NEW YORK, 14 maart 2026, 14:18 EDT
De Amerikaanse aardgasfutures zijn vrijdag gedaald. Aprilcontracten voor Henry Hub, de standaardbenchmark, sloten de dag af op $3,131 per mmBtu—een daling van iets meer dan 3%. Voorspellers verwachten overwegend milde omstandigheden in maart, waardoor handelaren uitgaan van een zwakkere vraag naar verwarming aan het einde van het seizoen.
De daling valt op, aangezien de Amerikaanse markt vooral wordt bepaald door interne factoren—aanbod, opslag en het weer—in plaats van de scherpere LNG-schaarste in het buitenland. Volgens de March Short-Term Energy Outlook van de U.S. Energy Information Administration zijn de gasprijzen in Europa en Azië gestegen door tragere LNG-stromen door de Straat van Hormuz. Maar in de VS lijken de prijzen grotendeels beschermd te blijven. Exportterminals draaiden al op volle capaciteit vóór de verstoring, dus er is momenteel weinig ruimte om de export te verhogen.
De EIA verwacht nu dat de Henry Hub-prijzen in 2026 gemiddeld rond de $3,76 per mmBtu zullen liggen, lager dan de $4,31 van vorige maand. Voor 2027 rekent het agentschap op $3,85. Ongewoon warm weer in februari zorgde voor hogere voorraden dan verwacht, wat de prijsverwachting voor de korte termijn heeft verlaagd.
Opslag helpt het aanbod te bufferen. In de week eindigend op 6 maart bedroeg het werkelijke gas in opslag 1.848 miljard kubieke voet—141 bcf meer dan op hetzelfde moment vorig jaar, maar nog steeds 17 bcf onder het vijfjarig gemiddelde. De EIA verwacht dat de voorraden de winter afsluiten rond de 1.840 bcf.
Het buitenlandse aanbod blijft onder druk staan. LNG voor levering in april in Noordoost-Azië daalde naar $19,50 per mmBtu, van $22,50 de week ervoor. Maar JERA’s CEO, Yukio Kani, noemde de hoop dat de verstoringen in het Midden-Oosten binnen enkele weken opgelost zouden zijn “veel te optimistisch.” Venture Global CEO Mike Sabel daarentegen omschreef de aanhoudende volatiliteit als “zeer kortetermijn” en zei dat hij “zeer stabiele liquefactieprijzen” op de langere termijn verwacht. Reuters
Europa blijft onder druk staan. Vrijdag werd Nederlands TTF-gas voor de volgende maand—de regionale prijsbenchmark—verhandeld rond de 50,1 euro per megawattuur. Eerder in de week meldde Reuters dat het contract weer richting de 50 euro was gezakt na een sprong naar bijna 65,5 euro door conflictberichten. Toch liggen de prijzen ongeveer 50% hoger dan in februari, terwijl de opslagniveaus in de regio rond 27% van de capaciteit blijven hangen, het laagste voor deze periode sinds 2022.
Signalen uit de VS blijven wijzen op ruim aanbod. Het aantal gasboorplatforms steeg deze week met één tot 133, volgens Baker Hughes, waarbij het cijfer voor Haynesville nu het hoogste is sinds mei 2023. Het maart-rapport van de EIA voorspelt dat de gasproductie in de Lower 48 in 2026 gemiddeld 118 bcf/d zal bedragen, oplopend tot 121 bcf/d in 2027.
Het neerwaartse risico voor de prijzen blijft onduidelijk. De 8-14 daagse voorspelling van NOAA wijst op aanhoudend beneden-normale temperaturen in het noordoosten, terwijl delen van het westen en centraal VS juist warmer worden. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan kijkt Europa nog steeds aan tegen grote opslagtekorten na het verbruiken van ongewoon grote volumes. Een nieuwe koudegolf eind maart of een onverwachte daling in LNG-stromen zou de aanbodbalans snel kunnen doen omslaan.
De jaarlijkse prognose van de overheid blijft voorlopig aanzienlijk hoger dan de markt voor de eerstvolgende maand. Vrijdag sloot af op $3,131, wat achterblijft bij het EIA-gemiddelde voor 2026 van ongeveer $3,76. Dat wijst erop dat het agentschap rekent op sterkere prijzen in de toekomst, ondanks dat het zijn vooruitzichten opnieuw heeft bijgesteld.
