Ključna dejstva
- Najbližji namig na življenje na Marsu: Nasino vozilo Perseverance je odkrilo “potencialne biosignature” – vzorce v obliki leopardjih pik na marsovski skali – kar pomeni “najbližje, kar smo kdaj prišli do odkritja življenja na Marsu,” po besedah začasnega Nasinega administratorja Seana Duffyja nasa.gov nasa.gov. Dokazi, najdeni v vzorcu z vzdevkom “Sapphire Canyon”, nakazujejo, da so v kraterju Jezero na Marsu morda lahko uspevale starodavne mikrobe, čeprav bo potrditev mogoča šele z analizo vrnjenih vzorcev v prihodnosti nasa.gov nasa.gov.
- Izstrelitev satelitskega omrežja za vojake: SpaceX je 10. septembra izstrelil 21 malih satelitov za prvo misijo ameriške Agencije za razvoj vesolja “Tranche 1 Transport Layer” space.com. S tem se začenja postavitev načrtovanega ozvezdja 126 satelitov v nizki zemeljski orbiti, ki bo zagotavljalo šifrirano komunikacijo zunaj vidnega polja za vojake, s pričakovano globalno pokritostjo do leta 2027 spaceflightnow.com space.com.
- SpaceX dovoljenje za 120 izstrelitev/leto: Ameriški regulatorji so dali SpaceX zeleno luč, da več kot podvoji svojo stopnjo izstrelitev Falcon 9 s Floride. Okoljska presoja FAA in letalskih sil je odobrila povečanje izstrelitev na izstrelišču Cape Canaveral SLC-40 s 50 na 120 letno, ter celo gradnjo nove cone za pristajanje vračajočih se pospeševalnikov spaceflightnow.com. Odločitev je sledila analizi 4.200 javnih komentarjev in uvaja omilitvene ukrepe za zaščito okolja spaceflightnow.com spaceflightnow.com.
- Satelit za povezavo 17.000 otokov: SpaceX je uspešno izstrelil Nusantara Lima, zmogljiv komunikacijski satelit, ki ga je izdelal Boeing, za indonezijsko skupino PSN po večdnevnih zamudah zaradi vremena space.com. Falcon 9 je poletel 11. septembra ob 21:56 EDT (0156 GMT 12. septembra) in pristal s pospeševalnikom na brezpilotni ladji, kar pomeni 114. misijo Falcon 9 v letu 2025 space.com space.com. Nusantara Lima bo po začetku delovanja leta 2026 razširil internetno in telekomunikacijsko pokritost po 17.000 indonezijskih otokih space.com.
- Kitajski mejnik z raketo za Luno: Kitajski novi prototip rakete za Luno Long March-10 je 12. septembra uspešno opravil polno-časovni statični preizkus sedmih motorjeven.people.cn. Prva stopnja je delovala 320 sekund v Wenchangu, kar je “preboj” in potrjuje zasnovo ter sklop večkrat uporabnih motorjev, saj Kitajska vstopa v “fazo pristanka na Luni” svojega programa s posadkoen.people.cnen.people.cn. Long March-10, v dveh različicah, naj bi kitajske astronavte poslal na Luno pred letom 2030en.people.cnen.people.cn.
- Delnice Rocket Lab poskočile na rekordno vrednost: Cena delnic Rocket Lab je ta teden poskočila za več kot 10 % in dosegla najvišjo vrednost doslej (~53 $), saj je Wall Street postal optimističen glede prihajajoče rakete Neutron tradingview.com tradingview.com. Analitiki so zvišali ciljne cene, pri čemer so navedli »stalni napredek« pri razvoju Neutrona in rekordne prihodke v 2. četrtletju, prvi testni polet pa je predviden pred koncem leta (če ne bo zadnjih ovir) tradingview.com. Podjetje je prejelo tudi 24 milijonov dolarjev ameriške državne nagrade za širitev proizvodnje vesoljskih komponent, kar poudarja njegovo vse večjo vlogo pri obrambnih projektih tradingview.com.
- Vzpon vesoljskih startupov: NewSpace podjetja so napovedala novo financiranje in tehnološke preboje. Rendezvous Robotics je izstopil iz anonimnosti s 3 milijoni dolarjev začetnega kapitala za razvoj sestavljanja v orbiti z uporabo modularnih ploščic »TESSERAE« satellitetoday.com. Tehnologija, preizkušena v NASA demonstracijah, bi lahko omogočila »antene večje od nogometnih igrišč« in orbitalne sončne elektrarne, je povedal soustanovitelj Joe Landon in jo označil za »inteligentno sestavljanje v orbiti, dokazano v vesolju in zdaj pripravljeno za širitev« satellitetoday.com. Na Finskem je ReOrbit zbral 45 milijonov evrov za gradnjo »suverenih« satelitov, ki državam omogočajo samostojno upravljanje ključnih vesoljskih sistemov »v današnjem geopolitičnem okolju« namesto zanašanja na tuje ponudnike satellitetoday.com satellitetoday.com.
- Sateliti za varnost in znanost: Oddelek za zemljišča Idaha bo v sodelovanju z OroraTech uvedel nov satelitski sistem za zaznavanje gozdnih požarov po vsej državi. Nemški startupovi sateliti s termalnim slikanjem lahko zaznajo začetke požarov, velike kot avtomobil, in pošljejo opozorila gasilcem »v nekaj minutah,« je povedal izvršni direktor OroraTech USA Thomas Gruebler satellitetoday.com satellitetoday.com. Medtem sta NASA in ESA napovedali, da bo Sentinel-6B oceanografski satelit izstreljen novembra, da bo nadaljeval natančne meritve morske gladine. Sentinel-6B bo prevzel naloge svojega predhodnika iz leta 2020 in z uporabo radarske altimetrije izboljšal vremenske napovedi za morje ter pomagal ladjam izogibati se velikim valovom in nevihtam sciencex.com sciencex.com. »Sentinel-6B bo…pomagal ohranjati varnost ladij, njihovih posadk in tovora,« je poudarila vodja NASA za oceanske znanosti Nadya Vinogradova-Shiffer sciencex.com.
Marsovski rover najde morebitne znake starodavnega življenja
Eden najbolj prelomnih dogodkov tedna prihaja z Rdečega planeta. NASA je razkrila dokaze, da lahko marsovski vzorec kamnine vsebuje “potencialni biosignatur” – namig na nekdanje mikrobno življenje. Rover Perseverance je vzorec, poimenovan “Sapphire Canyon”, izvrtal iz starodavne rečne delte v kraterju Jezero julija 2024 nasa.gov. Znanstveniki so opazili milimetrske “leopardje pike” v rdečkasti kamnini (vzdevek “Cheyava Falls”), ki lahko na Zemlji nastanejo zaradi kemičnih procesov, ki jih mikrobi uporabljajo za pridobivanje energije nasa.gov livescience.com. Kamenina je bogata z glino, materialom, ki odlično ohranja organske sledi življenja skozi tisočletja nasa.gov.To odkritje – zdaj recenzirano v Nature – je vzbudilo navdušenje pri NASA. “Identifikacija potencialnega bio-podpisa na Rdečem planetu je prelomno odkritje, ki bo napredovalo naše razumevanje Marsa,” je dejal začasni administrator NASA Sean Duffy in to označil kot “najbližje, kar smo kdaj prišli do odkritja življenja na Marsu” nasa.gov. Vendar pa uradniki NASA opozarjajo, da bi lahko značilne lise imele tudi nebiološki izvor livescience.com. Da bi to zagotovo vedeli, znanstveniki pravijo, da bomo morda morali počakati na misijo Mars Sample Return, ki bo v 2030-ih letih prinesla Perseveranceove shranjene kamnine nazaj na Zemljo livescience.com. Kljub temu ugotovitev potrjuje namen roverjeve misije: “To je neposreden rezultat NASA-inih prizadevanj, da… dostavi prav tovrstno znanost,” je poudarila dr. Nicky Fox, vodja NASA-inega znanstvenega direktorata nasa.gov. Z zdaj zbranimi 30 vzorci nasa.gov rover Perseverance izpolnjuje svojo astrobiološko nalogo – ponuja mamljiv namig, da bi lahko Marsovo mokro starodavno okolje podpiralo življenje nasa.gov.
Vojaško satelitsko omrežje “Warfighter” dobiva obliko
V nizki Zemljini orbiti se je začela nova doba vojaških satelitov. 10. septembra je SpaceX izstrelil prvih 21 satelitov ameriške Agencije za razvoj vesolja (SDA) v okviru “Tranche 1 Transport Layer” (T1TL) v orbito space.com. Ti majhni sateliti – ki jih je izdelal York Space Systems – so predhodnica napredne konstelacije, ki bo “zagotavljala globalni dostop do komunikacij” za ameriške sile z “stalno regionalno šifrirano povezljivostjo” space.com. Omrežje bo na koncu sestavljalo 126 satelitov v LEO, ki bodo del Pentagona Proliferated Warfighter Space Architecture, odporne mreže satelitov za komunikacijo, sledenje izstrelkom in drugo space.com space.com. Če bo šlo vse po načrtih, SDA pričakuje, da bo ta prva skupina dosegla “operativno uporabnost” za vojake do leta 2026, s svetovnim pokritjem do leta 2027, ko bo celoten sloj vzpostavljen spaceflightnow.com.Ključno je, da so to prvi sateliti z operativno zmogljivostjo za SDA-jevo vizijo vesoljskih vojaških komunikacij. “To je prvič, da bomo lahko začeli sodelovati z našimi bojnimi povelji…da se bodo vojaki navadili uporabljati vesolje v tej zasnovi,” je pojasnil začasni direktor SDA G.P. “GP” Sandhoo. “To je neposredna povezava z vojaki na terenu,” je povedal novinarjem breakingdefense.com. Sateliti Transport Layer imajo več anten Link-16 – taktične podatkovne povezave po standardu Nata – kar jim v bistvu omogoča, da pošiljajo besedilna sporočila in podatke o ciljanju neposredno vojakom, ladjam ali letalom na terenu breakingdefense.com breakingdefense.com. Prav tako imajo optične laserske povezave za prenos podatkov med sateliti in na tla prek visokohitrostnih žarkov breakingdefense.com. To tehnologijo so prvič uspešno demonstrirali v orbiti med testiranjem, je poudaril odhajajoči direktor SDA Derek Tournear, in laserske povezave označil kot “res dober način za prenos velike količine podatkov iz vesolja na Zemljo” (čeprav je odvisno od vremena) breakingdefense.com.Izstrelitev 10. septembra, poimenovana “Tranche 1 Transport Layer – Batch 1”, je poletela s Falconom 9 iz vesoljske baze Vandenberg Space Force ob 7:12 po lokalnem času (1412 UTC) space.com. SpaceX-ova ponovna uporaba nosilnih raket se še naprej obrestuje za hitro uvajanje: prva stopnja rakete je po opravljenem delu uspešno pristala nazaj v Vandenbergu space.com space.com. S tem poletom se je uradno začela sestava Tranche 1 space.com. SDA je pogodbeno zadolžila podjetja York, Lockheed Martin in Northrop Grumman, da vsako izdela po 42 satelitov za to tranšo space.com. V približno šestih mesecih, ko bodo zaključeni pregledi in testiranja v orbiti, bodo novi sateliti pripravljeni za operativno uporabo in vaje z vojaškimi enotami breakingdefense.com. V prihodnjih mesecih je predvidenih še več izstrelitev, medtem ko je Tranche 2 – še večji naslednji sklop nekaj sto satelitov – že v razvoju za izstrelitev, ki se bo začela leta 2026 breakingdefense.com breakingdefense.com.Vojaški voditelji so izstrelitev označili kot pomemben korak k vojno usmerjenemu omrežju, podprtem s prostorom. SDA, ustanovljena leta 2019, da “zagotovi potrebne zmogljivosti, temelječe na vesolju… v hitrih časovnih okvirih,” se ponaša kot “konstruktivni motilec” Ministrstva za obrambo pri pridobivanju vesoljske tehnologije space.com. Z izkoriščanjem pogostih komercialnih izstrelitev in proizvodnje malih satelitov SDA uvaja zmogljivosti hitreje in ceneje kot tradicionalni programi. Z Tranche 1 sateliti zdaj v orbiti bodo poveljniki v regijah, kot je Indo-Pacifik, kmalu preizkušali neposredne satelitske povezave, ki jim bodo zagotavljale povezljivost tudi v spornih okoljih, kjer so zemeljske povezave motene breakingdefense.com breakingdefense.com. To je predogled, kako bi razširjene konstelacije lahko dale silam prednost s stalno komunikacijo in podatki senzorjev iz vesolja.
SpaceX-ov rekordni tempo izstrelitev in nova regulativna zmaga
SpaceX-ove izstrelišča so bila ta teden komajda ohlajena sredi številnih misij – in pomembnega regulativnega go za še več izstrelitev v prihodnje. Takoj po poletu SDA je SpaceX dosegel še en komercialni uspeh 11. septembra z izstrelitvijo Nusantara Lima, 5,5-tonskega telekomunikacijskega satelita za Indonezijo. Falcon 9 je zarohnel s ploščadi 40 na Cape Canaveralu ob 21:56 po vzhodnem času, izkoristil je ozko izstrelitveno okno po treh dneh vremenskih prekinitev space.com. Približno 8½ minute kasneje se je izkušeni prvi stopenjski pospeševalnik (na svojem 23. poletu) vrnil na Zemljo in pristal na brezpilotni ladji A Shortfall of Gravitas v Atlantiku space.com space.com. Druga stopnja je nato izstrelila Nusantara Lima v geosinhrono prenosno orbito približno 27 minut po vzletu space.com.
Ta misija je poudarila hiter tempo izstrelitev SpaceX-a v letu 2025 – bila je že 114. izstrelitev Falcona 9 v tem letu space.com. (Za primerjavo: leta 2022 je bilo 61 izstrelitev Falcona 9; leta 2023 pa 98.) Satelit, ki ga je izdelal Boeing, bo krožil 22.300 milj nad Zemljo in zagotavljal širokopasovne ter druge komunikacijske storitve po indonezijskem otočju space.com. »Indonezija je bila ena prvih držav, ki je sprejela satelitske komunikacije za povezovanje svojih državljanov, in Nusantara Lima nadaljuje to zapuščino,« je povedal izvršni direktor skupine PSN Adi Rahman Adiwoso, katere podjetje bo s satelitom doseglo oddaljene otoke space.com. Ko bo Nusantara Lima začel delovati leta 2026, bo močno razširil internetno povezljivost za 270 milijonov prebivalcev Indonezije space.com.Sredi tega zagona je SpaceX prejel ključno odobritev za vzdrževanje še višje frekvence izstrelitev. 12. septembra sta FAA in Eastern Range ameriških vesoljskih sil objavila, da sta odobrila SpaceX do 120 izstrelitev Falcon 9 na leto iz Cape Canaverala spaceflightnow.com – kar podvaja prejšnjo omejitev 50 izstrelitev na izstrelišču Space Launch Complex 40. Poleg povečane frekvence poletov je SpaceX dobil dovoljenje za izgradnjo nove cone za pristajanje poleg ploščadi 40 za vračanje ojačevalnikov Falcon spaceflightnow.com. Odobritev je bila izdana na podlagi podrobne okoljske presoje (dolge 122 strani), ki je po mesecih analiz in tisočih javnih komentarjev ugotovila, da »ni pomembnega vpliva« zaradi večje frekvence izstrelitev ali nove pristajalne ploščadi spaceflightnow.com spaceflightnow.com. »Predlagani ukrep je potreben za izpolnitev… kratkoročnih prihodnjih zahtev ameriške vlade glede izstrelitev… in napredovanje zanesljivega ter cenovno dostopnega dostopa do vesolja,« je v odločitvi zapisala polkovnica vesoljskih sil Marcia Quigley, pri čemer je poudarila javni interes za večje zmogljivosti izstrelitev spaceflightnow.com.Za SpaceX, ki je že pokazal sposobnost izstrelitve več raket v enem tednu, je ta regulativna odobritev pomemben odstranjen ozko grlo. Podjetju omogoča, da ohrani agresiven urnik izstrelitev Starlink, komercialnih in vladnih misij s Floride, ne da bi kršilo okoljske ali varnostne omejitve. Letos je SpaceX začel uporabljati drugo floridsko izstrelišče (39A) za misije Starlink, da bi povečal zmogljivost ploščadi 40. Zdaj, ko je na eni ploščadi odobrenih do 120 letnih izstrelitev, bi SpaceX teoretično lahko izstrelil Falcon 9 vsake tri dni iz SLC-40, če bi to dopuščala povpraševanje in razpoložljivost opreme. Enako pomembno je, da nova cona za pristajanje pomeni, da se lahko več ojačevalnikov vrne na kopno, kar poenostavi logistiko v primerjavi s pristanki na brezpilotnih ladjah. SpaceX še vedno potrebuje ločeno odobritev za izstrelitve Starship s Floride (postopek še poteka pri FAA in vesoljskih silah spaceflightnow.com), vendar je za Falcon 9 pot jasna za podporo naraščajočim pogodbam o izstrelitvah.
V praktičnem smislu SpaceX-ova ekipa za izstrelitve že deluje z doslej nevideno hitrostjo. Kasneje, 13. septembra (10:21 po PDT), je bila načrtovana še ena izstrelitev Falcona 9 iz Vandenberga v Kaliforniji, ki naj bi v orbito ponesel 24 Starlink internetnih satelitov nextspaceflight.com. Če bo izstrelitev uspešna, bo to SpaceX-ovo število izstrelitev letos povečalo na 115, kar jih postavlja na dobro pot, da do konca leta presežejo 130 izstrelitev. Medtem pa ta konec tedna SpaceX in Northrop Grumman pripravljata tovorno misijo na ISS: Falcon 9 naj bi 14. septembra izstrelil Northropovo Cygnus NG-23 oskrbovalno ladjo proti Mednarodni vesoljski postaji nextspaceflight.com. (Northrop je SpaceX-u naročil izstrelitve Cygnus misij po upokojitvi svoje rakete Antares). Zaseden urnik poudarja, zakaj so regulatorji menili, da je treba odobriti več manevrskega prostora – SpaceX podira stare rekorde izstrelitev in ne kaže znakov upočasnitve.Kitajski vesoljski program: Napredek pri lunini raketi in izstrelitve z morja
Kitajska je ta teden naredila pomemben korak naprej k svojim načrtom za polet s posadko na Luno. 12. septembra so inženirji na izstrelišču Wenchang izvedli drugi statični preizkus rakete Long March-10, kitajske rakete nove generacije za težke tovore, namenjene pošiljanju astronavtov na Luno. Ob 15:00 po lokalnem času je prvi stadij Long March-10 hkrati vžgal sedem združenih motorjev, ki so delovali celih 320 sekunden.people.cn. Ta polnočasovni vžig je pokazal zmogljivost potisnika pri nizki moči in simuliranem ponovnem vžigu med letom, kar je prineslo obilico podatkoven.people.cn. Kitajska agencija za vesoljske polete s posadko (CMSA) je test razglasila za “popoln uspeh,” in poudarila, da je “celovito preveril veljavnost in zanesljivost zasnove” pogonskega sistema prve stopnje raketeen.people.cnen.people.cn. Preverjeni so bili tudi postopki za obnovo in ponovno uporabo motorjev, kar je novost za kitajske raketeen.people.cn.
Po dveh načrtovanih statičnih preizkusih (prvi je bil julija) je Kitajska dosegla “preboj” pri razvoju prototipa Long March-10en.people.cn. Raketa bo na voljo v dveh konfiguracijah – LM-10 in manjši LM-10A – prilagojenih za program pristanka s posadko na Lunien.people.cn. “Kitajska je zdaj vstopila v fazo pristanka na Luni v okviru svojega programa za raziskovanje Lune s posadko, kar odpira pot, da astronavti pristanejo na Luni pred letom 2030,” je po testu sporočila CMSAen.people.cn. V zadnjih mesecih kitajski lunin projekt hitro napreduje: na Wenchangu gradijo novo izstrelitveno infrastrukturo, napredek pa dosegajo tudi povezani elementi, kot sta “Mengzhou” vesoljsko plovilo nove generacije s posadko in “Lanyue” lunin pristajalnik, ki sta “dosegla zaporedne napredke,” so sporočili uradnikien.people.cn. Prvi polet Long March-10 je pričakovan okoli leta 2027, ti preizkusi motorjev pa so ključni koraki za zmanjšanje tveganja pred dejansko misijoen.people.cn.
Drugje v kitajskem vesoljskem sektorju so bile novice tudi o komercialnih izstrelitvah. V preteklem tednu je zasebna kitajska raketa Smart Dragon-3 ponesla serijo majhnih satelitov “Geely-05” v orbito z offshore platforme – prikaz sposobnosti izstrelitve z morja en.people.cn. Raketa na trdno gorivo je poletela v zgodnjih urah 9. septembra iz Rumenega morja blizu province Shandong, pod nadzorom Taiyuan Satellite Launch Center en.people.cn. Misija je bila po poročanju uspešna in je razširila Geelyjevo konstelacijo v nizki Zemeljski orbiti (podprto s strani kitajskega avtomobilskega proizvajalca), namenjeno navigaciji povezanih vozil in IoT storitvam. Izstrelitve z morja Kitajski omogočajo večjo prilagodljivost in varnost za določene misije, poleg tega pa to pomeni najnovejšo v seriji oceanskih izstrelitev kitajskih podjetij v letih 2023–2025.
Poleg tega je 13. septembra Rusija izvedla svojo izstrelitev satelita, ko je navigacijski satelit Glonass-K1 poslala v orbito z raketo Soyuz 2.1b. Izstrelitev je potekala s kozmodroma Plesetsk ob 02:10 UTC 13. nextspaceflight.com. Sateliti Glonass-K1 so posodobljena plovila za ruski globalni navigacijski sistem, ekvivalent GPS. Ta izstrelitev pomaga obnoviti starajočo se konstelacijo Glonass in zagotavlja neprekinjene storitve pozicioniranja. Nekaj dni prej, 11. septembra, je Rusija izstrelila brezposadkovno tovorno plovilo Progress MS-32 z Bajkonurja, ki je dostavilo hrano, gorivo in zaloge na Mednarodno vesoljsko postajo. Plovilo Progress se je z ISS združilo 13. septembra in prineslo svež tovor posadki odprave 70.
Industrijski utrip: Naslednja izstrelitev Blue Origin, vzpon Rocket Lab in novi podvigi
V zasebnem vesoljskem sektorju val razvoja nakazuje intenzivno konkurenco in inovacije. Blue Origin, podjetje, ki ga je ustanovil Jeff Bezos, se pripravlja na težko pričakovano misijo ob koncu tega meseca. Blue Origin je potrdil, da cilja na 29. september (NET) za drugo izstrelitev svoje težke rakete New Glenn space.com. Prva izstrelitev New Glenn januarja 2025 je uspešno dosegla orbito (z izstrelitvijo testnega tovora), vendar ji ni uspelo pristati s pospeševalnikom space.com. Zdaj bo na tej misiji NG-2 New Glenn ponesel NASA-ino znanstveno misijo ESCAPADE – dva majhna satelita, namenjena Marsu za preučevanje magnetosfere planeta space.com space.com. Blue Origin “tesno sodeluje z NASA” pri pripravah na ta polet, ki bo prva izstrelitev rakete s tovorom na medplanetarno pot space.com space.com. Podjetje je na družbenih omrežjih namignilo, naj pričakujemo “nekaj vznemirljivega” na izstrelišču Complex 36 na Floridi, saj bo izstrelišče New Glenn znova oživelo space.com. Poleg izstrelitve marsovskih sond bo Blue Origin ponovno poskušal pristati in rešiti 57-metrsko prvo stopnjo na brezpilotni ladji v oceanu space.com. Uspeh bi pomenil pomemben mejnik za Blue Origin, saj si prizadeva prekiniti SpaceX-ov monopol na področju ponovne uporabnosti težkih raket. Poleg New Glenn je Blue Origin pritegnil pozornost tudi s predstavitvijo koncepta “Mars Telecommunications Orbiter” za NASA – v bistvu komercialnega relejskega satelita na Marsu – kar kaže na širjenje zanimanja podjetja za infrastrukturo v globokem vesolju tako za vladne kot zasebne naročnike.Medtem Rocket Lab uživa trenutek v središču pozornosti trga. Podjetje za izstrelitve in vesoljska plovila s sedežem v Long Beachu je ta teden doseglo najvišjo vrednost delnice v zgodovini, saj se zaupanje vlagateljev povečuje. 9. septembra so Roth Capital in drugi analitiki zvišali ciljne cene delnic Rocket Laba – Roth s 50 na 60 dolarjev – pri čemer so navedli »stalni napredek pri programu rakete Neutron podjetja in močne rezultate za drugo četrtletje 2025« tradingview.com tradingview.com. Neutron je srednje težka, večkrat uporabna raketa v razvoju, katere prvi polet je predviden za konec leta 2025. Podjetje je pred kratkim odprlo izstrelišče Complex 3 v Virginiji in izdeluje strukturo ter motorje za Neutron, pri čemer ostaja na začrtani poti (čeprav vodstvo priznava, da je urnik ambiciozen) tradingview.com. Pozitiven pogled je potisnil tržno kapitalizacijo Rocket Laba nad 25 milijard dolarjev, kar je izjemna številka za podjetje, ki je pred nekaj leti začelo izstreljevati majhne rakete Electron google.com google.com. Poleg zasebnih naložb Rocket Lab pridobiva tudi podporo ameriške vlade: prejel je nagrado v višini 23,9 milijona dolarjev v okviru zakona CHIPS and Science Act za širitev domače proizvodnje vesoljskih komponent, kar poudarja njegovo vse večjo vlogo v nacionalnovarnostnih projektih tradingview.com. Vse to dogajanje prihaja v času, ko se Rocket Lab pripravlja na poskus zajema ojačevalnika Electron s helikopterjem med letom na prihajajočem poletu – del prizadevanj, da bi majhno raketo naredili delno večkrat uporabno. In že kmalu bo podjetje okrepilo trženje za izstrelitvene storitve Neutrona, pri čemer se pohvali, da bi lahko do debija Neutrona Rocket Lab s svojo floto pokril »98 % vseh satelitov, predvidenih za izstrelitev do leta 2029« reddit.com.
Na področju zagonskih podjetij zagonska podjetja za vesoljsko infrastrukturo in podatke še naprej privabljajo naložbe. Na področju orbitalnega servisiranja se je zagonsko podjetje v “stealth” načinu, imenovano Rendezvous Robotics, končno razkrilo skupaj s svojo misijo. Podjetje, ki so ga soustanovili nekdanji zaposleni SpaceX, Blue Origin in Lockheed, razvija avtonomne tehnike sestavljanja v vesolju za gradnjo velikih struktur v orbiti. Ta teden so napovedali pred-semenski krog financiranja v višini 3 milijone dolarjev za pospešitev razvoja tehnologije, ki temelji na TESSERAE – samopriklopnih modularnih ploščicah, ki jih je izumila soustanoviteljica dr. Ariel Ekblaw satellitetoday.com. Ploščice TESSERAE so bile že preizkušene v dveh eksperimentih na Mednarodni vesoljski postaji (ISS), kjer so pokazale, da se lahko samostojno poravnajo in povežejo v mikrogravitaciji satellitetoday.com. »Tega še ni naredil nihče – inteligentna sestava v orbiti, dokazana v vesolju in zdaj pripravljena na širitev,« je povedal soustanovitelj in predsednik Joe Landon, ko je opisoval tehnologijo, ki bi lahko omogočila »antene večje od nogometnih igrišč, rekonfigurabilne obrambne sisteme, orbitalne sončne elektrarne in celo podatkovne centre v vesolju«, zgrajene v orbiti namesto, da bi jih v celoti izstrelili s tal satellitetoday.com. Vizija je, da bi izstrelitev številnih majhnih ploščic in njihova samosestava v vesolju lahko premagala omejitve velikosti trenutnih raketnih tovornih prostorov. S tem semenskim financiranjem, ki ga vodi investicijska veja Aurelia Institute in drugi, Rendezvous načrtuje izstrelitev pete generacije demonstracije TESSERAE na ISS leta 2026, da bi dodatno dokazali koncept satellitetoday.com.V Evropi je ReOrbit, finski proizvajalec satelitov, zbral enega večjih evropskih A-investicijskih krogov v višini 45 milijonov evrov (približno 48 milijonov dolarjev). Financiranje, objavljeno 9. septembra, je namenjeno povečanju proizvodnje ReOrbitovih programsko definiranih satelitov za vladne in komercialne stranke satellitetoday.com. ReOrbit se osredotoča na “suverene” satelitske sisteme – to pomeni, da državam omogoča popoln nadzor nad njihovimi vesoljskimi sredstvi (komunikacijskimi ali izvidniškimi), brez zanašanja na tujo tehnologijo ali operaterje satellitetoday.com. “Ta naložba zagotavlja, da lahko države samostojno in s popolnim nadzorom upravljajo ključne vesoljske sisteme,” je dejal izvršni direktor Sethu Saveda Suvanam in dodal, da je v današnjih geopolitičnih razmerah zanašanje na zunanje partnerje “tveganje, ki si ga nobena država ne more privoščiti. ReOrbit zagotavlja, da jim tega ni treba.” satellitetoday.com. Krog, ki ga vodi finski VC sklad Springvest, velja za prelomnico za evropski vesoljski in obrambni sektor satellitetoday.com. Zaradi naraščajočega povpraševanja iz Azije, Bližnjega vzhoda in Evrope ReOrbit načrtuje odprtje proizvodnih centrov za satelite v več državah v naslednjem letu satellitetoday.com. Startup (ustanovljen leta 2019) že ima pogodbe, vključno z izdelavo geostacionarnega komunikacijskega satelita za malezijsko podjetje in partnerstvom z indijsko Ananth Technologies satellitetoday.com. Svež kapital mu bo pomagal tekmovati z ameriškimi podjetji in izpolniti evropske ambicije po večji domači obrambni in telekomunikacijski satelitski zmogljivosti.Drugi pomemben dogovor, ki združuje vesolje in javno varnost, prihaja iz sektorja opazovanja Zemlje. OroraTech, nemški vesoljski startup, je napovedal partnerstvo z Idaho Department of Lands za uvedbo satelitskega sistema za zaznavanje gozdnih požarov v gozdovih Idaha satellitetoday.com. OroraTech upravlja rastočo konstelacijo kockastih satelitov s termalnim slikanjem, zasnovanih za zaznavanje gozdnih požarov v najzgodnejših fazah. Novi sistem bo združil OroraTechove satelitske termalne podatke z drugimi viri za natančno določanje začetkov požarov, oceno njihove intenzivnosti in celo napovedovanje širjenja ter nato obveščanje gasilskih ekip. “S partnerstvom z Idahom zagotavljamo, da imajo gasilci po vsej državi dostop do najbolj naprednih informacij o gozdnih požarih,” je povedal Thomas Gruebler, izvršni direktor OroraTech USA satellitetoday.com. Poudaril je, da lahko sateliti zaznajo gozdni požar, velik kot “majhno osebno vozilo”, kar omogoča posredovanje še preden se požar razširi satellitetoday.com. Opozorila lahko dosežejo dispečerske centre v minutah po zaznavi satellitetoday.com. Ker se na ameriškem zahodu požarne sezone slabšajo, bi lahko celovita uvedba te tehnologije v Idahu – potem ko jo je OroraTech dokazal v pilotnih projektih – služila kot model za druge regije pri uporabi satelitskih podatkov za upravljanje nesreč. Novica sledi OroraTechovi širitvi v ZDA letos in izstrelitvi osmih novih satelitov za spremljanje požarov marca satellitetoday.com, saj startup gradi načrtovano mrežo 100 satelitov za spremljanje termalnih podatkov v realnem času.
Na področju znanosti in okolja se ZDA in Evropa pripravljata na izstrelitev kritičnega novega satelita za spremljanje oceanov. Uradniki so potrdili, da je Sentinel-6B, drugi izmed dveh skupnih satelitov NASA–ESA za merjenje svetovne gladine morja, opravil končne preglede in je predviden za izstrelitev v novembru 2025 sciencex.com. Pridružil se bo (in nato nadomestil) trenutno delujočemu satelitu Sentinel-6 Michael Freilich (izstreljen leta 2020) na isti orbiti. Sentinel-6B nosi radarski višinomer, ki bo z doslej neprimerljivo natančnostjo meril višino morske gladine, višino valov in hitrost vetra sciencex.com. Ti podatki se neposredno vključujejo v vremenske modele in pomorske napovedi. »Na podlagi dolgoletne NASA-ine dediščine podatkov satelitske altimetrije… bo Sentinel-6B kmalu prevzel ključno nalogo izboljšanja oceanografskih in vremenskih napovedi, da bi pomagal ohranjati varnost ladij, njihovih posadk in tovora,« je povedala Nadya Vinogradova-Shiffer, vodilna NASA-ina znanstvenica za oceane sciencex.com. S spremljanjem globalnega dviga morske gladine in sprememb oceanskih tokov Sentinel-6B prav tako podaljšuje 30-letni podnebni zapis meritev morske gladine, ki velja za zlati standard kazalnikov podnebnih sprememb sciencex.com sciencex.com. Misija je sodelovanje med NASA, ESA, EUMETSAT in NOAA, in ko bo Sentinel-6B prevzel naloge, bo zagotovil kontinuiteto tega nabora podatkov do poznih 2020-ih sciencex.com sciencex.com. Poleg podnebja satelitovi podatki o stanju morja v realnem času pomagajo plovilom izogibati se nevarnim razmeram – na primer pri prepoznavanju ostrih meja Zalivskega toka, kjer se lahko pojavijo orjaški valovi sciencex.com sciencex.com. Čeprav je izstrelitev, načrtovana iz Vandenberga (verjetno na raketi SpaceX Falcon 9), bila manj izpostavljena v novicah, bo njen vpliv na znanost in varnost zelo obsežen.
Viri: Podatki v tem poročilu so pridobljeni iz uradnih objav in verodostojnih novičarskih virov, vključno z uradnimi sporočili za javnost NASA nasa.gov nasa.gov, Spaceflight Now spaceflightnow.com spaceflightnow.com, Space.com space.com space.com, Breaking Defense breakingdefense.com, People’s Daily (Xinhua)en.people.cnen.people.cn, in strokovnih revij, kot je Via Satellite satellitetoday.com satellitetoday.com. Ti viri zagotavljajo neposredne podrobnosti o vsakem razvoju za preverjanje in nadaljnje branje.
