- Лише третій міжзоряний об’єкт, який коли-небудь було виявлено: Комета 3I/ATLAS (C/2025 N1) — рідкісний гість із-за меж нашої Сонячної системи, що йде слідом за 1I/‘Oumuamua (2017) та 2I/Borisov (2019) esa.int.
- Відкрита у липні 2025 ATLAS: Вперше її помітили 1 липня 2025 року телескопом огляду ATLAS у Чилі, який одразу звернув увагу на її незвичайну, гіперболічну траєкторію, що вказує на походження з міжзоряного простору esa.int.
- Не прив’язана до Сонця: 3I/ATLAS мчить через нашу Сонячну систему з одноразовим візитом — її траєкторія настільки ексцентрична, що вона не прив’язана гравітаційно до Сонця space.com. Насправді, вона рухається зі швидкістю близько 210 000 км/год (130 000 миль/год), що є найвищою швидкістю, коли-небудь зафіксованою для відвідувача Сонячної системи esa.int.
- Не становить загрози для Землі: Ця комета ніколи не наблизиться ближче ніж ~240 мільйонів км (1,6 а.о.) — далеко за орбітою Марса — і не становить небезпеки для нашої планети esa.int. Під час найближчого підходу до Землі вона насправді буде на протилежному боці Сонця esa.int.
- Ймовірно, старший за нашу Сонячну систему: Вчені оцінюють, що 3I/ATLAS може бути 7–8 мільярдів років, що потенційно робить його найстарішою кометою, яку коли-небудь спостерігало людство space.com space.com. Вона могла сформуватися навколо давньої зорі у “товстому диску” Чумацького Шляху, задовго до появи нашого Сонця space.com space.com.
- Хімія з іншої зорі: Телескопи виявили пилову кому, багату на газоподібний вуглекислий газ і водяний лід навколо 3I/ATLAS space.com. Цікаво, що вона збіднена на чадний газ space.com, що свідчить про те, що її “запекло” теплом задовго до входу в міжзоряний простір – це підказка щодо її походження.
- Поведінка як у звичайної комети: Наближаючись до Сонця, 3I/ATLAS викидає пил і газ так само, як і комети з нашої Сонячної системи. Вона навіть світиться зеленим – ймовірно, через молекули, такі як двоатомний вуглець, що флуоресціюють на сонячному світлі space.com – що натякає на знайому хімію, незважаючи на її інопланетне походження.
- Глобальні астрономічні зусилля: NASA, ESA та астрономи з усього світу кинулися спостерігати за цим унікальним космічним гостем. Телескопи Hubble і Webb, а також багато інших, вивчають склад і поведінку 3I/ATLAS space.com space.com. Навіть космічні апарати біля Марса перепрофільовують, щоб зазирнути на нього esa.int esa.int.
- Громадськість і медіа захоплені: Відкриття комети та її незвичайні риси захопили уяву людей. Аматорські астрофотографи зробили знімки її моторошного зеленого сяйва під час місячного затемнення space.com, прямі трансляції дозволили людям спостерігати за роботою вчених у реальному часі, а ця історія широко поширюється як унікальна космічна подія раз у житті.
Загадковий гість із-за меж Сонячної системи
Міжзоряна комета 3I/ATLAS сфотографована під темним небом під час місячного затемнення, що показує смарагдово-зелену кому навколо її ядра space.com. Ця рідкісна чужа комета несе хімічні підказки з далекої зоряної системи.
У вересні 2025 року спостерігачі неба в Намібії зафіксували приголомшливе видовище: примарно-зелена комета дрейфувала на тлі зоряного космосу. Це була 3I/ATLAS, міжзоряна комета – уламок з іншої зоряної системи, що ненадовго завітала до нашого космічного сусідства. Раніше було зафіксовано лише два міжзоряних об’єкти (сумнозвісна ‘Оумуамуа у 2017 році та комета 2I/Борисова у 2019 році) esa.int, тому поява 3I/ATLAS викликала справжній ажіотаж серед астрономів. На відміну від звичайних комет, що виникли разом із Сонцем, 3I/ATLAS – це чужинець, народжений біля іншої зорі, і його подорож через нашу Сонячну систему – справді рідкісна подія esa.int. Вчені у захваті, адже цей мандрівний айсберг несе давні підказки з-за меж нашої Сонячної системи, відкриваючи унікальне вікно у будівельні блоки далеких світів esa.int. Що таке 3I/ATLAS? Просто кажучи, це шматок крижаного уламка з іншої зорі. “3I” у його назві позначає, що це третій міжзоряний об’єкт, коли-небудь зафіксований esa.int. Відкритий у липні 2025 року, ця комета мчить крізь Сонячну систему в односторонню подорож, рухаючись так швидко, що гравітація Сонця не може її захопити space.com. Її траєкторія гіперболічна – це явна ознака того, що вона не прив’язана до Сонця і ніколи не повернеться, щойно покине його. Ось чому астрономи по всьому світу змагаються, щоб вивчити 3I/ATLAS у всіх деталях перш ніж вона знову зникне у темряві міжзоряного простору space.com space.com. Як пояснила докторка Карен Міч з Гавайського університету під час прямої спостережної сесії: “Міжзоряні об’єкти – це будівельні блоки інших планетних систем, які були повністю викинуті зі своєї рідної зорі… Коли з’являється один із таких – а їх було лише три – усі хочуть використати якомога більше часу на телескопах, щоб з’ясувати, чи схожі вони або відрізняються від тіл у нашій Сонячній системі” space.com. Іншими словами, 3I/ATLAS – це наукова золота жила – шматок чужого світу, що пролітає крізь наше небо.Як його відкрили: ATLAS подає сигнал тривоги
Відкриття 3I/ATLAS відбулося 1 липня 2025 року, коли роботизований телескоп у Чилі (частина системи раннього попередження про астероїдні зіткнення з Землею, або ATLAS) помітив тьмяну нову комету, що рухалася дивним чином esa.int. ATLAS призначена для пошуку астероїдів і комет, які можуть становити загрозу для Землі, але цього разу вона виявила щось явно не з цієї Землі. Траєкторія комети одразу викликала подив — вона зовсім не рухалася по акуратній еліптичній орбіті навколо Сонця, а натомість з’явилася на дивній, гіперболічній траєкторії esa.int. Це натякало, що об’єкт не є уродженцем нашої Сонячної системи. Протягом кількох днів додаткові обсерваторії по всьому світу підтвердили, що її вхідна швидкість і траєкторія польоту були екстремальними, тобто вона мала походити з міжзоряного простору esa.int. Міжнародний астрономічний союз офіційно позначив її як 3I/ATLAS, де “3I” означає третій міжзоряний об’єкт, а “ATLAS” вшановує огляд, який її виявив esa.int.Після оголошення тривоги астрономи кинулися перевіряти, чи не була ця комета випадково зафіксована на попередніх знімках (цей процес жартома називають “передвідкриттям”). І справді, вони знайшли архівні спостереження комети, що датуються серединою червня 2025 року science.nasa.gov. Ці попередні спостереження разом із новими телескопічними вимірюваннями дозволили вченим з високою точністю визначити шлях 3I/ATLAS у космосі. Вона наближається з боку сузір’я Стрільця science.nasa.gov, що (цікаво) спрямовано до щільного ядра нашої галактики Чумацький Шлях. Це не обов’язково означає, що вона прилетіла з галактичного центру, але дає загальне уявлення про її вхідний вектор.
Виявлення такого відвідувача є свідченням сучасних оглядів неба, таких як ATLAS. До 2017 року ми взагалі ніколи не ідентифікували жодних міжзоряних об’єктів – не тому, що вони ніколи не пролітали повз, а тому, що вони були надто тьмяними, щоб їх помітити. (Як пожартував один астроном: «Такі міжзоряні об’єкти — найпоширеніші макроскопічні об’єкти в галактиці… Майже завжди один із них перебуває в межах Сонячної системи. Але оскільки вони маленькі, темні й швидко рухаються, їх важко помітити» space.com space.com.) Тепер, коли автоматизовані ширококутні огляди щоночі сканують небо, ми нарешті ловимо цих космічних мандрівників на гарячому. І 3I/ATLAS — безумовно, найяскравіший з усіх, які ми бачили, що робить його основною ціллю для дослідження space.com.Подорож комети: траєкторія та хронологія
Коли стало зрозуміло, що ми маємо справу з міжзоряною кометою, вчені розрахували траєкторію 3I/ATLAS через Сонячну систему. Результати показали, що цей об’єкт є незв’язаною гіперболічною ракетою, яка мчить усередину, обертається навколо Сонця, а потім прямує назад у міжзоряний простір. Насправді це найшвидший із зафіксованих подібних об’єктів: приблизно 58 км/с відносно Сонця (близько 210 000 км/год або 130 000 миль/год) esa.int en.wikipedia.org. Для порівняння, Земля обертається навколо Сонця зі швидкістю близько 30 км/с — отже, 3I/ATLAS рухається майже вдвічі швидше за Землю, під крутим вхідним кутом. Немає жодного шансу, що гравітація Сонця його спіймає; натомість Сонце лише трохи зігне його траєкторію, перш ніж комета назавжди покине Сонячну систему.
Де зараз знаходиться 3I/ATLAS і куди він прямує? У середині 2025 року комета перетнула межу зовнішньої частини Сонячної системи, і на початку жовтня проходила поблизу орбіти Марса. Вона досягне найближчого підходу до Сонця (перигелій) приблизно 30 жовтня 2025 року, наблизившись на відстань близько 1,4 а.о. від Сонця – трохи всередині орбіти Марса science.nasa.gov. Навіть у перигелії вона залишається далеко від Землі; при найближчому підході до нас (на початку жовтня) вона залишиться приблизно на відстані 240 мільйонів км, що більше ніж у півтора раза перевищує відстань між Землею і Сонцем esa.int esa.int. Більше того, у цей час комета буде на протилежному боці Сонця відносно Землі, тож абсолютно жодної загрози зіткнення немає (і ні, вона не спричинить жодних помітних ефектів на Землі, окрім зацікавлення наших астрономів!) esa.int.
Після обльоту Сонця 3I/ATLAS знову вирушить у глибокий космос. По суті, це короткий привіт і прощання. З точки зору спостережень, наприкінці осені настає певне затишшя: коли комета наближається до Сонця з нашої точки зору, його яскравість ускладнює спостереження за кометою. До середини вересня 2025 року комету стало важко спостерігати з наземних телескопів через її близькість до Сонця на небі science.nasa.gov. Вона зникне за Сонцем (з точки зору Землі) приблизно в жовтні, а потім знову з’явиться на передсвітанковому небі наприкінці листопада або на початку грудня, коли опиниться по інший бік Сонця science.nasa.gov esa.int. Астрономи з нетерпінням чекають на цю появу, щоб продовжити свої дослідження, перш ніж цей гість зникне назавжди.
Якщо ви цікавитеся, чи зможете побачити 3I/ATLAS самостійно: на жаль, він ніколи не стає достатньо яскравим для неозброєного ока. У найяскравіший момент він може бути видимим лише для невеликого телескопа. (Він все ще значно тьмяніший, ніж, наприклад, відома комета Neowise 2020 року.) Тим не менш, досвідчені аматори-астрономи з хорошими телескопами та камерами змогли сфотографувати його, складаючи довгі експозиції — зелений знімок вище є ідеальним прикладом. Під час повного місячного затемнення 7 вересня 2025 року фотографи Міхаель Єгер і Джеральд Реманн скористалися затемненим небом (коли повний Місяць перебував у тіні Землі), щоб зафіксувати тьмяне зелене світіння 3I/ATLAS space.com space.com. Той факт, що такі зусилля увінчалися успіхом, свідчить про те, наскільки зручно розташована і сприятлива ця комета для спостережень, незважаючи на її велику відстань.Діаграма нижче ілюструє траєкторію руху 3I/ATLAS через нашу Сонячну систему: вона наближається з далеких околиць і залишає систему після перигелію:
science.nasa.gov science.nasa.gov
(Діаграма: траєкторія 3I/ATLAS має великий нахил і є гіперболічною; комета прибуває з сузір’я Стрільця, занурюється трохи всередину орбіти Марса в перигелії, а потім відлітає. Вона завжди залишається щонайменше на відстані 1,6 а.о. від Землі science.nasa.gov.)
Наукові несподіванки: склад і підказки щодо її походження
Космічний телескоп Габбл зафіксував цей вигляд міжзоряної комети 3I/ATLAS у серпні 2025 року, показуючи яскраву центральну кому (ядро з газу та пилу) і слабкий хвіст, що формується space.com. Зображення має смуги, оскільки Габбл відстежував швидкорухому комету — фонові зорі виглядають як сині штрихи.
Один із найбільших питань щодо будь-якого міжзоряного гостя: з чого він складається? Чи схожий він на відомі нам комети, чи є чимось абсолютно чужорідним? У випадку з 3I/ATLAS ранні спостереження показують, що це комета, яка в багатьох відношеннях поводиться дуже схоже на ті, що є у нашій Сонячній системі – з кількома інтригуючими відмінностями. Як тільки 3I/ATLAS була відкрита, телескопи по всьому світу почали ретельно вивчати її кому (розмиту хмару газу та пилу навколо ядра) і можливий хвіст. До середини липня 2025 року астрономи повідомили, що 3I/ATLAS вже є активною кометою, тобто тепло Сонця змушує її льоди сублімувати (безпосередньо переходити в газ) і вивільняти пил. Hubble Space Telescope зробив знімки, на яких видно пилову хмару та зародковий хвіст, що тягнеться від ядра комети esa.int. Це підтвердило, що 3I/ATLAS – не просто інертна космічна скеля, а реагує на сонячне світло так само, як і звичайна комета esa.int. Спектроскопічні спостереження – по суті, «зняття відбитків пальців» зі світла комети для ідентифікації її хімічних речовин – виявилися особливо пізнавальними. У серпні 2025 року Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) NASA спостерігав 3I/ATLAS і виявив безліч знайомих молекул: вода (H₂O), вуглекислий газ (CO₂), чадний газ (CO), карбонілсульфід (OCS) і навіть кристалики водяного льоду у комі esa.int. Такий хімічний склад не був би чимось незвичайним для комети Сонячної системи; вода і CO₂ є поширеними складовими комет, а чадний газ, хоча й більш леткий, також часто присутній space.com space.com. Однак була одна особливість – інші дані натякали, що 3I/ATLAS може бути незвично бідною на молекули вуглецевого ланцюга, такі як C₂ (діатомний вуглець) space.com space.com. Зазвичай багато комет мають зеленувату кому через те, що газ C₂ світиться зеленим під дією сонячного світла. Насправді, початкові спектроскопічні дані з обсерваторії Кітт-Пік вказували, що 3I/ATLAS не має типових вуглецевих молекул, які надають зеленого кольору space.com, що збентежило дослідників.Потім відбулося спостереження місячного затемнення 7 вересня, коли на фотографіях із довгою витримкою було виявлено, що комета все ж таки світиться зеленим space.com! Як це пояснити? Одна з ідей полягає в тому, що коли 3I/ATLAS наближалася до Сонця, свіжі шари льоду під її поверхнею почали випаровуватися, раптово вивільняючи газ C₂, який спочатку був прихований – по суті, “неоновий зелений знак” увімкнувся на пізньому етапі space.com. Інша можливість полягає в тому, що якась інша молекула в кометі, яка зазвичай не зустрічається в місцевих кометах, може випромінювати зелене світло, імітуючи класичний підпис C₂ space.com. У будь-якому випадку, зміна кольору коми є захопливою підказкою, що хімічний склад 3I/ATLAS може відрізнятися від більшості комет Сонячної системи. У міру того, як комета наближається до Сонця і ще більше нагрівається, астрономи уважно стежитимуть, які гази посилюються. Це шанс виявити будь-які екзотичні сполуки, які можуть бути поширеними в планетарній системі іншої зірки, але рідкісними в нашій.
Можливо, найцікавіше відкриття на сьогодні надходить від нового космічного телескопа NASA під назвою SPHEREx. У вересні 2025 року команда SPHEREx оголосила, що вони відобразили кому 3I/ATLAS в інфрачервоному світлі й виявили, що вона огорнута хмарою вуглекислого газу space.com. Насправді, CO₂, здається, у великій кількості, але вони виявили мало або зовсім не виявили чадного газу (CO) у цій газовій хмарі space.com space.com. Така комбінація — багато CO₂, мало CO — є важливою підказкою щодо минулого комети. Д-р Кері Лісс (Університет Джонса Гопкінса), член наукової команди SPHEREx, пояснив, що комети зазвичай містять три основні льоди: воду, CO₂ і CO space.com. Співвідношення цих льодів може розповісти, де комета провела більшу частину свого життя. Комети, що сформувалися у крижаних зовнішніх регіонах планетної системи (і залишалися холодними), зберігають усі три льоди, включаючи крихкий CO space.com. Але комета, яка або сформувалася ближче до своєї зорі, або затрималася досить довго в тепліших регіонах, спочатку втратить CO, оскільки CO випаровується при найнижчій температурі space.com. Як каже Лісс: «Комета, що сформувалася на самих околицях нашої молодої Сонячної системи… повинна мати всі три льоди у великій кількості. Натомість комета, що сформувалася близько до Сонця та/або перебувала там тривалий час після формування, втратить чадний газ і міститиме переважно воду та вуглекислий газ» space.com. Це, здається, саме так і є для 3I/ATLAS. CO₂-багата, CO-бідна кома свідчить про те, що ця комета була «добре пропечена й прокип’ячена» перед тим, як її викинуло з рідної зоряної системи space.com space.com. Простішими словами, 3I/ATLAS, ймовірно, провела багато часу відносно близько до своєї початкової зорі (або неодноразово проходила поруч із нею), тож більша частина її більш леткого CO-льоду давно випарувалася. Те, що залишилося, — це комета, що складається переважно з водяного льоду та льоду CO₂ — склад, типовий для «термічно оброблених» комет, які ми спостерігаємо тут, особливо тих, що походять із внутрішньої частини хмари Оорта або поблизу орбіти Юпітера space.com. Це захопливо, адже це означає, що не всі міжзоряні комети є первозданними шматками глибоко замороженого льоду; деякі, як-от 3I/ATLAS, можуть бути старими ветеранами, яких «загартували» їхні зорі ще до того, як їх викинуло в галактику.Стародавній мандрівник — можливо, найстаріша комета з усіх, що коли-небудь спостерігали
Усі ці підказки – висока швидкість, хімічний склад і орбітальна траєкторія – вказують на захопливу історію походження 3I/ATLAS. Дослідники під керівництвом д-ра Matthew Hopkins (Оксфордський університет) проаналізували орбіту комети в межах нашої галактики й дійшли висновку, що 3I/ATLAS, ймовірно, походить із «товстого диска» зірок Чумацького Шляху space.com. Товстий диск — це популяція давніх зірок, які сформувалися на ранньому етапі історії нашої галактики, за мільярди років до Сонця space.com. Якщо 3I/ATLAS справді прийшла від зірки з товстого диска, це означає, що вона може бути надзвичайно старою. Команда Гопкінса використала статистичні моделі для оцінки віку комети й з’ясувала, що є дві третини ймовірності, що вона старша за нашу 4,5-мільярдолітню Сонячну систему space.com. Насправді вони припускають, що її вік може становити близько 7 мільярдів років space.com! Як зазначив Гопкінс: «Усі не міжзоряні комети, такі як комета Галлея, сформувалися одночасно з нашою Сонячною системою, тож їм до 4,5 мільярда років. Але міжзоряні гості можуть бути значно старшими, і… 3I/ATLAS, ймовірно, є найстарішою кометою, яку ми коли-небудь бачили» space.com. Це робить 3I/ATLAS не просто рідкісним гостем, а капсулою часу з епохи, що настала задовго до появи Землі. Кріс Лінтотт, астрофізик з Оксфорда, захоплювався цією ідеєю під час нещодавньої наукової конференції: якщо йому справді близько 8 мільярдів років, то 3I/ATLAS — це “найстаріша річ, яку ми коли-небудь бачили у нашому куточку космосу” space.com. Вивчати його склад — це як аналізувати крихти, що залишилися з дуже давньої кухні, — тієї, що “готувала” планети навколо зорі попереднього покоління. Наприклад, одна з гіпотез полягає в тому, що такий старий комета може бути особливо багатою на водяний лід (оскільки вона сформувалася, коли важкі елементи, такі як вуглець, були рідкістю, тому більша частина її маси могла бути просто льодом) space.com. Поки 3I/ATLAS продовжує виділяти гази, вчені спостерігають, чи справді вона вивільняє надзвичайно велику кількість водяної пари порівняно зі звичайними кометами.Вже зараз, коли комета наблизилася до Сонця, телескопи помітили, що її активність зростає. “3I/ATLAS оживає кометною активністю”, повідомила одна з команд спостерігачів, додавши, що вона виглядає більшою, ніж попередні міжзоряні гості ‘Оумуамуа та Борисов space.com. Д-р Мікеле Банністер (Кентерберійський університет), експертка з малих тіл, зазначила: “Деякі з найбільших телескопів світу вже спостерігають за цим новим міжзоряним об’єктом — можливо, один із них зможе визначити [його гази]!” space.com. Кожне нове відкриття (чи то певна молекула, чи вимірювання розміру) допомагає перевірити наші моделі того, як формуються та еволюціонують такі давні комети.
Чим 3I/ATLAS відрізняється від ‘Оумуамуа та 2I/Борисова?
Міжзоряні гості настільки рідкісні, що кожен із них приносив чимало несподіванок. ‘Оумуамуа — перший відкритий об’єкт — і 2I/Борисов — другий — були дуже різними між собою. Тепер 3I/ATLAS додає третій приклад із власними унікальними рисами. Ось коротке порівняння цих космічних туристів:
| Міжзоряний об’єкт | Рік і відкриття | Характеристики | Розмір (приблизно) | Цікаві факти |
|---|---|---|---|---|
| 1I/‘Oumuamua (2017 U1) | Жовтень 2017 – Відкритий телескопом Pan-STARRS (Гаваї) space.com | Астероїдоподібний вигляд (без коми); дуже витягнута або, можливо, плоска форма space.com; спостерігалося незначне негравітаційне прискорення (без видимого викиду газу) | ~100–200 м у довжину space.com | Перший відомий міжзоряний об’єкт. Викликав дискусії щодо своєї природи (комета? астероїд? уламок екзо-Плутона?) space.com space.com, а також навіть спекуляції про інопланетні технології. |
| 2I/Borisov (C/2019 Q4) | Серпень 2019 – Відкритий аматорським астрономом Геннадієм Борисовим (Крим) en.wikipedia.org | Кометоподібний – мав яскраву кому та довгий пиловий хвіст, чітко видимий en.wikipedia.org. Склад: багатий на чадний газ (CO) і бідний на двоатомний вуглець (C₂) та воду en.wikipedia.org, що вказує на дуже холодне походження. | ~0,4–0,5 км у діаметрі (ядро) en.wikipedia.org | Перший підтверджений міжзоряний комета. Поводився як типова комета, але з незвично високим вмістом CO (у 3–10 разів більше CO, ніж у комет Сонячної системи) en.wikipedia.org, що свідчить про формування у дуже холодній зовнішній області рідної системи. |
| 3I/ATLAS (C/2025 N1) | Липень 2025 – Відкритий автоматизованим оглядом ATLAS (Чилі) <a href=”https://science.nasa.gov/blogs/planetary-defense/2025/07/02/nasa-discovers-interstellar-comet-moving-through-solar-system/#:~:text=On%20July%201%2C%20the%20NASA,670%20million%20kilometers%29%20away” target=”_blank” rel=”nscience.nasa.gov | Кометоподібний – активний із зеленою комою та хвостом, що розвивається space.com. Склад: багато CO₂ та льоду H₂O, але дуже мало CO space.com (що свідчить про значне минуле нагрівання). | Від кількох сотень метрів до кількох кілометрів (оцінка) esa.int | Найбільший і найяскравіший міжзоряний об’єкт, який спостерігали до цього часу space.com. Ймовірно, старший за 7 мільярдів років space.com, сформувався навколо давньої зорі. Досягне перигелію в жовтні 2025 року, а потім назавжди покине Сонячну систему. |
Незважаючи на їхні відмінності, всі три об’єкти мають спільну рису — вони прибули з зовнішнього боку нашої Сонячної системи. Вони народилися біля інших зірок і провели незліченні епохи, дрейфуючи галактикою, перш ніж доля привела їх до нас. Давайте коротко розглянемо кожен з них:
- ‘Оумуамуа (1I/2017 U1): Відкритий у жовтні 2017 року оглядом Pan-STARRS на Гаваях, ‘Оумуамуа став сенсацією як перший міжзоряний гість, виявлений esa.int. Він був невеликим (кілька сотень футів у поперечнику) і не мав коми чи хвоста, що спочатку змусило астрономів класифікувати його як астероїд. Але його форма і поведінка були дивними — він здавався надзвичайно витягнутим (часто описується як «сигароподібний», хоча деякі пізніші дослідження припускають, що він міг бути схожим на млинець) space.com. Ще дивніше, коли ‘Оумуамуа залишав внутрішню частину Сонячної системи, він трохи прискорився у спосіб, який не можна було пояснити лише гравітацією. Оскільки не було очевидного газового викиду, який міг би діяти як ракета, це породило всілякі теорії: можливо, він виділяв газ, який ми не могли виявити (наприклад, водень або азот), або, можливо, це був фрагмент екзопланети, схожої на Плутон (багатої на леткі льоди, що випаровуються) space.com. Дехто навіть припускав, що це може бути інопланетний зонд із світловим вітрилом. Сучасна наукова думка схиляється до природних пояснень — наприклад, шматок азотного льоду, відколотий від «екзо-Плутона», міг би пояснити як його незвичайне прискорення, так і відсутність видимої коми space.com space.com. Що б це не було, ‘Оумуамуа залишив нам більше запитань, ніж відповідей, і покинув Сонячну систему на початку 2018 року, щоб більше ніколи не повернутися.
- 2I/Борисов: У серпні 2019 року Геннадій Борисов, відданий аматор-астроном, помітив у своєму телескопі нову розмиту комету, яка виявилася другим міжзоряним гостем. Борисов виглядав як цілком звичайна комета — з яскравим ядром, комою з пилу та газу і хвостом, що простягався на мільйони кілометрів en.wikipedia.org. Її розмір становив приблизно кілька сотень метрів — за оцінками, діаметр ядра був не більше ~0,5 км en.wikipedia.org. Вчені жартували, що якщо ‘Оумуамуа був дивним, то Борисов був заспокійливо знайомим — фактично, кометним близнюком того, що ми бачимо з Хмари Оорта. Але була одна екзотична деталь: хімічний склад Борисова був незвичним. Спостереження за допомогою ALMA та інших інструментів показали, що він містив багато чадного газу (CO) і мало води та вуглецевих ланцюгових молекул en.wikipedia.org. Насправді, у ньому було в десятки разів більше CO (відносно H₂O), ніж у середньої комети Сонячної системи en.wikipedia.org. Це сильно вказує на те, що Борисов сформувався у дуже холодному середовищі (далеко від своєї зорі або біля холодного червоного карлика), де лід CO був поширений. Деякі сонячні комети мають таку ж особливість — наприклад, комета C/2016 R2 мала подібний склад, багатий на CO, — але це не є нормою en.wikipedia.org. Борисов дав нам перше підтвердження, що інші планетні системи можуть утворювати комети, дуже схожі на наші, але зі своїм хімічним відтінком. Досягнувши перигелію у грудні 2019 року en.wikipedia.org, Борисов продовжив рухатися назовні і зрештою розпався у 2020 році (він почав руйнуватися, залишаючи околиці Сонця, що є звичайною долею для комет).
- 3I/ATLAS: Тепер у нас є третій зразок, і він виявляється своєрідним містком між двома попередніми. Як і Борисов, 3I/ATLAS однозначно є кометою – він активно викидає газ і пил, має хвіст і був одразу ідентифікований як комета. Але за складом це майже протилежність Борисова: якщо у Борисова було багато CO, то у ATLAS його майже немає; якщо у Борисова було відносно мало води (принаймні спочатку), то ATLAS викидає багато води (про що свідчить його зростаюча кома і очікуване виробництво водяної пари при наближенні до Сонця) space.com space.com. У певному сенсі, 3I/ATLAS більше схожий на “оброблену” комету, подібну до тих, що вже кілька разів оберталися навколо нашого Сонця – таких, що втратили більш леткі льоди і складаються переважно з води та CO₂. Його зелена кома (від молекул C₂) спочатку здавалася слабкою, але потім проявилася, що може свідчити про шари різного матеріалу в ядрі, які поступово відкриваються space.com. За розміром 3I/ATLAS може бути більшим за Борисова – можливо, близько 1 км або більше – хоча поточні оцінки неточні (від сотень метрів до кількох кілометрів) esa.int. Він, безумовно, яскравіший за своєю природою; навіть перебуваючи далі від Сонця, ніж Борисов будь-коли, ATLAS був видимий у невеликих телескопах, що свідчить про значну, відбивну кому. І, звісно, головна особливість – це його вік. Якщо він справді сформувався біля старішої зорі в товстому диску, 3I/ATLAS мандрує галактикою вже цілі епохи. Борисов, навпаки, міг прийти від молодшої зорі, більш схожої на Сонце (або принаймні його орбітальний рух не вказував на таку крайню давність).
Світова астрономічна кампанія
Поява 3I/ATLAS спричинила глобальну кампанію спостережень. Практично кожен великий телескоп, який може його спостерігати, був запланований для цього — іноді креативними способами. Наприклад, Європейське космічне агентство (ESA) швидко доручило своєму Офісу планетарної оборони допомогти відстежувати комету, навіть попри те, що 3I/ATLAS не є загрозою, лише для використання їхнього досвіду у визначенні орбіти esa.int. Вони переглянули старі зображення у пошуках спостережень до відкриття (“precovery”) і допомогли уточнити орбіту esa.int. Ще більш вражаюче, ESA використовує космічні апарати на Марсі для спостереження за кометою: на початку жовтня 2025 року, коли 3I/ATLAS була приблизно за 30 мільйонів км від Марса, орбітальний апарат Mars Express та ExoMars Trace Gas Orbiter спрямували свої камери та спектрометри на комету esa.int esa.int. Хоча 30 мільйонів км — це величезна відстань (комета буде лише точкою, меншою за піксель, на їхніх зображеннях esa.int esa.int), ці орбітальні апарати спробують виявити спектр коми — шукаючи характерні газові сигнатури. Тим часом, далі в Сонячній системі, новий зонд ESA Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) також готується спостерігати 3I/ATLAS у листопаді 2025 року, коли комета буде найактивнішою esa.int. Juice разом із майбутнім апаратом NASA Europa Clipper навіть планують координувати свої ультрафіолетові спектрографи для одночасного запису ультрафіолетового підпису комети esa.int esa.int. Через обмеження зв’язку (Juice буде на зворотному боці Сонця наприкінці 2025 року), дані з цих спостережень надійдуть лише на початку 2026 року esa.int — чудовий післясвятковий подарунок, на який чекатимуть науковці!На Землі обсерваторії по всьому світу щонічно спостерігають за кометою, коли це можливо. Наприклад, телескоп Gemini South у Чилі провів спеціальний прямий ефір під назвою “Shadow the Scientists”, під час якого громадськість могла спостерігати за роботою команди астрономів, які в реальному часі досліджували 3I/ATLAS space.com. Вони використовували спектрографи Gemini для аналізу світла комети, поки глядачі спостерігали за цим через веб-трансляцію. Під час сесії дослідники пояснювали кожен крок – від калібрування 8-метрового телескопа до аналізу попередніх спектрів – даючи космічним ентузіастам місце в першому ряду для спостереження за подіями space.com space.com. Такі заходи показують, наскільки багато захоплення викликав цей міжзоряний гість; не щодня будь-хто може побачити комету з іншої зоряної системи наживо на своєму екрані!
NASA зі свого боку також спрямувало низку космічних телескопів на цю комету. Ми вже згадували результати Hubble та JWST. Крім того, місія NASA SPHEREx (яка насправді є космічним телескопом, призначеним для огляду всього неба в інфрачервоному діапазоні) довела свою цінність, створивши карту CO₂-коми 3I/ATLAS space.com. За словами доктора Кері Лісса, виявлення SPHEREx такої великої кількості вуглекислого газу навколо 3I/ATLAS стало важливим кроком у порівнянні міжзоряних комет із нашими: “Відкриття SPHEREx дуже великих обсягів випаруваного CO₂ навколо 3I/ATLAS показало нам, що це може бути як звичайна комета Сонячної системи” за складом space.com. Іншими словами, з хімічної точки зору ця комета не є якоюсь екзотичною аномалією; вона має багато спільного з тим, що ми бачимо у себе вдома. Лісс також інтерпретував відсутність CO як ознаку того, що “3I/ATLAS поводиться як звичайний, добре термічно оброблений, природний об’єкт комети Сонячної системи” space.com, підкреслюючи, що, незважаючи на походження з інших світів, вона підкоряється тим самим законам фізики та хімії, що й будь-яка комета біля зірки.
Кілька обсерваторій також фіксують зображення та відео подорожі 3I/ATLAS. NOIRLab NSF опублікувала фотографії з телескопів у Чилі, на яких видно розмиту голову комети на тлі зоряних полів. Приватний Virtual Telescope Project також проводив онлайн-сеанси спостереження для публіки. І, як вже зазначалося, досвідчені аматори зробили кілька вражаючих знімків – особливо під час таких моментів, як місячне затемнення, коли небо сприяло спостереженням. Кожне нове зображення допомагає дослідникам відстежувати зміни яскравості та структури хвоста комети з часом.
Що далі: прогнози та майбутні місії
До кінця 2025 року та на початку 2026 року вчені продовжуватимуть збирати дані про 3I/ATLAS, доки це буде можливо. Комета досягне перигелію (найближчої точки до Сонця) 30 жовтня 2025 року science.nasa.gov. Приблизно в цей час очікується її найбільша активність: сонячне тепло буде достатньо інтенсивним, щоб швидко сублімувати водяний лід. Дослідники прогнозують сплеск водяної пари та пилу, що може сформувати набагато помітнішу кому та хвіст, ніж спостерігалося раніше space.com space.com. «Коли вона наближатиметься до [перигелію]… вчені очікують, що водяний лід у її ядрі буде сублімувати, утворюючи велику водяну кому, яка доповнить кому з вуглекислого газу, а також набагато потужнішу пилову кому та хвіст, ніж ми бачимо зараз», – пояснив доктор Лісс space.com space.com. Це може тимчасово зробити комету яскравішою (хоча, ймовірно, вона все одно буде видимою лише в телескоп). Телескопи стежитимуть за можливими спалахами або фрагментацією – комети іноді тріскаються або розпадаються поблизу перигелію, якщо вони структурно слабкі. Враховуючи передбачуваний вік 3I/ATLAS і її минуле «запікання», вона може бути більш затверділою і менш схильною до руйнування, але природа завжди може нас здивувати.
Після перигелію 3I/ATLAS почне свій довгий вихід. Вона має з’явитися з-за Сонця для земних спостерігачів на початку грудня 2025 року, що дозволить ще кілька тижнів або місяців спостережень під час її віддалення. До середини 2026 року вона, ймовірно, стане надто тьмяною для всіх, окрім найбільших телескопів, а незабаром після цього зникне у чорному просторі, далі до зірок. Коли вона зникне, для нас буде фактично неможливо коли-небудь її наздогнати чи побачити знову.
Однак, спадщина 3I/ATLAS залишиться жити у зібраних даних – і в імпульсі, який вона дає майбутнім проєктам. Одним із головних нововведень на горизонті є Обсерваторія Віри Рубін у Чилі, яка має розпочати повноцінну роботу приблизно у 2025–2026 роках. Огляд спадщини простору і часу (LSST) Рубін буде неодноразово сканувати все нічне небо за допомогою дзеркала діаметром 8,4 метра та гігантської камери, і очікується, що це революціонізує багато галузей астрономії – зокрема, виявлення міжзоряних об’єктів. За результатами моделювання, Рубін може знайти від півдюжини до 50 міжзоряних об’єктів за 10-річний огляд space.com. Насправді, 3I/ATLAS було відкрито саме тоді, коли вчені готувалися до запуску Рубін, що змусило їх припустити, що подібні знахідки можуть бути поширенішими, ніж вважалося раніше space.com space.com. Одна з команд зазначила: «Відкриття 3I/ATLAS свідчить, що перспективи для Рубін тепер можуть бути більш оптимістичними; ми можемо знайти близько 50 об’єктів, деякі з яких будуть подібні за розміром до 3I/ATLAS». space.comОскільки в найближчі роки очікується більше міжзоряних відвідувачів, зростає інтерес не лише до спостережень здалеку. Чи можемо ми насправді відправити космічний апарат для перехоплення одного з цих об’єктів? Нове дослідження вчених з Південно-Західного науково-дослідного інституту стверджує, що так – якщо ми отримаємо трохи попередження. Вони стверджують, що місія пролітного типу до міжзоряної комети є «реальною та доступною» з використанням сучасних технологій, за умови, що ми виявимо об’єкт достатньо рано, щоб встигнути запустити зонд space.com. Насправді вони зазначають, що траєкторія 3I/ATLAS була у межах досяжності для проєкту місії, який вони запропонували space.com. Іншими словами, якби ми дізналися про 3I/ATLAS за кілька років до його появи, ми потенційно могли б відправити космічний апарат, щоб пролетіти повз нього, безпосередньо сфотографувати його ядро та взяти проби з коми. На жаль, відкриття відбулося лише за кілька місяців до перигелію – надто пізно для організації місії. Але керівник дослідження, доктор Метью Фрімен, підкреслив, що ми вже сьогодні маємо можливості зробити це для наступного міжзоряного гостя, якщо будемо готові space.com space.com.
Існує навіть концепція майбутньої місії, спеціально розробленої для непередбачуваних цілей: Comet Interceptor ESA, запуск якої заплановано на 2029 рік. Цей інноваційний зонд чекатиме у стабільній точці в космосі, поки не буде знайдено відповідну ціль – ідеально, якщо це буде первозданна комета, яка вперше наближається до Сонця esa.int. Початковою ідеєю було націлитися на комету з довгим періодом з хмари Оорта (яка ніколи раніше не нагрівалася). Але планувальники місії зазначили, що якщо під час відповідного періоду буде виявлено міжзоряний об’єкт на досяжній траєкторії, Comet Interceptor потенційно може бути перенаправлений для перехоплення міжзоряної комети esa.int. Шанси невеликі, але не нульові, що Comet Interceptor у майбутньому може переслідувати щось на кшталт 3I/ATLAS. Як зазначає ESA, “можливо – хоча й дуже малоймовірно, враховуючи їхню рідкість – що Comet Interceptor зможе відвідати міжзоряну комету” esa.int. Сам факт, що це розглядається, захоплює: уявіть собі крупні фотографії комети з іншої зорі!
Громадський інтерес і культурний вплив
Подія на кшталт 3I/ATLAS не залишається лише у сфері вчених. Вона значною мірою проникла у суспільну свідомість і медіа. Провідні наукові видання та навіть загальні новинні ЗМІ стежать за історією “міжзоряної комети”. Концепція комети з іншої зоряної системи розпалює уяву – це втілення наукової фантастики в реальність.
Від самого початку космічні ентузіасти у соціальних мережах жваво обговорювали відкриття. Часто порівнювали з попередніми міжзоряними об’єктами, і було чимало припущень (деякі серйозні, деякі жартівливі) щодо того, чим може бути 3I/ATLAS. Так само, як ‘Оумуамуа у 2017 році викликав відомі дебати про інопланетний космічний корабель, деякі спостерігачі жартома цікавилися, чи не є 3I/ATLAS ще одним “відвідувачем” не лише у переносному сенсі. (Для довідки: вчені переважно погоджуються, що це природна комета, а не апарат, з огляду на її явне кометне газовиділення та поведінку.) Кумедний приклад – жартівлива стаття, в якій ставилося питання, чи не є 3I/ATLAS “можливо ворожою інопланетною технологією під прикриттям” – грайливий відгук на дикі припущення, які надихнув ‘Оумуамуа space.com. Хоча це не слід сприймати серйозно, це показує, як такі рідкісні події захоплюють популярну культуру; люди починають приписувати особистості чи історії самотній скелі, що дрейфує між зірками.
З освітньої точки зору, 3I/ATLAS став справжньою знахідкою для наукової комунікації. Вебсайти, орієнтовані на молодших читачів (наприклад, DOGOnews, який вперше описав цю комету як «рідкісну міжзоряну комету, що відвідує нашу Сонячну систему»), публікували пояснювальні статті, щоб зацікавити дітей космічною наукою. Інформаційні розсилки та YouTube-канали висвітлювали її у розділах «оновлення космічних новин». Навіть NASA та ESA доклали зусиль, щоб поінформувати громадськість: науковий сайт NASA опублікував матеріал під назвою «NASA відкриває міжзоряну комету, що рухається через Сонячну систему» одразу після підтвердження відкриття science.nasa.gov, а ESA опублікувала детальний FAQ про 3I/ATLAS, у якому відповіла на поширені запитання (що це таке, чи є це небезпечним, як ми спостерігаємо за нею тощо) esa.int esa.int. Ці ресурси допомагають зробити тему зрозумілішою для неспеціалістів і підкреслюють, чому це захопливо.
Прямі спостереження, такі як раніше згадана трансляція з Gemini South, також свідчать про високий рівень суспільного інтересу. Тисячі людей приєдналися онлайн, щоб віртуально «поспостерігати» за тим, як астрономи збирають дані з міжзоряної комети — те, що ще десять років тому здавалося б неможливим. Це потужне поєднання технологій і популяризації: ми всі можемо розділити момент відкриття разом. Один з учасників відзначив зворушливість цього досвіду, почувши, як вчені захоплено реагують на спектри комети, що народилася біля іншого сонця, у реальному часі.
У культурному плані міжзоряні об’єкти нагадують нам про наш зв’язок із ширшим Галактичним простором. Вони є фізичним містком між зоряними системами. Деякі коментатори навіть філософствували на цю тему: ці мандрівні комети й камені з’єднують величезні відстані між зірками, потенційно розсіваючи життя або принаймні органічні сполуки на своєму шляху. (Існує гіпотеза, що міжзоряні об’єкти можуть переносити матерію — можливо, навіть мікроорганізми — між зоряними системами, процес, який називається панспермія. Хоча це не доведено, ідея змушує кожного такого гостя здаватися особливо значущим.) Незалежно від того, чи несе 3I/ATLAS щось біологічно цікаве, він безумовно має символічне значення — мандрівник із невідомої країни, що з’явився несподівано, пробудив у нас відчуття дива і знову зник у порожнечі.
Підсумкові думки
У певному сенсі, комета 3I/ATLAS — це посланець. Не в науково-фантастичному сенсі інопланетного зонда, а як природний посланець, що несе інформацію про місця, куди ми, можливо, ніколи не потрапимо. Вона давня, чужа й у русі, і протягом короткого часу ділиться з нами своїми таємницями. Кожне телескопічне вимірювання, кожен спектр, кожне зображення цієї комети збагачує наше розуміння космосу за межами нашого Сонця. Ми дізналися, що принаймні деякі міжзоряні комети можуть дуже нагадувати наші власні — вони шиплять, світяться й викидають пил під сонячним світлом так само, як і знайомі нам комети, — але можуть містити тонкі відбитки своїх рідних зоряних середовищ (наприклад, незвичайні хімічні співвідношення чи надзвичайний вік).
Історія не закінчується на 3I/ATLAS. Якщо вже на те пішло, ця рідкісна подія — це попередній перегляд того, що чекає попереду. У міру вдосконалення наших можливостей виявлення ми, ймовірно, знайдемо ще багато міжзоряних мандрівників, які перетинають Сонячну систему. Деяких, можливо, вдасться перехопити якраз вчасно, щоб відправити місії (якщо ми будемо достатньо амбітні); інших вивчатимуть дистанційно. Кожен з них розширить наше уявлення про те, що існує у Всесвіті. Зрештою, ми можемо скласти щось на кшталт «галереї міжзоряних ізгоїв» — деякі будуть кам’янистими, деякі крижаними, можливо, серед них будуть уламки зруйнованих планет або екзотичні льоди, яких ми ще не бачили.
Поки 3I/ATLAS ще в межах досяжності наших інструментів, астрономи продовжуватимуть максимально використовувати цю можливість. Наступні тижні спостережень під час його зближення з Сонцем ймовірно принесуть нові відкриття (можливо, буде виявлено складні органічні молекули, або точніше визначено розмір ядра, або підтверджено період обертання). На початку наступного року комета потьмяніє і стане недоступною для спостережень, але аналіз зібраних даних триватиме роками. Будуть написані наукові статті, в яких 3I/ATLAS порівнюватимуть із Борисовим та ‘Оумуамуа, а також з’являться нові теорії для пояснення будь-яких дивних особливостей.
Прощаючись із цим міжзоряним мандрівником, у науковій спільноті панує оптимізм. Ми встигли зафіксувати цього — хто знає, скільки пройшло непоміченими за попередні століття? — і ми обов’язково зафіксуємо наступного. Космічний килим для гостей вже розстелено. Як сказала одна з дослідницьких груп: «Сьогодні у нас є можливість відправити космічний апарат до міжзоряного об’єкта… і ми могли б уже зробити це з кометою 3I/ATLAS», якби обставини дозволили space.com space.com. Це усвідомлення надихає. Це означає, що наступного разу, коли доля надішле нам гостя, ми, можливо, не просто будемо спостерігати здалеку; ми зможемо потиснути йому руку (за допомогою роботизованого зонда) і по-справжньому його пізнати.
Чи вдасться нам це, чи ні, ера науки про міжзоряних гостей вже настала. Короткий візит комети 3I/ATLAS став історичним розділом цієї історії — розділом, який захопив і науковців, і широку публіку. Це нагадує нам, що Всесвіт не ізольований зоряними системами; існують нитки, які пов’язують нас, навіть якщо лише на мить, із ширшим космосом. Сьогодні цією ниткою є комета із зеленим сяйвом і непомітною назвою. А завтра це може бути щось ще більш вражаюче. Продовжуйте спостерігати за небом — наступний посланець із далеких світів уже в дорозі.
Джерела:
- Наука NASA – «NASA виявило міжзоряний комету, що рухається через Сонячну систему» (липень 2025) science.nasa.gov science.nasa.gov
- Європейське космічне агентство – «Комета 3I/ATLAS – Часті запитання» esa.int esa.int esa.int
- Space.com Новини – Ендрю Джонс, «Міжзоряні відвідувачі, як комета 3I/ATLAS, є найпоширенішими об’єктами в Чумацькому Шляху» space.com space.com; Роберт Лі, «Астрономи кажуть, що 3I/ATLAS “дуже ймовірно є найстарішою кометою, яку ми коли-небудь бачили”» space.com space.com; Стефані Вальдек, «3I/ATLAS огорнута туманом з вуглекислого газу, виявив космічний телескоп NASA» space.com space.com; Кенна Г’юз-Каслберрі, «Міжзоряна комета 3I/ATLAS світиться зеленим під час місячного затемнення» space.com space.com; Кенна Г’юз-Каслберрі, «Я спостерігала, як вчені в реальному часі досліджують 3I/ATLAS» space.com; Елізабет Хауелл, «Запуск місій для прольоту повз міжзоряні комети є можливим і доступним, йдеться у дослідженні» space.com space.com.
- Вікіпедія – «2I/Борисов» (деталі складу та розміру) en.wikipedia.org en.wikipedia.org; «1I/ʻОумуамуа» (через уривок Space.com про теорію екзо-Плутона) space.com space.com.
