HOUSTON, 20 mars 2026, 15:59 CDT
Vendredi, le pétrole a enregistré sa clôture la plus forte depuis juillet 2022, alors que l’Irak a invoqué la force majeure sur les champs exploités par des étrangers et que les tensions se sont intensifiées dans le Golfe. Le Brent pour livraison en mai a bondi de 3,26 % pour terminer à 112,19 $ le baril. Le contrat WTI d’avril a clôturé à 98,32 $, juste au-dessus du contrat américain du deuxième mois, plus échangé, qui a terminé à 98,23 $.
La situation reste évolutive, le détroit d’Hormuz assurant environ 20 % du trafic mondial de pétrole et de GNL. L’Irak a déjà évoqué des perturbations militaires dans la région, citant des nominations de pétroliers bloquées, des réservoirs pleins et des arrêts de production. La force majeure — une clause contractuelle permettant aux entreprises de se dégager en cas d’événements incontrôlables — a désormais été déclarée.
La pression monte sur le marché physique du pétrole — où acheteurs et vendeurs échangent de vrais barils, et non seulement des contrats à terme. Selon Reuters, les flux de brut et de condensat régionaux ont chuté d’environ 12 millions de barils par jour. Le brut de Dubaï a grimpé à 166,80 $, établissant un nouveau record. Le kérosène européen a dépassé 220 $. L’analyste d’ICIS David Jorbenaze a noté que l’activité du marché au comptant indique « un système bien plus tendu sous le prix affiché ». Reuters
Ainsi, lorsque CERAWeek s’ouvrira à Houston la semaine prochaine, il s’agira de bien plus qu’un simple rassemblement du secteur — ce sera un véritable test sous pression. Les poids lourds de Chevron, Shell, TotalEnergies et Aramco seront présents. Dan Yergin l’a dit sans détour : oubliez l’IA, la vraie priorité est désormais d’assurer la sécurité et l’accessibilité de l’énergie. Dan Pickering, de Pickering Energy Partners, a ajouté que le schiste américain n’inondera pas le marché de nouveaux barils à moins que les prix ne restent élevés pendant un bon moment.
Les écarts de référence subissent eux aussi la pression. L’écart du WTI par rapport au Brent s’est élargi cette semaine à un plus haut de 11 ans. Alors que les traders se sont rués sur des substituts au brut soufré du Golfe — la qualité à haute teneur en soufre qui domine les expéditions du Moyen-Orient — les primes sur le brut de Dubaï et d’Oman ont atteint des niveaux records, et les prix du Mars Sour dans le Golfe américain ont bondi.
Les actions du secteur de l’énergie ont surperformé, l’indice énergie du S&P 500 progressant de 2,8 % sur la semaine — alors que les actions mondiales reculaient et que les rendements obligataires grimpaient, les inquiétudes grandissant face à un choc pétrolier prolongé alimentant l’inflation et maintenant les banques centrales sur le qui-vive.
Les retombées ne touchent pas seulement le brut. Le chef de QatarEnergy, Saad al-Kaabi, a déclaré avoir exhorté à plusieurs reprises à la « retenue sur les installations pétrolières et gazières » avant les dernières attaques. Il a confié à Reuters que les dégâts à Ras Laffan pourraient réduire les expéditions de GNL vers l’Europe et l’Asie pendant cinq ans. Cette pression pourrait se répercuter sur les produits pétroliers, certains utilisateurs industriels étant prêts à changer de carburant lorsque cela est possible. Reuters
Un répit est possible—du moins temporairement. Washington envisage de lever les sanctions sur environ 140 millions de barils de pétrole iranien actuellement bloqués au large, d’effectuer un nouveau prélèvement sur la réserve stratégique de pétrole, et de pousser à la réouverture des voies maritimes. Chubb, de son côté, affirme que son dispositif d’assurance contre les risques de guerre soutenu par les États-Unis couvrirait les navires passant par Hormuz. Les gouvernements réunis à l’Organisation maritime internationale, quant à eux, ont proposé l’idée d’un corridor sécurisé pour les navires et les équipages.
Ce soulagement, cependant, est loin d’être total. Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a déclaré que le brut iranien pourrait atteindre les ports asiatiques en trois ou quatre jours à peine, avec des flux plus importants dans le mois à venir—30 à 45 jours. C’est plus rapide qu’une augmentation de la production, mais cela ne rétablit pas l’accès à Hormuz ni n’annule les perturbations déjà observées dans le Golfe.
