NEW YORK, 14 marzo 2026, 14:17 (EDT)
La benzina normale negli Stati Uniti ha raggiunto una media di $3,675 al gallone sabato, continuando un forte aumento visto a marzo mentre il Brent ha chiuso sopra i $100 al barile venerdì. I primi tentativi di contenere l’aumento non hanno avuto molto effetto finora. I dati AAA per stato mostrano che la media nazionale continua a salire oltre i $3,60—una soglia che non si vedeva da maggio 2024, superata per la prima volta proprio questo giovedì.
I viaggi primaverili stanno aumentando proprio mentre i prezzi alla pompa salgono, mettendo sotto pressione la fiducia delle famiglie. A marzo, l’Università del Michigan ha riportato che il sentiment dei consumatori è diminuito—i costi della benzina sono aumentati di oltre il 21% dall’inizio del conflitto con l’Iran.
I prezzi della benzina stanno subendo la pressione mentre i segnali di mercato si fanno più rigidi. AAA ha riportato una media nazionale di $3,598 il 12 marzo, indicando i dati della Energy Information Administration che mostrano una domanda di benzina pari a 9,24 milioni di barili al giorno la scorsa settimana. L’offerta interna è scesa a 249,5 milioni di barili, proprio mentre iniziavano i viaggi per le vacanze di primavera.
Il petrolio greggio resta la chiave. Il Brent, il riferimento globale, ha chiuso venerdì a $103,14 al barile. Goldman Sachs ora prevede che il Brent rimarrà sopra i $100 per tutto marzo, con un calo a $85 previsto per aprile. La banca prevede ancora una discesa verso i bassi $70 più avanti nell’anno—se la situazione nello Stretto di Hormuz, che gestisce circa un quinto dei flussi petroliferi mondiali, si calmerà.
Un rapido sollievo alla pompa non è probabile. Gli analisti hanno osservato che una deroga alle regole di navigazione statunitensi e l’utilizzo delle riserve di emergenza potrebbero aiutare a risolvere alcuni colli di bottiglia regionali, ma non fermeranno l’aumento dei prezzi al dettaglio della benzina. Joe Brusuelas di RSM ha descritto il rilascio delle riserve come solo un “rimedio temporaneo”. Patrick De Haan di GasBuddy ha stimato che una deroga potrebbe ridurre gli aumenti di prezzo solo di “circa cinque centesimi al gallone” nelle aree che dipendono dalle importazioni. Reuters
I prezzi della benzina colpiscono più duramente in alcuni stati rispetto ad altri. Sabato, i conducenti in California pagavano in media $5,483 al gallone, secondo i dati AAA, mentre nello stato di Washington la media era di $4,837 e in Texas di $3,350. Il giorno prima, la media della California aveva raggiunto $5,42. L’anno scorso, gli impianti Chevron di Richmond ed El Segundo, insieme a quello Marathon Petroleum di Los Angeles, hanno guidato lo stato per importazioni di greggio. L’economista energetico Philip Verleger ha definito la West Coast il possibile “caso emblematico” dello shock dei prezzi. E secondo Matt Smith di Kpler, semplicemente non c’è “una grande quantità di offerta incrementale” per la regione. AAA Fuel Prices
La Cina ha aumentato la pressione giovedì, imponendo un divieto totale a marzo sulle esportazioni di carburanti raffinati—benzina e diesel—mirato a prevenire carenze interne. La mossa rischia di ridurre i barili disponibili per l’esportazione nel Pacifico, proprio mentre gli acquirenti costieri statunitensi si affrettano a garantirsi le forniture.
Il governo degli Stati Uniti ha dichiarato venerdì di aspettarsi che le spedizioni iniziali dalla Strategic Petroleum Reserve—la riserva di emergenza di greggio americana—raggiungano il mercato prima della fine della prossima settimana. Il Dipartimento dell’Energia ha pubblicato una richiesta di offerte per 86 milioni di barili, segnando la prima tranche del previsto rilascio statunitense di 172 milioni di barili. Questa mossa fa parte del più ampio sforzo coordinato dell’Agenzia Internazionale dell’Energia di 400 milioni di barili.
I prezzi della benzina probabilmente continueranno a salire nel breve termine, anche se gli aumenti potrebbero essere più graduali. La maggior parte degli analisti prevede che il petrolio manterrà i suoi livelli attuali, e De Haan si aspetta che i costi del carburante continuino a seguire l’andamento del greggio. Se il Brent rimane intorno ai 100 dollari, gli automobilisti dovrebbero prepararsi a ulteriori rincari alla pompa verso la fine di marzo.
Questo è un mercato difficile da interpretare. Goldman prevede che i prezzi del petrolio possano diminuire più avanti se i problemi di approvvigionamento si attenuano. Barclays stima il Brent a 85 dollari nel 2026 se lo Stretto di Hormuz si stabilizza entro due o tre settimane. Ma se i trader iniziano a considerare un blocco di quattro-sei settimane, Barclays prevede il Brent a 100 dollari. Per gli automobilisti, la questione è questa: un’impennata dei prezzi alla pompa in primavera e, forse, solo forse, un po’ di sollievo più avanti—se la rotta marittima vitale si libera.
