Sydafrikas internetrevolution: Den chockerande sanningen om uppkoppling år 2025

Från långsam uppringning till fiber- och 5G-boom

Sydafrikas internetinfrastruktur har förändrats dramatiskt under det senaste decenniet, från kopparledningar till blixtsnabb fiberoptik och 5G trådlöst. Fast bredband domineras nu av fiber, då gamla ADSL-anslutningar (DSL via koppar) försvinner. Telkom – det tidigare monopolet – hade över 1 miljon ADSL-abonnenter vid sin topp runt 2015, men i slutet av 2024 återstod färre än 36 000 kopparlinjeabonnenter mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Detta 96-procentiga ras i DSL-användning speglar kundernas övergång till fiber- och trådlöst bredband. Fiber-till-hemmet (FTTH)-abonnemang steg från 1,49 miljoner år 2023 till 2,47 miljoner år 2024 newsletter.en.creamermedia.com – en ökning som drivits av aggressiva utbyggnader från Telkoms Openserve, Vumatel och andra fibernätsoperatörer. Större städer har nu omfattande fibertäckning, vilket ger höghastighets, obegränsat internet till hem och företag.

Samtidigt dominerar mobil internet för de flesta sydafrikaner. Över 69% av internetanvändarna surfar via mobila enheter, medan bara omkring 13% av hushållen har en fast hemuppkoppling freedomhouse.org. Alla fyra mobiloperatörer (Vodacom, MTN, Telkom Mobile och Cell C) erbjuder omfattande 3G/4G-täckning – som når 99% av befolkningen för 3G och 4G LTE newsletter.en.creamermedia.com. Mobilbredband är ofta det enda alternativet i kåkstäder och på landsbygden där fiberutbyggnad är dyrt. Offentliga Wi-Fi-initiativ hjälper också till att täcka luckor: statliga program som SA Connect har installerat tusentals Wi-Fi-hotspots vid skolor, bibliotek, kliniker och offentliga platser för att ge prisvärd internetåtkomst till underförsörjda samhällen gov.za gov.za. I storstäder har städerna lanserat gratis Wi-Fi-projekt (t.ex. Tshwanes “Project Isizwe” och Kapstadens offentliga Wi-Fi) som ger användare en daglig kvot av gratis data. Dessa insatser understryker en bredd skiftning mot trådlös uppkoppling, vilket gör internetåtkomst mer allmänt än någonsin – Sydafrikas internetpenetration nådde omkring 75% av befolkningen i början av 2024 datareportal.com freedomhouse.org.

Den digitala klyftan mellan stad och landsbygd: två världar online

Trots generella framsteg avgör var du bor i Sydafrika till stor del din internetupplevelse. Stadsområden åtnjuter betydligt bättre uppkoppling än landsbygden. I städer som Johannesburg, Kapstaden och Durban finns många höghastighetsalternativ – fiber finns i många förorter, 4G är standard och 5G blir allt vanligare. Däremot är många mindre städer och byar beroende av grundläggande 3G- eller till och med 2G-anslutningar, och vissa avlägsna områden saknar täckning helt newsletter.en.creamermedia.com. Detta har skapat en markant digital klyfta mellan stad och landsbygd. I hela Afrika var cirka 57% av stadsborna online 2024 jämfört med endast 23% av landsbygdsbefolkningen ecofinagency.com ecofinagency.com. Sydafrika speglar denna trend: medan nästan 75% av hushållen nationellt har någon form av internetåtkomst gov.za freedomhouse.org, släpar tillgången på landsbygden långt efter städerna. Landsbygdsanvändare har också ofta lägre hastigheter – ofta fast på 3G eller satellit – jämfört med stadsbor som kan få fiber eller 4G/5G.

Infrastrukturutbyggnad gynnar kraftigt städer. Privata telekombolag satsar på fiber och 5G där befolkningstätheten och inkomsterna är högst (provinsen Gauteng, där Joburg och Pretoria ligger, har ~25% av befolkningen och högsta bredbandstäckning). Utbyggnaden på landsbygden går långsammare på grund av höga kostnader och lägre lönsamhet. För att minska denna klyfta siktar regeringens SA Connect-program (Fas 2 lanserades i slutet av 2023) på att ansluta över 5,5 miljoner landsbygdshushåll till 2026 via subventionerad fiber-backhaul och Wi-Fi-hotspots gov.za gov.za. På samma sätt använder mobiloperatörer lågbandsspektrum (som 700 MHz 4G/5G) för att täcka större landsbygdsområden; till exempel har Rain och Vodacom börjat rulla ut 4G/5G på 700 MHz för att nå jordbruk och småstäder mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Den digitala klyftan minskar långsamt – folkräkningsdata visar att andelen sydafrikanska hushåll med ingen internetåtkomst sjönk från 64,8% år 2011 till 21,1% år 2022 gov.za gov.za – men en betydande klyfta mellan tätorter och landsbygd kvarstår även 2025.

Prisvärdhet och hastighet: Hur snabbt och hur dyrt är sydafrikanskt internet?

Internethastigheterna i Sydafrika har stigit stadigt, och kostnaderna (per datamängd eller hastighet) har generellt sjunkit, men prisvärdhet är fortfarande ett bekymmer för många. I början av 2024 var den median mobila nätverkshastigheten cirka 50 Mbps nedladdning (upp 35% på ett år) och median fast bredbandshastighet cirka 46 Mbps (upp ~14%) datareportal.com datareportal.com. På 5G-anslutningar kan användare nå hundratals Mbps – ett hastighetstest på Rains nya 5G-router nådde 401 Mbps i nedladdning gadget.co.za. Fiber-till-hemmet-paket erbjuder vanligtvis 25–100 Mbps för vanliga användare, med premiumplaner upp till 1 Gbps i större städer. Dessa hastigheter är långt från för ett decennium sedan, när 4 Mbps ADSL var standard.

Internedata-priserna är dock höga i förhållande till inkomsterna för de fattigaste sydafrikanerna. Mobildata i Sydafrika är billigare än i många andra afrikanska länder men kostar fortfarande mer (i absoluta tal) än i utvecklade länder. År 2024 kostade ett inträdespaket för mobil data/tal cirka 0,7–0,9% av den månatliga bruttonationalinkomsten per capita (vilket uppfyller globala riktmärken för prisvärdhet), medan ett grundläggande fast bredbandspaket (5 GB användning) låg på cirka 3,3% av BNP per capita datahub.itu.int. I praktiken kan 1 GB mobildata kosta cirka R85 (∼$5) för förbetalda kort, även om större paket ger ett lägre pris per GB. Till exempel säljs 20 GB mobildatapaket för runt R299 ($16) hos de stora operatörerna. Fiber och 5G “obegränsad” hemuppkoppling är relativt sett mer prisvärd: många internetleverantörer erbjuder obegränsad fiber på 10 Mbps för ~R400 ($22) och 50–100 Mbps för R600–R800 ($33–44) i månaden. Rains fast-trådlösa 5G-planer är aggressivt prissatta: deras grundpaket för obegränsad 5G kostar omkring R649 per månad (med hastigheter upp till 30 Mbps), medan ett premiumpaket från Rain för R1 095 erbjuder obegränsade maxhastigheter och inkluderar även gratis mobilsamtal och data för två telefoner rain.co.za gadget.co.za. Sådana planer matchar ofta traditionell fiber i prisvärdhet på områden där Rains nät är tillgängligt.

Trots dessa alternativ tycker många sydafrikaner med låg inkomst att internetåtkomst fortfarande är dyrt. Den stora majoriteten av användarna är beroende av förbetald mobildata och måste noggrant ransonera användningen. För att hantera detta pressade Konkurrenskommissionen 2020 operatörerna att sänka datapriserna (“#DataMustFall”). Vodacom och MTN svarade genom att sänka taxorna och ge gratis daglig data till fattigare användare. Till 2025 har mobildatapriset per GB sjunkit ytterligare, och zero-rated-tjänster (gratis åtkomst till vissa sajter) erbjuds, men **skillnaden i överkomlighet består** – de som lever i fattigdom har svårt att ha råd med ett tillräckligt stort datapaket varje månad. Statliga initiativ som SA Connects offentliga Wi-Fi syftar på att erbjuda extremt billig åtkomst (så lågt som 5 rand per gigabyte och 249 rand per månad för obegränsad tjänst på subventionerade nätverk) gov.za. Bibliotek och samhällscenter erbjuder också gratis Wi-Fi. Ändå kan även en smartphone med data vara en lyx för fattiga hushåll på landsbygden och i townships. Det positiva är att värdet på internet förbättras: Sydafrikas ICT-priskorgar rankas bättre än många jämförbara länder – till exempel är mobilt bredband mer prisvärt (relativt inkomst) i Sydafrika än i de flesta andra länder i Afrika söder om Sahara datahub.itu.int – och hastigheterna fortsätter att öka tack vare ny infrastruktur.

Möt de största aktörerna: Internetleverantörer och telekomjättar som kopplar upp Sydafrika

Sydafrikas marknad för internetåtkomst formas av en mix av gamla dominerande bolag och utmanande nykomlingar. Här är de viktigaste leverantörerna och vad de erbjuder:

• Telkom (Openserve) – “Den gamla giganten som reinvesterar sig.” Telkom var det statliga fastlinjemonopolet och driver fortfarande ett stort nationellt ryggradsnät och växlar. Genom sitt grossistbolag Openserve levererar Telkom kopparnät (numera mestadels utfasat) och fiberinfrastruktur, och hyr ut kapacitet till dussintals ISP:er. Telkoms egna detaljistdel säljer DSL (nästan utdött) och fiber-till-hemmet-tjänster samt trådlöst bredband via LTE. De driver även Telkom Mobile (märkt “Telkom Mobile” eller tidigare “8ta”), med cirka 16 miljoner abonnenter och roamingavtal för att utöka täckningen. Telkom har fasat ut kopparnätet aggressivt – i mars 2024 var endast cirka 10 procent av deras fasta bredbandslinjer DSL, resten fiber mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Med cirka 667 000 hem på sin fiber och 1,34 miljoner hem passerade mybroadband.co.za, är Telkom/Openserve en av landets ledande FTTH-leverantörer tillsammans med Vumatel. Telkom erbjuder även prisvärda mobildatapaket och FreeMe-förbetalda planer för att vara konkurrenskraftiga på det trådlösa området. Trots ekonomiska svårigheter är Telkom fortfarande en avgörande aktör för att bygga ut fiber i townships och mindre städer.
• Vodacom – “Marknadsledare inom mobil.” En filial till brittiska Vodafone, Vodacom är Sydafrikas största mobila nätverksoperatör (över 45 miljoner kunder i SA, ca 42% marknadsandel en.wikipedia.org). De erbjuder 2G/3G/4G nationellt och lanserade först 5G år 2020 mybroadband.co.za. I början av 2025 täckte Vodacoms 5G-nät cirka 52% av befolkningen mybroadband.co.za, framför allt i stads- och tätortsområden. Vodacom har investerat tungt (över 12 miljarder rand planerat för räkenskapsåret 2026) för att expandera 5G och förbättra täckningen på landsbygden mybroadband.co.za. När det gäller hastighet och kvalitet ligger Vodacom ofta i topp – de erbjuder snabbaste 5G-nedladdningshastigheten i landet i många tester opensignal.com mybroadband.co.za. Förutom mobil har Vodacom gett sig in på fiberbredband genom partnerskap med fibernätsoperatörer för att sälja FTTH-paket, och erbjuder även finansiella tjänster (mobilbetalningar, försäkringar) tack vare den stora kundbasen. Deras datapaket är omfattande, från tim- och dagsbundles till stora Night Owl-erbjudanden (nattetid). Vodacom driver på 5G-användningen och har ambitioner att täcka ännu fler landsbygdsområden med 4G/5G till 2030 techpoint.africa. Bolaget har dock nyligen stött på utmaningar som kundtapp till följd av regler om registrering av SIM-kort och ökad konkurrens mybroadband.co.za.
• MTN – “Den panafrikanska giganten och Sydafrikas näst största mobiloperatör.” MTN South Africa har omkring 35 miljoner abonnenter (ca 34% marknadsandel) och tävlar direkt mot Vodacom. MTN lanserade 5G strax efter Vodacom och nådde 45% befolkningstäckning till mitten av 2025 mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Även om MTN:s 5G-utbyggnad saktade ner något under 2024, fortsätter bolaget att investera miljarder (över 3 miljarder rand år 2025) i att modernisera nätet mybroadband.co.za. MTN:s nät är känt för bred täckning och hög kvalitet – det vinner ofta på 5G-tillgänglighet (tid som användare tillbringar på 5G) med siffror som visar att MTN-användare får 5G-signal ungefär 8,7% av tiden (lite mer än Vodacom) nperf.com. Precis som Vodacom erbjuder MTN även fiber-till-hemmet-tjänster via samarbeten (ibland under namnet MTN Supersonic) och fast LTE för hemmet. MTN:s datapaket har liknande priser som Vodacoms och de två jättarna matchar ofta varandras erbjudanden. MTN sticker ut med förmåner som “MTN Mobile Money” (MoMo) och musikstreaming-bundles. Regionalt ger MTN:s styrka över hela Afrika företaget skalfördelar, men i Sydafrika är man näst störst och försöker minska avståndet till Vodacom, både gällande abonnenter och 5G-täckning.
• Rain – “Den disruptiva data-only-operatören.” Rain är en relativt ny aktör (startades 2018) som har byggt ett 4G/5G-nät för fast trådlöst bredband istället för traditionella mobilröstnät. Rain satsade initialt på obegränsade 4G-datapaket till låga priser och vann snabbt mark bland datahungriga kunder. Senare rullade man ut 5G i större städer och var faktiskt en av de första globalt med fristående 5G för hemmet. 2025 täcker Rains 4G/5G-nät delar av alla stora städer och många mindre orter, men är ännu inte landsomfattande. Rain säljer inga 2G/3G- eller röstabonnemang – istället erbjuder man ett paket som heter rainOne, där kunder får obegränsat 5G-hemnät med VoIP-samtal och data-SIM till mobilen rain.co.za. Priserna slår de stora operatörerna: till exempel 649 rand/månad för obegränsad 5G (30 Mbps max), eller 849 rand för 5G på 60 Mbps rain.co.za. Ett toppabonnemang “Rain Home Unlimited” för 1095 rand ger full 5G-hastighet (ofta 200+ Mbps) samt fria samtal och data på två mobila SIM gadget.co.za. Dessa aggressiva paket har tvingat konkurrenterna att lansera egna fasta 5G-erbjudanden. Rains strategi vänder sig till hushåll i stad och förort som saknar fiber eller vill ha ett enkelt plug-and-play-alternativ. Företaget breddar täckningen och investerar i lägre spektrum (700 MHz) under 2025 för att nå fler landsbygdsområden mybroadband.co.za och planerar även att lansera verklig mobilitet så att Rain-SIM:ar funkar var som helst. Även om mindre än giganten har Rain skakat om marknaden med innovativ obegränsad data.
• Cell C – “Comeback-kungen (Sydafrikas tredje största mobiloperatör).” Cell C var en gång en stark utmanare inom mobil, men har haft ekonomiska problem och fått minskande aktiv kundbas (nu cirka 12–13 miljoner). Under de senaste åren har Cell C gått över till en modell med roamingavtal – man har stängt ner större delen av sitt eget nät och använder nu MTN:s och Vodacoms master för all trafik. Detta sparade kostnader men fördröjde utrullning av nya tekniker. Därför har Cell C släpat efter på 5G – de hade inget eget 5G-nät förrän 2025. Bolaget säger att de ska lansera 5G till mitten av 2025, troligen via partners nät mybroadband.co.za. Cell C fokuserar på värdeerbjudanden – billiga förbetalda bundle-abonnemang – samt fungerar som bas för många MVNO (mobile virtual network operator) i landet. Deras “Blue Label Telecoms”-kapitalinjektion och nya strategi ska stabilisera verksamheten. Även om Cell C inte längre är någon förnyare har bolaget en nisch, särskilt bland prismedvetna konsumenter, och deras kommande 5G-inträde kan öka konkurrensen inom höghastighetsområdet.

Utöver dessa finns hundratals internetleverantörer (ISP:er) på marknaden, särskilt för fast bredband. Företag som Afrihost, MWEB, Cool Ideas och Vox erbjuder fiber- och trådlösa tjänster (ofta över Openserve- eller Vumatel-linjer). Det finns också specialiserade landsbygds-ISP:er och samhällsnät som använder TV-white space eller meshat Wi-Fi för att koppla upp avlägsna områden. Sammantaget har sydafrikaner ett växande utbud av internetalternativ – från stora teleoperatörer till nischade fiberleverantörer – vilket leder till konkurrenskraftiga priser och nya tjänstelösningar.

Internet från himlen: Satellitanslutning lyfter

För dem som befinner sig långt bortom fiber- eller mobilmasternas räckvidd håller satellitinternet på att bli en förändringsfaktor. Traditionellt har satellitbredband i Sydafrika inneburit dyra, långsamma VSAT-länkar som används av gårdar, lodger eller företag i avlägsna områden. Leverantörer som YahClick (via geostationära satelliter) har erbjudit satellitinternet på landsbygden i åratal, men med måttliga hastigheter (ofta 2–20 Mbps) och hög latens. Men ankomsten av konstellationer i låg omloppsbana (LEO) – särskilt SpaceX:s Starlink – lovar att radikalt förbättra satellitinternet med fiberliknande hastigheter och latens. Starlinks tjänst kan leverera 50–150 Mbps nedladdning och ~20 Mbps uppladdning, med latens under 50 ms, praktiskt taget var som helst där det är fri sikt mot himlen. I andra afrikanska länder har tjänsten redan blivit en succé: i Zimbabwe lanserades Starlink i slutet av 2024 och tecknade inom ett kvartal nästan 20 000 abonnenter, vilket ökade det totala antalet satellitinternetabonnemang med över 500 % på tre månader cleantechnica.com cleantechnica.com. Denna rekordhöga tillväxt i Zimbabwe (där Starlink kostar $30–$50 per månad) avslöjar en enorm uppdämd efterfrågan på bättre internet på landsbygden cleantechnica.com.

Än så länge i Sydafrika har Starlinks lansering stoppats av regulatoriska hinder. The Independent Communications Authority of SA (ICASA) kräver att telekomlicenstagare ska vara minst 30 % ägda av tidigare missgynnade (svarta) sydafrikaner. Starlink (SpaceX), som vägrar avstå ägande, hade inte erhållit någon licens i mitten av 2025 ecofinagency.com connectingafrica.com. Att använda Starlink i Sydafrika har tekniskt sett varit olagligt – ICASA varnade till och med allmänheten i slutet av 2023 för “illegal import och försäljning” av Starlink-kit connectingafrica.com. Trots detta ska vissa entusiaster ha lyckats få tag i Starlink-enheter (troligen registrerade i grannländer som Moçambique eller Namibia) – vilket i maj 2025 fick ICASA att slå ner på obehörig användning connectingafrica.com connectingafrica.com. Men vindarna kan vara på väg att vända. I maj 2025 föreslog Sydafrikas regering en ny policy som skulle tillåta internationella aktörer som Starlink att uppfylla krav på empowerment genom lokala investeringsprogram i stället för ren ägarandel. Tjänstemen hävdar att det inte är ett “specialavtal” för Elon Musks företag, men om det genomförs skulle denna policyförändring äntligen öppna dörren för Starlinks inträde ecofinagency.com ecofinagency.com. Offentliga samråd om detta förslag pågår, och Starlinks webbplats visar fortfarande Sydafrika som “okänd” i väntan på regulatoriskt godkännande ecofinagency.com.

Under tiden finns andra satellitalternativ för sydafrikaner som behöver anslutning. Viasat (som köpte upp den tidigare leverantören Inmarsat) och Hughes Network har partners i Sydafrika som erbjuder VSAT-abonnemang, ofta med sikte på företag eller verksamhetskritiska behov. Den lokala internetleverantören Vox återförsäljer till exempel YahClick Ka-band satellitbredband, och företag som MorClick och GlobalTT erbjuder satellitlänkar över hela Afrika. Dessa traditionella satellittjänster har ofta strikta datatak och höga kostnader (hundratals dollar för några tiotals GB). Starlink, däremot, erbjuder obegränsad data och enkel prissättning (ungefär $90–$100/månad internationellt samt en engångskostnad på ~$600 för hårdvara). Dess relativa prisvärdhet och prestanda kan vara omvälvande för avlägsna skolor, gårdar och samhällen från Karoo till Wild Coast som aldrig haft snabbt internet tidigare. Även för nödreserv i städer (vid kabelbrott eller strömavbrott) är satellitlänkar attraktiva.

Framöver kan Sydafrika få nya satellitaktörer: Amazons Project Kuiper-konstellation är på horisonten, och OneWeb (med stöd från Storbritannien och Indiens Bharti) har samarbetat med Airtel Africa och andra för LEO-bredband i Afrika. Om Starlinks licensiering blir löst kommer Sydafrika sannolikt att ansluta sig till de ~19 afrikanska länder som redan har Starlink connectingafrica.com. Användningsområdena är många – från att ansluta naturreservat och landsbygdskliniker till mobila klassrum och stöd vid katastrofinsatser. Satellitinternet kommer inte vara det billigaste alternativet, men erbjuder något ovärderligt: täckning överallt. I ett så geografiskt stort och varierat land som Sydafrika kan denna universella täckning äntligen stänga de sista luckorna i uppkoppling.

Regeringsinitiativ och reglering: Mot universell tillgång

Sydafrikas regering erkänner att internetåtkomst är avgörande för ekonomisk tillväxt och social inkludering, och har lanserat flera initiativ för att utöka täckning och överkomlighet. Flaggskeppsprogrammet är SA Connect, ett flerfasigt nationellt bredbandsprojekt som startade 2013 och nu är i fas 2 (2023–2026). SA Connect fas 1 kopplade upp nästan 1 000 offentliga anläggningar (skolor, kliniker m.m.) och inledde pilotprojekt med Wi-Fi-hotspots i samhällen. Byggt på detta, siktar fas 2 på att ansluta över 5,5 miljoner hushåll, 32 000 Wi-Fi-hotspots, 18 000 skolor, 5 700 kliniker och till och med 8 200 traditionella stammyndighetscenter till 2026 gov.za gov.za. Angreppssättet innebär offentlig-privat samarbete: staten finansierar infrastruktur i underbetjänade områden och samarbetar med teleoperatörer för att införa lösningar för sista milen. Ett exempel var lanseringen i Eastern Cape i november 2023 då fyra byar på landsbygden fick snabbt internet för första gången – över 500 hushåll anslöts och lokala ungdomar utbildades i IT för att underhålla nätet gov.za gov.za. SA Connect fokuserar också på överkomlighet genom att använda samlad bandbredd och delade nätverk för att sänka kostnaderna. Inom ramen för detta program kan vissa samhällen få obegränsat internet för R249/månad eller så lite som R5 per GB gov.za, vilket är avsevärt billigare än vanliga marknadspriser.

På regleringssidan har ICASA (Independent Communications Authority of SA) varit aktiv med att möjliggöra nya tjänster. I mars 2022, efter år av förseningar, höll ICASA en framgångsrik auktion av efterfrågad frekvens (700 MHz, 2,6 GHz, 3,5 GHz-band) som är avgörande för utbyggnad av 4G och 5G. Detta spektrumutsläpp låste upp de snabba 5G-utbyggnader som sågs 2023–2024 av Vodacom och MTN, och möjliggjorde även för en ny aktör (Rain) att förvärva lågbandsspektrum för bredare täckning mybroadband.co.za. ICASA övervakar också marknadskonkurrens och tjänstekvalitet. Under 2023 krävde myndigheten att operatörerna skulle förbättra nätverksresiliens efter allvarlig ”load shedding” (roterande strömavbrott) som orsakade avbrott i mobilnät – operatörerna investerade då i reservkraft och när load shedding minskade sent under 2024 kunde telebolagen minska sina utgifter för generatorer och batterier med över 90 % newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com. Tillsynsmyndigheten publicerar årligen en “State of ICT”-rapport med värdefull data: den senaste visade att intäkterna för internetsektorn ökade med cirka 12 % under 2024 till R232,7 miljarder newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com, vilket speglar boomen i datatrafik. Rapporten pekade också på kvarvarande täckningsluckor och behovet av fortsatt investering, särskilt i eftersatta områden newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com.

Avgörande är att regeringen uppdaterar policyer för att rymma nya teknologier och investerare. Policyutkastet i maj 2025 för att tillåta ”ekvivalenta investeringar i eget kapital” för licensuppfyllelse (allmänt sett som ett sätt att bana väg för Starlink) är ett exempel ecofinagency.com ecofinagency.com. Ett annat är den Presidentiella kommissionen för den fjärde industriella revolutionen, som har drivit på för universell bredbandsåtkomst som grund för digital innovation. Sydafrikas tillsynsmyndigheter arbetar också med att minska kostnaderna för infrastrukturutbyggnad – till exempel genom att förenkla godkännanden för att lägga fiberkablar eller bygga mobilmaster på kommunal mark. Dessutom hanterar Universal Service and Access Agency of SA (USAASA) fonder för att subventionera telekomtjänster i underbetjänade områden, även om dess effektivitet har ifrågasatts tidigare.

Sammanfattningsvis har regeringens och ICASA:s insatser från 2023 till 2025 haft ett mål: att överbrygga den digitala klyftan. Genom att investera i landsbygdsuppkoppling, lätta på restriktiva regleringar (utan att överge omvandlingsidealen) och hålla operatörer ansvariga för kvalitet och täckning, driver de landet mot universell internetåtkomst. Trenden är positiv – Sydafrikas internetpenetration och digitala infrastrukturindex ökar alla – men fortsatt politisk vilja och smarta policies kommer att krävas för att nå de mest isolerade och missgynnade samhällena.

2023–2025: Trender – Det nya normala för internet i Sydafrika

Perioden 2023 till 2025 har varit avgörande för internetåtkomsten i Sydafrika, präglad av snabb tillväxt och tydliga förändringar:

• Explosiv ökning av fiber: Fiberbredbandet blev mainstream. Antalet fiberabonnemang till hem ökade med 65 % bara mellan 2023 och 2024 newsletter.en.creamermedia.com. Konkurrerande fibernätoperatörer (Openserve, Vumatel, Frogfoot, osv.) rullade aggressivt ut i förorter, mindre städer och till och med vissa townships. Denna fiberfeber försvagar successivt mobilbredbandets dominans i stadsområden – många familjer byter från mobildata med tak till obegränsad fiber. Även det totala antalet abonnenter på fast bredband (fiber + ADSL) vände äntligen uppåt 2024 efter flera års stiltje mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Trenden är tydlig: fiber är framtiden för fast bredband, och ADSL är snart historia (Telkom planerar att stänga alla kvarvarande kopparväxlar till 2025).
• Mobilnäten blir 5G – och bredare: 2023 såg 5G gå från nisch till nästan halva befolkningen. Efter den länge väntade spektrumauktionen expanderade Vodacom och MTN snabbt 5G-täckningen från under 10 % av befolkningen 2020 till cirka 50 % vid slutet av 2024 newsletter.en.creamermedia.com mybroadband.co.za. De fokuserade på storstäder och större orter, men tände även 5G-sajter i vissa townships och landsbygdshubbar. Till 2025 bor över hälften av sydafrikanerna i områden med 5G-täckning mybroadband.co.za mybroadband.co.za, vilket möjliggör ultrasnabbt hem-bredband trådlöst. Utrullningstakten bromsades dock i början av 2025 då de snabbaste vinsterna redan tagits; operatörerna blev mer målinriktade och utrustade 5G där efterfrågan eller avlastning behövdes mybroadband.co.za mybroadband.co.za. Parallellt med 5G hade 4G LTE närmast total befolkningstäckning (~99 %) newsletter.en.creamermedia.com. Noterbart är att MTN och Vodacom har börjat omallokera 3G-spektrum till 4G i vissa områden, i takt med att 3G-användningen går ner. En annan stor förändring: Cell C, länge fast på 4G, lanserar äntligen 5G under 2025 mybroadband.co.za, och Rain utvecklar sin 5G-tjänst från fast till mobil, vilket ökar konkurrensen.
• Överbrygga tillgångsglapp (långsamt): Slutet av pandemin och åren därefter har gett ny fart åt uppkoppling av de ouppkopplade. Folk- och enkätdata visar tydliga förbättringar – till 2022 hade ca 79 % av sydafrikanerna någon form av internetåtkomst, jämfört med 66 % år 2018 gov.za freedomhouse.org. Denna framgång beror främst på utbyggd 4G-täckning och billigare smarttelefoner. Ändå står cirka 15 miljoner människor fortfarande utan kontakt (främst i fattiga, rurala områden) datareportal.com datareportal.com. Från 2023 har både regering (med SA Connect fas 2) och privata aktörer visat ny brådska att nå ut till landbygden. Vodacom till exempel satsar på nya master för landsbygden och använder solcellsdrivna torn för att utöka täckningen hållbart. MTN rapporterade fördubblad 5G-trafik på ett år när fler skaffar 5G-enheter, vilket visar ökande användning även utanför elitkretsarna mybroadband.co.za. Trenden är att den digitala klyftan krymper bit för bit, med ökande mobilanvändning på landsbygden och fler samhällsnätverk, men det är fortfarande en utmaning in i 2025 och framåt.
• Internet blir (lite) billigare: Genomsnittspriset per GB har sjunkit tack vare konkurrens och regulatoriskt tryck. 2023 tvingade Rain med sina obegränsade 4G/5G-abonnemang och Telkoms fasta LTE-erbjudanden de stora operatörerna att lansera egna ”obegränsade” trådlösa bredbandspaket. Vodacom och MTN erbjuder nu 5G-hemabonnemang med stora eller obegränsade datamängder – för fem år sedan var obegränsad mobildata nästan obefintligt. Kostnaden för ett bredband på instegsnivå (i förhållande till inkomst) har förbättrats så pass att Sydafrika nu nått FN:s bredbandsmål för prisvärdhet (≤2 % av månadsinkomst för 1,5 GB mobildata) enligt senaste mätningar datahub.itu.int. Men inkomstklyftor gör ändå att många hushåll tycker även dessa priser är höga. En positiv trend är dock att gratis eller subventionerade uppkopplingsalternativ blir allt vanligare: Till 2025 finns tusentals statsfinansierade gratishotspots, och mobilnät nolltaxerar mer innehåll (som utbildningssajter och jobbportaler) så användare kan besöka dessa utan surfkostnad. Nettoeffekten är gradvis: internetn får rollen som samhällsnytta snarare än lyx för den vanlige sydafrikanen.
• Utmaningar: strömavbrott och skadegörelse: En unik trend i Sydafrika är hur bredare infrastrukturproblem påverkar internetåtkomst. De kroniska elavbrotten (load shedding) mellan 2022–2023 påverkade anslutningen enormt – mobilmaster slocknade när reservbatterierna tog slut och hemrouterar dog i strömlöshet. Mot slutet av 2024 förbättrades läget när elavbrotten blev kortare och telekombranschen fick andrum newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com. Operatörerna satsade på större batterier, generatorer och till och med reservlösningar med förnybar el för att hålla nätverken igång. Enligt ICASA la telekombolagen över 3,5 miljarder rand på reservkraft 2023; 2024, när strömavbrotten lättat, minskade denna kostnad till endast 385 miljoner rand newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com. En annan utmaning är kabelstölder och skadegörelse av telekominfrastruktur, vilket kostade operatörerna minst 283 miljoner rand under 2024 newsletter.en.creamermedia.com. Kopparkabelstölder har minskat i takt med kopparnätens nedgång, men fiberkablar och utrustning på master är nu måltavlor. Problemen har saktat utrullningen och ökat driftkostnaderna något, men trenden går mot lösningar: bättre säkerhet, lokalsamhällen som skyddar infrastruktur och övergång från koppar (objekt för stölder) till fiber och trådlöst (lägre skrotvärde) minskar problemen successivt.

Sammanfattningsvis har eran 2023–2025 varit en period av dynamisk tillväxt och förbättring för internetåtkomst i Sydafrika. Landet upplever en internetrevolution – fiber bredband når områden som aldrig varit uppkopplade tidigare, 5G ger nästa generations hastigheter, och till och med satelliter står redo att ge kontakt till de allra svåraste avkrokarna. Den ”chockerande sanningen” är att Sydafrikas anslutning är långt ifrån orörlig – den accelererar snabbt. Utmaningar som prisvärdhet och tillgång på landsbygden möts med innovation och policy. När stat, bransch och nya teknologier samverkar är Sydafrika på väg att dramatiskt minska den digitala klyftan – och se till att du, vare sig du bor i Sandton eller en liten by i Limpopo, kan koppla upp dig och delta i den digitala eran. Revolutionen är verklig, och den förändrar liv – för många är internet 2025 inte bara snabbare utan äntligen inom räckhåll.

Källor:

1. ICASA:s rapport “State of ICT Sector” (2024 data) – kraftig ökning av fiber till 2,7 miljoner abonnemang, DSL minskade till 241 000, mobil 116 miljoner SIM-kort, 5G-täckning ~46% newsletter.en.creamermedia.com newsletter.en.creamermedia.com.
2. MyBroadband om Telkoms avveckling av DSL – Telkoms DSL-abonnenter föll under 36 000 i dec 2024 (från 77 000 året före), samtidigt som fiberanslutningar ökade till 667 000 (1,34 miljoner hushåll förberedda för fiber) mybroadband.co.za mybroadband.co.za.
3. DataReportal Digital 2024 Sydafrika – internetpenetration ~74,7% (45,3 miljoner användare), 118,6 miljoner mobila anslutningar (195% av befolkningen), medianhastighet mobil ~49,7 Mbps datareportal.com datareportal.com.
4. Freedom House “Freedom on the Net 2024: South Africa” – 75% av hushållen har någon form av internet (inklusive mobil), 69,6% av användarna använder mobil, endast 13% av hushållen har fast internet, medianhastighet för mobil kontra fast freedomhouse.org freedomhouse.org.
5. Ecofin Agency (juni 2025) om Afrikas digitala klyfta – belyser skillnader mellan stad och landsbygd (57% vs 23% online 2024), belyser Sydafrikas stad/landsbygd-gap ecofinagency.com ecofinagency.com.
6. Regeringens SA Connect-genomgång (mars 2024) – planer på att ansluta 80% av hushållen inom 3 år, mål för fas 2 (5,5 miljoner hushåll, 32 000 Wi-Fi-hotspots, tusentals skolor och vårdcentraler till 2026), uppnådd statistik (79% av landet har internet 2022) gov.za gov.za.
7. MyBroadband (juni 2025) “5G-uppbromsning i Sydafrika” – Vodacom 5G befolkningstäckning 51,7% (mar 2025), MTN 45%, utbyggnadstempo och investeringssiffror, Rain och Telkoms 5G-strategier mybroadband.co.za mybroadband.co.za.
8. Cleantechnica (maj 2025) om Starlink i Afrika – Zimbabwes exempel: Starlink ledde till en ökning på 514% av satellit-internetanvändare Q4 2024, ~20 000 användare på tre månader, Starlink kostnad $30–$50 jämfört med lokal fiber $100+ cleantechnica.com cleantechnica.com.
9. Ecofin Agency (maj 2025) – Sydafrikas förslag om policy för att möjliggöra Starlink-inträde genom investeringsalternativ till 30% BEE-ägande, uttalanden från minister Solly Malatsi, Starlinks status “okänd” i Sydafrika tills licensfrågan är löst ecofinagency.com ecofinagency.com.
10. Connecting Africa (maj 2025) – ICASA:s inställning till illegal Starlink-användning, undersökning av olaglig Starlink, lista över afrikanska länder där Starlink är aktivt, bekräftelse på att Starlink behöver SA-licens för att vara verksam connectingafrica.com connectingafrica.com.
11. ITU/UN-prisdata – Sydafrikas ICT-priskorgar (2022–24): fast bredband ~3,3% av BNI per capita, mobildata ~1,6% för 1,5 GB, vilket innebär bättre överkomlighet än afrikanskt snitt datahub.itu.int.
12. Rain 5G produktinformation – Rains obegränsade 5G-paket och priser (649 kr för 30 Mbps, 1 095 kr för obegränsad hastighet + telefon-SIM) rain.co.za gadget.co.za.