Maldív-szigetek internetes forradalma: a távoli atolloktól az 5G-vel ellátott paradicsomig

„`html

Áttekintés: Egy szigetország összekapcsolása

A Maldív-szigetek egy földrajzilag szétszórt nemzet, amely körülbelül 1200 szigetből áll (kb. 200 lakott), az Indiai-óceánra kiterjedve. Ennek az archipelágónak a távközlési és internethozzáférést biztosítása történelmileg jelentős kihívás volt. Az ország távközlési útja egy állami monopóliummal kezdődött: Dhiraagu (Dhivehi Raajjeyge Gulhun) 1988-ban jött létre az első és egyetlen távközlési szolgáltatóként a Maldív-szigeteken​ mfr.mv. 2000-re az alapszintű telefon szolgáltatás elérte az összes lakott szigetet, és a betárcsázós internet országosan elérhető volt (bár ritkán)​ itu.int. A 2000-es évek elején a kormány liberalizálta az ágazatot, hogy versenyt hozzon létre és javítsa a szolgáltatásokat. 2003-ban kiadták a második internetszolgáltatói engedélyt a Focus Infocom számára, megszakítva a Dhiraagu internet monopóliumát​ itu.int. 2005-ben egy második mobil szolgáltató lépett a színre – Wataniya (később átnevezték Ooredoo Maldives névre) – véget vetve Dhiraagu 17 éves monopóliumának a mobil szolgáltatások terén​ en.wikipedia.org. Ezek a lépések lehetőséget teremtettek a távközlési infrastruktúra gyors kiterjesztésére a szigeteken.

Manapság a Maldív-szigetek egy modern távközlési infrastruktúrával büszkélkedhet, amely ellenére kis méretének és kihívást jelentő földrajzi helyzetének. Nagy kapacitású tengeralatti optikai kábelek kötik össze az atollokat a nemzetközi internet gerinccel, és a hazai tengeralatti kábelek plusz mikrohullámú linkek kapcsolják össze még a legelzártabb szigeteket is. A mobiltelefon-penetráció meghaladja a népességet (2020-ra 130% felett, köszönhetően a turistáknak és a több SIM használatának)​ mfr.mv, és az internet penetráció körülbelül 84%-a volt a lakosságnak 2024-ben​ datareportal.com. Azonban az ehhez a kapcsolat kialakítása nem volt könnyű – évtizedekig tartó beruházást igényelt a tengeralatti kábelekbe, műholdas kapcsolatokba, és most a legmodernebb vezeték nélküli hálózatokba, hogy elérjen távoli atollokat. Az eredmény az, hogy a maldívok, legyenek a főváros Maléban vagy egy apró korallszigeten, olyan hang- és adatkapcsolatokat érhetnek el, amelyek egyre inkább globális szinten vannak.

Főbb internetszolgáltatók és piaci helyzet

A Maldív-szigetek távközlési piaca lényegében egy duopólium, amelyet két fő szolgáltató ural, és egy-két kisebb szereplőt találunk niche szerepben​ mfr.mv:

• Dhiraagu – A korábbi inkumbens továbbra is a legnagyobb távközlési és internetszolgáltató. 52%-át Bahreini Batelco birtokolja, és körülbelül 42%-át a Maldív kormány​ mfr.mv. A Dhiraagu mobil, vezetékes szélessávú és egyéb ICT szolgáltatásokat kínál országosan. Történelmileg vezetett az előfizetői számokban és bevételben, 2,8 milliárd MVR bevételről számoltak be 2019-ben​ mfr.mv. A Dhiraagu volt az egyetlen szolgáltató 2005-ig, és ezt a kezdési előnyt kihasználta a széleskörű infrastruktúra kiépítésére (mint például egy 1253 km hosszú hazai optikai hálózat az ország hossza mentén ​operatorwatch.com). Továbbra is enyhe előnyt tart a piaci részesedésben, és díjakat nyert el hálózati teljesítményéért (például a „Leggyorsabb mobilszolgáltató hálózat” 2022-ben)​ dhiraagu.com.mv.
• Ooredoo Maldives – 2005-ben indult (Wataniya néven), az Ooredoo a katari pénzügyi háttérrel rendelkező versenytárs, amely gyorsan felzárkózott a Dhiraaguhoz. Az Ooredoo jelentős összeget fektetett új technológiákba, és korai lépéseket tett a 3G, 4G és még az 5G szolgáltatások terén is​ en.wikipedia.org​ operatorwatch.com. 2019-re az Ooredoo éves bevételei (körülbelül 2,03 milliárd MVR) megközelítették a Dhiraaguét​ mfr.mv, visszatükrözve jelentős piaci részesedését. Az Ooredoo az innovációra és az ügyfélelköteleződésre összpontosított, hogy eltávolítsa a Dhiraagu vezetését​ medium.com. Együtt a Dhiraaguval és az Ooredooval a Maldív-szigeten lévő internet és mobil előfizetések túlnyomó többségéért felelnek, lényegében a piacot duopóliumként irányítják​ mfr.mv.
• Focus Infocom (Raajjé Online) – Egy kisebb ISP, amely 2003-ban lépett be, a Focus Infocom üzemelteti a Raajjé Online (ROL) szolgáltatást, amely a nemzet második internetszolgáltatója volt​ itu.int. Otthonoknak, vállalatoknak és üdülőhelyeknek kínál vezetékes szélessávot (optikai és vezeték nélküli), és büszkélkedik, hogy 100% -ban helyi tulajdonú​ splynx.com. A ROL bevezette a kábelmodemet és a vezeték nélküli szélessávot a 2000-es években, és azóta sok területen frissítették optikai kábelekre. Piaci részesedése szerény a nagy két szereplőhöz képest, de versenyképes alternatívát kínál a vezetékes internethez Maléban és néhány szigeten. (Egy rangsor szerint a Focus Infocom a 4. legnagyobb ISP a sebességtesztek eredményei alapján, ami legalábbis egy niche jelenlétet jelez​ splynx.com.)

Ezek mellett a 2023-ban a Maldív-szigetek engedélyezte a Starlinket mint új szereplőt (erről később), ezzel hatékonyan létrehozva a negyedik ISP-t​ hoteliermaldives.com. Ezen kívül nincsenek más jelentős független ISP-k – a piac szigorúan szabályozott és koncentrált, a kormány elkötelezett amellett, hogy széleskörű hozzáférést biztosítson néhány erős szolgáltatón keresztül. A duopólium szerkezet időnként magas árat és korlátozott versenyt eredményezett, amit a kormány szabályozással kezelt (mint például az árak csökkentésének kényszerítésével 2021-ben)​ mfr.mv. Összességében a Dhiraagu és az Ooredoo alkotják a Maldív-szigetek internetes hozzáférésének gerincét, kisebb szolgáltatók rést töltenek be bizonyos szegmensekben.

Mobilhálózatok: 2G, 3G, 4G és 5G lefedettség

A mobilkapcsolat a legtöbb maldív számára az elsődleges internetelérési mód, és a lefedettség gyakorlatilag az egész országra kiterjed. A Dhiraagu és az Ooredoo között a mobilhálózat lefedettsége majdnem 100%-át eléri a Maldív-szigetek lakott szigeteinek​ ookla.com. A mobilhálózati generációk kulcsfontosságú fejleményei:

• 2G (GSM): A Dhiraagu bevezette a GSM szolgáltatásokat az 1990-es évek végén, biztosítva az alapvető mobil hang/szöveg szolgáltatásokat a fővárosban és nagyobb atollokon. A GSM a 900 MHz-en fokozatosan kiterjesztésre került úgy, hogy a 2000-es évek közepére minden lakott sziget legalább alapvető 2G lefedettséggel rendelkezett​ leadingmarketresearch.com. Mind a mai napig a 2G jelek kiszolgálják a távoli területeket és tartalékfedezetként működnek.
• 3G (WCDMA/HSPA): A harmadik generációs mobil szolgáltatás megérkezett a Maldív-szigetekre a 2000-es években. Az Ooredoo azt állítja, hogy elsőként indított 3G hálózatot az országban, szélessávú sebességgel kínálva mobil adatokat (videóhívások, korai mobilinternet)​ en.wikipedia.org. Mindkét szolgáltató mostanra rendelkezik 3G UMTS hálózatokkal (2100 MHz), amelyek az összes lakott szigetet lefedik​ leadingmarketresearch.com. A 3G biztosította az első ízét az internet-hordozásnak a lassú betárcsázós kapcsolat után, és még mindig fontos réteget alkot, különösen azoknál a szigeteken, amelyeken még nem történt meg a 4G-re való frissítés vagy hálózati túlterhelés esetén.
• 4G (LTE): A negyedik generációs LTE szolgáltatás körülbelül 2013 körül debütált, drámai módon javítva a mobil adatátviteli sebességeket. Mind a Dhiraagu, mind az Ooredoo megkezdték a 4G bevezetését kezdetben Maléban és a turisták által látogatott központokban, majd átterjesztették az atollokra​ operatorwatch.com. Kihasználják a 3 (1800 MHz), 7 (2600 MHz) és 1 (2100 MHz) sávokat az LTE lefedettség kiterjesztésére. A 2010-es évek végére a 4G LTE minden lakott szigetet, sőt, még sok üdülőszigetet is lefedett​ leadingmarketresearch.com. Ez lehetséges volt egy robusztus nemzeti infrastruktúrának köszönhetően: a Dhiraagu északról délre összekötötte az országot egy optikai hátbone hálózattal és bázisállomásokhoz vezeték nélküli kapcsolatokkal​ operatorwatch.com, míg az Ooredoo 1200 km országos tengeralatti kábelhálózatot telepített 2016-ban az adatok szigetek közötti továbbítására​ leadingmarketresearch.com. A 4G révén a legtöbb maldív végre megismerhette az olyan online szolgáltatásokat, mint a videostreaming és a közösségi média, tisztességes sebességgel a fővároson kívül is.
• 5G: A Maldív-szigetek a dél-ázsiai ötödik generációs mobiltechnológia korai bevezetője volt. A Dhiraagu 2019-ben indította el az első kereskedelmi 5G szolgáltatást a Maldív-szigeteken (és Dél-Ázsiában) korlátozott alapon Maléban​ operatorwatch.com​ operatorwatch.com. Az Ooredoo ezt követően 5G bevezetést hajtott végre a Greater Malé egyes területein 2020 decemberére​ operatorwatch.com. 2022-re az Ooredoo kiterjesztette az 5G lefedettséget a Greater Malé régióra (Malé, Hulhumalé, Vilimalé), és bevezette az AirFibre 5G szélessávot otthonokra​ operatorwatch.com. A Dhiraagu és az Ooredoo mindketten folytatják az 5G lefedettségének kibővítését; az Ooredoo bejelentette egy „országos 5G kiterjesztési” tervet​ ooredoo.mv, bár a gyakorlatban az 5G jelenleg városi zónákra és kulcsfontosságú közösségi területekre korlátozódik. Ahol elérhető, az 5G lenyűgöző sebességet biztosít – a Dhiraagu 5G felhasználói körülbelül 237 Mbps közép letöltési sebességet értek el 2024-ben​ ookla.com. Bár az 5G még szunnyad a külső atollokban, megalapozott a jövőbeli bővítéshez, amint a kereslet növekszik.

Összességében a Maldív-szigetek mobilhálózati élménye meglehetősen robusztus. Egy friss elemzés szerint a két szolgáltató szoros versenyben van a teljesítmény terén: az Ooredoo vezetett a 4G lefedettség és konzisztencia terén, míg a Dhiraagu a sebességi mutatókban vezetett​ operatorwatch.com. A mobil lefedettség még a távoli kis szigetekre is kiterjed, ahol nincs út vagy energia infrastruktúra – napenergiával működő cellatornyok és mikrohullámú visszakötés tartja ezeket a közösségeket összekapcsolva. Az szigetek közötti utazók általában folyamatos lefedettségre számíthatnak, és még az üdülőszigetek körüli nyílt tengeren is gyakran jelen vannak jelek. Ez az átfogó mobil elérhetőség igazi változást hozott a Maldív-szigeteken, lehetővé téve a mobilbankolást a falvakban a halászflották valós idejű koordinálásáig.

Vezetékes szélessáv: DSL-től az országos optikáig

A vezetékes szélessávú területen a Maldív-szigetek jelentős előrelépéseket tett a betárcsázós napoktól kezdve, és most minden lakott szigeten elérte a száloptikai csatlakozást. Az internet kezdetben az 1990-es években betárcsázós telefonvonalakat használt, és a 2000-es évek elején a Dhiraagu bevezette az ADSL-t (DSL szélessáv) a fővárosban, Maléban​ itu.int. A kábeles szélessáv és a Wi-Fi forrópontok mérsékelt méretben voltak kínálva a Focus Infocom (ROL) által Maléban körülbelül ugyanezen időszakban​ itu.int. Azonban ezek a technológiák korlátozott eléréssel bírtak a legnagyobb populációs központokon kívül.

Száloptikai szélessáv: A 2010-es években mindkét nagy szolgáltató megkezdte az agresszív száloptikai kiépítést. A Dhiraagu és az Ooredoo tenger alatti és felszíni száloptikai kábeleket vezettek az atollok között a szigetek összekapcsolására. Az Ooredoo „SuperNet” FTTP (Fiber-to-the-Premises) hálózata magas sebességű száloptikai szélessávot terjesztett ki több mint 40 szigetre 2018 végére​ leadingmarketresearch.com. A Dhiraagu szintén frissítette fixe hálózatát Maléban, és elkezdte a szigeteket összekötni száloptikai és száloptikai-mikrohullámú hibridekkel​ leadingmarketresearch.com. Fordulópontként jött az 2025 januárjában, amikor a Dhiraagu bejelentette, hogy száloptikai szélessáv szolgáltatást terjesztett ki minden lakott szigetre a Maldív-szigeteken​ atolltimes.mv. Ez a Maldív-szigeteket a világ néhány országának egyikévé teszi, akik 100% száloptikai lefedettséggel büszkélkedhetnek minden lakott központra​ atolltimes.mv. Gyakorlatilag bármely lakott atoll lakói mostantól hozzáférhetnek száloptikai internet kapcsolathoz (gyakran FTTH) tíz vagy száz Mbps sebességgel.

Régi technológiák (DSL, Kábel, Vezeték nélküli): Ahogy az száloptika kiépült, a hagyományos DSL-t nagyrészt megszüntették vagy korlátozták arra a területre, ahol a száloptikai frissítés folyamatban van. A fővárosi régióban a Dhiraagu teljesen felújította a régi réz DSL hálózatot száloptikára a 2010-es évek végére​ leadingmarketresearch.com. A kábeles szélessáv (koaxiális kábeltévé hálózatokon keresztül) sosem volt elterjedt talán Malén kívül – a legnagyobb kábeltévé-szolgáltató, Medianet, a tévére koncentrált és nem vált jelentős ISP-vé. Ehelyett a vezeték nélküli vezetékes szélessáv újratöltötte bizonyos lyukakat: mind a Dhiraagu, mind az Ooredoo otthoni szélessávot kínál 4G/5G hálózatokon keresztül azok számára, ahol nem elérhető száloptika. Például az Ooredoo AirFibre 5G szolgáltatása lehetővé teszi az otthoni internet hozzáférést 5G vezeték nélkülivel, 100+ Mbps sebességgel a Greater Malé területén​ operatorwatch.com. Hasonlóképpen, 4G routerek nagy adatmennyiségű csomagokkal (piacra helyezett „LTE szélessávként”) használják kisebb szigeteken, ahol a száloptikát még nem futtatják minden otthonhoz. Ezek a vezeték nélküli megoldások kritikusak voltak a távoli atollokban és üdülőszigetekben, amelyek közül néhány 4G-től függött fő szélessávként, amíg száloptika nem érkezett hozzájuk.

A vezetékes szélessáv-előfizetői bázis, bár kisebb, mint a mobil, gyorsan növekszik, köszönhetően az optikai szálnak. 2024 elejére körülbelül 95 000 vezetékes szélessáv-előfizetés volt a Maldív-szigeteken (kb. az 18%-a a lakosságnak, beleértve az otthoni és üzleti kapcsolatok)​ cam.gov.mv​ tradingeconomics.com. A száloptikai kapcsolatok teszik ki az új előfizetések többségét, mivel a szolgáltatók magas sebességű korlátlan terveket nyomnak az idősebb ADSL és korlátozott vezeték nélküli tervek helyettesítésére. Az országos kiterjesztett száloptikával még a gyéren lakott szigetek is elvileg hozzáférhetnek ugyanazon minőségű internethez, mint a főváros – lenyűgöző fordulat az egy évtizeddel ezelőtti helyzetről, amikor sok atollnak spotty műhold vagy betárcsázós kapcsolatokra kellett támaszkodnia.

Internetsebességek és költségek

Kis mérete ellenére a Maldív-szigetek most a súlyán felül teljesít mobil internetezés sebességekben – de a vezetékes szélessáv sebességek még mindig elmaradnak a globális átlagok mögött. Az Ookla Speedtest adatai szerint a Maldív-szigetek a 33. helyen állt a világon a mobil letöltési sebesség tekintetében 2025 elején​ speedtest.net. A közepes mobil sebességek körülbelül 73 Mbps letöltési sebesség​ datareportal.com, ami a széles körben elterjedt 4G és a feltörekvő 5G felhasználást tükrözi. Valójában 2024 első felében a Dhiraagu 5G felhasználói közepes letöltéseket tapasztaltak 236,7 Mbps sebességgel (és körülbelül 27 Mbps feltöltési sebességgel)​ ookla.com. Még a 4G-n is, tipikus letöltési sebességek 20–40 Mbps gyakoriak a lakott területeken. Ez azt jelenti, hogy a mobil felhasználók Maldív-szigeteken könnyen tudnak HD videókat streamelni, részt venni videohívásokban és használni adatintenzív alkalmazásokat – jelentős elérés egy trópusi szigetekből álló ország számára.

Másrészt a vezetékes szélessáv sebességek viszonylag alacsonyak voltak, habár a száloptikával javulnak. 2024-ben a közepes vezetékes szélessáv letöltési sebesség csak körülbelül 11,4 Mbps volt (feltöltés ~11,3 Mbps)​ datareportal.com. Ez a Maldív-szigeteket a 136. helyre tette világszinten a vezetékes internet sebességében​ speedtest.net. Azonban ez a szám növekszik, ahogy a régi DSL vonalakat felváltják; valójában 2025 márciusában a Speedtest Global Index egy ugrást mutatott ~42 Mbps átlagos letöltési sebességre a vezetékes szélessávon​ speedtest.net. A történelmileg lassú vezetékes sebességeket részben az idősebb nemzetközi kapcsolatok korlátozott sávszélessége és a Malén kívüli visszakötési magas költségek okozták. Az új infrastruktúrával (mint az országos száloptika és új tengeralatti kábelek), a vezetékes vonalas ügyfeleknek fel kell látniuk, hogy sebességek emelkednek a mobilokkal egyenlő szintre. Egyes felhasználók már előfizetnek prémium száloptikai csomagokra 100 Mbps vagy magasabb sebességgel, bár ezek jelenleg drágák.

Internetes költségek: Az internet hozzáférés a Maldív-szigeteken relatíve drága a jövedelemhez képest, tekintettel az infrastruktúra költségeire és a duopólium piacra. A kormány ezt felismerte, és 2021-ben nyomás alá helyezte a szolgáltatókat, hogy csökkentsék az árakat 20–30%-kal​ mfr.mv. Ma már javultak az árak, de még mindig nem olcsók. Például 2023-ban a Dhiraagu otthoni száloptikai csomagjai közé tartozott egy 20 Mbps-os csomag körülbelül 550 MVR (≈USD $35) havonta​ dhiraagu.com.mv, és egy 50 Mbps Korlátlan száloptikai csomag 1490 MVR (~$95) havonta​ dhiraagu.com.mv. Az Ooredoo árfolyamai hasonlóak, egy 30 Mbps korlátlan csomag körülbelül 700 MVR, és 100 Mbps ~1449 MVR​ ooredoo.mv. Az adatkorlátozott csomagok alacsonyabb áron elérhetők (pl. 80 GB mobil szélessáv 699 MVR, vagy ~$45​ dhiraagu.com.mv), de a súlyos felhasználók gyakran panaszkodnak magas számlákról. Ha jövedelem részarányában mérjük, a maldívok a broadbandra az ENSZ által ajánlott havi jövedelem 2%-ánál többet költenek; még a közelmúltbeli csökkentések után is becslések szerint a ~2,6% jövedelmet fordítanak internet elérésre átlagosan​ mfr.mv. Ez a Maldív-szigeteket Ázsia egyik drágább adatárú területévé teszi, különösen a magas sebességű vezetékes szolgáltatásoknál.

Ennek ellenére a növekvő verseny és az új belépők várhatóan csökkentik a költségeket. A korlátlan száloptikai csomagok bevezetése (ami viszonylag új fejlesztés) pozitív jel​ dhiraagu.com.mv. A turisták, akik gyakran vásárolnak helyi SIM kártyákat vagy használják az üdülőszigetek Wi-Fi-jét, szintén megjegyzik a magas árakat – egy turista SIM néhány GB adatért USD $30+-ba is kerülhet. A kormány politikája az árak további csökkentése, hogy az internetelérés minden állampolgár számára megfizethető legyen a Telekommunikációs Törvényük részeként​ mfr.mv. Lehet, hogy további árengedmények vagy költségvetési tervek kerülnek bevezetésre, különösen, ha az új nemzetközi kábel (SMW6) megnöveli a sávszélességet (ami potenciálisan csökkenti a nagykereskedelmi költségeket). Összességében a maldívok gyors mobilinternetet és javuló vezetékes sebességet élveznek, ám prémium árat fizetnek ezért a kapcsolatért, ami néhány alacsony jövedelmű háztartás számára akadályt jelent.

Műholdas internet: Starlink és azon túl

Tekintettel a Maldív-szigetek szórványos földrajzára, a műholdas internet természetes megoldás a távoli helyszínek – a magányos szigetektől a tengeri hajókig – elérésére. Hagyományosan az üdülőhelyek és távoli vállalkozások VSAT műholdas kapcsolatokra (például Thuraya vagy Intelsat szolgáltatásokra) támaszkodtak, amikor a tengeralatti kábelek vagy mikrohullámú kapcsolatok nem voltak elérhetőek​ leadingmarketresearch.com. Azonban a műholdas sávszélesség korlátozott volt és nagyon drága, így sosem vált általánossá a lakosság számára. Ez jelenleg változik az alacsony földkörüli műholdas konstellációk megjelenésével.

2023 augusztusában a Maldív kormány ISP engedélyt adott a Starlink számára, Elon Musk műholdas internet szolgáltatásának, ami mérföldkő a kapcsolódás terén​ corporatemaldives.com​ hoteliermaldives.com. A Starlink Services Maldives (SpaceX helyi leányvállalata) engedélyt kapott az ország negyedik ISP-jeként, a Dhiraagu, Ooredoo és Focus Infocom mellett​ hoteliermaldives.com. Ez az engedély lehetővé teszi a Starlink számára, hogy műholdas szélessávot biztosítson a Maldív-szigetek összes részén, beleértve a legeldugottabb szigeteket és tengeri hajókat​ hoteliermaldives.com. Egy 2023-as ceremónián a Technológia Miniszter dicsérte a Starlink belépését, mint egy olyan eszközt, amely biztosítja, hogy „nagysebességű internet-hozzáférés áll majd rendelkezésre az ország minden részén, valamint a tengeren hajózó hajók számára is,” ezáltal javítva az életeket és növelve a gazdaságot​ hoteliermaldives.com. Lényegében, a Starlink képes lehet a teljes Maldív-szigeteket lefedni az űrből, amit egyetlen földi hálózat sem tud elérni 100%-osan (különösen a hajók vagy nagyon elszigetelt helyszínek esetében).

2024 elején a Starlink a kereskedelmi hozzáférésre készült a Maldív-szigeteken. A szolgáltatás várhatóan 100–200 Mbps sebességet kínál felhasználónként havonta körülbelül $100 költséggel (plusz eszköz)​ hoteliermaldives.com. Ez meredek a helyi sztenderdekkel, vagyis a Starlink valószínűleg először üdülőhelyeket, vállalkozásokat, és jachtokat céloz meg, akiknek szüksége van megbízható tartalékkapcsolatra, vagy szolgáltatásra olyan területeken, amelyeket nem ér el a száloptika. Ez lehet egy ellenálló eszköz is – például, ha egy ciklon vagy tenger alatti földrengés elvágja a tengeralatti kábeleket, a Starlink képes lehet az ország online tartását biztosítani. A Felhasználói terminálok (tányérok) szabályozása van folyamatban a Közlekedési Hatóság által, de annak ellenére, hogy a Starlink licenc, egyének és vállalatok hivatalosan is használhatják azt.

A Starlinken kívül más műholdas opciók közé tartoznak a hagyományos GEO műholdak (még mindig használt bizonyos üdülőhelyek redundanciához) és potenciális újoncok, mint az OneWeb vagy SES’s O3b mPOWER (ha piaci belépést szorgalmaznak a Maldív-szigeteken). A kormány nyitottsága a Starlink iránt általános pro-technológia álláspontot jelez, a műholdakat kiegészítőként használva a száloptikai és mobilhálózatokhoz. Elképzelhető, hogy közintézmények külső atollokon Starlink egységeket használnak biztonsági eszközként vagy kapacitás növelésére. Összefoglalva, a műholdas internet támogató, de fontos szerepet tölt be a jövőben – nem helyettesíti a földi hálózatokat, hanem szükség szerint kitölti a hiányosságokat. Például egy halászhajó a tengeren, vagy egy kutatóbázis egy távoli szigeten számára a csillagok (pontosabban a Starlink műholdak) hamarosan közvetlen kapcsolatot biztosítanak a globális internethez.

Szabályozás, kormányzati politika és internet cenzúra

A telekommunikációt a Maldív-szigeteken a Közlekedési Hatóság (CAM) felügyeli és a Maldív Telekommunikációs Törvény irányítja. A törvény előírja, hogy a távközlési szolgáltatások mindenki számára elérhetőek legyenek elfogadható áron, és lehetővé teszi a CAM számára, hogy szabályozza az árakat és biztosítsa a versenyképes környezetet​ mfr.mv. A gyakorlatban a kormány időnként aktívan beavatkozott, hogy az ipart nemzeti célokkal összehangolja. Jelentős példa volt 2021-ben, amikor az adminisztráció közvetlenül felhívta a szolgáltatókat, hogy hajtsanak végre jelentős árcsökkentéseket a broadband-on (20–30%-os csökkentést) a megfizethetőség javítása érdekében​ mfr.mv. Ez a fajta szabályozói cselekvés a duopólium miatti magas árak miatti aggodalmak miatt történt; valójában az állam maga is hasznot húz a távközlési profitból (mint részvényes és adóbeszedő), ami történelmileg óvatosabbá tette az árcsökkentések kényszerítésében​ mfr.mv. Azonban a közvélemény és a nemzetközi benchmarkok (például az ENSZ megfizethetőségi céljai) miatt a közelmúltban több fogyasztóbarát politika alakult ki.

Ami az internetes kormányzást illeti, a Maldív-szigetek általában egy mérsékelten szabad internetes környezetet élveznek, de néhány fontos korlátozással. Az ország nem rendelkezik az internet áthatolhatatlan cenzúrájával – népszerű globális platformok (Google, Facebook, YouTube stb.) elérhetőek, és az emberek kritizálhatják a kormányt online. Azonban a állam kimutatta, hogy blokkolja vagy szűri a tartalmat, amely átlépi bizonyos határokat, különösen a vallással és a politikai ellenállással kapcsolatban. Például az Iszlám Ügyek Minisztériuma korábban blokkra utasította a CAM-et, hogy blokkolja a „anti-iszlámnak” minősített weboldalakat. Egy magas szintű eset volt 2011-ben, amikor egy helyi blog oldalát bezárták „anti-iszlám anyag” miatt​ en.wikipedia.org. A pornográfia és az expliciten felnőtt tartalmakat is általánosan szúrják, mivel azok ellentétesek a helyi törvényekkel és társadalmi normákkal a muzulmán többségű nemzetben.

Érzékeny politikai időszakok körül a hatóságok célzott cenzúrára hagyatkoznak. 2023 végén, egy zűrzavaros időszakban a választások után, a CAM két független hírportált blokkolt, amelyek kritikusak voltak a kormány iránt​ en.wikipedia.org. Ez a lépés felháborodást váltott ki a civil társadalomban, és néhány nap után visszavonásra került a közvélemény nyomása és a jogvédő csoportok elítélése miatt​ en.wikipedia.org. Hasonlóképpen, jelentések szerint az internet vagy szociális média elérése időnként korlátozva volt, vagy korlátozották ellenzéki tüntetések vagy vészhelyzetek során (bár ezek az esetek viszonylag ritkák). A Maldív-szigetek általában „részben szabad” helyezést kap az internet szabadsági indexeken – van egy élénk online tér, de vörös vonalakkal, amelyeket az állam vallási statútumok vagy politikai stabilitás érdekében érvényesít​ en.wikipedia.org.

Politikai szempontból a kormány elfogadta a „Digitális Maldív-szigetek” és „Okos nemzet” vízióját a fejlesztési stratégia részeként. Ez magában foglalja az e-kormányzati szolgáltatásokat, az állampolgárok digitális azonosítását, kibervédelmi kezdeményezéseket és az ICT írástudás növelését. Egy Nemzeti Kibervédelmi Ügynökséget hoztak létre, hogy védje a kiberveszélyeket internet használat növekedése esetén​ edition.mv. A szabályozói álláspont ösztönzi az infrastruktúrába való beruházást (gyakran nyilvános-magán partnerség révén, például külföldi távközlési cégek, mint az Ooredoo megengedésével, vagy a tengeralatti kábelek finanszírozása fejlesztési bankok által), miközben a piacot korlátozottan tartja, hogy biztosítsa életképességét. A közelmúltbéli Starlink engedélyezése egy pragmatikus megközelítést mutat, hogy új technológia révén javítsa a hozzáférést. Összességében a maldív hatóságok célja a internet használatára való támaszkodás a gazdasági és társadalmi fejlődés érdekében, miközben továbbra is ellenőrzik a tartalmat, amely vallási statútumokkal ellentétes vagy fenyeget politikai stabilitást.

A digitális szakadék áthidalása: Városi és távoli atollok

Egy kis főváros, mint Malé összekapcsolása egy dolog; apró szigetek összekapcsolása pár száz emberrel, 800 km óceánon szórtan teljesen más. A digitális szakadék az urbánus központok és távoli atollok között régóta aggodalomra ad okot. Korábban a távoli szigetek lakói sokkal lassabb és drágább internetelérésben részülhettek – ha egyáltalán volt hozzáférésük – Maléhoz képest. Ez a rés a távoli közösségek összekapcsolásának magas költségeiből és azok alacsonyabb jövedelméből fakadt. Sok külső atoll közösségben is alacsonyabb volt a digitális írástudás, kevés ember rendelkezett számítógéppel vagy tudta, hogyan használja az online szolgáltatásokat (egy 2007-es felmérés szerint az atollok PC tulajdonosa alig 1%, Maléban ~22% volt ebben az időben). Ennek eredményeként a korai internet forradalom nagyrészt elkerülte a vidéki szigeteket, egy klasszikus urbánus-vidéki digitális szakadékot teremtve.

Az utóbbi években koncentrált erőfeszítések történtek ezen szakadék megszüntetésére. A kormány és a távközlési vállalatok prioritássá tették a lefedettség kiterjesztését minden lakott szigetre. 2016-ra mindkét Dhiraagu és Ooredoo mobil tornyokkal rendelkezett minden lakott szigeten (biztosítva legalább alapvető 3G/4G szolgáltatást mindenhol)​ leadingmarketresearch.com. Az országos száloptikai hálózat 2025-ös befejezése fordulópont a digitális beilleszés terén – ez azt jelenti, hogy már a legkisebb közösség is mostantól rendelkezik a fizikai infrastruktúrával a nagysebességű szélessávhoz​ atolltimes.mv​ atolltimes.mv. Ennek kihasználására a kormány összekapcsolási lehetőségeket integrált a fejlesztési terveibe, gyakran idézve, hogy a broadband elengedhetetlen a gazdasági lehetőségek és a közszolgáltatások decentralizációjához. Programokat indítottak az digitális írástudás javítására az atollokban, mint közösségi eCenter-ek létrehozása és ifjúságok ICT készségekben való képzése (különösen az „Digital Raajje” és különböző UNDP projektek alatt). Amint azt Muizzu elnök megjegyezte 2024-ben, „egyetemes telefonfedezet és különféle webalkalmazások és portálok hozzák a kritikus szolgáltatásokat minden maldív kezébe, javítva a kormányzást és az állampolgári részvételt.”​ edition.mv. Szolgáltatásokat, mint telemedicina, e-bankolás és e-learning bocsájtanak rendelkezésre, hogy a szigetlakók hozzáférhessenek, ha rendelkezésükre áll internetkapcsolat.

A megfizethetőség marad a nehezebb szempont a szakadékban. Míg az infrastruktúra elérhetősége egy távoli szigeten megvan, ha egy család nem tudja megfizetni a havi díjakat, a kapcsolat értelmetlen. Ennek a kezelésére a távközlési szolgáltatók olcsóbb belépő szintű csomagokat vezettek be és néha közösségi Wi-Fi helyeket. A kormány fontolóra veheti a támogatásokat vagy egy Általános Szolgáltatás Alapját, hogy segítse a kapcsolatot a alacsony jövedelmű vagy távoli felhasználóknak, habár egy formális program nincs egyértelműen létrehozva még. A mobil internet jelenléte (amely árban hozzáférhetőbb az előre fizetett adatcsomagok révén) segített – sok vidéki maldív okostelefont használ elsődleges internetes eszközként, átugorva a PC-ket. A közösségi média és az üzenetkü