Služby prístupu na internet v Keni

Úvod

Keňa má jeden z pokročilejších internetových trhov v Afrike, ale prístup k internetu zostáva nerovnomerný. Na začiatku roka 2024 používalo internet približne 22,7 milióna Keňanov (asi 40,8 % z prieniku) datareportal.com. Mobilný širokopásmový prístup je hlavný spôsob prístupu vzhľadom na vysoký prienik mobilných telefónov, zatiaľ čo pevné širokopásmové pripojenia rastú stabilne. Vláda si predstavuje „digitálnu ekonomiku“ a investovala do infraštruktúry IKT, napriek tomu však medzi mestskými a vidieckymi oblasťami pretrváva významná digitálna priepasť businessdailyafrica.com. Táto správa poskytuje podrobný prehľad keňské internetovej služby – pokrývajúce hlavné poskytovateľov, infraštruktúru a pokrytie, rýchlosti služieb a ceny, regulačné prostredie a prebiehajúce vývojové zmeny v širokopásmovom, mobilnom a satelitnom pripojení.

Hlavní poskytovatelia internetových služieb a trhový podiel

Na keňskom trhu poskytovateľov internetových služieb (ISP) patria mobilní operátori aj pevní širokopásmoví dodávatelia. Safaricom, vedúci mobilný operátor, tiež dominoval v oblasti pevného internetu s trhovým podielom 36,4% (545,812 pevných predplatných k stredine roka 2024) tuko.co.ke. Ďalšími významnými hráčmi v oblasti pevného širokopásma sú Jamii Telecommunications Ltd (JTL) – často známe pod značkou Faiba – s podielom 24,0% a Wananchi Group (poskytovateľ Zuku fiber) s podielom 17,5% tuko.co.ke. Noví internetoví poskytovatelia ako Poa Internet (13,2%) si získali pozornosť ponúkaním dostupného bezdrôtového širokopásma, zatiaľ čo menších poskytovateľov (Mawingu, Liquid Telecom atď.) spolu tvoria len niekoľko percent trhu tuko.co.ke. Celkovo malo na začiatku roka 2024 Keňa približne 1,33 milióna pevných dátových predplatných techweez.com, čo odráža rýchle prijímanie širokopásmového pripojenia pre domácnosti a podniky v posledných rokoch.

V oblasti mobilného internetu je Safaricom jasným lídrom s väčšinou z približne 43 miliónov mobilných dátových predplatných v Keni a4ai.org, nasledovaný Airtel Kenya a Telkom Kenya. (Napríklad v roku 2021 Safaricom sám obsluhoval približne 68 % mobilných predplatiteľov a4ai.org.) Títo mobilní operátori poskytujú rozsiahle pokrytie 3G/4G a čoraz viac balíčkov pre domáci internet prostredníctvom bezdrôtových smerovačov. Vstup nových hráčov je relatívne zriedkavý kvôli vysokým nákladom na infraštruktúru a požiadavkám na licenciu; namiesto toho je trh charakterizovaný konsolidáciou a diverzifikáciou služieb existujúcimi poskytovateľmi. V roku 2023 vstúpil do Kene Starlink (satelitný ISP od SpaceX) a rýchlo si získal tisíce používateľov, pričom do strediny roka 2024 dosiahol približne 8,000 predplatných (0.5% podiel) tuko.co.ke. Na začiatku roka 2025 Starlink zdvojnásobil svoju zákaznícku základňu na 16,746 (asi 1,1% podiel), čím sa stal ôsmym najväčším poskytovateľom internetu v Keni a dominantným poskytovateľom satelitného internetu allafrica.com. Tento rast zdôrazňuje dopyt po možnostiach pripojenia v nedostatočne obsluhovaných oblastiach a ovplyvňuje konkurenčnú dynamiku medzi keňskými ISP.

Rozvoj infraštruktúry a pokrytie

Keňská internetová infraštruktúra sa za posledné desaťročie výrazne rozšírila. Medzinárodné pripojenie je robustné – krajina je pripojená k viacerým podmorským optickým káblom, ktoré sa pripojujú v prístave Mombasa. K roku 2023 prichádzalo do Mombasy päť hlavných podmorských káblov (ako sú TEAMS, SEACOM, EASSy, LION-2 a PEACE), ku ktorým pribudli nové vysokokapacitné systémy 2Africa a Africa-1 v rokoch 2023-2024 capacitymedia.com. Toto dramaticky zvýšilo dostupnú šírku pásma; celková medzinárodná kapacita internetového pripojenia Kene dosiahla 20,744 Gbps na začiatku roka 2024 po nedávnom 20 % zvýšení keoffers.co.ke. Dostatočná medzinárodná šírka pásma neslúži len populácii Kene, ale je aj predávaná susedným krajinám, čo odráža úlohu Kene ako regionálneho internetového uzla keoffers.co.ke.

Pozemná optická infraštruktúra bola predmetom rozsiahleho vývoja. Vládny projekt National Optic Fibre Backbone Infrastructure (NOFBI) položil optické káble vo všetkých 47 krajoch a zameriava sa na 100 000 km optických káblov do roku 2026, aby spojil tisíce vládnych úradov, škôl a zdravotných stredísk globenewswire.com. Súkromní operátori tiež budovali metropolitné optické siete v mestských oblastiach. Napríklad, Safaricom rozšíril svoju optickú sieť na 14 000 km do marca 2023 (28,7 % nárast za jeden rok) businessdailyafrica.com, čo umožnilo nárast pripojení domáceho fiberu (275 000 domov, 42,8% nárast medziročne) businessdailyafrica.com. Konkurujúci poskytovatelia služieb ako Jamii Telecom a Wananchi (Zuku) sa sústredili na hlavné mestá (Nairobi, Mombasa, Kisumu atď.), čo viedlo k hustému pokrytiu vo viacerých mestských a predmestských štvrtiach. Navyše, nové prepojenia cez hranice sú zavádzané – v roku 2023 spoločnosť Liquid Intelligent Technologies otvorila optickú trasu z Nairobi do Etiópie, aby zlepšila regionálne pripojenie globenewswire.com.

Mestské vs. vidiecke pokrytie: V mestách a veľkých mestách majú obyvatelia prístup k viacnásobným možnostiam internetu (fiber-to-the-home, 4G/5G fixný bezdrôtový prístup, káblové širokopásmo), pričom infraštruktúra sa stále zdokonaľuje. Naopak, vidiecke a odľahlé oblasti majú často obmedzené pokrytie a sú výrazne závislé od mobilných sietí. Množstvo vidieckych komunít sa stretáva s nedostatkom konečných optických spojení; aj keď má optické jadro na všetky krajské hlavné mestá, pripojenie v rámci vidieckych častí kraja zostáva nízke kvôli vysokým nákladom a nižšiemu výnosnému potenciálu vybudovania siete v riedko osídlených oblastiach a4ai.org. Digitálna priepasť medzi mestom a vidiekom je ostrá: sčítanie ľudu z roku 2019 ukázalo, že iba 13,7% vidieckeho obyvateľstva malo prístup k internetu, oproti 42,5% v mestských oblastiach a4ai.org. Hoci sa táto priepasť mohla trochu zúžiť s rozšírením pokrytia 3G/4G, väčšina vidieckych Keňanov (ktorí predstavujú ~71% populácie) stále nemajú spoľahlivé internetové pripojenie a často dokonca ani základnú elektrinu na niektorých miestach businessdailyafrica.com businessdailyafrica.com. Preto je infraštruktúrna rozvoj vysoko koncentrovaný v mesteckej Keni a rozšíriť siete do nedostatočne obslúžených regiónov zostáva významnou výzvou.

Porovnanie rýchlosti a cien širokopásmového pripojenia

Rýchlosti internetu v Keni sa zlepšili s modernou infraštruktúrou, aj keď skutočný výkon sa líši v závislosti od poskytovateľa a lokality. Analýza testov pevného širokopásma z rokov 2023-2024 zistila, že priemerné rýchlosti sťahovania sú v rozmedzí 20–30 Mbps pre najlepších poskytovateľov internetových služieb techweez.com. Najmä Telkom Kenya (historicky štátny telco) zaznamenal najrýchlejšiu priemernú rýchlosť sťahovania ~33,0 Mbps, nasledovaný Jamii Telecom (27,7 Mbps) a Zuku/Wananchi (22,8 Mbps) techweez.com. Pevné služby Safaricom obsahovali v priemere približne 19,8 Mbps, čo je mierne nižšie možno v dôsledku zaťaženia siete, zatiaľ čo menší bezdrôtový ISP (Mawingu) dosiahol priemernú rýchlosť približne 7,2 Mbps techweez.com. Pre kontext, rýchlosti nad 25 Mbps sú považované za dostatočné pre náročné aplikácie ako 4K video streaming techweez.com. Rýchlosti nahrávania ukázali podobné poradie, pričom Telkom dosahoval ~28 Mbps techweez.com. Latencia všetkých hlavných pevných sietí bola v rozumnom rozmedzí (okolo 40–68 ms) techweez.com, podporujúc všeobecne responzívne prehliadanie a videohovory. V mobilnej oblasti môžu 4G siete v Keni dodávať rýchlosti sťahovania v rozsahu 15–40 Mbps za dobrých podmienok, zatiaľ čo rozvíjajúce sa siete 5G preukázali oveľa vyšší potenciál rýchlosti (viac ako 200 Mbps v niektorých testoch), ale pokrytie je stále obmedzené.

Ceny prístupu na internet v Keni sa líšia podľa technológie a poskytovateľa, ale konkurencia znížila ceny v posledných rokoch. Pre domáce fiberové širokopásmo neobmedzené mesačné balíky zvyčajne stoja okolo KSH 2,800–3,000 pre základný balík 10 Mbps, približne KSH 4,000–6,300 pre stredné plány 20–40 Mbps a približne KSH 12,500 pre prémiovú službu 100 Mbps tuko.co.ke tuko.co.ke. Napríklad, plány Safaricom Home Fibre začínajú na KSh 2,999 pre 10 Mbps a navyšujú až na KSh 12,499 pre 100 Mbps tuko.co.ke, zatiaľ čo Zuku ponúka 10 Mbps od KSh 2,799 a 60 Mbps okolo KSh 5,999 (iba internetové pripojenie) tuko.co.ke. Tieto ceny sú za neobmedzené používanie dát, čo robí fixné širokopásmo atraktívnym pre ťažkých používateľov.

Naopak, plány mobilných dát a fixného bezdrôtového pripojenia často majú dátaové obmedzenia, ale ponúkajú flexibilitu a širšie pokrytie. Predplatené balíky mobilných dát sú lacné na malých objemoch (napr. 1 GB za niekoľko desiatok šilingov), ale väčšie balíky sú potrebné pre ťažké používanie. Safaricom, Airtel a Telkom všetci ponúkajú 4G domáce routerové balíky: napríklad Telkomov plán 4G Home ponúka 50 GB za KSh 3,000 alebo neobmedzený 4G (s FUP limitmi) približne za KSh 6,000 mesačne tuko.co.ke. Airtel Kenya, ktoré spustilo služby 5G v roku 2023, predstavilo 5G Home Broadband balíky ocenené na KSh 3,500 mesačne za neobmedzené pripojenie 10 Mbps, KSh 5,500 za 30 Mbps a KSh 7,500 za 50 Mbps tuko.co.ke. Tieto fixné bezdrôtové plány používajú plug-and-play router (často predávaný samostatne za približne KSh 7,500) a sú zameraný na oblasti bez optického pripojenia. Ceny mobilných dát na GB v Keni sú zvyčajne dostupné podľa regiónálnych štandardov, ale náklady na veľký objem používania na mobilných sieťach sú stále vyššie ako na neobmedzených optických plánoch. Celkovo si Keňania môžu vybrať z rôznych možností internetu, aby zodpovedali ich rozpočtu a potrebám, pričom optické pripojenie ponúka najlepšiu hodnotu pre ťažších používateľov v mestských oblastiach a 4G/5G bezdrôtové pokrývajú medzeru v oblastiach, kde optická pripojenie nie je k dispozícii.

Vládne reguly a obmedzenia prístupu na internet

Keňský internetový sektor je regulovaný Telekomunikačným úradom Kene (CA), ktorý dohliada na licencovanie ISP, pridelenie spektra a presadzovanie politík IKT. Vo všeobecnosti Keňa užíva relatívne otvorené internetové prostredie. V minulosti vláda nevyužívala systematické technické filtrovanie alebo rozšírenú cenzúru online obsahu en.wikipedia.org. Používatelia môžu voľne pristupovať na sociálne médiá, novinky a opozičné webové stránky a sloboda prejavu online je chránená ústavou. Avšak, cielené obmedzenia sa objavili v posledných rokoch, zvyčajne odôvodnené úradmi na základe otázok bezpečnosti alebo verejného poriadku. Výrazne, koncom roku 2023 CA dočasne zablokoval aplikáciu na zasielanie správ Telegram na 21 dní, aby obmedzil podvádzanie počas národných skúšok, čo bol bezprecedentný krok, ktorý ovplyvnil odhadovaných 22,7 milióna používateľov a spôsobil ekonomické straty približne vo výške KSh 9,2 miliardy ($71 miliónov) businessdailyafrica.com. Skôr v roku 2023, počas protivládnych protestov, bol prístup k internetu v niektorých častiach krajiny údajne prerušený na niekoľko hodín – krátke vypnutie siete 25. júna 2023 trvalo približne 7 hodín a spôsobilo odhadované straty vo výške KSh 500 miliónov v stratenej produktivite businessdailyafrica.com. Tieto incidenty vyvolali obavy medzi občianskou spoločnosťou ohľadom digitálnych práv a prekročenia právomocí vlády, keďže keňské zákony (ako zákon o zneužívaní počítačov a kybernetických trestných činoch z roku 2018) zakazujú neoprávnené zasahovanie do komunikácie. Úradníci vo všeobecnosti obhajovali takéto kroky ako potrebné a vyhli sa dlhotrvajúcim celonárodným výpadkom, ako to bolo v niektorých susedných krajinách.

Regulačný rámec Kene zahŕňa aj moderovanie obsahu a do určitej miery aj sledovanie. Vláda monitoruje online obsah súvisiaci s nenávistnými prejavmi alebo podnecovanie (najmä okolo volieb) a má právomoci legálne nárokovať odstránenie obsahu, ktorý porušuje zákony (napr. voči etnickej nenávisti alebo terorizmu) state.gov. Existuje tiež Zákon o ochrane údajov (2019) upravujúci súkromie používateľských údajov. Celkovo je priama cenzúra neočakávaná – napríklad, nie je trvalý zákaz na sociálne média a Keňania aktívne diskutujú o politike online. V hodnotení „Freedom on the Net“ od Freedom House je Keňa často hodnotená ako aspoň „čiastočne slobodná“ alebo dokonca „slobodná“ v predchádzajúcich rokoch en.wikipedia.org. Nedávne uchýlenie sa k dočasným výpadkom a obmedzeniam služieb predstavuje znepokojujúci trend, hoci zatiaľ boli časovo obmedzené.

V ekonomickom regulačnom rozmere vláda podnikla kroky na riadenie konkurencie a nových technológií. CA stanovuje licenčné podmienky a poplatky pre operátorov a príležitostne zasahuje s prokonkurenčnými opatreniami (napríklad pri posudzovaní mobilných interkonečných sadzieb a pravidiel zdieľania infraštruktúry). Aktuálnou debatou je ako regulovať poskytovateľov satelitného širokopásma: v roku 2024 navrhla CAdesaťnásobný nárast licenčných poplatkov pre satelitné internetové služby – z približne 12 300 USD na 115 000 USD – spolu s ročným poplatkom 0,4% z hrubého obratu allafrica.com. Tento krok, ktorý nasleduje po vstupe Starlink, je vnímaný ako pokus vyrovnať hracie pole s tradičnými poskytovateľmi služieb (ktorí platia rôzne poplatky a dane) a riešiť konkurenčné obavy vyjadrené miestnymi telekomunikačnými spoločnosťami. Ilustruje to, ako sa keňský regulačný režim prispôsobuje novým hráčom ako Starlink, ktorí fungujú inak ako zavedení poskytovatelia. Celkovo cieľom vlády je podporovať rozvoj internetu pri zachovaní dohľadu, pričom vyvažuje otázky dostupnosti, konkurencie a kontrolu informácií vo svojom rozhodovaní. Obhajcovia internetovej slobody pokračujú v presadzovaní politík, ktoré udržiavajú internet otvorený a prístupný, varujúc pred tvrdými obmedzeniami, ktoré by mohli narušiť povesť Kene ako africkej „Silicon Savannah“.

Rast a rozšírenie sietí optických vlákien

Rozšírenie sietí optických vlákien v Keni zohralo kľúčovú úlohu pri zlepšovaní kvality širokopásma. Nasadenia chrbticových a metropolitných optických vlákien sa zrýchlili, poháňané vládnymi iniciatívami aj investíciami súkromného sektora. Národná infraštruktúra chrbticových optických vlákien (NOFBI) je vládny vlajkový projekt, ktorý položil tisíce kilometrov optiky na prepojenie krajských úradov a verejných inštitúcií. Po dokončení počiatočných fáz prepájania všetkých krajov sa NOFBI teraz rozširuje dalej s ambicióznym cieľom 100 000 km optických káblov do konca roku 2026 globenewswire.com. Toto rozšírenie chrbtice (často implementované v partnerstve s telekomunikačnými operátormi a dodávateľmi) sa očakáva, že prinesie širokopásmové pripojenie stovkám ďalších vládnych úradov, škôl a nemocníc po celej Keni globenewswire.com. Ide o kľúčovú súčasť národnej stratégie širokopásma v Keni na zabezpečenie toho, že aj ekonomicky menej výnosné oblasti budú mať vysokokapacitné spojenia.

Súkromní poskytovatelia internetových služieb súčasne rozšírili svoje siete poslednej míle, najmä v mestských centrách. Safaricom napríklad spustil svoju domácu fiberovú službu v roku 2017 a rýchlo rozšíril: do marca 2023 mal Safaricom 275 657 pripojených domácností (42,8% nárast od predchádzajúceho roka) a rozšíril svoju vláknovú sieť na 14 000 km križujúcu štvrti v mestách Nairobi, Mombasa, Kisumu, Eldoret a ďalších mestách businessdailyafrica.com. Podobne Jamii Telecom’s Faiba a Wananchi’s Zuku Fiber rozšírili fiber-to-the-premises v mnohých oblastiach, často sa prekrývajúc vo vysokodopytovaných oblastiach. Tieto spoločnosti postupne zvyšovali počet miest pokrytých optikou – napríklad Zuku má prítomnosť v mestách Nairobi, Mombasa, Kisumu, Nakuru, Eldoret a ďalších, zatiaľ čo Safaricom rozšíril optiku do menších miest ako Nyeri, Nanyuki a Kericho. Výsledkom je, že mnoho mestských a priamo-mestských domácností má teraz prístup k fiber vnútornému širokopásmu, služby, ktorá pred desiatimi rokmi prakticky neexistovala. Pevné širokopásmové pripojenia Kene (väčšinou fiber) vzrástli z menej ako 100 000 v roku 2015 na viac ako 1,3 milióna do roku 2024 techweez.com, čo odráža tento boom infraštruktúry.

Na dosiahnutie viac zákazníkov rýchlejšie, poskytovatelia často nasadzujú optiku vzduchom na stĺpoch (na zníženie nákladov a času v porovnaní s pochovanou optikou). Safaricom poznamenal, že v roku 2023 urýchlil nasadenie použitím vzdušných riešení, pričom pridal viac ako 3 100 km za jeden rok businessdailyafrica.com. Existuje aj rastúca konektivita medzi sieťami: carrier-neutral dátové centrá v Nairobi (ako sú tie od iColo a Liquid Telecom) slúžia ako výmenné body internetu, a optické medzimestské spoje zabezpečujú redundanciu. Projekty spoločností poskytujúcich utility tiež prispeli – napríklad Kenya Power využila svoju sieť prenosu elektriny na prevádzku optických liniek (prenajatých ISP), a niektoré projekty dopravy (železnice, diaľnice) zahŕňajú optické vedenia.

Napriek pokroku čelí rozšírenie optík výzvam. Nákladná „posledná míla“ do jednotlivých vidieckych dedín je často neekonomická bez subvencií, čo vedie k pokračujúcemu spoliehaniu sa na bezdrôtové riešenia a4ai.org. Vandalizmus a prestrihnuté káble sú tiež problémom; Keňa zažila významné spomalenia internetu v rokoch 2020 a 2022, keď boli prerušené podmorské káble a záložné oblasti museli niesť premávku. Napriek tomu je trajektória jasná smerom k viacerým optikám: nové predmestia sú neustále prepájané a dokonca aj mimo Nairobi sa fiber dostáva do kancelárskych parkov, univerzitných kampusov a zámožných domov. Podpora vlády – vrátane poskytovania práv spôsobov a znižovania dovozných ciel na telekomunikačné zariadenia – ďalej povzbudila operátorov k investíciám do optík. Ako sa Keňa snaží stať sa ICT uzlom, rastúca sieť optických vlákien kladie základy pre spoľahlivé vysokorýchlostné pripojenie po celej krajine.

Pokrytie a prienik mobilných sietí (3G, 4G, 5G)

Mobilné siete sú základom pre prístup k internetu v Keni, predstavujúce drvivú väčšinu používateľov dát. Krajina dosiahla takmer univerzálne pokrytie základnými mobilnými signálmi a mobilné širokopásmové služby sa výrazne rozšírili za posledné desaťročie. Do roku 2023 pokrytie 3G sietí dosiahlo 99% populácie a pokrytie 4G/LTE dosiahlo asi 98% populácie the-star.co.ke, pozoruhodnú pokrytosť do značnej miery vďaka investíciám Safaricom a povinnosťiam pokrytia stanoveným regulátorom. To znamená, že takmer každý Keňan (aj v vidieckych oblastiach) žije v dosahu aspoň 3G signálu a takmer všetky obývané oblasti sú tiež pokryté 4G. V praktických termínoch má sieť Safaricom sama 2G/3G znamenia pre viac ako 95% populácie a do roku 2022 pokrytie 4G siete Safaricom pokrylo asi 97% Keňanov safaricom.co.ke. Airtel Kenya tiež rozšíril 4G naprieč väčšinu krajov po získaní dodatočného spektra, aj keď jeho pokrytie je mierne za Safaricom v odľahlých zónach.

Prienik mobilných sietí je v Keni vysoký – v roku 2023 bolo ~64 miliónov aktívnych mobilných SIM kariet (viac ako 130% prienik SIM), čo naznačuje, že mnohí užívatelia majú viacero SIM kariet techjournal.co.ke. Pokiaľ ide o jedinečných predplatiteľov, približne 32 miliónov jednotlivcov (asi 60% populácie) malo mobilnú telefónnu predplatnú službu. Medzi nimi je používanie mobilného internetu rozšírené: približne 25,8 miliónov predplatných bolo na mobilnom širokopásme (3G alebo 4G) k roku 2021 a4ai.org a toto číslo iba rástlo s rovnako akceptáciou 4G smartfónov. V podstate mobilné siete priniesli internet desiatkam miliónov Keňanov, ktorí nemajú pevné pripojenia. Dokonca aj v vidieckych dedinách umožňuje 3G/4G prístup k sociálnym médiám, mobilnému bankovníctvu (M-Pesa) a informačným službám prostredníctvom dostupných smartfónov. Avšak, časť mobilných používateľov (~17 miliónov v roku 2021) stále používa iba 2G/EDGE službu a4ai.org – často kvôli tomu, že vlastnia základný funkčný telefón – čo poskytuje veľmi obmedzenú internetovú kapacitu. Ako je 3G pokrytie všadeprítomné, jedným z hlavných výziev je upgrádovať užívateľské zariadenia a zabezpečiť dostupnosť dát pre zvyšných používateľov, ktorí sú stále na pripojení 2G-only.

Keňa sa tiež nachádza na čele 5G v Afrike. Safaricom spustil prvé testy 5G krajiny v roku 2020 a rozbehol komerčné služby 5G v októbri 2022 v niekoľkých mestách (Nairobi, Kisumu, Kakamega, Kisii a Mombasa) rcrwireless.com. Do polovice roku 2023 mal Safaricom živé 5G miesta vo viac ako 5 mestách a rozširoval pokrytie, hlásiac nad 500 000 aktívnych zákazníkov 5G do polovice roku 2024 globenewswire.com. V júli 2023 sa Airtel Kenya stalo druhým operátorom, ktorý spustil 5G, s aktiváciou 5G na viac ako 370 miestach po celej krajine, vrátane častí Nairobi, Mombasa, Nakuru, Kisumu, Eldoret, Kakamega a ďalších miest rcrwireless.com. Spočiatku je pokrytie 5G koncentrované v oblastiach s vysokou hustotou (nákupné centrá, obchodné štvrte a zámožné štvrte) a ponúkané prostredníctvom fixných bezdrôtových smerovačov, ako aj na mobilných zariadeniach. K roku 2023 dosiahli signály 5G iba asi 6% populácie the-star.co.ke, ale očakáva sa, že to rýchlo narastie; projekcie ukazujú pokrytie populácie na 13% na konci roku 2024, a Keňa plánuje do roku 2030 dosiahnuť takmer univerzálne pokrytie 5G (~99%) v súlade s víziou technologického uzla the-star.co.ke.

Dostupnosť služieb 3G, 4G a 5G z hľadiska prieniku nasleduje pyramídu: 3G je takmer plne dostupná a zostáva dôležitá pre základné internetové telefóny; 4G sa stáva štandardom pre väčšinu používateľov smartfónov, ponúkajúc omnoho rýchlejšie rýchlosti a nižšiu latenciu; 5G je vo svojej začiatkoch, ale má potenciál pre pokročilé aplikácie (chytré mestá, IoT, streaming vo vysokom rozlíšení atď.). Už teraz Safaricom a Airtel propagujú domáce širokopásmo prostredníctvom 5G ako alternatívu k optike v niektorých oblastiach a v nasledujúcich rokoch sa 5G smartfóny stanú bežnejšími a dostupnejšími. Keňská vláda podporila tieto modernizácie uvoľnením spektra (napr. pridelením pásma 3,5 GHz pre 5G) a vyhýbaním sa tvrdým reguláciám nových služieb. S dvoma operátormi teraz na 5G bude konkurencia pravdepodobne pohánať ďalšie rozšírenie – Safaricom plánuje rozšíriť 5G na 80% populácie do roku 2025, a Airtel plánuje expanziu nad rámec počiatočných 370 lokalít.

Celkovo je penetrácia mobilných sietí v Keni jednou z najvyšších v Afrike a krajina to využíva na poskytovanie širokopásmového pripojenia. Výzvy zostávajú v zabezpečení kvality služieb v husto obývaných oblastiach (aby sa predišlo preťaženiu) a v zabezpečení upgradu vidieckych základní na 4G. Napájanie vzdialených veží (často prostredníctvom solárnej energie) a ich prepojenie optikou pre spätné pripojenie sú prebiehajúce úsilie na zlepšenie spoľahlivosti vidieckych 4G. Avšak trend je pozitívny: každá generácia mobilnej technológie (2G až 3G až 4G a teraz 5G) zažila rýchlu adopciu, čím sa premostili rozdiely v pripojení pre milióny.

Satelitný internet v Keni: Starlink a iní

Satelitný internet tradične hral menšiu úlohu v konektivite v Keni, využívaný hlavne podnikmi alebo neziskovými organizáciami vo veľmi odľahlých lokalitách. Situácia sa však vyvíja s príchodom Starlink a ďalších moderných satelitných služieb. Elon Musk’s Starlink, ktorý využíva satelity s nízkou obežnou dráhou (LEO), vstúpil na keňský trh v júli 2023 – čím sa Keňa stala jednou z prvých afrických krajín s pokrytím Starlink tuko.co.ke. Služba bola schválená regulátormi po niektorých úvahách a bola spustená, ponúkajúca vysokorýchlostné širokopásmo (50–200 Mbps) kdekoľvek v krajine s výhľadom na oblohu. Do konca júna 2024 dosiahol Starlink 8 063 predplatiteľov v Keni tuko.co.ke, rýchlo sa zaradil medzi desať najväčších ISP podľa predplatiteľov. Jeho prijatie len akcelerovalo: do januára 2025 dosiahlo Starlink 16 746 predplatiteľov (asi 1,1% všetkých predplatných internetu), premáhajúc niektoré dávno zavedené ISP allafrica.com. Starlink je teda jednoznačne najväčším poskytovateľom satelitného internetu v Keni – v skutočnosti prevažuje nad konkurentmi ako Viasat, Indigo a Bentley Walker/NTVsat, z ktorých každý má menej ako 300 predplatiteľov v krajine allafrica.com. V podstate Starlink otvoril novú cestu pre pripojenie vidieckych domovov, fariem a podnikov, ktoré boli predtým mimo dosahu širokopásmovej siete.

Mimo Starlinku sú dostupné staršie satelitné možnosti cez poskytovateľov ako iSat Africa, YahClick (od YahSat) a Avanti’s Hylas satelitný servis. Tieto zvyčajne využívajú VSAT (veľmi malé otvorové terminály) antény a geostacionárne satelity na poskytovanie internetu podnikovým alebo kritickým užívateľom (napr. pobočky bánk na vzdialených miestach, lóže v národných parkoch alebo humanitárne organizácie). Náklady na takéto služby boli vysoké (stovky dolárov mesačne za niekoľko Mbps), čo obmedzovalo ich využitie. Niektorí keňskí poskytovatelia internetových služieb (napr. Liquid Telecom, bývalý Kenya Data Networks) ponúkali satelitné pripojenie ako zálohu alebo nišové riešenie. Avšak, žiadne z nich nezískalo masové prijatie kvôli pomalým rýchlostiam, vysokej latencii (~600 ms) a nákladom. Naopak prístup LEO od Starlinku ponúka latenciu pod 50 ms a rýchlosti 10–20 krát rýchlejšie za zlomok nákladov starších riešení – preto je veľký záujem a prijatie.

Dostupnosť a ceny: Pri zavedení stálo hardvérové zariadenie Starlinku (anténa + WiFi smerovač) v Keni okolo KSh 92,000 (≈ $600) a mesačná služba bola KSh 6,500 (≈ $45). Táto vstupná cena bola prekážkou pre mnohých vidieckých spotrebiteľov (často vyššia ako mesačný príjem). V reakcii na to Starlink predstavil flexibilné možnosti koncom roku 2023: ponúkol nájomné plány pre hardvér (takže používatelia mohli platiť mesačne za zariadenie namiesto jednorazovej sumy) tuko.co.ke a zaviedol cenovo dostupnejšie dátové balíky. Do augusta 2024 Starlink dokonca uviedol „Starlink Regional“ alebo „Starlink Mini“ plán za cenu už od KSh 1,300 mesačne (približne $10), ktorý poskytuje dátový balík 50 GB allafrica.com. Propagácie tiež znížili inštalačné náklady pre keňských zákazníkov na polovicu tuko.co.ke. Táto agresívna cenová stratégia – napr. 50 GB za $10 – predbehla mnoho terestriálnych poskytovateľov a zvýšila počet predplatiteľov allafrica.com. Štandardný neobmedzený plán Starlinku zostáva k dispozícii pre ťažkých užívateľov, ale lacnejšie balíky ho robia prístupným pre školy, malé podniky alebo domácnosti, ktoré potrebujú iba stredné množstvo dát.

Z hľadiska výkonnosti používatelia v Keni hlásili rýchlosti sťahovania bežne medzi 50 a 150 Mbps na Starlinku, s nahrávaním okolo 10–20 Mbps – obrovské zlepšenie pre oblasti, ktoré mali predtým iba 2G alebo pomalý DSL. Výzvou pre satelitný internet zostáva potreba energie a jasnej oblohy: anténa vyžaduje elektrinu (ktorú niektoré mimo siete chýbajú) a nemôže mať prekážky ako hustá vegetácia alebo budovy. Taktiež extrémne počasie môže momentálne ovplyvniť signál. Ďalšou praktickou výzvou je regulácia – zabezpečiť, aby Starlink a ostatní dodržiavali licencovanie (návrh CAK na zvýšenie licenčných poplatkov je jedným príkladom reakcie regulátorov na dopad Starlinku allafrica.com). Lokálni ISP najprv vyjadrili obavy, že Starlink nehrá podľa rovnakých pravidiel, ale táto spoločnosť odvtedy zriadila prítomnosť v Keni (Starlink Kenya Ltd.) a dokonca zriadila „bod prítomnosti“ v Nairobi v decembri 2024 k zlepšeniu svojich služieb allafrica.com. Táto lokálna brána znížila latenciu Starlinku v Keni z ~120 ms (keď bola prevádzka smerovaná cez Európu) na približne 26 ms lokálne allafrica.com, čo ďalej zlepšilo kvalitu.

Celkovo je stav satelitného internetu v Keni jedným z nových príležitostí a konkurencie. Starlink sa zameriava na dosiahnutie nedostatočne obslúžených vidieckych a odľahlých užívateľov, čo sa zhoduje s cieľom Kene v oblasti univerzálneho prístupu na internet. Očakáva sa, že ďalší globálni hráči ako OneWeb a Amazon’s Project Kuiper plánujú služby, ktoré by mohli zahŕňať Keňu, potenciálne do roku 2025-2026. Medzi miestnymi iniciatívami boli experimenty s balónovými alebo vzdušnými platformami: Google’s Project Loon testoval stratosférické balóny na poskytovanie 4G internetu v vidieckej Keni v roku 2020, v spolupráci s Telkom Kenya x.company. Tento pilot (prvý svojho druhu na svete) poskytoval pripojenie k internetu v oblastiach v strednej Keni a bol užitočný počas COVID-19, aj keď projekt Loon bol neskôr globálne ukončený v roku 2021 kvôli ekonomickej neudržateľnosti x.company. Napriek tomu to demonštrovalo otvorenosť Kene voči inovatívnym riešeniam.

Do budúcnosti môže satelitný internet zostať nišovým, ale dôležitým kúskom konektivity v Keni. Pre najvzdialenejšie komunity – v suchých oblastiach severnej Kene, hlbokých vidieckych dedinách alebo odľahlých ostrovoch – môžu satelity poskytovať internet tam, kde rozširovanie optiky alebo dokonca 4G veží nie je možné. Náklady klesajú, ale sú stále značné vzhľadom na priemerné príjmy, preto sa môže prijatie zamerať na inštitúcie (školy, zdravotné strediská, miestne úrady) a domácnosti s vyššími príjmami na vidieku. Potenciálnym herným zmeniteľom je plán SpaceX na použitie satelitov Starlinku na priamu komunikáciu s bežnými mobilnými telefónmi (využívajúc satelitnú-z-mobilu službu) už v roku 2025 allafrica.com. Ak by sa toto stalo skutočnosťou, Keňania v odľahlých oblastiach by mohli získať základný internet a textové správy na bežných 4G telefónoch prostredníctvom satelitného pokrytia, bez potreby špeciálnej antény – inovácia, ktorá by mohla drasticky zlepšiť vidiecku konektivitu. Keňskí regulátori a operátori starostlivo sledujú tieto vývoje, aby zabezpečili, že dopĺňajú národné úsilie v oblasti širokopásma.

Digitálna priepasť: Výzvy a iniciatívy pre odľahlé regióny

Napriek úspechom Kene v IKT existuje významná digitálna priepasť medzi dobre pripojenými mestskými centrami a nedostatočne pripojenými vidieckymi oblasťami. Hlavné prekážky zahŕňajú infraštruktúrne nedostatky, náklady na služby a zariadenia a nízku digitálnu gramotnosť v niektorých komunitách businessdailyafrica.com. Asi 71% Keňanov žije v vidieckych oblastiach