Stvarno stanje interneta u Bjelorusiji: žičano, bežično i promatranje s neba

Bjelorusija se može pohvaliti paradoksalnim internetskim krajolikom: s jedne strane, ima visoko razvijenu mrežnu infrastrukturu sa širokim pristupom i povoljnim brzim vezama; s druge strane, djeluje pod jednim od najstrože kontroliranih i cenzuriranih režima u Europi. Od 2022. godine, gotovo 89,5% Bjelorusa koristilo je internet freedomhouse.org, što odražava značajnu penetraciju interneta čak i prema globalnim standardima. Zemlja je snažno ulagale u fiksni širokopojasni pristup (posebno optičku mrežu) i bežične mobilne mreže, postižući neke od najviših stopa povezivosti u istočnoj Europi freedomhouse.org. Ovo izvješće daje sveobuhvatan pregled interneta u Bjelorusiji, pokrivajući infrastrukturu fiksnog širokopojasnog pristupa, široku mobilnu internetsku mrežu, novonastalu satelitsku povezanost (“gledanje s neba”), tehničke performanse i utjecaj državnih politika na pristup i slobodu. Također se ispituju razlike između urbanog i ruralnog pristupa, digitalni jaz među različitim društvenim skupinama te nedavni razvoj koji oblikuje budućnost povezivosti u Bjelorusiji.

Penetracija interneta i pregled infrastrukture

Bjelorusija uživa široku penetraciju interneta koju podupire robusna infrastruktura. Početkom 2023. godine otprilike 8,27 milijuna ljudi u Bjelorusiji koristilo je internet, što je oko 86,9% stanovništva datareportal.com. Službena statistika izvješćuje i da je do kraja 2022. godine 89,5% stanovništva bilo online, gotovo 3% više nego prethodne godine freedomhouse.org. U apsolutnim brojkama, Bjelorusija je imala oko 3,1 milijun pretplata na fiksni širokopojasni pristup i 9,3 milijuna pretplata na mobilni internet za populaciju od 9,4 milijuna freedomhouse.org. To se prevodi u stopu penetracije fiksnog širokopojasnog pristupa od oko 33–35% stanovništva i mobilne širokopojasne penetracije veće od 100% (što znači da mnogi ljudi imaju više od jedne mobilne pretplate na podatke) freedomhouse.org. Zapravo, penetracija mobilnog interneta u Bjelorusiji (preko 100% stanovništva) bila je među najvećima u srednjoj i istočnoj Europi do 2022. godine freedomhouse.org.

Žičana infrastruktura: Okosnicu interneta u Bjelorusiji čini suvremena optička mreža koja doseže većinu naseljenih mjesta. Tijekom posljednjeg desetljeća, optički gigabitni pasivni pristup (GPON) brzo je zamijenio stare ADSL/DSL linije diljem zemlje freedomhouse.org. Kao rezultat toga, Bjelorusija je sada među europskim liderima u penetraciji optike po kućanstvu freedomhouse.org. Do kraja 2022. nacionalni telekom Beltelecom prijavio je oko 2,9 milijuna GPON optičkih pretplatnika freedomhouse.org, a ta brojka je do sredine 2024. narasla na oko 3 milijuna telecomtalk.info. Proširenje optike prošlo je izvan gradova i do manjih mjesta i sela; naime, oko 82,4% svih malih naselja s 50–100 stanovnika sada ima pristup optičkom širokopojasnom internetu, zahvaljujući programima širenja telecomtalk.info. Ta ulaganja dio su državnog programa “Digitalni razvoj Bjelorusije 2021.–2025.”, koji daje prioritet dovodu brzog interneta i u mala naselja telecomtalk.info. Posljedično, kvaliteta fiksnog širokopojasnog pristupa je visoka: više od polovice korisnika bira pakete od 100 Mbps ili više, a prosječna brzina veze na Beltelecomovoj optici iznosi oko 96 Mbps telecomtalk.info. Nacionalne medijalne brzine preuzimanja putem fiksne mreže iznosile su oko 53–63 Mbps u 2023.–2024. freedomhouse.org freedomhouse.org, što je čvrst napredak iz godine u godinu. Latencija kod žičanih veza je općenito niska (reda nekoliko desetaka milisekundi unutar zemlje), zahvaljujući modernoj optičkoj infrastrukturi i izravnim vezama s europskim i ruskim ‘backbone’ mrežama.

Međunarodna povezanost: Internet u Bjelorusiji je međunarodno povezan s nekoliko optičkih magistralnih linija i satelitskih veza. Zemlja je dio transeuropskih i euroazijskih optičkih sustava, s glavnim zemaljskim kabelima koji povezuju Latviju, Poljsku, Rusiju i Ukrajinu en.wikipedia.org. Državni operater Beltelecom kontrolira sve izlazne točke prema globalnom internetu: posjeduje nacionalni internet ‘exchange’ i magistralne kanale koji povezuju Bjelorusiju s prijevoznicima kao što su latvijski Lattelecom, ruski Rostelecom i drugi en.wikipedia.org. Tu su i zemaljske satelitske stanice (npr. Intelsat, Eutelsat) koje omogućuju povezivost – ove se najčešće koriste kao sigurnosna opcija ili za posebne usluge en.wikipedia.org. Ovakva centralizirana kontrola međunarodnog pristupa znači da vlada može lako nadzirati ili, po želji, u potpunosti prekinuti vanjsku povezanost zemlje (ovo je detaljnije opisano u dijelu o cenzuri). Međutim, u normalnim uvjetima, kapacitet i redundancija bjeloruskih veza (uključujući 400 Gb/s vezu s Rusijom puštenu u rad 2006. en.wikipedia.org) dosad su bile dovoljne za nacionalne potrebe.

Glavni pružatelji internetskih usluga (ISP-ovi) i usluge

Unatoč broju licenciranih ISP-ova u Bjelorusiji (oko 170 tvrtki nudilo je telekom usluge do 2023. freedomhouse.org), tržištem dominira nekoliko ključnih igrača, a svi su ili u državnom vlasništvu ili pod strogom državnom regulacijom. Tablica u nastavku prikazuje glavne ISP-ove, operatore i njihove usluge:

Beltelecom: Kao glavni državni telekom, Beltelecom je ključna karika bjeloruskog interneta. Posjeduje i upravlja nacionalnom optičkom magistralom i međunarodnim izlazima, što znači da su svi ostali ISP-ovi barem djelomično ovisni o infrastrukturi Beltelecoma freedomhouse.org. Beltelecom dominira fiksnim širokopojasnim pristupom, s oko 78% svih fiksnih pretplata pod njegovom kontrolom (2,5 milijuna od ukupno 3,2 milijuna u 2023.) freedomhouse.org. Tvrtka nudi ADSL i optički širokopojasni pristup (pod brendovima poput byfly), telefonske usluge, a od kraja 2022. i mobilnu uslugu. (Vlada je dala licencu Beltelecomu za ulazak na mobilno tržište, pa je tvrtka počela nuditi mobilne pakete, najvjerojatnije kao MVNO ili u partnerstvu, kako bi kombinirala s internetom za kućanstva freedomhouse.org.) Gotovo-monopolistička pozicija Beltelecoma učvršćena je politikom: on i NTEC jedini smiju upravljati povezivanjem na vanjske mreže freedomhouse.org. Kroz te tzv. ‘choke pointove’, država može nametnuti cijene i standarde usluga – pozitivna strana su niske cijene i univerzalna pokrivenost, a negativna je centralizirana kontrola (o tome kasnije). Važno je napomenuti da je Beltelecomov razvoj optičke mreže modernizirao fiksni internet u cijeloj zemlji, čineći gigabitne brzine dostupnima čak i u provincijskim gradovima. Imao je oko 3 milijuna korisnika širokopojasnog pristupa do sredine 2024. telecomtalk.info. Najveći privatni ISP (A1) imao je samo ~400.000 korisnika fiksnog interneta freedomhouse.org, što jasno ilustrira dominaciju Beltelecoma.

Mobilni operateri: Bjelorusija ima tri glavna mobilna operatera za potrošački mobilni internet: MTS Belarus, A1 i life:). MTS Belarus je najveći s oko 5,7 milijuna pretplatnika freedomhouse.org. To je zajedničko ulaganje Beltelecoma (državni) i ruskog MTS-a, što zapravo znači da država posjeduje udio u najvećem mobilnom operateru. A1 (bivši Velcom) je drugi po veličini s preko 4,8 milijuna pretplatnika freedomhouse.org i u vlasništvu je strane grupacije Telekom Austria. life:) je daleko treći s oko 1,5 milijuna korisnika freedomhouse.org i u potpunosti ga je 2022. preuzeo turski Turkcell (nakon što je bjeloruska vlada prodala svoj preostali udio).

Sva tri mobilna operatera nude 2G/3G/4G govorne i podatkovne usluge. Posebnost Bjelorusije je da se 4G LTE koristi putem jedne zajedničke mreže: beCloud (Belarusian Cloud Technologies), tvrtka pod kontrolom države, posjeduje svu 4G infrastrukturu koju iznajmljuje MTS-u, A1 i life:) freedomhouse.org. To znači da, umjesto da svaki operater gradi zasebne LTE tornjeve, beCloud je izgradio jedinstvenu nacionalnu LTE mrežu koju koriste svi – model usmjeren na smanjenje troškova i, vjerojatno, lakši nadzor države. Početkom 2024., pokrivenost 4G LTE (preko beClouda) dosegnula je oko 93% teritorija Bjelorusije i 99% stanovništva freedomhouse.org, što je značajan porast u odnosu na ~83% teritorijalne pokrivenosti dvije godine prije freedomhouse.org. U međuvremenu, 2G/3G mreže pokrivaju preko 98% teritorija freedomhouse.org, osiguravajući osnovnu pokrivenost i u najudaljenijim područjima. 5G usluge nisu komercijalno lansirane; provedeni su samo mali pilot testovi. Do kraja 2023., dužnosnici su priznali da je potpuna implementacija 5G mreže “neizvjesna” zbog zapadnih sankcija i smanjenja poslovnog interesa freedomhouse.org – čime je razvoj sljedeće generacije mobilnih mreža zapravo zaustavljen. Umjesto toga, Bjelorusija se očito fokusira na povećanje kapaciteta i pokrivenosti 4G mreže u bliskoj budućnosti, često uz pomoć kineskih dobavljača (Beltelecom surađuje s Huaweijem na 5G tehnologiji, uključujući testiranja sustava 5G s prepoznavanjem lica) freedomhouse.org.

Što se tiče usluga, mobilni operateri nude uobičajene voice, SMS i podatkovne pakete. Mobilni internet je široko korišten za društvene mreže, razmjenu poruka (posebno Telegram, popularan za vijesti s obzirom na cenzuru web medija) i streaming. Zahvaljujući zajedničkoj LTE mreži, korisnici bilo kojeg operatera mogu imati 4G brzine u većim gradovima i većini naselja. Ipak, konkurencija na tržištu mobilnih usluga je donekle ograničena: cijene su prema regionalnim standardima relativno niske, ali državni utjecaj (posebno preko djelomičnog vlasništva MTS-a i upravljanja ključnom infrastrukturom) znači da operateri rijetko izazivaju državne naputke (na primjer, u skladu sa zakonom sudjelovali su u prošlim gašenjima interneta na zahtjev vlasti).

Nejednakosti između urbanog i ruralnog pristupa

Bjelorusija je izrazito urbanizirana država – oko 80,5% stanovništva živi u urbanim područjima (gradovima i naseljima) freedomhouse.org. Povijesno gledano, urbana područja poput Minska i regionalnih središta imala su bolji pristup internetu u odnosu na ruralna sela. Međutim, razlika se posljednjih godina smanjila zbog namjerno razvijene infrastrukture. Prema procjenama iz 2022., 92,5% urbanih stanovnika koristilo je internet, u usporedbi s 79,7% ruralnih stanovnika freedomhouse.org. Ova razlika od oko 13 postotnih bodova, iako značajna, manja je nego u prošlosti (za usporedbu, sredinom 2010-ih samo je oko 40% ruralnog stanovništva koristilo internet, naspram više od 70% u gradovima). Sada, čak i na selu, velika većina ima pristup internetu, uglavnom putem mobilnih mreža ili sve češće putem optike do kuće u većim selima.

Minsk, glavni grad, ostaje najbolje povezano mjesto: oko 95,2% stanovnika Minska koristi internet freedomhouse.org, praktički potpuna zasićenost. Ostale regije malo zaostaju; primjerice, regija Hrodna (Grodno) ima oko 91,3% korisnika interneta, dok je najniži udio u regiji Minsk (ruralna područja oko glavnog grada) s 83,8% freedomhouse.org. To znači da i najmanje povezane regije imaju preko četiri petine stanovnika online. Podjela između grada i sela vidljivija je kod određenih skupina – osobito starijih. U gradovima je 2021. godine 53,4% starijih osoba (65 i više godina) koristilo internet, dok je na selu taj udio bio samo 28,2% freedomhouse.org. Ovo pokazuje da je preostala digitalna podjela u Bjelorusiji sada uglavnom vezana uz dob i obrazovanje (digitalna pismenost), a ne samo uz raspoloživost infrastrukture.

S infrastrukturnog aspekta, gotovo svako naselje ima priključak. Sva općinska središta imaju širokopojasni internet (ADSL ili optiku) još od kraja 2000-ih en.wikipedia.org. Trenutno proširenje GPON optike donosi brzi žični internet u naselja sa samo nekoliko desetaka kućanstava telecomtalk.info. Gdje nema optike ili žičnog širokopojasnog interneta, 3G/4G mobilna pokrivenost popunjava prazninu – ruralni korisnici često ovise o mobilnom internetu putem pametnog telefona ili 4G Wi-Fi rutera. Jedan od preostalih izazova je to što manja sela ponekad imaju samo stariju 3G uslugu ili slabiju pokrivenost, što utječe na brzinu pristupa. No, s 4G signalom koji sada pokriva 99% stanovništva freedomhouse.org, osnovni širokopojasni pristup preko mobilne mreže gotovo je univerzalno dostupan.

Povoljne cijene interneta također su se proširile na cijelu državu i olakšale pristup ruralnim korisnicima. Internetski tarifni paketi u Bjelorusiji vrlo su niski u odnosu na prihode (više o tome pod Digitalna uključenost), pa cijena nije tolika prepreka kao u mnogim zemljama. Zaključno, gradski stanovnici i dalje uživaju najbrže veze (gigabitna optika u mnogim kvartovima Minska, više pružatelja usluga u gradovima), dok su mogućnosti seoskih stanovnika ograničenije (često samo mreža Beltelecoma i jedan mobilni operater) i s donekle manjim brzinama. No, gotovo svi, od građana do poljoprivrednika, sada barem mogu pristupiti internetu. Preostale razlike se zatvaraju putem državnih programa čiji je cilj “univerzalizirati” širokopojasni pristup i u najmanjim zajednicama.

Mobilna internetska scena

Mobilni internet temelj je povezivosti u Bjelorusiji, s penetracijom koja učinkovito premašuje ili iznosi 100% stanovništva freedomhouse.org. To upućuje na to da mnogi Bjelorusi koriste više od jedne SIM kartice ili mobilne pretplate – uobičajeno kod onih koji odvajaju poslovne i privatne brojeve ili imaju posebne podatkovne SIM-ove. Mobilni krajolik definira široka pokrivenost, sve bolje brzine i relativno pristupačni podatkovni paketi, a sve to pod kontrolom tri glavna operatera (MTS, A1, life:)).

Mrežna pokrivenost i tehnologija: Bjelorusija je postigla gotovo potpunu pokrivenost mobilnim signalom. GSM (2G) i 3G mreže pokrivaju preko 98–99% teritorija zemlje freedomhouse.org, što osigurava govornu/SMS uslugu praktički u svim naseljenim područjima. 4G LTE mreža, koja je pokrenuta 2015. preko modela dijeljenja infrastrukture beCloud, ubrzano se širi. Do travnja 2024., 4G signalom pokriveno je 93% teritorija Bjelorusije i 99% stanovništva freedomhouse.org. To znači da gotovo sve naseljene lokacije imaju 4G pristup, iako se u najudaljenijim područjima ponekad koristi 3G. Važno, teritorijalna pokrivenost skočila je s ~83% na 93% u oko dvije godine freedomhouse.org freedomhouse.org, što odražava intenzivno širenje novih baznih LTE stanica (često uz podršku kineskih proizvođača opreme).

Svi operateri dijele beCloud 4G mrežu, koja radi uglavnom na frekvencijama Band 20 (800 MHz) i Band 3 (1800 MHz). Ova zajednička mreža omogućuje LTE brzine pretplatnicima MTS-a, A1 i life:) bez potrebe da svatko gradi vlastite tornjeve. Iako ovo donosi prednosti u pogledu troškova, to također znači da svi operateri imaju identične 4G karte pokrivenosti (razlikuju se samo po cijenama i korisničkoj podršci). Mana ovog modela je to što, u slučaju prekida rada beClouda ili ako vlada izda naredbu o gašenju beCloud mreže, svi korisnici 4G mreža kod svih operatera istovremeno ostaju bez usluge – dakle, postoji centralizirana kontrola.

Mobilne brzine: Tipične brzine mobilnog interneta u Bjelorusiji su pristojne, iako ne izvanredne prema globalnim 4G standardima. Prema podacima iz 2023., medijalna brzina preuzimanja mobilnih podataka iznosila je oko 12 Mbps freedomhouse.org. Do sredine 2024. medijana je ostala slična (oko 11,5 Mbps) freedomhouse.org, što sugerira blaga poboljšanja ili stagnaciju kako se korisnička baza zasićuje. Vršne 4G brzine u gradovima mogu biti puno veće (deseci Mbps, pa i do 100 Mbps u idealnim uvjetima), no mnogi korisnici doživljavaju sporije brzine, osobito u prenapučenim ćelijama ili ruralnim područjima. Brzine slanja podataka na LTE-u obično su nekoliko Mbps. Latencija na 4G-u prosječno iznosi 30–50 milisekundi prema Speedtest mjerenjima – dovoljno za većinu aplikacija, ali nije tako niska kao na optici. Vrijedi napomenuti da je mobilni internet u Bjelorusiji dovoljno brz za HD streaming videa, društvene mreže i VoIP, ali za zahtjevne aplikacije poput prijenosa velikih datoteka ili ultra-HD streaminga i dalje je bolja optička konekcija.

Uvođenje 5G ostaje neizvjesno. Mali pilot-zonama testiran je 5G u Minsku koristeći Huawei opremu, ali do 2024. nema komercijalne 5G usluge freedomhouse.org. Zapadne sankcije (nametnute zbog političke situacije u Bjelorusiji i uloge u ukrajinskom sukobu) spriječile su tvrtke poput Nokije ili Ericssona da isporučuju 5G opremu, a čak se i kineski dobavljači suočavaju s financijskim i izvoznim problemima. Nadalje, vladin “slabljenje interesa” za 5G sugerira kako ne vide hitnu ekonomsku potrebu za njim dok se kapacitet 4G mreža i dalje nadograđuje freedomhouse.org. Trenutno je Bjelorusija jedna od rijetkih europskih država bez definirane vremenske crte za uvođenje 5G tehnologije. Umjesto toga, operateri poboljšavaju 4G (primjerice, A1 i drugi su preusmjerili 3G spektar kako bi povećali kapacitet 4G u ruralnim područjima frequencycheck.com).

Korištenje mobilnog interneta: Većina Bjelorusa svakodnevno pristupa internetu putem pametnih telefona. U 2023. mobilni uređaji činili su oko 53% svih pregleda web stranica u Bjelorusiji, dok je 47% dolazilo s računala statista.com. Za društvene mreže, komunikaciju (Telegram, Viber) i praćenje vijesti oslanjanje na mobilne podatke je vrlo izraženo. Prosječni korisnik pametnog telefona u Bjelorusiji svake godine troši znatno više podataka; na primjer, MTS je izvijestio o dvoznamenkastom rastu mobilnog prometa posljednjih godina (povećanje od 44% u 2020.) kako se širila 4G pokrivenost freedomhouse.org. S obzirom da je podatkovni promet jeftin (2 GB mobilnih podataka 2022. je stajalo samo ~0,62% mjesečnog BND-a po glavi stanovnika freedomhouse.org – vrlo niska udio po međunarodnim standardima), mobilni internet je vrlo pristupačan cjenovno.

Ponude i cijene: Paketi mobilnog interneta u Bjelorusiji su jeftini u usporedbi s Europom. Neograničene ili pakete s velikim prometom može si priuštiti većina građana s prosječnom lokalnom plaćom. Primjerice, 2023. osnovni paket mobilnog interneta (nekoliko GB) mogao se dobiti za samo nekoliko američkih dolara mjesečno. Ova pristupačnost rezultat je svjesne politike povećanja povezivosti. Svi operateri zahtijevaju registraciju SIM kartice uz putovnicu (prema državnim propisima), a anonimne prepaid SIM kartice zapravo nisu opcija – svaka SIM kartica je vezana uz putni dokument i evidentirana je u centraliziranoj bazi podataka kojoj imaju pristup vlasti freedomhouse.org. Unatoč tome, proces je jednostavan, a tržište je konkurentno po pitanju cijena.

U sažetku, mobilni internet u Bjelorusiji karakteriziraju gotovo potpuna pokrivenost, državna infrastruktura i porast korištenja. Iako nije na vrhuncu bežične tehnologije (još uvijek nema 5G), zemlja je 4G iskorištavala za povezivanje gotovo svih stanovnika. Mobilne mreže također služe kao pričuvno rješenje za fiksne mreže u slučaju prekida ili namjernih gašenja, kao što se događalo u prošlosti kad su mobilne mreže bile zadnje usporene (jer bi prekid cijele mobilne mreže stvorio mnogo veće ekonomske gubitke). Mobilni internet ostat će ključan, naročito za ruralne korisnike i one koji žele zaobići kontrolu u kući ili na poslu koristeći mobilne podatke.

Dostupnost satelitskog interneta i “pogled s neba”

U Bjelorusiji je satelitski internet niša i strogo regulirani segment povezivosti. S obzirom na snažnu zemaljsku mrežu, satelitske usluge nisu široko dostupne javnosti, a država strogo nadzire samostalne satelitske veze zbog cenzure i sigurnosnih razloga. Ipak, važno je razmotriti što postoji od opcija povezivanja “s neba”, uključujući domaće satelitske projekte i međunarodne ponuđače kao što su Starlink ili OneWeb.

Domaći satelitski programi: Bjelorusija ima vlastiti komunikacijski satelit Belintersat-1, geostacionarni satelit lansiran 2016. kao zajednički projekt s Kinom (poznat i kao ChinaSat-15). Belintersat-1 pruža usluge poput satelitskog TV emitiranja te može poduprijeti širokopojasne podatkovne veze diljem Europe, Afrike i Azije zahvaljujući svojoj orbiti na 51,5°E hajun.info. Satelitom upravlja državno poduzeće (Tvornica precizne elektrotehnike pri Ministarstvu komunikacija), a dio je Nacionalnog sustava za satelitske komunikacije i emitiranje hajun.info. U praksi se mogućnosti Belintersata većinom iznajmljuju za komercijalno TV emitiranje i državu (vojne komunikacije, udaljeni uredi itd.), a ne za maloprodajni internet građanima. Primjerice, bjeloruska vojska razvila je mobilne komunikacijske sustave koji koriste Belintersat-1 za pristup internetu na terenu kao pričuvu zemaljskim vezama hajun.info hajun.info.

Ključan detalj je ograničenje Bjelorusije na dvosmjerni satelitski internet za civile. Po pravilima, pojedinci i tvrtke smiju koristiti samo jednosmjerne satelitske usluge (npr. satelitska TV ili jednosmjerni protoci podataka) – sav odlazni internet promet korisnika mora prolaziti kroz zemaljske mreže i državne pristupnike hajun.info. Dvosmjerni satelitski terminali (VSAT, koji šalju i primaju podatke putem satelita) zahtijevaju posebno odobrenje i u praksi su rezervirani za vojsku, određene državne institucije i strane ambasade hajun.info. To znači da običan građanin Bjelorusije ne može legalno postaviti satelitsku antenu za izravan pristup internetu putem satelita – na taj bi način zaobišao državni nadzor, a vlasti aktivno otkrivaju i procesuiraju neovlaštene satelitske veze hajun.info hajun.info. Državni centar za radiofrekvencijski nadzor (BelGIE) navodno može detektirati nelegalne korisnike dvosmjernog satelitskog interneta i kažnjavao je ljude zbog takvih pokušaja hajun.info. Sav civilni internet promet, čak i iz najudaljenijih predjela, mora prema propisima “sletjeti” u Bjelorusiju kroz službeni teleport i izlaziti preko državne zemaljske mreže (čime se jamči primjena cenzure i filtriranja) hajun.info.

U biti, Bjelorusija strogo usmjerava sav internetski promet kroz svoju kontroliranu zemaljsku infrastrukturu, čak i kad je satelit uključen. Primjerice, korisnik interneta na selu može primati podatke putem satelita, ali bi svi odlazni zahtjevi išli telefonskom linijom ili mobilnom mrežom prema nacionalnom pristupniku, a ne izravno prema satelitu. Ova se politika bitno razlikuje od slobodnog korištenja satelitskog širokopojasnog interneta u mnogim drugim zemljama.

Starlink i OneWeb: S obzirom na gore navedena ograničenja, nije iznenađujuće da nove konstelacije satelita u niskoj Zemljinoj orbiti (LEO) poput SpaceX-ovog Starlinka i britanskog OneWeba zapravo nisu dostupne u Bjelorusiji. Starlink se brzo proširio diljem svijeta, ali Bjelorusija (poput svog saveznika Rusije) nije pokazala namjeru da ga dopusti. Kao što pokazuje službena karta pokrivenosti Starlinka za 2025., Bjelorusija nije obuhvaćena, a tvrtka “nije najavila namjeru pokretanja usluge” u Bjelorusiji (isto vrijedi za druge snažno kontrolirane države poput Kine, Irana, Sjeverne Koreje, Rusije itd.) zerohedge.com. Drugim riječima, Bjelorusi ne mogu legalno kupiti niti koristiti Starlink terminal prema trenutnim uvjetima. Svaki pokušaj krijumčarenja i korištenja predstavljao bi kršenje bjeloruskih zakona i vjerojatno bi bio otkriven državnim alatima za provođenje zakona. Stav vlasti je da nekontrolirani satelitski internet predstavlja prijetnju nacionalnoj sigurnosti i cenzuri, budući da ga je teško isključiti ili nadgledati u usporedbi s kopnenim mrežama zerohedge.com zerohedge.com. Slična situacija postoji i za OneWeb: ne postoji službeni prodavatelj niti zemaljska stanica za OneWeb u Bjelorusiji, a budući da su OneWebovi lansiranja nekad bila vezana za ruske rakete (što je zaustavljeno zbog rata u Ukrajini), Bjelorusija nije ni pokušala koristiti tu uslugu.

Vrijedi napomenuti da su tijekom protesta 2020–2021. u Bjelorusiji, a kasnije i za vrijeme rata Rusije protiv Ukrajine, mnogi aktivisti spekulirali o korištenju satelitskog interneta (poput Starlinka) za zaobilaženje prekida mreže. No u praksi Starlink nije bio korišten u Bjelorusiji. Preventivna zakonska zabrana ovakvih uređaja i visok rizik od kazne za sada su spriječili bilo kakvu značajnu upotrebu.

Tradicionalne opcije satelitskog interneta: Prije LEO konstelacija, jedina opcija satelitskog interneta bile su tradicionalne geostacionarne VSAT usluge. Njih obično pružaju međunarodni satelitski operatori (primjerice putem Intersputnik, Eutelsat, Intelsat satelita koji pokrivaju područje Bjelorusije) i zahtijevaju satelitsku antenu s odašiljačem/prijemnikom. Takve usluge tehnički postoje – primjerice, neke kompanije reklamiraju VSAT povezivost u Bjelorusiji koristeći satelite individualno za svakog klijenta globaltt.com. Ali ponovno, zbog licenciranja, bjeloruski korisnik ili tvrtka trebali bi dobiti odobrenje vlade (i vjerojatno surađivati s Beltelecomom ili licenciranim pružateljem) za postavljanje VSAT linije. Troškovi su također previsoki za prosječne korisnike (oprema i mjesečne naknade znatno su više od lokalnih prihoda). Stoga je praktična baza korisnika satelitskog interneta u Bjelorusiji izuzetno mala – vjerojatno ograničena na udaljenu industriju (npr. neki plinovodi, mjesta eksploatacije), diplomatske misije ili kao nužna rezerva za kritičnu infrastrukturu.

Satelit za nadzor? Izraz “gledanje s neba” također upućuje na mogućnost korištenja satelita u svrhe nadzora. Iako to nije izravno pristup internetu, vrijedi napomenuti da Bjelorusija surađuje s Rusijom i Kinom na satelitskom nadzoru te da je bjeloruski režim razmatrao vlastita “suverena” satelitska komunikacijska rješenja (takozvani “bjeloruski analog Starlinka” predstavljen predsjedniku Lukašenku bio je zapravo improvizirani mobilni zapovjedni centar povezan putem Belintersat-1) hajun.info hajun.info. Pokretač ovih inicijativa je želja za neovisnim, ali kontroliranim komunikacijskim kanalima u slučaju rata ili domaćih nemira, a ne za pružanje otvorenog interneta građanima.

Zaključno, satelitski internet u Bjelorusiji i dalje je marginalan i snažno ograničen. Za razliku od nekih ruralnih područja svijeta gdje je satelitski širokopojasni internet iz temelja promijenio situaciju, u Bjelorusiji vlasti radije šire kopnene mreže (optičke i mobilne) posvuda i čvrsto kontroliraju pristup na ulazima u zemlju. Ako ne dođe do značajne političke promjene, usluge poput Starlinka neće se pojaviti na bjeloruskom nebu, a stanovništvo će i dalje ovisiti o kopnenoj povezivosti.

Tehnička svojstva: brzina, pokrivenost i latencija

Pokazatelji internetske usluge u Bjelorusiji odražavaju suvremenu infrastrukturu. Ovdje izdvajamo ključne tehničke aspekte povezivosti u zemlji:

• Propusnost (brzina): Brzine fiksnog širokopojasnog interneta u Bjelorusiji su relativno visoke, zahvaljujući razvoju optičke infrastrukture. Početkom 2023. medijan brzina preuzimanja na fiksnim mrežama bio je oko 53,4 Mbps, a do 2024. godine popeo se na 63 Mbps freedomhouse.org freedomhouse.org. Mnogi gradski korisnici optike uživaju puno veće vršne brzine (dostupni su paketi od 100 Mbps, 200 Mbps do čak gigabitnih planova kod Beltelecoma i A1). Više od polovice korisnika fiksnog širokopojasnog interneta bira pakete od 100 Mbps ili više telecomtalk.info. Brzine slanja (upload) na GPON mrežama su često simetrične ili gotovo simetrične (npr. paketi 100/50 Mbps). Za mobilne mreže, prosječne brzine preuzimanja su oko 11–12 Mbps freedomhouse.org freedomhouse.org, što je umjereno, ali dovoljno za svakodnevnu upotrebu. LTE brzine variraju: u rasterećenim područjima možete postići 30–50 Mbps, dok u preopterećenim ćelijama ili na 3G mreži brzina može pasti na nekoliko Mbps. Dugoročni trend je pozitivan, s godišnjim poboljšanjima infrastrukture i ubrzanjem i za mobilni i za fiksni pristup freedomhouse.org.
• Pokrivenost i pouzdanost: Kao što je ranije detaljno opisano, pokrivenost za fiksne i mobilne mreže je velika. Praktički svi gradovi, naselja i veća sela imaju pristup fiksnom širokopojasnom internetu (ako ne preko optike, onda barem putem ADSL-a ili kabla). Pokrivenost mobilnim mrežama je gotovo potpuna za osnovne usluge i učinkovito potpuna za internet, ako uključimo 3G/EDGE u udaljenim zonama. Pouzdanost glavnih mreža je općenito dobra – Bjelorusija ima dobro razvijen nacionalni optički prsten koji povezuje glavne gradove i pruža višestruku redundanciju. Međutim, problemi s pouzdanošću nisu najčešće tehničke prirode, već rezultat namjernih poteza vlasti (npr. usporavanja ili isključenja interneta tijekom političkih događaja, o tome u idućem poglavlju). Prekidi napajanja ili zastarjela infrastruktura manje su česti problemi, jer Beltelecom kontinuirano modernizira mreže. Ipak, infrastruktura u ruralnim područjima može biti slabija: neki korisnici na udaljenom DSL-u mogu iskusiti prekide ili usporavanja. Mobilne mreže mogu biti preopterećene tijekom masovnih događaja (npr. velikih okupljanja ili u crnim informatičkim zonama kad svi koriste VPN-ove).
• Latencija: Za domaći promet i promet prema susjednim državama latencija je vrlo niska. Korisnik iz Minska koji pinga server u Minsku ili Moskvi imat će vrijeme pinga od oko 10–30 ms. Čak i prema Frankfurtu ili Londonu ping može biti oko 40–70 ms zahvaljujući izravnim optičkim vezama prema zapadu. Medijan latencije na fiksnom internetu prema Speedtest izvještaju bio je oko 21 ms u 2023. (iako nije posebno naveden u tekstu, ovo je uobičajeno uz navedene brzine). Latencija na mobilnim 4G mrežama je viša, često 40–60 ms, a na 3G mreži i iznad 100 ms. Satelitske veze, tamo gdje se koriste, imaju vrlo visoku latenciju: geostacionarni satelitski internet ima latenciju od oko 600–700 ms u povratnom smjeru, što ga čini nepraktičnim za aplikacije u stvarnom vremenu. (LEO sateliti poput Starlinka nudili bi 20–50 ms, ali oni nisu dostupni u Bjelorusiji.) Ukratko, tipični bjeloruski korisnici interneta imaju latencije usporedive s drugim razvijenim mrežama – dovoljno dobre za video pozive, online igre (poželjno s fiksnim priključkom za brze igre) i cloud usluge.
• Kapacitet i usporavanja: Bjeloruski temeljni sustav ima značajan kapacitet (višestruke 100 Gbit/s veze prema susjedima) en.wikipedia.org i unutar zemlje optičke mreže dobro podnose promet. Lokalni pristupni sustavi (poput GPON-a) imaju određen omjer dijeljenja kapaciteta, ali uglavnom korisnici ostvaruju obećane brzine. Na mobilnim mrežama kapacitet može biti problem u gusto naseljenim zonama, no operateri su instalirali više baznih stanica i proširili spektar. Tijekom politički osjetljivih trenutaka, korisnici su prijavljivali neobjašnjiva usporavanja ili probleme s pristupom određenim uslugama (više o cenzuri niže), što ukazuje na namjerno usporavanje umjesto tehničkog ograničenja. Primjerice, 2020. su vlasti povremeno ograničavale propusnost mobilnog interneta ili ga isključivale na određenim lokacijama kako bi otežale komunikaciju prosvjednika freedomhouse.org freedomhouse.org.

Ukratko, internetska infrastruktura u Bjelorusiji tehnički je snažna: brza i široko dostupna, usporediva s mnogim zemljama EU u ključnim pokazateljima poput probojnosti optike i pokrivenosti mobilnim mrežama. Obični korisnici mogu gledati HD video, koristiti videopozive i uživati u suvremenim internetskim uslugama bez ozbiljnih teškoća. Glavne izazove po pitanju performansi ne uzrokuje tehnologija, već politikom nametnuta ograničenja poput blokada i povremenih isključenja.

Vladina kontrola, cenzura i nadzor

Nijedna analiza interneta u Bjelorusiji nije potpuna bez razmatranja snažnog utjecaja vladine kontrole. Država, pod autoritarnim režimom predsjednika Aleksandra Lukašenka, održava čvrstu kontrolu nad internetskom infrastrukturom i sadržajem. Ovo se očituje na nekoliko načina: vlasništvom nad ključnim mrežama, pravnim i tehničkim mehanizmima za cenzuru, nadzorom internetskih aktivnosti i povremenim prekidima povezivanja iz političkih razloga.

Državni monopol i ključne točke: Bjeloruska vlada ili je u vlasništvu, ili izravno kontrolira ključnu internetsku infrastrukturu. Beltelecom, najveći telekom, u državnom je vlasništvu i upravlja glavnom mrežom “na kojoj ovise svi ostali pružatelji internetskih usluga (ISP)” freedomhouse.org. Nacionalni centar za razmjenu prometa (NTEC) – tijelo pod predsjedničkim Operativnim i analitičkim centrom (OAC) – i Beltelecom su jedine dvije organizacije koje smiju rukovati internetskim prometom preko nacionalne granice freedomhouse.org. U praksi, NTEC vodi domaći Internet Exchange Point (BY-IX) za lokalno povezivanje, dok Beltelecom upravlja međunarodnim pristupnim točkama. To znači da sav međunarodni internetski promet (bilo zahtjevi na internetu, e-mailovi itd.) mora prolaziti kroz opremu koju kontroliraju obje ove institucije, čime vlasti imaju tehničku mogućnost filtrirati, usporiti ili prekinuti veze po potrebi freedomhouse.org. Neovisni ISP-ovi nemaju autonomno usmjeravanje – moraju kupovati kapacitet od Beltelecoma ili NTEC-a, tako da ako njih ugase, svi ostaju bez interneta.

Gašenje interneta: Vlasti u Bjelorusiji pokazale su spremnost da pritisnu “prekidač za isključivanje” interneta tijekom kriznih razdoblja. Posebno se to dogodilo tijekom predsjedničkih izbora u kolovozu 2020. (naširoko smatranih namještenima) i masovnih protesta koji su uslijedili, kada je vlada izazvala gotovo potpuno gašenje interneta u trajanju od oko 61 sat na nacionalnoj razini, počevši od izborne noći freedomhouse.org. To je bilo potpuno zamračenje koje je zahvatilo mobilne podatke, većinu web stranica i čak VPN-ove – zapravo presijekavši Bjelorusiju od globalnog interneta. Nakon toga, krajem 2020., lokalizirana i povremena gašenja uvodila su se pretežno nedjeljom, kada su se održavale velike protestne šetnje freedomhouse.org. Izvješća su pokazala da je vlada ometala i mobilni internet u područjima protesta kako bi poremetila koordinaciju freedomhouse.org. Ove mjere bile su bez presedana za Bjelorusiju i označile su novu razinu kontrole usporedivu s taktikama u drugim autoritarnim režimima. Godine 2021. režim je otišao korak dalje i izmijenio Zakon o telekomunikacijama kako bi izričito omogućio vladi da isključi ili ograniči mreže pod izlikom nacionalne sigurnosti freedomhouse.org. Ova zakonska osnova zapravo legalizira bilo kakva buduća gašenja interneta. Dok 2022.–2023. nije bilo nacionalnih isključenja (nije bilo događaja razmjera kao 2020.), ipak su se bilježili incidenti – primjerice, u kolovozu 2023. kada su ruski Wagnerovi plaćenici bili u Bjelorusiji, prijavljeni su lokalni prekidi mobilnog interneta u blizini njihova kampa freedomhouse.org. A krajem prosinca 2023. vlasti su nakratko blokirale pristup YouTubeu tijekom online obraćanja jednog oporbenog čelnika freedomhouse.org. Ukratko, vlada ima i sredstva i zakonsko ovlaštenje da djelomično ili u potpunosti prekine internetsku povezanost te je to i demonstrirala tijekom politički osjetljivih razdoblja.

Blokiranje web stranica i cenzura sadržaja: U svakodnevici, Bjelorusija provodi sveobuhvatnu cenzuru internetskog sadržaja. Vlada održava opsežnu crnu listu web stranica koje ISP-ovi moraju blokirati. Do kraja 2022. u Bjelorusiji je bilo blokirano preko 10.000 web stranica freedomhouse.org – broj koji se 2023. povećao za najmanje još 2.000 freedomhouse.org. Na popisu su ne samo ekstremistički ili ilegalni sadržaji, već gotovo svi neovisni mediji, oporbene novinske stranice, stranice organizacija za ljudska prava i brojne strane novinske službe. Na primjer, najpopularniji informativni portal TUT.by blokiran je 2021. i kasnije proglašen “ekstremističkim”, čime je prekinut pristup za njegovih 3,3 milijuna dnevnih korisnika freedomhouse.org. Njegova nasljednička stranica (Zerkalo.io, s radom u egzilu) odmah je također blokirana freedomhouse.org. Sve veće neovisne novinske stranice sada su ili blokirane ili prisiljene raditi u egzilu, a dostupne su uglavnom samo nepolitičke stranice, poput Onliner.by freedomhouse.org. Vlasti su čak blokirale i stranice tek posredno povezane s oporbom – 2023. blokirane su Flickr (stranica za dijeljenje fotografija) i velika digitalna knjižnica na bjeloruskom jeziku, sumnjajući da sadrže sadržaje suprotne narativu režima freedomhouse.org. Osim toga, brojne stranice na društvenim mrežama i Telegram kanali proglašeni su “ekstremističkima”, pa je građanima kazneno djelo čak i pretplatiti se ili čitati ih. Točna lista blokiranih stranica je tajna (i sama klasificirana informacija), a odluke o cenzuri često se opravdavaju širokom formulacijom “prijetnja nacionalnoj sigurnosti” prema Zakonu o medijima freedomhouse.org.

Da bi provodio blokiranja, Bjelorusija koristi tehnologije dubinske inspekcije paketa (DPI) i filtriranja na razini ISP-ova i glavne internet mreže. U ožujku 2022. Beltelecom je raspisao natječaj za nabavu hardvera/softvera vrijednog 4 milijuna dolara za “prikupljanje i pohranu informacija o korisničkim posjetima internetskim resursima te blokiranje internetskih resursa” freedomhouse.org. To ukazuje na kontinuirana ulaganja u aparaturu za cenzuru. Postoje izvještaji da Bjelorusija traži tehničku pomoć od Rusije (koja ima vlastiti opsežan režim blokiranja) kako bi unaprijedila te kapacitete freedomhouse.org. Posljedica je toga da je za pristup blokiranom sadržaju često nužno koristiti alate za zaobilaženje (VPN, Tor, proxy poslužitelje).

Udarac na alate za zaobilaženje: Prirodno, mnogi Bjelorusi su se okrenuli virtualnim privatnim mrežama (VPN-ovima) i alatima za anonimizaciju kako bi zaobišli cenzuru. Vlada je odgovorila nastojanjem da blokira ili ograniči VPN-ove i Tor. Zapravo, korištenje VPN-ova ili Tora u ilegalne svrhe zabranjeno je još 2015. freedomhouse.org, ali se zakon godinama slabo provodio. Nakon 2020. režim je počeo aktivno ciljati te alate. Godine 2020. blokiran je popularni proxy alat Psiphon freedomhouse.org. Do 2023.–2024. planiralo se korištenje filtriranja prometa za općenito ograničavanje upotrebe VPN-ova freedomhouse.org. U svibnju 2024., kada je oporbena skupina u egzilu organizirala “alternativne izbore” putem sigurne online platforme, vlasti su reagirale blokiranjem barem četiri glavna VPN servisa (Psiphon, Turbo VPN, TunnelBear i HUB VPN) kako bi spriječile glasanje online freedomhouse.org freedomhouse.org. Ova igra mačke i miša znači da se prosječnom Bjelorusu sve više smanjuje alat za pristup otvorenom internetu. Tor je također meta – iako blokiranje nije 100% učinkovito, DPI-tehnike povremeno mogu otežati povezivanje na Tor. Uvedene su i zakonske kazne za pružanje “ilegalnih” savjeta o zaobilaženju cenzure.

Nadzor i privatnost: Bjelorusija primjenjuje opsežan nadzor nad telekomunikacijama. Prema zakonu, svi telekom operateri moraju implementirati SORM (Sustav za operativne istražne aktivnosti) opremu, izvorno ruski sustav, koji omogućuje presretanje telefonske i internetske komunikacije u stvarnom vremenu za potrebe organa reda (posebno bjeloruskog KGB-a i OAC-a) freedomhouse.org. Predsjednički Operativno-analitički centar (OAC) – izvorno podružnica KGB-a – nadgleda internetski nadzor i ima ovlasti nad usklađenošću internetskih providera s prikupljanjem podataka freedomhouse.org. Svi internetski i telefonski provideri dužni su čuvati korisničke podatke i pomagati vlastima. Kao što je spomenuto, registracija SIM kartica je obavezna: osoba mora predočiti putovnicu kako bi kupila SIM, a ti podaci se pohranjuju u elektroničku bazu kojoj imaju pristup Ministarstvo unutarnjih poslova i sigurnosne službe freedomhouse.org. To eliminira anonimni pristup mobilnoj mreži. Osim toga, cyber kafići ili javne Wi-Fi pristupne točke (npr. u hotelima) moraju identificirati korisnike (često putem putovnice ili SMS koda) prije nego što im omoguće pristup internetu.

Na mrežnoj razini, vlada intenzivno nadzire društvene mreže i aplikacije za dopisivanje. Nakon protesta 2020., tisuće ljudi uhićeno je zbog svojih internetskih objava ili čak privatnih poruka u chatovima. Sigurnosne službe infiltrirale su oporbene Telegram chatove i koristile IMSI catchere i druge metode kako bi anonimne aktivnosti na internetu povezale sa stvarnim identitetima. Režim koristi i taktike zastrašivanja, poput prisiljavanja uhićenih aktivista da otključaju svoje pametne telefone i društvene račune, a zatim izvlači popise kontakata kako bi proširio mrežu nadzora. “Veliki Brat” vrlo je prisutan na bjeloruskom internetu – Freedom House konzistentno ocjenjuje Bjelorusiju kao “Neslobodnu” kada je u pitanju sloboda interneta, ističući sveprisutan nadzor i drastične represalije prema internetskim neistomišljenicima.

Posebno je značajno to što je internetski sadržaj kriminaliziran putem široko definiranih zakona. Deseci blogera i internetskih novinara završili su u zatvoru pod optužbama poput “ekstremizma” ili “vrijeđanja predsjednika” samo zbog objava na YouTubeu ili Telegramu freedomhouse.org freedomhouse.org. Obični građani dobili su višegodišnje zatvorske kazne zbog komentara na društvenim mrežama koje su vlasti smatrale protuvladinima. Atmosfera je takva da mnogi koji raspravljaju o politici na internetu to čine pod pseudonimima i koristeći VPN ili Tor (kad je moguće), ali čak i tada postoji rizik od deanonimizacije. U jednom ekstremnom primjeru, vlasti su 2021. čak preusmjerile komercijalni avion kako bi uhitile oporbenog blogera (Raman Protasevič iz Nexta-e) koji tada nije ni bio u Bjelorusiji – što naglašava dokle je režim spreman ići kako bi uhvatio internetske aktiviste bbc.com.

Zaključak o kontroli: Bjeloruska vlada izgradila je “internet unutar granica” – visokokvalitetnu infrastrukturu koja može pružati informacije i usluge, ali unutar strogo nadziranog i filtriranog okruženja. Izraz “promatranje s neba” prikladan je ne samo za satelite, već i za budno oko vlasti nad kibernetskim prostorom. Bilo tehničkim (državni monopoli nad pružateljima, DPI filtriranje, “prekidači za gašenje”) ili pravnim sredstvima (nejasni zakoni o ekstremizmu, obavezno zadržavanje podataka), država je sveprisutna u digitalnom prostoru Bjelorusije. To prirodno umanjuje neke od koristi snažne infrastrukture: primjerice, cloud usluge i strane mrežne stranice mogu biti proizvoljno blokirane, a poduzetnici ili istraživači mogu naići na nedostupnost ključnih resursa. Unatoč tim kontrolama, bjelorusko stanovništvo pokazalo je domišljatost u pronalaženju vijesti i komunikaciji (Telegram je primjer, kao decentralizirana platforma koju je 2020. bilo jako teško u potpunosti blokirati).

Digitalna uključenost i digitalni jaz

Digitalna uključenost u Bjelorusiji priča je o poboljšanju pristupa uz ublažavanje društvenih i generacijskih podjela. Sustavni napori države da proširi infrastrukturu i zadrži niske cijene interneta uvelike su zatvorili klasični digitalni jaz između urbanih i ruralnih područja ili bogatijih i siromašnih, no razlike i dalje postoje u pogledu dobi, jezika i kvalitete korištenja.

S pozitivne strane, pristup internetu široko je dostupan i pristupačan gotovo svim segmentima društva. Prema ITU-ovoj usporedbi cijena, 2022. godine cijena osnovnog internetskog paketa u Bjelorusiji bila je među najnižima na svijetu: primjerice, 2 GB mobilnih podataka koštalo je samo 0,62 % BDP-a po glavi stanovnika, a 5 GB fiksnog broadbanda oko 0,73 % BDP-a po glavi stanovnika freedomhouse.org. Ti podaci premašuju ciljanu pristupačnost UN-a i svrstavaju Bjelorusiju među zemlje s najjeftinijim internetom. U apsolutnim iznosima, za 10–15 dolara mjesečno moguće je dobiti kućni paket brzog interneta (200 Mbps ili više) — cijena koja je prihvatljiva s obzirom na bjeloruske prihode. Niske cijene rezultat su državne politike (vlada često pritiskuje državnu Beltelecom da održava niske tarife) i izostanka tržišnog natjecanja na nekim područjima. Prednost toga je što kućanstva niskih primanja, studenti i ljudi u udaljenim područjima uglavnom mogu priuštiti barem neki oblik pristupa internetu. Također, razne javne ustanove kao što su knjižnice i škole povezane su na mrežu, nudeći zajedničke pristupne točke.

Jaz između urbanih i ruralnih područja znatno se smanjio zahvaljujući širenju infrastrukture. Kao što je navedeno, oko 80% ruralnog stanovništva danas je online freedomhouse.org, što znači da je osnovna uključenost postignuta i izvan gradova. Projekti za postavljanje Wi-Fi-ja u seoskim knjižnicama, javne internetske pristupne točke na poštama i mobilni internetski kiosci tome su znatno pridonijeli. Nastavak uvođenja optičke mreže do sela omogućuje da ruralna populacija ne ostane na “drugorazrednom” priključku. No, ostao je jaz u kvaliteti: korisnici u gradovima češće imaju najbrži optički internet i više izbora među providerima, dok ruralni korisnici nerijetko imaju samo jednu opciju (najčešće stariji DSL priključak ili slabiji mobilni signal). Vladin državni program eksplicitno naglašava potrebu za jačanjem dostupnosti usluga “uključujući u manjim naseljima” kako bi se osigurala konkurentnost i uključenost telecomtalk.info.

Naglašenija digitalna razlika sada je po dobnim skupinama i jeziku. Mladi Bjelorusi (ispod 50 godina) imaju vrlo visoke stope korištenja interneta, gotovo univerzalne u kategoriji mlađih od 40 godina. Stariji Bjelorusi, pogotovo u ruralnim sredinama, manje su prihvatili tehnologiju. Primjerice, samo 28% ruralnih starijih osoba 65+ bilo je online 2021. freedomhouse.org, u odnosu na 53% starijih građana u gradovima — i ti su brojevi, iako rastu, još uvijek znatno ispod mladih skupina. U tijeku su napori nevladinih organizacija i povremeno državnih programa za poboljšanje digitalne pismenosti starijih (npr. računalski tečajevi u domovima kulture), ali napredak je postupan. Ovaj generacijski jaz znači da ključne e-upravno usluge i informacije možda ne dopiru do nekih od najugroženijih skupina (umirovljenika) bez pomoći.

Još jedan aspekt je jezik i lokalni sadržaj. Bjeloruski internet (često zvan “Bynet”) povijesno je bio pretežno pun sadržaja na ruskom jeziku, dok je sadržaj na bjeloruskom oskudniji. Neki zagovaratelji digitalne uključenosti ističu da govornici bjeloruskog jezika (često pro-oporbeni ili sa zapada zemlje) imaju manje online resursa, a vlada je doista blokirala određene stranice na bjeloruskom jeziku (smatrajući ih opozicijski nastrojenima) freedomhouse.org. To stvara kulturni digitalni jaz. Ipak, društvene mreže i aplikacije za dopisivanje to donekle premošćuju, jer korisnici na tim platformama mogu slobodno stvarati sadržaj na bilo kojem jeziku (kada im je pristup moguć putem VPN-a).

Što se tiče spola, zanimljivo je da Bjelorusija bilježi nešto višu stopu korištenja interneta među ženama nego muškarcima. Godine 2022. otprilike 89,5% žena u dobi 16–72 godine koristilo je internet, što je nešto iznad postotka za muškarce, pa čak i iznad europskog prosjeka za žene freedomhouse.org. To sugerira da postojeći jaz ne diskriminira žene u osnovnom pristupu; žene u Bjelorusiji vrlo su aktivne online (statistika korištenja društvenih mreža to potvrđuje, žene čine preko 56% korisnika društvenih mreža) datareportal.com. Razlozi mogu biti demografski (žene čine veći dio stanovništva, a među tehničkim emigrantima češće su bili muškarci) ili društveni (žene često donose odluke vezane za obrazovanje djece pa onda i korištenje interneta za školovanje). Bez obzira na to, rodna ravnopravnost u pristupu internetu praktički je postignuta.

Bjelorusija se također ponosi e-upravom i e-uslugama kojima želi uključiti sve građane. Mnoge državne usluge (plaćanje režija, poreza, uvid u medicinsku dokumentaciju itd.) imaju online portale. Korištenje ovih usluga je visoko u gradovima i među mlađima, ali dio napora za digitalnu uključenost obuhvaća pomoć ruralnim građanima u korištenju istih. Primjerice, neki ruralni upravni centri imaju “one-stop” kioske gdje službenici pomažu lokalnom stanovništvu u pristupu digitalnim uslugama.

Digitalni jaz u uređajima: Jedan preostali čimbenik je kvaliteta i dostupnost uređaja. Iako su mobilni telefoni sveprisutni (penetracija mobilnih uređaja je znatno veća od 100%, što znači da praktički svi imaju mobitel freedomhouse.org), nisu svi pametni telefoni, osobito među starijim ili siromašnijim skupinama. Ipak, i to se mijenja jer seftini Android pametni telefoni preplavljuju tržište. Za kućnu upotrebu, nije svatko u mogućnosti priuštiti moderni računalo; mnoga kućanstva ovise isključivo o pametnim telefonima za pristup internetu. To može ograničiti dubinu korištenja interneta (na primjer, pisanje zadaće ili vođenje poslovanja je teže samo na mobitelu). Programi za uvođenje računala u škole i pristupačnih tableta dio su strategije uključivanja. Neki telekom operateri nude otplatu na rate za uređaje, čime olakšavaju obiteljima nabavu računala ili pametnih televizora.

Uključivanje zajednice i osoba s invaliditetom: Osobe s invaliditetom suočavaju se s izazovima pristupa IKT-u, jer mnoge web stranice i usluge u Bjelorusiji nisu potpuno prilagođene pristupačnosti (npr. čitačima ekrana). Postoje inicijative (često od strane organizacija civilnog društva) za poboljšanje web pristupačnosti i pružanje specijalizirane obuke za korisnike s invaliditetom. Državna firma Beltelecom povremeno najavljuje popuste ili posebne pakete za određene skupine (npr. ratne veterane ili osobe s invaliditetom) kao oblik socijalne mjere.

Zaključno, Bjelorusija je uglavnom postigla osnovnu digitalnu uključenost u smislu pristupa – većina stanovnika, kroz regije i spolove, može se spojiti na internet po razumnim cijenama. Preostale razlike tiču se više učinkovitog korištenja: stariji, ruralni ili slabije obrazovani građani možda ne koriste sve prednosti interneta čak i ako im je priključak dostupan. Stalni izazov je integrirati te skupine u digitalno društvo putem edukacije i lokaliziranog sadržaja, uz održavanje pristupačnosti i infrastrukture koju je Bjelorusija izgradila. Nažalost, klima cenzure i političke represije također znači “jaz u znanju” – mnogi su odsječeni od neovisnih informacija, čime se ograničava potencijal interneta za osnaživanje. Digitalna uključenost u Bjelorusiji tako ima i političku dimenziju: istinska uključenost podrazumijevala bi ne samo pristup državno odobrenom internetu, već i slobodnom i otvorenom internetu – cilju koji je trenutno ograničen od strane režima.

Nedavna zbivanja i budući izgledi

Internetski krajolik u Bjelorusiji kontinuirano se razvija pod pritiscima tehnološkog napretka, političkih događaja i međunarodne izolacije. Gledajući unaprijed, nekoliko ključnih trendova i događaja vjerojatno će oblikovati stanje povezivosti:

• Nastavak širenja optike: Bjelorusija će vjerojatno dovršiti nacionalnu GPON optiku u idućih nekoliko godina. Beltelecomovi planovi unutar 2021–2025 Digital Development programa predviđaju zamjenu preostalih DSL linija i proširenje optike na sva naselja iznad određene veličine telecomtalk.info. Do sredine 2024., 95% Beltelecomovih korisnika fiksne mreže već je bilo na multiserivskoj (NGN/optika) mreži telecomtalk.info. Očekuje se gotovo univerzalna optika do kuće u urbanim sredinama i duboka penetracija u ruralnim područjima. Ovo bi moglo učiniti Bjelorusiju jednom od infrastrukturno najbolje povezanim državama u regiji, barem ravnopravnu s baltičkim zemljama po optičkoj pokrivenosti. Time će gigabitne veze biti naširoko dostupne, omogućujući razvoj novih usluga (IPTV, telemedicina itd.) na domaćem tržištu.
• 5G na čekanju: Kao što je spomenuto, Bjelorusija je odgodila veliko uvođenje 5G zbog sankcija i troškova freedomhouse.org. U bliskoj budućnosti fokus će biti na maksimiziranju postojećeg 4G LTE kroz dodatne frekvencije i bazne stanice. Vlada je jasno dala do znanja da im se ne žuri s 5G, i to stajalište će vjerojatno ostati, osim ako razvoj u susjednim zemljama ne natjera na promjene. Moguće je da će Bjelorusija eventualno uvesti 5G uz isključivo kinesko partnerstvo (Huawei ili ZTE) ako geopolitički odnosi to dopuste – npr. ograničeno uvođenje za industrijsku ili državnu uporabu. Važno, svaki 5G koji bude uveden vjerojatno će naglašavati značajke nadzora (kako pokazuju testiranja kamera za prepoznavanje lica preko 5G) freedomhouse.org, u skladu s prioritetima režima. Za prosječnog korisnika, 5G telefoni još će neko vrijeme raditi samo na 4G mrežama u Bjelorusiji.
• Promjene među mobilnim operaterima: Moguće su promjene u vlasničkoj strukturi telekom sektora. S obzirom na političku klimu, strani vlasnici poput A1 (Austrijska A1 Telekom) i Turkcell (life:)) mogli bi se suočiti s poteškoćama ili možda razmotriti izlazak s tržišta. U prošlosti su kružile glasine o ruskim ili državnim investitorima koji bi preuzeli veće udjele. Godine 2022. Turkcell je povećao svoj udio u life:) na 100% freedomhouse.org, što pokazuje opredjeljenje, ali izoliranost bjeloruskog tržišta može potaknuti konsolidaciju. Vlada bi mogla pokušati povećati utjecaj – primjerice, jačanjem Beltelecomove mobilne grane za natjecanje s privatnim operaterima. Konsolidacija ili renacionalizacija telekom sektora nije nemoguća ako režim poželi još jaču kontrolu.
• Pogled na Starlink/OneWeb: U trenutnom političkom statusu quo, Bjelorusija vjerojatno neće službeno dopustiti Starlink ili bilo koji neovisni satelitski internet. Ali, u slučaju demokratskih promjena ili barem lagane liberalizacije, Starlink bi mogao brzo pokriti Bjelorusiju (budući da sateliti već prelaze iznad zemlje). Usluga Starlink Elona Muska, primjerice, tehnički može emitirati internet u Bjelorusiji ako postoje terminali; jedina prepreka je regulatorna. U slučaju označenja opozicijskog scenarija, dovođenje Starlinka moglo bi biti brz način za osiguranje otvorenog interneta, čak i ako su zemaljske mreže pod državnom kontrolom. Za sada, Starlink ostaje daleka mogućnost, kao i OneWeb. Važno je napomenuti da Rusija (saveznik Bjelorusije) razvija vlastitu satelitsku konstelaciju (projekt Sfera) – Bjelorusija bi u budućnosti mogla koristiti ruski ili kineski sustav za državne potrebe, umjesto zapadnih rješenja.
• Povećanje cenzure i izolacije: Nažalost, novija zbivanja sugeriraju da će se Bjelorusija još više približiti ruskom modelu kontrole interneta. U veljači 2024. Bjelorusija i Rusija najavile su korake prema “ujedinjavanju” određenih aspekata informacijskog prostora freedomhouse.org. To bi moglo značiti zajedničke crne liste ili zajedničke napore za blokiranje sadržaja. Bjelorusija je već kopirala ruske zakone (npr. uvođenje regulacija protiv “lažnih vijesti” i “ekstremističke” internetske aktivnosti, slično ruskoj legislativi) freedomhouse.org. Trend ide prema većem nadzoru države. Možda ćemo vidjeti produbljenu inspekciju paketa (deep packet inspection) – potencijalno uvozom iz Kine ili Rusije – radi automatske cenzure sadržaja u stvarnom vremenu. Također, blokiranje VPN-ova i Tora bi se moglo pojačati; vlada je najavila planove za 2024./25. za uvođenje novih filtera za promet kako bi ciljala alate za zaobilaženje cenzure freedomhouse.org. Ako uspiju, Bjelorusi će još teže dolaziti do blokiranih stranica, čime bi se njihov internet još jače odvojio od globalne mreže (scenarij mini “intraneta” nalik na iranski ili kineski firewall, mada zasad manje sofisticiran).
• Nadogradnje nadzora: Režim će nastaviti ulagati u nadzornu tehnologiju. To uključuje proširenje CCTV mreža s prepoznavanjem lica (neki su povezani putem širokopojasnih veza s centralnim bazama podataka), nadzor aplikacija za razmjenu poruka putem malvera ili obaveznog ustupanja podataka te AI alate za pretragu društvenih mreža u potrazi za znakovima neslaganja. Partnerstva sa zemljama poput Kine mogu donijeti smart city nadzorne sustave povezane s internetskim podacima. Iako ovo ne utječe izravno na pristup, utječe na razinu slobode korisnika pri korištenju interneta.
• Digitalna ekonomija i odljev mozgova: Bjelorusija je nekoć imala uspješan IT sektor (tzv. “Hi-Tech Park” u Minsku bio je dom mnogim softverskim kompanijama i startupovima). Politička previranja od 2020. dovela su do odljeva mozgova – desetine tisuća IT stručnjaka i mladih profesionalaca otišli su u Poljsku, Litvu itd. Ovo ima posljedice na internetski krajolik: manje domaće proizvodnje sadržaja, moguće sporije prihvaćanje novih e-usluga i potencijalnu stagnaciju tehnoloških inovacija. No, država i dalje promovira narativ digitalnog razvoja – npr. promocija državne kriptovalutne platforme (koja nije uspjela privući veći interes) i automatizacija javnih usluga. Ako se politička situacija stabilizira u sadašnjem obliku, mogli bismo vidjeti podijeljen pristup: državni digitalni projekti (često sa sigurnosnim ciljevima) nastavljaju, dok privatne inovacije zaostaju zbog sankcija i odljeva talenata.
• Promjene u regionalnoj povezanosti: Zbog rata u Ukrajini i pogoršanih odnosa sa Zapadom, Bjelorusija bi mogla više usmjeravati internetski promet kroz Rusiju umjesto EU. Trenutno Bjelorusija ima veze preko Poljske i Baltičkih država povezane na zapadnoeuropske internet čvorove. Postoji mogućnost da se te veze smanje ili strože nadziru, dok se raste ovisnost o ruskom prometu (npr. putem Rostelecoma). To bi bjeloruski internet učinilo ovisnijim o ruskoj infrastrukturi i potencijalno podložnijim ruskim politikama interneta (npr. ako bi Rusija izolirala svoj Runet, Bjelorusija bi mogla biti “povučena” zajedno s njom). S druge strane, održavanje raznolikih ruta također je u interesu Bjelorusije radi otpornosti, pa vjerojatno neće sami ukinuti EU veze osim ako budu prisiljeni.
• Prilagodba korisnika: Stanovništvo Bjelorusije pokazalo je otpornost u prilagodbi na restrikcije – koristeći proxy servere, “mirror” stranice i Telegram kanale za pristup informacijama. U budućnosti bi sve više ljudi moglo koristiti decentralizirane tehnologije (npr. mesh mreže, ako postanu dostupne, ili peer-to-peer dijeljenje datoteka za vijesti) za zaobilaženje centralizirane kontrole. Tehnološki osviještena mladež mogla bi širiti znanje o korištenju satelitske TV ili radija za vijesti, ili kreativnoj upotrebi DNS tunnelinga / distribucije informacija putem SMS-a u slučaju blokade interneta. U biti, “igre mačke i miša” između cenzure i zaobilaženja restrikcija ostat će definirajuća značajka budućnosti bjeloruskog interneta.

Zaključno, neposredna budućnost interneta u Bjelorusiji vjerojatno će donijeti još veću razliku između impresivnih tehničkih mogućnosti i restriktivnog informacijskog okruženja. S jedne strane, gotovo svaki Bjelorus uskoro bi mogao imati optički ili 4G priključak pri ruci – brz, jeftin i svuda prisutan. S druge strane, ono što mogu raditi s tom vezom bit će sve više ograničeno državnim filterima i nadzorom. Pojam “Stvarno stanje interneta” u Bjelorusiji stoga nosi dvostruko značenje: prava infrastruktura je snažna, ali prava sloboda je ograničena. Međunarodna zbivanja (kao promjene u vlasti ili globalne tehnološke intervencije) mogli bi dramatično promijeniti ovu putanju. Za sada, internetska situacija u Bjelorusiji upozoravajuća je priča o tome kako država može postići gotovo univerzalnu povezivost, a ipak ograničiti otvorenost i slobodu koju bi internet trebao pružati.

Izvori: freedomhouse.org hajun.info zerohedge.com