NASA hintar om liv på Mars, SpaceX får klarsignal for 120 oppskytingar & krigssatellittar

Nøkkelfakta

Næraste spor etter liv på Mars: NASAs Perseverance-rover oppdaga “potensielle biosignaturar” – leopardflekk-mønster i ein marsstein – og markerer “det næraste vi nokon gong har kome å oppdage liv på Mars,” ifølgje fungerande NASA-administrator Sean Duffy nasa.gov nasa.gov. Bevisa, funne i ein prøve kalla “Sapphire Canyon,” tyder på at eldgamle mikrobar kan ha trivst i Mars’ Jezero-krater, sjølv om stadfesting ventar på framtidig analyse av prøveretur nasa.gov nasa.gov.
Satellittnettverk for soldatar skote opp: SpaceX sende opp 21 små satellittar 10. september for US Space Development Agency si første “Tranche 1 Transport Layer”-oppdrag space.com. Dette startar utplasseringa av eit planlagt LEO-konstellasjon med 126 satellittar for å gi kryptert kommunikasjon utanfor synsvidde for soldatar, med global dekning venta innan 2027 spaceflightnow.com space.com.
SpaceX får klarsignal for 120 oppskytingar i året: Amerikanske styresmakter har gitt SpaceX grønt lys til å meir enn doble talet på Falcon 9-oppskytingar frå Florida. Ein miljøgjennomgang frå FAA og Luftforsvaret har godkjent å auke oppskytingane frå Cape Canaveral si rampe SLC-40 frå 50 til 120 årleg, og til og med byggje ein ny landingssone for tilbakevendande boostarar spaceflightnow.com. Avgjerda kom etter analyse av 4 200 offentlege kommentarar og pålegg miljøtiltak for å verne naturen spaceflightnow.com spaceflightnow.com.
Satellitt skal knyte saman 17 000 øyar: SpaceX har lukkast med å skyte opp Nusantara Lima, ein kraftig kommunikasjonssatellitt bygd av Boeing, for Indonesias PSN Group etter fleire dagar med vêrutsetjing space.com. Falcon 9 letta 11. september kl. 21:56 EDT (0156 GMT 12. september) og landa boosteren på eit droneskip, noko som markerte SpaceX sin 114. Falcon 9-misjon i 2025 space.com space.com. Når Nusantara Lima er operativ i 2026, vil han utvide internett- og teledekninga over Indonesias 17 000 øyar space.com.
Kinesisk månerakett når milepæl: Kinas nye Long March-10 månerakett-prototype gjennomførte ein full sju-motors statisk test 12. septemberen.people.cn. Første trinn var i drift i 320 sekund ved Wenchang, eit “gjennombrot” som stadfesta designet og den gjenbrukbare motorklynga idet Kina går inn i “månelandingsfasen” av sitt bemanna måneprogramen.people.cn en.people.cn. Long March-10, i to variantar, er planlagt å sende kinesiske astronautar til månen før 2030en.people.cn en.people.cn.
Rocket Lab-aksjen stig til rekordhøgd: Rocket Lab sin aksjekurs steig over 10 % denne veka, og nådde ein ny topp (~$53) då Wall Street vart optimistiske til den komande Neutron-raketten tradingview.com tradingview.com. Analytikarar heva kursmåla, og peika på “jamn framgang” i utviklinga av Neutron og rekordinntekter i Q2, med første testoppskyting planlagt før årsskiftet (med atterhald om eventuelle siste hinder) tradingview.com. Selskapet sikra seg òg ein amerikansk statleg kontrakt på 24 millionar dollar for å auke produksjonen av romkomponentar, noko som understrekar den aukande rolla deira i forsvarsprosjekt tradingview.com.
Romstartups på frammarsj: NewSpace-verksemder kunngjorde ny finansiering og teknologigjennombrot. Rendezvous Robotics kom ut av løyndom med ei startinvestering på 3 millionar dollar for å utvikle montering i bane ved hjelp av modulære “TESSERAE”-fliser satellitetoday.com. Teknologien, som er testa i NASA-demonstrasjonar, kan gjere det mogleg med “antenner større enn fotballbaner” og solkraftverk i bane, sa medgründer Joe Landon, og kalla det “intelligent montering i bane, bevist i rommet og no klar for skalering” satellitetoday.com. I Europa henta finske ReOrbit inn €45 millionar for å bygge “suverene” satellittar, slik at nasjonar kan drifte kritiske romsystem sjølvstendig “i dagens geopolitisk klima” i staden for å vere avhengige av utanlandske leverandørar satellitetoday.com satellitetoday.com.
Satellittar for tryggleik og vitskap: Idaho Department of Lands vil ta i bruk eit nytt satellittbasert system for oppdaging av skogbrannar over heile delstaten i samarbeid med OroraTech. Den tyske oppstartsbedrifta sine termiske satellittar kan oppdage branntilløp så små som ein bil og sende varsel til brannmannskap “innan få minutt,” sa OroraTech USA-sjef Thomas Gruebler satellitetoday.com satellitetoday.com. Samstundes kunngjorde NASA og ESA at Sentinel-6B-havforskningssatellitten skal skytast opp i november for å halde fram med nøyaktige målingar av havnivået. Sentinel-6B vil ta over for forgjengaren frå 2020, og bruke radaraltimetri for å betre vêrvarslinga til sjøs og hjelpe skip å unngå kjempebølgjer og stormar sciencex.com sciencex.com. “Sentinel-6B vil…hjelpe med å halde skip, mannskap og last trygge,” påpeika NASA sin havforskarleiar Nadya Vinogradova-Shiffer sciencex.com.

Mars-rover finn mogelege teikn på gamalt liv

Ein av dei mest banebrytande hendingane denne veka kom frå den raude planeten. NASA la fram bevis for at ein steinprøve frå Mars kan innehalde eit “potensielt biosignatur” – eit spor etter tidlegare mikrobiologisk liv. Rovern Perseverance bora ut prøven, kalla “Sapphire Canyon”, frå eit eldgammelt elvedelta i Jezero-krateret i juli 2024 nasa.gov. Forskarar la merke til millimeterstore “leopardflekker” i den raudlege steinen (kallenamn “Cheyava Falls”), som på jorda kan oppstå frå kjemiske prosessar som mikrobar brukar for å få energi nasa.gov livescience.com. Steinen er rik på leire, eit materiale som er særs godt eigna til å bevare organiske spor etter liv gjennom æver nasa.gov.

Denne oppdaginga – no fagfellevurdert i Nature – skapte begeistring hos NASA. “Identifiseringa av ein potensiell biosignatur på den raude planeten er ei banebrytande oppdaging, og ei som vil fremje forståinga vår av Mars,” sa fungerande NASA-administrator Sean Duffy, og kalla det “det næraste vi nokon gong har kome å oppdage liv på Mars” nasa.gov. Likevel åtvarar NASA-tilsette om at dei karakteristiske flekkane enno kan ha ein ikkje-biologisk opphav livescience.com. For å vere heilt sikre, seier forskarar at vi kanskje må vente på Mars Sample Return-oppdraget som vil bringe Perseverance sine lagra steinar tilbake til jorda på 2030-talet livescience.com. Likevel stadfestar funnet roverens oppdrag: “Dette er det direkte resultatet av NASAs innsats for å…levere nettopp denne typen vitskap,” påpeikte Dr. Nicky Fox, leiar for NASAs vitskapsdirektorat nasa.gov. Med 30 prøver no samla inn nasa.gov, har Perseverance oppfylt sitt astrobiologi-oppdrag – og gjev eit freistande hint om at Mars sitt våte, eldgamle miljø kunne ha støtta liv nasa.gov.

Militært “Warfighter”-satellittnettverk tek form

I låg jordbane har ein ny æra med militære satellittar byrja. Den 10. september skaut SpaceX opp dei første 21 satellittane for U.S. Space Development Agency (SDA) si “Tranche 1 Transport Layer” (T1TL) i bane space.com. Desse små satellittane – bygde av York Space Systems – er fortroppen i ein avansert konstellasjon som skal “sikre global kommunikasjonstilgang” for amerikanske styrkar med “vedvarande regional kryptert tilkopling” space.com. Nettverket skal til slutt bestå av 126 satellittar i låg jordbane og vere ein del av Pentagon sitt Proliferated Warfighter Space Architecture, eit robust nettverk av satellittar for kommunikasjon, missilsporing og meir space.com space.com. Går alt etter planen, ventar SDA at denne første puljen skal oppnå “Operational Utility” for soldatar innan 2026, med global dekning innan 2027 når heile laget er på plass spaceflightnow.com.

Avgjerande er at dette er dei første satellittane med operasjonell kapasitet for SDA si visjon om militære kommunikasjonar frå verdsrommet. «Dette er første gong vi kan begynne å jobbe med våre stridskommandoar… og få soldatane vande med å bruke rommet [i] denne strukturen,» forklarte fungerande SDA-direktør G.P. “GP” Sandhoo. «Dette er direkte nedlink til soldatane,» sa han til journalistar breakingdefense.com. Transportlag-satellittane har fleire Link-16-antenner – ein NATO-standard for taktisk datalink – som i praksis gjer det mogleg å sende tekstmeldingar og måldata direkte til troppar, skip eller fly i felt breakingdefense.com breakingdefense.com. Dei har òg optiske laserlänkar for å sende data mellom satellittar og ned til bakken via høghastigheitsstrålar breakingdefense.com. Denne teknologien vart for første gong demonstrert med hell i bane under testing, påpeika avtroppande SDA-direktør Derek Tournear, som kalla lasernedlinkar ein «svært god måte å flytte mykje data frå rom til jord» (om enn vêravhengig) breakingdefense.com.Den 10. september vart oppskytinga, kalla “Tranche 1 Transport Layer – Batch 1”, gjennomført med ein Falcon 9 frå Vandenberg Space Force Base klokka 07:12 lokal tid (1412 UTC) space.com. SpaceX si gjenbruk av boosterar held fram med å løne seg for rask utplassering: raketten sin første steg landa trygt tilbake på Vandenberg etter jobben var gjort space.com space.com. Med denne flyginga er montering av Tranche 1 offisielt i gang space.com. SDA har kontraktert York, Lockheed Martin og Northrop Grumman til å byggje 42 satellittar kvar for denne tranchinga space.com. Om lag seks månader etter, når testing og sjekk i bane er ferdig, vil dei nye satellittane vere klare for operativ bruk og øvingar med militære einingar breakingdefense.com. Fleire batchar skal etter planen skytast opp dei komande månadene, og Tranche 2 – eit endå større oppfølgjingssett på fleire hundre satellittar – er allereie under utvikling for oppskyting frå og med 2026 breakingdefense.com breakingdefense.com.Militære leiarar hylla oppskytinga som eit stort steg mot eit rombasert krigsnettverk. SDA, grunnlagt i 2019 for å “levere nødvendige rombaserte kapabilitetar…på raske tidslinjer,” er stolte av å vere Forsvarsdepartementet sitt “konstruktive forstyrrar” i anskaffing av romteknologi space.com. Ved å nytte hyppige kommersielle oppskytingar og småsatellitt-produksjon, leverer SDA kapabilitetar raskare og billegare enn tradisjonelle program. Med Tranche 1-satellittane no i bane, vil kommandørar i regionar som Indo-Stillehavet snart eksperimentere med direkte satellittlenkjer som gir dei samband sjølv i omstridde område der bakkebaserte lenkjer blir jamma breakingdefense.com breakingdefense.com. Dette er ein forsmak på korleis utbreidde konstellasjonar kan gi styrkane eit fortrinn med konstant kommunikasjon og sensordata frå rommet.

SpaceX sin rekordstore oppskytingsfrekvens og ny regulatorisk siger

SpaceX sine oppskytingsramper var knapt avkjølte denne veka midt i ein straum av oppdrag – og ein viktig regulatorisk go for endå fleire oppskytingar framover. Rett etter SDA-ferda sikra SpaceX ein ny kommersiell suksess 11. september ved å skyte opp Nusantara Lima, ein 5,5 tonn telekommunikasjonssatellitt for Indonesia. Ein Falcon 9 dundra opp frå rampe 40 ved Cape Canaveral kl. 21:56 austtid, og trefte eit smalt oppskytingsvindauge etter tre dagar med vêrutsetjingar space.com. Om lag 8½ minutt seinare kom den erfarne førstetrinnsboosteren (på sin 23. ferd) tilbake til jorda og landa på droneskipet A Shortfall of Gravitas i Atlanteren space.com space.com. Andretrinnet sette så Nusantara Lima inn i ein geosynkron overføringsbane om lag 27 minutt etter oppskyting space.com.

Denne oppdraget framheva SpaceX sin raske oppskytingstakt i 2025 – det var allereie den 114. Falcon 9-oppskytinga i år space.com. (Til samanlikning var det 61 Falcon 9-oppskytingar i 2022; 2023 hadde 98.) Satellitten, bygd av Boeing, skal gå i bane 22 300 mil over jorda for å levere breiband og annan kommunikasjon over den indonesiske øygruppa space.com. «Indonesia var eitt av dei første landa som tok i bruk satellittkommunikasjon for å knyte saman innbyggjarane sine, og Nusantara Lima held fram den arven,» sa PSN Group-sjef Adi Rahman Adiwoso, som skal bruke satellitten for å nå ut til avsidesliggande øyer space.com. Når han er i drift i 2026, vil Nusantara Lima i stor grad utvide internettdekninga for Indonesias 270 millionar innbyggjarar space.com.

Midt i denne oppskytingsrushet fekk SpaceX eit avgjerande godkjenning til å oppretthalde ein endå høgare takt. Den 12. september kunngjorde FAA og U.S. Space Force’s Eastern Range at dei har gitt SpaceX klarsignal til å gjennomføre opptil 120 Falcon 9-oppskytingar i året frå Cape Canaveral spaceflightnow.com – noko som i praksis doblar den tidlegare grensa på 50 oppskytingar ved Space Launch Complex 40. I tillegg til auka oppskytingsfrekvens fekk SpaceX løyve til å byggje ein ny landingssone ved sida av pad 40 for å hente tilbake Falcon-boostarar spaceflightnow.com. Godkjenninga kom etter ei grundig miljøvurdering (122 sider lang) som konkluderte med “ingen vesentleg påverknad” frå høgare oppskytingsfrekvens eller ny landingsplass, etter månader med analysar og tusenvis av offentlege kommentarar spaceflightnow.com spaceflightnow.com. “Det føreslegne tiltaket er nødvendig for å møte…næraste framtidige behov for oppskytingar frå den amerikanske regjeringa… og for å fremje påliteleg og rimeleg tilgang til verdsrommet,” skreiv Space Force oberst Marcia Quigley i avgjerda, og peika på den offentlege interessa for meir oppskytingskapasitet spaceflightnow.com.

For SpaceX, som allereie har vist evne til å skyte opp fleire rakettar på ei veke, er dette regulatoriske klarsignalet eit stort flaskehals fjerna. Det gjer at selskapet kan halde oppe ein offensiv plan for Starlink-utplasseringar, kommersielle oppskytingar og statlege oppdrag frå Florida utan å bryte miljø- eller områdelimitar. Berre i år har SpaceX byrja å bruke ein andre oppskytingsrampe i Florida (39A) for Starlink-oppdrag for å auke kapasiteten til pad 40. No, med opptil 120 årlege oppskytingar godkjent frå éi rampe, kan SpaceX teoretisk sende opp ein Falcon 9 kvar tredje dag frå SLC-40 om etterspurnad og utstyr tillet det. Like viktig er det at den nye landingssona gjer at fleire boostarar kan hentast på land, noko som forenklar logistikken samanlikna med dronebåt-landing. SpaceX treng framleis eiga godkjenning for Starship-oppskytingar frå Florida (ein pågåande prosess med FAA og Space Force spaceflightnow.com), men for Falcon 9 er vegen open for å støtte eit aukande tal oppskytingskontraktar.

I praktiske termar opererer SpaceX sitt oppskytingsteam allereie i eit tempo utan sidestykke. Seinare den 13. september (10:21 am PDT) var ein annan Falcon 9 planlagt å skyte opp frå Vandenberg i California med 24 Starlink-internett-satellittar til bane nextspaceflight.com. Om det lukkast, vil det bringe SpaceX sitt tal opp til 115 oppdrag i år, noko som gjer at dei ligg godt an til å overstige 130 oppskytingar innan årsslutt. I mellomtida førebur denne helga SpaceX og Northrop Grumman eit ISS-forsyningsoppdrag: ein Falcon 9 skal skyte opp Northrop sin Cygnus NG-23 forsyningsskip mot Den internasjonale romstasjonen den 14. september nextspaceflight.com. (Northrop kontraherte SpaceX til å skyte opp Cygnus-oppdrag etter å ha pensjonert sin eigen Antares-rakett). Den travle oppskytingsplanen understrekar kvifor reguleringsmyndigheitene fann det naudsynt å gje meir armslag – SpaceX knuser gamle oppskytingsrekordar og viser ingen teikn til å sakke farten.

Kina sitt romprogram: Framgang for månerakett og sjøoppskytingar

Kina tok eit stort steg mot sine bemanna måneambisjonar denne veka. Den 12. september gjennomførte ingeniørar ved Wenchang Space Launch Site den andre statiske motortesten av Long March-10, Kinas neste generasjons tungløft-rakett designa for å sende astronautar til månen. Klokka 15:00 lokal tid tende Long March-10 sin første trinn sju samankopla motorar samtidig, og brann i heile 320 sekunden.people.cn. Denne fullengde-testen demonstrerte boosteren si yting både ved låg skyvekraft og simulert omstart i lufta, og gav eit vell av dataen.people.cn. China Manned Space Agency (CMSA) erklærte testen som ein “fullstendig suksess,” og påpeikte at den “omfattande verifiserte designens gyldigheit og pålitelegheit” for raketten sitt første trinns framdriftssystemen.people.cn en.people.cn. Det validerte òg prosedyrar for motorattvinning og gjenbruk, eit nytt trekk for kinesiske rakettaren.people.cn.

Etter no å ha gjennomført to planlagde statiske motortestar (den første var i juli), har Kina markert eit “gjennombrot” i utviklinga av Long March-10-prototypenen.people.cn. Raketten vil kome i to konfigurasjonar – LM-10 og ein mindre LM-10A – tilpassa det bemanna månelandingsprogrammeten.people.cn. “Kina har no gått inn i månelandingsfasen av sitt bemanna måneutforskingsprogram, og legg grunnlaget for at astronautar kan lande på månen før 2030,” kunngjorde CMSA etter testenen.people.cn. Dei siste månadene har Kinas måneprosjekt gått raskt framover: ny oppskytingsinfrastruktur blir bygd ved Wenchang, og relaterte element som “Mengzhou” neste generasjons bemanna romfartøy og “Lanyue” månelandar har “gjort suksessiv framgang,” ifølgje tenestemennen.people.cn. Long March-10 si jomfruferd er venta rundt 2027, og desse motortestane er avgjerande risikoreduserande steg før raketten blir brukt på eit faktisk oppdragen.people.cn.

Andre stader i Kinas romfartssektor har kommersiell oppskytingsaktivitet òg fått merksemd. I løpet av den siste veka sende eit privat kinesisk rakettselskap, Smart Dragon-3, opp ein serie “Geely-05”-småsatellittar i bane frå ein plattform til havs – eit prov på evna til sjøbasert oppskyting en.people.cn. Den faststoffdrevne raketten letta tidleg om morgonen 9. september frå Gulehavet nær Shandong-provinsen, overvaka av Taiyuan Satellite Launch Center en.people.cn. Oppdraget skal ha vore vellukka, og utvidar Geely sitt lågbanenettverk (støtta av den kinesiske bilprodusenten) retta mot navigasjon for tilknytte bilar og IoT-tenester. Oppskyting frå sjøen gir Kina meir fleksibilitet og tryggleik for visse oppdrag, og markerer det siste i ei rekkje havoppskytingar frå kinesiske selskap i 2023–2025.

I tillegg, den 13. september, gjennomførte Russland si eiga satellittoppskyting, og sende ein Glonass-K1 navigasjonssatellitt i bane med ein Soyuz 2.1b-rakett. Oppskytinga fann stad frå Plesetsk-kosmodromen kl. 02:10 UTC den 13. nextspaceflight.com. Glonass-K1-satellittane er dei moderniserte romfartøya for Russlands GPS-tilsvarande globale navigasjonssystem. Denne oppskytinga hjelper til med å fornye den aldrande Glonass-konstellasjonen for å sikre kontinuerlege posisjonstenester. Nokre dagar tidlegare, den 11. september, sende Russland opp eit ubemanna Progress MS-32-lasteskip frå Bajkonur, som leverte mat, drivstoff og forsyningar til Den internasjonale romstasjonen. Progress-skipet dokka med ISS den 13. september, og brakte fersk last til mannskapet på Ekspedisjon 70.

Bransjenytt: Blue Origin si neste oppskyting, Rocket Lab sin vekst, og nye satsingar

I den private romfartssektoren signaliserer ei bølgje av utviklingar intens konkurranse og innovasjon. Blue Origin, selskapet grunnlagt av Jeff Bezos, gjer seg klar for eit etterlengta oppdrag mot slutten av denne månaden. Blue Origin har stadfesta at dei siktar mot 29. september (NET) for den andre oppskytinga av New Glenn-tungløft-raketten space.com. Den første oppskytinga av New Glenn tilbake i januar 2025 nådde vellykka bane (med utplassering av ein testlast), men klarte ikkje å lande boosteren space.com. No, på dette NG-2-oppdraget, skal New Glenn sende NASA sitt ESCAPADE-vitskapsoppdrag – to små sonder på veg til Mars for å studere planeten sitt magnetosfære space.com space.com. Blue Origin har “jobba tett med NASA” for å førebu denne ferda, som blir raketten si første til å sende ein last på ein interplanetar bane space.com space.com. Selskapet har antyda på sosiale medium at ein kan vente seg “nokre spanande ting” ved Launch Complex 36 i Florida når New Glenn-plattforma kjem til live igjen space.com. I tillegg til å skyte opp Mars-sondene, vil Blue Origin igjen prøve å lande og hente inn att den 57 meter lange første trinnet på eit droneskip lenger nede i banen space.com. Suksess vil vere ein stor milepæl for Blue Origin i deira forsøk på å bryte SpaceX sitt monopol på tungløft-gjenbruk. Ut over New Glenn har Blue Origin òg vekt oppsikt ved å lansere eit “Mars Telecommunications Orbiter”-konsept for NASA – i praksis ein kommersiell relésatellitt ved Mars – noko som viser selskapet si aukande interesse for djuprom-infrastruktur for både offentlege og private kundar.

I mellomtida nyt Rocket Lab merksemda i marknaden. Oppskytings- og romfartsselskapet frå Long Beach såg aksjen sin ($RKLB) stige til eit tidenes høgaste nivå denne veka etter kvart som investortilliten aukar. 9. september oppjusterte Roth Capital og andre analytikarar Rocket Lab sine kursmål – Roth frå $50 til $60 – og viste til “jamn framgang med selskapet sitt Neutron-rakettprogram og sterke resultat for Q2 2025” tradingview.com tradingview.com. Neutron er Rocket Lab sin mellomtunge, gjenbrukbare rakett under utvikling, planlagt for første oppskyting seint i 2025. Selskapet opna nyleg Launch Complex 3 i Virginia og har produsert struktur og motorar til Neutron, og held tidsplanen (sjølv om leiinga erkjenner at planen er ambisiøs) tradingview.com. Den positive utsikta løfta Rocket Lab sin marknadsverdi over 25 milliardar dollar, eit oppsiktsvekkjande tal for eit selskap som starta med å skyte opp små Electron-rakettar for berre nokre år sidan google.com google.com. I tillegg til privat investering får Rocket Lab også støtte frå amerikanske styresmakter: dei vann ein pris på 23,9 millionar dollar under CHIPS and Science Act for å utvide innanlandsk produksjon av romfartskomponentar, noko som understrekar den aukande rolla deira i nasjonale tryggleiksprosjekt tradingview.com. All denne framdrifta kjem medan Rocket Lab førebur seg på å prøve ei opphenting av ein Electron-booster i lufta med helikopter på ein kommande flyging – ein del av arbeidet for å gjere den vesle raketten delvis gjenbrukbar. Og like rundt hjørnet vil selskapet snart auke marknadsføringa for Neutron sine oppskytingstenester, og skryte av at når Neutron debuterer, kan Rocket Lab dekke “98% av alle satellittar som er venta å bli skotne opp innan 2029” med den samla rakettflåten sin reddit.com.

På oppstartssida held rominfrastruktur- og datastartups fram med å tiltrekke seg investeringar. Innafor området for service i bane, har ein oppstartsbedrift i stealth-modus kalla Rendezvous Robotics endeleg vist seg fram og avslørt sitt oppdrag. Selskapet er grunnlagt av tidlegare tilsette frå SpaceX, Blue Origin og Lockheed, og Rendezvous utviklar autonome samansetjingsteknikkar i rommet for å byggje store strukturar i bane. Denne veka kunngjorde dei ei pre-seed finansieringsrunde på 3 millionar dollar for å akselerere teknologien, med hovudfokus på TESSERAE – sjøldokkande modulære fliser oppfunne av medgründer Dr. Ariel Ekblaw satellitetoday.com. TESSERAE-flisene har allereie blitt testa på to ISS-eksperiment, og har vist korleis dei kan automatisk justere seg og kople seg saman i mikrogravitasjon satellitetoday.com. “Ingen har gjort dette før – intelligent samansetjing i bane, bevist i rommet og no klar for skalering,” sa medgründer og president Joe Landon, og skildra teknologien som kan mogleggjere “antenner større enn fotballbaner, omkonfigurerbare forsvarssystem, solkraftverk i bane, og til og med datasenter i rommet” bygd i bane i staden for å bli skoten opp ferdigmontert satellitetoday.com. Visjonen er at utskyting av mange små fliser og la dei samle seg sjølve i rommet kan overvinne storleiksavgrensingane til dagens rakettar sine nyttelastkapslar. Med denne startkapitalen leia av Aurelia Institute sitt investeringsfond og andre, planlegg Rendezvous å sende ein femte generasjons TESSERAE-demo til ISS i 2026 for å bevise konseptet ytterlegare satellitetoday.com.

I Europa har ReOrbit, ein finsk satellittprodusent, henta inn ein av dei største Series A-rundane på kontinentet med €45 millionar (om lag $48M). Kunngjort 9. september, skal finansieringa brukast til å skalere opp produksjonen av ReOrbit sine programvaredefinerte satellittar for statlege og kommersielle kundar satellitetoday.com. ReOrbit fokuserer på “suverene” satellittsystem – det vil seie å gi nasjonar full kontroll over sine romressursar (kommunikasjon eller rekognosering) utan å vere avhengig av utanlandsk teknologi eller operatørar satellitetoday.com. “Denne investeringen sikrar at nasjonar kan operere kritiske romsystem sjølvstendig og med full kontroll,” sa CEO Sethu Saveda Suvanam, og la til at i dagens geopolitiske klima er avhengigheit av eksterne partar “ein risiko ingen land kan akseptere. ReOrbit sørgjer for at dei aldri treng det.” satellitetoday.com. Runden, leia av det finske VC-selskapet Springvest, blir sett på som ein milepæl for Europas rom- og forsvarssektor satellitetoday.com. Med aukande etterspurnad frå Asia, Midtausten og Europa, planlegg ReOrbit å opne satellittproduksjonssenter i fleire land det neste året satellitetoday.com. Oppstartsselskapet (grunnlagt 2019) har allereie kontraktar, inkludert bygging av ein geostasjonær kommunikasjonssatellitt for eit malaysisk selskap og samarbeid med indiske Ananth Technologies satellitetoday.com. Den friske kapitalen vil hjelpe dei å konkurrere med amerikanske aktørar og møte Europas satsing på fleire heimeproduserte forsvars- og telekomsatellittar.

Eit anna merkeleg avtale som blandar romteknologi og offentleg tryggleik kom frå jordobservasjonssektoren. OroraTech, ein tysk romfartsstartup, kunngjorde eit samarbeid med Idaho Department of Lands for å ta i bruk eit satellittbasert system for skogbrannoppdaging over Idahos skogar satellitetoday.com. OroraTech driv eit veksande nettverk av termiske cubesats som er designa for å oppdage skogbrannar i dei tidlegaste fasane. Det nye systemet vil kombinere OroraTech sin satellitt-termiske data med andre kjelder for å lokalisere brannstartar, estimere intensiteten og til og med føreseie spreiing, og deretter varsle brannmannskap. “Ved å samarbeide med Idaho, sørgjer vi for at brannfolk over heile staten har tilgang til den mest avanserte skogbrannintelligensen som finst,” sa Thomas Gruebler, administrerande direktør for OroraTech USA satellitetoday.com. Han påpeika at satellittane kan oppdage ein skogbrann så liten som ein “liten bil” i storleik, noko som gjer det mogleg for utrykkingspersonell å ta hand om brannar før dei veks seg store satellitetoday.com. Varsel kan nå alarmsentralar innan minutt etter oppdaging satellitetoday.com. Med den amerikanske vesten som opplever stadig verre brannsesongar, kan Idahos statlege innføring av denne teknologien – etter at OroraTech har bevist han i pilotprosjekt – tene som ein modell for andre regionar til å nytte satellittdata for katastrofehandtering. Nyheita kjem etter OroraTech si utviding til USA i år og oppskytinga av åtte nye brannovervakingssatellittar i mars satellitetoday.com, medan oppstartsselskapet bygg mot eit planlagt nettverk på 100 satellittar for sanntids termisk overvaking.

På vitskaps- og miljøfronten førebur USA og Europa seg på å skyte opp ein kritisk ny satellitt for havovervaking. Tenestemenn stadfesta at Sentinel-6B, den andre av to felles NASA–ESA-satellittar for måling av globale havnivå, har bestått dei siste gjennomgangane og er planlagt for oppskyting i november 2025 sciencex.com. Han vil slutte seg til (og deretter erstatte) den noverande Sentinel-6 Michael Freilich-satellitten (skoten opp i 2020) i same bane. Sentinel-6B har med seg eit radarhøgdemeinstrument som vil måle havoverflatehøgd, bølgjehøgd og vindstyrke med eineståande nøyaktigheit sciencex.com. Desse data går direkte inn i vêrmodellar og maritime varsel. “Byggjer på NASAs lange arv av satellittaltimetridata… Sentinel-6B vil snart ta på seg den viktige oppgåva med å forbetre hav- og vêrvarsel for å hjelpe med å halde skip, mannskap og last trygge,” sa Nadya Vinogradova-Shiffer, NASAs leiande havforskar sciencex.com. Ved å spore global havnivåstiging og endringar i havstraumar, utvidar Sentinel-6B òg eit 30-årig klimarekord av havnivåmålingar, rekna som gullstandarden for klimaendringsindikatorar sciencex.com sciencex.com. Oppdraget er eit samarbeid mellom NASA, ESA, EUMETSAT og NOAA, og når Sentinel-6B tek over, vil det sikre kontinuitet i dette datasettet inn i slutten av 2020-åra sciencex.com sciencex.com. Ut over klima hjelper satellittens sanntidsdata om havtilstand fartøy å unngå farlege forhold – til dømes ved å identifisere skarpe grenser i Golfstraumen der brotsjøar kan oppstå sciencex.com sciencex.com. Med oppskyting planlagt frå Vandenberg (truleg på ein SpaceX Falcon 9), var Sentinel-6B si komande oppskyting ei stillare nyheitssak midt i dei meir prangande overskriftene, men påverknaden på vitskap og tryggleik vil bli vidtrekkande.

Kjelder: Informasjonen i denne rapporten er henta frå offisielle kunngjeringar og truverdige nyheitskjelder, inkludert NASA-pressemeldingar nasa.gov nasa.gov, Spaceflight Now spaceflightnow.com spaceflightnow.com, Space.com space.com space.com, Breaking Defense breakingdefense.com, People’s Daily (Xinhua)en.people.cn en.people.cn, og bransjetidsskrift som Via Satellite satellitetoday.com satellitetoday.com. Desse kjeldene gir førstehandsdetaljar om kvar utvikling for verifisering og vidare lesing.