Todellinen tilanne internetin osalta Valko-Venäjällä: kiinteät yhteydet, langattomuus ja tarkkailu taivaalta

Valko-Venäjällä on paradoksaalinen internet-ympäristö: toisaalta sillä on erittäin kehittynyt verkkoinfrastruktuuri, jossa laaja saatavuus ja edulliset nopeat yhteydet, ja toisaalta maa toimii yhden Euroopan tiukimmin valvotuista ja sensuroiduimmista hallintojärjestelmistä alla. Vuonna 2022 lähes 89,5 % valkovenäläisistä käytti internetiä freedomhouse.org, mikä heijastaa merkittävää levinneisyyttä jopa maailmanlaajuisesti vertailtuna. Maa on panostanut voimakkaasti sekä kiinteään laajakaistaan (erityisesti valokuituverkkoihin) että langattomiin mobiiliverkkoihin, saavuttaen itäisen Euroopan korkeimpia yhteyslukuja freedomhouse.org. Tämä raportti tarjoaa kattavan katsauksen Valko-Venäjän internetiin, sisältäen kiinteän laajakaistainfrastruktuurin, laajan mobiiliverkkokentän, esiin nousevan satelliittiyhteyden (”taivaalta tarkkaillen”), tekniset suorituskykymittarit sekä hallituksen politiikan vaikutukset saatavuuteen ja vapauteen. Raportti tarkastelee myös kaupunki–maaseutu-eriarvoisuuksia, digitaalista kuilua eri sosiaaliryhmien välillä sekä viimeaikaisia kehityksiä, jotka muovaavat Valko-Venäjän yhteyksien tulevaisuutta.

Internetin levinneisyys ja infrastruktuurin yleiskuva

Valko-Venäjällä internet on laajasti levinnyt ja sitä tukee vahva infrastruktuuri. Vuoden 2023 alussa noin 8,27 miljoonaa ihmistä käytti internetiä, eli noin 86,9 % väestöstä datareportal.com. Virallisten tilastojen mukaan vuonna 2022 loppuun mennessä 89,5 % väestöstä oli verkossa, mikä on lähes 3 % enemmän kuin vuotta aiemmin freedomhouse.org. Absoluuttisesti vertaillen Valko-Venäjällä oli noin 3,1 miljoonaa kiinteää laajakaistaliittymää ja 9,3 miljoonaa mobiililaajakaistaliittymää 9,4 miljoonan väestöön nähden freedomhouse.org. Tämä tarkoittaa, että kiinteän laajakaistan levinneisyysaste on noin 33–35 % väestöstä ja mobiili laajakaistan penetraatio ylittää 100 % (eli monella kansalaisella on useampi mobiilidataliittymä) freedomhouse.org. Itse asiassa Valko-Venäjän mobiilinetin penetraatio (yli 100 % väestöstä) kuului vuonna 2022 Keski- ja Itä-Euroopan korkeimpiin freedomhouse.org.

Kiinteä infrastruktuuri: Valko-Venäjän internetin selkäranka on huippumoderni valokuituverkko, joka ulottuu suurimpaan osaan asutuskeskuksista. Viimeisen vuosikymmenen aikana gigabitin passiivinen optinen verkko (GPON) -valokuitu on nopeasti korvannut vanhemmat ADSL/DSL-linjat koko maassa freedomhouse.org. Tämän ansiosta Valko-Venäjä on nyt Euroopan johtajien joukossa kotitalouksien kuituverkon penetraatiossa freedomhouse.org. Vuoden 2022 loppuun mennessä valkovenäläinen kansallinen operaattori Beltelecom ilmoitti noin 2,9 miljoonasta GPON-valokuituasiakkaasta freedomhouse.org, ja määrä oli noussut noin 3 miljoonaan vuoden 2024 puoliväliin mennessä telecomtalk.info. Kuiturakentaminen on laajentunut kaupunkien ulkopuolelle pienempiin kyliin; itse asiassa noin 82,4 % kaikista 50–100 asukkaan kyläyhteisöistä on nyt valokuituyhteyden piirissä meneillään olevien laajennusohjelmien ansiosta telecomtalk.info. Nämä investoinnit sisältyvät valtion “Valko-Venäjän digitaalinen kehitys 2021–2025” -ohjelmaan, jonka tavoitteena on tuoda nopea internet myös pieniin kyliin telecomtalk.info. Näin ollen kiinteän laajakaistan laatu on korkea: yli puolet käyttäjistä valitsee yli 100 Mbps -nopeuden liittymän, ja Beltelecomin kuituverkossa keskimääräinen yhteysnopeus on noin 96 Mbps telecomtalk.info. Kiinteiden yhteyksien mediaanilatausnopeudet olivat valtakunnallisesti noin 53–63 Mbps vuosina 2023–2024 freedomhouse.org freedomhouse.org, mikä osoittaa vakaata parannusta vuosi vuodelta. Kiinteiden yhteyksien viive (latenssi) kotimaassa on yleensä alhainen (muutaman kymmenen millisekunnin luokkaa), mikä on seurausta modernista kuituinfrastruktuurista ja suorista yhteyksistä Euroopan ja Venäjän runkoverkkoihin.

Kansainväliset yhteydet: Valko-Venäjän internet on kansainvälisesti kytketty useiden runkokuitujen ja satelliittilinkkien kautta. Maa on osa trans-eurooppalaisia ja trans-Aasia-Eurooppa -kuituverkkoja, ja sen pääasialliset maarunkokaapelit yhdistävät Latvian, Puolan, Venäjän ja Ukrainan verkkoihin en.wikipedia.org. Beltelecom, valtion omistama operaattori, hallitsee kaikkia portteja maailmanlaajuiseen Internetiin: se omistaa kansallisen internetvaihdon ja runkoyhteydet, jotka yhdistävät Valko-Venäjän mm. Latvian Lattelecomiin ja Venäjän Rostelecomiin en.wikipedia.org. Lisäksi käytössä on maa-asemia satelliiteille (esim. Intelsat, Eutelsat), jotka tarjoavat yhteyksiä, mutta niitä käytetään pääasiassa varajärjestelmänä tai erityispalveluissa en.wikipedia.org. Tämä kansainvälisten yhteyksien keskitetty hallinta mahdollistaa hallitukselle ulkomaanyhteyksien tiiviin valvonnan tai jopa niiden katkaisun (tästä enemmän sensuuria käsittelevässä osiossa). Normaalioloissa Valko-Venäjän yhteyskapasiteetti ja varayhteydet (mukaan lukien 400 Gbps yhteys Venäjälle vuodelta 2006 en.wikipedia.org) ovat riittäneet maan tarpeisiin.

Suurimmat internetpalveluntarjoajat (ISP:t) ja palvelut

Vaikka Valko-Venäjällä on suuri määrä lisensoituja internetpalveluntarjoajia (noin 170 yritystä tarjosi telepalveluita vuonna 2023 freedomhouse.org), markkinoita hallitsee muutama keskeinen toimija, jotka kaikki ovat joko valtion omistuksessa tai tarkkaan valvottuja. Alla oleva taulukko tiivistää suurimmat ISP:t, operaattorit ja niiden palvelut:

Beltelecom: Kansallisena valtion teleoperaattorina Beltelecom on Valko-Venäjän internetin ydin. Yritys omistaa ja operoi maan kuiturungon ja kansainväliset portit, mikä tarkoittaa, että kaikki muut ISP:t käyttävät Beltelecomin infrastruktuuria jossain määrin freedomhouse.org. Beltelecom hallitsee kiinteitä laajakaistaliittymiä, omistaen noin 78 % kaikista kiinteistä liittymistä (2,5 miljoonaa 3,2 miljoonasta vuonna 2023) freedomhouse.org. Yhtiö tarjoaa ADSL- ja kuitulaajakaistaa (brändeillä kuten byfly), puhelinpalveluita ja vuodesta 2022 alkaen myös mobiilipalveluita. (Hallitus myönsi Beltelecomille mobiilitoimiluvan, ja yhtiö alkoi myydä mobiilipaketteja luultavasti MVNO:nä tai yhteistyössä, niputtaen ne kotinettiin freedomhouse.org.) Beltelecomin lähestulkoon monopoli on vahvistettu politiikalla: se yhdessä NTEC:n kanssa on ainoa, jolla on lupa hoitaa yhteyksiä ulkomaille freedomhouse.org. Näiden solmukohtien kautta valtio voi valvoa hintoja ja palvelutasoa – positiivista tässä on matalat hinnat ja laaja kattavuus, negatiivista taas keskitetty valvonta (käsitellään myöhemmin). Huomionarvoista on, että Beltelecomin kuitupanos on uudistanut maan kiinteää internetiä, mahdollistaen gigabitin nopeudet kaupungeista pieniin kuntiin. Yhtiöllä oli noin 3 miljoonaa laajakaista-asiakasta vuoden 2024 puoliväliin mennessä telecomtalk.info. Suurin yksityinen ISP (A1) oli samaan aikaan vain ~400 000 kiinteän liittymän kokoluokassa freedomhouse.org, mikä korostaa Beltelecomin ylivoimaa.

Matkapuhelinoperaattorit: Valko-Venäjällä on kolme suurta matkapuhelinoperaattoria kuluttajien mobiilinettiin: MTS Belarus, A1 ja life:). MTS Belarus on suurin, noin 5,7 miljoonalla mobiiliasiakkaalla freedomhouse.org. Se on Beltelecomin (valtio) ja Venäjän MTS-yhtiön yhteisyritys, mikä tarkoittaa, että valtio omistaa osuuden suurimmasta operaattorista. A1 (entinen Velcom) on toiseksi suurin, yli 4,8 miljoonalla asiakkaalla freedomhouse.org, ja se on ulkomaalaisomisteinen Telekom Austria Groupin kautta. Life:) on kaukana kolmantena, noin 1,5 miljoonalla käyttäjällä freedomhouse.org, ja turkkilainen Turkcell osti sen kokonaan vuonna 2022 (Valko-Venäjän hallitus myi tuolloin jäljellä olleen omistusosuutensa).

Kaikki kolme operaattoria tarjoavat 2G/3G/4G puhe- ja datapalveluita. Poikkeuksellista on, että Valko-Venäjällä 4G LTE toteutetaan yhden jaetun verkon kautta: beCloud (Belarusian Cloud Technologies), valtion kontrolloima yhtiö, omistaa kaiken 4G-infrastruktuurin ja vuokraa sitä MTS:lle, A1:lle ja life:):lle freedomhouse.org. Tämä tarkoittaa, että sen sijaan että jokainen operaattori rakentaisi omat LTE-torninsa, beCloud on rakentanut yhden kansallisen LTE-verkon, jota kaikki käyttävät – malli, jonka tavoitteena on kustannustehokkuus ja oletettavasti helpompi valvonta. Vuoden 2024 alussa 4G LTE -peitto (beCloudin kautta) kattoi noin 93 % Valko-Venäjän alueesta ja 99 % väestöstä freedomhouse.org, mikä on huomattava kasvu noin 83 %:sta kahden vuoden takaa freedomhouse.org. Samaan aikaan 2G/3G-verkot kattavat yli 98 % alueesta freedomhouse.org, joten perusmobiiliverkko on saatavilla myös syrjäseuduilla. 5G-palveluita ei ole kaupallisesti lanseerattu; ainoastaan pieniä pilottikokeiluja on tehty. Vuoden 2023 lopulla viranomaiset myönsivät, että täysi 5G:n käyttöönotto on ”epävarmaa” länsimaiden pakotteiden ja liiketoimintakiinnostuksen hiipumisen vuoksi freedomhouse.org – käytännössä seuraavan sukupolven mobiiliverkko on laitettu jäihin. Sen sijaan Valko-Venäjä keskittyy nyt 4G-kapasiteetin ja -peiton maksimointiin, usein kiinalaisten toimittajien avustuksella (Beltelecom tekee yhteistyötä Huawein kanssa 5G-teknologian, mm. kasvojentunnistuksella varustettujen 5G-järjestelmien kokeilun parissa) freedomhouse.org.

Palveluvalikoiman osalta operaattorit tarjoavat tyypillisiä puhe-, tekstiviesti- ja datapaketteja. Mobiilinettiä käytetään laajalti sosiaaliseen mediaan, viestintään (erityisesti Telegram on suosittu uutiskanava verkkosensuurin vuoksi) ja suoratoistoon. Jaetun LTE-verkon ansiosta minkä tahansa operaattorin asiakkaat voivat käyttää 4G-nopeuksia suurimmissa kaupungeissa ja useimmissa taajamissa. Kilpailu mobiilimarkkinoilla on kuitenkin jonkin verran rajoittunutta: hinnat ovat alueellisesti matalia, mutta valtion vaikutus (erityisesti MTS:n osittaisen valtionomistuksen ja kriittisen infrastruktuurin kautta) tarkoittaa, että operaattorit harvoin haastavat hallituksen määräyksiä (esimerkiksi ne ovat noudattaneet aiempia internetin sulkupäätöksiä lain vaatimuksesta).

Kaupungit vs. maaseutu – saavutettavuuden erot

Valko-Venäjä on erittäin kaupungistunut maa – noin 80,5 % väestöstä asuu taajamissa (kaupungeissa ja kunnissa) freedomhouse.org. Perinteisesti kaupungeissa kuten Minskissä ja alueellisissa keskuksissa nettipalvelut ovat olleet paremmat kuin maaseudulla. Ero on kuitenkin kaventunut viime vuosina tietoisilla verkonrakennushankkeilla. Vuonna 2022 arviolta 92,5 % kaupunkilaisista käytti internetiä, kun taas vastaava luku maaseudulla oli 79,7 % freedomhouse.org. Tämä noin 13 prosenttiyksikön ero, vaikka onkin huomattava, on pienempi kuin aiemmin (esim. 2010-luvun puolivälissä vain noin 40 % maaseudun asukkaista oli verkossa, kun taas kaupungeissa yli 70 %). Nyt myös maaseudulla suuri enemmistö on verkossa, pääosin mobiiliverkkojen tai kasvavassa määrin valokuidun kautta suuremmissa kylissä.

Minskin pääkaupunki on edelleen parhaiten verkottunut paikka: noin 95,2 % Minskin asukkaista käyttää internetiä freedomhouse.org, eli verkkoläpäisy on lähellä kyllästymispistettä. Muut alueet jäävät hieman jälkeen; esimerkiksi Hrodnan (Grodno) alueella verkkokäyttöaste on noin 91,3 %, kun taas alin on Minskin alueella (pääkaupunkia ympäröivä maaseutu) eli 83,8 % freedomhouse.org. Tämä tarkoittaa, että huonoimminkin verkottuneella alueella yli neljä viidesosaa ihmisistä on silti verkossa. Kaupunki–maaseutu-ero korostuu erityisesti tietyissä väestöryhmissä – etenkin vanhuksissa. Kaupungeissa 65 vuotta täyttäneistä senioreista 53,4 % oli internetin käyttäjiä vuonna 2021, kun taas kylissä vain 28,2 % samasta ikäryhmästä oli verkossa freedomhouse.org. Tämä korostaa sitä, että jäljellä oleva digikuilu Valko-Venäjällä liittyy nyt pitkälti ikään ja koulutukseen (digitaalinen lukutaito) eikä niinkään infrastruktuurin puutteeseen.

Infrastruktuurin näkökulmasta katsottuna lähes kaikki kohtuullisen kokoiset taajamat on liitetty verkkoon. Kaikissa hallinnollisissa keskuksissa on ollut laajakaista (ADSL tai kuitu) jo 2000-luvun lopulta lähtien en.wikipedia.org. Käynnissä oleva GPON-kuidun laajennus tuo nopean kiinteän laajakaistan myös muutaman kymmenen talouden kyliin telecomtalk.info. Missä kuitu/laajakaista ei ole vielä saatavilla, 3G/4G-mobiiliverkko paikkaa puutteen – maaseudulla internetiä käytetään usein älypuhelimen tai 4G Wi-Fi -reitittimen kautta. Haasteena on pienimpien kylien mahdollisesti vanhempi 3G-yhteys tai heikompi kenttä, mikä vaikuttaa nopeuksiin. Mutta kun 4G kattaa nyt 99 % väestöstä freedomhouse.org, peruslaajakaista matkapuhelinverkon kautta on lähes kaikkien saatavilla.

Myös edullisuus on parantunut valtakunnallisesti, mikä hyödyttää erityisesti maaseutua. Internetin hinnat Valko-Venäjällä ovat erittäin matalia suhteessa tuloihin (lisää tästä osiossa Digitaalinen osallisuus), joten hintataso ei ole samanlainen este kuin monessa muussa maassa. Yhteenvetona voidaan todeta, että kaupunkilaiset nauttivat edelleen nopeimmista yhteyksistä (gigabittikuitu monissa Minskin kaupunginosissa, paljon operaattorivalinnan mahdollisuuksia), kun taas maaseudulla valinnanvara on vähäisempi (usein vain Beltelecomin verkko ja yksi mobiilioperaattori) ja nopeudet jonkin verran alhaisempia. Mutta lähes jokainen, kaupungin asukkaasta maatalon asukkaaseen, pääsee nyt verkkoon. Loppuvaiheen kuilua pyritään kaventamaan valtion ohjelmilla, joiden tavoitteena on laajakaistan ”yleistäminen” myös kaikkein pienimpiin yhteisöihin.

Mobiilinetin nykytila

Mobiilinetti on Valko-Venäjän yhteyksien kivijalka, ja sen läpäisyaste on käytännössä 100 % väestöstä tai jopa enemmän freedomhouse.org. Tämä kertoo siitä, että monella valkovenäläisellä on enemmän kuin yksi SIM-kortti tai mobiililiittymä – yleistä esimerkiksi työn ja yksityiselämän erottamisessa tai erillisiä datasimmejä käytettäessä. Mobiilimarkkina määrittyy laajan peiton, paranevien nopeuksien ja suhteellisen edullisten datapakettien kautta; kaikesta vastaa kolme pääoperaattoria (MTS, A1, life:)).

Verkon kattavuus ja teknologia: Valko-Venäjä on saavuttanut lähes koko maan kattavan mobiiliverkon. GSM (2G) ja 3G -verkot kattavat yli 98–99 % maan alueesta freedomhouse.org, mikä takaa puhe- ja tekstiviestiyhteyden käytännössä kaikilla asutuilla alueilla. 4G LTE -verkko, joka käynnistettiin vuonna 2015 beCloudin infrastruktuurijaon avulla, on laajentunut nopeasti. Huhtikuussa 2024 4G-signaali kattoi 93 % Valko-Venäjän alueesta ja 99 % väestöstä freedomhouse.org. Tämä tarkoittaa, että lähes jokaisessa asutuksessa on 4G-käyttö, vaikka hyvin syrjäisillä alueilla joudutaan turvautumaan 3G:hen. Alueellinen peitto nousi noin 83 %:sta 93 %:iin vain kahdessa vuodessa freedomhouse.org freedomhouse.org, mikä kertoo uusien LTE-tukiasemien ripeästä rakentamisesta (usein kiinalaislaitevalmistajien tuella).

Kaikki operaattorit käyttävät yhteistä beCloud-4G-verkkoa, joka toimii pääosin taajuusalueilla Band 20 (800 MHz) ja Band 3 (1800 MHz). Tämä jaettu verkko tarjoaa LTE-nopeudet MTS:n, A1:n ja life:):n asiakkaille ilman, että jokainen joutuisi rakentamaan omia mastoja. Malli tuo kustannusetuja, mutta tarkoittaa myös sitä, että kaikilla operaattoreilla on identtinen 4G-peittokartta (erot syntyvät lähinnä hinnoittelusta ja asiakaspalvelusta). Haittapuoli on se, että mikäli beCloud-verkossa ilmenee häiriöitä tai hallitus määrää sen suljettavaksi, kaikkien mobiilioperaattoreiden 4G-käyttäjät kärsivät yhtä aikaa – kyseessä on yksi, keskitetysti hallittu järjestelmä.

Mobiilinopeudet: Tyypilliset mobiiliverkon nopeudet Valko-Venäjällä ovat kohtuulliset, vaikkeivät kansainvälisessä 4G-vertailussa huippuluokkaa. Vuonna 2023 mobiiliverkon mediaanilatausnopeus oli noin 12 Mbps freedomhouse.org. Vuoden 2024 puoliväliin mennessä sama mediaani pysytteli lähes samana (noin 11,5 Mbps) freedomhouse.org, mikä viittaa joko maltillisiin parannuksiin tai kehityksen tasaantumiseen, kun käyttäjämäärä saavuttaa saturaation. Kaupungeissa huippuluokan 4G-yhteydet voivat olla huomattavasti nopeampia (kymmeniä megabittejä sekunnissa, joskus jopa 100 Mbps ihanteellisissa oloissa), mutta monilla käyttäjillä nopeudet ovat hitaampia – erityisesti ruuhkaisilla solualueilla tai maaseudulla. LTE-liittymien lähetysnopeudet ovat tyypillisesti muutamia megabittejä sekunnissa. 4G:n viive eli latenssi on Speedtest-mittausten mukaan keskimäärin noin 30–50 millisekuntia, mikä riittää useimpiin sovelluksiin mutta ei yllä valokuidun alhaisiin viiveisiin. On huomioitava, että Valko-Venäjän mobiilinetti on riittävän nopeaa HD-videon katseluun, sosiaaliseen mediaan ja puhelinsovellusten (VoIP) käyttöön, mutta raskaat sovellukset kuten isot tiedostolataukset tai ultra-HD-striimaus toimivat yhä paremmin valokuidulla.

5G:n käyttöönotto on edelleen epävarmaa. Minskissä on testattu pieniä pilottialueita Huawein laitteilla, mutta kaupallista 5G-palvelua ei ole tarjolla vielä vuonna 2024 freedomhouse.org. Länsimaiden asettamat pakotteet (Valko-Venäjän poliittisen tilanteen ja Ukrainan sodan vuoksi) estävät esimerkiksi Nokian ja Ericssonin laitteiden toimitukset, ja myös kiinalaiset laitevalmistajat kohtaavat rahoitus- ja vientiongelmia. Lisäksi hallinnon “hiipuva kiinnostus” 5G:hen viittaa siihen, ettei sitä pidetä taloudellisesti kiireellisenä niin kauan kuin 4G-kapasiteettia päivitetään freedomhouse.org. Valko-Venäjä kuuluukin harvoihin eurooppalaisiin maihin, jolla ei ole laajamittaista 5G:n käyttöönottoaikataulua. Sen sijaan operaattorit parantavat 4G:tä – esimerkiksi A1 ja muut ovat uudelleenkäyttäneet 3G-taajuuksia vahvistaakseen 4G-peittoa maaseudulla frequencycheck.com.

Mobiilinetin käyttö: Suurin osa valkovenäläisistä käyttää internetiä päivittäin älypuhelimen kautta. Vuonna 2023 mobiililaitteiden osuus kaikista verkkoselauksista oli noin 53 % Vako-Venäjällä, kun taas tietokoneiden osuus oli 47 % statista.com. Somepalveluiden, viestisovellusten (Telegram, Viber) ja uutisten kulutus perustuu vahvasti mobiilidataan. Älypuhelimen käyttäjä kuluttaa vuosittain merkittävästi enemmän dataa; esimerkiksi MTS raportoi mobiilidataliikenteen kaksinumeroisesta kasvusta viime vuosina (44 % nousua jo vuonna 2020), kun 4G-peitto laajeni freedomhouse.org. Data on myös hyvin edullista (2 GB mobiilidataa maksoi vain noin 0,62 % kuukausittaisesta GNI:stä henkeä kohden vuonna 2022 freedomhouse.org – kansainvälisessä vertailussa erittäin matala osuus), joten mobiilinetin saatavuus on taloudellisesti erittäin hyvä.

Paketit ja hinnoittelu: Valko-Venäjän mobiilidataliittymät ovat Eurooppaan verrattuna halpoja. Rajoittamattomia tai ison kapasiteetin paketteja tarjotaan hinnoilla, joihin paikallisen palkan saajan on helppo tarttua. Esimerkiksi vuonna 2023 aloittelevan tason mobiilidatapaketti (muutama GB) saattoi maksaa vain muutaman Yhdysvaltain dollarin kuukaudessa. Edullisuus on ollut tietoinen linjaus, jolla on haluttu kasvattaa digitalisaatiota. Jokainen operaattori vaatii SIM-kortin rekisteröinnin passitietojen kanssa (viranomaismääräyksen mukaan), eikä prepaid-anonyymejä SIM-kortteja juuri ole – jokainen SIM on yhdistetty passirekisteriin, johon viranomaisilla on pääsy freedomhouse.org. Menettely on kuitenkin suoraviivainen, ja kilpailu hintojen osalta on toimivaa.

Yhteenvetona Valko-Venäjän mobiilinetin tila on kaikkialla läsnä oleva, valtio-ohjattu ja jatkuvasti kasvava. Vaikka maa ei ole langattoman teknologian eturintamassa (ei 5G:tä), 4G on mahdollistanut lähes koko kansan verkkoyhteydet. Mobiiliverkot toimivat myös varayhteytenä kiinteille verkoille katkoksien tai tarkoituksenmukaisten sulkujen aikana, kuten aiemmissa tapauksissa on nähty – mobiiliverkot hidastettiin vasta viimeisenä (koska koko mobiiliverkon sulkeminen olisi taloudellisesti kallista). Mobiilinetistä tulee jatkossakin elintärkeä erityisesti maaseudulla ja niille, jotka haluavat kiertää koti- tai työpaikan valvontaa käyttämällä mobiilidataa.

Satelliittinetin saatavuus ja “taivaalta valvonta”

Valko-Venäjällä satelliittinetti on pieni ja voimakkaasti säännelty osa maan verkkokenttää. Koska vahvat kiinteät verkot ovat laajalti saatavilla, satelliittipalvelujen käyttö on harvinaista tavallisen kansan keskuudessa – valtio rajoittaa itsenäisiä satelliittiyhteyksiä tarkasti sensuuri- ja turvallisuussyistä. Tästä huolimatta on tärkeä tarkastella, millaisia yhteysmahdollisuuksia “taivaalta käsin” maassa on, sekä kotimaisten satelliittihankkeiden että kansainvälisten toimijoiden, kuten Starlinkin tai OneWebin, osalta.

Kotimaiset satelliittiohjelmat: Valko-Venäjällä on oma viestintäsatelliitti, Belintersat-1, joka laukaistiin vuonna 2016 yhteistyössä Kiinan kanssa (tunnetaan myös nimellä ChinaSat-15). Belintersat-1 tarjoaa palveluja kuten satelliitti-tv-lähetyksiä ja voi tukea laajakaistayhteyksiä Euroopasta Afrikkaan ja Aasiaan kiertoradaltaan 51.5°E hajun.info. Satelliittia hallinnoi valtion yritys (Precise Electromechanics Plant, viestintäministeriön alaisuudessa) ja se kuuluu kansalliseen satelliittiviestintä- ja -lähetysjärjestelmään hajun.info. Käytännössä Belintersat-bandwidth myydään pääosin kaupallisiin tv-lähetyksiin ja viranomaiskäyttöön (puolustuslaitoksen viestintään, syrjäisiin hallinnon toimipaikkoihin jne.), ei kansalaisten vähittäiskauppainternetiin. Esimerkiksi Valko-Venäjän armeija on kehittänyt siirrettäviä viestintäjärjestelmiä, jotka hyödyntävät Belintersat-1:tä maasto-olosuhteissa varayhteytenä kiinteisiin verkkoihin hajun.info hajun.info.

Olennaista on, että Valko-Venäjä rajoittaa kaksisuuntaisen satelliitti-internetin siviilikäytön. Käytännössä yksityishenkilöt ja yritykset saavat käyttää vain yksisuuntaisia satelliittipalveluja (eli satelliitti-tv:tä tai yksisuuntaisia datavirtoja) – kaikkien käyttäjien lähtevä dataliikenne pitää kulkea maanpäällisten ja valtion valvomien porttien kautta hajun.info. Kaksisuuntaiset satelliittipäätelaitteet (VSAT, jotka sekä lähettävät että vastaanottavat satelliitin kautta) vaativat erityisluvan, joka käytännössä rajoittuu armeijalle, tietyille viranomaisille ja ulkomaiden suurlähetystöihin hajun.info. Tämä tarkoittaa, ettei tavallinen kansalainen voi laillisesti asentaa satelliittiantennia saadakseen suoraan yhteyden satelliittiin – näin ohitettaisiin valvonta, ja viranomaiset etsivät sekä rankaisevat luvattomia satelliitti-yhteyksiä hajun.info hajun.info. Valtion radio- ja taajuusvalvontakeskuksen (BelGIE) kerrotaan kykenevän havaitsemaan “laittomia kaksisuuntaisen satelliittinetin käyttäjiä” ja jopa sakottaneen niistä hajun.info. Kaiken siviililiikenteen, myös syrjäseuduilla, pitää “laskeutua” Valko-Venäjälle virallisen telelaitteen kautta ja kulkea maanpäällisen valvotun verkon kautta internetiin (jotta sensuuri ja suodatus voidaan varmistaa) hajun.info.

Käytännössä Valko-Venäjä ohjaa kaiken nettiliikenteen virallisen maanpäällisen verkon läpi, vaikka yhteydessä olisi mukana satelliitti. Esimerkiksi maaseudun internetin käyttäjä voi vastaanottaa dataa satelliitin kautta, mutta kaikki hänen omat tiedonhakunsa lähetetään puhelin- tai mobiiliverkon kautta valtiolliseen porttiin, ei suoraan takaisin satelliittiin. Tämä poikkeaa selvästi niistä maista, joissa satelliittilaajakaistaa voi käyttää vapaasti.

Starlink ja OneWeb: Edellä mainittujen rajoitusten vuoksi ei ole yllättävää, että uudet matalan Maan kiertoradan (LEO) satelliittikonstellaatiot kuten SpaceX:n Starlink ja Iso-Britannian tukema OneWeb ovat käytännössä ei saatavilla Valko-Venäjällä. Starlink on laajentunut nopeasti ympäri maailmaa, mutta Valko-Venäjä (kuten sen liittolainen Venäjäkin) ei ole näyttänyt minkäänlaista aikomusta sallia sitä. Vuonna 2025 Starlinkin viralliset palvelukartat eivät sisällä Valko-Venäjää, ja yhtiö ei ole “ilmoittanut aikomuksesta avata palvelua” Valko-Venäjällä (sama koskee myös muita tiukasti kontrolloituja valtioita kuten Kiinaa, Irania, Pohjois-Koreaa, Venäjää jne.) zerohedge.com. Toisin sanoen valkovenäläiset eivät voi nykyisissä oloissa laillisesti ostaa tai käyttää Starlink-terminaalia. Mahdolliset yritykset salakuljettaa ja käyttää kyseistä laitetta rikkoisivat Valko-Venäjän lakeja ja olisivat todennäköisesti valtion valvontavälineiden havaittavissa. Viranomaiset pitävät satelliittiinternetiä kansallisen turvallisuuden ja sensuurin uhkana, koska sitä ei voida helposti sulkea tai valvoa maaverkkoihin verrattuna zerohedge.com zerohedge.com. Samanlainen tilanne vallitsee OneWebin kohdalla: OneWebilla ei ole virallista jälleenmyyjää tai maayhteysasemaa Valko-Venäjällä, ja koska OneWebin laukaisut olivat aiemmin sidottuja venäläisiin raketteihin (jotka pysähtyivät Ukrainan sodan myötä), ei Valko-Venäjäkään ole tarttunut tähän palveluun.

On syytä huomata, että Valko-Venäjän vuoden 2020–2021 mielenosoitusten sekä myöhemmin Venäjän hyökkäyssodan Ukrainassa aikana monet aktivistit spekuloivat satelliittinetin (kuten Starlinkin) käytöstä verkkokatkosten kiertämiseksi. Käytännössä Starlinkiä ei kuitenkaan otettu käyttöön Valko-Venäjällä. Viranomaisten ennalta annettu laillinen kielto tällaisille laitteille sekä suuri rangaistuksen riski ovat tähän mennessä estäneet kaiken merkittävän käyttöönoton.

Perinteiset satelliitti-internet-vaihtoehdot: Ennen LEO-konstellaatiota ainoa vaihtoehto oli perinteinen geostationaarinen VSAT-satelliitti-internetyhteys. Näitä tarjoavat tyypillisesti kansainväliset satelliittioperaattorit (esim. Intersputnik, Eutelsat, Intelsat, joiden satelliitit kattavat Valko-Venäjän aluetta) ja ne vaativat satelliittiantennin ja lähetinvastaanottimen. Teknisesti tällaisia palveluita on olemassa – jotkut yritykset mainostavat VSAT-yhteyksiä Valko-Venäjällä tapauskohtaisesti globaltt.com. Mutta jälleen, lisenssoinnin vuoksi valkovenäläisen käyttäjän tai yrityksen on yleensä hankittava valtion lupa (ja mahdollisesti tehdä yhteistyötä Beltelecomin tai lisensoidun palveluntarjoajan kanssa) VSAT-linkin perustamiseen. Myös kustannukset ovat keskimääräiselle kansalaiselle hyvin korkeat (laitehankinnat ja kuukausimaksut ovat huomattavasti korkeampia kuin paikallinen tulotaso antaa myöten). Siksi satelliitti-internetin käytännöllinen käyttäjäkunta Valko-Venäjällä on erittäin pieni – todennäköisesti rajoittuen syrjäisiin teollisuudenaloihin (esim. putkistot, kaivoskohteet), diplomaattiedustustoihin tai kriittisen infrastruktuurin varayhteyksiksi.

Satelliitti valvonnan välineenä?: Ilmaisu ”taivaalta valvominen” viittaa myös satelliittien käyttöön valvontatarkoituksissa. Vaikka tämä ei ole varsinaisesti internetyhteyttä, on huomionarvoista, että Valko-Venäjä tekee yhteistyötä Venäjän ja Kiinan kanssa satelliittivalvonnassa ja maan hallinto on harkinnut omia “suvereeneja” satelliittiviestintäratkaisuja (mm. presidentti Lukašenkalle esitelty ”valkovenäläinen Starlinkin analogi” oli pohjimmiltaan tilapäinen liikkuva komentokeskus, joka yhdistää Belintersat-1:n kautta) hajun.info hajun.info. Tällaisen kehittelyn taustalla on tarve turvattuihin mutta hallittuihin viestintäkanaviin sodan tai sisäisen levottomuuden varalta, ei kansalaisten avoimeen internetiin.

Yhteenvetona satelliitti-internet on Valko-Venäjällä yhä marginaalista ja rajoitettua. Toisin kuin monissa maaseutualueissa ympäri maailmaa, joissa satelliittilaajakaista muuttaa tilanteen täysin, Valko-Venäjällä valtio panostaa mieluummin maaverkkojen (valokuitu ja mobiili) laajentamiseen ja porttien tiukkaan hallintaan. Ellei tapahdu merkittävää poliittista muutosta, Starlinkin kaltaiset palvelut pysyvät poissa Valko-Venäjän taivaalta ja kansalaiset jatkavat maa- ja mobiiliyhteyksiin tukeutumista.

Tekninen suorituskyky: nopeus, kattavuus ja viive

Valko-Venäjän internetin suorituskykymittarit kuvastavat sen nykyaikaista infrastruktuuria. Tässä käydään läpi yhteyksien keskeiset tekniset osa-alueet maassa:

• Kaistanleveys (nopeus): Kiinteän laajakaistan nopeudet ovat Valko-Venäjällä suhteellisen korkeat kiitos valokuidun leviämisen. Vuoden 2023 alussa kiinteän verkon mediaani latausnopeus oli noin 53,4 Mbps, ja 2024 mennessä se nousi 63 Mbps freedomhouse.org freedomhouse.org. Monet kaupunkien valokuitukäyttäjät nauttivat paljon suuremmista maksiminopeuksista (100 Mbps, 200 Mbps tai jopa gigabittiluokan liittymät ovat saatavilla Beltelecomilta ja A1:ltä). Yli puolet kiinteän verkon tilaajista valitsee 100 Mbps tai korkeamman yhteysnopeuden telecomtalk.info. GPON-valokuituliittymien lähetysnopeudet ovat usein lähes symmetrisiä (esim. 100/50 Mbps paketit). Mobiilissa mediaani latausnopeus liikkuu 11–12 Mbps tienoilla freedomhouse.org freedomhouse.org, mikä on vaatimaton mutta riittää tavalliseen käyttöön. LTE-nopeudet vaihtelevat paljon: ruuhkattomilla alueilla voi päästä 30–50 Mbps tasolle, kun taas ruuhka-aikana tai 3G-varalla nopeudet jäävät muutamaan megabittiin. Suunta on ollut nouseva, sekä mobiili- että kiinteät yhteydet nopeutuvat vuosi vuodelta infrastruktuurin kehittyessä freedomhouse.org.
• Kattavuus ja luotettavuus: Kuten aiemmin käytiin läpi, kattavuus sekä kiinteissä että langattomissa verkoissa on laaja. Käytännössä kaikilla kaupungeilla, taajamilla ja isommilla kylillä on kiinteä laajakaistayhteys (jos ei kuitu, niin vähintään ADSL tai kaapeli). Mobiiliverkon peruspalvelut kattavat lähes koko maan, ja internetin saatavuus on käytännössä yleismaailmallinen jos lasketaan mukaan 3G/EDGE syrjäisimmissäkin paikoissa. Verkkojen luotettavuus on yleensä hyvä – Valko-Venäjällä on hyvin kehittynyt kansallinen kuiturengas, joka yhdistää kaupunkinsa ja lisää redundanssia. Luotettavuusongelmat ovat johtuneet harvemmin teknisistä vioista ja enemmän tahallisista valtiovallan toimista (esim. kaista-ajoittaminen tai katkokset poliittisten tapahtumien yhteydessä, joihin palaamme myöhemmin). Sähkökatkot tai vanhan infrastruktuurin viat ovat harvinaisempia etenkin Beltelecomin jatkuvan modernisoinnin ansiosta. Syrjäseutujen viimeisen kilometrin yhteydet ovat kuitenkin haavoittuvampia: jotkut DSL-käyttäjät voivat kokea linjavaurioita tai hidastelua. Mobiiliverkot voivat ylikuormittua piikkikohtauksissa (esim. suurissa yleisötapahtumissa tai tietokatkoksissa, kun kaikki siirtyvät VPN:ään).
• Viive: Kotimaan ja lähialueiden liikenteessä viive on hyvin pieni. Minskiläinen käyttäjä pingaa Minskissä tai Moskovassa sijaitsevaa palvelinta yleensä noin 10–30 ms vasteajalla. Jopa Frankfurtiin tai Lontooseen pingit pysyvät 40–70 ms tasolla suoran kuitureitin ansiosta länteen. Mediaani viive kiinteässä verkossa oli Speedtestin mukaan noin 21 ms vuonna 2023 (vaikka tätä ei tekstissä erikseen siteerata, on tämä tyypillistä nopeusluokkaa). Mobiilissa 4G:n viive on suurempi, usein 40–60 ms, ja 3G:llä huomattavasti korkeampi (yli 100 ms). Satelliittiyhteyksissä viive on erittäin suuri: geostationaarinen satelliittinetti viipyy noin 600–700 ms kierroksellaan, eli se ei sovellu reaaliaikaisiin sovelluksiin. (LEO-satelliitit kuten Starlink antaisivat 20–50 ms viiveen, mutta näitä ei Valko-Venäjällä ole käytössä). Valko-Venäjän internetin käyttäjät kokevat siis viiveet, jotka vastaavat muiden kehittyneiden maiden verkkoja – tarpeeksi hyvät videopuheluihin, verkkopelaamiseen (erityisesti kaapeliyhteyksillä) ja pilvipalveluihin.
• Kapsiteetti ja rajoitukset: Valko-Venäjän runkoverkolla on suuret kapasiteetit (useita 100 Gbit/s yhteyksiä naapurimaihin) en.wikipedia.org ja kotimaiset kuituverkot siirtävät liikenteen hyvin. Paikallisilla liittymillä (esim. GPON) on kiinteä osuusverkko mutta luvatut nopeudet toteutuvat useimmiten. Mobiilissa kapasiteetti on ajoittain ongelma tiheillä alueilla, mutta operaattorit ovat laajentaneet tukiasemia ja taajuuksia tämän helpottamiseksi. Poliittisesti arkoin aikoina käyttäjät ovat raportoineet selittämättömiä hidasteluja tai vaikeuksia käyttää tiettyjä palveluita (tästä lisää sensuuriosiossa), mikä viittaa tahalliseen rajoittamiseen teknisen pulman sijaan. Esimerkiksi vuonna 2020 viranomaiset rajoittivat toisinaan mobiilidatan kaistaa tai jopa poistivat sen käytöstä tietyillä alueilla vaikeuttaakseen mielenosoittajien viestintää freedomhouse.org freedomhouse.org.

Yhteenvetona Valko-Venäjän internet on teknisesti kestävä: nopea ja laajasti saatavilla, ja monella mittarilla yltää EU-maiden tasolle valokuitu- ja mobiilikattavuudessa. Tavalliset käyttäjät voivat suoratoistaa HD-videota, käyttää videoneuvotteluja ja nauttia nykyaikaisista nettipalveluista ilman merkittäviä ongelmia. Suurimmat suorituskykyhaasteet eivät liity teknologiaan, vaan poliittisiin rajoituksiin kuten estot ja satunnaiset katkokset.

Valtion kontrolli, sensuuri ja valvonta

Mikään analyysi Valko-Venäjän internetistä ei ole täydellinen ilman tarkastelua valtion raskasta kontrollia. Presidentti Aljaksandr Lukašenkon autoritaarisen hallinnon alaisuudessa valtio ylläpitää tiukkaa otetta internetin infrastruktuurista ja sisällöstä. Tämä näkyy useilla tavoilla: keskeisten verkkojen omistus, lainsäädännölliset ja tekniset mekanismit sensuurille, verkon käytön valvonta sekä ajoittaiset verkkoyhteyksien häiriöt poliittisista syistä.

Valtion monopoli ja pullonkaulat: Valko-Venäjän hallitus omistaa tai kontrolloi suoraan maan tärkeintä internetin infrastruktuuria. Beltelecom, maan suurin teleoperaattori, on valtion omistama ja operoi runkoverkkoa, “jonka varassa kaikki muut internetpalveluntarjoajat toimivat” freedomhouse.org. National Center for Traffic Exchange (NTEC) – presidentinhallinnon Operatiivisen ja analyyttisen keskuksen (OAC) alainen elin – ja Beltelecom ovat ainoat tahot, joilla on oikeus hallinnoida internetliikennettä valtakunnan rajan ylitse freedomhouse.org. Käytännössä NTEC ylläpitää kotimaista Internet Exchange Pointia (BY-IX) paikalliseen peeringiin, kun taas Beltelecom hallinnoi kansainvälisiä portteja. Tämä tarkoittaa, että kaikki kansainvälinen internetliikenne (oli kyse sitten verkkopyynnöistä, sähköposteista jne.) kulkee näiden kahden kontrolloiman laitteiston läpi, mikä mahdollistaa viranomaisille yhteyksien suodattamisen, hidastamisen tai katkaisemisen halutessaan freedomhouse.org. Riippumattomilla operaattoreilla ei ole omaa reititysoikeutta – ne ostavat kaistansa Beltelecomilta tai NTEC:ltä, joten jos nämä suljetaan, kaikki jäävät ilman yhteyksiä.

Verkkokatkot: Valko-Venäjän viranomaiset ovat osoittaneet halua käyttää “kill switch” -toimintoa internetin katkaisemiseksi kriisitilanteissa. Erityisen tunnetusti elokuun 2020 presidentinvaalien (jotka laajasti nähtiin vilpillisinä) ja massaprotestien aikana hallitus aiheutti käytännössä täydellisen kansallisen internetkatkon noin 61 tunnin ajaksi vaali-illasta lähtien freedomhouse.org. Kyseessä oli laaja katkos, joka koski mobiilidataa, suurinta osaa verkkosivuista ja jopa VPN-palveluja – käytännössä Valko-Venäjä eristettiin globaalista internetistä. Tämän jälkeen, myöhään vuonna 2020, paikallisia ja ajoittaisia katkoksia alettiin toteuttaa erityisesti sunnuntaisin, jolloin suuria protestimarssia järjestettiin freedomhouse.org. Raporttien mukaan lisäksi mobiilinettiä häirittiin protestialueilla koordinaation estämiseksi freedomhouse.org. Tällaiset toimet olivat ennennäkemättömiä Valko-Venäjällä ja viestivät uudesta kontrollin tasosta, jota on nähty muualla autoritaarisissa valtioissa. Vuonna 2021 hallinto meni askeleen pidemmälle ja muutti telekommunikaatiolakia niin, että hallituksella on nimenomaisesti oikeus katkaista tai rajoittaa verkkoja kansallisen turvallisuuden nimissä freedomhouse.org. Tämä oikeudellinen selkänoja käytännössä laillistaa tulevat verkkokatkot. Vaikka vuosina 2022–2023 ei nähty koko maan kattavia katkoksia (ei ollut vastaavan mittakaavan tapahtumia kuin 2020), silti esiintyi yksittäisiä tapauksia – esimerkiksi elokuussa 2023, kun Venäjään kytkeytynyt Wagner-palkka-armeija oli maassa, heidän leirinsä lähellä esiintyi mobiilinetin häiriöitä freedomhouse.org. Myös joulukuun lopussa 2023 viranomaiset estivät hetkellisesti pääsyn YouTubeen oppositiojohtajan suorassa lähetyksessä freedomhouse.org. Lyhyesti, hallitus omaa sekä keinot että laillisen oikeuden katkaista internetyhteydet osittain tai kokonaan ja on käyttänyt tätä mahdollisuutta poliittisesti herkkinä aikoina.

Verkkosivujen estot ja sisällön sensuuri: Jokapäiväisessä arjessa Valko-Venäjä toteuttaa laaja-alaista verkkosisällön sensuuria. Viranomaiset ylläpitävät laajaa estolistaa verkkosivuista, jotka operaattorien täytyy blokata. Vuoden 2022 loppuun mennessä yli 10 000 verkkosivua oli estetty Valko-Venäjällä freedomhouse.org – määrä kasvoi vielä vähintään 2 000:lla vuonna 2023 freedomhouse.org. Estolistalla ei ole vain ääriajattelua tai laitonta materiaalia, vaan käytännössä kaikki itsenäiset mediat, oppositiosivustot, ihmisoikeusjärjestöt sekä useita ulkomaisia uutissivustoja. Esimerkiksi maan suosituin uutissivusto TUT.by estettiin vuonna 2021 ja myöhemmin leimattiin “ekstremistiseksi”, katkaisten 3,3 miljoonan päivittäisen käyttäjän pääsyn freedomhouse.org. Sen seuraajasivusto (Zerkalo.io, toimii maanpaosta) estettiin heti freedomhouse.org. Kaikki merkittävät riippumattomat uutissivustot on nyt joko estetty tai pakotettu maanpakoon, ja kotimaassa avoinna ovat enää ei-poliittiset verkkopalvelut, kuten Onliner.by freedomhouse.org. Viranomaiset ovat estäneet jopa sivustoja, jotka ovat vain välillisesti kytköksissä oppositioon – vuonna 2023 estettiin Flickr (valokuvien jakopalvelu) ja suuri valkovenäjänkielinen digitaalinen kirjasto, koska niiden epäiltiin sisältävän hallinnon vastaista sisältöä freedomhouse.org. Lisäksi lukuisat sosiaalisen median sivut ja Telegram-kanavat on julistettu “ekstremistisiksi”, jolloin niiden seuraaminen tai edes lukeminen on kansalaiselle rikos. Tarkka estettyjen sivustojen lista on salainen (sekä itsessään rajoitettua tietoa), ja sensuuripäätökset vedotaan usein Media-lain laajaan “kansallisen turvallisuuden” määritelmään freedomhouse.org.

Estojen toteuttamiseen Valko-Venäjä käyttää syväpakettitarkastukseen (DPI) perustuvia suodatusjärjestelmiä niin operaattori- kuin runkoverkkotasolla. Maaliskuussa 2022 Beltelecom julkisti 4 miljoonan dollarin tarjouskilpailun laitteisto- ja ohjelmistopäivityksistä, joiden avulla “kerätään ja tallennetaan tietoja käyttäjien verkkovierailuista sekä estetään internet-resursseja” freedomhouse.org. Tämä osoittaa jatkuvan sensuuriteknologian kehittämisen ja investoinnin. On raportoitu, että Valko-Venäjä on hakenut teknistä apua Venäjältä (jolla itsellään on laaja estoteknologia) näiden kyvykkyyksien vahvistamiseksi freedomhouse.org. Lopputuloksena estettyyn sisältöön pääsy vaatii usein kiertotyökaluja (VPN:t, Tor, proxy-palvelimet).

Kiertokeinojen tukahduttaminen: Luonnollisesti monet valkovenäläiset turvautuvat VPN-yhteyksiin (Virtual Private Network) ja anonymisointityökaluihin kiertääkseen sensuuria. Hallitus on vastannut pyrkimällä estämään tai rajoittamaan VPN:ien ja Torin käyttöä. Itse asiassa VPN:n tai Torin käyttäminen laittomiin tarkoituksiin kiellettiin jo vuonna 2015 freedomhouse.org, mutta sääntöä ei juuri valvottu vuosiin. Vuoden 2020 jälkeen hallinto kuitenkin alkoi aktiivisesti kohdistaa toimiansa näihin työkaluihin. Vuonna 2020 estettiin suosittu proxy-ohjelma Psiphon freedomhouse.org. Vuonna 2023–2024 laadittiin suunnitelmia käyttää verkkoliikenteen suodatusta VPN:n käytön laajempaan rajoittamiseen freedomhouse.org. Toukokuussa 2024, kun maanpaossa oleva oppositioryhmä järjesti “vaihtoehtoiset vaalit” turvallisella verkkosivustolla, hallitus vastasi estämällä vähintään neljä merkittävää VPN-palvelua (Psiphon, Turbo VPN, TunnelBear ja HUB VPN) estääkseen kansalaisia äänestämästä verkossa freedomhouse.org freedomhouse.org. Tämä kissahiirileikki tarkoittaa, että tavallisen valkovenäläisen työkalupakki avoimeen internetiin kutistuu koko ajan. Myös Toria vastaan on hyökätty; vaikkei estäminen ole 100-prosenttista, DPI-teknologialla on välillä vaikeutettu Tor-yhteyksiä. Lisäksi on tuotu lainsäädäntöön rangaistuksia “laittomien” kiertokeinojen neuvomisesta.

Valvonta ja yksityisyys: Valko-Venäjä käyttää laajamittaista telekommunikaation valvontaa. Lain mukaan kaikkien teleoperaattoreiden tulee asentaa SORM (System for Operative Investigative Activities) -laitteisto, alun perin venäläinen järjestelmä, jonka avulla viranomaiset voivat reaaliaikaisesti siepata puhelin- ja internetviestintää (erityisesti Valko-Venäjän KGB ja OAC) freedomhouse.org. Presidentin Operatiivinen analyysikeskus (OAC) – alun perin KGB:n alainen yksikkö – valvoo internetin seurantaa ja vastaa internetpalveluntarjoajien tietojenkeruun noudattamisesta freedomhouse.org. Kaikkien internet- ja puhelinoperaattoreiden on säilytettävä käyttäjätietoja ja autettava viranomaisia. Kuten mainittua, SIM-kortin rekisteröinti on pakollista: SIM-korttia ostaessa on esitettävä passi, jonka tiedot tallennetaan sähköiseen tietokantaan, johon sisäministeriö ja turvallisuuspalvelut pääsevät käsiksi freedomhouse.org. Tämä poistaa anonyymin mobiilikäytön mahdollisuuden. Lisäksi internetkahviloiden ja julkisten Wi-Fi-hotspottien (kuten hotelleissa) on tunnistettava käyttäjät (usein passilla tai tekstiviestikoodilla) ennen yhteyden antamista.

Verkkotasolla hallitus valvoo sosiaalista mediaa ja viestisovelluksia laajasti. Vuoden 2020 protestien jälkeen tuhansia ihmisiä pidätettiin heidän verkkosisältönsä tai jopa yksityisten keskustelujen takia. Turvallisuuspalvelut ovat soluttautuneet opposition Telegram-ryhmiin ja käyttäneet IMSI-loukkuja sekä muita keinoja yhdistääkseen anonyymin verkkoaktiivisuuden oikeisiin henkilöllisyyksiin. Viranomaiset käyttävät myös pelottelutaktiikoita, kuten pakottavat pidätettyjä aktivisteja avaamaan älypuhelimiaan ja some-tilejään, joista kerätään yhteystiedot valvontaverkon laajentamiseksi. “Isoveli” on erittäin läsnä Valko-Venäjän internetissä – Freedom House luokittelee toistuvasti Valko-Venäjän “ei vapaaksi” internetin osalta, perustellen tätä kattavalla valvonnalla ja ankarilla kostotoimilla verkossa osoitetusta eriävästä mielipiteestä.

Merkittävää on myös se, että verkkosisältö on kriminalisoitu laajojen lakien kautta. Kymmenet bloggaajat ja verkkotoimittajat on vangittu syytettynä esimerkiksi “ekstremismistä” tai “presidentin loukkaamisesta” pelkkien YouTube- tai Telegram-julkaisujen takia freedomhouse.org freedomhouse.org. Tavalliset kansalaiset ovat saaneet monen vuoden vankeustuomioita sosiaalisen median hallitusta vastustavista kommenteista. Ilmapiiri on sellainen, että monet politiikasta verkossa keskustelevat käyttävät salanimiä ja VPN- tai Tor-verkkoja (mahdollisuuksien mukaan), mutta silloinkin löytyy deanonymisoinnin riski. Äärimmäisenä esimerkkinä hallitus jopa ohjasi matkustajalentokoneen reitiltään vuonna 2021 pidättääkseen toisinajattelijabloggaajan (Nexta-kanavan Roman Protasevich), joka ei edes ollut Valko-Venäjällä tuolloin – mikä korostaa, kuinka pitkälle viranomaiset ovat valmiita menemään nettiaktivistien tavoittamiseksi bbc.com.

Johtopäätökset valvonnasta: Valko-Venäjän hallinto on rakentanut “rajoitetun internetin” – korkealaatuisen infrastruktuurin, joka mahdollistaa tiedonkulun ja palvelut, mutta hyvin valvotussa ja suodatetussa “puutarhassa”. Ilmauksesta “vahtii taivaalta” voidaan puhua sekä satelliiteista että hallituksen tarkkailevasta verkkokatseesta. Oli kyse sitten teknisistä keinoista (valtiollinen ISP-monopoli, DPI-suodatus, kill switchit) tai laillisista keinoista (epämääräiset ekstremismilait, pakollinen tietojen säilytys), valtio on alati läsnä Valko-Venäjän digitaalisessa ympäristössä. Tämä luonnollisesti vähentää vahvan infrastruktuurin tuomia hyötyjä: esimerkiksi pilvipalvelut ja ulkomaiset sivustot voidaan mielivaltaisesti estää, ja yrittäjät tai tutkijat saattavat jäädä ilman keskeisiä resursseja. Siitä huolimatta Valko-Venäjän kansalaiset ovat osoittaneet kekseliäisyyttä uutisten seuraamisessa ja viestinnässä (esimerkiksi Telegram on edelleen elintärkeä, koska se käyttää hajautettua infrastruktuuria, jota oli vaikea estää täysin jopa vuonna 2020).

Digitaalinen osallisuus ja digitaalinen kuilu

Digitaalinen osallisuus Valko-Venäjällä on parantuvan saatavuuden tarina, jota kuitenkin varjostavat sosiaaliset ja sukupolvien väliset erot. Maan systemaattiset ponnistelut infrastruktuurin laajentamiseksi ja internetin hintojen pitämiseksi matalina ovat kaventaneet perinteistä digitaalista kuilua (kaupunki vs. maaseutu, rikas vs. köyhä), mutta eroja on edelleen iän, kielen ja käytön laadun suhteen.

Positiivisena puolena internetyhteys on laajasti saavutettavissa ja kohtuuhintaista lähes kaikille väestöryhmille. ITU:n hintavertailun mukaan vuonna 2022 perusinternetpaketin kustannukset olivat Valko-Venäjällä maailman alhaisimpia: esimerkiksi 2 GB mobiilidataa maksoi vain 0,62 % bruttokansantulosta asukasta kohden, ja 5 GB kiinteä laajakaistasuunnitelma noin 0,73 % BKT:sta per henkilö freedomhouse.org. Nämä luvut ylittävät YK:n asettaman saavutettavuustavoitteen ja nostavat Valko-Venäjän halvimpien internet-maiden kärkeen. Käytännössä 10–15 dollaria kuukaudessa riittää nopeasti koti-internettiin (200 Mbps tai enemmän) — hinta on kohtuullinen Valko-Venäjän tulotasot huomioiden. Mataliin hintoihin vaikuttavat valtion politiikka (valtio ohjaa usein Beltelecomia laskemaan hintoja) ja kilpailun puute joillakin alueilla. Tämän ansiosta pienituloiset, opiskelijat ja syrjäseutujen asukkaat voivat yleensä hankkia ainakin jonkinlaisen internet-yhteyden. Lisäksi erilaisiin julkisiin laitoksiin, kuten kirjastoihin ja kouluihin, on kytketty yhteydet yhteiskäyttöä varten.

Kaupunki-maaseutu -kuilu on kaventunut merkittävästi infrastruktuurin laajennuksen ansiosta. Kuten mainittu, noin 80 % maaseudun asukkaista on nyt netissä freedomhouse.org, mikä tarkoittaa perustason saavutettavuuden toteutumista kaupunkien ulkopuolella. Hankkeet, joiden tavoitteina ovat Wi-Fi-yhteyksien rakentaminen kylien kirjastoihin, julkisten nettipisteiden perustaminen postitoimistoihin ja mobiilien nettipisteiden käyttö, ovat kaikki auttaneet asiaa. Kuituverkon laajennus kyliin takaa, ettei maaseutuväestö jää vain “toisen luokan” netin varaan. Laadullinen kuilu kuitenkin säilyy: kaupunkilaisilla on todennäköisemmin nopein kuitu ja useita tarjoajia, kun taas maaseudulla on usein vain yksi vaihtoehto (yleensä vanha DSL-linja tai heikompi mobiiliverkko). Valtion ohjelmassa mainitaan erikseen palveluiden saatavuuden parantaminen “myös pienillä paikkakunnilla” kilpailukyvyn ja osallisuuden turvaamiseksi telecomtalk.info.

Selkeämmin digikuilu näkyy nyt ikäryhmien ja kielen kohdalla. Nuoremmat valkovenäläiset (alle 50-vuotiaat) käyttävät nettiä erittäin paljon, ja alle 40-vuotiaiden kohdalla käyttöaste lähentelee lähes universaalia. Iäkkäämmillä, etenkin maaseudulla, käyttö osuus on matalampi. Esimerkiksi vain 28 % maaseudun yli 65-vuotiaista senioreista käytti internetiä vuonna 2021 freedomhouse.org, kun taas kaupunkien senioreista 53 % – ja nämäkin luvut laahaavat selvästi nuorempien perässä, vaikka paranevat vuosittain. Järjestöt ja joskus myös valtion ohjelmat pyrkivät parantamaan digi- ja tietotekniikkaosaamista iäkkäiden keskuudessa (esim. tietokoneryhmät kansalaisopistoissa), mutta kehitys on hidasta. Tämä sukupolvien välinen kuilu tarkoittaa, että monet tärkeät e-hallintopalvelut ja tiedot eivät tavoita kaikkein haavoittuvimpia (eläkeläiset) ilman apua.

Toinen tärkeä näkökulma on kieli ja paikallinen sisältö. Valko-Venäjän internetiä (ns. “Bynet”) on historiallisesti hallinnut venäjänkielinen sisältö, ja valkovenäjän kielistä materiaalia on huomattavasti vähemmän. Osa digitaalisen osallisuuden edistäjistä huomauttaa, että valkovenäjänkielisillä (usein opposition tukijoilla tai länsiosissa) on verkossa vähemmän resursseja, ja viranomaiset ovat jopa estäneet joitakin valkovenäjänkielisiä verkkosivuja (nähdessään ne oppositioon liittyvinä) freedomhouse.org. Tämä synnyttää kulttuurisen digikuilun. Sosiaalinen media ja viestisovellukset ovat kuitenkin vähän kaventaneet tätä eroa, sillä käyttäjät voivat niissä tehdä sisältöä kummalla kielellä tahansa (mikäli niihin pääsee VPN:n kautta).

Sukupuolen suhteen Valko-Venäjällä internetin käyttö on lievästi yleisempää naisilla kuin miehillä. Vuonna 2022 noin 89,5 % naisista ikähaarukassa 16–72 käytti internetiä, mikä oli hieman enemmän kuin miehillä ja jopa Euroopan naisten keskiarvoa korkeampi freedomhouse.org. Tämä viittaa siihen, että mahdolliset digikuilut eivät rajoita naisia perustason nettikäytössä; naiset Valko-Venäjällä ovat hyvin aktiivisia verkossa (myös some-tilastoissa naisten osuus on yli 56 % käyttäjistä) datareportal.com. Syyt voivat olla demografisia (naisia suurempi osuus väestöstä, moni maastamuuttanut IT-ammattilainen on ollut mies) tai sosiaalisia (naiset ohjaavat usein kotitalouden lasten koulunkäyntipäätöksiä, joihin liittyy netin käyttö kouluasioihin). Sukupuolten tasa-arvo verkkoon pääsyssä on siis käytännössä saavutettu.

Valko-Venäjällä ollaan ylpeitä e-hallinnosta ja sähköisistä palveluista, joiden tavoitteena on kattava kansalaisten osallisuus. Monet viranomaispalvelut (laskujen ja verojen maksaminen, potilastietojen tarkastaminen jne.) ovat sähköisissä portaaleissa saatavilla. Näiden käyttöaste on korkea kaupungeissa ja nuoremmilla, mutta osa digitaalisen osallisuuden ponnistuksia on auttaa maaseudun asukkaita näiden käytössä. Esimeriksi joissain maaseudun hallintokeskuksissa toimii “yhden luukun” kioskit, joiden virkailijat avustavat kansalaisia sähköisten palvelujen käytössä.

Laitteiden digitaalinen kuilu: Yksi jäljellä oleva tekijä on laitteiden laatu ja saatavuus. Vaikka matkapuhelimet ovat kaikkialla (matkapuhelinpenetransio on reilusti yli 100 %, mikä tarkoittaa käytännössä, että jokaisella on puhelin freedomhouse.org), eivät kaikki ole älypuhelimia, erityisesti vanhempien tai vähävaraisten keskuudessa. Tämäkin on kuitenkin muuttumassa, kun edulliset Android-älypuhelimet valtaavat markkinat. Kotikäytössä kaikilla ei ole varaa nykyaikaiseen tietokoneeseen; monet kotitaloudet käyttävät nettiä ainoastaan älypuhelimella. Tämä voi rajoittaa internetin käytön syvyyttä (esimerkiksi läksyjen tekeminen tai yrityksen pyörittäminen pelkällä puhelimella on hankalampaa). Ohjelmat, jotka tuovat tietokoneita kouluihin ja tarjoavat edullisia tabletteja, ovat osa inkluusiostrategiaa. Jotkut teleoperaattorit ovat tarjonneet laitteiden osamaksusopimuksia, mikä helpottaa perheiden mahdollisuuksia hankkia PC:tä tai älytelevisiota.

Yhteisöllisyys ja vammaisten inkluusio: Vammaiset kohtaavat haasteita tieto- ja viestintäteknologian saavutettavuudessa, sillä monet verkkosivut ja palvelut eivät Valko-Venäjällä ole täysin optimoituja esteettömäksi (esim. ruudunlukijat). Jotkut kansalaisjärjestöt ovat käynnistäneet aloitteita verkkosivujen saavutettavuuden parantamiseksi ja tarjoaneet erityiskoulutusta vammaisille käyttäjille. Valtion omistama Beltelecom ilmoittaa ajoittain alennuksia tai erikoistarjouksia tietylle ryhmille (esimerkiksi sotaveteraanit tai vammaiset) sosiaalisena tukitoimena.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Valko-Venäjä on enimmäkseen saavuttanut perustason digitaalisen osallisuuden yhteyksien saatavuudessa – valtaosa väestöstä, asuinalueesta ja sukupuolesta riippumatta, pystyy pääsemään nettiin kohtuullisin kustannuksin. Jäljellä olevat kuilut koskevat enemmän tehokasta käyttöä: vanhemmat, maaseudun tai vähemmän koulutetut kansalaiset eivät välttämättä hyödynnä nettiä täysimittaisesti, vaikka netti olisi teknisesti käytettävissä. Haasteena onkin tuoda nämä ryhmät aidosti digitaaliseen yhteiskuntaan koulutuksen ja paikallistetun sisällön avulla, säilyttäen samalla saavutetun edullisuuden ja infrastruktuurin. Valitettavasti sensuurin ja poliittisen sorron ilmapiiri aiheuttaa myös “tietokuilun” – moni jää vaille riippumatonta tietoa, mikä rajoittaa internetin voimaannuttavaa potentiaalia. Digitaalinen osallisuus Valko-Venäjällä on siis myös poliittinen kysymys: todellinen inkluusio tarkoittaisi paitsi pääsyä valtion hyväksymään nettiin, myös pääsyä vapaaseen ja avoimeen internetiin – tavoite, jonka nykyinen hallinto rajoittaa.

Viimeaikaiset kehityskulut ja tulevaisuuden näkymät

Internetin kenttä Valko-Venäjällä kehittyy jatkuvasti teknologisen kehityksen, poliittisten tapahtumien ja kansainvälisen eristäytymisen paineessa. Tulevaisuudessa useat keskeiset trendit ja kehityssuunnat muokkaavat internetin tilaa:

• Kuituverkon laajennuksen jatkuminen: Valko-Venäjä saattaa viimeistellä koko maanlaajuisen GPON-kuituverkkonsa lähivuosina. Beltelecomin suunnitelmat vuosille 2021–2025 Digital Development -ohjelmassa tähtäävät DSL-yhteyksien korvaamiseen ja kuidun tuomiseen jokaiseen tietyn kokoiseen asutuskeskukseen telecomtalk.info. Vuoden 2024 puoliväliin mennessä 95 % Beltelecomin kiinteän verkon asiakkaista käytti jo monipalveluverkkoa (NGN/kuitu) telecomtalk.info. Lähivuosina voidaan odottaa lähes yleistä kotikuitua kaupungeissa ja laajaa kattavuutta myös maaseudulla. Tämä voisi tehdä Valko-Venäjästä alueensa infrastruktuurikehityksen kärkimaita – vähintäänkin Baltian maiden tasoinen kuituverkkojen kattavuudessa. Tämän myötä gigabitin nopeudet tulevat laajalti tarjolle ja mahdollistavat uusia palveluita (IPTV, etälääketiede, jne.) kotimaassa.
• 5G taka-alalla: Kuten aiemmin mainittiin, laajamittainen 5G-verkon käyttöönotto on Valko-Venäjällä pysäytetty pakotteiden ja kustannushuolten vuoksi freedomhouse.org. Lähitulevaisuudessa keskitytään 4G LTE:n maksimointiin lisätaajuuksilla ja tukiasemilla. Hallitus on viestittänyt, ettei sillä ole kiirettä 5G:n suhteen, ja tämä linja jatkunee, elleivät naapurimaiden kehitys aja muutoksiin. On mahdollista, että Valko-Venäjä voisi myöhemmin ottaa 5G:n käyttöön pelkästään kiinalaiskumppanin (Huawei tai ZTE) kanssa, jos geopoliittinen tilanne sallii – esim. pieni mittakaava teollisuudelle tai valtion käyttöön. On huomionarvoista, että mahdollinen 5G voisi painottaa erityisesti valvontaominaisuuksia (kuten 5G:n kasvojentunnistus-pruuvaukset viittaavat) freedomhouse.org, mikä sopii hallinnon linjaan. Tavallisille kuluttajille 5G-puhelimet toimivat Valko-Venäjällä yhä vain 4G-verkossa vielä pari vuotta.
• Matkapuhelinoperaattoreiden muutokset: Telekomsektorin omistajuudessa voi tapahtua muutoksia. Poliittisen ilmapiirin vuoksi ulkomaiset toimijat kuten A1 (Itävallan A1 Telekom) ja Turkcell (life:)) saattavat kohdata haasteita tai harkita vetäytymistä markkinoilta. Aiemmin on huhuttu venäläis- tai valtio-omisteisten sijoittajien osuuden kasvusta. Vuonna 2022 Turkcell kasvatti omistuksensa life:)-yhtiössä 100 %:iin freedomhouse.org, mikä osoittaa sitoutuneisuutta, mutta markkinoiden eristyneisyys voi ajaa konsolidaatioon. Hallitus saattaa myös pyrkiä lisäämään omaa vaikutusvaltaansa – esimerkiksi vahvistamalla Beltelecomin mobiiliyhteyksiä kilpailemaan yksityisten kanssa. Konsolidointi tai uudelleenkansallistaminen ei ole mahdoton vaihtoehto, jos hallinto hakee tiukempaa kontrollia.
• Starlink/OneWebin näkymät: Nykyisessä poliittisessa tilanteessa Valko-Venäjä tuskin sallii virallisesti Starlink- tai mitään riippumatonta satelliitti-internetiä. Demokratiakehitys tai edes pieni liberalisoituminen voisi kuitenkin tuoda Starlinkin Valko-Venäjän kattavuuteen nopeasti (satelliitit kulkevat jo alueen yllä). Elon Muskin Starlink voisi teknisesti tarjota nettiä Valko-Venäjälle, jos päätelaitteita olisi, ainoa este on sääntely. Jos oppositioystävällinen tilanne joskus toteutuisi, Starlinkin tuonti olisi nopea keino mahdollistaa avoin internet, vaikka maanpäälliset verkot pysyisivät valtion hallinnassa. Tällä hetkellä Starlink on kuitenkin kaukainen hanke, OneWeb samoin. On huomioitavaa, että Venäjä (Valko-Venäjän liittolainen) kehittää omaa satelliittiverkkoaan (Sphere-hanke) – jatkossa Valko-Venäjä voisi valita kumppanikseen Venäjän tai Kiinan järjestelmän valtiollisiin tarpeisiin länsimaisten sijaan.
• Sensuurin ja eristäytymisen lisääntyminen: Valitettavasti viimeaikaiset kehityskulut viittaavat siihen, että Valko-Venäjä lähestyy edelleen Venäjän internetin kontrollimallia. Helmikuussa 2024 Valko-Venäjä ja Venäjä sopivat “yhdistävänsä” tiettyjä informaatioympäristönsä osia freedomhouse.org. Tämä voi tarkoittaa yhteisiä mustalistoja tai sisällönestoyrityksiä. Valko-Venäjä on jo matkinut Venäjän lainsäädäntöä (“valeuutiisia” ja “ekstremististä” internettoimintaa koskevat lait) freedomhouse.org. Suunta on entistä enemmän valvontaan. Todennäköisesti tullaan näkemään syväpakettitarkastusteknologioiden (kiinalaiset/venäläiset laitteistot) käyttöönottoa reaaliaikaiseen sensuuriin. Lisäksi VPN:ien ja Torin estot todennäköisesti lisääntyvät; hallitus ilmoitti 2024/25 aikovansa ottaa käyttöön uusia suodatusjärjestelmiä kiertotyökalujen torjumiseksi freedomhouse.org. Jos nämä onnistuvat, valkovenäläisillä voi olla entistä vaikeampaa päästä estetyille sivustoille – tuloksena on internetin eriytyminen globaalista verkosta (pieni “intranet”-tilanne Iranin tai Kiinan tapaan, tosin vielä vähemmän kehittyneenä).
• Valvontateknologian kehittäminen: Hallinto jatkaa investointeja seurantatekniikkaan. Tämä tarkoittaa esimerkiksi kasvojentunnistuksella varustetun CCTV-verkoston laajentamista (osa näistä on laajakaistalla yhdistetty keskitettyihin tietokantoihin), viestisovellusten monitorointia haittaohjelmilla tai pakkotietojen luovutuksella ja tekoälyn hyödyntämistä sosiaalisen median seulontaan toisinajattelijoiden löytämiseksi. Kumppanuus esimerkiksi Kiinan kanssa voi tuoda älykaupunkivalvontaa, joka integroi internet- ja kameradataa. Tämä ei suoraan rajoita yhteyksien saatavuutta, mutta vaikuttaa siihen, kuinka vapaasti kansalaiset uskaltavat käyttää nettiä.
• Digitaalitalous ja aivovuoto: Valko-Venäjällä oli takavuosina kukoistava IT-ala (Minskin “Hi-Tech Park” oli kotipaikka monille ohjelmistoyrityksille ja startupeille). Poliittinen kriisi vuodesta 2020 lähtien on aiheuttanut laajamittaisen aivovuodon – kymmenet tuhannet IT-asiantuntijat ja nuoret ammattilaiset ovat muuttaneet Puolaan, Liettuaan jne. Tämä vaikuttaa netin kehitykseen: paikallista sisällöntuotantoa on vähemmän, uusien e-palvelujen käyttöönotto hidastuu ja teknologinen innovaatio voi pysähtyä. Hallitus tosin yhä ajaa digitaalisen kehityksen narratiivia – esimerkiksi valtiollisen kryptovaluutta-alustan (menestys ollut heikko) ja julkisen palveluautomaation muodossa. Jos poliittinen tilanne jää ennalleen, on odotettavissa kaksijakoinen tilanne: valtiojohtoisten digitaalihankkeiden (usein turvallisuuspainotteisten) jatkuessa yksityisen sektorin innovaatio taantuu pakotteiden ja osaajien lähdön takia.
• Alueellisen verkkoyhteyden muutokset: Ukrainan sodan ja länsimaiden kanssa viilenneiden suhteiden vuoksi Valko-Venäjä saattaa ohjata enemmän internetliikennettä Venäjän kautta EU:n sijaan. Tällä hetkellä Valko-Venäjällä on yhteyksiä Puolan ja Baltian kautta länsimaisiin internet-solmukohtiin. On mahdollista, että näitä yhteyksiä ajetaan alas tai tarkkaillaan tarkemmin, samalla kun riippuvuus Venäjän verkkoinfrastruktuurista kasvaa (esimerkiksi reititys Rostelecomin kautta). Tämä voisi tehdä Valko-Venäjän netin riippuvaisemmaksi Venäjän infrastruktuurista ja päteväksi Venäjän internetpolitiikan (esim. mikäli Venäjä eristäytyisi Runetiksi, Valko-Venäjä voisi “tempautua mukaan”). Toisaalta monipuolisia reittejä pidetään yllä myös toimintavarmuuden vuoksi, joten EY-yhteyksiä tuskin katkaistaan kokonaan ilman pakkoa.
• Käyttäjien sopeutuminen: Valkovenäläiset ovat osoittaneet sopeutumiskykyä rajoitusten kanssa – käyttävät proxy-palvelimia, peilisivustoja ja Telegram-kanavia tiedonvälitykseen. Tulevaisuudessa yhä useampi voi ottaa käyttöön hajautettuja teknologioita (esimerkiksi mesh-verkot, mikäli saatavilla, tai vertaisverkkoihin perustuva uutisten levitys) kiertääkseen keskitettyjä estoja. Tietotekniikkataitoiset nuoret voivat jakaa tietoa satelliitti-TV:n tai radion käytöstä uutislähetyksiin, tai DNS-tunneloinnista/SMS-pohjaisesta tiedonjaosta, jos internet on poikki. Käytännössä sensuurin ja kiertokeinojen kissa-hiiri-leikki tulee olemaan Valko-Venäjän internetin tulevaisuuden peruspiirre.

Yhteenvetona voidaan todeta, että internetin välittömässä tulevaisuudessa Valko-Venäjällä nähdään todennäköisesti kasvavaa ristiriitaa vaikuttavan teknisen osaamisen ja rajoitetun tiedonvapauden välillä. Toisaalta melkein jokaisella valkovenäläisellä on pian saatavilla kuitu- tai 4G-yhteys – nopea, edullinen ja lähes kaikkialla. Toisaalta siitä, mitä tällä yhteydellä voi tehdä, päättävät yhä enemmän hallituksen suodattimet ja valvonta. Käsitteellä “Internetin todellinen tila” Valko-Venäjällä on siis kaksoismerkitys: todellinen infrastruktuuri on vahva, mutta todellinen vapaus on rajoitettu. Kansainväliset tapahtumat (esim. muutokset hallinnossa tai globaalit teknologiset väliintulot) voisivat muuttaa suuntaa merkittävästi. Tällä hetkellä Valko-Venäjän internet toimii varoittavana esimerkkinä siitä, kuinka maa voi saavuttaa lähes yleisen yhteydenpitävyyden mutta silti rajoittaa internetin avoimuutta ja vapautta, joita internetin alkuperäisen idean mukaan sen tulisi tarjota.

Lähteet: freedomhouse.org hajun.info zerohedge.com