NEW YORK, 4 gennaio 2026, 05:41 ET
- Breakthrough Listen ha utilizzato il Green Bank Telescope per cercare segnali radio artificiali da 3I/ATLAS e non ha riportato alcuna rilevazione.
- Il risultato nullo rafforza l’ipotesi che 3I/ATLAS sia una cometa interstellare naturale, nonostante le persistenti speculazioni online.
- L’astronomo di Harvard Avi Loeb ha indicato che insoliti schemi di getti nelle immagini di Hubble meritano un esame più approfondito.
Gli scienziati alla ricerca di segni di tecnologia aliena dalla cometa interstellare 3I/ATLAS non hanno rilevato segnali radio riconducibili all’oggetto, dopo aver puntato uno dei radiotelescopi più sensibili del mondo durante il suo recente passaggio ravvicinato alla Terra.
Il risultato è importante perché 3I/ATLAS è rara — solo il terzo oggetto conosciuto confermato come proveniente dall’esterno del sistema solare — e si sta già allontanando, riducendo la finestra per osservazioni ravvicinate.
Arriva anche mentre la fascinazione pubblica per la cometa è cresciuta, alimentata da affermazioni secondo cui comportamenti insoliti potrebbero suggerire tecnologia piuttosto che ghiaccio e polvere.
In un preprint pubblicato su arXiv, l’astronomo Ben Jacobson-Bell e coautori hanno descritto una ricerca con il Green Bank Telescope tra 1–12 GHz e hanno scritto: “Non abbiamo rilevato segnali candidati fino al livello di 100 mW.” arXiv
L’astronomo di Harvard Avi Loeb ha sostenuto che le recenti immagini di Hubble mostrano una geometria enigmatica: un “anti-coda” rivolta verso il Sole e tre getti più piccoli separati da circa 120 gradi, con un orientamento variabile che ha collegato alla rotazione del nucleo. Ha stimato la probabilità che un allineamento chiave si verifichi per caso allo 0,2% e ha affermato che merita discussione. Medium
La NASA ha pubblicamente respinto le affermazioni secondo cui 3I/ATLAS sarebbe un’astronave aliena, affermando che appare e si comporta come una cometa, con una chioma — la nube di gas e polvere attorno al nucleo — e una coda di polvere. I funzionari dell’agenzia hanno dichiarato che non rappresenta alcuna minaccia per la Terra.
Le osservazioni di Breakthrough Listen sono state effettuate poco prima del massimo avvicinamento della cometa, utilizzando il radiotelescopio Robert C. Byrd Green Bank da 100 metri in West Virginia, secondo quanto riportato da ricercatori e testate scientifiche.
Inizialmente sono apparsi segnali nei dati, ma i team li hanno ridotti confrontando le scansioni puntate sull’oggetto con quelle fuori bersaglio, e i candidati rimasti sono stati infine identificati come interferenze radio di origine umana, secondo i resoconti dell’analisi.
La ricerca si è concentrata sulle “tecnofirme”, un termine generico per potenziali segni di tecnologia — in questo caso, trasmissioni radio a banda stretta che potrebbero distinguersi dalle emissioni astrofisiche naturali.
La mancanza di una rilevazione non pone fine all’interesse scientifico per 3I/ATLAS, hanno sostenuto i ricercatori, perché il numero di visitatori interstellari osservati è ancora molto ridotto e questi oggetti offrono indizi su come si formano e si evolvono altri sistemi planetari.
Al di fuori del lavoro di laboratorio, la cometa è diventata anche oggetto di un dibattito sulla preparazione. In un post sul blog del Times of Israel, il commentatore Rafi Glick ha definito 3I/ATLAS una “sveglia”, esortando a un approccio globale più coordinato per studiare i futuri oggetti interstellari e sostenendo che le nuove capacità di rilevamento potrebbero rendere questi incontri più frequenti. Timesofisrael
