Pristup internetu u Kiribatima: Premošćivanje digitalnog jaza na udaljenim pacifičkim otocima

Language: hr. Content:

Kiribati je udaljena nacija u Tihom oceanu sastavljena od 33 atola koji su rasprostranjeni na 3,5 milijuna km² oceana​ esa.int. Ova ekstremna geografska rasprostranjenost čini pristup internetu ključnim za razvoj, ali ga je teško postići. Poboljšana povezanost je vitalna za ekonomski i društveni napredak Kiribatija – omogućava bolju edukaciju, zdravstvenu skrb, e-trgovinu i usluge komunikacije u inače izoliranom okruženju​ mict.gov.ki. Tijekom proteklog desetljeća, zemlja je napravila korake u proširenju pristupa internetu, ali značajne praznine i dalje ostaju zbog unikatnog otočnog okruženja.

1. Uvod

Pristup internetu u Kiribatiju igra ključnu ulogu u prevladavanju izolacije zemlje i pokretanju razvoja. Kao mala otočka zemlja u razvoju, povezanost Kiribatija je životna linija za obrazovanje, zdravstvenu skrb, vladine usluge i sudjelovanje u globalnoj ekonomiji​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki. Na primjer, digitalna komunikacija može povezati udaljene vanjske zajednice na otocima s učiteljima ili liječnicima u glavnom gradu, poboljšavajući kvalitetu života. Vlada prepoznaje da su povoljan i pouzdan internet ključni za gospodarski rast i društvenu uključenost, posebno za udaljene atole Kiribatija​ mict.gov.ki. Međutim, pružanje širokog pokrivanja internetom na Kiribatijevim raštrenim otocima predstavlja stalan izazov, zahtijevajući inovativna rješenja i jaka ulaganja.

2. Trenutno stanje pristupa internetu

Penetracija i uporaba interneta: Korištenje interneta u Kiribatiju naglo je poraslo posljednjih godina. Bilo je otprilike 73,300 korisnika interneta u siječnju 2024. – oko 54,4% populacije​ datareportal.com. Ovo označava dramatično poboljšanje u odnosu na samo nekoliko godina prije (na primjer, samo ~15% I-Kiribata bilo je online oko 2018.​ unctad.org). Iako je sada više od polovice populacije online, otprilike 45% građana ostaje izvan mreže, što ukazuje na prostor za daljnji rast​ datareportal.com. Prihvaćenje društvenih medija je također značajno: oko 52,000 stanovnika Kiribatija (38,7% populacije) bilo je aktivno na društvenim medijima u 2024.​ datareportal.com, što odražava popularnost platformi poput Facebooka za ostanak u kontaktu.

Dostupnost mobitela i širokopojasne veze: Kiribati se u velikoj mjeri oslanja na mobilni širokopojasni internet kao glavni način pristupa internetu. Od početka 2024. bilo je oko 69,200 aktivnih mobilnih veza u zemlji, što je ekvivalentno 51,4% populacije​ datareportal.com. Mobilne mreže (3G/4G) služe glavni grad Južni Tarawu i nekoliko drugih otoka, pružajući većini korisnika internet putem pametnih telefona ili bežičnih modema. Nasuprot tome, fiksna širokopojasna infrastruktura je minimalna – naslijeđene ADSL fiksne linije bile su ograničene na Južnoj Tarawi i uvelike su ih zamijenile mobilna i bežična rješenja​ documents1.worldbank.org. Sav međunarodni i međuinsularni promet trenutno ovisi o satelitskim vezama (budući da Kiribati do sada nema nijedan podmorski optički kabel)​ budde.com.au. To znači da je internetska širina pojasa povijesno bila ograničena i s visokim kašnjenjem, posebno za zajednice izvan glavnog otoka.

Pokrivenost i davatelji usluga: Dostupnost interneta ostaje koncentrirana u nekoliko centara stanovništva. Južni Tarawa (urbana glavna zona) ima najviše pokrivenosti, s više mobilnih tornjeva i bežičnih pristupnih točaka koje služe više od polovice stanovnika Kiribatija. Na udaljenim vanjskim otocima, povezanost je oskudna – mnogi atoli donedavno nisu imali ni signal ni pristup internetu​ worldbank.org. Telekomunikacijsko tržište zemlje dugo je bilo monopol, ali sada ga opslužuje nekoliko davatelja usluga. Amalgamated Telecom Holdings Kiribati Ltd (ATHKL) – trgujući kao Vodafone Kiribati – glavni je operater, nudi mobilne glasovne/podatkovne usluge i ograničene fiksne usluge diljem zemlje​ budde.com.au. ATHKL je preuzeo državno poduzeće Telecom Services Kiribati Ltd 2015., proširujući pokrivenost 3G/4G u Tarawi i Kiritimatiju (Božićni otok) i smanjujući cijene za korisnike​ budde.com.au​ budde.com.au. Drugi operater, Ocean Link, pokrenut je 2019. kako bi uveo konkurenciju i proširio uslugu na dodatne otoke. Ocean Link pruža pokrivenost mobilnim i bežičnim širokopojasnim internetom na nekim vanjskim otocima (kao što su Makin, Butaritari, Kuria i Aranuka) koji su prethodno nisu imali povezanost​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org. Nekoliko manjih pružatelja internetskih usluga također djeluje na nišnim tržištima – na primjer, Speedcast i lokalne tvrtke poput Taotin ili Pintechkoji nude internet putem satelita ili Wi-Fi usluge za tvrtke i zajednice​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org. Sveukupno, mobilni širokopojasni internet putem dva telekomunikatora dominantni je način pristupa internetu, s time da satelitske usluge popunjavaju praznine u najudaljenijim lokacijama.

3. Izazovi u pristupu internetu

Kiribati se suočava s brojnim izazovima u širenju i poboljšanju pristupa internetu, koji proizlaze iz fizičkog okruženja i socio-ekonomskih uvjeta. Ključne prepreke uključuju:

• Ograničenja infrastrukture i geografija: Kiribatijeva otočka geografija čini implementaciju tradicionalne telekomunikacijske infrastrukture izuzetno teškom. 33 atola rasprostranjena su na tisuće kilometara, tako da je polaganje optičkih kabela na domaćem terenu nepraktično, a mikroveneracijski linkovi ne mogu pokriti takve udaljenosti​ budde.com.au. Svaki otok mora biti povezan preko satelita ili skupih točka-točka linkova, a održavanje opreme na udaljenim koraljnim atolima (s izloženosti slanoj vodi, olujama i ograničenim komunalnim uslugama) je logistički složeno. Obalni teren i niska nadmorska visina također znače da su tornjevi i objekti na kopnu podložni vremenskim i klimatskim utjecajima. Ovaj raspršeni teren prisiljava Kiribati da se oslanja na satelitsku povezanost, koja je povijesno nudila ograničenu širinu pojasa i visoko kašnjenje​ budde.com.au.
• Visoki troškovi i pristupačnost: Cijena internetskih usluga u Kiribatiju bila je među najvišima u Pacifiku, što je mnogim građanima otežavalo omogućavanje pristupa​ worldbank.org. Iako su cijene počele padati, još uvijek su prepreka. Na primjer, još 2017. osnovni plan fiksnog interneta koštao je preko **80% prosiječnog mjesečnog prihoda】​ datahub.itu.int– praktički izvan dosega većine domaćinstava. Mobilni podaci su nešto pristupačniji, ali i dalje skupi: nisko-korišteni mobilni podatkovni/glasovni paket košta oko **7,8% BND po stanovniku】​ datahub.itu.int, što je daleko iznad cilja pristupačnosti od 2% koji je postavio UN. Visoka stopa siromaštva u Kiribatiju znači da se mnogi ljudi bore platiti internetske usluge i uređaje (pametne telefone ili računala). Ova ekonomska prepreka usporava rast broja korisnika, čak i tamo gdje je pokrivenost dostupna.
• Digitalna podjela između urbanih i ruralnih područja: Postoji izražen jaz u povezanosti između urbanog centra Kiribatija (Južnog Tarawa) i njegovih ruralnih vanjskih otoka. Više od polovice stanovništva živi u Južnom Tarawi, koji ima relativno modernu telekomunikacijsku infrastrukturu, dok deseci tisuća stanovnika na vanjskim otocima imaju malo ili nimalo pokrivanja mreže​ worldbank.org. Sela na udaljenim atolima često nemaju ni 2G mobilne signale niti javne pristupne točke za internet. Ova urbana-ruralna podjela dijelom je posljedica raspodjele stanovništva – male, raspršene zajednice su skupe za opskrbu – a dijelom zbog prethodnog fokusa na glavni grad. Dok su gotovo svi stanovnici Južnog Tarawa unutar mobilne mreže, oni na Vanjskim Otocima možda moraju putovati ili se penjati na drveće da uhvate slabi signal, ili se oslanjati na radio i skupe satelitske telefone. Premošćivanje ovog digitalnog jaza proširenjem pristupačnog interneta na udaljene otočke zajednice ostaje glavni izazov.
• Regulatorne i logističke prepreke: Sitno telekomunikacijsko tržište Kiribatija ima ograničenu komercijalnu privlačnost, što ga je povijesno ostavilo s jednim državnim davateljem usluga i malo konkurencije. Do sredine 2010-ih, izostanak konkurencije pridonio je visokim cijenama i sporo prihvaćanju. Od tada su reforme implementirane – vlada je liberalizirala sektor, osnivajući Povjerenstvo za komunikacije Kiribatija (CCK) kao regulatora i licencirala nove operatere​ budde.com.au. Međutim, osiguranje “ravnopravnih uvjeta” je u tijeku; na primjer, međuveze između mreža su finalizirane tek 2019. kako bi se omogućili pozivi između različitih davatelja usluga​ documents1.worldbank.org. Sa logističke strane, opskrba i održavanje telekomunikacijske opreme na udaljenim otocima je teška i skupa. Prevoženje komponenti tornjeva, satelitskih antena i goriva za generatore zahtjeva dugogodišnje pomorske putove i povoljne vremenske uvjete. Tehničari se moraju letjeti ili broditi do vanjskih otoka za popravke, što dovodi do kašnjenja u popravcima kvarova. Ovi operativni izazovi, u kombinaciji s ograničenim ljudskim resursima i tehničkom stručnošću na lokalnoj razini, mogu ometati pouzdanost i širenje internetskih usluga. Osim toga, energetska infrastruktura je slaba na nekim otocima, tako da napajanje baznih stanica ili VSAT terminala (često putem solarnih panela i baterija) dodaje složenost. Unatoč podršci donatora, kapacitetna ograničenja institucija Kiribatija i sama udaljenost otoka i dalje predstavljaju prepreke za postizanje sveprisutnog pristupa internetu.

4. Satelitski internet u Kiribatiju

Zbog izoliranosti zemlje, satelitski internet dugo je bio oslonac povezanosti Kiribatija. Tradicionalno, sva međunarodna širina pojasa i mnogi domaći linkovi dolaze putem geostacionarnih (GEO) satelita. U prošlosti to je značilo vrlo ograničene brzine podataka i visoko kašnjenje – na primjer, satelitska internet veza od 512 kbps nekada je koštala oko 500 USD mjesečno u Kiribatiju​ worldbank.org. Takvi GEO satelitski linkovi (često C-band ili Ku-band) omogućavali su osnovne glasovne i podatkovne usluge za Tarawu i neke vanjske otoke, ali s kašnjenjem oko 600–800 ms i ograničenjima propusnosti. Vladine agencije i banke ponekad su održavale VSAT terminale za povezivanje vanjskih otoka, ali su oni služili samo za odabrane objekte. Sve do nedavno, obični stanovnici na vanjskim otocima praktički nisu imali izravan pristup internetu jer su troškovi VSAT-a bili previsoki.

Sateliti s velikom propusnošću i novi GEO sateliti: Satelitski krajolik počeo se poboljšavati krajem 2010-ih s dolaskom satelita s velikom propusnošću (HTS) posvećenih Pacifiku. Konkretno, tvrtka Kacific pustila je svoj satelit Kacific1 u Ka-bendu 2019., a Kiribati se prijavio kao klijent da iskoristi taj kapacitet. Kacificova tehnologija snopova dostavlja puno brže brzine (do desetina Mbps) i više kapaciteta kroz relativno male antene. Doista, telekomunikacijski operateri Kiribatija sada koriste Kacificov satelit za prijenos mobilne mreže i ruralnu povezanost, omogućujući 3G/4G baznim stanicama na udaljenim otocima povezivanje s jezgrenom mrežom​ pacific.scoop.co.nz. Pojavili su se i lokalni pružatelji usluga interneta kako bi iskoristili HTS kapacitet – na primjer, Speedwave Kiribati pruža internetsku uslugu zajednicama na otocima poput Tabuaerana (Otok Fanning) koristeći Kacificov kapacitet. Te nove satelitske usluge nude širokopojasni internet (20–40 Mbps) s poboljšanim kašnjenjem (~500 ms), što je daleko bolje od starijih postava. Osim Kacifica, i drugi GEO sateliti (Intelsat, SES/O3b Networks) opslužuju Kiribati: O3b sustav srednje zemaljske orbite razmatra se kako bi se smanjilo kašnjenje, a C-band sateliti još uvijek upravljaju naslijeđenim glasovnim vezama. Sveukupno, satelitski internet danas je znatno sposobniji nego prije desetljeća i ostaje nezamjenjiv za udaljene otoke Kiribatija i kao pričuvna opcija za osnovne veze.

Pojavljivanje LEO satelita (Starlink, OneWeb): Najnovija prekretnica za Kiribati je pojava satelitskog interneta u niskoj orbiti (LEO). Usluge poput konstelacije Starlink tvrtke SpaceX počele su dosezati čak i najudaljenije pacifičke otoke s brzim, nisko-latentnim širokopojasnim internetom​ blog.apnic.net. Mreža od stotina LEO satelita Starlink sada pokriva kiribatijske nebeske predjele, pružajući brzine preuzimanja iznad 100 Mbps s kašnjenjem ~100–150 ms – usporedivo s kopnenim širokopojasnim internetom​ blog.apnic.net. Iako Starlink još nije službeno licenciran u Kiribatiju (od kraja 2024. godine), stanovnici ga rado koriste putem roamnih aranžmana. Samo u Južnom Tarawi, procijenjuje se da je 1,500 Starlink korisničkih terminala bilo u uporabi do 2024. preko stranih registriranih pretplata​ blog.apnic.net. Mnogo više kompleta neformalno je uneseno i na vanjske otoke, pokazujući veliku potražnju za brzim internetom. Regulator (CCK) izdaje privremene dozvole za zemaljske stanice tim korisnicima dok se ne dovrši formalno licenciranje​ blog.apnic.net. Učinak je već vidljiv – neki udaljeni korisnici prvi put doživljavaju širokopojasni internet putem Starlinka, omogućujući video pozive i online usluge koje su prije bile nemoguće s GEO satelitima. Osim Starlinka, i druge LEO i satelitske inovacije su na vidiku. OneWeb, još jedan LEO pružatelj, dovršio je svoju globalnu satelitsku konstelaciju 2023. i surađuje s regionalnim teleportima (poput uložaka na Fidžiju) kako bi opslužio Pacifik. U bliskoj budućnosti, OneWeb i slične mreže mogle bi pružiti alternativne opcije nisko-latentne povezanosti za kiribatijsku vladu, škole i tvrtke. Tu su i inicijative usmjerene na zajednicu, kao što je postavljanje Wi-Fi čvorišta povezanih satelitom. U okviru jednog programa, Kiribati je postavio solarno napajane Wi-Fi satelitske stanice u nekim vanjskim otočkim selima kako bi osigurao javni pristup internetu na zajedničkoj osnovi. Omogućujući stanovnicima da dođu na središnju lokaciju (kao što je škola ili otočki ured) kako bi se povezali na internet radi osnovne komunikacije. Takve inicijative, često podržane od strane donatora, pomažu udaljenim zajednicama da iskoriste prednosti satelitskog širokopojasnog pristupa sve dok ne stignu trajnija rješenja. Ukratko, sateliti – od tradicionalnih GEO do novih LEO – su i ostat će ključna komponenta internetskog ekosustava Kiribatija, povezujući njegove izolirane otoke s ostatkom svijeta.

5. Vladine politike i inicijative

Vlada Kiribatija prepoznala je važnost digitalne povezanosti i poduzela je nekoliko politika i projekata za poboljšanje pristupa internetu:

Nacionalna ICT politika i strategija: Kiribati je 2019. ažurirao svoju Nacionalnu ICT politiku, ističući viziju “univerzalne, povoljne i pouzdane” komunikacije za sve I-Kiribatijce​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki. Ova politika usklađena je s 20-godišnjim razvojnim planom (KV20) zemlje i naglašava premošćivanje digitalnog jaza. Ključni ciljevi uključuju osiguranje univerzalnog pristupa – ciljajući da svako selo ima najmanje 6–8 Mbps internet uslugu – i ujednačeno određivanje cijena tako da korisnici na vanjskim otocima plaćaju iste stope kao oni u Tarawi​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki. Politika također poziva na poboljšane e-vladine usluge i veću upotrebu ICT-a u obrazovanju i zdravstvu. Na primjer, vlada je predana povezivanju svih škola i klinika na internet te obučavanju osoblja za digitalne vještine​ mict.gov.ki. Drugi cilj je osiguranje sigurnih i brzih međunarodnih komunikacija, s ciljem uspostavljanja barem dviju visokokvalitetnih, nisko-latentnih međunarodnih veza (za smanjenje ovisnosti o bilo kojem pojedinačnom sustavu)​ mict.gov.ki. Ovi strateški planovi naglašavaju namjeru vlade da ulaže u telekomunikacijsku infrastrukturu i stvori okruženje pogodno za povezivanje.

Regulatorne reforme i liberalizacija: Za provedbu svoje vizije, Kiribati je poduzeo velike reforme u telekomunikacijskom sektoru 2010-ih. Osnovano je Povjerenstvo za komunikacije Kiribatija (CCK) kao neovisni regulator za nadgledanje licenciranja, spektra i zaštite potrošača​ documents1.worldbank.org. Telekomunikacijsko tržište, koje je nekad bilo monopol, je liberalizirano – vlada je privatizirala svog telekom operatera 2015., prodavši TSKL Fidžijevim Amalgamated Telecom Holdings (sada ATHKL)​ budde.com.au. Ova privatizacija je bila popraćena Sporazumom o javno-privatnom partnerstvu (PPP) koji je zahtijevao od nove tvrtke održavanje usluga na vanjskim otocima​ documents1.worldbank.org. Vlada i CCK također su pozvali nove pridošlice: Ocean Link dobio je licencu kao drugi operater kako bi potakao konkurenciju. Ažuriranjem okvira licenciranja (jednostavan režim “obavijesti i registracije”) i alata za upravljanje spektrom, Kiribati je smanjio prepreke privatnim pružateljima​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org. Uredba o međuvezama postavljena je tako da bilo koji novi ISPe može povezati s mrežom postojećeg davatelja usluga​ documents1.worldbank.org. Ove regulatorne inicijative, podržane od strane razvojnih partnera poput Svjetske banke, pomogle su uvođenju više izbora i postupnom sniženju cijena. Osim toga, vlada je radila na podizanju svjesnosti potrošača i mjerama kibernetičke sigurnosti kako bi osigurala sigurno digitalno okruženje kako se širi pristup.

BwebwerikiNET (BNL) i razvoj infrastrukture: Kiribati je 2017. osnovao državno poduzeće za provedbu infrastrukturnih projekata, BwebwerikiNET Limited (BNL), kako bi vodio razvoj telekomunikacija. BNL djeluje kao pružatelj otvorenog pristupa na veliko, zadužen za izgradnju i upravljanje širokopojasnom infrastrukturom koju privatni maloprodajni operateri mogu koristiti​ bnl.com.ki. U osnovi, BNL okuplja javna i donatorska sredstva za ulaganje u velike projekte (poput podmorskih kabela, otočkih tornjeva i fiber mreža) i zatim iznajmljuje kapacitet tvrtkama poput ATHKL ili Ocean Link. Ovaj model je namijenjen smanjenju dupliciranja i osiguravanju da čak i malo tržište Kiribatija može uživati u modernoj infrastrukturi po nižim troškovima. Na primjer, BNL je odgovoran za dolazeće sustave podmorskih kabela i upravljat će kabelskim stanicama za pristajanje i vlaknima za povratne veze, nudeći širinu pojasa svim licenciranim operaterima po jednakim uvjetima​ bnl.com.ki​ bnl.com.ki. BNL također je naslijedio i sada održava pasivnu telekom infrastrukturu na vanjskim otocima (kao što su tornjevi i satelitska čvorišta koja je prethodno vodio TSKL)​ bnl.com.ki. Kroz takve aranžmane, Kiribati koristi javna ulaganja kako bi proširio pokrivenost tamo gdje odmah nije isplativo za privatne telekomunikatore. Vlada je također ušla u javno-privatna partnerstva za određene projekte – značajan primjer je Projekt povezivanja vanjskih otoka, gdje privatni operateri (poput Ocean Linka i ATHKL-a) surađuju s vladom na pružanju usluga udaljenim otocima uz financijsku podršku putem fondova za prazninu troškova. Donatori i razvojne agencije često podržavaju ove inicijative tehničkom pomoći i donacijama.

Podrška donatora i međunarodna suradnja: S obzirom na ograničene resurse, Kiribati se u velikoj mjeri oslanja na razvojne partnere za poboljšanje svoje internetske infrastrukture. Australija, Japan, Sjedinjene Američke Države, Svjetska banka i Azijska razvojna banka (ADB) dali su doprinos projektima povezivanja. Značajan napor je Projekt istočnog mikronezijskog kabla(koji je detaljno opisan u sljedećem odjeljku), financiran od strane konzorcija Australije, Japana i SAD-a za povezivanje Kiribatija na regionalni optički kabel​ bnl.com.ki. Svjetska banka osigurala je financiranje i stručnost kako za međunarodni kabel tako i za komplementarnu domestic fiber-optičku mrežu u Tarawi​ bnl.com.ki. Ta domaća mreža će spojiti vladine urede, škole i bolnice na Južnom Tarawi s brzim mrežama vlakana i omogućiti pružateljima internetskih usluga isporuku vlakana do kuće/ureda u glavnom gradu. ADB, sa svoje strane, podržava povezivanje rijetko naseljenim otocima Line (npr. projekt za povezivanje otoka Kiritimati putem optičkog kabela)​ bnl.com.ki. Postoje i suradnje kroz regionalne organizacije – Kiribati sudjeluje u Telekomunikacijskom udruženju pacifičkih otoka (PITA) i prima tehničku obuku te regulatornu potporu preko organizacija poput ITU i Infrastrukturnog fonda pacifičke regije (PRIF). Ova partnerstva imaju za cilj jačanje kapaciteta Kiribatija za održavanje mreža i prihvaćanje novih tehnologija. Ukratko, vladina politika u kombinaciji s javno-privatnim i međunarodnim partnerstvima postepeno stvara snažniju osnovu za pristup internetu u Kiribatiju, fokusirajući se na tvrdu infrastrukturu i politički okvir potreban za održivi rast povezivosti.

6. Budući izgledi

Nadolazećih nekoliko godina obećava značajna poboljšanja u internetu infrastrukture i pristupu interneta u Kiribatiju zahvaljujući velikim projektima i novim tehnologijama. Ključni budući razvoj uključuje:

Podmorski optički kablovi: Po prvi put u svojoj povijesti, Kiribati bi trebao biti povezan s globalnom mrežom kabela putem podmorskog kabela. Sustav podmorskih kabela Istočne Mikronezije (EMCS) trenutno je u izgradnji (očekuje se dovršetak u 2025)​ bnl.com.ki. Ovaj kabel spojit će Tarawu (glavni grad Kiribatija) s Nauruom i Kosraeom u Federativnim Državama Mikronezije, dalje prema Pohnpeiju (FSM) gdje se povezuje s postojećim kabelom do Guam​ bnl.com.ki. Učinak, Tarawa će dobiti visokokapacitetni vlak nastavljanjem optičkog vlakna prema internetskoj kralježnici u Guamu. EMCS, financiran od strane Australije, Japana i SAD-a, će dramatično povećati širinu pojasa dostupnu Kiribatiju i smanjiti kašnjenje (smanjujući ga na ~50–60 ms od Tarawa do Guam, u usporedbi s ~600 ms putem satelita). To bi trebao biti transformativan nadogradnja za povezivanje Južnog Tarawa – podržavajući aplikacije zahtjevne za podatke, snižavajući veleprodajne troškove i poboljšavajući pouzdanost (vlakno manje podložan vremenskim uvjetima od satelita). Paralelno, Kiribati radi na drugoj kabelskoj vezi za svoj najistočniji teritorij, Kiritimati (Božićni otok). Planirano je grananje veza na Southern Cross NEXT kabel (koji se proteže između Australije i SAD-a) da se okititi na otok Kiritimati​ bnl.com.ki. Kako glavni prsten Southern Cross NEXT prolazi oko 400 km od Kiritimatija, grana može praktično dovesti kapacitet više terabita na taj udaljeni otok. ADB pomaže u ovom ” Projektu kabela Kiritimati“, i dok se vremena još uvijek finaliziraju, mogao bi postati operativan oko sredine 2020-ih. Ako se realizira, Kiritimati (i obližnji otoci Line/Phoenix) više neće ovisiti samo o satelitima. Ukratko, do kasnih 2020-ih Kiribati se nadao da će imati dvije podmorske kabelske pristupne točke – jednu na zapadu (Tarawa) i jednu na istoku (Kiritimati) – što bi značajno poboljšalo međunarodnu povezivost zemlje. Ove kabele također će se povezivati s drugim regionalnim sustavima, pružajući diverzifikaciju ruta. Dolazak optičke vlakne očekuje se smanjiti trošak po megabitu širine pojasa za kiribatijske ISPe, što bi zauzvrat trebalo dovesti do pristupačnijih paketa interneta za potrošače.

Nadogradnje mreže i 5G mogućnosti: Uz nadolazeću obilnu širinu pojasa, domaće mreže Kiribatija će trebati nadogradnju kako bi ju distribuirale. Planovi su u tijeku za izgradnju vlaknoske kičme na Južnom Tarawi, povezivanje ključnih gradova i staničnih tornjeva s novom stanicom za pristajanje kabela​ bnl.com.ki. Ova kičma, financirana od strane Svjetske banke, omogućit će ISP-ima da isporučuju visokokvalitetni fiksni širokopojasni pristup (vlakno do prostora ili putem Wi-Fi-ja) u gustom području Južnog Tarawa. Također će poboljšati performanse mobilne mreže davanjem staničnim lokacijama vlaknene povratne veze. Dok jezgrena mreža jača, Kiribati bi mogao gledati prema mobilnoj tehnologiji sljedeće generacije. Dok 5G mobilna usluga se ne očekuje odmah, ICT politika bilježi važnost ostajanja otvoreno novim tehnologijama poput 5G i IoT (Internet stvari) tijekom vremena​ mict.gov.ki. Na duže staze, nakon što kablovi budu postavljeni i 4G LTE bude potpuno iskorišten, moglo bi se razmatrati implementaciju 5G-a u Južnom Tarawi za zadovoljenje rastuće potražnje za podacima i naprednim aplikacijama. Za vanjske otoke, trajni napori usredotočit će se na proširenje 3G/4G pokrivenosti. Vlada i operateri planiraju postaviti više staničnih tornjeva i bežičnih pristupnih točaka na otocima koji danas nemaju uslugu, koristeći mješavinu satelitskih povratnih veza (koje će biti pristupačnije s novim satelitskim opcijama) i možda mikroveneracijske veze za obližnje skupine otočića. Obnovljiva energija (solarna) vjerojatno će napajati mnoge udaljene osnovne stanice kako bi se smanjili operativni troškovi. Zajedno, te nadogradnje ukazuju na budućnost u kojoj i urbani i ruralni Kiribati imaju mnogo brže i pouzdanije lokalne mreže.

Uloga LEO satelita i drugih tehnologija: Pored infrastrukture na kopnu, nastavak širenja satelitskog interneta u niskoj orbiti (LEO) će oblikovati budućnost povezanosti Kiribatija. Kada Starlink dobije lokalnu licencu (očekuje se dok odobrenja za pacifičke regije napreduju​ techinpacific.com​ techinpacific.com), će moći službeno nuditi usluge u Kiribatiju s lokaliziranim cijenama i podrškom. To bi moglo otključati novi val pojedinačnih i poslovnih pretplata, posebno na vanjskim otocima gdje kabelska infrastruktura neće doći. Slično, nadolazeće usluge OneWeb-a mogle bi se koristiti od strane vlade ili telekomunikacijskih operatora za pružanje povratne veze ili izravnog pristupa internetu u udaljenim zonama. Prisustvo više LEO pružatelja usluga moglo bi smanjiti troškove kroz konkurenciju i ponuditi suvišnost (na primjer, škola na vanjskom otoku moći će birati između nekoliko satelitskih opcija za povezivost). Drugo rastuće rješenje su zajednički satelitski terminali – u biti robusna Wi-Fi žarišta koja se hrane satelitom – koje Kiribati može postaviti na svakom naseljenom otoku za jamčenje osnovne razine pristupa. Ovi, u kombinaciji s univerzalnim subvencijama usluga, mogli bi osigurati da čak i najmanja sela imaju način povezivanja na internet (na primjer, za obavljanje video poziva ili preuzimanje obrazovnog sadržaja) u nadolazećim godinama. Osim same povezanosti, Kiribati se također fokusira na digitalnu pismenost i uključenost kako bi njegovi ljudi mogli u potpunosti iskoristiti poboljšani internet. Programi za integraciju ICT-a u školski kurikulum, obuka za učitelje i radionice zajednice o digitalnim vještinama vjerojatno će pratiti infrastrukturalne implementacije. Mladi naraštaji u Kiribatiju brzo prihvaćaju pametne telefone i online platforme, pa će poboljšanje digitalne pismenosti pomći pretvoriti povezanost u opipljive razvojne dobitke. Postoji optimizam da Kiribati, s boljim pristupom, može razviti nove digitalne usluge – kao što su e-zdravstvene konzultacije za vanjske otoke, internetsko bankarstvo i mobilni transfer novca (oslanjajući se na već uvedenu uslugu M-PAISA)​ mict.gov.ki, i e-trgovinske mogućnosti za lokalne umjetnike i ribare za dostizanje šireg tržišta.

Ukratko, budućnost pristupa internetu u Kiribatiju izgleda svjetlije nego ikad. Kombinacija podmorskih kablova, naprednih satelita i podržavajućih vladinih inicijativa trebala bi značajno poboljšati i kapacitet i doseg mreža Kiribatija. Rješavanjem preostalih praznina u infrastrukturi i vještinama, Kiribati može prevladati tiraniju udaljenosti i osigurati da čak i njegove najudaljenije atolske zajednice budu povezane s digitalnim svijetom.

7. Zaključak

Internetski krajolik Kiribatija nalazi se na prekretnici. Danas otprilike polovica populacije ima neki oblik pristupa internetu, što je ogroman porast u odnosu na zanemarive razine prije desetak godina​ datareportal.com​ worldbank.org. Mobilni širokopojasni internet i satelitske veze postale su životne linije koje povezuju ovu raspršenu otočku naciju, podržavajući vitalne usluge i društvene veze. Ozbiljni izazovi i dalje postoje – od visokih troškova povezivanja i neujednačenog pokrivanja na vanjskim otocima, do golemih tehničkih izazova održavanja mreža preko velikih oceanskih udaljenosti. Kiribatijevo malo gospodarstvo i udaljena lokacija znači da mora kontinuirano posezati za kreativnim rješenjima i međunarodnom podrškom kako bi premostilo svoj digitalni jaz. Ipak, dosadašnji napredak i inicijative u tijeku nude nadu da se ove prepreke mogu prevladati. Planirano uvođenje podmorskih optičkih vlakana do 2025. bit će prekretnica, injektirajući pristupačan brzi kapacitet koji može drastično poboljšati kvalitetu usluga i cijene​ bnl.com.ki. U međuvremenu, nove usluge LEO satelita već donose neviđenu širinu pojasa otocima koji su nekada bili potpuno isključeni​ blog.apnic.net​ blog.apnic.net. Vladine proaktivne politike – liberalizacija telekom sektora, ulaganje u infrastrukturu putem BNL-a, te fokus na univerzalni pristup – pružaju solidan okvir za obezbjeđenje da te inovacije donesu stvarne koristi svim građanima. U suštini, Kiribati stoji na pragu prelaska iz jedne od najviše izazovnih zemalja za povezivanje prema digitalno inkluzivnijoj budućnosti. Kontinuiranim rješavanjem preostalih praznina u infrastrukturi, pristupačnosti i digitalnoj pismenosti, Kiribati može iskoristiti moć interneta za poticanje svog razvoja i poboljšanje kvalitete života svojih ljudi, bez obzira koliko daleko njihov otočki dom bio.

Izvori:

Svjetska banka Project ICR: Kiribati Telecommunications & ICT Development Project (2019) – Ishodi liberalizacije, dolazak ATHKL-a i Ocean Linka, regulatorne reforme​ documents1.worldbank.org​ <a href="https://documents1

1. BuddeComm Research. Kiribati – Telecoms, Mobile and Broadband – Statistics and Analyses (2017) – Pregled telekom geografije i tržišnih razvoja Kiribatija​ budde.com.au​ budde.com.au.
2. DataReportal. Digital 2024: Kiribati – Najnovija statistika korisnika interneta i mobilnih veza u Kiribatiju​ datareportal.com​ datareportal.com.
3. Internet Society (ISOC) Pulse – Pokazatelji za Kiribati (2023) – Trendovi internet penetracije i upotrebe​ datareportal.com​ datareportal.com.
4. Svjetska banka. Connecting People in Remote Kiribati (2012) – Opis stanja pristupa telekomunikacijama, troškova i izazova na vanjskim otocima​ worldbank.org​ worldbank.org.
5. Kiribati National ICT Policy 2019 – Vladina strategija i ciljevi za ICT sektor (univerzalni pristup, pristupačnost, nove tehnologije)​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki.
6. BwebwerikiNET Limited (BNL) – Službena web stranica i ažuriranja projekta (2024) – Detalji o East Micronesia Cable, Southern Cross NEXT grananju i domaćim planovima vlakana​ bnl.com.ki​ bnl.com.ki.
7. Svjetska banka Project ICR: Kiribati Telecommunications & ICT Development Project (2019) – Ishodi liberalizacije, dolazak ATHKL-a i Ocean Linka, regulatorne reforme​ documents1.worldbank.org​ <a href="https://documents1