الوصول إلى الإنترنت في النيجر: نظرة عامة على النطاق العريض، والهواتف المتنقلة، والأقمار الصناعية

المقدمة

أصبح الوصول إلى الإنترنت في النيجر معترفًا به بشكل متزايد كأمر حيوي للتنمية الاجتماعية والاقتصادية في واحدة من أفقر دول العالم. تتمتع النيجر بتزايد سكاني سريع حيث يقدر عدد سكانها بأكثر من 26 مليون نسمة، يعيش أغلبهم في المناطق الريفية ​ datareportal.com. ومع ذلك، لا يزال استخدام الإنترنت منخفضًا جدًا بمقاييس عالمية – حيث كان حوالي 17% فقط من السكان متصلين بالإنترنت اعتبارًا من عام 2022 ​ pulse.internetsociety.org. وهذا يضع النيجر ضمن الدول ذات أقل نسبة وصول إلى الإنترنت في إفريقيا. وقد اعترفت الحكومة بأهمية الاتصال الرقمي لتحقيق أهداف التنمية وتعمل على أجندة رقمية طويلة الأجل لتحسين الوصول لجميع المواطنين ​ wearetech.africa​ wearetech.africa. في هذا السياق، من المهم دراسة الوضع الحالي للإنترنت في النيجر، التحديات التي تواجهها، والمبادرات الجارية لتوسيع الوصول إلى الإنترنت عبر النطاق العريض، الهواتف المحمولة، والأقمار الصناعية.

الوضع الحالي لوصول الإنترنت

اختراق واستخدام الإنترنت: بينما يتزايد استخدام الإنترنت في النيجر، يبقى محدودًا. اعتبارًا من أوائل عام 2025، كان حوالي 6.37 مليون شخص يستخدمون الإنترنت – ما يقارب 23.2% من السكان​ datareportal.com. يمثل هذا زيادة عن يناير 2024 عندما تم تسجيل حوالي 4.7 مليون مستخدم (16.9% اختراق) ​ connectingafrica.com، مما يشير إلى نمو تدريجي. للمقارنة، متوسط اختراق الإنترنت في جميع أنحاء إفريقيا حوالي 42%، مما يبرز تأخر النيجر عن نظرائها الإقليميين ​ pulse.internetsociety.org​ pulse.internetsociety.org. معظم استخدام الإنترنت في النيجر عن طريق الأجهزة المحمولة، حيث تعتبر اتصالات النطاق العريض الثابتة قليلة للغاية. في الواقع، اختراق النطاق العريض الثابت ضئيل للغاية في النيجر ​ budde.com.au– خدمة الإنترنت السريعة إلى المنازل أو الشركات عن طريق الألياف أو DSL متاحة فقط في العاصمة نيامي وعدد قليل من المدن الكبرى ​ budde.com.au. الأغلبية العظمى من النيجرين الذين يصلون إلى الإنترنت يفعلون ذلك عبر شبكات الهاتف المحمول أو نقاط الوصول العامة.

الاتصال المحمول: تعتبر الهواتف المحمولة الوسيلة الأساسية للاتصال لسكان النيجر. كان هناك حوالي 16.5 مليون اتصال خلوي متحرك في النيجر في أوائل عام 2025، وهو ما يعادل 60.1% من السكان​ datareportal.com. ومع ذلك، لا تشمل جميع هذه الاشتراكات المحمولة خدمات البيانات – حيث أن العديد منها عبارة عن خطط صوتية/SMS 2G أساسية. من حيث التغطية، فإن حوالي ثلث مساحة الأرض في النيجر فقط لديها أي تغطية شبكية للهاتف المحمول، مما يعكس حجم الدولة الكبير والمناطق النائية قليل الكثافة السكانية ​ budde.com.au. على الرغم من ذلك، فإن تغطية السكان أعلى بكثير: يُقدر أن ما يصل إلى 87% من السكان يمكنهم تلقي على الأقل إشارة هاتف محمول أساسية (عادة 2G) في المناطق التي يعيش فيها الناس ​ budde.com.au. ما زالت شبكات النطاق العريض المتحركة (3G/4G) تتوسع؛ اعتبارًا من عام 2023، حصل حوالي 58% من السكان على تغطية 4G ​ pulse.internetsociety.org، خاصة في المراكز الحضرية وعلى طول ممرات النقل. في المناطق الريفية، تعتبر شبكات 3G أو حتى 2G أكثر شيوعًا، ويظل العديد من المجتمعات الريفية غير متصلة تمامًا. يُظهر هذا الفارق الحضري-الريفي البيانات السابقة التي تبين تقريبا 7% استخدام الإنترنت في المناطق الحضرية مقابل 0% في المناطق الريفية في النيجر ​ pulse.internetsociety.org. بينما قد تكون تلك الأرقام قديمة بعض الشيء، فإنها تسلط الضوء على الفجوة الكبيرة في الاتصال بين نيامي (والمدن الأخرى) والريف.

مزودو خدمات الإنترنت الرئيسيون: يخدم سوق الاتصالات في النيجر العديد من المشغلين، حيث تهيمن الخدمات المتنقلة. تشمل الجهات الرئيسية ومهامها:

• إيرتل النيجر (Bharti Airtel) – المشغل المحمول الرائد، حيث يخدم حوالي ثلثي السوق. اعتبارًا من أواخر العقد الأخير من القرن 2010 امتلك حوالي 68% من حصة السوق مع أكثر من 4 مليون مشترك​ frequencycheck.com. تقدم إيرتل خدمات 2G و3G و4G ولديها أوسع تغطية شبكية، مما يجعلها المصدر الرئيسي للإنترنت المحمول لمعظم النيجر.
• Zamani Telecom – سابقًا Orange Niger، تم بيع هذا المشغل إلى مستثمرين محليين وأعيد تسميته في عام 2020​ budde.com.au. لديها قاعدة مشتركة كبيرة (تم الإبلاغ عن أكثر من 3 مليون مشترك متحرك في السنوات الأخيرة)​ frequencycheck.com. حصلت زماني على رأس مال جديد بعد خروج Orange وقامت بترقية شبكتها. إنها واحدة من المنافسين الرئيسيين في خدمات الصوت والبيانات، خاصة في الأسواق الحضرية.
• Moov Africa Niger – مشغل المحمول المملوك من قبل Maroc Telecom (والذي كان يعمل سابقًا كـ Atlantique Telecom/Etisalat). “موف” هي ثالث أكبر لاعب، بحوالي 11.5% من حصة السوق (في 2018)​ frequencycheck.com. قاعدة مستخدميها أصغر، لكنها توفر تغطية GSM وبعض التغطية 3G/4G في أجزاء من البلاد. تساهم “موف” في السوق المنافسة، رغم أن مدى الشبكة لديها أقل انتشارًا من إيرتل أو زماني.
• Niger Telecom – شركة الاتصالات المملوكة للدولة، والتي تشكلت من اندماج مشغل الخط الثابت السابق (Sonitel) وذراعها المتنقل (SahelCom)​ budde.com.au. تحتفظ شركة الاتصالات في النيجر برخصة “عالمية” لتقديم خدمات الهاتف الثابت والمحمول والإنترنت. في الواقع العملي، تأثيرها على الوصول إلى الإنترنت محدود؛ خدمات الإنترنت ذات النطاق العريض الثابت تغطي فقط نيامي وبضعة بلدان، وحصة السوق الخاصة بها في الهاتف المحمول صغيرة جدًا. لقد عانت الشركة ماليًا وتشغيليًا، مما دفع الحكومة إلى التفكير في إعادة الهيكلة (بما في ذلك احتمال الاندماج مع زماني تليكوم) لتعزيز موقفها​ wearetech.africa.

يعمل هؤلاء المزودون في بيئة صعبة ولكنهم كانوا يقومون بتمديد الخدمات تدريجيًا. خطط البيانات المتنقلة متاحة، على الرغم من أنها غالبًا ما تكون مكلفة مقارنة بالدخول (كما سيناقش لاحقًا). هناك أيضًا عدد قليل من مزودي خدمات الإنترنت الصغيرة ومقدمي VSAT الذين يركزون على العملاء من الشركات والحكومة لتوفير اتصالات الإنترنت المتخصصة، لكن نطاقهم قليل مقارنة بمشغلي الهواتف المحمولة.

توفر الإنترنت عبر الأقمار الصناعية: تقليديًا، استخدمت جمعيات وشركات غير ربحية ووكالات حكومية الإنترنت عبر الأقمار الصناعية بمقياس محدود في النيجر عبر روابط VSAT (Very Small Aperture Terminal). حتى وقت قريب، لم يكن استخدام الإنترنت العريض عبر الأقمار الصناعية شائعًا بين الجمهور العادي بسبب التكاليف العالية والوعي المحدود. ومع ذلك، بدأت هذه الأمور تتغير مع ظهور خدمات الأقمار الصناعية الجديدة (انظر قسم الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في النيجر أدناه). في المشهد الحالي، غالبًا ما تخدم الروابط الساتلية كعناصر خلفية أو خيار آخر للتواصل في المناطق النائية التي لم تصلها الشبكات الليفية أو الخلوية بعد. على سبيل المثال، تم استخدام الروابط الساتلية لربط أبراج الاتصالات أو المرافق النائية – مثل المستشفى الوطني للأطفال في نيامي الذي استخدم رابط ساتلي SES للتطبيب عن بعد، مما يجسد كيف يمكن للأقمار الصناعية تعويض الفجوات عند نقص البنية التحتية الأرضية ​ ses.com. بشكل عام، بينما تغطي الشبكات العريضة النطاق وشبكات الهواتف المحمولة الحاجات الرئيسية للنيجر، توفر الخدمات الساتلية دورًا تكميليًا للتغطية في المواقع الصعبة الوصول ولتحسين مرونة الشبكة.

التحديات في الوصول إلى الإنترنت

رغم التقدم التدريجي، تواجه النيجر الكثير من التحديات في تعزيز الوصول إلى الإنترنت:

• محدوديات البنية التحتية: البنية التحتية الأساسية للاتصالات بالإنترنت غير متطورة. مساحة النيجر الشاسعة (جزء كبير منها صحراء) وانخفاض الكثافة السكانية تجعل تمديد الشبكة أمرًا صعبًا ومكلفًا. حوالي ثلث مساحة الدولة فقط يحتوي على تغطية لشبكات المحمول​ budde.com.au، تاركًا العديد من المجتمعات غير متصلة فعليًا. شبكة الهاتف الثابت محدودة جدًا وهناك ندرة في روابط الألياف البصرية الوطنية الرئيسية بخلاف بعض الطرق الرئيسية. على الرغم من أن المشاريع الحديثة قد وسعت من طاقة الألياف (مثلاً، تمت إضافة روابط ألياف جديدة إلى تشاد وبوركينا فاسو المجاورتين لربط النيجر بالكابلات البحرية الدولية​ budde.com.au)، لا يزال التوزيع الداخلي للاتصال عالي السرعة ضعيفًا. في المناطق الريفية، نقص الكهرباء والبنية التحتية الداعمة الأخرى يعيق نشر معدات الاتصالات. هذه البنية التحتية الضعيفة هي عائق رئيسي لتوسع الإنترنت عبر النطاق العريض والمحمول.
• التكاليف العالية وقدرة الشراء: خدمات الإنترنت في النيجر مكلفة نسبيًا مقارنة بالدخل المتوسط، مما يحد بشدة من التبني. وجدت تحليل حديث أن حزمة الإنترنت المحمول الأساسية (باستخدام على الأقل 3G) تكلف أكثر من 12% من الدخل الشهري المتوسط في النيجر ​ pulse.internetsociety.org. هذا يتجاوز بكثير أهداف القدرة على الشراء (على سبيل المثال، معيار لجنة النطاق العريض في الأمم المتحدة بنسبة 2% من الدخل لجيجابايت واحد من البيانات). ترتبط التكاليف العالية بعدة عوامل: تكلفة بناء وتشغيل الشبكات في بلد مغلق ومنخفض الدخل، الضرائب والرسوم الثقيلة على خدمات الاتصالات، وقلة المنافسة في بعض الأقسام. بالنسبة للعديد من النيجرين، خاصة في المناطق الريفية، حتى الهاتف الذكي ذو تكلفة منخفضة وخطة البيانات خارج متناولهم المادي. والنتيجة هي فجوة استخدام كبيرة – حيث يقدر أن 40% من سكان النيجر يعيشون ضمن تغطية النطاق العريض المحمول لكنهم لا يستخدمون الإنترنت، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى القدرة على الشراء وقضايا محو الأمية الرقمية ​ datahub.itu.int. تقليل حاجز التكلفة ضروري لزيادة اختراق الإنترنت.
• اختلافات ريفية مقابل حضرية: هناك فجوة رقمية واضحة بين المراكز الحضرية والمجتمعات الريفية. ركزت معظم استثمارات البنية التحتية للإنترنت على نيامي (العاصمة) وقليل من المدن الأخرى. نتيجة لذلك، يتمتع السكان الحضريون بإمكانية أكبر للوصول إلى شبكات 3G/4G، ونقاط الوصول اللاسلكية، والمقاهي الإلكترونية، بينما غالبية السكان الريفيين غالبًا ما لا يتاح لهم أي وصول. كما هو مذكور، تم قياس استخدام الإنترنت الحضري بحوالي 7% من السكان مقابل حوالي 0% في المناطق الريفية (في مسح سابق)​ pulse.internetsociety.org. وعلى الرغم من أن الوصول الريفي ربما قد تحسن قليلاً منذ ذلك الحين، إلا أن الفجوة لا تزال واسعة جدًا. يعيش أكثر من 80% من سكان النيجر في المناطق الريفية ​ datareportal.com، مما يجعل هذا الاختلاف تحديًا حاسمًا. يلعب الجغرافيا والفقر دورًا – العديد من القرى بعيدة، قليلة الكثافة السكانية، ولديها معدلات محو أمية منخفضة، مما يجعل الاستثمار الخاص في الاتصالات أقل جاذبية بدون دعم. تعني هذه الفجوة بين المدن والأرياف أن فوائد الإنترنت (الوصول إلى المعلومات، الخدمات الإلكترونية، التجارة الإلكترونية، إلخ) موزعة بشكل غير متساوي، مما قد يؤدي إلى زيادة التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية.
• العوائق التنظيمية والسياسات: بيئة التنظيم في النيجر، رغم أنها تتحسن، واجهت مشاكل تؤثر على توسيع الإنترنت. في الماضي، أدت اللوائح المعقدة والنزاعات إلى تثبيط الاستثمار – مثال بارز على ذلك هو النزاع التنظيمي بين 2018-2020 مع شركة Orange Group، الذي أدى إلى إغلاق السلطات لمكاتب Orange Niger مؤقتًا وأدى في النهاية إلى خروج Orange من البلاد ​ budde.com.au. مثل هذه الحوادث تخلق حالة من عدم اليقين للمشغلين. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر الضرائب والرسوم على القطاع مرتفعة نسبيًا؛ على سبيل المثال، فرضت الحكومة مؤخرًا رسوم CFA 10 على كل مكالمة هاتفية وحزمة إنترنت لتمويل مبادرة أمنية وطنية ​ budde.com.au. بينما الهدف هو جمع الإيرادات للصالح العام، إلا أن الرسوم الإضافية يمكن أن تجعل الخدمات أقل قدرة على الشراء وتبطئ من الاستهلاك. كان هناك أيضًا حظر سابق على بعض التقنيات – على سبيل المثال، بعد انقلاب يوليو 2023، حظرت هيئة ARCEP في البداية بيع أجهزة Starlink الساتلية بسبب مخاوف أمنية ​ channelstv.com (رغم أن هذا الموقف قد تم التراجع عنه لاحقًا للسماح بدخول Starlink). على صعيد السياسات، حتى وقت قريب لم يكن لدى النيجر استراتيجية شاملة للوصول الشامل إلى الإنترنت وكان التنسيق بين الوكالات الحكومية محدودًا. الأخبار الجيدة أن الحكومة الآن تطور أجندة رقمية للفترة 2023-2032 وتعزز الإطار القانوني لدعم تطوير تكنولوجيا المعلومات والاتصالات بشكل أفضل ​ wearetech.africa. ستحتاج المزيد من الإصلاحات التنظيمية – مثل تبسيط التصاريح، وتشجيع مشاركة البنية التحتية، واستخدام صناديق الوصول الشامل لتحفيز تغطية المناطق الريفية – إلى التغلب على هذه الحواجز.

الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في النيجر

الإنترنت عبر الأقمار الصناعية يستعد للعب دور أكبر في الربط في النيجر، وخاصة للوصول إلى المناطق النائية التي تواجه الشبكات الأرضية صعوبات في تغطيتها. تقليديًا، كان الاتصال عبر الأقمار الصناعية في النيجر يتم بشكل رئيسي عبر الأقمار الصناعية الجغرافية الثابتة (مثل SES، Intelsat، Eutelsat) التي توفر روابط VSAT للجمعيات غير الحكومية أو البنوك أو المكاتب الحكومية. توفر هذه الخدمات الساتلية القديمة الإنترنت العريض الأساسي ولكن غالبًا ما تقدم عرض نطاق محدود وتأخير عالي، وهي تأتي بتكلفة عالية. نتيجة لذلك، لم يكن استخدامها شائعًا بين الجمهور العام. ومع ذلك، فإن التقنيات الساتلية الجديدة تغير النظرة المستقبلية:

• Starlink (SpaceX): في عام 2024، أصبحت النيجر واحدة من أحدث الدول الأفريقية التي توافق على خدمة الإنترنت الفضائي Starlink، التابعة لإيلون ماسك. منحت الحكومة العسكرية في البلاد Starlink ترخيصًا لمدة خمس سنوات للتشغيل وتوفير الاتصال عالي السرعة ​ africa.businessinsider.com​ africa.businessinsider.com. بحلول أواخر عام 2024، تم التوصل إلى اتفاق لإطلاق Starlink رسميًا في النيجر، مع توقع أن تكون الخدمة متاحة في عام 2025 ​ connectingafrica.com. يمكن لنظام Starlink المستند إلى الأقمار الصناعية المنخفضة المدار تقديم سرعات إنترنت تصل إلى 150-200 ميجابت في الثانية، أعلى بكثير من VSAT التقليدية، مع تأخير أقل بكثير. أشار وزير الاتصال والاقتصاد الرقمي في النيجر إلى أن هذه “التكنولوجيا المتطورة وعالية السرعة” يمكن أن توفر حوالي 200 ميجابت/ثانية بتكلفة منخفضة للغاية للمستخدمين ​ connectingafrica.com. الخطة هي لتوسيع تغطية Starlink بشكل كبير – وصرح المسؤولون بأن Starlink يمكن أن يوفر تغطية الإنترنت العريضة إلى 80-100% من أراضي النيجر​ channelstv.com. سيكون هذا تحولًا جذريًا للمجتمعات الريفية والبدوية، حيث إنه في الوقت الحالي لا زال جزء كبير من البلاد بدون اتصال. تشير التقارير الأولية إلى أن Starlink أصبحت الآن تعمل في النيجر وتستخدم من قبل الشركات والأفراد الذين يمكنهم تكبد نفقات المعدات (طقم Starlink والاشتراك الشهري). ترى الحكومة هذا كأساس للتغلب على قيود البنية التحتية الأرضية، على الرغم من أن التبني سيعتمد على خفض التكاليف بمرور الوقت.
• SES / O3b ومزودو الأقمار الصناعية الآخرون: حتى قبل Starlink، استفادت النيجر من خدمات الأقمار الصناعية من خلال مزودين مثل SES. تم تصميم أقمار O3b المتوسطة المدار لـ SES لتوفير الاتصال الخلفي شبيه الألياف في المناطق النامية. استغلت Orange Niger، على سبيل المثال، أقمار O3b الساتلية لتعزيز سعة شبكتها في الماضي ​ worldteleport.org (قامت Orange بالتعاون مع SES في عدة دول أفريقية لاستخدام الاتصالات الخلفية عبر الأقمار الصناعية). بالإضافة إلى ذلك، نشرت SES، بدعم من حكومة لوكسمبورغ، منصة صحية إلكترونية مُمكنة عبر الأقمار الصناعية (SATMED) في النيجر، موصلة المرافق الصحية النائية في الإنترنت ​ ses.com. سمح ذلك للأطباء في المناطق المعزولة بالوصول إلى الموارد عبر الإنترنت واستشارة المتخصصين عن بعد، مما يظهر تأثير الأقمار الصناعية في سد الفجوات في البنية التحتية. الأقمار الصناعية الجغرافية الثابتة ذات النطاق العريض التي تديرها شركات مثل Yahsat تغطي أيضًا النيجر. يمكن لهذه الخدمات توفير سرعات من 10 إلى 50 ميجابايت في الثانية وقد كانت متاحة عبر الموزعين المحليين، مع التركيز بشكل رئيسي على العملاء من الشركات والحكومة. على سبيل المثال، يقوم القمر الصناعي “كونيكت” لإيوتلسات بتوصيل الإنترنت فوق غرب أفريقيا، وتم توقيع اتفاقيات تمديد مثل هذا النطاق إلى المستخدمين الريفيين في المنطقة ​ satellitetoday.com. ومع ذلك، كان التبني لهذه الخدمات الفضائية التقليدية في النيجر متواضعًا بسبب التكاليف العالية للمعدات وعرض النطاق الترددي.
• التبني وتحديات الإنترنت الفضاءي: من المرجح أن يؤدي إدخال الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض (Starlink وتجمعات الأقمار القادمة المحتملة مثل OneWeb) إلى زيادة التبني في النيجر لأولئك الذين لم يتمكنوا من الوصول إليه عبر وسائل أخرى. تم الترويج لدخول Starlink بتكلفة “منخفضة” من قبل المسؤولين ​ connectingafrica.com، ولكنه في السياق، التكلفة منخفضة بالنسبة للفضاء التقليدي ($110/شهر في بعض الأسواق الإفريقية لـStarlink مقارنة بتكلفة أعلى بكثير لـVSAT الأقدم) – قد يزال مكلفًا للعائلة النيجرية المتوسطة. من المتوقع أن يكون المستخدمون الأوليون شركات، ومنظمات تنموية، وأفراد أكثر ثراءً أو مراكز تقنية. تشمل التحديات ليست فقط التكلفة، لكن أيضًا القضايا التنظيمية والعملية: تحتاج المحطات الطرفية المستخدمة للأقمار الصناعية رؤية واضحة للسماء ومصدر للطاقة، وهو ما يمكن أن يكون مشكلة في القرى التي تفتقر إلى الكهرباء (على الرغم من أن ترتيبات الألواح الشمسية ممكنة). هناك أيضًا حاجة للوعي والقدرة الفنية لتثبيت وصيانة المعدات. مواقف الحكومة أصبحت إيجابية، كما يتضح من صفقة Starlink؛ ضمان أن تكون الخدمات الفضائية متكاملة في الخطط الأوسع للتواصل (للمدارس، مراكز الرعاية الصحية، ونقاط الواي فاي المجتمعية) سيكون مفتاحًا لتعظيم تأثيرها. في المجمل، الإنترنت الفضاءي في النيجر ينتقل من حل خلفي خاص إلى خيار أمامي لتوسيع الوصول، مع تقدم Starlink مع مزودي الفضاء الآخرين لدعم الشبكات التقليدية حيث لا يمكنها الوصول.

السياسات والمبادرات الحكومية

أطلقت الحكومة النيجرية، إلى جانب شركائها، العديد من السياسات والمبادرات لتحسين الوصول إلى الإنترنت في جميع أنحاء البلاد:

• الإستراتيجية الرقمية – النيجر 2.0: تمثل الخطة الشاملة للحكومة في “النيجر 2.0” الإستراتيجية الرقمية التي يقودها الوكالة الوطنية للمجتمع المعلوماتي (ANSI). تهدف هذه المبادرة الشاملة إلى استخدام التقنيات الرقمية للتنمية المستدامة ​ dig.watch​ dig.watch. تشمل المكونات الرئيسية للنيجر 2.0 توسيع خدمات الحكومة الإلكترونية (رقمنة العمليات الحكومية لتسهيل الوصول للمواطنين)، ربط القرى الذكية، بناء محور ابتكار “التقنوپولي”، وتشجيع محو الأمية الرقمية والشمولية خاصة بين الشباب والنساء ​ dig.watch​ dig.watch. هدف رائد ضمن هذه الإستراتيجية هو مشروع القرى الذكية، الذي يسعى إلى ربط حوالي 15,000 قرية بالإنترنت العريض وخدمات الإلكترونية في قطاعات مثل الصحة، التعليم، والزراعة ​ dig.watch. يتطلب ذلك نشر الاتصال (بواسطة مزيج من الألياف، اللاسلكية، والأقمار الصناعية) والحلول الرقمية للمجتمعات الريفية. يتم تنفيذ مبادرة القرى الذكية بدعم من المنظمات الدولية (بما في ذلك وكالات الأمم المتحدة المتعددة) ​ amplio.org، مما يعكس نهجًا تعاونيًا لإغلاق الفجوة في التواصل الريفي.
• استثمارات البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات: إدراكًا لحاجة البنية التحتية الأساسية، استثمرت النيجر في العديد من المشاريع الكبرى. مع التمويل من الشركاء الدولي (البنك الدولي، بنك التنمية الأفريقي، إلخ)، أكملت البلاد شبكة الألياف البصرية عبر الصحراء (SDR) التي تعبر النيجر ​ budde.com.au. يعزز هذا المشروع روابط الألياف عبر البلاد ويربط النيجر بنقاط هبوط الكابلات البحرية عبر الجزائر ونيجيريا، مما يزيد من نسب النطاق العريض الدولي. تم بناء أيضًا وصلات ألياف إضافية إلى جيران (تشاد، بوركينا فاسو، نيجيريا) ​ budde.com.au. تعزز هذه الجهود من مرونة الشبكة وقدرتها. محليًا، تقوم الحكومة بنشر الألياف في المناطق الحضرية وتعتزم تمديد الألياف الأساسية إلى مزيد من المناطق كجزء من عمود تنمية البنية التحتية في مشروع النيجر 2.0 ​ dig.watch. في قطاع الهواتف المحمولة، بدأ المنظم في تخصيص طيف جديد (على سبيل المثال، تخصيص الترددات في النطاق 2600 ميجاهرتز للمشغلين) لتحسين جودة النطاق العريض المتحرك والاستعداد للتكنولوجيات المستقبلية ​ budde.com.au. كما يوجد آلية صندوق الوصول الشامل المقصود به دعم توسيع الاتصالات في المناطق المحرومة، والتي تسعى الحكومة إلى تفعيلها بفاعلية أكبر. في يوليو 2023، ضمن برنامج القرى الذكية، أصدرت الحكومة طلبًا طموحًا للعروض لربط 1,000 مدرسة و300 مركز صحي بالإنترنت عالي السرعة خلال 12 شهرًا ​ giga.global​ giga.global. يشمل هذا المشروع، المدعوم من مبادرة “جيجا” لليونيسيف / الاتحاد الدولي للاتصالات السلكية واللاسلكية، مزج الطاقة الشمسية، الاتصال اللاسلكي، ومنصات المحتوى لتوفير النطاق العريض والواي فاي للمدارس والعيادات في جميع أنحاء البلاد. تُعد مثل هذه الاستثمارات في بنية المعلومات والاتصالات – سواء كانت بنية تحتية صلبة أو اتصال نهاية المستخدم للمؤسسات المجتمعية – خطوات حيوية نحو الوصول الشامل إلى الإنترنت.
• الإصلاحات التنظيمية والمؤسسية: إلى جانب البنية التحتية المادية، تقوم النيجر بتحديث أطر سياستها لدعم النمو الرقمي. تصوغ الحكومة الأجندة الرقمية 2023-2032 التي ستضع أهدافًا وتوجيهات لتطوير تكنولوجيا المعلومات والاتصالات على مدى العقد المقبل ​ wearetech.africa. يتضمن ذلك مراجعة القوانين واللوائح لاستيعاب التطورات الجديدة (مثل الخدمات المالية الرقمية، حماية البيانات، والمحتوى عبر الإنترنت). عبرت القيادات عن التزامها بضمان الوصول إلى الخدمات للجميع وتعزيز الوصول الشامل إلى تكنولوجيا المعلومات والاتصالات​ wearetech.africa. لتحسين حوكمة القطاع، تسعى السلطات لتعزيز قدرة منظم الاتصالات (ARCEP) وتعزيز الشراكات العامة-الخاصة. إحدى الخطوات البارزة كانت الإعلان في أغسطس 2023 عن خطط لدمج “Niger Telecom” (المشغل الخادم للدولة) مع “Zamani Telecom” ​ wearetech.africa. قد يؤدي ذلك إلى إنشاء شركة اتصالات مدعومة من الدولة أكبر، مما يمنح الحكومة مزيدًا من التأثير المباشر في توسيع البنية التحتية و التنافس مع مشغلي القطاع الخاص. المنطق هو الحصول على مشغل وطني يمكنه قيادة تمديد الشبكة إلى المناطق غير المخدمة وتقديم خدمات بأسعار معقولة أكثر، رغم أن بعض المراقبون يلاحظون أنه قد يؤثر هذا على المنافسة في السوق. بالإضافة إلى ذلك، تتعاون الحكومة مع منظمات دولية مثل البنك الدولي (الذي يدعم مشاريع القرى الذكية والاتصال الإقليمي) وجمعية الإنترنت (التي لديها فرع نشط في النيجر والمشارك في بناء القدرات وفعاليات مثل يوم التشفير العالمي) ​ wearetech.africa. جميع هذه المبادرات السياسية والمؤسسية تهدف إلى جعل النظام الرقمي أكثر متانة وشمولية وحسن الإدارة، مما ينبغي أن يسهل من زيادة الوصول إلى الإنترنت.
• برامج الشمول الرقمي ومحو الأمية: معرفة أن البنية التحتية وحدها ليست كافية، أطلقت النيجر برامج لتعزيز الشمول الرقمي والمهارات. ضمن النيجر 2.0، هناك حملات لزيادة الوعي بفوائد الإنترنت وتدريب المواطنين على المهارات الرقمية الأساسية ​ dig.watch​ dig.watch. نظمت الحكومة والجمعيات غير الحكومية ورش عمل لتدريب تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، وأنشأت مراكز مجتمعية مع الوصول إلى الإنترنت، وتشغل مبادرات تركز على النساء والشباب (الذين غالباً ما يكون لديهم معدلات وصول أقل). على سبيل المثال، مبادرة “النساء والإنترنت” تشجع النساء الرياديات على استخدام الأدوات الرقمية، وورش العمل البرمجية للشباب تهدف إلى تحفيز الابتكار. هذه الجهود، إلى جانب الخطط لإدخال تكنولوجيا المعلومات والاتصالات في المناهج الدراسية، تهدف إلى بناء قاعدة مستخدمين يمكنها الاستفادة الفعالة من توسع البنية التحتية للإنترنت. بمرور الوقت، سيؤدي تحسين محو الأمية والمحتوى المحلي بالفرنسية والهوسا (اللغة المحلية) إلى زيادة اعتماد الإنترنت في المجتمعات التي تأتي عبر الإنترنت لأول مرة.

الآفاق المستقبلية

يبدو أن مستقبل الاتصال بالإنترنت في النيجر يحمل تفاؤلاً حذرًا. في حين أن التحديات لا تزال كبيرة، تعد التطورات المتعددة بتحسين الوضع في السنوات القادمة: