Maldivernes internetrevolution: Fra fjerne atoller til et 5G-drevet paradis

Language: da
Content to translate:

Oversigt: Forbindelse af en nation af øer

Maldiverne er en geografisk spredt nation med omkring 1.200 øer (ca. 200 beboede) spredt over Det Indiske Ocean. At levere telekommunikation og internetadgang til denne øgruppe har historisk set været en betydelig udfordring. Landets telekomrejse begyndte med et statligt monopol: Dhiraagu (Dhivehi Raajjeyge Gulhun) blev etableret i 1988 som Maldivernes første og eneste telekommunikationsudbyder​ mfr.mv. I år 2000 nåede basal telefonservice ud til alle beboede øer, og dial-up internet var tilgængeligt i hele landet (omend sparsomt)​ itu.int. I begyndelsen af 2000’erne liberaliserede regeringen sektoren for at introducere konkurrence og forbedre tjenester. En anden ISP-licens blev udstedt i 2003 til Focus Infocom, hvilket brød Dhiraagus internetmonopol​ itu.int. I 2005 kom en anden mobiludbyder på banen – Wataniya (senere omdøbt til Ooredoo Maldives) – hvilket afsluttede Dhiraagus 17-årige monopol på mobiltjenester​ en.wikipedia.org. Disse skridt banede vejen for en hurtig ekspansion af telekominfrastruktur på tværs af øerne.

I dag nyder Maldiverne en moderne telekominfrastruktur, der modsiger dens lille størrelse og udfordrende geografi. Højkapacitets ubådskabler af fiberoptik forbinder atollerne til internationale internetryghvirvler, og indenlandske undervandskabler plus mikrobøgelinks forbinder selv de mest fjerntliggende øer. Mobiltelefonpenetration overstiger befolkningen (over 130 % i 2020, på grund af turister og brug af flere SIM-kort)​ mfr.mv, og internetpenetrationen var på omkring 84 % af befolkningen i 2024​ datareportal.com. Men vejen til denne tilslutning har ikke været let – det krævede årtier af investeringer i undervandskabler, satellitforbindelser og nu avancerede trådløse netværk for at nå de spredtliggende atoller. Resultatet er, at maldivere, uanset om de er i hovedstaden Malé eller på en lille koralø, kan få adgang til tale- og datatjenester, der i stigende grad er på niveau med globale standarder.

Større ISP’er og Markedslandskab

Det maldiviske telekommarked er i det væsentlige et duopol, domineret af to hovedudbydere, med et par mindre aktører i nichefunktioner​ mfr.mv:

• Dhiraagu – Den tidligere incumbent er fortsat den største telekom- og internetudbyder. Den er 52 % ejet af Bahrains Batelco og ~42 % af den maldiviske regering​ mfr.mv. Dhiraagu tilbyder mobil, fast bredbånd og andre IKT-tjenester landsdækkende. Den har historisk set ledt i abonnenttal og indtægt og rapporteret MVR 2,8 milliarder i indtægt i 2019​ mfr.mv. Dhiraagu var enestyren indtil 2005 og udnyttede den start til at opbygge omfattende infrastruktur (som et 1.253 km indenlandsk fiberoptisk netværk, der forbinder landets længde​ operatorwatch.com). Den fortsætter med at holde en lille fordel i markedsandel og har vundet priser for netværksydelse (f.eks. „Hurtigste Mobilnetværk“ i 2022)​ dhiraagu.com.mv.
• Ooredoo Maldives – Lancering i 2005 (som Wataniya), Ooredoo er den Qatari-bakkede konkurrent, der hurtigt indhentede Dhiraagu. Ooredoo investerede kraftigt i nye teknologier og var en tidlig spiller inden for 3G, 4G og endda 5G-tjenester​ en.wikipedia.org​ operatorwatch.com. I 2019 nærmede Ooredoos årlige indtægter (omkring MVR 2,03 milliarder) sig Dhiraagus​ mfr.mv, hvilket afspejler dens betydelige markedsandel. Ooredoo har fokuseret på innovation og kundeengagement for at erobre Dhiraagus føring​ medium.com. Sammen udgør Dhiraagu og Ooredoo hovedparten af internet- og mobilabonnementerne i Maldiverne, der stort set kontrollerer markedet som et duopol​ mfr.mv.
• Focus Infocom (Raajjé Online) – En mindre ISP, der trådte ind i 2003. Focus Infocom driver Raajjé Online (ROL)-tjenesten, som var landets anden internetudbyder​ itu.int. Det tilbyder fast bredbånd (fiber og trådløst) til hjem, virksomheder og resorts og er stolt af at være 100 % lokalt ejet​ splynx.com. ROL introducerede kabelmodem og trådløst bredbånd i 2000’erne og har siden opgraderet til fiber i mange områder. Dens markedsandel er beskeden sammenlignet med de to store, men det giver et konkurrencedygtigt alternativ til fast internet i Malé og nogle øer. (Ifølge en rangering er Focus Infocom den 4. største ISP efter hastighedstestresultater, der viser mindst en nichetilstedeværelse​ splynx.com.)

Desuden har Maldiverne i 2023 licenseret Starlink som en ny aktør (diskuteret senere), hvilket gør det til reelt den fjerde ISP​ hoteliermaldives.com. Udover disse er der ingen andre større uafhængige ISP’er – markedet er tæt reguleret og koncentreret, med regeringen ivrig efter at opretholde bred adgang via nogle få stærke operatører. Duopolstrukturen har til tider holdt priserne høje og konkurrencen begrænset, hvilket regeringen har adresseret gennem regulering (såsom tvungne prissænkninger i 2021)​ mfr.mv. Samlet set udgør Dhiraagu og Ooredoo rygraden i Maldivernes internetadgang, mens mindre udbydere fylder huller i specifikke segmenter.

Mobilnetværk: 2G, 3G, 4G og 5G-dækning

Mobilforbindelse er den primære måde at få internetadgang for de fleste maldivere, og dækningen er udvidet til stort set hele landet. Mellem Dhiraagu og Ooredoo når omfattende mobilnetværksdækning næsten 100 % af Maldivernes beboede øer​ ookla.com. Nøgleudviklinger i mobilnetværksgenerationer inkluderer:

• 2G (GSM): Dhiraagu introducerede GSM-tjenester i slutningen af 1990’erne og bragte basal mobil stemme/tekst til hovedstaden og større atoller. GSM på 900 MHz blev gradvist udvidet, så i midten af 2000’erne havde hver beboet ø mindst basal 2G-dækning​ leadingmarketresearch.com. Den dag i dag tjener 2G-signaler fjerntliggende områder og fungerer som fallback-dækning.
• 3G (WCDMA/HSPA): Tredje-generations mobiltjeneste ankom til Maldiverne i 2000’erne. Ooredoo hævder, at det lancerede det første 3G-netværk i landet, hvilket tilbyder mobildata (videoopkald, tidlig mobilinternet) med bredbåndshastigheder​ en.wikipedia.org. Begge operatører har nu 3G UMTS-netværk (2100 MHz), der dækker alle beboede øer​ leadingmarketresearch.com. 3G leverede den første smag af internet-på-farten ud over langsomme dial-up og det forbliver et vigtigt lag, især for øer, der endnu ikke er opgraderet til 4G eller under netværksbelastning.
• 4G (LTE): Fjerde-generations LTE-service debuterede omkring 2013 og forbedrede dramatisk mobildatahastigheder. Både Dhiraagu og Ooredoo udrulledes 4G, der startede i Malé og turisthubs og derefter over atollerne​ operatorwatch.com. De bruger bånd 3 (1800 MHz), 7 (2600 MHz) og 1 (2100 MHz) til at udvide LTE-dækningen. Ved slutningen af 2010’erne dækkede 4G LTE alle beboede øer og selv mange resortøer​ leadingmarketresearch.com. Dette var muligt takket være en robust national infrastruktur: Dhiraagu forbandt landet nord-til-syd med en fiberoptisk rygrad og mikrobøgelinks til basisstationer​ operatorwatch.com, mens Ooredoo udrulede et 1200 km nationwide submarine cable network i 2016 til at transportere data mellem øerne​ leadingmarketresearch.com. Med 4G kunne de fleste maldivere endelig opleve online-tjenester som video-streaming og sociale medier med anstændige hastigheder uden for hovedstaden.
• 5G: Maldiverne var en tidlig adopter i Sydasien af femte-generations mobilteknologi. Dhiraagu lancerede den første kommercielle 5G-tjeneste på Maldiverne (og i Sydasien) i 2019 på en begrænset basis i Malé​ operatorwatch.com​ operatorwatch.com. Ooredoo fulgte med en 5G-lancering i udvalgte områder af Greater Malé i december 2020​ operatorwatch.com. Fra 2022 havde Ooredoo udvidet 5G til at dække Greater Malé-regionen (Malé, Hulhumalé, Vilimalé) og introduceret AirFibre 5G-bredbånd til hjem​ operatorwatch.com. Dhiraagu og Ooredoo fortsætter begge med at udvide deres 5G-tilstedeværelse; Ooredoo har endda annonceret en „nationwide 5G rollout“ plan​ ooredoo.mv, selvom i praksis er 5G i øjeblikket begrænset til byområder og nøgleoffentlige områder. Hvor det er tilgængeligt, leverer 5G imponerende hastigheder – Dhiraagus 5G-brugere så en median download-hastighed på omkring 237 Mbps i 2024​ ookla.com. Mens 5G stadig er ny på de yderlige atoller, er grundlaget lagt for fremtidig ekspansion, efterhånden som efterspørgslen vokser.

Samlet set er Maldivernes mobilnetværksoplevelse ret robust. En nylig analyse fandt de to operatører i et tæt løb på ydeevne: Ooredoo førte i 4G-dækning og konsistens, mens Dhiraagu førte i hastighedsmålinger​ operatorwatch.com. Mobildækning strækker sig selv til fjerntliggende øer, der ikke har nogen vej- eller strøm-infrastruktur – solenergidrevne mobiltårne og mikrobølge-backhaul holder disse samfund forbundet. Rejsende mellem øerne kan generelt forvente kontinuerlig dækning, og selv på det åbne hav omkring resortøer er signaler ofte til stede. Denne omfattende mobildækning har været en game-changer for Maldiverne, der muliggør alt fra mobilbank i landsbyer til realtidskoordinering af fiskefartøjer.

Fast Bredbånd: Fra DSL til Landsdækkende Fiber

I det faste bredbåndsområde har Maldiverne gjort store fremskridt fra dial-up dage til nu at opnå fiberoptisk forbindelse på hver beboet ø. Tidligt internet i 1990’erne var dial-up over telefonlinjer, og i begyndelsen af 2000’erne introducerede Dhiraagu ADSL (DSL bredbånd) i hovedstaden Malé​ itu.int. Kabelbredbånd og Wi-Fi hotspots blev tilbudt af Focus Infocom (ROL) i lille skala i Malé omkring samme tid​ itu.int. Dog havde disse teknologier begrænset rækkevidde ud over de største befolkningscentre.

Fiber-Optisk Bredbånd: I 2010’erne begyndte begge større operatører aggressive fiberudrulninger. Dhiraagu og Ooredoo lod sø- og terrestrisk fiberkabler løbe over atollerne for at forbinde øer. Ooredoos „SuperNet“ FTTP (Fiber-til-Premises) netværk udvidede højhastighedsfiberbredbånd til over 40 øer i slutningen af 2018​ leadingmarketresearch.com. Dhiraagu ligeledes opgraderede sit faste netværk i Malé og begyndte at forbinde øer via fiber og fiber-mikrobølgehybrider​ leadingmarketresearch.com. En markant præstation kom i januar 2025, da Dhiraagu meddelte, at det havde udvidet fiberbredbåndstjeneste til alle beboede øer i Maldiverne​ atolltimes.mv. Dette gør Maldiverne til et af de få lande i verden, der kan påstå 100 % fiber dækning til alle befolkningscentre​ atolltimes.mv. I praksis kan beboere på hvilken som helst beboet atoll nu få en fiberoptisk internetforbindelse (ofte FTTH) med hastigheder i titusinder eller hundreder af Mbps.

Ældre teknologier (DSL, Kabel, Trådløst): Efterhånden som fiberudrulningen skete, er ældre DSL stort set blevet udfaset eller begrænset til områder, der venter på fiberopgradering. I hovedstadsregionen havde Dhiraagu fuldt ud opgraderet det faste netværk fra gamle kobber-DSL til fiber i slutningen af 2010’erne​ leadingmarketresearch.com. Kabelbredbånd (via koaksialkabel-tv-netværk) blev aldrig udbredt ud over måske Malé – den største kabel-tv-udbyder, Medianet, fokuserede på tv og blev ikke en stor ISP. I stedet fyldte fast trådløst bredbånd nogle huller: Både Dhiraagu og Ooredoo tilbyder hjemmebredbånd over 4G/5G-netværk til områder uden fiber. For eksempel, Ooredoom’s AirFibre 5G tjeneste gør det muligt for hjemmet internet over 5G trådløs med hastigheder på 100+ Mbps i Greater Malé​ operatorwatch.com. Tilsvarende anvendes 4G-routere med store datapakker (markedsført som “LTE Broadband”) på mindre øer, hvor fiberudrulning til hvert hjem stadig er i gang. Disse trådløse løsninger har været afgørende i fjerne atoller og resortøer, hvor nogle måtte stole på 4G som deres vigtigste bredbånd, indtil fiberen nåede dem.

Den faste bredbåndsabonnementsbase, selvom den er mindre end mobil, vokser hurtigt takket være fiber. I begyndelsen af 2024 var der omkring 95.000 faste bredbåndsabonnementer i Maldiverne (omkring 18 % af befolkningen, inklusive hjem og forretningsforbindelser)​ cam.gov.mv​ tradingeconomics.com. Fiberforbindelser udgør størstedelen af nye abonnementer, idet operatører går efter højhastigheds ubegrænsede planer for at erstatte ældre ADSL og begrænsede trådløse planer. Med fiber pladseret over hele landet kan selv sjældent befolkede øer teoretisk set få adgang til samme internetkvalitet som hovedstaden – en bemærkelsesværdig vending fra et årti siden, hvor mange atoller måtte stole på ustabile satellit- eller dial-up forbindelser.

Internethastigheder og omkostninger

På trods af sin lille størrelse slår Maldiverne nu over sin vægt i mobil internethastigheder – men dets faste bredbåndshastigheder sakker stadig bagefter globale gennemsnit. Ifølge Ooklas Speedtest-data rangerede Maldiverne som 33. i verden for mobil downloadhastighed i begyndelsen af 2025​ speedtest.net. Median mobilhastigheder er omkring 73 Mbps download​ datareportal.com, hvilket afspejler den udbredte brug af 4G og fremkommende 5G. Faktisk så Dhiraagus 5G-brugere i første halvdel af 2024 median downloads på 236,7 Mbps (og ~27 Mbps upload)​ ookla.com. Selv på 4G er typiske download-hastigheder på 20–40 Mbps almindelige i befolkede områder. Det betyder, at mobilbrugere på Maldiverne kan streame HD-videoer, deltage i videoopkald og bruge datatunge apps med relativ lethed – en betydelig præstation for en tropisk ønation.

På den anden side har faste bredbåndshastigheder været forholdsvis lave, omend forbedret med fiber. I 2024 var den medium faste bredbånds download hastighed kun cirka 11,4 Mbps (upload ~11,3 Mbps)​ datareportal.com. Dette placerede Maldiverne omkring 136. globalt for fast internethastighed​ speedtest.net. Dog stiger det tal, efterhånden som gamle DSL-linjer udskiftes; i marts 2025 viste Speedtest Global Index faktisk et spring til ~42 Mbps gennemsnitlig download på fast bredbånd​ speedtest.net. De historisk langsomme faste hastigheder skyldtes delvis begrænset båndbredde på ældre internationale forbindelser og de høje omkostninger ved backhaul uden for Malé. Med ny infrastruktur (som det landsdækkende fiber og nye undersøiske kabler), bør faste linje kunder se hastigheder stige til paritet med mobil. Nogle brugere abonnerer allerede på premium fiberpakker på 100 Mbps eller højere, selvom disse i øjeblikket er dyre.

Omkostningerne ved internet: Internetadgang på Maldiverne har haft en tendens til at være dyr i forhold til indkomst, givet de høje infrastruktur omkostninger og duopol markedet. Regeringen erkendte dette og pressede i 2021 operatører til at sænke priserne med 20–30%​ mfr.mv. I dag er priserne forbedret, men er stadig ikke billige. For eksempel inkluderer Dhiraagus hjemmefiberplaner i 2023 en 20 Mbps pakke for ca. MVR 550 (≈USD $35) per måned​ dhiraagu.com.mv, og en 50 Mbps ubegrænset fiber plan for MVR 1490 (~$95) per måned​ dhiraagu.com.mv. Ooredoos priser er tilsvarende, med en 30 Mbps ubegrænset plan omkring MVR 700 og 100 Mbps for ~MVR 1449​ ooredoo.mv. Data projekterede planer er tilgængelige til lavere priser (f.eks. 80 GB mobil bredbånd for MVR 699, eller ~$45​ dhiraagu.com.mv), men tunge brugere klager ofte over høje regninger. Når det måles som en andel af indkomsten, var maldivere over anbefalet 2% af månedlig indkomst på bredbånd; selv efter nylige nedskæringer blev det anslået omkring 2,6% af indkomsten går til internetadgang i gennemsnit​ mfr.mv. Dette gør Maldiverne til et af de dyrere steder i Asien for data, især for højhastigheds fast tjeneste.

Det sagt, forventes øget konkurrence og nye deltagere at drive omkostninger ned. Indførelsen af ubegrænsede fiber pakker (en relativt ny udvikling) er et positivt tegn​ dhiraagu.com.mv. Turister, der ofte køber lokale SIM-kort eller bruger resort Wi-Fi, bemærker også de høje priser – et turist-SIM med et par GB data kan koste USD $30+. Regeringspolitikken er at fortsætte med at presse priserne lavere, så internetadgang er overkommelig for alle borgere i overensstemmelse med sin telekommunikationslov​ mfr.mv. Vi kan se yderligere prisreduktioner eller budgetplaner introduceret, især når det nye internationale kabel (SMW6) øger båndbredden (potentielt sænker engrosomkostninger). Sammenfattende nyder maldivere hurtigt mobilinternet og forbedrende faste hastigheder, men de betaler en præmie for denne tilslutning, hvilket fortsat er en barriere for nogle lavindkomsthusholdninger.

Satellitinternet: Starlink og Udover

I betragtning af Maldivernes spredte geografi er satellitinternet en naturlig løsning til at nå fjerntliggende steder – fra ensomme øer til skibe til havs. Traditionelt har resorts og fjerntliggende virksomheder benyttet sig af VSAT-satellitforbindelser (f.eks. tjenester som Thuraya eller Intelsat), når undersøiske kabler eller mikrobøgelinks var utilgængelige​ leadingmarketresearch.com. Men satellitbåndbredden var begrænset og meget dyr, så den blev aldrig udbredt for den almindelige befolkning. Dette ændrer sig nu med fremkomsten af lav-jordbanesatellitkonstellationer.

I august 2023 gav den maldiviske regering en ISP-licens til Starlink, Elon Musks satellitinternet-tjeneste, hvilket markerer en betydelig milepæl inden for tilslutning​ corporatemaldives.com​ hoteliermaldives.com. Starlink Services Maldives (SpaceX’s lokale datterselskab) blev licenseret som landets fjerde ISP, sammen med Dhiraagu, Ooredoo og Focus Infocom​ hoteliermaldives.com. Denne godkendelse tillader Starlink at levere satellit-bredbånd til alle regioner af Maldiverne, inklusive de mest afsides øer og skibe til havs​ hoteliermaldives.com. Ved en ceremoni i 2023 hyldede teknologi ministeren Starlinks indtræden som en måde at sikre „højhastighedsinternetadgang vil være tilgængelig for alle dele af landet samt skibe til søs“, hvilket derved forbedrer livene og styrker økonomien​ hoteliermaldives.com. Essentielt kan Starlink dække hele Maldiverne med dækning fra rummet, noget intet jordbaseret netværk kan matche 100% (især for både eller meget isolerede steder).

Fra begyndelsen af 2024 forberedte Starlink sig på kommerciel tilgængelighed på Maldiverne. Tjenesten forventes at tilbyde hastigheder op til omkring 100–200 Mbps per bruger med en månedlig omkostning i området $100 (plus udstyr)​ hoteliermaldives.com. Dette er stejl efter lokale standarder, hvilket betyder, at Starlink måske i starten målretter mod resorts, virksomheder og yachter, der har brug for pålidelig backupforbindelse eller service i områder, der ikke nås af fiber. Det kan også være et modstandsdygtighedsværktøj – for eksempel, hvis en cyklon eller undersøisk jordskælv skærer undersøiske kabler, kunne Starlink holde nationen online. Reglerne for brug af terminaler (skåle) bliver ved at blive fastlagt af Kommunikationsmyndigheden, men givet Starlinks licensering vil enkeltpersoner og virksomheder lovligt kunne bruge det.

Udover Starlink inkluderer andre satellitmuligheder ældre GEO-satellitter (stadig brugt af nogle resorts som redundans) og potentielle nyankomne som OneWeb eller SES’s O3b mPOWER (hvis de forfølger Maldiverne markedsindtræden). Regeringens åbenhed over for Starlink antyder en generelt pro-teknologi indstilling, der udnytter satellit til at supplere fiber- og mobilnetværkene. Vi kan se offentlige institutioner på yderlige atoller få Starlink-enheder som backup eller for at øge kapaciteten. Kort sagt, satellitinternet er klar til at spille en understøttende men vigtig rolle – ikke erstatte jordenetværk, men fylder hullerne, hvor det er nødvendigt. For en fiskerbåd ude på havet eller en forskningsstation på en fjern ø, vil stjernerne (eller rettere sagt Starlink-satellitter) snart give en direkte forbindelse til det globale internet.

Regulering, Regeringspolitik og Internetcensur

Telekommunikation på Maldiverne overvåges af regeringen gennem Kommunikationsmyndigheden på Maldiverne (CAM) og styres af Maldivernes Telekommunikationslov. Loven kræver, at telekomtjenester er tilgængelige for alle til rimelig pris, og den bemyndiger CAM til at regulere priser og sikre et konkurrencedygtigt miljø​ mfr.mv. I praksis har regeringen aktivt grebet ind indimellem for at bringe industrien i overensstemmelse med nationale mål. Et bemærkelsesværdigt eksempel var i 2021, hvor administrationen instruerede operatører til at implementere betydelige prisreduktioner på bredbånd (20–30% nedskæringer) for at forbedre overkommelighed​ mfr.mv. Denne form for reguleringshandling er drevet af bekymringer over, at duopolet kunne holde priserne høje; faktisk får staten selv fordele af telekom-overskud (som en aktionær og skatteopkræver), hvilket historisk set har gjort det noget forsigtigt i at presse på for prisfald​ mfr.mv. Dog har pres fra offentligheden og internationale benchmark (som FN’s overkommelighedsmål) ført til flere forbruger-fokuserede politikker for nylig.

Med hensyn til internetstyring nyder Maldiverne generelt et moderate niveau for internetfrihed, men med nogle vigtige restriktioner. Landet har ikke landsdækkende gennemgribende censur af internettet – populære globale platforme (Google, Facebook, YouTube osv.) er tilgængelige, og folk kan og gør kritik af regeringen online. Dog har staten vist, at den vil blokere eller filtrere indhold, der krydser visse grænser, især med hensyn til religion og politisk dissens. For eksempel har Ministeriet for Islamiske Anliggender tidligere beordret CAM til at blokere websteder, der anses for anti-islamiske. Et højprofileret tilfælde var i 2011, da en lokal bloggers side blev lukket ned for „anti-islamisk materiale“​ en.wikipedia.org. Pornografi og eksplicit voksenindhold filtreres også almindeligt, da de krænker lokale love og sociale normer i denne muslimskdominerede nation.

Rundt om følsomme politiske perioder har myndighederne tyet til målrettet censur. I slutningen af 2023, under en turbulent overgang efter valgene, blokerede CAM to uafhængige nyhedswebsteder​, der var kritiske over for regeringen​ en.wikipedia.org. Dette træk vakte vrede blandt civilsamfundet og blev vendt efter et par dage på grund af offentligt pres og fordømmelse fra rettighedsgrupper​ en.wikipedia.org. Ligeledes indikerer rapporter, at internet- eller sociale medieadgange lejlighedsvis er blevet begrænset under oppositionens protester eller nødsituationer (selvom sådanne hændelser er relativt sjældne). Maldiverne rangeres normalt som „delvist fri“ på internetfrihedesindekser – der er en levende online sfære, men med røde linjer, som staten håndhæver i religionens, sikkerhedens eller den offentlige ordens navn​ en.wikipedia.org.

På politisk front har regeringen omfavnet en vision af et „Digitalt Maldiverne“ og „Smart Nation“ som en del af sin udviklingsstrategi. Dette inkluderer e-regeringstjenester, digitalt ID for borgere, cybersikkerhedsinitiativer og fremme af ICT-kompetence. Et nationalt cybersikkerhedsagentur blev etableret for at beskytte mod cybertrusler, efterhånden som internetbrug vokser​ edition.mv. Den regulerende holdning er at opmuntre investeringer i infrastruktur (ofte gennem offentlig-privat partnerskab, f.eks. tilladelse til udenlandske teleselskaber som Ooredoo, eller finansiering af undersøiske kabler via udviklingsbanker), mens markedet holdes begrænset nok til at sikre levedygtighed. Den nylige licensiering af Starlink viser en pragmatisk tilgang til at forbedre adgangen gennem ny teknologi. Samlet set sigter de maldiviske myndigheder efter at udnytte internettet til økonomisk og social udvikling, men de fortsætter med at politisere indhold, der er i konflikt med religiøse statutter eller truer politisk stabilitet.

Bro Over Den Digitale Kløft: By vs. Fjerntliggende Atoller

At forbinde en lille hovedstad som Malé er én ting; at forbinde små øer med kun et par hundrede mennesker spredt over 800 km hav er en anden. Den digitale kløft mellem urbane centre og fjerntliggende atoller har længe været en bekymring. Tidligere havde beboerne på fjerntliggende øer langt langsommere og dyrere internet – hvis de overhovedet havde adgang – sammenlignet med dem i Malé. Denne kløft stammede fra de høje omkostninger ved at linke isolerede samfund og de lavere indtægter i disse områder. Mange yder-atoller samfund havde også lavere digital kunnen, med færre mennesker, der ejede computere eller vidste, hvordan man brugte online tjenester (en undersøgelse fra 2007 fandt ud af, at PC-ejerskab på atollerne var knap 1 %, mod ~22 % i Malé på det tidspunkt). Som et resultat blev den tidlige internetrevolution stort set omgået på landligt beliggende øer, hvilket skabte en klassisk urban-landdigital kløft.

I de senere år er der gjort koncentrerede bestræbelser på at lukke denne kløft. Regeringen og telekommunikationsselskaberne har prioriteret udvidelse af dækning til hver beboede ø. I 2016 havde både Dhiraagu og Ooredoo mobiltårne på alle beboede øer (der sikrer i det mindste basal 3G/4G-tjeneste overalt)​ leadingmarketresearch.com. Færdiggørelsen af det landsdækkende fiberoptiske netværk i 2025 er en game-changer for digital inklusion – det betyder, at selv det mindste samfund nu har den fysiske infrastruktur til højhastighedsbredbånd​ atolltimes.mv​ atolltimes.mv. For at udnytte dette har regeringen inkluderet øforbindelse i sine udviklingsplaner og ofte nævnt, at bredbånd er afgørende for at decentralisere økonomiske muligheder og offentlige tjenester. Programmer er blevet introduceret for at forbedre digitalkompetence på atollerne, såsom oprettelse af community eCentre og uddannelse af unge i ICT-færdigheder (især under initiativer som “Digital Raajje” og forskellige UNDP-projekter). Som præsident Muizzu bemærkede i 2024, har “universel telefon dækning og en række webapplikationer og portaler bragt kritiske tjenester til alle Maldiveres fingerspidser, hvilket forbedrer governance og borgerdeltagelse.”​ edition.mv. Tjenester som telemedicin, e-bank og e-læring introduceres, så øboere kan få adgang til dem, hvis de har en internetforbindelse.

Overkommelighed forbliver den hårdere aspect af kløften. Mens infrastruktur måske når en fjerntliggende ø, hvis en familie ikke har råd til månedlige gebyrer, er forbindelsen meningsløs. For at tackle dette har telekomudbydere introduceret billigere grundpakker og nogle gange community Wi-Fi spots. Regeringen kunne overveje subsidier eller en universel tjenestefond for at hjælpe med at dække forbindelsen for lavindkomst eller fjerntliggende brugere, selvom et formelt program ikke er klart oprettet endnu. Tilstedeværelsen af mobilinternet (som er mere tilgængelig i pris gennem forudbetalte datapakker) har hjulpet – mange landlige maldivere bruger smartphones som deres primære internetenhed og springer computere helt over. Sociale medier og meddelelsesapps er populære selv på øer med kun et par hundrede mennesker, hvilket viser, at når dækningen er der og nogle grundlæggende træning, så kommer folk hurtigt online.

I dag er den urbane-landlige digitale kløft ved at blive lukket. Malé nyder stadig de hurtigste hastigheder og de første smag af ny teknologi (det var de første med fiber og 5G), men de ydre øer indhenter. For eksempel har øer i Laamu eller Haa Alif-atollen nu fiberbredbåndsmuligheder og 4G næsten så godt som Malés. Fraktionen af maldivere, der forbliver offline (ca. 16 % i 2024)​ datareportal.com inkluderer sandsynligvis ældre individer og dem i de mest fjerntliggende områder, men den procentdel svinder årligt. Efterhånden som uddannelse og bevidsthed spreder sig, bruger flere øbeboere internettet til fiskemarkedspriser, e-handel af lokale håndværk eller simpelthen for at holde kontakt med familien via WhatsApp. Maldivernes mål med et digitalt inklusivt samfund er gradvist ved at blive virkelighed – hvilket gør fjerne øer til forbundne noder af ét nationalt netværk.

Fremtidigt Outlook: Mod en Forbundet “Smart” Paradis

Maldiverne har ambitiøse planer om yderligere at forbedre tilslutningen og blive en “smart nation” ved at udnytte digital teknologi. Et hjørne af fremtidens strategi er at øge international båndbredde og netværksrobusthed. I august 2024 var en større milepæl landingen af SEA-ME-WE 6 undersøisk kabel i Maldiverne​ edition.mv. SMW6 er et massivt nyt undersøisk kabel, der forbinder Singapore til Europa, og Dhiraagu sluttede sig til det globale konsortium som medejer – første gang en maldivisk operatør har ejet et internationalt kabel​ edition.mv. Dette kabel, der forventes i drift i begyndelsen af 2026, vil give en 100 Tbps højhastighedsmotorvej ind på det globale internet for Maldiverne​ edition.mv. Embedsmænd bemærkede, at SMW6 vil give Maldiverne direkte adgang til flere internationale udvekslingspunkter uden afhængighed af et enkelt land​ edition.mv (i øjeblikket forbinder Maldiverne via Sri Lanka og Indien på ældre kabler​ leadingmarketresearch.com). Den øgede redundancy og kapacitet bør sænke omkostningerne ved internettjenester i de kommende år og forbedre latenstid og kvalitet​ edition.mv. Kort sagt, SMW6 og lignende projekter har til sigte at gøre denne ø-nation til et regionalt digitalt knudepunkt snarere end et endepunkt.

På det indenlandske plan vil begge større teleselskaber kigge efter at monetisere og udvide deres nybyggede fibernetværk. Vi kan forvente, at gigabit bredbånd tilbud bliver mere almindeligt for virksomheder og endda husholdninger, især i Malé og større øer. Konkurrence kan i stigende grad flytte til servicekvalitet og indholds-bundling (for eksempel, IPTV, smart home-tjenester osv. forventes at vokse oven på bredbåndsinfrastrukturen). 5G-udvidelser er bestemt på horisonten – inden for de næste par år vil 5G-dækning bevæge sig ud over hovedstadsområdet til andre nøgleøer (som Addu City mod syd, eller nogle resortatoller, der kræver høj båndbredde). Ooredoos udtalte mål om et landsdækkende 5G-netværk indebærer til sidst at dække mange øer, potentielt via nyt spektrum eller kreativ brug af midt-bånd 5G, der kan række længere. Da 4G allerede når alle beboede områder, er grundlaget for 5G-opgraderinger på plads; det er mest et spørgsmål om backhaul-kapacitet (løst med fiber) og enhed uptake.

Regeringens “Digital Maldives”-initiativ fokuserer også på at bruge tilslutning til det fælles gode. Dette inkluderer planer for „smarte øer“, hvor IoT-sensorer og e-regering løsninger forbedrer levevilkår. For eksempel er der nævnt forsøg for dronelevering af medicinske forsyninger ved hjælp af 5G-netværk, smarte trafiksystemer i hovedstaden og AI-drevet miljøovervågning til klimatilpasning​ edition.mv​ edition.mv. Sådanne projekter antyder en fremtid, hvor Maldiverne ikke kun har hurtigt internet, men også bruger det på innovative måder til at overvinde udfordringer af geografi og klima. President Muizzu i 2024 fremhævede, at at omfavne digital innovation er nøglen til Maldivernes udvikling og endda klima modstandsdygtighed​ edition.mv​ edition.mv. Internationale partnerskaber (med organisationer som Verdensbanken og ITU) vil sandsynligvis bringe teknisk ekspertise og midler til at implementere disse digitale transformationsprojekter.

Med hensyn til nye deltagere er Starlinks ankomst kun begyndelsen – andre satellit- eller regionale teleselskaber kan søge en bid af det maldiviske marked, hvis væksten fortsætter. Regeringen vil balancere dette med at sikre, at de eksisterende operatører forbliver sunde (da de investerer i lokale job og infrastruktur). Der er også samtaler om at gøre Maldiverne til et knudepunkt for undersøiske kabler – dens strategiske placering betyder, at yderligere kabler fra Mellemøsten eller Østasien kunne lande her, hvilket yderligere øger tilslutning og endda give transitkapacitet til andre indiske ocean territorier.

Afslutningsvis er Maldivernes historie om internetadgang udviklet fra en fortælling om isolation til en om integration. Fra de første dial-up forbindelser i Malés cybercaféer til øboere, der live-streamer på 5G og fiber, er fremskridtet slående. Udfordringer som omkostninger og landlig inklusion takles trin for trin. Med stærk politisk vilje og fortsat infrastrukturinvesteringer (som SMW6 og landsdækkende fiber), er Maldiverne klar til at forvandle sig til en fuldt sammenkoblet, smart ø-nation. Dette lover godt for dens økonomi – at forbedre turismetjenester, give mulighed for fjernarbejde og uddannelse samt diversificere ud over fiskeri og resorts til digitale industrier. De tidligere fjerntliggende atoller er nu forbundet til den globale landsby, da Maldiverne rider på internettets bølger ind i fremtiden​ edition.mv​ atolltimes.mv.

Kilder: Oplysningerne i denne rapport er understøttet af data og nyheder fra telekommunikationsmyndigheder, industri-rapporter og seneste nyhedsartikler om Maldivernes tilslutning (se citater). Vigtige referencer inkluderer Communications Authority of Maldives statistik, OpenSignal- og Speedtest-rapporter, pressemeddelelser fra Dhiraagu og Ooredoo, og analyser fra organisationer som Asiatisk Udviklingsbank, Freedom House med andre.