles de sécurité (Drone Code) s’appliquent que vous voliez pour le loisir ou pour des missions rémunérées lexology.com. Cela signifie que même pour le loisir, l’enregistrement peut être obligatoire, il faut respecter les hauteurs maximales, garder des distances avec autrui, etc., comme un professionnel.

Ceci dit, il existe quelques exigences et points d’attention supplémentaires pour l’usage professionnel :

• Fin du “PfCO” – Réforme axée sur le risque : Avant 2021, les vols professionnels exigeaient une autorisation spéciale CAA appelée PfCO (Permission for Commercial Operations). Cette distinction entre loisir et commercial n’existe plus : ce qui compte, c’est le risque de l’opération, pas la rémunération caa.co.uk. Les professionnels ne nécessitent donc plus de “licence commerciale” par défaut ; ils opèrent dans la catégorie Ouverte ou Spécifique comme les amateurs, en fonction du vol. Pour beaucoup de missions simples, rester dans les règles de la catégorie Ouverte dispense d’autorisation supplémentaire (hors enregistrement et certificat standard). Mais les missions complexes ou à risque (courantes en usage professionnel) relèvent de la catégorie Spécifique ; il faut alors une Autorisation Opérationnelle délivrée par la CAA caa.co.uk. En pratique, la plupart des professionnels suivent une formation (GVC et/ou A2 CofC) et sollicitent une Autorisation Opérationnelle (type PDRA01) pour avoir le droit de voler en zones peuplées pour le travail.
• Enregistrement et compétence : Les pilotes loisirs ou professionnels doivent respecter les obligations d’enregistrement et de qualification imposées par la CAA (détaillées à la section suivante). Aucune dérogation pour les professionnels concernant l’Operator ID ou le Flyer ID : toute entreprise doit s’enregistrer comme un particulier caa.co.uk. Les entreprises doivent aussi veiller à ce que tous les télépilotes disposent des attestations correspondant au type de vol (ex : certificat A2 ou Autorisation Opérationnelle + GVC pour les vols en zone peuplée) caa.co.uk caa.co.uk.
• Assurance : La principale différence réglementaire est l’assurance. La loi impose aux professionnels d’être couverts par une assurance responsabilité civile au minimum caa.co.uk. Si vous volez “dans un but commercial” (toute mission liée à votre activité), vous devez être assuré conformément au règlement EU 785/2004 caa.co.uk caa.co.uk. Cela inclut non seulement les cas évidents (ex : photos aériennes rémunérées), mais toute utilisation d’un drone dans le cadre professionnel – y compris pour un auto-entrepreneur, une école ou une université caa.co.uk. Les télépilotes loisirs ne sont pas obligés d’assurer les drones de moins de 20kg, mais c’est vivement recommandé car vous restez responsable des dégâts causés à autrui caa.co.uk. (De nombreux amateurs sont couverts via des associations comme la BMFA ou FPV UK.)
• Précautions supplémentaires : L’usage professionnel soulève aussi des questions de conformité, par exemple en matière de vie privée (ex : surveillance, collecte de données – voir section « vie privée ») et de sécurité aéronautique. Les sociétés doivent aussi avoir des procédures d’exploitation, programmes d’entretien et journaux de bord pour les pilotes. Même si la loi sur les drones ne l’impose pas expressément, la tenue de journaux de vol, de maintenance et d’analyses de risques est une bonne pratique, souvent exigée par les clients ou les assureurs lexology.com lexology.com.

En résumé, les télépilotes loisirs et professionnels doivent observer les mêmes règles de base, mais les professionnels ont des obligations supplémentaires en matière d’assurance et, souvent, de qualifications et d’autorisations complémentaires en fonction du type de mission. Avant toute opération, vérifiez toujours si le vol envisagé relève de la catégorie Ouverte ou nécessite une autorisation, quelle que soit sa finalité commerciale ou non. La CAA propose des guides aux organisations pour assurer l’enregistrement et la gestion de l’activité drone en entreprise caa.co.uk caa.co.uk.

Exigences d’enregistrement des drones et d’identification de l’opérateur

La plupart des utilisateurs de drones au Royaume-Uni doivent s’enregistrer et réussir un test en ligne avant de voler. Le système d’enregistrement de la CAA (DMARES) délivre deux types d’identifiants :

• un Flyer ID (preuve que vous avez réussi un test théorique de base), et
• un Operator ID (l’enregistrement de la personne ou de l’organisation responsable du drone) caa.co.uk caa.co.uk.

Il est illégal de faire voler un drone sans les identifiants requis – faire voler un drone non enregistré ou sans avoir passé le test peut entraîner des amendes, voire dans les cas graves, une peine de prison caa.co.uk. Voici les exigences à partir de 2025 :

• Drones de 250g à 25kg : L’enregistrement et le test sont obligatoires. Si votre drone ou aéromodèle pèse 250 grammes ou plus (jusqu’à 25kg), vous devez réussir le test théorique de la CAA pour obtenir un Flyer ID et vous devez vous enregistrer pour obtenir un Operator ID caa.co.uk. Cela couvre pratiquement tous les drones caméra populaires (DJI Phantom, série Mavic, etc.) ainsi que les modèles réduits plus grands. Le test théorique se passe en ligne (gratuit) et le certificat de réussite constitue votre Flyer ID. L’Operator ID (qui comporte de faibles frais annuels) doit être renouvelé tous les 12 mois et le numéro d’identifiant doit être clairement affiché sur votre drone caa.co.uk caa.co.uk.
• Drones de moins de 250g : Certains critères sont assouplis pour les très petits drones, mais pas tous. Si le drone pèse moins de 250g (0,25kg) et n’a pas de caméra, il est considéré comme très peu risqué – la loi ne vous oblige pas à détenir un Flyer ID et l’enregistrement pour obtenir un Operator ID est facultatif dans ce cas caa.co.uk caa.co.uk. Néanmoins, la CAA recommande vivement même à ces utilisateurs de passer le test et d’obtenir un Flyer ID afin de bien connaître les règles caa.co.uk. Si votre drone de moins de 250g a une caméra, alors vous devez demander un Operator ID (pour des raisons de confidentialité et de sécurité), même si le Flyer ID n’est techniquement pas obligatoire pour cette catégorie de poids caa.co.uk caa.co.uk. En pratique, de nombreux pilotes de drones populaires autour de 249g (comme la série DJI Mini) obtiennent quand même le Flyer ID, car le test est facile et renforce la connaissance des règles de sécurité.
• Exception pour les jouets : Si votre drone est un jouet de moins de 250g, vous êtes totalement exempté des deux exigences caa.co.uk. Un « jouet » dans ce contexte signifie un drone commercialisé comme un jouet (généralement pour jeunes enfants, souvent avec des capacités très limitées). Par exemple, un petit mini-drone d’intérieur acheté dans un magasin de jouets, pesant moins de 250g et destiné à des enfants de 12 ans ou plus, peut être considéré comme un jouet. S’il répond à cette définition, vous n’avez pas besoin de vous enregistrer ou de passer le test même s’il a une caméra caa.co.uk. Soyez honnête dans votre évaluation – la plupart des drones avec caméra vendus pour la photographie ne sont pas des jouets. En cas de doute, supposez qu’il ne s’agit pas d’un jouet sauf si c’est clairement indiqué et commercialisé comme tel pour enfants.

Pour plus de clarté, la CAA propose un résumé de ces règles :

Poids 250g–25kg : Flyer ID obligatoire, Operator ID obligatoire.
Poids <250g avec caméra : Flyer ID recommandé, Operator ID obligatoire.
Poids <250g sans caméra : Flyer ID recommandé, Operator ID facultatif.
Drone jouet <250g : Aucun identifiant requis caa.co.uk caa.co.uk.

Lors de l’enregistrement, si vous êtes un particulier de plus de 18 ans, vous vous enregistrerez vous-même comme opérateur (et recevrez un numéro d’Operator ID). Si le drone appartient à un enfant (<18 ans), un parent ou tuteur doit s’enregistrer comme opérateur en son nom caa.co.uk caa.co.uk. Les organisations (entreprises, clubs, écoles, etc.) peuvent également s’enregistrer comme opérateur au nom de la société – la procédure est similaire, mais vous devrez désigner un responsable pour les drones caa.co.uk caa.co.uk. Vous pouvez utiliser un seul Operator ID pour tous les drones que vous possédez et il doit être renouvelé chaque année. Le Flyer ID (le certificat de pilote) est valable 5 ans avant qu’il soit nécessaire de repasser le test caa.co.uk.

Obtenir les identifiants : La procédure s’effectue sur le portail en ligne de la CAA. Vous pouvez choisir de passer le test théorique à choix multiples de 40 questions (basé sur le Drone Code) pour obtenir votre Flyer ID, et à la fin de la session de test vous pouvez également payer les frais d’enregistrement pour obtenir votre Operator ID. La plupart des gens font les deux en même temps caa.co.uk arpas.uk. Il n’y a pas de limite d’âge pour le test (les enfants peuvent le passer avec surveillance), et il faut au moins 75% de bonnes réponses pour réussir. Une fois fait, vous recevrez votre Flyer ID par e-mail. L’Operator ID est délivré lors de l’enregistrement (pour les particuliers, le numéro est du type « OP-XXXXXXXX »). Rappel : Vous devez apposer votre Operator ID sur votre drone à un endroit visible avant de voler caa.co.uk caa.co.uk. C’est une obligation légale et cela permet aux autorités d’identifier le propriétaire si le drone est retrouvé ou en cas d’incident.

Omettre de s’enregistrer ou de posséder un Flyer ID valide lorsque c’est nécessaire constitue une infraction – la CAA et la police ont déjà appliqué cette règle avec des avertissements et peuvent infliger des amendes (jusqu’à 1 000 £ ont déjà été signalés pour absence d’enregistrement). Ne négligez donc pas l’enregistrement : c’est peu coûteux et simple, et c’est un test unique pour voler légalement.

Licences et certifications (Flyer ID, A2 CofC et autorisations commerciales)

En plus du Flyer ID de base, le régime des drones du Royaume-Uni propose d’autres certificats et autorisations pour les pilotes et opérateurs ayant besoin de voler dans des circonstances plus avancées :

• Flyer ID : Il s’agit effectivement de votre « licence » de base de pilote de drone pour les vols de loisir dans la catégorie Ouverte. Cela atteste que vous avez appris le Drone Code et réussi le test théorique sur le site caa.co.uk. Le Flyer ID n’est pas une licence physique mais un certificat/numéro d’identification numérique. Il vous permet de voler dans la catégorie Ouverte (sous-catégories A1 et A3 par défaut) – ce qui couvre des vols basics à faible risque caa.co.uk caa.co.uk. Pour beaucoup de pilotes occasionnels, le Flyer ID associé au respect du Drone Code suffit. (Rappel : il est valable 5 ans, après quoi vous devrez repasser le test pour rafraîchir vos connaissances caa.co.uk.)
• Certificat de compétence A2 (A2 CofC) : Il s’agit d’une qualification intermédiaire pour les pilotes à distance, utile aussi bien pour des amateurs confirmés que pour de nombreux pilotes professionnels. L’A2 CofC consiste en une formation en classe ou en ligne suivie d’un examen (généralement dispensé par un organisme de formation agréé par la CAA) qui vous offre des privilèges supplémentaires dans la catégorie Ouverte. Avec un A2 CofC, un pilote peut voler dans la sous-catégorie Ouverte A2 – c’est-à-dire pouvoir faire voler certains drones plus près des personnes qu’autorisé en A3 register-drones.caa.co.uk. Par exemple, sans l’A2 CofC un drone de 1 kg doit rester à 50m de toute personne non impliquée et complètement hors des zones résidentielles ; avec un A2 CofC, vous pouvez faire voler ce drone en zone résidentielle tant que vous restez à au moins 50m horizontalement des personnes non impliquées (et même potentiellement à 5–30m si vous avez un drone « classé » avec les fonctionnalités adéquates) register-drones.caa.co.uk caa.co.uk. En résumé, l’A2 CofC rend accessibles plus de scénarios pour les drones jusqu’à 2kg en prouvant votre connaissance additionnelle de la météorologie, la préparation de vol et la gestion des risques. Note : actuellement, comme les vrais drones de classe C2 (pour les opérations A2) ne sont pas encore largement disponibles, l’A2 CofC sert principalement à permettre à des « drones hérités » de moins de 2kg d’opérer à des distances réduites (50m) au moins jusqu’en 2026 heliguy.com. Il offre aussi un avantage pour les drones entre 250g et 500g – avec l’A2 CofC, ceux-ci peuvent être pilotés sans distance horizontale spécifique (il suffit de ne pas survoler intentionnellement les personnes) comme en A1 register-drones.caa.co.uk. La formation A2 CofC peut typiquement se faire en un ou deux jours (avec un peu d’auto entraînement pratique). Une fois réussie, votre certificat est valable 5 ans.
• Autorisation opérationnelle & GVC (General VLOS Certificate) : Si vous devez réaliser des opérations en dehors des limites de la catégorie ouverte (fréquent pour de nombreux usages professionnels ou spécialisés), vous devez obtenir une autorisation opérationnelle auprès de la CAA (cela relève de la catégorie Spécifique) caa.co.uk. Le cas le plus courant est le PDRA01, un scénario prédéfini équivalent à l’ancienne permission commerciale. Pour obtenir une autorisation sous PDRA01, le pilote doit généralement posséder un GVC arpas.uk arpas.uk. Le General VLOS Certificate (GVC) est une certification de compétence supérieure à l’A2 CofC. Il implique une formation théorique approfondie et une évaluation pratique des compétences de vol avec un organisme agréé arpas.uk. Une fois le GVC obtenu, vous pouvez demander l’autorisation opérationnelle à la CAA. L’autorisation opérationnelle PDRA01 autorise les vols en zone peuplée (villes, bourgs) avec des drones jusqu’à 25kg sous réserve de règles strictes (généralement 50m minimum de distance avec les personnes non impliquées, pas de survol, VLOS, etc.) caa.co.uk. En résumé, cela vous donne accès aux missions aériennes nécessaires à de nombreux professionnels (photos immobilières, inspections, relevés en zones urbaines), non autorisées en catégorie ouverte. Important : L’autorisation opérationnelle est délivrée à l’opérateur UAS (personne ou société) et comporte des conditions spécifiques. Tout pilote à distance volant sous cette autorisation doit en respecter les règles et être inscrit ou travailler pour l’opérateur autorisé. Ainsi, les sociétés commerciales disposent généralement d’une autorisation et veillent à ce que tous leurs pilotes aient les GVC requis (ou autres compétences nécessaires) pour voler sous leur autorisation caa.co.uk.
• Ancien PfCO et transition : Comme indiqué, le PfCO a été supprimé fin 2020 lorsque le Royaume-Uni a adopté la réglementation actuelle caa.co.uk. Il n’existe pas de remplacement direct 1 pour 1 ; vous utilisez désormais les certifications ci-dessus. Si vous déteniez un PfCO, vous avez probablement déjà basculé sur une autorisation opérationnelle. Les nouveaux pilotes devront se concentrer sur l’A2 CofC et/ou le GVC selon leurs besoins.
• Autres certifications : Il existe quelques autres certificats de pilote à distance destinés à des usages spécifiques, comme les autorisations BVLOS (au-delà de la vue directe) ou les opérations de gros porteurs, mais cela relève de la catégorie Spécifique via la SORA. La catégorie Certifiée, si jamais vous y accédez, implique une formation certifiée similaire à celle d’un brevet de pilote (mais cela dépasse le cadre de la plupart des pilotes en 2025). Pour la grande majorité des utilisateurs : le Flyer ID est la certification basique obligatoire ; l’A2 CofC est optionnel pour des privilèges élargis en catégorie Ouverte ; GVC + autorisation opérationnelle est requis pour les opérations avancées ou professionnelles.

Espaces aériens et restrictions de vol au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni impose des règles strictes sur où et comment vous pouvez piloter votre drone. Le respect de ces restrictions d’espace aérien et de distances est crucial pour la sécurité – en cas d’infraction, les sanctions peuvent être sévères. Voici les principales restrictions à connaître pour tout pilote :

• Altitude maximale – 120m (400ft) : Il est interdit de faire voler votre drone à plus de 120 mètres (400 pieds) au-dessus du sol caa.co.uk. Cette limite réduit fortement le risque de rencontre avec un aéronef habité. Même à 120m ou moins, restez vigilant aux hélicoptères en vol rasant, planeurs, etc. (surtout en zone rurale). La limite de 120m est un maximum absolu en catégorie ouverte – le seul moyen de la dépasser est d’obtenir une autorisation spécifique de la CAA (par exemple pour certains essais, ou dans une zone d’essai dédiée) gov.uk. Dépasser la règle des 120m/400ft est une infraction passible d’amendes pouvant aller jusqu’à 2 500 £ gov.uk, en raison du danger pour les autres usagers de l’espace aérien.
• Zones interdites de vol et espaces aériens restreints : Ne volez jamais près des aéroports, aérodromes ou spatioports sans autorisation. Les principaux aéroports et aérodromes britanniques disposent de zones de restriction de vol (FRZ) autour d’eux caa.co.uk. Par exemple, la FRZ type d’un aéroport s’étend sur un rayon de 2–2,5 km autour de la piste, et le long des trajectoires d’approche jusqu’à 5 km – formant des zones cylindriques et rectangulaires. Vous ne devez pas voler dans une FRZ sans permission préalable de la tour de contrôle ou des gestionnaires de l’aéroport caa.co.uk. Les aérodromes et héliports plus petits n’ont pas toujours de FRZ officielles sur les cartes, mais il est strictement interdit de mettre en danger un aéronef – tenez-vous donc à bonne distance et restez attentif à toute activité aérienne register-drones.caa.co.uk register-drones.caa.co.uk. D’autres sites sensibles sont aussi soumis à des restrictions : prisons, bases militaires, palais royaux, centrales nucléaires, etc., disposent souvent de zones d’interdiction de vol register-drones.caa.co.uk. Des restrictions temporaires existent aussi fréquemment – par exemple autour des grands événements publics, scènes d’urgence, meetings aériens ou événements politiques register-drones.caa.co.uk. Consultez systématiquement les NOTAMs (Notifications aux aéronautes) et utilisez une application de sécurité drone pour les mises à jour d’espace aérien avant chaque vol register-drones.caa.co.uk register-drones.caa.co.uk. La CAA fournit une appli gratuite et des informations via NATS (service de trafic aérien) avec la carte des zones interdites en temps réel register-drones.caa.co.uk. C’est à vous, pilote, de vérifier que l’espace aérien est dégagé – ne vous fiez pas qu’aux géofences ou cartes de votre drone, elles peuvent être obsolètes register-drones.caa.co.uk.
• Distance horizontale avec les personnes (et les biens) : Les distances exigées varient selon le poids/la catégorie de votre drone :
  • Si votre drone fait 250g ou plus (et que vous volez en catégorie ouverte A3), vous devez rester à au moins 50 mètres horizontalement de toute personne non impliquée en toutes circonstances caa.co.uk. Cela crée une « bulle » de 50m de rayon autour des personnes à ne pas franchir avec votre drone. Même si vous volez à plus de 50m en hauteur, la distance horizontale s’applique – pas de survol direct des personnes sauf si elles font partie de votre opération caa.co.uk caa.co.uk. Cette règle des 50m vaut aussi pour les bâtiments, véhicules, bateaux non sous votre contrôle – en gros toute personne non consentante à votre vol. Si quelqu’un est « impliqué » (ex : un ami assistant, un client qui a accepté), les 50m ne s’appliquent pas à ceux-là, mais vous ne devez cependant jamais les mettre en danger et garder une distance raisonnable register-drones.caa.co.uk caa.co.uk.
  • Les drones de moins de 250g bénéficient de règles plus souples : vous pouvez voler plus près que 50m des personnes et même au-dessus (ponctuellement), tant que cela se fait en toute sécurité caa.co.uk. La loi reconnaît qu’un modèle < 250g (type DJI Mini) présente moins de danger, ils sont donc tolérés en environnement peuplé – toutefois, il reste strictement interdit de survoler des foules, ou de harceler/metre en danger quelqu’un caa.co.uk caa.co.uk. Même un drone de 249g peut blesser, donc la règle est : autorisé à proximité des gens avec un drone léger, mais privilégiez le bon sens et évitez toute imprudence caa.co.uk caa.co.uk. (Aussi, l’utilisation d’une caméra de drone pose des questions sur la vie privée – voir la partie dédiée.)
  • Si vous possédez une qualification A2 CofC, comme mentionné plus haut, vous pouvez réduire les distances dans certains cas. Par exemple, avec un A2 CofC vous pouvez faire voler un drone <2kg en milieu urbain mais toujours à au moins 50m des personnes (ou 30m/5m pour un drone de classe C2) register-drones.caa.co.uk.
  • Foules : Il est formellement interdit de survoler une foule ou un rassemblement de personnes avec n’importe quel drone, quelle que soit sa taille caa.co.uk register-drones.caa.co.uk. Une « foule » signifie un groupe compact de personnes incapables de s’éloigner rapidement – ex : concerts, manifestations, plages bondées, défilés, compétitions. Même un micro-drone ne doit jamais survoler une foule ; et les plus gros doivent aussi garder légalement 150m de distance avec ces rassemblements lexology.com register-drones.caa.co.uk. C’est une règle très stricte car le risque est grand en cas de panne au-dessus d’un rassemblement. (Voler près d’une foule est aussi risqué : prévoyez une marge de sécurité bien supérieure à 50m si la trajectoire peut croiser un groupe dense.)
• Distance avec les zones urbanisées : Pour une utilisation standard avec des drones ≥250g, il faut rester à au moins 150 mètres de tout site résidentiel, commercial, industriel ou récréatif register-drones.caa.co.uk. En pratique, si vous n’avez ni autorisation spéciale ni A2 CofC, vous devez piloter les drones lourds seulement dans des grands espaces ruraux, loin de toute ville, lotissement, parc, plage, route, etc. Être à moins de 150m d’un environnement bâti ou d’une foule vous met en infraction de la sous-catégorie A3 caa.co.uk. Les drones de moins de 250g sont exempts de la règle des 150m – ils peuvent ainsi voler en zone urbanisée (c’est l’une des raisons de leur popularité) register-drones.caa.co.uk. Mais – qu’importe le poids – il faut toujours voler de façon sûre et sans survoler des personnes non impliquées ou des foules. Pour opérer en agglomération avec un drone plus lourd, l’A2 CofC (pour certains scénarios) ou une autorisation spécifique (PDRA/OA) est obligatoire.
• Vol à vue directe (VLOS) : Il faut toujours garder son drone dans son champ de vision direct, c’est-à-dire visible à l’œil nu sans se contenter de la caméra embarquée caa.co.uk. C’est indispensable pour éviter tout risque de collision. L’utilisation d’un écran ou de lunettes FPV seule ne suffit pas – un observateur peut aider en FPV, autrement le VLOS est obligatoire. Cela représente généralement jusqu’à 500m de distance horizontale (et souvent moins, selon la visibilité et la taille du drone), max 120m d’altitude. Les vols hors champ de vision (BVLOS) sont interdits en catégorie ouverte ; ils nécessitent une autorisation spéciale (catégorie Spécifique) et des mesures de sécurité poussées, réservées essentiellement aux opérations de pointe (livraisons par drone, etc.).
• Vol à proximité d’incidents d’urgence : Il est illégal et dangereux de faire voler un drone à proximité d’une intervention d’urgence : incendie, accident, scène de crime, secours, etc. Il ne faut jamais gêner la police, les pompiers ou les hélicoptères sanitaires. Si en plein vol une situation d’urgence éclate à proximité, vous devez immédiatement faire atterrir et couper votre drone, sauf autorisation expresse des services d’urgence pour poursuivre votre vol register-drones.caa.co.uk register-drones.caa.co.uk. Des drones ont perturbé des interventions de pompiers ou d’hélicoptères médicaux – c’est pris très au sérieux. Tenez-vous à bonne distance de toute opération de secours.
• Restrictions locales et arrêtés : Outre la réglementation nationale, les autorités locales ou propriétaires de terrains peuvent avoir des arrêtés interdisant ou restreignant les décollages/atterrissages de drones sur certains terrains. Par exemple, de nombreux parcs de ville, le National Trust, et certains parcs nationaux interdisent les drones sauf autorisation préalable (même si l’espace aérien ne leur appartient pas, ils contrôlent l’accès au sol). Enfreindre ces arrêtés peut entraîner une amende ou l’expulsion ; vérifiez toujours la signalisation là où vous comptez voler register-drones.caa.co.uk. Si un panneau « Interdiction de faire voler des drones » est affiché sur un terrain communal, il vous est interdit d’y décoller ou d’y atterrir légalement. De plus, les Sites d’Intérêt Scientifique Particulier (SSSI) interdisent parfois les drones pour préserver la faune register-drones.caa.co.uk. Il est donc recommandé de vous renseigner à l’avance sur les restrictions locales de votre lieu de vol.

En résumé, appliquez toujours la devise du Drone Code : « Volez bas, volez lentement, gardez vos distances et restez en vue. » Utilisez les cartes et applis d’espaces aériens pour vérifier l’absence de zones interdites. Si vous mettez en danger un autre aéronef – par exemple en volant près d’un aéroport ou sur une trajectoire de vol – vous risquez de lourdes sanctions (jusqu’à cinq ans de prison) register-drones.caa.co.uk. Les règles peuvent sembler strictes mais assurent la sécurité de tous dans le ciel partagé.

Exigences et recommandations en matière d’assurance

L’assurance est obligatoire pour les opérations de drones commerciaux au Royaume-Uni, et facultative mais recommandée pour le vol récréatif. Ceci est régi par la réglementation britannique et européenne sur l’assurance aérienne visant à protéger les tiers en cas d’accident.

• Assurance obligatoire pour un usage commercial : Si vous pilotez dans un but commercial ou pour toute “contrepartie de valeur”, la loi vous oblige à souscrire au minimum une assurance responsabilité civile envers les tiers pour votre drone caa.co.uk. En termes simples, si vous êtes rémunéré ou si vous utilisez le drone dans le cadre de votre travail (même indirectement, comme la recherche universitaire ou l’utilisation par un organisme public), vous devez être assuré. La police d’assurance doit couvrir la responsabilité civile au cas où votre drone causerait des blessures ou des dommages matériels. Le Royaume-Uni impose cela en vertu du Règlement sur l’Assurance de l’Aviation Civile, qui intègre les normes du règlement européen 785/2004 caa.co.uk. Cela signifie que votre contrat d’assurance doit répondre aux exigences minimales de couverture – généralement une certaine somme couvrant les dommages corporels et matériels causés à des tiers. Vérifiez toujours auprès de votre assureur que la police est conforme aux exigences du règlement européen 785/2004 (assimilation) caa.co.uk. Quelques exemples de situations nécessitant une assurance : être payé pour effectuer des prises de vue aériennes ou des relevés, utiliser un drone pour des livraisons ou des inspections dans le cadre d’une entreprise, ou même utiliser un drone dans un contexte non lucratif ou éducatif (par exemple dans le cadre d’un projet scolaire ou universitaire) caa.co.uk. Beaucoup d’employeurs demanderont une preuve d’assurance et si applicable, une Autorisation d’Exploitation. Ne pas souscrire d’assurance pour des vols commerciaux n’est pas seulement risqué – c’est illégal et cela pourrait annuler toute permission obtenue.
• Facultatif en usage récréatif/sportif : Si vous pilotez un drone uniquement pour le plaisir, le sport ou en tant que loisir, l’assurance n’est pas imposée par la loi pour les drones de moins de 20 kg caa.co.uk. L’idée est que les vols de loisirs sont généralement moins risqués et l’assurance obligatoire constituerait un obstacle à l’accès. Toutefois, vous restez responsable de tout dommage que pourrait causer votre drone, donc voler sans assurance reste un risque personnel. La CAA et les organisations de drones recommandent fortement de souscrire une assurance responsabilité civile même pour le vol de loisir caa.co.uk. Les polices pour les loisirs sont relativement abordables (certaines à moins de 30–40 £/an via les associations de modélisme ou des assureurs spécialisés), et peuvent vous éviter des dépenses importantes en cas d’accident. Par exemple, si votre drone frappe accidentellement quelqu’un ou traverse une fenêtre, vous pourriez être tenu de payer des frais médicaux ou de réparation – une police responsabilité civile couvrirait cela. De plus, l’adhésion à certains clubs inclut souvent l’assurance (par exemple, les adhésions FPV UK, BMFA, LMA intègrent une couverture responsabilité civile publique jusqu’à un certain montant).
• Détails de la couverture : Une police d’assurance drone conforme offrira généralement au moins 1 million de livres sterling ou plus de couverture responsabilité civile (nombreuses offres de 5 à 10 millions de livres pour l’usage commercial). Elle ne couvre généralement pas par défaut les dommages subis par votre propre drone (ceci relève d’une assurance casse spécifique), mais vise les réclamations de tiers. Assurez-vous que votre contrat couvre toutes les opérations envisagées (certaines excluent par exemple le vol au-dessus de l’eau ou hors du champ de vision). Les exploitants commerciaux peuvent aussi envisager une assurance pour le matériel et la charge utile.
• Contrôle et sanctions : Il est important de noter que voler à des fins commerciales sans assurance pourrait invalider vos autorisations CAA et, en cas d’incident, entraîner des poursuites en vertu de la réglementation sur l’assurance. La police peut exiger que vous présentiez une preuve d’assurance si elle pense que vous volez à titre commercial. Par ailleurs, si un incident se produit sans assurance, vous seriez personnellement responsable de tous les dommages – ce qui pourrait être financièrement catastrophique.

En résumé, l’assurance est indispensable pour toute activité professionnelle de drone au Royaume-Uni caa.co.uk, et reste un choix judicieux même pour les pilotes amateurs. Cela ajoute un niveau de responsabilité et de tranquillité d’esprit. Même si la loi permet aux amateurs de “choisir” de ne pas s’assurer, la meilleure décision est de le faire avant de prendre votre envol.

Protection des données, surveillance et implications pour la vie privée

L’usage d’un drone, surtout s’il est équipé d’une caméra ou d’un dispositif d’écoute, soulève d’importantes questions sur la vie privée et la protection des données. La loi britannique exige des utilisateurs de drones qu’ils respectent les droits à la vie privée et gèrent toute donnée personnelle (photos, vidéos) conformément au Data Protection Act 2018 et au RGPD britannique.

Points clés à retenir :

• Respectez la vie privée d’autrui : Vous ne devez pas espionner ou harceler des personnes avec un drone. Il est strictement interdit par la loi d’utiliser la caméra ou le micro d’un drone dans des lieux où les personnes peuvent s’attendre à la vie privée (par ex. à l’intérieur d’une maison ou d’un jardin privé) sans leur consentement caa.co.uk. Observer à travers les fenêtres, survoler des jardins privés ou enregistrer des activités privées peut constituer une atteinte à la vie privée et être considéré comme du harcèlement ou du voyeurisme. Le Drone Code impose que vous “respectiez la vie privée des autres” et ne causiez pas de nuisance avec votre drone caa.co.uk caa.co.uk.
• Protection des données (RGPD) : Si votre drone capture des images ou vidéos où des personnes peuvent être identifiées – même à l’arrière-plan – ces images pourraient être considérées comme des données personnelles. La loi britannique sur la protection des données (RGPD UK et DPA 2018) s’applique, ce qui vous impose certaines responsabilités si vous conservez ou publiez ces images caa.co.uk. Toutes les photos ou vidéos de personnes prises par votre drone doivent être traitées avec prudence : ne les publiez ou partagez pas sans réfléchir au consentement, surtout si ces personnes pouvaient à juste titre s’attendre à ne pas être filmées. Pour un usage purement privé, la loi est un peu plus souple (il existe une exception dite “usage domestique” sous le RGPD), mais dès que vous utilisez des images de drone de personnes à des fins autres que strictement personnelles (ex : diffusion publique en ligne, usage commercial), vous êtes probablement assimilé à un responsable du traitement de données caa.co.uk caa.co.uk. Les opérateurs commerciaux de drones doivent en particulier disposer d’une politique de confidentialité et être prêts à appliquer les principes du RGPD (par ex. ne pas conserver les images plus longtemps que nécessaire, sécuriser les données, etc.). Le bureau du Commissaire à l’Information (ICO) considère les caméras de drones comme analogues à la vidéosurveillance – si vous utilisez un drone à des fins de surveillance professionnelle, vous devez respecter le Code de Bonnes Pratiques CCTV et il peut être nécessaire de vous enregistrer auprès de l’ICO.
• Interdiction d’espionnage ou d’enregistrement criminel : Cela va de soi, mais utiliser un drone à des fins de surveillance ou d’espionnage illégal est une infraction pénale. La loi interdit explicitement de prendre des photos ou d’enregistrer audio/vidéo “dans un but criminel ou terroriste” avec un drone caa.co.uk. Il y a eu des cas de criminels utilisant des drones pour repérer des propriétés ou introduire des objets illicites ; les autorités traitent ces affaires avec la plus grande sévérité, assorties de lourdes peines. Par exemple, faire voler un drone pour déposer de la drogue dans une prison est un crime passible de 10 ans de prison linkedin.com.
• Privilégiez la transparence et la considération : La meilleure pratique consiste à informer les personnes lors de vos enregistrements, si cela est possible. Il n’est évidemment pas possible de prévenir chaque passant dans un parc avant une photo aérienne, mais vous pouvez éviter de stationner au-dessus des jardins privés ou de zoomer sur des personnes. Si vous prévoyez un vol dans une zone habitée, pensez à avertir les personnes à proximité ou portez un gilet vous identifiant comme télépilote. La CAA recommande que les pilotes de drone “puissent être clairement identifiés” lors du vol afin que le public sache qui opère le drone caa.co.uk. Cette visibilité aide en cas de questions : les gens peuvent ainsi vous aborder plutôt que de se sentir espionnés par un appareil inconnu.
• Bruits et survol gênant : Même sans enregistrement, survoler une propriété privée à basse altitude peut être vu comme une nuisance ou une intrusion. Le droit de l’espace aérien est complexe (les propriétaires n’ont pas le contrôle de tout l’espace au-dessus de leur terrain, mais ils ont des droits jusqu’à une certaine hauteur pour l’usage ordinaire de leur bien), mais passer un drone de façon répétée au-dessus d’une cour privée peut mener à une action civile ou à l’intervention de la police. Évitez de stationner longtemps au-dessus d’une propriété privée ou de causer des nuisances sonores avec votre drone.
• Gestion des images : Si vous avez enregistré des photos ou vidéos, conservez-les de façon sécurisée. Ne partagez pas de séquences sensibles (ex : jardin, visages d’inconnus) sur les réseaux sociaux sans autorisation – ceci pourrait enfreindre le droit à la vie privée. Si vous avez capturé par inadvertance une situation privée (votre drone filme par exemple une personne bronzant dans son jardin à son insu), il est préférable de supprimer l’extrait caa.co.uk. Pour toute image conservée, traitez-la comme vous le feriez pour d’autres données personnelles – n’en faites pas un usage inapproprié. Les entreprises utilisant des drones à des fins de collecte de données doivent réaliser une Analyse d’Impact sur la Protection des Données (AIPD) et suivre les recommandations de l’ICO pour la vidéosurveillance.

En résumé, pilotez votre drone comme si vous étiez vous-même observé – ne faites rien avec que vous ne voudriez pas que l’on fasse vous concernant. Si vous appliquez la règle d’or de respect de la vie privée et n’enregistrez que ce qui est strictement nécessaire, vous devriez rester du bon côté de la loi. En cas de doute, il vaut mieux s’abstenir de collecter ou de partager des données personnelles issues de vos vols en drone. Cela préserve la confiance envers la communauté et évite les complications juridiques.

Application et sanctions en cas de violation

Les autorités britanniques disposent de pouvoirs robustes pour faire respecter la législation sur les drones. Enfreindre les règles peut entraîner des amendes immédiates, des poursuites judiciaires, et même une peine d’emprisonnement dans les cas graves. Voici ce à quoi vous vous exposez si vous pilotez un drone de manière irresponsable ou illégale :

• Amendes pour violation de la réglementation : De nombreuses infractions liées aux drones peuvent entraîner des amendes substantielles. Pour les infractions relativement mineures (comme le défaut d’enregistrement, le non-affichage de votre identifiant d’opérateur ou des violations mineures du Drone Code), la police peut délivrer des amendes forfaitaires ou recommander des poursuites. La loi prévoit des amendes allant jusqu’à 1 000 £ pour non-respect des exigences d’enregistrement ou défaut d’identification, car il s’agit d’une infraction sommaire selon l’Air Navigation Order. Piloter dans des zones restreintes (comme à l’intérieur d’une FRZ d’aéroport sans autorisation, ou au-dessus de 400 pieds) peut entraîner des amendes allant jusqu’à 2 500 £ gov.uk – ces limites ont été fixées lors de l’introduction des restrictions de hauteur et d’aéroport, soulignant l’importance de ces règles. Des violations répétées ou graves pourraient entraîner des amendes plus élevées ou des poursuites judiciaires.
• Peine d’emprisonnement pour infractions graves : Certaines infractions liées aux drones sont passibles de peines d’emprisonnement potentielles. La plus grave est la mise en danger de la sécurité d’un aéronef, qui constitue une infraction pénale selon l’Article 240 de l’Air Navigation Order. Si votre utilisation du drone est jugée avoir mis en danger de manière imprudente ou négligente un aéronef habité, vous pouvez être poursuivi et encourir jusqu’à 5 ans de prison en cas de condamnation register-drones.caa.co.uk gov.uk. Cela pourrait s’appliquer, par exemple, si quelqu’un pilote un drone près d’un aéroport, mettant en danger un avion ou un hélicoptère. Un autre exemple d’infraction grave est l’utilisation d’un drone à des fins malveillantes (comme faire passer de la contrebande dans une prison ou surveiller des sites sensibles) – ces actes sont eux aussi passibles de peines de prison de plusieurs années (des lois récentes interdisent spécifiquement les drones autour des prisons avec des peines allant jusqu’à 2 à 10 ans d’emprisonnement selon l’acte commis) linkedin.com. Même une inconduite à plus petite échelle, comme survoler des événements bondés ou le centre de Londres sans autorisation, a déjà conduit à des poursuites – sans forcément de prison, mais avec un casier judiciaire et de lourdes amendes pour les pilotes concernés.
• Pouvoirs de la police : Les policiers ont le pouvoir d’exiger qu’un pilote fasse atterrir son drone s’ils soupçonnent une infraction. Grâce aux pouvoirs élargis accordés par la législation sur les drones (et l’Air Traffic Management and Unmanned Aircraft Act 2021), la police peut : vous demander de présenter votre Flyer ID et Operator ID, saisir votre drone comme preuve, délivrer des amendes forfaitaires sur place pour certaines infractions, et dans certains cas arrêter des personnes pour infractions graves. Par exemple, si vous refusez d’atterrir ou de présenter vos identifiants, vous pourriez commettre d’autres infractions. Coopérez toujours avec les demandes des forces de l’ordre – il vaut mieux régler tout malentendu sur place que d’aggraver la situation.
• Exemples de sanctions courantes : À titre d’illustration, il y a déjà eu des condamnations de pilotes de drone : un homme en 2014 a fait voler un drone près d’une base de sous-marins nucléaires et d’un pont très fréquenté, il a été condamné à une amende de 800 £ plus les frais lexology.com. Un autre, en 2015, a survolé des monuments de Londres avec des drones et a écopé d’une amende de 1 800 £ ainsi que d’une interdiction de piloter des drones pendant deux ans via un ordre de comportement criminel lexology.com. Le tristement célèbre incident de drones à l’aéroport de Gatwick en 2018 (qui a provoqué chaos et détournements de vols) s’est soldé par une arrestation, et même si les auteurs n’ont pas été formellement condamnés, l’affaire a conduit à l’adoption de lois bien plus strictes. L’essentiel : le gouvernement et la CAA prennent très au sérieux la mauvaise utilisation des drones – ils n’hésiteront pas à prendre un pilote imprudent comme exemple.
• Confiscation de drone et retrait des autorisations : Si vous enfreignez les règles dans le cadre d’une Autorisation Opérationnelle ou autre permission, la CAA peut suspendre ou retirer ces autorisations, clouant ainsi au sol vos activités commerciales. L’assurance peut également être annulée si vous contreveniez à la loi lors de l’incident. Les autorités peuvent confisquer votre drone (notamment s’il constitue une preuve ou si vous volez sans enregistrement). Il n’est pas rare qu’un drone saisi ne soit pas restitué s’il a été utilisé illégalement.
• Application future (Remote ID) : Dans les années à venir, avec l’introduction des exigences de Remote ID, l’application de la loi sera encore facilitée – les autorités pourraient être en mesure d’identifier en temps réel les drones/pilotes en infraction. Ainsi, l’anonymat dont certains pilotes indélicats pensent bénéficier disparaîtra.

En résumé, le Royaume-Uni adopte une approche « carotte et bâton » : il propose de l’éducation et une conformité facile (Drone Code, test en ligne), mais inflige aussi de lourdes sanctions en cas de violation volontaire des règles. Pour éviter tout problème, volez toujours de façon responsable. Si vous faites une erreur honnête (comme pénétrer accidentellement dans un espace aérien restreint), signalez-le – l’UK Airprox Board et la CAA privilégient une culture de l’apprentissage (via des rapports à CHIRP ou autre) plutôt que de punir les erreurs de bonne foi. Mais en cas d’infraction intentionnelle ou de négligence, attendez-vous à très peu de clémence. Cela n’en vaut tout simplement pas la peine – un vol de loisir peut très vite se finir devant un tribunal si cela est mal fait. Pilotez prudemment, dans le respect de la loi, et vous n’aurez aucun problème.

Mises à jour récentes et changements à venir dans la législation sur les drones

La réglementation sur les drones n’est pas figée – le Royaume-Uni adapte continuellement ses règles au fur et à mesure de l’évolution des technologies et des usages. Être à jour est crucial. Voici quelques-unes des modifications récentes et évolutions à venir (à la mi-2025) à garder à l’esprit :

• Cadre réglementaire post-Brexit : Le 1er janvier 2021, après avoir quitté l’UE, le Royaume-Uni a adopté un nouveau cadre réglementaire pour les drones, essentiellement basé sur la réglementation européenne. Cela a introduit les catégories Open/Specific/Certified et mis fin à l’ancien système PfCO caa.co.uk. Le Royaume-Uni a d’abord calqué les règles sur l’UE (Règlements (UE) 2019/947 et 2019/945) mais a désormais la liberté de s’en écarter. En pratique, les règles décrites ci-dessus découlent de cette réforme de 2021 – donc, si vous avez appris les lois sur les drones avant 2020, sachez que des notions comme la règle des 50 m, des 150 m, et les catégories ont remplacé l’ancien « permission CAA nécessaire pour activité commerciale » et la règle générale de 150 m des zones congestionnées (pour les <7).
• Période transitoire prolongée pour les drones « legacy » : Une évolution concrète : le Royaume-Uni a prolongé les dispositions transitoires pour les drones “legacy” (ceux sans marquage de classe). À l’origine, des règles plus strictes devaient s’appliquer après 2022 (puis 2023), sur le modèle de l’UE. Mais comme les fabricants tardent à produire des drones avec marquage, la CAA propose d’autoriser l’utilisation des drones legacy dans les mêmes sous-catégories indéfiniment dans la plupart des cas heliguy.com. Fait notable, les propositions permettront la poursuite d’utilisation des drones <2 kg en A2 (avec A2 CofC) indéfiniment avec une distance de 50 m heliguy.com. Un changement cependant : les drones entre 250 g et 500 g ne pourront plus voler en A1 avec seulement un A2 CofC – ils devront s’opérer en A2 ou A3 (cela ferme une faille qui laissait auparavant certains drones legacy sub-500g être traités comme <250g au cas par cas) heliguy.com. Ces changements seront mis en œuvre d’ici 2026 – ainsi, si vous possédez un drone actuel, vous pourrez probablement continuer à l’utiliser selon les règles actuelles pour encore quelques années sans nouvelles restrictions. Le Royaume-Uni acceptera également les étiquettes de classe UE (C1, C2, etc.) au moins jusqu’en 2028 comme équivalentes, pour faciliter la transition quand les drones marqués arriveront sur le marché heliguy.com.
• Arrivée prochaine de l’exigence Remote ID : La CAA britannique a confirmé que l’identification électronique à distance sera introduite pour les drones. Dans une annonce de mai 2025, la CAA a indiqué que les drones devront diffuser une identification et leur position (Remote ID), avec une mise en œuvre progressive caa.co.uk. L’objectif est de rendre obligatoire la présence de Remote ID pour les nouveaux modèles dès le 1er janvier 2026 (pour certaines classes de drones), puis d’étendre l’exigence à quasiment tous les drones de plus de 100 g d’ici 2028 heliguy.com heliguy.com. Cela signifie que dans un avenir proche, votre drone devra peut-être être doté d’un module ou d’une fonction intégrée transmettant son ID et sa position pendant le vol, accessible aux forces de l’ordre. Pour le moment (2025), il n’y a pas encore d’obligation Remote ID – mais elle arrive. Si vous achetez un drone fin 2025 ou plus tard, vérifiez s’il est “Remote ID compliant” (c’est déjà le cas aux États-Unis et dans l’UE, et le Royaume-Uni va s’aligner sur sa propre norme).
• Modification des noms et règles de la catégorie Open : La CAA a constaté que des termes comme “A1/A2/A3” pouvaient prêter à confusion ; elle prévoit donc de renommer les sous-catégories Open avec des intitulés plus parlants : “Au-dessus des personnes” (pour A1), “Près des personnes” (A2), et “Loin des personnes” (A3) caa.co.uk caa.co.uk. C’est essentiellement un changement de terminologie pour rendre les guides plus clairs. En plus, la CAA supprimera la notion “d’exception jouet” au profit d’un simple seuil de poids de 100 g pour les exemptions caa.co.uk. Autrement dit, à l’avenir, tout drone de moins de 100 g n’exigera pas d’enregistrement ou de test (qu’il soit déclaré jouet ou non), tandis que tout appareil de 100 g ou plus le nécessitera – ce qui va durcir la règle sur la tranche 100–249 g. Et en effet, l’exigence de Flyer ID sera étendue aux pilotes de drones de 100 g et plus (aujourd’hui, elle ne s’applique qu’à partir de 250 g) caa.co.uk. Ainsi, attendez-vous, dès 2026 peut-être, à devoir obtenir le test de base même pour piloter un petit cinewhoop ou mini drone de 150 g équipé d’une caméra. Ces changements visent à garantir la sécurité alors que le nombre de drones sub-250g explose.
• Nouvelles normes produits (marques de classe UK) : Le Royaume-Uni introduira ses propres normes de certification pour les drones (« UK class marks ») similaires aux classes UE C0–C4 caa.co.uk. Les constructeurs devront s’y conformer pour le matériel, la cybersécurité, etc. L’objectif est d’accroître la sécurité dès la fabrication (géorepérage, Remote ID standardisé, etc.). La CAA prévoit de donner plus de temps aux constructeurs pour s’adapter (périodes transitoires, voire auto-déclaration dans certains cas) heliguy.com. Pour les pilotes, à l’avenir, les drones porteront une étiquette (UK0, UK1, etc.) précisant dans quelle catégorie/sous-catégorie ils peuvent évoluer. Cela devrait simplifier la compréhension des règles à suivre – mais pour l’instant, on se base sur le poids et ses qualifications.
• U-Space et intégration future de l’espace aérien : Ce n’est pas encore en place, mais le Royaume-Uni travaille sur U-Space – un concept de gestion du trafic drone dans l’espace aérien inférieur. Des essais sont en cours pour des corridors drones ou autoroutes aériennes numériques. Concrètement, dans quelques années, il pourrait y avoir des zones où les drones pourraient voler hors vue directe sous gestion automatisée. Pour l’utilisateur lambda, cela ne change rien pour l’instant, mais suivez le développement si vous prévoyez des opérations avancées.
• Résultats de la consultation CAA 2025 : La CAA a mené une grande consultation avec la communauté des drones (des milliers de réponses) et en mai 2025 a annoncé une série de recommandations au gouvernement pour la mise à jour de la réglementation caa.co.uk caa.co.uk. Les principales recommandations (dont certaines sont détaillées ci-dessus) visent à simplifier le langage des règles, étendre la formation, implémenter Remote ID, et garantir que les utilisateurs actuels de drones puissent continuer à voler sans trop de perturbations caa.co.uk caa.co.uk. Le responsable RPAS de la CAA, Kevin Woolsey, a souligné que le but est de « préparer le cadre réglementaire pour l’avenir » tout en soutenant la croissance et l’innovation caa.co.uk. Ces changements seront mis en œuvre via des modifications de loi (probablement des évolutions de l’Air Navigation Order ou de nouveaux règlements) en coordination avec le Department for Transport. Donc, entre fin 2025 et 2026, attendez-vous à voir ces évolutions se déployer.

En résumé : À la mi-2025, les règles détaillées dans ce guide sont d’actualité. Mais attendez-vous à des ajustements dans les un à deux ans à venir, notamment concernant les petits drones ou les nouvelles exigences techniques. Consultez toujours la page d’actualités officielles de la CAA sur les drones ou abonnez-vous à leurs alertes SkyWise pour suivre les dernières évolutions caa.co.uk. Le paysage des drones évolue rapidement – ce qui était vrai en 2019 est déjà dépassé, et ce qui s’applique actuellement changera encore d’ici 2026. S’informer est une part essentielle du pilotage responsable.

Ressources utiles et recommandations officielles

Pour approfondir le sujet et rester informé, voici quelques ressources officielles et liens que chaque pilote de drone au Royaume-Uni devrait ajouter à ses favoris :

• Code du Drone et Modélisme (DroneCode) de la CAA : Le code de conduite concis pour voler en toute sécurité et dans la légalité. Il est disponible sur le site de la CAA et présente toutes les règles de base de manière simple arpas.uk. C’est essentiellement le « Code de la route » des drones – une lecture indispensable pour réussir le test Flyer et pour réviser vos connaissances régulièrement.
• Autorité de l’aviation civile britannique – Hub Drones : La page principale de la CAA dédiée aux drones propose des liens vers toutes les recommandations, du niveau débutant à l’expertise avancée caa.co.uk caa.co.uk. On y trouve des sections sur l’enregistrement, où voler, les différentes catégories, l’obtention de certificats, etc. Des mises à jour, des FAQ ainsi que des documents de politique (comme le CAP722 – le guide détaillé sur les aéronefs sans pilote) sont également proposés.
• Service d’inscription et d’éducation Drone de la CAA : Le portail pour s’inscrire en tant qu’opérateur et passer le test Flyer ID se trouve sur register-drones.caa.co.uk. La page « S’inscrire pour piloter des drones » de la CAA décrit le processus étape par étape et comprend le lien vers le système d’inscription caa.co.uk.
• NATS Drone Assist / Cartes de l’espace aérien : Pour vérifier l’espace aérien et les zones d’exclusion, utilisez l’application officielle Drone Assist par NATS ou la carte des restrictions d’espace aérien de la CAA register-drones.caa.co.uk. Elles affichent les FRZ aéroportuaires, les restrictions temporaires et d’autres dangers. Consultez toujours ces cartes avant de voler dans un nouvel endroit.
• Législation – Air Navigation Order 2016 (et ses amendements) : La base juridique des lois sur les drones au Royaume-Uni se trouve dans l’Air Navigation Order (ANO) et ses amendements. Les principaux articles concernant les drones sont les articles 94A-94G et 240/241, ainsi que l’Annexe 13 pour les sanctions lexology.com. C’est une lecture dense, mais si vous souhaitez consulter le texte de loi (ou si vous en avez besoin pour référence), l’ANO est disponible sur legislation.gov.uk.
• Alertes SkyWise de la CAA du Royaume-Uni : La CAA gère SkyWise, un service d’alertes auquel vous pouvez souscrire pour recevoir les actualités du secteur drone. C’est un excellent moyen de recevoir des notifications sur les changements réglementaires ou les nouveaux enjeux. Par exemple, si la CAA publie une mise à jour ou ouvre une consultation, SkyWise vous en informera caa.co.uk.
• DroneSafe UK et autres guides : DroneSafe UK (un partenariat entre la CAA et NATS) dispose d’un site web utile avec des informations pour bien débuter, particulièrement destiné aux amateurs. Il existe également de nombreuses communautés de drones britanniques (comme ARPAS-UK pour les professionnels, BMFA pour les modélistes, FPV UK pour les pilotes de FPV amateurs) qui proposent des conseils, des règlements de club et une assurance à leurs membres.
• Vie privée et recommandations de l’ICO : Pour toute question sur la vie privée et la protection des données, le Bureau du Commissaire à l’Information (ICO) propose des recommandations sur l’utilisation de caméras (y compris par drone) conformément à la législation sur la vie privée. Leur site propose une section sur la vidéosurveillance et explique comment le RGPD s’applique à la captation vidéo par drone. Si vous êtes un opérateur commercial traitant des données personnelles, consultez également le Code de bonnes pratiques sur la vidéosurveillance, que l’ICO recommande d’utiliser pour les drones.
• Respect de la réglementation et signalement : Si vous êtes témoin d’un usage dangereux ou illégal d’un drone, vous pouvez le signaler. La CAA dispose d’une page dédiée au signalement des problèmes de sécurité ou des incidents liés aux drones caa.co.uk. En cas d’urgence (ex. : un drone près d’une piste d’aéroport), contactez bien sûr la police. Il existe aussi un système de signalement anonyme (CHIRP) permettant aux opérateurs de drone de déclarer les incidents ou quasi-collisions sans crainte de sanctions – pour améliorer la sécurité.

En utilisant ces ressources, vous vous assurez non seulement de respecter la loi, mais aussi de voler selon les normes de sécurité les plus élevées. La législation sur les drones au Royaume-Uni continuera à évoluer, mais les principes fondamentaux – voler en sécurité, voler de manière responsable, respecter autrui – restent inchangés. Bon vol (en toute légalité) ! caa.co.uk register-drones.caa.co.uk